Текст книги "Огненный феникс: рождение мастера"

Автор книги: Антонина Ругалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Арли широко мне улыбнулся и начал собирать по поляне хворост. Ясно, сегодня великий мастер плошек-поварешек – я. Ну и ладно!

Пусть наставник разжигает костер, а я пока расседлаю его Стража. Обязательно погладить Ночь по мягкому храпу, потрепать мохнатое ухо Стражу, и можно начинать вытаскивать утварь из седельных сумок.

Так! А что это Арли делает? Магичит чего-то. Так, вспоминаем, вспоминаем… Ага, вот оно! Сигнальная сеть!

– Арли, зачем? Я их и так отлично слышу!

– Солнышко, то ты, а я уже пожилой человек…

– Хи-хи! Морок ты снял еще днем, так что теперь ты сильный маг и воин. И они не могли этого не заметить…Так почему идут сюда?

– Тай, ну не все мыслят так логично, как ты. Они думают, что раз их восемь человек, они легко с нами справятся.

– Не понимаю. – Просто констатация факта, как и всегда, собственно (решила не обращать внимание на сокращение моего имени. В конце концов, имя наставника я полностью произносила не больше десяти раз!).

– Они не видят в тебе угрозу, и в этом их ошибка. Считают, что я буду тебя защищать, и они надеются этим воспользоваться.

– Как? – лишь тень любопытства.

– Ну, допустим, взяв в заложники!

– А они смогут ко мне подойти на нужное расстояние?

– Вот это зависит от тебя! Будешь ты защищаться или нет.

Теперь выразительно постучать себе по лбу, одновременно устанавливая котелок с водой на кашу. Получить в ответ веселое хихиканье. Как придворная дама, чес слово!

– Прислушайся к голосу разума! Слышишь? Слышишь, какую фигню он несет? Ты сам-то понял, что сказал?

– Ну, я-то, допустим, понял. А вот они об этом не знают.

Все, я официально запуталась!

А времени думать или трепаться больше нет. У Арли зазвенела сигналка. Он на меня как-то странно посмотрел… и отошел в тень. Ах, вот оно что! Кажись меня ждет очередной этап экзамена. Интересно, если я не буду справляться, Арли их добьет?

На поляну вышел первый гамадрил, тот, которого я видела на тракте. Оглядел меня сальным взглядом… Диагноз ясен, болезнь лечению не поддается, зачастую приводит к смертельному исходу.

Ба-ашой и важный… Мать моя женщина! Как же хорошо, что я всегда в «маске», и он не знает, как меня сейчас распирает на похихикать!

Из-под сени деревьев вышли еще четверо… Остальные, наверное, как прикрытие. Интересно, они сами такие идиоты, или их кто-то нанял… А вот с этой мыслью надо будет разобраться, не нравиться мне она!

– Ну что, цыпа, отошел твой дружок. А пока он гуляет, его кралю и уведут, – сверкнул прорехами в зубах гамадрил обычный с синдромом дауна и заржал.

Гоп-компания подхватила…

Наверное, синдром дауна у него прогрессирующий (и заразный, ага), или Арли прав, и не все способны мыслить так же прямо, как и я, но должна же была хоть где-то блеснуть мысль, что я их, вполне очевидно, НЕ БОЮСЬ!

Ну, в общем, по знаку «главнюка» двое ребят стали неспешно ко мне подбираться. Я очень сомневаюсь, что у них хватало ума предположить, что я опасна. Просто садисты-любители хотели насладиться моим страхом. А вот им фиг! Я с двенадцатиметровым удавом однажды в гляделки играла и до сих пор жива. А это мелочь… Но они-то об этом не знают! Ну давайте, мои хорошие, еще шажок и…

Не думаю, что они хоть что-то поняли, да и главарь еще не сообразил, почему его люди с шумом грохнулись на землю.

Ну люблю я метательное оружие!

–…!...!...! Встали, и не забывайте смотреть под ноги!

У-у-у! Клинический случай, к сожалению в итоге со смертельным исходом. Я расслышала, как Арли тихо завыл на одной ноте. Ему тоже нравится происходящее!

Ну, тогда поиграем…

И я медленно запела:

Я– твой охотник,

Ты– моя добыча.

Я– твоя цель,

Ты– моя пища.

