Текст книги "Когда богам скучно (СИ)"

Автор книги: Антонина Евдокимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

–Ладно, я пошутила, – подняла я руки в знак примирения. – Только о нашей помолвке знает… весь мир. Или завтра утром мы сообщим, что произошла ошибка и дядя со своим начинающимся старческим маразмом все перепутал?

–Вы с Роном можете расстаться в любой момент.

–А целоваться нам до этого можно? Как-никак, жених и невеста, – бросила я на Вэлиана лукавый взгляд.

Он невидимой тенью скользнул ко мне и прижал к столу еще теснее.

–Не смей! – выдохнул он мне в губы и тут же впился в них жадным поцелуем.

Руки Вэлиана хозяйничали на моей спине, а его язык – у меня во рту. Мое сознание заволокло пеленой и я с трудом удерживала его в разумном состоянии. Внезапно я поняла, что задумал маг, когда он одним движением усадил меня на стол.

–Вэлиан, что ты делаешь? – возмутилась я.

–Хочу наверстать упущенное, – отвлекшись лишь на секунду от моих губ, ответил он.

–Прям здесь? – опешила я. – На столе?

–Почему бы и нет? – хмыкнул тер Одаст и попытался уложить меня. Я была непреклонна.

–Вэлиан, совсем рядом отсюда находятся сотни людей. И кто-нибудь может в любой момент зайти, – я старалась увернуться от губ мага, но его это нисколько не смущало, потому что он продолжал целовать меня, куда придется: лицо, шея, уголки губ. И, судя по всему, останавливаться не собирался.

–Мы можем просто закрыть дверь, – ответил он, не отвлекаясь от своего увлекательного занятия.

–Вэлиан, я так не могу, – решительно произнесла я.

–Хорошо, – в миг отступил он. – Но за тобой должок.

В этот момент дверь кабинета распахнулась и на пороге появился Рон.

–О, простите, – он тут же смущенно отвернулся, а до меня тут же дошло, что я продолжаю практически лежать на столе. Я охнула и, оттолкнув Вэлиана, спрыгнула на пол. – Моя невеста в объятиях моего лучшего друга. Какой позор!

Я услышала в голосе эльфа иронию и улыбнулась.

–Переживешь, – бросил маг, приглаживая волосы.

–Кстати, я разговаривал с отцом, пока вы тут… праздновали мою помолвку, – повернулся к нам лицом Рон. – Он был в курсе нее.

–Что? – удивилась я.

–Да, твой дядя связался с ним два дня назад и сообщил, что ты просто жаждешь выйти за меня замуж и что лучшей жены для меня не найти. И все в таком духе. И отец согласился.

–И он даже не спросил у тебя? – опешил Вэлиан.

–В то время он был в отъезде, я тоже. Мы встретились только сегодня. Он не успел это сделать.

–Какая прелесть, – съязвил маг.

–И все же хотелось бы знать, почему Авид решил выдать тебя за меня?

–Это моя вина, – потупила я взгляд. – У нас с Вэлианом возникла размолвка…

–Она решила, что я изменяю ей с Фарией, – встрял тер Одаст, чем заработал мой осуждающий взгляд.

–И я решила обратиться к дяде за помощью в поиске мужа. Вот он и выбрал тебя.

–Польщен, – задумчиво произнес Рон и как-то сразу сник.

–Я, надеюсь, ты… не обиделся? – осторожно спросила я.

–Нет, все в порядке, – улыбнулся он, но я видела, что это далось ему с трудом. – И что теперь? Когда мы расторгнем помолвку?

–Предлагаю, выждать месяц, – предложил Вэлиан. Я недоуменно уставилась на него.

–Вэлиан, у нас как бы нет этого месяца, – осторожно произнесла я.

–Почему? – не понял эльф.

–Ириэн ждет ребенка, – как бы, между прочим, ответил маг, продолжая смотреть на меня.

–А? – только и смог произнести Рон.

–Это долгая история, – бросил тер Одаст.

–Ну, вы даете, – выдохнул опешивший эльф.

–Сами в шоке, – ответила я.

–Так что с помолвкой?

–Две недели, – вынес вердикт Вэлиан. – Через две недели вы поймете, что не сошлись характерами или что-то в этом роде.

Рон молча кивнул и мне показалось, что в его глазах я увидела грусть.

–Идемте, гости ждут. Уже поползли сплетни, – встрепенулся принц.

