Текст книги "Огненный феникс: рождение мастера"

Автор книги: Антонина Ругалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

И тут очнулся хозяин лавки (чтоб ему икалось!):

– Ой, извините! Как-то я совсем растерялся из-за всего этого ужаса. Чем я могу вам помочь, сиятельные лорды?

– Вообще-то помочь Вы можете сиятельной леди, —дейдэри уже не опасается переводить на меня стрелки. Быстрый прогресс, однако! Еще утром я была его личным ночным кошмаром.

Но вот торговец на меня посмотрел как на врага народа, прежде чем отвернуться обратно к дейдэри. Зря он так, поворачиваться спиной к неизвестному противнику верх глупости, но не смотря на мой плотоядный взгляд, человечек все же продолжил общаться с потенциальным покупателем:

– Могу ли я принести вам что-то конкретное? Лорды выглядят воинами и наверняка прекрасно разбираются в оружии.

Дейдэри, к которому в основном обращался торговец, начал недобро усмехаться, а вот Арли напрягся. Да, наставник как всегда прав: мне это место уже надоело и вызывает стойкое ощущение отвращения. Хочется банально дать отсюда деру… с профилактической целью, чтобы не поломать тут все.

– Таина? – озабоченный голос наставника вырвал меня из пучины кровожадных мыслей. Чего-то я за собой такого раньше не замечала. Да, я согласна, такие люди мне не нравятся, но никогда не было настолько острого желания с ними расквитаться!

– Да, Арли, я слышу. Ничем он нам помочь не может. Здесь только инкрустированный хлам, эта дрянь моей руки не выдержит.

Торговец (я уже прочно утвердилась в мысли, что кузнецом это существо никак не может быть) злобно на меня зыркнул, и начал лебезить:

– Может, великие лорды хотят посмотреть кинжалы, мечи или молоты? У меня достойный выбор, сиятельные. Ни один клиент не уходил разочарованным!

У меня промелькнула мысль, что мы будем первыми.

– Достаточно! – Арли все-таки довел до кипения мой слишком спокойный внешний вид, и он решил прекратить этот балаган. – Мы не шутили, когда говорили, что пришли за оружием для моей ученицы. Поэтому если она не считает предоставленный материал достойным, чего явно нет, то мы к её мнению прислушаемся! Благодарим за потраченное время.

– Да, разумеется, – милый дядя скривился так, будто у него разом заболели все зубы. Логично будет предположить, что данная гримаса должна была обозначать улыбку… неудачно, стоит отметить.

Над этой мыслью у меня в голове начал ржать феникс. Нет, это не боевая сущность, а клоун какой-то, честное слово!

Мы все в это время гуськом поползли к выходу. Я заметила, что братья при этом общались в ментале, но была слишком занята собственным разговором с Фениксом, чтобы читать его:

Фиффи, ты чего-то хотел?

«Я могу помочь с выбором направления. Мы ведь в идеале должны… чувствовать наше оружие. Именно то, что по закону мирозданию принадлежит нам.»

Хорошо, но вот как я буду объяснять это народу? Допустим, Арли меня поймет, он давно привык к моим заскокам, но вот остальные…

«Тебя это действительно волнует?»

Не то, как они на меня будут потом смотреть, а то, как будут задавать вопросы. Ты же должен знать, насколько я не люблю «личных» разговоров.

«Ну, тогда просто скажи Арли, что нам нужно в северную часть города. Через несколько кварталов будет оружейная. Ему большего говорить не нужно, он и так знает, что ты странная. И давно все это принял.»

Хорошо, сейчас.

– Таина, ты даже не пытаешься осмотреть город! – наставник начал разговор до того, как я успела открыть рот. – Я понимаю, что город а ты не любишь, но это, в принципе…

И в этот момент к нам подошли стражники. Сегодня что все мироздание решило помешать мне поймать кайф от выбора оружия? Еще один непредвиденный фактор, и я пойду по трупам, чес слово!

– Сиятельные лорды, извините, что мешаю. На пару секунд задержитесь, пожалуйста!

– Пожалуйста, капитан, – ну да, логично. Дейдэри должен знать этот город и его жителей. – Чем мы можем вам помочь?