Я тебя вижу,

Ты меня– нет.

Я то уйду,

А вот ты—нет.

Все таки голос у меня красивый – тихий и мелодичный. А до гамадрила наконец дошло, что его люди не просто так упали. Арли уже даже не выл, сил не было.

–Ах, ты, шалава подзаборная! Да за моих людей ты в логове всех обслуживать будешь!

Вай, какой грозный! И подкрепление решил вызвать!

Ну ладно, потанцуем!

И медленно, с удовольствием профессионального садиста, куда там этим дилетантам, снимаю с пояса кнут (я же говорила, что не хочу чистить мечи, тем более посреди ночи! Это не удобно!). Тоже черный, ага!

Пятеро мужиков с обнаженными железяками и зверскими рожами наступают на меня, а я не могу их бояться. В конце концов, страх – это тоже вера. Вера в то, что кто-то может тебе навредить.

Я– твой охотник,

Ты– моя добыча.

Я– твоя цель,

Ты– моя пища.

Я тебя вижу,

Ты меня– нет.

Я то уйду,

А вот ты—нет.

Моя кисть движется, чередуя резкие движения ударов с плавными подсечками. Свист кнута и тихое повизгивание шавок, которые попали под хлесткий удар стального крекера… Шаг, шаг, поворот… Я танцую со смертью и приглашаю на это танго жизнь, чтобы выбрать между ними…

Шаг, шаг, поворот… И так раз за разом…

Все, пора останавливаться.  У них есть нужная мне информация.

Арлексион дор’Наллен

– С ними надо поговорить, – Таина плавно повернулась ко мне.

Да, наверное, эта девочка никогда не перестанет меня удивлять. Разумеется, я старательно обучал её всему, что знаю сам, но взглядов тренированного бойца и опытного убийцы я ей передать не мог, а это очень важно в нашем деле. Хм-м-м…

– Девочка моя!

Открытый взгляд глаза в глаза… И ни тени от прошедшего боя. Точно надо поговорить, и не только с наемниками…

Видимо, она поняла, в чем моя проблема, и сразу решила ответить:

– Они живы, но угрозы больше не представляют. Шакалы, падальщики…, – задумчиво. Она опять в своем мире. Из моей груди вырвался тяжелый вздох, видимо, все будет очень непросто!

– Арли! – я аж вздрогнул, чес слово. Хотя от чего? Голос Таина не повышает никогда. – Я думаю, что они не просто так за нами следили. У них бы ума на это не хватило. Этих симпатяг кто-то нанял.

Ну, это логически обосновывает факт их выживания. Теперь мне интересно, сможет ли она при необходимости убить… Хотя все равно, слишком спокойная для молоденькой девушки в такой ситуации. Её тут и насиловать собрались и в «логово» забрать, а она не реагирует, будто они вообще мимо проходили. Надо это прояснить. Потом. Как-нибудь.

– Продолжай готовить ужин, я пока упакую этих красавцев. А потом мы с ними поопчаемси.

Получил в ответ кивок и бурную деятельность по доставанию крупы и солонины из седельных сумок. Тихо хмыкнул себе под нос… и начал колдовать. Ну не доставать же веревки ради каких-то идиотов, чес слово! Резво спеленал их по самые ушки (не утратил навык на гражданке!) и присоединился к готовке… Ну, по крайней мере, попытался! Получил ложкой по пальцам и сел под деревцем ждать ужина.

От умопомрачительного запаха, который так щедро расточал котелок моей ученицы, зашевелились наши незваные попутчики. Эх, красиво она их…! Шкурка почти цела, а шевелиться явно больно… Молодец, моя девочка!

Ну вот, ужин в котелке настаивается, над огнем висит еще один для лартайи. Теперь можно и поговорить немного. Таина думает так же, судя по стелящемуся шагу.

Я повернулся еще раз посмотреть на наших милых «гостей»… и понял, что не хочу давать им возможность говорить! Уже того, что прямо таки вопили их лица (хотя скорее все-таки хари), хватило бы, чтобы мой словарный запас был пополнен… А я не хочу, чтобы моя малышка такое слушала…

– Арли, давай кушать, я уже насыпала. А пока можешь чуть попустить путы на этих милых ребятах. Пока мы поедим, они как раз выговорятся.