–Идите вдвоем. Пусть все думают, что вы жених и невеста. А я подойду позже.

Я бросила на Вэлиана виноватый взгляд и направилась к Рону.

–Жаль, что все это оказалось такой слишком короткой сказкой, – произнес эльф, когда мы отошли от кабинета на достаточное расстояние.

–О чем ты? – не поняла я.

–Когда я услышал, как твой дядя объявляет о нашей помолвке, то, конечно, очень удивился, но потом обрадовался. В тот момент я даже не подумал о Вэлиане.

–Почему ты обрадовался? – нахмурилась я.

–Потому что для меня быть твоим мужем – это было бы наивысшим счастьем, Ириэн. Солиаль, – Рон тепло мне улыбнулся, но в глазах его застыла тоска. А я онемела.

–Рон, я… – попыталась я хоть что-нибудь сказать, но все мысли разбежались в неизвестном направлении.

–Ничего не говори. Просто знай, что у тебя есть тот, к кому ты всегда можешь прийти за помощью или… просто прийти.

–Спасибо, Рон, я не знала.

–Все в порядке. Я рад за вас с Вэлианом. Это правда.

Оставшийся путь до зала мы прошли молча.

Последующие две недели мы с Роном активно изображали жениха и невесту. Мы вместе посещали различные светские мероприятия, появлялись под руку в общественных местах и для версии, придуманной для всех, готовились к свадьбе. Но это было днем.

Ночью же я отбрасывала маску и наслаждалась обществом единственного любимого мужчины – Вэлиана. Я старалась не думать о том, что будет через девять месяцев. И у меня, вроде, даже получалось.

Помимо поддержания легенды о своей помолвке с эльфийским принцем, днем я также осваивала государственное право и ведение императорской казны. При этом всплыло немало фактов хищения и неправомерного использования денежных средств, за что казначей отправился в тюрьму. Правда, сначала его пришлось хорошенько поискать, так как, почуяв недоброе, он бросился в бега.

Дядя вел себя на удивление тихо, все чаще беря меня на Совет Лордов и рассмотрение жалоб. Я часто ловила на себе его задумчивый взгляд. Я видела, что он хотел о чем-то меня спросить, но не решался. А сама я не горела желанием начинать разговор.

С Ратвирдом наши отношения не заладились сразу. Он постоянно норовил меня оскорбить, унизить и показать, какая я недалекая. Но я в долгу не оставалась, параллельно пытаясь отыскать причины для его изгнания из дворца.

Ледяные затаились. Ни нападений, ни писем с угрозами или ультиматумами. Ничего о них не было слышно с момента бала. Испугались? Смирились? Сомневаюсь. Готовят очередную гадость? Вот это скорее всего.

С Фарией мы поговорили в вечер бала. Она долго возмущалась и даже собиралась меня поколотить, но, к счастью, ее остановило то, что я была беременна. В общем, мы решили наши с ней разногласия и снова стали подругами. Кстати, она сообщила мне, что собирается тайно выйти замуж за Дона. Надеюсь, у них все получится.

Мои родители отказались жить во дворце и предпочли вернуться к себе, хотя я настаивала на том, чтобы купить для них дом где-нибудь в столице, но они остались непреклонны. Я видела, как переживала за меня мама и боялась, что я могу зазнаться и отказаться от них. Пришлось серьезно поговорить с ней. Они сделали для меня слишком многое и, несмотря на то, что являлись для меня приемными родителями, любила я их нисколько не меньше родных.

–Завтра вам с Роном предстоит объявить о разрыве помолвки, – произнес Вэлиан, когда мы сидели, обнявшись, у камина в его доме в Градене.

–Знаю, – с грустью выдохнула я.

–Не хочешь?

–Ты знал, что Рон… любит меня? – я подняла глаза на мага.

–Догадывался, – честно признался он. – Он сказал тебе об этом?

–Да, – кивнула я и теснее прижалась к мужчине. – На балу. Я даже не предполагала. Я считала его просто другом.

–Я думаю, он справится.

Я ничего не ответила и лишь могла догадываться, какую боль сейчас испытывал Рон.

–Пора назначить дату свадьбы, – неожиданно произнес Вэлиан.

–Вэлиан, может, не стоит, – я опустила голову, не желая встречаться с ним взглядом.

–Почему? – напрягся он.

