Текст книги "Когда богам скучно (СИ)"

Автор книги: Антонина Евдокимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

Я бросила на девушку короткий взгляд.

–Не знаю.

–А мне кажется, что знаешь, – решительно произнесла Фария.

–Фар, все не просто.

–Так объясни, – потребовала она.

–Не могу. Не здесь.

–Почему?

–Даже у стен есть уши.

–Ириэн, что за секреты у тебя появились?

–Фар, прости, я не могу тебе всего рассказать. От этого зависит не только моя жизнь.

–Это тер Одаст, да? – внезапно спросила она.

–Что? – не поняла я.

–Это он тебя во что-то впутал? Тебе надо было держаться от него подальше.

–Фар, ни во что он меня не впутывал.

–Не хочешь говорить, как хочешь, – подруга опустилась на пол рядом со мной. – Как нам отсюда выбраться?

–Пока не знаю. Надо как-то разговорить Анариэль, если она сюда еще придет, или слугу. Я хочу знать, кому я так понадобилась.

–Надо было врезать ей, когда она здесь была. Все бы как миленькая рассказала.

Я покосилась на Фарию, но промолчала. Подруга тоже больше ничего не произнесла. Так мы и сидели, глядя в сумрак перед собой и ожидая своей участи.

Глава XIX

Самое худшее, когда нужно ждать и не можешь ничего сделать.

От этого можно сойти с ума.

Эрих Мария Ремарк «Три товарища »

Прошло довольно много времени. Моя спина и ноги начали затекать и я встала, чтобы немного пройтись.

–Ириэн, я не могу так просто сидеть и ничего не делать, – тоже вскочила Фария.

–Что ты предлагаешь? – я устало повернулась к ней.

–Я хочу поговорить с нашим похитителем. Я так поняла, это совсем не эта эльфийка. Как ее там?

–Анариэль.

–Да. За ней стоит кто-то другой. И я хочу с ним поговорить.

–Думаю, рано или поздно он сам изъявит желание пообщаться с нами.

Не успела я договорить, как в дверях повернулся ключ и на пороге появился мужчина, который приносил нам еду.

–Ириэн Аларан? – он перевел вопросительный взгляд с меня на Фарию.

–Да? – насторожилась я. – Это я.

–Идемте, – приказал он.

–Куда? – испугалась я.

–С вами хотят поговорить.

–Я никуда без Фарии не пойду, – упрямо заявила я.

–С вашей подругой ничего не случится, – спокойно ответил эльф.

–Почему я должна вам верить? – не сдавалась я.

–Так будет лучше для вас и вашей подруги, – остался невозмутимым мужчина.

–Ириэн, иди, – произнесла Фар.

–Я не хочу оставлять тебя.

–Госпожа Аларан, уверяю вас, с вашей подругой ничего не случится, если вы пойдете со мной. В противном случае ничего не обещаю.

Я бросила растерянный взгляд на девушку.

–Иди, – велела она.

Я некоторое время раздумывала, прикусив губу, после чего глубоко вдохнула, как перед прыжком в воду, резко выдохнула и решительно направилась к выходу. Эльф пропустил меня вперед. Когда мы вышли, он запер дверь на ключ, и жестом указал мне направление.

Мы недолго шли по узкому полутемному коридору, потом поднялись наверх по раскрошившимся от времени и сырости ступеням, оказавшись, судя по всему в подсобном помещении. Эльф открыл передо мной дверь, пропуская вперед. Далее был снова путь по коридору. На полу лежало темное ковровое покрытие с витиеватым рисунком. На стенах висели картины, изображающие различные состояния природы. Изредка стояли массивные вазы с засушенными цветами. Все двери, мимо которых мы проходили, были закрыты. В конце меня снова ждала лестница. Коридор следующего этажа мало чем отличался от предыдущего. Только остановились мы почти сразу. Эльф открыл дверь одной из комнат и застыл в ожидании, когда я в нее войду. Я бросила на него настороженный взгляд и нерешительно перешагнула порог, тут же вновь оказавшись запертой на ключ.