Я, если честно, был против. Ну не приятного же аппетита они нам желать будут! Еще подавлюсь от какой-то особо эмоциональной идиомы, хотя… Да упырь с ними! Матюгаться, так с душой, слушать, так заслуженное! И ослабил нити заклятия.

Таина мягко полуулыбнулась, вручила мне тарелку с кашей и ложку, примостилась рядышком и… начала получать удовольствие от концерта! Я в ауте!

– Что? – полный недоумения голос. Неужели действительно не понимает? От некоторых фраз даже у меня вянут уши! – Я когда-то прочитала, что если вас хвалит враг, то вы где-то ошиблись. А этот милый дяденька сейчас делает нам самый изысканный из комплементов, пусть и в странной форме – он говорит нам, что мы сделали все возможное и получили необходимый нам, а главное – максимальный, результат… О, травы пора бросать!

И, мягко встав, пошла к костру…

Нет, логика этой девочки не поддается объяснению! Я умом-то понимаю, что сказанное ею действительно разумно, но какими путями надо идти мыслям, чтобы  в монологе, где даже не все предлоги цензурные, найти похвалу?

А готовит она даже в полевых условиях – потрясающе. Эх, и привалит же кому-то счастье, хотя вопрос это и спорный. Готовит потрясающе, хозяйка непревзойденная, умница и красавица редкая… Но в то же время, Таина – воин, со сложным и неуживчивым характером. Хотелось бы пожать руку тому парню, который сможет получить от неё невозможное – доверие.

Но это мечты, мечты…

А пока рядом с нами сидит грубая реальность (причем буквально, ага), ругая нас на нескольких языках. И что с ними прикажите делать? Не пытать же их… Ну, раз так, то буде так!

– Таина, солнышко! – молча обернулась. Если честно, надеялся на ответ. – Давай-ка я их усыплю, нас окружу защитным полем, и мы спокойно ляжем спать. Разговаривать с ними будем утром при нормальном освещении…

– Утро вечера мудренее! – только подумал, что получил легкую победу, как… – Но ночью соседи добрее…

Глава 5.

За гранью безнадежности,

За пеленой отчаянья

Сумей найти возможности

Используя случайности.

NN

Таина

Тьма…Тяжесть… Боль…

Не сделать ни вдоха, ни выдоха…

Тяжело…

Арлексион дор’Наллен

Началось новое путешествие, и выработанные еще в военной академии рефлексы снова начали свою работу. Хвала богам, и в этот раз они не подвели: услышав нетипичный для ночной стоянки звук, я мгновенно проснулся и незаметно потянулся за оружием… и застыл, пытаясь определить, что я слышал и откуда. Так, наемники-разбойники лежат, придавленные чарами пут и сна; замеченного Таиной крупного хищника за защитным полем быть не может… И тут я снова услышал потревоживший меня звук.

Таина стонала…

Я с положения лежа рванул к ней. Для моей ученицы это не нормально. За три года безумных тренировок на грани (до зеленых упыриков, как она говорила) ни разу не слышал даже вздоха – ни когда она раздробила ключицу кусари-гама, ни когда не успела поймать бумеранг, ни когда сломала почти все ребра… Ни разу. Что же должно было случиться?

А когда увидел это самое «что», ментальный канал содрогнулся от моего дикого вопля:

– Тар! Лин! Шар! Немедленно переноситесь сюда!

Моя ученица, моя маленькая девочка, тихо стонала сквозь зубы, истекая кровью, а все, что я мог – это вкладывать все силы могучего мага в то, чтобы хоть приостановить кровь. В конце концов, то, что на неё практически не действует магия, мы определили точно. И это было второй мыслью, которая где-то на заднем плане вертелась в моем мозгу и единственной, не задушенной дикой тревогой: какой силы должен быть маг, чтобы не только наслать это проклятие, но и нацепить его на Таину.

Я уже почти израсходовал весь свой резерв, когда на поляне наконец открылся портал. У меня не было сил даже посмотреть, кто это, да и все мое внимание сейчас было сосредоточено на рассеченной в нескольких местах одной из артерий девочки.

– Арли, надеюсь у тебя была веская причина разбудить меня посреди ночи! – значит пришел Лин, это хорошо. Из всех черных он самый сильный целитель. В конце концов, светлый эльф он или кто?