– Объяснить, что это за юная леди вас сопровождает.

– А есть какие-то проблемы?

– Пришел поисковый лист на очень похожую девушку. Её похитили из сиротского приюта.

«Вот так номер, чтоб я помер!»

Ты уже давно сущность смерти! А это просто подстава настоятеля.

– Капитан…, – низкий голос дейдэри начал переходить в рык и действительно мог напугать куда более смелое существо, чем этот солдатик, – Вы хотите сказать, что обвиняете меня, великого лорда дейдэри, в похищении ребенка? Человеческого ребенка, капитан?

– Нет, конечно же, прошу прощения, – еще минуту назад гордый представитель городской гвардии, сейчас он блеял как среднестатистический баран. – Просто мы должны были проверить. Еще раз прошу прощения, вы можете идти.

И сами двинули от нас со скоростью ужаленных в мягкое место.

– Ну что ж, во всем этом есть, по крайней мере, один плюс.

На меня смотрели как на точно такую же дурочку. Нет, они меня разочаровывают. Совсем разучились думать!

– Теперь можно не выяснять, кем наняты красавцы из подвала. Послав на меня ориентировку, Настоятель явно выдал себя. Только он не учел, что живые куда больше боятся близких воинов, чем далеких богов.

– Да, и эти «воины» – взбешенный дейдэри на расстоянии вытянутой руки, – очень приятно, что дракон воспринимает мир схожим со мной образом, иначе было бы туговато. А так все просто рассмеялись, и я смогла продолжить прерванный разговор с наставником.

– Города везде одинаковые, только улицы по разному замусорены. И Арли… можешь поговорить с братом? Нам нужно в оружейную в паре кварталов к северу отсюда.

– Ты там была?

– Да я даже не знаю, где это. Просто нам туда. Можешь?

Наставник лишь на секунду застыл, думаю, выбирая фразы для разговора с братом, после чего улыбнулся и кивнул. Хорошо, уже легче, однако!

«Может, тебе действительно стоит посмотреть на город? Он красивый, ведь город магов же, в конце концов!»

Я на него посмотрю тогда, когда буду в хорошем настроении после выбора клинков. До тех пор это просто набор домов и грязи.

Боги, как же я не люблю города!

«Да, я заметил.»

Это подленькое хихиканье в моей голове уже начинает искренне раздражать. Значит так, Фиффи, если будешь и дальше так делать, я начну на ночь начитывать тебе молитву Аминуриэн.

«Я молчу!!!»

Настала моя очередь подленько хихикать… но мы пришли. Печально, иначе можно было бы еще «побыть во власти иллюзий»… мне так нравится, когда эту фразу говорит Арли!

А если серьезно, то эта оружейная вызывает надежду. На самом деле. По крайней мере экспозиция антикварного оружия действительно поразительная и наталкивает на мысль, что хозяин как минимум разбирается в оружии, даже если не умеет сам ковать.

– День добрый, господа! Чем могу помочь? – мягкий и бархатный голос хозяина мог бы даже зачаровывать… если бы я на такую фигню поддавалась. А так, я просто рассмотрела такого себе миленького дяденьку с двоих меня ростом. В черных волосах мелькает седина, руки покрыты мозолями и ожогами. В общем, канонический кузнец. Отлично, не люблю выбирать оружие у людей, которые с ним… не знакомы, наверное, лучше сказать. Кузнец, который сам не ковал свое оружие, не может знать, что и кому может подойти.

– Да, мы ищем парные клинки для очень своеобразного клиента, – дейдэри все-таки нерационально сильно понравилось моё выступление в первой лавке. Хотя, в чем собственно проблема? Я просто указывала торговцу на его очевидные ошибки!

– Я не буду утверждать, что могу подобрать все и для каждого, так как это, в принципе, невозможно.

Я его уже люблю.

– Но обещаю попробовать. Судя по вашему виду, вы воины. Значит сможете сами выбрать приблизительно подходящие варианты. Но вот потом уже нужен будет сам странный клиент.

– Об этом можете не беспокоиться, – наставнику не хочется превращать это все в балаган с самого начала, за что ему отдельное спасибо.