Комната была небольшой, но очень светлой. В центре нее стояла массивная кровать. Имелось здесь помимо прочего еще кресло, стол с двумя стульями, шкаф и туалетный столик. На постели аккуратно лежало платье сиреневого цвета. В помещении никого не было. Я поспешно подошла к окну. Второй этаж. Внизу густые заросли какого-то кустарника. Попробовала открыть раму. Не получилось. Снова окинула комнату внимательным взглядом. Глаза снова наткнулись на наряд. Мысли переодеться даже не возникло. А вот другое желание организм потребовал удовлетворить немедленно. Я метнулась к двери в углу комнаты и с радостью обнаружила там ванную комнату и туалет.

Когда вернулась в комнату, там по-прежнему никого не было. Я снова подошла к окну и попыталась определить свое местонахождение. Насколько хватало глаз, простирались деревья под хмурым небом. Надеюсь, что я все еще на территории Эльфийской империи. И все-таки интересно, кому я могла понадобиться.

Дверь за спиной распахнулась и я, вздрогнув от неожиданности, повернулась. В комнату вошел уже знакомый мне эльф. В руках он держал поднос, который тут же молча поставил на стол.

–Вы сказали, что со мной хотят поговорить, – произнесла я уверенно. – Кто он и где?

–Позже, – невозмутимо ответил мужчина и направился к выходу.

От злости я сжала кулаки. Он, что, издевается надо мной или пытается лишить меня душевного равновесия долгим ожиданием? Носа достиг аромат жареного мяса. Я не спеша приблизилась к столу. Овощи, тушеные с мясом, приличного размера пирожное и чай. Похититель явно не хочет, чтобы я умерла с голоду. Но это его проблемы. Есть я ничего не собираюсь, пока со мной не поговорят. Я решительно отошла к окну и, скрестив руки на груди, стала смотреть на улицу. Время шло, а ко мне по-прежнему никто не торопился. Я переместилась в кресло. Сначала присела на его краешек, а потом глубже, откинувшись на спинку. Начинало смеркаться, а я начинала нервничать.

Вернулся эльф. Недовольно покосился на нетронутую еду, молча зажег свечи и, забрав поднос, ушел. Я встала и прошлась по комнате. Желудок громко возмутился, что ему отказали в еде, но я не обратила на него никакого внимания. От неизвестности хотелось лезть на стену. И вот, когда на дом окончательно опустилась ночь, в дверях осторожно повернулся ключ. Я напряглась, остановившись в центре комнаты и уставившись на дверь. Она медленно открылась.

–Вы?! – возмущенно воскликнула я.

–Почему ты не переоделась? – недовольно спросил Валин, остановившись на пороге.

–Мне и так удобно, – зло бросила я. – Какого демона вам надо? Зачем вы похитили меня с Фарией?

–Твоя подруга меня не интересует, – лениво произнес ледяной, делая шаг внутрь и закрывая за собой дверь. – Впрочем, она является гарантом твоего хорошего поведения.

–Что вам нужно?

–Мне нужна ты, – мужчина отодвинул один из стульев и, развернув его, уселся на него задом наперед.

–Зачем?

–Сначала я просто хотел позлить своего братца, а потом…

–Что потом? – все сильнее закипала я.

–А потом я узнал, кто ты, – его губы медленно растянулись в хищной улыбке.

–В смысле? – насторожилась я.

Плечи Валина затряслись от беззвучного смеха. Я стиснула зубы.

–Какая прелесть! – он встал и направился ко мне. Я начала отступать, довольно быстро уткнувшись спиной в стену. Ледяной подошел ко мне и осторожно взял за подбородок. Когда я попыталась вывернуться, хватка его стала крепкой. – Никудышная из тебя актриса, Ириэн Аларан.

–Я не понимаю, о чем вы, – настаивала я.

–Понимаешь, – он подошел вплотную, внимательно разглядывая меня. – Какая удача! Дочь Сангара в моих руках.

–О ком вы? – решила я продолжить свой спектакль.

–Хватит! – рявкнул он так, что я подпрыгнула, и продолжил уже спокойнее. – Перестань ломать эту комедию. Я знаю, что ты владеешь тремя видами магии. Хотя полагаю, магия земли тебе тоже доступна.

Я опустила глаза.

–А на это способны только истинные потомки императора Арвелийской империи.

–Я не имею к императорской семье никакого отношения. Мои родители – простые люди.

–Мать, возможно, – задумчиво кивнул. О, так он думает, что я незаконнорожденная дочь императора? Уже лучше. – Но твой отец определенно Сангар.