Сил на ответ не было, только на вялые мысли…

Не получив ответа Лин, чтобы оглядеть общую картину, зажег свое любимое заклятие – Эль Ман А’лаана («Дневной свет»), усладил мой слух изысканнейшим эльфийским матом и бросился ко мне.

Когда он попытался перенять у меня управление заклятием, Таина начала активно сопротивляться чужой магии. До сих пор я и не понимал, что она опознала мою силу, и приоткрывает свою «защиту», чтобы я мог её лечить. Но чужого она принять не согласна.

– Лин, давай мне силы, тебя она не пустит, – хвала богам, недоуменный взгляд побратима сочетался с выполнением моей просьбы. Сразу стало легче, и я мог начать высказывать свое «фэ»:

– Ты чего так долго? Совсем на гражданке распоясался!

– Вот твоих наставлений мне и не хватало! Я час назад только лег… Ну, ты понимаешь…, —неловкий намек на улыбку. – И ты потом мне все объяснишь!

Угу, самому бы кто объяснил!

Ну где же Тар и Шар? Мы без них не справимся! Шар единственный может удержать готовую сорваться в пропасть душу, а темная сущность Тара всегда была особо эффективной при снятии проклятий.

Серебристые сумерки разбавили ночную мглу…

Они пришли одновременно…

Сначала пооткрывали рты (знаю я, что они хотели сказать, ага), а потом, увидев пропитанную кровью землю и чуть живую девочку под моими руками, бросились помогать.

Как же здорово снова работать вместе, пусть и не все здесь. Но вот причину встречи со старыми друзьями и побратимами хотелось бы выбрать поприятней.

Тихое рычание Шара и шипение Тара показали, что Таина их присутствию не рада, но все же продолжали плести бессчетные вереницы заклинаний соревнуясь с костлявой…

Лиандорвиэль лле Сиин

Великие боги, что это была за ночь!

Дядя меня совершенно замучил уже. Нет, я его понимаю, после столь наглой узурпации ним папиного трона я для него являюсь полноценной и живой угрозой потери теплого и столь желанного местечка. Но зачем же так надо мной издеваться? Нанял бы уже кого-то. Тех же дроу (как для папы), так нет! Он же, вполне очевидно, пытается довести меня до самоубийства, иначе как понять мое присутствие на очередной оргии, которую этот псих мило именовал костюмированным балом, я не понимаю. Снова сбежать, что ли?

С этой мыслью я повалился на кровать и мгновенно вырубился.

Меня зовут Лиандорвиэль, для близких друзей – просто Лин. Я родился наследным принцем империи Иена’Лат – основным местом жительства светлых эльфов (почему нас называют еще лесными не пойму, хоть убейте!). Жил, учился… Отец мною всегда очень гордился. Сильный и волевой, он боялся, что я попаду под дурное влияние дядиного окружения, поэтому, как только я научился ходить, меня начали возить… да куда, собственно, меня только не возили! Леса друидов, подземные катакомбы гномов, воздушные замки арриев, запутанные лабиринты дроу… Я учился везде и всему: наукам, философии, боевым искусствам, магии и много чему другому. В итоге, спустя два столетия ко двору на свое совершеннолетие явился не напуганный мальчик, а матерый воин, архимаг и… черный феникс.

За пределами семьи практически никто не знает о том, что между моих лопаток угнездилось изображение гордой птицы.

Папа этим гордился, а вот дядя начал меня бояться (это сейчас он распоясался, почувствовал свою безнаказанность… ничего, он своего дождется).

Прошло практически полтора столетия… У меня больше не было возможности путешествовать, только иногда мог себе позволить на сутки убежать к побратимам – нужно было защищать отца от регулярных попыток убрать его с трона. А потом…

Я как сейчас помню тот день. У отца был очередной совет. Дядя сидел по левую руку и протирал его ненавидящим взглядом; я – по правую, с умным видом охранял (и слушал на ментальном уровне, как Тар очаровывает очередную пассию, а Шар и Лео уже даже не ржут – воют) от всяких случайностей, типа упавшей на голову люстры…

И вдруг нас приложило. В ушах шум, перед глазами тьма…

Очнулся уже у себя в покоях, вокруг меня заботливо хлопотала старая нянюшка, у окна стоял отец, судорожно сцепив за спиной руки, что-то капал в стакан с водой придворный лекарь. Ну я и решил, что пора дать о себе знать. Прокашлялся. Лекарь уронил пузырек в бокал и выругался; отец подлетел к моей кровати, а нянюшка побежала куда-то в коридор. Неужели обо мне еще кто-то волновался?