–Я ведь все равно…

–Ириэн, прекрати, – рявкнул маг так, что я вздрогнула. – Прости. Я не хочу ничего об этом слышать. Ты выживешь. И не смей думать иначе.

И снова я не захотела отвечать. Пусть Вэлиан верит, что я отбросила все страхи и мысли о смерти. Но я-то знаю, что жить мне осталось всего несколько месяцев.

Глава XXXI

Какие звёзды спряли нить наших судеб?

Какие боги и стихии соткали ткань наших жизней?

Как случилось, что мой бог встретился с его богом?

Когда они договорились о нашей встрече?…

Лаура Эскивель «Малинче »

На очередном Совете Лордов я сообщила, что помолвка с эльфийским принцем расторгнута по обоюдному согласию, что вызвало недовольный ропот. Еще бы! Такой союз сорвался! Переживут. Мое известие вызвало недоумение у дяди.

–Может, объяснишь, в чем дело? – недовольно спросил он, отловив меня в коридоре после заседания.

–Здесь нечего объяснять, – передернула я плечами. – Я его не люблю.

–Причем тут любовь? Это политика! Ронариэль – отличная партия. У нас всегда будет поддержка эльфов. Ты представляешь, что это значит?

–У меня, – устало ответила я. Моя голова раскалывалась, меня тошнило, а еще мне жутко хотелось чего-нибудь копченого.

–Что? – не понял Авид.

–У меня будет поддержка эльфов. Ты здесь уже никто.

–Ошибаешься, – довольно улыбнулся он. – Ты лично отказалась от мужа. А значит, трон все еще мой.

–Да, я отказалась от одного мужа, чтобы выйти за другого, – мне с трудом удавалось сдерживать раздражение.

–За кого? – удивился дядя. – Неужели, ты согласилась стать женой ледяного?

–Отчасти ты прав, – кивнула я. – Но лишь отчасти.

И я развернулась, намереваясь отправиться в свою комнату.

–Что это значит? – потребовал Авид ответа.

–Я выхожу замуж, но не за принца, – не останавливаясь, произнесла я.

–А за кого? – не отставал мой опекун.

–За Вэлиана тер Одаста.

–Чтоооо? – взревел дядя. – Я не одобрю.

–Плевать, – бросила я ему.

–Что значит плевать?

Я резко остановилась и развернулась к Авиду лицом. От неожиданности он отпрянул назад.

–Мне нет никакого дела до того, одобришь ты мой выбор или нет, – процедила я сквозь зубы. – Если ты решишь испортить мне жизнь, то обещаю, ты сгниешь на рудниках. И никакого содержания не получишь. Тебе ясно?

Дядя испуганно кивнул.

–Но Солиаль, – тут же пришел он в себя.

–Стоп! – прервала я его. – Я все сказала. Если я сейчас услышу из твоего рта хоть одно слово, ты немедленно отправишься в горы добывать золото.

Убедившись, что Авид внял моему предупреждению, я кивнула сама себе и продолжила прерванный путь.

О своей помолвке с Вэлианом мы сообщили через неделю, вызвав недоумение среди советников и лордов. Дядя же молча скрипел зубами. Свадьбу назначили через месяц, который для меня превратился в сущий кошмар. Выбор фасона свадебного платья, блюд, цветов, музыки, посуды и прочее и прочее и прочее. У меня голова шла кругом в прямом и переносном смысле. А еще я в полной мере начала ощущать на себе все прелести своего интересного положения. В прочем, окружающих это тоже коснулась, так как мое настроение за час могло несколько раз сменится от радужно прекрасного до невыносимо злейшего. И в этом я была не виновата. Спасибо Фарии, она всегда была рядом со мной, стойко перенося все невзгоды. Если бы не ее помощь, я бы сошла с ума. В связи с этим, я предложила ей стать моей старшей фрейлиной, раз того требовал этикет, и она, к моему великому счастью согласилась.

Вэлиан в моменты моих приступов раздражительности старался лишний раз не попадаться мне на глаза. Как правило, у него сразу находилась куча неотложных дел, требующих его незамедлительного вмешательства. А потом, когда я приходила в себя и успокаивалась, маг возвращался с букетом цветов и коробкой моих любимых пирожных. Похоже, скоро придется расширять дверной проем в моей спальне. Кстати, о спальне! А не поменять ли интерьер и не сделать ли перестановку? А почему бы и нет? Этим я в ближайшее время и займусь. Не завидую тем, кто будет осуществлять мой замысел. Я такая стала непредсказуемая! В остальном же жизнь мою можно было назвать вполне безоблачной.