–Что за чушь вы несете? – с вызовом бросила я. – Мой отец – кузнец.

–Ты, действительно, в это веришь? Хочешь, сказать, ты не знала правду? – Валин с сомнением посмотрел на меня, отступив на шаг назад. Я смогла облегченно вздохнуть.

–Я не понимаю, о чем вы, – упрямо твердила я.

–Неважно, – отмахнулся он и прошелся по комнате. – Ты – внебрачная дочь императора, обладающая магией четырех Стихий. И, следовательно, вполне подходишь.

–Подхожу для чего? – напряглась я.

–Чтобы изменить историю, – передернул он плечами.

–Какую? – не поняла я.

–Наших империй.

–О чем вы говорите?

Дракон некоторое время смотрел на меня задумчиво.

–Ты должна стать моей женой, – неожиданно произнес он.

–Что?! – вытаращила я на него глаза.

–Ты слышала, – спокойно ответил ледяной.

–Вы с ума сошли?

–Отнюдь. И, таким образом, я убью двух зайцев: насолю Вэлиану и исполню пророчество.

–К-какое пророчество? – испугалась я.

Валин бросил на меня странный взгляд.

–Отдыхай. Утром поговорим. И… помойся. Выглядишь ты не очень.

–А Фария?

–Она останется там, где находится сейчас. И если ты будешь вести себя как примерная девочка, то и с ней ничего не произойдет.

–Вы так и не сказали, зачем я вам нужна? – крикнула я уходящему мужчине вслед.

–Я же объяснил, чтобы ты стала моей женой, – оглянулся он на пороге. – Кстати, твои браслеты. Они усилены. Колдовать ты не сможешь.

И с этими словами он захлопнула за собой дверь. Я услышала, как в замке повернулся ключ. Я снова осталась одна. Хотя не так, со мной осталась куча вопросов, на которые мне вряд ли кто-то ответит. Вспомнились последние слова Валина. Я задумчиво посмотрела на браслеты и тут же возникло желание проверить их надежность. Скрывать свои способности уже нет никакого смысла. Ледяной из-за моей легкомысленности уже наслышан о них. Сделала несколько шагов по комнате, разглядывая руки. Что бы такое сделать? Надо что-то попроще. Обвела комнату внимательным взглядом и задержалась на свечах. Хм! Попробую задуть одну из них с помощью магии. Я сосредоточилась на своем источнике силы, мысленно произнесла заклинание и… вскрикнула от боли, потому что мои запястья обожгло будто огнем. Я испуганно уставилась на них. Под браслетом виднелась красная полоска кожи, а сам он был горячим. Демоны! Валин не соврал. Я не могу применять магию, а соответственно, я в полной его власти.

Я медленно опустилась в кресло, чувствуя как паника накрывает меня с головой. Теперь ледяной может делать со мной все, что захочет, пока Вэлиан не найдет меня. А ведь у него в руках еще и Фария. Что он там говорил? Ее благополучие зависит от меня? Боги, что же делать?

Я вскочила на ноги и заметалась по комнате, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Подергала дверь, но она, конечно же, оказалась запертой. Метнулась к окну и, что есть сил, дернула раму. Ни с места. От досады стукнула кулаком по подоконнику. Глаза обожгло слезами и я разревелась, медленно опустившись на пол у окна. Ну, почему мне в тот вечер не сиделось у себя в комнате? Зачем меня понесло в парк, упражняться в магии? Впрочем, Валин же сказал, что в любом случае планировал мое похищение, хотя раньше собирался просто позлить брата. А теперь… Теперь он меня ни за что не отпустит. О каком пророчестве он говорил? Я замерла, перестав плакать. Думаю, если бы Вэлиан знал о нем, то обязательно сказал бы мне. И зачем для этого мне выходить замуж за ледяного? Демоны, вопросы, вопросы, вопросы! И ни одного ответа!

Я уставилась в пространство перед собой невидящим взглядом. Что же делать? Если я соглашусь на брак с Валином, а судя по всему, выбора у меня особого нет, так как в этом случае пострадает Фария, то, наверняка, он объявит об этом во всеуслышание. Как никак, он не простой дракон, а наследный принц. Но как он тогда собирается объяснять мое внезапное исчезновение? И до каких пор он будет держать Фарию взаперти? Пока наш брак не будет заключен? Боги, один мой неверный шаг и столько теперь пострадает людей.