– Лиан, что случилось? – в голосе отца плескалось беспокойство. Я его понимаю, как бы часто не пытались убить Повелителя, меня трогать все же боялись.

А действительно, что случилось? Я слышал, как уплыл Тар и ругался Лео, спросить в эфире, что ли?

Дал отцу знак, мол все в ажуре, сейчас узнаю, и перешел на ментал.

– Ребят, тут кто-то есть?

– …! – это Лео дал знать, что он жив, но сложившейся ситуацией не доволен.

Следом хихикнули Тар и Шар, а потом к нам присоединился еще один собеседник.

– Здравствуйте ребятки, извините. Я не хотел доставить вам неприятности…

Так в нашем мире появился новый Огненный мастер. И снова стало спокойно. Ни один правитель не рискнет пойти против законов чести и справедливости, если в песнь мира вступил огонь феникса – самоубийцы на троне не задерживаются.

Я смог вздохнуть спокойно. Снова путешествовал, служил с друзьями, приветствовал новых братьев. И спустя два столетия мастер умер. Нет, этого стоило ожидать, – красные фениксы долго не живут, но мы все к нему привязались, Тирон стал для нас вторым отцом… Меня так пришиб уход наставника, что я забыл, что значит его смерть, и мне пришлось носить двойной траур – дядя все-таки достал отца. Да и не я один тогда оплошал…

С тех про началось что-то невообразимое. Светлых эльфов стали ненавидеть, ведь не многие люди могут прожить долго (нет, теоретически, они живут до тысячи лет, но и эльфы теоретически – бессмертны!), а нынешнее общество Иена’Лат вызывает острое отторжение даже в душах самих эльфов – тех, которые остались верны кодексу чести. Мы не можем смотреть на другие расы, как на низшие; не можем себе позволить безответственно плодить полукровок (дело даже не в чистоте крови, просто мы верим в ЛЮБОВЬ); не устраиваем безобразных мордобоев и поножовщин; не уродуем язык похабными песнями… Много чего еще можно сказать про нынешних эльфов.

Меня дядя не трогает – боится. Потому что понимает, что руки черных сейчас сдерживает отсутствие доказательств. Мы не огненные фениксы, судить мы права не имеем. Но вот если со мной что-то случиться, побратимы не только приведут уже давно вынесенный приговор в исполнение, но и сделают это с применением всех садистских наклонностей дейдэри и дроу. И дядя это отлично понимает.

Из этого странного полусна-полувоспоминания меня вырвал пришедший по ментальной связи с братьями вопль:

–Тар! Лин! Шар! Немедленно переноситесь сюда!

Все еще находясь во власти сна-воспоминания, я не сразу понял, что произошло. Медленно встал и начал одеваться, пытаясь понять, что это было. Никогда не слышал, чтобы спокойный Арли повышал голос. Ну да ладно, там разберемся.

Начал строить портал, ориентируясь на местонахождение побратима. Спросонья заклинание несколько раз соскочило, и когда я его наконец осилил, пообещал себе, что если причина была не достаточно веской, то я медленно убью противного паникера.

Портал выбросил меня на какую-то полянку. Странно, Арли вроде ведь остепенился?

Выбросил эту мысль из головы и задал вопрос, который вертелся в моем полусонном мозгу. Не получив ответа, начал беспокоиться. Да что здесь происходит? Запустил заученный до автоматизма Дневной свет… И обмер.

Картина маслом по бутерброду…

Матюгнулся и побежал к брату, пытаясь на ходу вспомнить, хотя бы название этого проклятия.

Не понял, куда Арли льет столько сил? Это же самое простое целительское заклинание, его даже бабка-травница наложить может!