Мы под бдительным взглядом кузнеца разбрелись по лавке. Его взгляд на долю секунды удивленно остановился на мне, но потом, видимо, пришел к выводу, что в мире чудес много, и я в оружейной лавке – не самое странное из них.

Мы с Фиффи немного по этому поводу похихикали, и я двинулась в глубь. Полки с новым и древним оружием, стенды с амулетами и много чего другого… просто пролетало мимо моего внимания. Я не видела ни сверкающей стали, ни аккуратных гард и зачарованных ножен. Меня вел зов. Нет, не так. ЗОВ!!! Стеллаж, еще один, следующий, поворот…

– Таина, ты куда?

Но даже голос наставника уже не мог соревноваться с силой зова.

Я почувствовала, как кто-то схватил меня за руку. Но не такой мелкой помехе остановить огненного феникса.

Голос приближался, становясь все более явным дуэтом, и я поняла, что случилось, кого мы с фениксом слышим. Мы слышим наши клинки, они поют дуэтом, зовя нас к себе.

И вот, я их увидела.

Пара. Такие бывают раз на миллион, но они действительно уникальны. Наша рука потянулась и взялась за гарду. Впервые в жизни у нас в руках было что-то настолько достойное почтения, почти раболепия.

– Таина, солнышко! – голос наставника разорвал сверкающий покой и единение.

– Да? – я и сама отлично понимала, что голос у меня блеклый и невыразительный, но поделать с собой ничего не могла.

– Ты это так долго искала?

– Я её понимаю. За такие клинки можно вечность отдать! – я не уверенна, кому из братьев принадлежит этот голос. Мне сейчас все равно.

Арлексион дор’Наллен

Сейчас…

Мы все затаили дыхание, когда Таина потянулась к клинку. Я при этом держал вырывающегося кузнеца, который при этом продолжал шептать:

– Нет… не трогай… они слишком опасны…

Мастер нам рассказал историю этих клинков, как они ковались и зачаровывались… и как от прикосновения к ним умирали. Клинки-личности к себе, кроме хозяина, никого не подпускают, их можно только услышать и прийти.

Два клинка закаленной стали. Лезвие одного сверкает льдом, другого – пламенем. Четкие и плавные линии, идеальная форма смерти.

Рука моей ученицы потянулась и (мы все затаили дыхание) вполне ожидаемо просто взяла клинок. Я, конечно, знал, что иначе бы Тая их вовсе не нашла, что она сама по себе уникальна. Но, боги всемогущие, как же я за неё боялся!

Сильная, властная, волевая… да, другие клинки ей бы не подошли, только клинки-личности.

– Мы можем их забрать? – я обращался к мастеру, оборачиваясь лицом к нему и братьям, как раз для того, чтобы увидеть выражение неслабого такого офигения. – Мастер, я понимаю, удивительно и все такое… но мы ей клинки искали три года. Боюсь, что как только она отойдет от зова, то сразу захочет их опробовать.

– Да, вы, конечно, говорили, что клиент необычный, но настолько!

– Мастер, мы можем забрать клинки?

– Да, да, конечно! Забрать! Да, можно. Пойдемте в приемную, там продолжим разговор.

И уплыл как сомнамбула. Его можно понять: моя девочка выглядит удивительно хрупкой и изящной (наверное, из-за отсутствия десятка нижних юбок), и представить её с парными клинками, особенно такими, практически невозможно. Но факт есть факт – если кто-то сможет справиться с таким оружием, то это будет именно Таина.

Я под офигевшими взглядами братьев подошел к ученице и мягко положил руку ей на плече:

– Солнышко, нам пора! Давай дома ты их опробуешь, хорошо? Или сейчас хочешь?

На меня опять посмотрели те глаза, которые я видел в день нашего знакомства. Боги, я уже забыл, что этот взгляд тоже всегда был своеобразным оружием! Холодный, острый, непокорный… да, она с этими клинками будет отличным триумвиратом. Но это потом, а сейчас нужно договориться о покупке этих клинков, о чем я по менталу попросил позаботиться Лео: мне ребенка в себя привести нужно, она же сейчас невменяема и, соответственно, еще опасней.