Я потерла виски и уронила голову на колени. Как бы я сейчас хотела открыть глаза и понять, что все это просто страшный сон! Но нет, я не спала. Я подняла голову, бросила задумчивый взгляд на кровать. До утра я в любом случае не смогу ничего узнать или предпринять, а опасность лучше встречать с полными силами.

Я поднялась на ноги, подошла к постели, подняла платье и бросила его в кресло, после чего откинула одеяло в сторону и нырнула под него. Меня морозило, хотя было не холодно. Скорее всего, это от нервов. Я свернулась калачиком и мгновенно уснула. Всю ночь мне снилась погоня. Я убегала почему-то от Вэлиана, по лесу, по горам, пряталась в каких-то оврагах, а он неотступно следовал за мной.

Утром я проснулась с тяжелой головой и отвратительным настроением. За окном только занимался рассвет. Я некоторое время лежала, глядя в редеющие сумерки, после чего села. Бросила взгляд на платье, медленно сползла с кровати и подошла к креслу. Подняла платье за плечи. Вроде мой размер. Окинула себя взглядом. М-да, видок еще тот. Да и откровенность моего наряда сильно меня смущала. Я еще раз оглядела предложенный наряд и приняла решение переодеться. Но для начала наскоро приняла душ.

Спустя где-то час появился слуга с подносом. Одобрительно хмыкнул, глядя на меня, оставил еду и молча ушел. Я подошла к столу и без особого энтузиазма оценила меню: каша, печенье и чай. Есть совершенно не хотелось, поэтому я просто отошла к окну, за которым в полном разгаре царило хмурое утро. Надо же, даже погода разделяет мое настроение.

За спиной снова открылась дверь. Я не стала оборачиваться, решив, что это снова эльф.

–Почему ты ничего не ешь? – раздраженно спросил Валин.

Я чуть повернула голову:

–Собираюсь умереть от голода.

–Глупо!

Я развернулась к нему лицом. Ледяной стоял облокотившись плечом о дверной косяк.

–Зачем тебе жениться на мне? – в лоб спросила я.

–А если скажу, что влюбился с первого взгляда? – насмешливо вскинул он одну бровь.

–Интересная у тебя любовь. И как твоя невеста к ней относится? – съязвила я.

–Моя невеста отныне ты, – Валин шагнул в комнату и закрыл за собой дверь.

–Я не давала тебе согласие.

–Считай, что давала, – хмыкнул он.

–А ты самоуверенный.

–Я рад, что ты сама решила перейти на «ты», – устроился ледяной на подлокотнике кресла напротив меня. – И что сменила платье. Предыдущее сильно мешало разговаривать.

Я стиснула зубы, но промолчала.

–Итак, мы уже приняли решение заключить брак, – уверенно произнес дракон.

–Ты принял решение, – ткнула я в него пальцем. – Я своего согласия не давала.

Валин устало вздохнул.

–Не люблю повторяться. И запомни это на будущее, так как тебе предстоит быть моей женой. Предпочитаю, чтобы меня понимали с полуслова. Ты станешь моей женой. Это не обсуждается.

–Я не твоя рабыня! – воскликнула я. – Я не собираюсь выполнять твои приказы!

Валин медленно поднялся, не сводя с меня тяжелого взгляда, не спеша подошел, после чего резко схватил меня за волосы и оттянул голову назад. Из моих глаз от боли брызнули слезы.

–Ты их не только будешь выполнять, – тихо произнес он. – Ты будешь счастлива делать это.

Ледяной отпустил меня и толкнул назад. Я упала на кровать, с ужасом уставившись на него.

–Как ты собираешься жениться на мне? Ты всю жизнь будешь держать меня взаперти? – зло бросила я. – Я ведь расскажу всем, что ты похитил меня.

–Не расскажешь, – криво усмехнулся Валин и мне стало не по себе. – Ты ведь любишь своих родителей? И не сделаешь ничего, что могло бы им навредить?

–Не смей трогать моих родителей, – подскочила я.

Ледяной бросился ко мне и прижал к матрацу, нависнув сверху. В его глазах плескалась ярость, а вены на висках вздулись от напряжения.

–Не смей повышать на меня голос! И запомни – ты в моих руках. И твои родители тоже. Сделаешь то, что мне не понравится, я уничтожу их. Ты меня поняла? Отвечай!