Начал медленно перенимать у друга силовые линии заклятия и… наткнулся на стену. Вот так номер, чтоб я помер! Как она это сделала? Мягкие потоки магии, словно натыкаясь на какую-то преграду, рассыпались в воздухе. Если это нормально, тогда я удивляюсь, как Арли вообще смог так долго продержаться, я сильнее, но моих сил не хватает, чтобы проникнуть за барьер.

Передал нити обратно Арли и, подпитывая его силой, потребовал объяснений. Попозже. А пока мы вяло переругивались, дожидаясь Тара и Шара. Я начинал бояться, что они не успеют. Да если и успеют, я не уверен, что они смогут пройти сквозь это нечто. Я удивлялся, как Арли может так держаться, ведь видно, что этот ребенок ему дорог.

Наконец-то открылись два портала, и наши братья присоединились к нам.

У девочки появился шанс…

Таина

Сквозь пелену боли я чувствовала, что мне пытаются помочь. Такая знакомая магия наставника. Ну что же он делает, ведь не осилит же!

Больно…

Тянусь к его магии… Легче…

Я борюсь, пытаюсь выбраться, и вдруг… Это не то, этого не надо…

Другое, чужое, не моё… Уйди…

Больно…

Ничего, уйди!!!

И снова теплая магия наставника…

Туман тьмы и боли накрывает с головой…

Я начинаю чувствовать другую магию… Еще чужая… Мне все равно… Уже все равно…

Первое, что я поняла – боли нет. Не то, что это действительно имело значение, к боли я привыкла, просто это было иначе, чем раздробленная ключица или укус кобры. Боль души, которую хотят вырвать из тела.

Странно, готова поклясться, что я умерла, но тело при этом чувствую. Наверное, надо открыть глаза – интересно.

Открываю и осматриваюсь. Что-то мне подсказывает, что если я спрошу традиционное «Где я?», реакцией на ответ будет все та же традиционная истерика, даром, что я такого в жизни не устраивала.

Меня окружало нечто. Хотя может и ничто, я не знаю. Просто факт.

– Здравствуй, моя хорошая! – я полуоборачиваюсь, чтобы увидеть… Ну, назовем её женщиной. Хотя и выгладит как девочка примерно моего возраста, но я Тролль каменный, особо крупный, если ей меньше пяти тысячелетий.

Мои мысли сопровождаются её ехидным хихиканьем, но мне параллельно, потому как интересно. Высокая, стройная, очень красивая. Яркие глаза насыщенного бирюзового цвета смотрят прямо и с любопытством. Волосы… Черные, как смоль, с белыми прядками. Не седыми, а именно сверкающе-белыми. Красиво.

Она опасна, но я её не боюсь. Как-то никогда этого не умела. Если есть угроза, значит надо убегать. Она не угроза. Значит, будем слушать.

Наклоняю голову к плечу – вежливо-отстраненное любопытство.

И опять хихиканье. Ну, если ей так нравится…

– Ну ладно, раз уж ты определилась, что меня можно и выслушать, то изволь. Меня зовут Джинни. И я, ну вроде как, сущность жизни.

Моя правая бровь слегка приподнялась – легкий интерес.

– Знаешь, детка, есть боги, есть творцы, а есть такие как мы с мужем, – показывает куда-то за спину. Значит там муж, ну и ладно. Слушаем дальше. – Мы не придумываем названия своему виду по определенным причинам. Тебе они пока не важны.

– Поэтому перейдем к делу. То милое проклятие закинуло тебя к нам на два года раньше… Знаешь, у твоего наставника есть побратим – дейдэри, пусть Арли отдаст аффтара сего шедевра ему. А я помогу убить эту сволочь.

–  Проклятие наложили  по твоему приказу?

– Нет, родная, сюда ты должна была прийти по другому.

– Куда? – уже даже не интересно, просто нужно знать.

– За Грань. В Смерть. – Оп-па. Вот так номер. Расстроиться, что ли? Да нет, мне все равно.

– Не беспокойся, – и в мыслях не было, – Ты вернешься. – Не уверенна, но кажется мне жаль. – Сейчас я тебе представлю кое-кого. Не пугайся.

И не думала…

Из тени вышло… Нет, наверное все-таки вышел… Ну, если бы не размер, то я бы назвала его фениксом, а так… он же с меня ростом! (любимый Арли кинг-сайз, ага).