–Нет, нет и еще раз, – недовольно произнесла я. Двое слуг, что двигали диван в моей гостиной, непонимающе замерли. – Я же сказала, что он должен стоять вот здесь, а вы его ставите сюда. Так не пойдет.

–Но Ваше Высочество, – растерянно произнес молодой курносый паренек деревенского вида, – вы же сами только что сказали…

–Что он должен стоять здесь, – прервала я его и ткнула пальцем в противоположную сторону. Мужчины переглянулись и тяжело вздохнули, но промолчали.

–Что здесь происходит? – услышала я за спиной удивленный голос Вэлиана.

–Да вот решила немного поменять интерьер, – улыбнулась я ему, отмечая при этом, что выглядит он каким-то уставшим.

–А чем тебя не устраивал прежний? – он подошел ко мне и, положив руки на мои плечи, поцеловал в макушку.

–Захотелось что-нибудь поменять в своей жизни.

–Тебе мало перемен в твоей жизни? – хмыкнул маг.

–Вот и захотелось каких-то простых перемен.

–А где Фария?

–В Академии. Завтра экзамен и ей нужно подготовиться, – я развернулась к Вэлиану лицом и заглянула в его глаза. – Мальчики, вы можете идти, завтра продолжим.

До меня донеслись два облегченных вздоха, после чего хлопнула дверь.

–Рассказывай, – потребовала я, тут же освободившись из объятий своего жениха.

–Что? – не понял он.

–То, что тебя мучает.

–О чем ты? – маг попытался изобразить беззаботность. – Просто много работы сегодня.

–Вэлиан, я слишком хорошо тебя знаю. Что случилось? И не надо от меня ничего скрывать. В чем дело?

Вэлиан прошелся по гостиной и опустился в одно из кресел, которому еще не было найдено место и поэтому оно просто стояло посреди комнаты. Дотянувшись до моей руки, он усадил меня к себе на колени.

–Я люблю тебя, – прошептал тер Одаст мне в ухо.

–Я тоже тебя люблю, – выдохнула я ему в губы. И на ближайшие пару минут нам стало не до разговоров. – И все-таки что случилось?

–Не отстанешь?

–Неа.

Вэлиан тяжело вздохнул.

–Сегодня я получил письмо от отца.

–Что? – удивилась я. – Чего он хочет?

–Ну, если в общих чертах, – протянул Вэлиан, – то сожалеет, что так поступил со мной и жаждет увидеть меня. Ну, и тебя.

–Ты ему веришь? – нахмурилась я.

–Нет.

–Вот и я. Я видела твоего отца, разговаривала с ним. Он настоящий ублюдок, которому неведомо раскаяние. Тогда чего он хочет?

–Думаю, Валин не стал от него скрывать новость о твоей беременности.

–И? – не поняла я. – Им-то какое дело?

–Ты носишь истинного дракона, Ириэн.

–Им, что, своих мало? Мой-то тут причем?

–И не просто дракона, а обладающего довольной мощной силой, – продолжил Вэлиан.

–И что? – напряглась я.

–Такой дракон наследует трон вне очереди.

–А? Ты о чем?

–А то, что ты носишь под сердцем будущего императора ледяных драконов.

–Чтооо? – вскочила я на ноги. – Это еще что за новость? Мой ребенок станет императором Арвелии.

–Думаю, у отца на этот счет другое мнение, – устало произнес маг.

–Пусть он засунет его себе в …, – эмоционально произнесла я.

–Тебе нельзя нервничать. Иди сюда.

Вэлиан снова усадил меня на колени.

–Что ты будешь делать? – спросила я, поудобнее устраиваясь в его объятиях.

–Для начала я бы поел. Сегодня даже не обедал, – пожаловался он. – Потом не отказался бы от горячей ванны. Ну а потом…

Его губы скользнули по моей шее и нежно прикусили мочку уха.

–Вэлиан, – хихикнула я и поднялась на ноги. – Пойду распоряжусь насчет ужина.

И я рыбкой выскользнула за дверь.

–И все же, что ты будешь делать со своим отцом? – спросила я, когда маг был сыт, вымыт и удовлетворен. Мы лежали в постели, обнявшись, и он рассеянно водила пальцем по моему обнаженному плечу.