–Поняла, – чуть слышно ответила я непослушными губами.

–Громче! – приказал дракон.

–Поняла, – не сдерживая слез, произнесла я.

–Хорошая девочка, – поднялся он на ноги, глядя на меня сверху вниз. – Сегодня я сообщу отцу, что собираюсь на тебе жениться.

–Я не понимаю, – всхлипнула я. – Зачем я тебе?

–Я же тебе уже сказал, – раздраженно бросил он. – Пророчество.

–О каком пророчестве ты говоришь?

–Позже, милая. Сейчас у нас другие проблемы.

Валин снова вернулся к креслу и опустился в него, закинув ногу на ногу. Я осторожно села на кровати, искоса глядя на него.

–Что будет с Фарией?

–Я освобожу ее. Причем все будет выглядеть так, что я ее спас.

–Она ведь расскажет про Анариэль. А та, я думаю, не станет скрывать твою роль в этой историю.

–Я решу этот вопрос. Итак, вернемся к нашей свадьбе. Я сообщу отцу, что собираюсь на тебе жениться.

–Думаешь, он позволит тебе это? Я – не драконица.

–Я заметил, – ледяной окинул меня оценивающим взглядом. – Но твои способности перекрывают этот недостаток.

–Зачем они тебе? Я все равно не могу ими воспользоваться из-за браслетов.

–Да, дорогая, тебе придется носить их пожизненно. Позже я закажу более изящный вариант, чтобы у других не возникало вопросов, что на тебе надето. Внешне они будут выглядеть как обычные брачные браслеты.

–Ты думаешь, Владыка или Вэлиан поверят, что я добровольно согласилась стать твоей женой?

–Поверят, – уверенно кивнул дракон. – Ты ведь сделаешь для этого все? Кстати, о Вэлиане. Между вами ведь ничего не было?

–Что? – не поняла я.

–Ну, вы не были любовниками.

–Это не твое дело.

–Милая, отныне это мое дело. Я его к тебе даже на пушечный выстрел не подпущу. Имей в виду. И вообще ни одного мужчину.

–А как же Варниара? Она ведь твоя невеста.

–Эта ледышка никогда мне не нравилась. Просто пришло время жениться и обзаводиться наследниками. Она подвернулась. Вот так и сложилось. Ладно, мне пора подготовить твое возвращение и спасение твоей подруги, – Валин поднялся на ноги.

–Я хочу ее увидеть.

–Нет. И будь разумной девочкой. Ешь. Иначе мне придется кормить тебя насильно.

–Что ты пообещал Анариэль? – кинула я ему вдогонку.

–Эта идиотка поверила, что я на ней женюсь, – с улыбкой оглянулся ледяной. – Ладно, не скучай, милая. Вечером вернусь. Расскажу последние новости и принесу одежду.

Я снова, в который раз за последнее время, осталась одна. Хотелось выть, кричать и крушить все вокруг. Валин загнал меня в угол. Он прекрасно понимает, что ради благополучия своих родителей, я пойду на все. Но ведь должен быть какой-то выход! Боги были бы ко мне слишком несправедливы, отдав меня этому ледяному. Нет! Я не стану его женой! Пусть он пока считает, что я смирилась со своей участью и потеряет бдительность. А там будет видно.

Приняв решение и немного успокоившись, я покосилась на уже остывший завтрак. Мне еще понадобятся силы для борьбы, поэтому придется есть через силу. Я пересела за стол. Кашу от себя отодвинула сразу. А вот печенье съела с удовольствием, запив чаем с ароматом каких-то фруктов.

Перекусив, я прошлась по комнате. Валин сказал, что придет вечером. Заняться до этого времени мне было нечем, поэтому я легла. В стекло ударили первые капли, а за ними на землю обрушился страшный ливень. Под мерный стук струй в окно я медленно провалилась в сон.

Проснулась от того, что мне было холодно. Нехотя разлепила глаза. Дождь прекратился, но погода по-прежнему оставалась мрачной. Я встала, заметив на столе новые блюда: суп, жареная картошка, рыба и чай. Аппетит даже не сделал попыток вернуться. Я выглянула в окно. Над домом тяжело висели свинцовые тучи. В двери повернулся ключ и я резко развернулась, ожидая увидеть Валина. Но вместо него в комнату вошла Анариэль, тут же окинув меня оценивающим взглядом.