Я спиной чувствовал начавшееся шевеление, но сам играл в гляделки с Таиной – слишком уж ученица увлеклась новым оружием, теперь мне приходится вытаскивать её из этого транса. А для этого нужен прямой зрительный контакт.

Боги, ну приходи же в себя! Ты с ними еще успеешь пообщаться. Давай, моя девочка, иди сюда! Ну же!

И вот наконец в её глазах появилось узнавание и тепло. Приятно, будь оно все неладно, что именно я заслужил право видеть душу Таины, смотреть в эти глаза, не вздрагивая.

– Давай, солнышко, нам пора. Лео договаривается за покупку, и нам пора возвращаться к ребятам. Ты еще не полностью восстановилась после проклятия, пойдем!

Таина кивнула и, как привязанная, пошла за мной, она все еще общалась с мечами. Уже подходя к прилавку мы услышали последнюю фразы между торговцем и Лео:

– Слишком уж странные из вас покупатели, великие лорды. Выбирать оружие девчонке, она же не умеет ими пользоваться!

– Кто вам сказал такую глупость, мастер? – я решил все-таки вмешаться в разговор. – Она превосходно владеет этим оружием, как и многим другим.

– Извините, великий лорд, но я возьму на себя смелость Вам не поверить.

– Это Ваше право, мастер. Вы договорились о цене?

– У меня есть предложение. Если она сможет победить меня на клинках, то я отдам их за пол цены. Плюс любое другое оружие на выбор, в подарок. Согласны?

– Сейчас попробую, – и я повернулся к своей ученице. Надо бы с нею это обсудить (при этом спинным мозгом воспринимая внимание братьев). – Таина, солнышко, мы можем поговорить?

Она склонила голову к плечу, и в глазах заблестело такое знакомое ехидство. Отлично, она сбросила с себя зов и явно еще чем-то в лавке заинтересовалась.

Такой любимый азарт! И как же мне сейчас жалко мастера!

– Мы согласны! – озвучивая наш вердикт, я старался не передать мастеру её азарта и моих опасений: Таина сильный воин, но при этом – совершенно неуправляемый.

Мастер улыбнулся и кивнул, после чего повел нас во двор, в котором находился вытоптанный сотнями тренировок плац. Да, этот кузнец действительно знает свое дело. Может, Тая здесь действительно еще что-то найдет?

Они вышли на плац и приготовились к бою…

Опыт против молодости, сила против ловкости, живая техника старого мастера против холодной логики молодой Таины. Они сейчас действительно должны показать потрясающий бой, потому что моя ученица горит желанием «опробовать» новые клинки и, значит, будет играть, а не сражаться.

Приветственный поклон, и я понял, что был прав. Таина мягко и плавно танцевала, аккуратные движения, прыжки, повороты, перекаты, переходы… танец смерти, и моя ученица стала его идеальным оружием.

Еще одна серия прыжков, обмен скользящими ударами, разворот, подсечка… и мастер лежит на земле с мечем у горла и оторопело хлопает глазами. Да, моя девочка такая, это она умеет!

– Вот это да! – восхищенно пыхтит Тар у меня за спиной. Может, он все-таки с большей радостью возьмет её обучать?

– За вами право выбора, – мастер восхищенно смотрит на мою ученицу. Хорошо, что он не начал возмущаться.

– Вы можете мне кое-что показать? – парадоксально, но голос у неё не прерывался – она даже не сбилась с дыхания.

– Да, конечно. Чем могу помочь?

–Э то еще не все, к ним пара сай должна быть.

Оружейник смотрит на Таину как на что-то невероятное. Его, в принципе, можно и понять – моя ученица полна сюрпризов.

Мы пошли обратно в мастерскую, но нас попросили остаться возле прилавка, а мастер с Таиной пошли куда-то вглубь лавки, а я стоял и волновался.

– Да, Арли, твоя ученица многого может достичь, – Лин решил чуть снять с меня напряжение. Спасибо ему за это, но не сложилось – как раз в этот момент вернулись мастер с Таиной.

Тагерро ен Трроу

Они вынырнули, словно, из неоткуда, и на лице девочки играли искренние эмоции, чистое счастье. Да, теперь я понимаю, почему Арли так ценит её проявление эмоций – кроме того, что явление это редкое, она еще и невообразимо красивой становится в эти моменты. А вот мастер явно в прострации. Интересно, что она опять откинула?