–Не знаю, – мою шею обожгло горячее дыхание. – Но идти у него на поводу я точно не собираюсь.

–Думаешь, он так просто сдастся?

–Сомневаюсь, – ухмыльнулся Вэлиан.

–Тогда подождем, что он предпримет дальше, – произнесла я, чувствуя, как тяжелеют веки.

–Да, – донесся до меня сквозь сон ответ мага, и я отключилась.

–Прекрасная погода, не правда ли? – Нав широко улыбался, стоя у фонтана на старом месте.

Но что это? Сооружение, которое я уже столько раз видела, на этот раз было не безжизненным. Оно работало, изрыгая из себя множество струй воды, от которой веяло приятной прохладой. Да и вообще обстановка вокруг изменилась. Если раньше во время наших встреч с богом всегда царила мрачная осень, то сегодня ярко светило солнце, а газоны вдоль дорожек зеленели молодой травой.

–Что произошло? – удивленно оглянулась я.

–Все изменилось, – Нав присел на бортик фонтана.

–О чем ты? – напряглась я.

–Пророчество исполнилось.

–Какое про…? Что? Но как?

–Ты вернулась во дворец, скоро выйдешь замуж и займешь трон, а там не за горами и рождение вашего с Вэлианом ребенка.

–Но причем тут пророчество?

Бог тяжело вздохнул и улыбка на его лице поблекла.

–В ваших книгах написана не вся информация о войне между драконами и людьми.

–Что это значит? – подошла я ближе.

–В них только половина правды.

–Я не понимаю.

–Дело в том, что отец Сафариана не просто так влюбился в ту драконицу. Так решили боги.

–Что, значит, решили? – нахмурилась я.

–Видишь ли, боги – довольно древние существа. Они живут не одно тысячелетие. Как ты думаешь, каково это жить вечно?

Я пожала плечами, не зная ответа на данный вопрос.

–Да, сначала ты упиваешься своим могуществом, но спустя несколько тысячелетий, когда ты понимаешь, что ничего не изменилось, то тебе становится скучно. И ты начинаешь придумывать различные способы развлечься. И один из таких способов – простые смертные. Люди, драконы, эльфы…

Что-то мне не нравилось то, что говорил Нав.

–Кто-то из богов задает определенные условия и запускает игру. Если все условия выполняются, то в выигрыше находится не только бог, но и ее участники.

–То есть вы играете нашими судьбами от скуки?

–Да, – нехотя признался бог. – Но я отклонился от темы. Одному из богов в очередной раз стало скучно. И он решил начать игру. Раб нарушил закон и влюбился в дочь своего хозяина. Но дело в том, что и она ответила ему взаимностью.

–То есть ты хочешь сказать, что они полюбили друг друга только лишь потому, что кому-то стало скучно?

–Совершенно верно. Этот бог, что затеял игру, помогал им скрываться. В результате родился Сафариан, который впоследствии повел войско против ледяных драконов.

–Но почему этот бог не помог ему победить? Ведь он обратился к тебе.

Нав промолчал, внимательно глядя на меня.

–Это был ты, – осенила меня догадка.

–Нет, не я начал игру, Солиаль, – устало вздохнул мой собеседник. – Тот бог погиб, точнее ушел в другой мир.

–Но так бывает? – опешила я.

–Да, иногда. Так вот, он ушел, а Сафариан остался один на один со всей этой кашей. Он обратился ко мне и я ему помог.

–Но зачем? Тебе тоже стало скучно?

–Я хотел победить. Дело в том, что ледяным драконам тоже помогали.

–С ума сойти, – выдохнула я и осторожно опустилась на бортик фонтана, чувствуя, как слабеют ноги от полученной информации. – Мы для вас просто пешки.

–Что-то вроде того, – без зазрения совести признался Нав. Я выругалась, чем заработала гневный взгляд бога, но он тут же отвернулся и голос его уже звучал спокойно. – Но это была только половина дела. Ведь перед своим уходом тот, кто все это затеял, придумал пророчество, как условие возвращения в исходную точку.

–И что это значит? – разозлилась я.

–Ты помнишь, как оно звучит?

–Дословно нет, – процедила я сквозь зубы.

–В один сосуд прольется кровь врагов. Вспять повернуться реки в одночасье. Что было два, останется одно. Настанет время смены прежней власти. Начнет сначала свой разбег судьба. И по счетам долги найдут оплату. Земля и воздух, пламя и вода останутся заслуженной наградой, – нараспев процитировал Нав. – Первая часть уже сбылась.