–Хм, Валин к тебе слишком благосклонен, – произнесла она, скрестив руки на груди. – Я думала, он позабавится с тобой одну ночь и вышвырнет на улицу.

Меня передернуло от услышанного. Возможно, ледяной так и собирался поступить со мной изначально.

–Ну же, скажи, Ириэн, кто из них лучше в постели? Вэлиан или его брат?

–Я понятия не имею, о чем ты, – раздраженно бросила я.

–Хочешь сказать, Валин тебя не тронул? – ухмыльнулась она.

–Нет. Он собирается жениться на мне.

–Что? – Анариэль громко расхохоталась. – Да кто ты такая, чтобы принц ледяной империи женился на тебе?

–Полагаю, будущая императрица, – решила я подлить масла в огонь.

–Врешь, – зашипела эльфийка.

–Нет. Валин сделал мне предложение, – передернула я плечами. – И я согласилась. А ты, что, ревнуешь? Мне казалось, ты неравнодушна к Вэлиану.

–Валин не мог сделать тебе предложение, – сквозь стиснутые зубы произнесла Анариэль и двинулась ко мне. – Он должен жениться на мне.

–Прости, вынуждена тебя разочаровать. Сегодня о нашей свадьбе он должен сообщить своему отцу.

–Ты врешь!

–Я говорю чистую правду. Можешь спросить у него.

–Я тебе не верю, – взвизгнула эльфийка и бросилась на меня.

Мы вцепились друг другу в волосы, как базарные девки. Я не удержалась и упала на кровать. Анариэль навалилась сверху.

–Что здесь происходит? – услышала я властный голос ледяного.

Эльфийка замерла, не сводя с меня ненавидящего взгляда и продолжая сидеть сверху.

–Эта мерзавка сказала, что ты женишься на ней.

–Она сказала правду, – спокойно ответил Валин.

–Но ты обещал жениться на мне, – взвилась она.

–Мои планы изменились.

–Я тебя уничтожу!

Я, наконец, столкнула Анариэль с себя и села. Она вскочила на ноги и встала перед драконом. У нее только что из ушей пар не валил.

–Ты ничего не сделаешь, – невозмутимо произнес мужчина. – И ты знаешь, почему.

Эльфийка мгновенно сникла, бросила на меня злой взгляд и пулей вылетела из комнаты.

–Я смотрю, ты умеешь прекрасно находить общий язык с другими, – сыронизировала я.

–Да, это мой врожденный дар, – с улыбкой кивнул ледяной.

Только сейчас я заметила у него в руках три коробки. Одна большая и две поменьше.

–Что с Фарией?

–Она дома. С ней все в порядке, – ответил Валин, поставив ношу на стол. – Ты снова ничего не ела?

–Я спала.

–Я принес тебе платье, туфли и нижнее белье. Лично выбирал, – поиграл бровями мужчина. Я отвернулась, вызвав у него тихий смех. – Отец одобрил мой выбор. Варниара вернулась домой. Тебя ищут по всей Эльфийской империи. Вэлиан рвет и мечет.

Последнюю фразу ледяной произнес, не скрывая удовольствия.

–Я хочу знать, зачем я тебе нужна! – потребовала я.

–Ириэн, ты повторяешься.

–Что за пророчество?

Дракон тяжело вздохнул и присел на край стола.

–Ты ведь знаешь историю образования Арвелийской империи?

–Знаю,– кивнула я.

Валин внезапно встал и подошел ко мне, сев рядом и развернув меня спиной к себе. Я напряглась, ожидая от него очередной гадости. Но вместо этого он начал аккуратно распутывать мои волосы, которые после потасовки с Анариэль превратились в одно большое гнездо.

–И знаешь, что раньше это была одна территория, принадлежавшая нам?

–Да.

–Если бы не Сафариан с его жаждой свободы, то ничего бы и не изменилось. А началось все с того, что одна из дракониц влюбилась в раба.

–Значит, все-таки это была правда? Вэлиан говорил, что драконица не может родить от человека.

Валин слишком сильно дернул за одну из прядей и я вскрикнула от боли. Он невозмутимо продолжил перебирать мои волосы.

–Это правда. Я тебе больше скажу, Эльминэя принадлежала императорскому роду.