– Ты еще почти ничего не знаешь про братство феникса, но учитель тебе расскажет. А пока знакомься – это, собственно, и есть феникс. Он сущность из-за Грани, – это я и сама поняла, – и вы будете с ним вместе жить. Феникс будет твоей второй сущностью, дополнением к твоему «Я», подсказывать в трудных ситуациях, помогать в безвыходных. Если бы все шло по плану, ты бы сразу могла «принять крылья», как говорят у вас в братстве. Но так тебе придется еще поучиться. Когда ты станешь на крыло, мы будем встречаться часто. И запомни – за тобой право просить. А покамест… Тебя ждут!

Я не успела даже сообразить, когда это пернатое нечто почувствовалось во мне, а потом я проснулась.

Глава 6.

На волоске судьба твоя,

враги полны отваги,

Но, слава Богу, есть друзья,

И, слава Богу, у друзей– есть шпаги.

Из к/ф «Д’Артаньян и три мушкетера»

Арлексион дор’Наллен

Когда её сердце остановилось, я, если честно, подумал, что уйду следом за ней. Как-то незаметно эта девочка стала смыслом моей жизни. Очень быстро исследовательский интерес перерос в приятие и симпатию, и Таина стала не просто моей ученицей, а и смыслом в моём довольно блеклом существовании… Самой жизнью – моим солнышком. Не то, что бы я её полюбил, это практически не возможно – слишком сильно Таина сопротивляется. Просто, она будто заменила мне что-то, чего мне не доставало, пусть я и не замечал этого, пока не получил замену.

Хвала богам, ребята не перестали работать, только удвоили усилия. Не знаю, в чем дело, ведь девочка для них чужая. Может, они увидели, что она значит для меня, может, из врожденной вредности или еще чего, не знаю…

Заклятие… Еще одно… Непрекращающаяся череда немыслимых комбинаций из засекреченных чар правящих домов трех великих когда-то империй…

И наконец, кажется, вечность спустя, под моими руками почувствовался удар – слабый и не уверенный. Потом еще один… И еще… Пока наконец ритм не восстановился.

Рядом Шар на драконьем весьма экспрессивно высказывал свое мнение о данной ситуации, поправляя белоснежные волосы, ему поддакивал Лин, а Тар… Он выложился полностью…

Теперь можно и упасть рядом с моей девочкой – кризис миновал, хотя придется долго и упорно восстанавливать тело Таины, все таки проклятие здорово её потерзало. Хотя, с её природной устойчивостью к магическим действиям, это может стать реальной проблемой, но пока…

А пока рядом со мной на пропитанной кровью Таины земле валяются представители правящих династий трех государств и совершенно не по-царски матерятся. Ну да, девочка чужой магии к себе так и не подпустила, им пришлось воздействовать на проклятие снаружи, постепенно вытаскивая его из тела, а это в разы сложнее.

– Её надо перенести в спокойное место, где можно будет нормально поисцелять раны, – это Тар пришел в себя и выдавил первую за пять минут цензурную фразу.

– Есть идеи? – Шар гипнотизировал светлеющее небо.

– Здесь не далеко…, – Тар замялся, – в Академгородке… Ну, в общем, временно поселился Лео.

Не знаю, откуда, но у нас появились силы подскочить и ошалело уставиться на брата. Лео – дейдэри. Самовлюбленный и нахальный – и живет среди людей! Это же нонсенс!

Похоже, это мысль пришла в голову не только мне, так как Лин и Шар дружно заржали. А я смотрел на мою девочку и думал… А разумно ли тащить её к Лео? Нет, я не боялся, что побратим может ей навредить (при всех негативных качествах Лео, подлым он не был никогда). Просто он любит женщин. Независимо от расы или возраста, он бегает за каждой юбкой (хоть на Таину этот предмет гардероба фиг напялишь, но суть!).

Ну да ладно, Лео так Лео. Не влюбиться же он в неё, а раз-другой обломать зубки ему не помешает – мое шестое чувство просто вопит, что обычные способы обольщения на Таину не подействуют.

Теперь проблема номер два –  транспортировка. У моих друзей вообще нет лошадей, да  и Страж растрясет девочку (чего делать категорически нельзя – на ней целого места нет, одни «латки» на порванных артериях).