Я недоуменно уставилась на него.

–Ребенок, которого ты носишь, – пояснил бог.

–Сосуд? – дошло до меня. – Но почему врагов?

–Потому что ледяные драконы и люди всегда была врагами. А Вэлиан наполовину ледяной.

–А если бы это был ребенок Валина?

–Нет, ты должна была забеременеть от Вэлиана.

–Но для чего?

–Чтобы сбылась вторая часть пророчества.

–Какая? – устало спросила я, осознав, что ничего не понимаю.

–Объединение двух империй.

–Чтобы люди снова стали рабами драконов? – вскочила я возмущенно.

–Именно для того, чтобы этого не произошло, ты и должна была зачать от Вэлиана.

–Но как тогда объединятся империи? – растерялась я.

–Их объединит твой сын.

–Сын? – прошептала я. А мне так хотелось девочку.

–Да, ты носишь мальчика.  И ты всего лишь промежуточное звено, Солиаль. А вот твой ребенок – главное действующее лицо.

Я глубоко вздохнула и снова пристроилась рядом с Навом. Он с любопытством наблюдал за моей ошарашенной физиономией.

–А что там про долг? – ко мне, наконец, вернулся дар речи.

–Вот мы и подошли к самому главному, – бог встал и не спеша сделал несколько шагов, после чего развернулся ко мне лицом. Его длинные волосы взметнулись в воздух и вновь опустились на плечи. Я выжидательно уставилась на него, чувствуя как бешено колотится сердце в предчувствии чего-то плохого. Лучше бы я ошибалась. – По достижении ребенком совершеннолетия, ты отдаешь его драконам.

–Что? – вскочила я на ноги. – Ни за что!

–Это долг, который мне задолжал Сафариан.

–Вот и требуй его с него, – взвилась я.

–К сожалению, уже не могу по причине его смерти.

–Я не отдам своего ребенка ледяным, – решительно заявила я.

–Тогда ты никогда его не увидишь, – маска добродушия и веселости вмиг слетела с лица Нава. – Ты не переживешь роды, как любая человеческая женщина, которая произвела на свет дракона.

Я почувствовала, как все поплыло перед глазами, но я собрала остатки сил, чтобы остаться в сознании.

–Но ведь я все равно не выживу, – прошептала я.

–Если согласишься оплатить долг Сафариана, то выживешь и проживешь долгую жизнь. В противном случае умрешь, но твой сын все равно уйдет к ледяным. И твоя империя погибнет.

–Да она и так погибнет, если я отдам им ребенка, – закричала я и по моим щекам покатились слезы.

–Нет. Это будет одна империя, в которой люди и драконы будут равны.

–Зачем тебе это? – прошептала я.

–Хочу утереть нос одной особе, – просто ответил он и я возненавидела его в тот же момент.

–Из-за ваших игр я потеряю сына.

–Ты не потеряешь его, если согласишься на мои условия, Солиаль.

–А мои родители? Ты тоже убил их ради этой дурацкой игры?

–Нет, – помрачнел Нав. – Я пытался их защитить. Но не успел. Кстати, ты обвиняешь не того.

–Что? – я посмотрела на бога сквозь пелену слез.

–Так ты согласна на мои условия? – проигнорировал он мой вопрос.

–А моя любовь к Вэлиану? Это тоже твоя игра?

–Я не смог спасти твоих родителей, но я нашел того, кто мог защитить тебя. Вэлиан прекрасно справился с этой ролью.

–Вся моя жизнь – это всего лишь сценарий, расписанный тобой, – простонала я. – Каждый мой шаг никогда не принадлежал мне.

–Ну, неужели ты несчастна с ним? Ты любишь его. Он любит тебя. Что еще нужно?

–Я бы предпочла, чтобы это было добровольно.

–Если бы не я, вы бы никогда не встретились. Кто знает, что случилось бы с тобой и кого бы ты встретила на пути? Поэтому просто наслаждайся счастьем. Какая разница, почему вы полюбили?

–А если ты решишь все переиграть и отменишь нашу любовь? – зло посмотрела я на Нава.

Он рассмеялся.

–Глупая, я всего лишь соединил ваши пути. Вы ведь могли и не полюбить друг друга.