–В смысле? – я удивленно повернулась к нему, но ледяной снова развернул меня спиной к себе.

–В прямом. Она была младшей дочерью правящего тогда императора Легарина.

–Ты хочешь сказать, что в роду эн Рандар течет кровь и твоей семьи? – я не могла в это поверить.

–Именно это я и хочу сказать.

Валин, наконец, закончил с моими волосами и встал, переместившись на подлокотник кресла.

–И все-таки я не понимаю, о каком пророчестве ты говоришь. И причем тут я.

–Ты тоже принадлежишь к роду эн Рандар и в тебе тоже течет императорская кровь драконов.

–Ну, допустим, – медленно произнесла я. – И что с того?

–А то, что наш брак позволит драконам вернуть свои земли.

–Что? – не поняла я. – Как это?

–Два древних рода объединятся в один. Границы будут лишними.

В голове крутилась какая-то мысль, которую я никак не могла ухватить.

–Но почему бы тебе не жениться на Солиаль? – прикинулась я дурочкой.

–Она – пустышка, – отмахнулся ледяной. – В ней нет магии. А это обязательное условие.

И тут меня осенило и в голове всплыли знакомые строчки легенды:

–В один сосуд прольется кровь врагов. Вспять повернуться реки в одночасье. Что было два, останется одно. Настанет время смены прежней власти.

–Именно об этом я и говорил, – кивнул дракон.

–Но это всего лишь легенда, – воскликнула я.

–Кто тебе это сказал? – усмехнулся он. – Это пророчество, написанное тысячу лет назад одним странником, который был прорицателем.

–Враги – это, я так понимаю, драконы и люди? – я вопросительно взглянула на ледяного. Он ничего не ответил. – Но в какой сосуд должна пролиться наша кровь? Это какой-то обряд? Зачем тогда свадьба?

Валин чуть заметно улыбнулся и встал.

–Не забивай свою хорошенькую головку такими сложными размышлениями.

–Но ведь это напрямую касается меня, – возмутилась я.

–И ты сыграешь в этом свою роль.

–А если откажусь?

–Попробуй, – невозмутимо ответил он.

–Я ведь не люблю тебя и никогда не полюблю, – попыталась я надавить на чувства ледяного.

–Ириэн, что за глупости? О какой любви ты говоришь? Это политика. Здесь нет места чувствам.

Я отвернулась к окну, прикусив губу, чтобы не заплакать.

–Завтра с утра мы отправимся к Владыке и сообщим о нашей помолвке, – произнес Валин.

Я испуганно повернулась к нему.

– Я не хочу. Я не …

–Дорогая, твои желания меня мало интересуют. Ты сделаешь так, как я скажу. Я зайду к тебе после завтрака. К этому времени ты уже должна надеть то, что я купил.

Ледяной направился к дверям.

–А если они не поверят? – бросила я ему вслед.

–Ты постараешься, чтобы поверили, – улыбнулся он мне и закрыл за собой дверь, тут же заперев ее на ключ.

Отчаяние накатило на меня новой волной. Я сползла с кровати на пол и сжалась в комок, обняв колени. Это конец! Все, к чему я шла, Валин перечеркнул одним движением руки. Что ждет меня с ним? Годы одиночества и холода? Мелькнула мысль о смерти. Но я тут же прогнала ее. Пока есть время, надо искать другой выход. Представила, как завтра Вэлиан узнает о нашей с ледяным помолвке. Боги, как же мне смотреть ему в глаза? Остается только надеяться, что он не поверит и найдет способ вырвать меня из рук Валина. Сама же я связана по рукам и ногам. А в том, что дракон выполнит свои угрозы, я не сомневалась ни на миг.

Глава XX

Как жестоко, когда в один миг разбиваются мечты,

и ледяной звон их осколков дрожит в ушах…

Алина Илларионова «Клинки севера »

Всю ночь до самого утра я металась по комнате, в отчаянии пытаясь найти выход. Но в голову, как назло, ничего не приходило. Там была сплошная каша. Слез уже не было. Было непреодолимое желание разнести все в пух и прах так, чтобы от этого дома не осталось и камня на камне. Но я была бессильна сделать что-либо. Эти демоновы браслеты не позволяли мне совершать даже маленькие магические вещи, не требующие больших сил вложения. Я пыталась несколько раз. И как результат – ожоги на запястьях.