–Знаешь, брат, – Шар тихо ворча переползал в вертикальное положение, иначе и не скажешь, – как только мы умостим девочку, с тебя подробнейшие объяснения!

Я же только сейчас заметил, во что одеты мои друзья: Лин в странных бриджах и застегнутой не на все пуговицы рубахе, а вот Тар и Шар… Я их явно вырвал из какого-то официального мероприятия (хотя, в такое время!). И у каждого из них и растрепанные волосы, и помятая одежда… пропитана кровью Таины. Боюсь я смотреть на свою одежду!

– А как мы собираемся добираться до Лео? – практичный Лин тоже переполз в положение стоя.

А я вздохнул… и потащился к границе леса.

– Ночь! – на мое поведение ребята чуть ли пальцами у виска не крутили (я их понимаю – стоит и на рассвете обращается к ночи). – Девочка, я понимаю, что, как и хозяйка, чужих к себе ты подпускать не любишь. Но Таину нужно довезти до места, где ей смогут помочь, а Страж нас растрясет. Помоги, пожалуйста!

Когда из-за деревьев вышла лошадка моей ученицы, я вздохнул облегченно… А мои друзья шокировано. Ну да, животинка та еще!

Пока ребята приходили в себя, я раздавал ЦУ:

– Так, народ! Сейчас собираем в кучку вещи, а потом Лин поедет на моем Страже на случай, если мне вдруг понадобится помощь. А Тар и Шар полетят в Академгородок предупредить Лео. Быстро, быстро, в темпе вальса!

И мы в четыре руки начали скидывать в торбы то немногое, что моя предприимчивая ученица оставила снаружи. Я как раз скручивал свое одеяло, когда услышал удивленно-насмешливый окрик Шара (вот же ящерица ехидная!):

– А это тоже ваша собственность? – и тыкает пальцем в… вот, упырь! Со всеми этими волнениями, я совершенно забыл, что на нас вчера напали!

– Да, наша, – тяжелый вздох, – их бы тоже как-то забрать. Была мысля, что их кто-то нанял на нас напасть.

– А ты не думаешь, что… – но я нагло перебил Тара:

– Сейчас я думаю, что моя ученица истекает кровью!

Да, я раздражен! Я не могу помочь моей девочке, и это меня бесит. Думаю, ребята это поняли и начали тихо соображать на извечную тему «что делать, куды бечь». Ну а я продолжил собирать вещи, чтобы только занять руки.

В итоге решили, что наемников на заклятии потащит за собой Тар. Ребята на них как-то странно косились, но у меня не было чисто эмоциональных сил во всем этом сейчас разбираться.

Я смотрел, как только что взошедшее солнце, пробиваясь через полураспущенные листья деревьев, освещает лицо моей ученицы. Странно, я видел что делает это проклятие – рваные, не закрывающиеся раны по всему телу… А на мою девочку все таки не полностью подействовало, потому что, не смотря на то, что ран на ней много, они похожи на аккуратные ювелирные порезы, и совершенно не скрывают силу и красоту Таины.

Ладно, полюбовался, и хватит…

Да я, собственно, просто боюсь к ней дотронуться, зная, насколько ненадежны все меры предосторожности, но выбора нет. Махнул ребятам рукой, валите мол. Понаблюдал за тем, как трансформируется Шар, истерично похихикал над парящими за драконом наемниками и с тяжелым вздохом пошел к Таине – пора.

Тагерро ен Трроу  

Мир сходит с ума. У меня на родине растет племянник – второй наследник престола империи дроу – наполовину дейдэри. Это где ж такое видано?

Светлые эльфы превратились вообще не пойми во что…

Драконы… Подумать только, у свободолюбивых рептилий началась борьба за власть!

Чего-то мудруют гномы, да и вообще в мире слышно глухое брожение…

Эх, жаль, нет мастера-наставника! Вообще сейчас бы просто огненного мастера сюда, чтобы симфония мира наконец перестала резонировать.

Мы ведь не много можем – очень уж ювелирно поудаляли от престолов черных. Арли-то, понятно, он вообще не причем, а вот меня чуть не изгнали из дома. Причем я так и не смог толком разобрать, кто же так подсуетился, да и вообще… Хорошо, хоть стравить нас не пытались. А может, и плохо, тогда бы у нас был повод провести зачистку.