–Что? Но как же тогда ребенок, которого я должна была родить от Вэлиана?

–Ну, не родила бы. И мне тогда пришлось бы ждать еще неизвестно сколько подходящего момента, – бросил он небрежно. – Не думай об этом. Вашими чувствами я не управлял. Ими пытались управлять, желая вызвать в вас ненависть друг к другу, но ничего не получилось, к счастью. Вы не смогли друг друга ненавидеть.

Я всхлипнула, вспоминая, как в первое время нашего знакомства Вэлиан пытался казаться негодяем, а я уже тогда любила его.

–Вот видишь, я прав, – будто прочитав мои мысли, произнес бог. – Так что там с долгом?

–Я могу подумать?

Нав недовольно вздохнул.

–Нет, – отрезал он.

–Хотя бы один день, – взмолилась я. – Мне надо поговорить с Вэлианом.

–А вот этого делать не стоит.

–Почему?

–Вэлиан ни при каких обстоятельствах не должен знать о нашем разговоре. Иначе никакого ребенка вообще не будет.

Я испуганно схватилась за живот.

–Нет, – прошептала я.

–И да, еще одно. Если согласишься выполнить долг, то тебе придется общаться с родственниками Вэлиана.

–Но зачем?

–Ребенок должен впитать обе культуры. Итак, твой ответ, Солиаль? Ты отдаешь ребенка и остаешься жить? Или оставляешь, но никогда его не увидишь?

Я стиснула зубы, глядя в невидимую точку перед собой. Отдать ребенка этим… чудовищам? Я не могу! Но ведь даже если я пожертвую собой, он все равно им достанется и тогда будет только хуже. А так, у меня будет хотя бы несколько лет, проведенные вместе с сыном.

–Солиаль?

–Я согласна, – чуть слышно ответила я.

–Прекрасно, – широко улыбнулся Нав. – Ты сделала правильный выбор. И советую согласиться на предложение отца Вэлиана встретиться.

Когда я вскинула на бога удивленный взгляд, его уже не оказалось на месте. У фонтана стояла лишь я одна. И казалось, что за этот недолгий разговор, я постарела на несколько лет, а внутри меня поселилась боль от ожидания разлуки с ребенком, который еще даже не родился. Я закрыла глаза и из-под ресниц снова покатились горячие слезы.

–Ириэн, проснись, – проник в мое сознание встревоженный голос Вэлиана. Я нехотя открыла глаза, тут же наткнувшись на обеспокоенный взгляд своего жениха. Не раздумывая, я бросилась к нему в объятия и разревелась с новой силой. – Боги, Ириэн, что случилось? Тебе приснился кошмар?

Говорить я не могла, просто кивнула, прикусив губу, чтобы не завыть в голос от безысходности.

–Милая, но это же всего лишь сон, – пытался успокоить меня маг. – Не надо так расстраиваться.

Рыдания накатили с новой силой.

–Может, принести воды или позвать целителя?

Я отчаянно замотала головой, не желая выпускать его из объятий. Казалось, если я это сделаю, то уже больше никогда не увижу Вэлиана. А это было невыносимо. Он больше ничего не спрашивал, убаюкивая меня словно маленького ребенка. И я постепенно успокоилась, лишь изредка продолжая всхлипывать.

–Ну, как ты? – заботливо поинтересовался маг.

–Нормально, – ответила я в нос.

–Но придется менять постельное белье вместе с кроватью.

–Почему? – я подняла на него недоуменный взгляд.

–Потому что ты их утопила, – улыбнулся он.

–Я просто…, – не знала я, как объяснить свое поведение.

–Тебе просто приснился кошмар, – закончил за меня Вэлиан.

–Да, – кивнула я.

–Но сон закончился и уже все хорошо.

–Угу.

–Вот и отлично. Как ты себя чувствуешь?

–Нормально, – пожала я плечами. – Есть хочу. Твой сын настоящий проглот.

–Сын? – замер маг и я поняла, что сболтнула лишнего.

–Девочки так много не едят, – выкрутилась я, вытирая слезы.

Мой будущий муж улыбнулся и поцеловал меня.

–Люблю тебя, – произнес он.

–И я тебя.

Вот только где-то в глубине души затаилось противное сомнение, а не очередная ли это игра богов и чувств, на самом деле, никаких нет?

–Я быстро в душ, – вскочил Вэлиан с постели. – А потом позавтракаем.