– Вы привели ко мне уникального клиента, великие лорды. Благодарю вас, – проживший явно несколько столетий, закаленный кузнец смотрел на девочку со слепым обожанием, она же улыбалась знамо, как сытый котяра.

– Как и предупреждали, мастер. Надеюсь, она не сильно Вас разорила, – Арли тоже смотрит на ученицу сияющими глазами. Да, именно ему есть чем гордиться в данной ситуации – он воспитал превосходного воина. – Прошу прощения, но нам пора. Таина, тебе отдохнуть нужно. Рука, помнишь?

На него посмотрели глаза закаленной стали. Парадоксально, но даже глядя в глаза наставнику, для постороннего зрителя она остается такой же холодной. И еще одна деталь: восторгаясь её выбором оружия и потрясающе проведенным боем, мы совершенно забыли, что у неё рука в ужасном состоянии… хотя, видимо, не настолько ужасном, чтобы не победить опытного воина.

Пока я размышлял, Таина попрощалась с мастером и пошла к выходу. Остается надеяться, что выбранное «подарочное» оружие нам покажут, иначе уже проснувшееся любопытство нас загрызет.

А мы в это время не спеша шли по улице. Арли обеспокоенно и счастливо смотрел на свою ученицу (он за неё действительно сильно волнуется), а остальные братья протирают дырочки любопытными взглядами. Да, день сегодня явно будет таким же веселым, как и все предыдущие. Хвала богам за такой подарок нашему любопытству и авантюризму!

Когда мы подошли к особняку Лео, сам хозяин уже прыгал от нетерпения, что, впрочем, неудивительно: наш дейдэри очень любит оружие, а у Таины во владении сейчас находятся уникальные экземпляры. И я буду не я, если он станет ждать, пока девочка отдохнет (чего она явно делать не собирается. Ну это так, к слову!).

Мы уселись в большой гостиной, которая уже традиционно была «залом заседаний». Самым любопытным было то, что Таина не стала занимать отдельное кресло, а села на подлокотник к Арли, при этом не выпуская из рук новообретенные клинки.

– Арли, быстрей! – полный нетерпения ментальный вопль Лео заставил меня подпрыгнуть. – Меня же сейчас любопытство съест!

А Арли с тем же выражением крайнего удовлетворения и обеспокоенности смотрит на свою ученицу. И чего он такого там видит? Ну да, я понимаю, что у неё не правая рука, а ошметки, но по ней же этого не заметно! Даже белый цвет лица кажется её обычным!

– Таина, ты можешь с нами разговаривать?

– А почему бы и нет? – опять глаза в глаза. Боги, да как он это выносит?

– Народ, предупреждение! – голос Шара в ментале звучит непривычно серьезно. Действительно нечто важное. – Ни в коем случае не вмешивайтесь в этот разговор, иначе она скроется от нас. Лео, в первую очередь, это касается тебя: никаких наводящих вопросов даже Арли, даже в ментале. Это их разговор!

На лицах сразу нарисовались серьезные выражения, что-то наш дракон да должен был увидеть, он не любит быть серьезным без причины.

– Ну вдруг ты устала или навредила руке во время боя.

– Я нею не работала практически. Кстати, мне не понравилось, я слишком долго думала над каждым движением. Нужно будет отдельно потренироваться, хорошо?

Это так выглядит, когда она долго думает?

– Да, солнышко. Конечно!

– И еще одно, Арли. Мне сегодня к Ночи нужно зайти, – интересно, что это значит? – она меня давно не видела, уже волнуется. А потом будет дуться. Можно?

– Да, конечно. Сейчас или вечером?

– После ужина. Не сейчас.

– Хорошо. Ты можешь рассказать про твои клинки?

– Не все, но что-то могу.

– Ожидаемо. Но для начала я все-таки спрошу, что ты выбрала в качестве подарка. Мастер явно был в ступоре.

– Это сложно и, может быть, долго.

– Ты можешь рассказать?