К утру я была вымотана и выжата как лимон. От мысли, что через несколько часов мне предстоит, глядя Вэлиану в глаза, сообщить, что я выхожу замуж за его брата, сердце разрывалось на части, а душу выворачивало от боли. У меня даже возникла мысль убить Валина, но я прекрасно понимала, что мне не хватит на это сил, а пострадать могут мои родители.

Когда в комнату вошел слуга с завтраком, я сидела на кровати, пустыми глазами глядя в одну точку. Не было ни сил, ни желания шевелиться.

–Госпожа Ириэн, ваш завтрак, – сообщил эльф. – Через час вы должны быть готовы.

Я даже головы не повернула в его сторону. Потоптавшись на месте, он ушел. Я посидела еще какое-то время без движения, жалея себя, оплакивая свои чувства к Вэлиану и проклиная Валина, а затем внутри меня начала подниматься лавина ярости. Если ледяной решил, что так легко победил меня, то он жестоко ошибается. Я не позволю ему завладеть своей империей. Пусть даже какое-то время мне и придется побыть его невестой и разыграть из себя покорную, смирившуюся со своей участью девочку. Главное, чтобы Валин расслабился и перестал так пристально следить за мной. В любом случае, свадьба будет не скоро. Венценосные особы между помолвкой и свадьбой должны выдерживать полгода. А за это время я что-нибудь придумаю.

Кивнув сама себе, я решительно встала и подошла к столу. Окинула взглядом завтрак, состоящий из омлета, сыра, блинчиков и чая. Выдвинула стул и села, пододвинув к себе тарелку. Вскоре от еды не осталось и следа. Сыто вздохнув, я направилась в ванную, тщательно вымылась и вернулась в комнату. Придется ждать, когда волосы высохнут сами. Магией-то я пользоваться теперь не могу. Потерла обожженные запястья и уставилась на коробки, которые вечером принес Валин. Медленно подошла к ним и сдвинула крышку на самой большой. Внутри лежало платье темно-бордового цвета. В коробке поменьше обнаружились низкие сапожки, а в самой маленькой – нижнее белье. Хотя оно скорее походило на какие-то связанные лоскутки. Со злостью зашвырнула его обратно.

Вооружившись расческой, уселась на кровать и начала медленно приводить волосы в порядок. Когда они почти высохли, я принялась одеваться. Платье было из какого-то плотного материала, с высоким воротником и манжетами, плотно обхватывающими запястья. Браслеты будет не видно. Вот только я же сгорю в этом наряде. У эльфов-то достаточно теплый климат. Передернула плечами и обула сапоги. Они, как и платье, оказались в самый раз и довольно удобными. Едва я только распрямилась, как в комнату вошел Валин и сразу окинул меня оценивающим взглядом.

–Ты решил сварить меня заживо? – спросила я, недовольно глядя на ледяного. – Платье как-то не подходит для эльфийского климата.

–Мы не задержимся у эльфов. И тебе доброе утро, дорогая, – съязвил он.

–Что значит, мы у них не задержимся? – насторожилась я.

–Как только мы покажем, что ты жива и здорова и даже собираешься замуж, мы сразу же отправимся домой.

–К-куда домой? – не поняла я.

–Ко мне, – хмыкнул дракон.

–Но з-зачем?

–Как зачем? – удивился он. – Ты моя невеста и до свадьбы будешь жить в замке.

От страха у меня все пересохло во рту.

–Но я…, – попыталась я возразить.

–Заодно привыкнешь к окружению. Давай лучше обсудим, что ты будешь говорить Владыке и как себя вести. Как ты понимаешь, ты должна всех убедить, что влюбилась в меня во время танца. Мы случайно встретились в парке, разговорились, прогулялись и поняли, что родственные души. Я предложил тебе пару дней провести вместе и ты согласилась. Ясно?

–Ясно, – сквозь стиснутые зубы ответила я.

–И сделай лицо порадостнее, – велел он. – А-то как будто на казнь ведут.

–В общем-то, это не далеко от истины, – буркнула я.

–Никто тебя казнить не собирается, – раздраженно произнес Валин. – Идем.

Ледяной жестом  велел мне идти вперед. Я бросила на него гневный взгляд, но сопротивляться не стала.