Я смотрела, как он уходил в ванную, и очень надеялась, что эта сказка, срежиссированная Навом, никогда не закончится. В противном случае, если помимо сына я еще потеряю и любимого мужчину, то жить мне в этом мире будет уже незачем.

Помимо откровения про игры богов меня еще не оставляли в покое слова Нава о том, что я обвиняю в смерти родителей не того. Неделю я молча мучилась, а потом не выдержала и попросила Вэлиана снова дать мне почитать материалы по этому делу. Маг задумчиво посмотрел на меня, после чего медленно кивнул. В тот же вечер мне в руки легла увесистая папка.

–Ищешь что-то конкретное? – поинтересовался мой жених, снимая пиджак.

–Хочу еще раз просмотреть, – ответила я, изучая пожелтевшие листы.

–Зачем? – Вэлиан присел на подлокотник кресла.

–Знаешь, – подняла я на него глаза, – я хочу быть уверена, что обвиняю действительно виновного.

–Думаешь, Авид не виноват?

–Ты ведь сам говорил, что нет прямых доказательств его причастности.

–Но там и косвенных достаточно, – маг пересел в кресло напротив.

–Я все же хочу еще раз прочитать, – произнесла я и уткнулась в бумаги. Вэлиан не стал спорить и молча ушел в ванную.

К тому моменту, когда он вернулся, я еще не дошла и до середины, и сидела, задумчиво глядя в одну точку.

–О чем задумалась? – спросил маг, вытирая голову полотенцем.

–Да вот думаю, лично ли дядя общался с наемными убийцами или был посредник? – я, прищурившись, посмотрела на своего жениха.

–Никаких данных о посреднике найти не удалось, – пожал он плечами.

–Но ведь это не значит, что его не было. Сомневаюсь, что дядя настолько глуп, чтобы подставлять себя. И к тому же, ты говорил, что убийства наемников были совершены с помощью некромантии. Значит, дядя должен был знать некроманта. Сам-то он магией не обладает. Скажи, у вас ведь есть данные обо всех некромантах, проживающих в империи?

–Естественно.

–Проверяли ли вы их на причастность к этом делу?

–Ириэн, это нереально. Их же сотни.

–И любой из них мог согласиться на такое? – я чуть склонила голову в ожидании ответа.

–Вообще, за ними постоянно ведется жесткий контроль. Некромантия – опасная магия. Раз в год они должны проходить проверку у меня в департаменте. Ни разу не было случая, чтобы кто-то ее не прошел.

–А если этот маг вообще не проходил проверку? – не унималась я.

–Тогда к нему бы отправились мои маги для выяснения причин, почему он не прошел проверку. Или его бы объявили в розыск, – последние слова Вэлиан произносил задумчиво.

–Что такое? – насторожилась я.

–Был один случай. Через два месяца после смерти твоих родителей, один из некромантов был найден мертвым. Упал с лестницы. Но допрос его души показал, что ему помогли, хотя он не видел, кто это был.

–И вы не связали это с делом об убийстве моих родителей? – удивилась я.

–Маг был законопослушен, иногда даже помогал нам. Мало ли у него было врагов?

–А ты помнишь, как его звали?

Вэлиан глубоко задумался.

–Гаиран тер Дилвар.

–Мне это имя ни о чем не говорит, – разочарованно произнесла я. – Но если ты говоришь, что он был законопослушен, то вряд ли пошел бы на такое преступление. Хотя ради денег идут, наверное, и не на такое.

–Знаешь, у него была внучка. Не знаю, куда делись ее родители. Он один воспитывал ее. Как же ее звали? Наура!

–Как? – нахмурилась я, припоминая, что уже где-то слышала это имя.

–Наура, как главную фрейлину. Бывшую главную фрейлину.

–А что ты знаешь об этой бывшей главной фрейлине?

–Я знаю, что во дворце она появилась лет десять назад. Ей тогда было около шестнадцати. Может, чуть больше. Начинала обычной фрейлиной, но довольно быстро доросла до главной.

–Даже знаю, как, – вздохнула я.

–Как? – не понял Вэлиан.

–Не без помощи Ратвирда. Она была его любовницей. Мне об этом рассказали другие фрейлины.

–Да, ты говорила, – нахмурился маг.

–А где она сейчас?

–Не имею ни малейшего понятия, – мой жених стремительно скинул халат и бросился в гардеробную.