– Хорошо. Это и будет частью рассказа про клинки. Думаю, вам сказали, что это клинки-личности. У них уже есть имена, очень им подходящие, стоит отметить. Ты в мастерской назвал их льдом и пламенем, но это не так. Холодный – это Честь, горячий – Доблесть. И в подарок я выбрала вторую половину «семьи». Два сая: Совесть и Мудрость. Это приблизительные переводы, сам понимаешь. Они парны как между собой, так и… я запуталась. В общем, использовать можно не только два клинка и два сая, но и другие комбинации. Но им больше нравится Честь и Совесть, Доблесть и Мудрость. Знаешь, Арли, они очень умные… если можно так сказать про оружие.

Мы сидели в оглушающей тишине, которая последовала за рассказом девочки, и пытались осмыслить только что сказанное ею. У меня получалось плохо. Нет, это логично, раз её выбрали такие клинки, то «просто так» больше ничего не будет. Но еще одна уникальная пара в руках обычной человеческой девочки…, видать, она действительно уникальна, и это будет неповторимое путешествие… учить её я буду действительно рад. Кто-кто, но Таина этого заслуживает.

Глава 14.

Если никогда не пойдешь в лес, с тобой

никогда ничего не случится, и твоя жизнь

 так и не начнется.

Кларисса Пинкола Эстес.

– Кажется, впереди лес.

– Боишься заблудиться?

– Боюсь пейзаж испортить.

Такси 3 (Taxi 3)

Таина

Арли мне пообещал, что уже завтра мы сможем выехать. На рассвете. Это хорошо.

Ночька мне только что очень эмоционально высказала свое «фе» в отношении подобных ситуаций, и, Боги, как же я с нею согласна! Вселенское свинство – только выехали, а теперь опять вынуждены торчать в городе… но с другой стороны, я нашла свои клинки. До сих пор от мысли об этом на лицо наползает до идиотизма счастливая улыбка. На такое я даже надеяться не могла, что меня выберут клинки-личности. Хотя, это скорее заслуга Феникса, но и это – детали.

Сейчас я укладываюсь спать, вещи уже собраны, и с рассветом мы уедем из этого сумасшедшего дома… просто пока я разговаривала с Ночькой, братья наконец вновь вспомнили про наемников и решили с ними пообщаться. Это было самое шикарное представление, которое я когда-либо выдела. Не допрос, нет. Что там происходило, я не знаю. Но вот то, как выглядели «великие лорды», выползая из темницы, это стоит запомнить. Жаль, что это нельзя передать будущему поколению, картина была этого достойна.

Ну да ладно, это все лирика. Сейчас мне нужно отдохнуть – я еще не полностью восстановилась после проклятия, не знаю, как воспримется длинная дорога.

Мысли постепенно расплывались, чтобы через пару часов снова выстроиться в длинную очередь и начать капать на больной (видать от рождения) мозг, вызвать ажиотаж перед дорогой и, вполне очевидно, разбудить меня за час до рассвета. Ну что ж, хорошо. Значит, у меня нарисовалось время покупаться, одеться и спуститься на завтрак, где за столом уже сидят все братья. Да, меня уже принимают среди «своих»: поздоровались, усадили, дали грушу. Никаких «а мы тебя как раз собрались будить», «тебе отдохнуть нужно» и иже с ними. Ну и хвала богам.

Как только мы вошли в конюшню, я бросилась к Ночи – моя девочка любит внимание. Может, в этот раз мы сможем спокойно покататься? Мы с Ночью и Фиффи тихо поржали над этой мыслью, и я вывела свою подружку из стойла. Пока мы ждали остальных, седлающих своих скакунов, просто молча наслаждались насыщенностью рассветных красок. Сейчас меня не волновали ни наемники, ни их «хозяин», ни таинственная Джинни. Потому что впереди наконец-то дорога, встреча со старым добрым Реном, леса и горы, тренировки и уроки. В кои-то веки впереди ждет что-то действительно восхитительное.

Я сидела верхом на Ночьке и смотрела, как неспешно, сантиметр за сантиметром, из-за горизонта выползает солнце. Должна отметить, что картинка уникальна в своей индивидуальной красоте и неповторимости, несмотря на ежедневное повторение. Было приятно снова видеть впереди (пусть и в ближайшем будущем) дорогу, чувствовать за плечами тяжесть Чести и Доблести…

– Таина! – из транса меня снова вырвал голос наставника. Хорошо, а то я так могу долго стоять.

Чуть поворачиваю к нему голову. Он поймет, остальное – не важно.

– Мы готовы. Думаю, будет лучше, если ты поедешь рядом со мной.

– Для кого лучше?

– Для безвинных путников!

Я мягко улыбнулась в ответ. Совсем немного, лишь чуть приподнятые уголки губ, но любимый учитель светиться счастьем в ответ. Да, я редко улыбаюсь, даже ему, но ведь и у этого, как и всего остального во вселенной, есть причины, верно?

«Да, конечно, солнышко!»

Фиффи, не ехидничай, пожалуйста. Дай мне насладиться дорогой.

Мы с Ночью подошли к наставнику и сделали вид, что готовы ждать отправления. Спросите, почему «сделали вид»? Так у нас же все чешется отправиться в дорогу! Вон уши Ночи уже ураганный ветер поднимают. А Арли, сволочь такая, только рассмеялся над нашими попытками хорошо себя вести. Вот возьму и начну ему в отместку читать «Святое писание»! Старый вояка его ненавидит, говорит, что колыбельную можно было и получше придумать. И я усердно протранслировала эти мысли наставнику. Вот теперь моя очередь хихикать… вместе с Фиффи, конечно.

– Так, вроде бы ничего не забыли. Можно отправляться! – да, из дейдэри тоже азарт хлещет водопадом. С той только разницей, что я свою радость потом выскажу в колкостях и сарказме. – Тар, мы с тобой пока что впереди. А то, кто этих магов знает, что у них на уме.

И как в воду глядел: из города нас выпускать очень не хотели. Маг на воротах «услышал» магию моих клинков и очень усердно пытался их у меня отобрать… в результате чего отправился лечить перелом руки. Ну а что? Чего он меня лапал? Я не люблю, когда ко мне прикасаются! Арли меня еле убедил, что противный дядька просто пытается делать свою работу. Правда, выбираемые им формулировки зачастую вызывали еще более острое желание убить штатного мага как можно более мучительным путем. Но суть в том, что он все-таки выжил, а значит, все в порядке.

И вот мы, наконец, официально в дороге…

Сказка!

Может, потом получится уговорить их поехать по лесу? А то, как пить дать, будут жертвы! Меня ведь опять вздумали все встречные-поперечные раздевать взглядами. Нет, ну чего они? Я понимаю, когда рядом со мной ехал только Арли, но сейчас-то что? Задала этот вопрос наставнику, а светлый за моей спиной чем-то подавился. Ну что опять?

– Ты нас так и видишь? – дроу повернулся практически лицом ко мне. Интересно, как у него это получается? Надо будет потом спросить.

– Не понимаю вопроса.

Спасибо наставнику за решение объяснить:

– Таина, он имеет в виду, что ребята на себя нацепили сложные многоуровневые иллюзии, которые скрывают даже ауру и расу. Они удивлены, что ты сквозь такую магию видишь.

– Но ведь ты им говорил, что на меня магия не действует!

– Да ведь магия-то на нас! – спиной чувствую, что светлый на меня смотрит круглыми глазами. Чуть оборачиваюсь, чтобы оценить зрелище. А оно, должна заметить, того стоит, учитывая их врожденное… узкоглазие.

– Ну и что?

– Солнышко, я потом все объясню. Наслаждайся дорогой, хорошо?

– А мы сможем поехать через лес?

– Не сейчас.

– Да я «сейчас» и не просила. В принципе.

– Конечно, у нас практически вся дорога по лесам идет.

– Ур-ра, однако!

Вот на этой оптимистичной ноте я закончила разговор с наставником и переключилась на мысленный разговор с Фиффи об истории Кирении.

Ну а что? Повышенное внимание прохожих меня бесит!

Тарлеондарр сен а’Марраш

Не смотря на серьезность, этот разговор все же прошел мимо моего внимания. Я буквально зациклился на одной мысли… картине, если быть точнее. Увиденное на рассвете зрелище никак не хотело отпускать моё внимание: Таина верхом на своем… животном, подсвечиваемая восходящим солнцем. Потрясающее зрелище, действительно незабываемое. Она, вся такая в черном, на черном коне (я решил так называть это чудовище с улыбкой вечно голодного вампира), развевающийся плащ и волосы… первые лучи солнца падают на лед и пламя её клинков, искажаясь и создавая вокруг неё ореол таинственного сияния. Холодный сиреневый сливается с горячим красным, все это переплелось в причудливый узор магического света, в котором Таина выглядела как какое-то высшее существо.

– Лео! – ментальный зов Шара вырвал меня из воспоминаний. – Мы сейчас можем поговорить?

– А чего ты меня спрашиваешь? У всех узнавай.

– Эти «все» уже согласились.

– Тогда я внимательно слушаю.

– У нас не было возможности обсудить вчерашние события: и разговор с наемниками, и выбор девочкой клинков…

– Это вас так сильно удивляет? – Арли по прежнему не понимает, как его девочку можно не любить.

– Да, Арли. Мы же не знаем её так, как ты, – Лин, как самый сильный эмпат, всегда угадывает и нужные слова, и нужную интонацию.

– Я не могу объяснить вам особенности её личности. Их слишком много, и они… уникальны, понимаете?

– Да, Арли. К тому же нам будет куда интересней изучать её постепенно, шаг за шагом, – Шару, вполне ожидаемо, интересна душа девочки. Стоит отметить, что каждому из нас в ней что-то интересно.

В ответ на эту реплику Арли искренне рассмеялся, не переводя взгляда от своей ученицы. Волнуется, однако..! Стоп, откуда это?

– Да, это все конечно чрезвычайно интересно, но что нам делать с тем настоятелем? – Тар, как всегда, практичен и собран.

– А что мы можем сделать? Он служитель богов, – Лин со спокойным пофигизмом констатирует факты. Как же я соскучился по таким беседам!

– Интересно только, каким богам он служит, – здоровый скептицизм Шара, так часто превращающийся в сарказм или иронию! – Нанять ораву головорезов, чтобы ему притащили девочку. Неужели он не понимал, что никто до него не доведет такую красавицу?

– Какая разница, что и как он понимал? Этот хмырь служит в храме и должен быть примером, а не нанимать отряд… личностей с сомнительной репутацией для похищения ребенка!  – у меня даже в мысленном голосе звучало рычание.

– Лео, успокойся, все ведь в порядке! – прикольно, теперь меня успокаивает Арли, хотя по идее, именно он должен больше всех психовать. – Ей очень трудно причинить вред, поверь моему опыту!

– Ну да, ей-то, допустим, пофиг. Но ведь когда-то может появиться девочка, которая не сможет никого и ничто противопоставить. И что тогда?

– Лео, что с тобой? С каких пор ты защищаешь простых девушек? – даже у Лина в голосе слышится веселое изумление.

А что? Может, они и другие, но ведь и слабее… за исключением Таины, допустим. Нас ведь учили их защищать. Это один из основных приоритетов: дети, потом женщины. А когда это одна и та же личность, то это ведь основа!

– Но в чем-то он прав, ребята, – Тар решил вернуться к серьезному разговору. – Этот, с позволения сказать, священник, перешел черту. Нам сейчас нужно не просто отучить от дурных привычек одного конкретного настоятеля, но и показать всем остальным, мол, «не трогай детей!».

– Арли, – мы аж подпрыгнули, настолько неожиданно прозвучал оклик Таины. – Можно просьбу?

– Да, солнышко, конечно. Какую?

– Мы уже пол часа сквозь лес едем. Можно съехать с тракта и срезать через сам лес?

– Он здесь очень густой. Мы не сможем проехать без усилий, понимаешь?

– Я понимаю, что следующий купец, который станет раздевать меня взглядом, гарантированно окажется без каких-то нужных ему частей тела. Я, конечно, терпеливая, но они меня достали. Честно, – она опять не возмущалась, просто констатировала факт.

Арли же опять заржал в ментале. Да, есть в этом что-то забавное. Мы должны её охранять (в теории и идеале), а получается, что нужно охранять от неё. Мои мысли прервал вопрос Арли: