Текст книги "Кронпринц (СИ)"

Автор книги: Антон Кун

Соавторы: Алексей Шурыгин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Это чистая правда, – внезапно в зале появился Боровик Иваныч. На его лице была мрачная решимость, а аура пахла ледяной яростью, словно он готов был обрушить свой лёд в любой момент на любого, кто посмотрит косо. – Меня похитил Безымянный, он же Морфей.

– Бог сновидений? Он выжил? – с любопытством подал голос будущий тесть.

– Эта крыса выжила и жаждет отомстить человечеству за поражение, – Боровик Иванович замолк, медленно паря в воздухе и оглядывая моих гостей. – Алексей сначала спас моё тело, лично отправившись в ловушку Безымянного, а потом и мою душу, что в Нави охраняли кошмары Морфея. Алексей рисковал не только жизнью, но и своей сутью, но не бросил меня. И такое отношение ждёт всех вас, если вы проявите себя и пойдёте за ним.

Следом за Боровиком Иванычем вошли Мерлин Анатольевич, Илья Муромец и Вознесенский. Все они демонстративно подошли ко мне и поздоровавшись за руку, встали у меня за спиной.

В этот момент я ощутил приятное удовлетворение и тихую радость. Все эти люди встали на мою сторону не из-за этого тела и бегущей в нем императорской крови, во всяком случае, большинство из них. Но даже так, хоть ректор и догадывался о моем происхождении, точнее этого сосуда, но всё равно мне помогал. Догадываться и знать – две абсолютно разные вещи.

Будущий тесть, Красноярский князь, тоже поднялся и встал в один ряд с моими друзьями, при этом почти на виду у всех поставив подпись на контракте.

Это стало последней каплей, и уважаемые дворяне стали массово подписывать бумаги. Если бы они вчитались, то увидели бы, что поговорка «что написано пером, не вырубить топором», идеально подходит для этого договора, ведь его составлял лично я.

Ну ничего, у них ещё будет возможность убедиться в том, что составлять договоры я умею.

Глава 21

Спустя неделю князья и сильнейшие рода империи полностью подготовились, и я со своими людьми обеспечил им порталы.

Мерлин тоже принял участие, сказав, что не может стоять в стороне, и организовал настоящую магическую блокаду Алтайских гор. Не только он, десятки магов из всех академий, в основном с аспектом земли, откликнулись на его зов и общими усилиями умудрились заблокировать если и не всю гигантскую территорию, то большую часть точно.

– И что, хотите сказать, они не проломят ваш барьер? – со скепсисом посмотрел я на очередную группу магов, что встали в круг и сейчас вливали свою энергию в сложный рисунок из магических рун.

– Конечно, у них получится, – рассмеялся ректор. – Но при этом мы сразу узнаем, где именно, и сможем отправить туда боевой отряд, – он стёр улыбку с лица и серьёзно произнёс: – Никто больше не должен пострадать от этих тварей. Это уже личное.

Я лишь кивнул. Не знаю какие у него взаимоотношения с помощницей и секретарём, но явно близкие. И видимо такой могущественный человек не привык, когда на кого-то из его ближнего круга нападают и пытаются сожрать.

На это я кивнул и обратился к Илье:

– Группы готовы?

– Почти все. Красноярский князь, как и обещал, прислал людей первым. Добрые бойцы, сильные земельники.

– Кто задерживается?

Он перечислил, и я кивнул.

– На карандаш этих и поручи Степану проверить эти княжества.

– Хорошо.

Кстати, о моём бывшем теневике. Недавно он пришёл ко мне и заявил, что хочет служить в моей личной разведке. На моё логичное: «у меня такой нет», Степан заявил, что теперь есть.

Ну, раз он такой наглый, то и я не стал миндальничать и сделал его главой этой самой разведки. Тот выпучил на меня глаза и открыл рот, после чего с шумом захлопнул, словно дверцу пустого холодильника.

«Это я что, теперь должен находить и командовать людьми?» – спустя минуту осознания произнёс он.

«Конечно», – уверенно кивнул я. – «Но ты не стесняйся и проси о помощи всех. Скажи, что от меня».

Вот теперь он и трудится во благо царевича Алексея, то есть меня любимого, перевоплотившись из мага тени, в администратора теневой службы.

Я улыбнулся, вспоминая его озадаченное лицо и то, с каким усердием он взялся за реализацию поставленной перед ним амбициозной задачи. Шутка ли, с нуля создать разведку! Правда в Святом Лесу есть те, кто обладал нужными навыками и способностями, так что это дело Степану точно по силам. Ресурсы ведь есть, как и энтузиазм исполнителя.

Я сделал шаг вперёд, любуясь красивыми видами, и мой манёвр повторил Илья.

– Я с тобой, – пробасил этот медведоподобный былинный богатырь.

– Ладно, – согласился я, взглянув в его обеспокоенные глаза. – Прикрывай мне спину. Нас ждёт смертельная ловушка.

– Ты ведь обещал мне достойную сечу, – простодушно улыбнулся он.

– О, – покачал я головой, – в ближайшее время у нас этого добра будет с избытком.

На это Муромец лишь радостно кивнул.

Я же облачился в чёрную броню, расправив за спиной плащ. Сейчас доспехи находились в режиме максимальной защиты, как тогда, когда я нырял в раскалённую лаву. Но, как говорится, бережённого предусмотрительность спасает. Поэтому я ещё активировал несколько защитных артефактов и стал сиять в магическом зрении, как новогодняя ёлка, после чего посмотрел на Илью.

Тот тоже готовился. Изнутри богатыря родился свет, что с каждым мгновением становился всё ярче и ярче. Когда я уже не мог смотреть, а в глазах запрыгали черные пятнышки, он вспыхнул и резко погас. Лишь небольшое сияние кожи свидетельствовало о том, что что-то вообще было.

– Не забудь защитные артефакты активировать. Вполне возможно, что как только мы выйдем, на нас обрушится целая лавина боевой и дикой магии. – решил я всё-таки предупредить его.

– Прорвёмся, – радостно улыбнулся он. – И не в таких задницах бывать приходилось.

Я вспомнил, как Мара создала из человеческих тел голема плоти и обрушила его зловонную мощь на моих людей. С ним тогда бился в основном Илья. Действительно, тогда было похлеще. А здесь что? Умные собаки на стероидах?

Я хмыкнул и добавил:

– Я запрещаю тебе умирать и калечится. Приказ услышал?

– Так точно, ваше величество, – церемонно поклонился он.

На это я хмыкнул и открыл портал.

По телу тем временем разлилась горючая смесь адреналина и предвкушения грядущей битвы. Надо же, сколько я в этом мире? Ещё год назад я и помыслить не мог о подобном, даже когда попал в этот мир и задушил голыми руками громадного волка. А сейчас я не только не боюсь отправляться в очевидную ловушку разумных монстров, но и сам этого хочу. Хочу вернуть свой клинок и вообще уничтожить сильнейших из них, чтобы мои люди были в большей безопасности. Во всяком случае, охрана должна там стоять знатная.

Появились в десятке метров от блестящей на солнце золотой рукояти. Клинок, вонзённый в полуразложившееся тело той твари, что от меня тогда сбежала. Честно говоря, я даже не помню, как так вышло, что мой меч оказался в её спине.

– Забавно, – хмыкнул рядом стоящий богатырь, – кажется, нас никто не ждёт.

– Ждут, – прислушавшись к внутреннему голосу, сказал я. – Ещё как ждут.

И стоило мне закончить фразу, как реальность поплыла и стала стремительно искажаться. И в этих метаморфозах стали проявляться контуры звериных тел.

– Они научились сливаться с природой! – восхищённо пробасил Илья.

Я же вытянул руку вперёд, и золотой меч без промедления прыгнул мне в ладонь.

Внезапно рядом возник дух Тархуна и произнёс каким-то не своим голосом:

– Этот клинок способен разрубить само время и причинно-следственные связи. Просто посмотри сквозь клинок на этих существ и ты увидишь. Вот так, – его призрачная рука коснулась моего лба и мир взорвался образами.

Передо мной был не Тархун. Мужчина, по чертам лица которого невозможно было определить его возраст, поднял перед собой мой клинок и прищурился, словно глядя в мушку. Так значит форма клинка, состоящая из двух одинаковых зубьев, не просто так?

– Призма времени, – произнёс неизвестный, ну, скорее всего это сам Хронос, но это не точно.

В этот момент из тьмы, которая являлась фоном этой сцены, появилось чудовище. Трёхголовая гончая, покрытая адским пламенем. Она сделала рывок и зависла в нескольких сантиметров от Хроноса, будто муха пойманная в сети паука.

– Это неестественно, – качнул головой Хронос и резким выпадом разрубил воздух перед мордами монстра.

Несколько мгновений ничего не происходило, а потом чудовище заскулило, словно побитая шавка. Гончую всю скрутило, а потом она разделилась на три части, превратившись в обычных собак-доберманов, кажется.

– А это естественно, – приговором прозвучал голос Хроноса и картинка исчезла, а я оказался посреди проявляющихся в реальности десятков, если не сотен тварей.

«Неужели наше предположение о тоннелях ошибочно, и они все способны так хорошо маскироваться?» – кольнула неприятная мысль, а за ней пришло логичное: «Нет. Если бы они были все такими, то давно бы уже ушли с гор и мы бы узнали о тварях разоряющих окрестные деревни. Тем более, когда я с ними сталкивался в последний раз, таких не было. Значит, их вывели специально, чтобы устроить на меня засаду. Какие умные чудовища. Нужно поскорее с ними покончить, иначе все эти телодвижения от Безымянного и компании, покажутся пшиком, в сравнении с безумно быстро плодящимися умными чудовищами. Безусловно, качество оружие в войне имеет значение, но обычно победу зарабатывают на поле боя, и та сторона, которая может выставить больше солдат, обычно побеждает».

Я выдохнул, концентрируясь на клинке, что уже вытянул перед собой, а голос Тархуна, или кто там сейчас вместо него, вкрадчиво инструктировал.

– Ты должен увидеть их суть и, если она противоестественна, разрубить её.

– А если естественна? – поинтересовался я, а Илья в этот момент ударил.

Солнечный свет удивительным образом разлился вокруг, но меня ни оптически, ни физически не коснулся. Это как смотреть на фотографию солнца, не жжёт и не слепит.

Вокруг разлился оглушающий вой, но несмотря на это слова Тархуна в моей голове прозвучали чётко:

– Тогда клинок может лишь разрушить душу.

– А остановить время он случайно не может? – силясь перекричать отчаянный вой, спросил я.

– Ты ещё не готов к этому. Тебя просто разорвёт давление силы.

На это я хмыкнул и взглянул на одну из тварей через клинок.

То, что я увидел там было… донельзя странным. Я рассчитывал, что передо мной предстанет волк, самый обычный, серый клыкастый, а на деле в просвете в клинке показалось существо, более всего похожее на бесформенную черную слизь.

– Противоестественно, – вырвалось у меня, и взмах меча обратил монстра в пыль. Не было никаких судорог или ещё чего-то как в видении.

– Этих тварей создали из ничего, – раздался в голове явно раздражённый голос.

Уточнять мне было некогда, и я стал рассеивать тварей одну за другой, получив удивлённый и уважительный взгляд от Ильи.

По моим внутренним ощущениям, прошло около десятка минут, когда последняя тварь была сожжена направленным лучом богатыря.

– Что дальше? – уточнил он.

Я огляделся и не ощутил более признаки присутствия.

– Возвращаемся.

Муромец кивнул, и мы шагнули в открытый мной портал.

* * *

Незаметная Тень вывалилась из своего глубокого слоя теневого убежища и с облегчением выдохнула. Все её инстинкты вопили, что ей не только нельзя нападать на этих двуногих, один из которых был Врагом, но и если она недостаточно глубоко погрузится в тень, то не выживет. Ее обязательно обнаружат и…

Она с ужасом оглядела поляну, где они организовали засаду из сильных особей. Всюду выжженные прогалины в зелени и серая пыль. Последней было так много, что Незаметная Тень чихнула и, отфыркиваясь, потрусила прочь. Нужно было доложить Великой Матери, она решит, что делать дальше.

Несмотря на страх, Незаметная Тень не ощущала других эмоций, хотя иные самки, что возвысились и встали в один ряд с Великой Матерью, рассказывали, что кроме ярости, ужаса и голода, существовали иные чувства, к примеру материнский инстинкт. Незаметная Тень не понимала этого, да и не испытывала потребности в понимании. Всё что ей нужно – служить Великой Матери и старшим сёстрам, остальное – не важно.

* * *

Когда Великая Мать узнала о провалившейся засаде на Врага, то её естество охватила неконтролируемая ярость. Она и сама не понимала, что именно её так взбесило, то, что он выжил, или очередная смерть детей от его рук.

Она выла, крушила свои личные покои в одной из дальних пещер, и внезапно ощутила нечто влажное и склизкое, что хрустнуло у неё под лапой.

Великая Мать замерла и опустила взгляд вниз. Там, под её массивной лапой, был насмерть раздавленный ещё юный щенок.

Видимо он спал под материнским боком, когда Незаметная Тень принесла новости, и она, Великая мать, не заметила своё дитя, будучи ослеплённой гневом.

– Это всё он-р-р-р!!! – словно раненная, взревела она. – Выдвигаемся. Уничтожим их всех!!!

После этого она утробно завыла, и тысячи её детей услышали материнский призыв. Они в едином порыве ринулись из своих подземных убежищ. То, что планировалось как тайная эмиграция, чтобы найти новый дом, обернулось будущей резнёй.

Великая мать со злой радостью оскалилась и неспеша отправилась на поверхность, дабы возглавить своих детей.

И если бы у неё был настоящий человеческий разум, то она скорее всего бы заметила странности в своём поведении.

В это время где-то далеко женщина с черными волосами, что будто живые шевелились сами по себе, удовлетворённо улыбнулась и произнесла, обращаясь к пустоте комнаты:

– Наивная шавка, ты действительно решила, что освободилась от меня? От той, что дала тебе всё! Пусть и не так, как планировалось изначально, но ты мне послужишь и получишь наказание за дерзость.

После этого женщина, запрокинув голову, засмеялась, как это всегда делали психически больные или злодеи в старых фильмах.

* * *

Яковлев Арсений Петрович всю свою жизнь служил верой и правдой Красноярскому княжеству. В детстве у него обнаружили склонность к аспекту земли, и с тех пор родители тратили все деньги на его образование. Так что у Арсения были самые лучшие преподаватели и учебный материал.

Он был первым одарённым в семье, отец – плотник, у которого золотые руки, а мать – учительница старших классов по русскому языку и литературе. Оттого большая часть их скромного бюджета уходила на магическое образование сына.

Ещё в академии для одарённых его заметили рекруты князя и предложили службу. Хорошее жалование позволило выплатить родительские долги и даже купить новый загородный дом.

Он как сейчас помнил слёзы матери, и счастливую улыбку отца, который утирал выступившую влагу на глазах.

Эти моменты всегда грели его душу, и когда пришла команда выдвигаться, Арсений Петрович бодро улыбнулся и приказал своему отряду:

– Вперёд! Давайте зачистим эти проклятые горы.

Люди, ощутив его настроение, тоже приободрились и с готовностью отозвались, оперативно рассредоточившись вокруг него.

Арсений Петрович сделал несколько шагов и замер.

– Командир? – отозвался Сыроежкин, маг огня и его заместитель.

– Земля дрожит, – сосредоточившись на своих ощущениях, произнёс Арсений.

– Атака? – коротко спросил Сыроежкин.

На это Арсений Петрович лишь еле заметно кивнул. Он не был уверен, что твари решили на них напасть, а не устроили подземные бега, почуяв приближающуюся опасность в их лице.

– Что? – обеспокоенно спросил зам, глядя на выражение лица своего командира.

Вибрация, которую ощущал прирождённый маг земли, сейчас становилась всё более выраженной и кажется…

– Отступаем! Они уже здесь!

Земля под ногами одного из бойцов авангарда разверзлась, и воин с криком полетел вниз. Правда кричал он не долго, буквально в следующую секунду его вопль оборвался влажным хрустом.

Не раздумывая больше ни мгновения, Арсений ударил.

Все полости, что он ощущал в радиусе пятисот метров, в одно мгновение сомкнулись, заживо хороня всех, кто там находился. После чего дрожь земли прекратилась, но Арсений не надеялся на лёгкую победу. По вводным данным, эти твари весьма способные к магии, что означало…

Десяток столбов спрессованной до состояния камня земли окружили отряд. И на каждом таком постаменте стоял черный как ночь, будто облитый густой нефтью, монстр. Они обнажили белоснежные зубы, и Арсений тихо произнёс, но так чтобы Сыроежкин его обязательно услышал:

– У них у всех аспект земли. И очень выраженный, как у меня, если не сильнее. Бей им по ногам, чтобы минимизировать соприкосновение со стихией.

На это маг кивнул и без лишних промедлений ударил сразу во все стороны.

Огненная волна, что должна была снести врагов, заодно подпалив их странные шкуры, бессильно разбилась о возникшую слитную стену.

Секунда, и Арсений ощутил, как энергия в конструкте стала расти, а вместе с ней и каменное ограждение. Он видел, что конкретно задумали твари, но как бы ни пытался им помешать, натыкался на непреодолимый барьер.

Тварей с аспектом земли было больше, а их синхронность давала им огромное преимущество. Да что там, они действовали как единый механизм. Их энергия тугим канатом сквиталась друг с другом и его острый, но слишком хрупкий кинжал, никак не мог его перерубить.

– Всем бить в одну точку! – крикнул Арсений и, создав перед собой каменное копьё, вложил в него максимум своей энергии, отчего то засветилось слабым светом, что для магии земли означало предельной наполненностью. Если бы было больше времени, то он, вместо примитивного заклятия, создал бы многосоставной конструкт, в который бы вместилось куда больше силы, а эффективность была б в разы выше. Но делать было нечего, приходилось импровизировать.

Сыроежкин повторил его манёвр, а остальные бойцы вытащили боевые артефакты и по команде направили их в одну точку. Несколько секунд, и их общая атака ревущим разноцветным потоком ударила в почти полностью закрывшее небо преграду.

Внезапно перед энергетическим потоком возник небольшой, размером с крупную собаку, монстр и кинулся на их шар.

Глава 22

Раздался взрыв, от которого всех бойцов Красноярского княжества контузило, поскольку купол, который создавали твари, сомкнулся у них над головой, и звук отражаясь от стен сто кратно усилился.

Голова Арсения Петровича кружилась, в ушах звенело, а завтрак настойчиво просился наружу.

Арсений Петрович непонимающе огляделся. Его люди так же находились не в лучшем виде, а некоторые не подавали признаков жизни.

Он перевёл взгляд на то место, куда отправилась их совместная атака, и поморщился.

– Камикадзе, – произнёс он, констатируя увиденное.

Внезапно снаружи каменного вражеского купола раздался грохот, тёмное пространство, которое слегка подсвечивалось подожжённой магией землёй, озарилось дневным светом.

– Живы? – из громадной трещины пролома на них смотрел высокий, статный юноша с горящими синевой глазами – царевич Российской империи.

– Ж-живы, – кивнул Арсений, и от этого движения голова пошла кругом.

– Целителя сюда, – услышал он окрик царевича.

«Всё же он ближе к народу, чем кто бы то ни был из власть имущих. Нужно потом обязательно отблагодарить его, а может и вовсе пойти к нему на службу», – подумал перед забытьём Арсений Петрович.

* * *

Твари словно взбесились. Они выползали из-под земли и атаковали наши отряды, отчего мне лично и моим дружинникам пришлось прыгать порталами по всем горам и защищать своих. К сожалению, успевали не всегда. Вот и сейчас, ребят мы спасли, уничтожив тёмных волков, только отряд потерял боеспособность, и сейчас их ждала лишь эвакуация.

Рядом уже открылись порталы из Святого Леса, чтобы забрать раненых, а мы с Ильёй отправились дальше. Общая команда об отступлении уже была отправлена, но твари оказались слишком проворными, с последствиями чего приходилось разбираться лично.

У каждой группы были свои маяки, как магические, так и электронные, на всякий случай. Поэтому находить их было просто, а вот дальше уже сложнее.

Портал выпустил нас двоих и в тот же миг на наши головы обрушился бурлящий поток энергии. Самые разнообразные аспекты, смешиваясь, породили то, что я видел только у императора.

Недолго думая, я, напитав тело энергией, одним движением отправил массивное тело Ильи обратно в портал, который тут же захлопнулся. А сам прикрылся щитом.

В первый миг показалось, что я Атлант, который держит целый мир на своих плечах. Даже сформированный из внешней силы щит не спасал от этого чувства, хотя грех было жаловаться, ведь я до сих пор дышал.

– Ты умрёшь! – гул голосов раздался в моей голове, пытаясь сломить волю.

– Никогда! – прорычал я и во все стороны ударил болью.

Мир взорвался душераздирающими визгами, а давление тут же исчезло, позволив мне судорожно выдохнуть. Руки и ноги отчаянно дрожали, а в голове поселилось стойкое желание упасть на колени, чтобы отдышаться.

Я встряхнул головой и огляделся. В глазах ещё прыгали искры от пережитого перенапряжения, но в целом, было терпимо.

Десяток крупных чёрных тварей, каждая размером с фургон, сейчас корчились на земле, а вот наш отряд был полностью уничтожен, поскольку людей нигде видно не было.

Я со злостью начал развоплощать их клинком. После первого раза, когда я увидел неестественность этого вида, меч больше не требовал моей оценки, а действовал на автомате. Всё что мне было нужно – концентрация и вливание энергии в волшебное оружие.

Расправляясь с тварями, парализованными моей ментальной энергией, я вспоминал урок, который мне преподал Даниил.

– Запомни, ментальная сила – это прежде всего психологическая устойчивость.

– Стрессоустойчивость? – хохотнул я, припомнив строчку в своём резюме, хотя и в жизни не искал работы, после института сразу в полицию. Но резюме, на всякий случай у меня всё же имелось на сайте поиска вакансий. Всякое в жизни бывает, и не стоит складывать яйца в одну корзину.

Он посмотрел на меня изучающим взглядом, словно впервые видел, и кивнул.

– Что-то вроде того, но твоя устойчивость должна распространяться не только на стресс, но и на остальные эмоции. Твой разум – основной проводник психической энергии, а эмоции – основной источник помех для неё.

– То есть, – нахмурился я, – мне нужно отказаться от чувств?

– Нет, конечно! – усмехнулся он. – Тогда ты превратишься в моего наставника, и в один прекрасный день тебя загонят в угол и уничтожат. Человек без эмоций – чудовище, человек контролирующий свои чувства, умеющий отделять их от основного потока сознания – истинный менталист высочайшей пробы.

Всё это он говорил со своей фирменной полуулыбкой, но не так как обычно. Было в его тоне, выражении глаз нечто новое, чего раньше я у него не замечал. Вовлечённость? Живость? Что-то такое, отчего даже вечно раздражающее выражение снисходительного высокомерия, что рисовала эта его ухмылка, не раздражало.

– И как мне стать таким? – уже подозревая ответ, всё равно спросил я.

– В ближайшее время – никак, – покачал он головой и тут же добавил: – Но у тебя есть все шансы стать таковым через время. От тебя требуется лишь усердие и железная воля.

– И куча того самого времени, – хмыкнул я.

– Конечно, – согласно кивнул Даниил. – Истинное мастерство зарабатывается либо так, либо через смертельные битвы.

– Мой вариант – второй, – отметил я, без особого энтузиазма. Я никогда не боялся драки, но в этом мире их было с избытком, и почти каждая могла меня угробить.

– Верно, – вновь кивнул Даниил, и его красная шевелюра упала на лоб. Он поправил причёску и продолжил: – Так ты смог раскрыть свою настоящую ментальную силу и именно так можешь развить её. Но это не панацея.

На это я скривился. Всё верно. Несмотря на то, что сильнее я стал самостоятельно, без наставников и долгих часов тренировок, из-за невыносимой боли ментальной силой нормально пользоваться не получалось. Я ведь не мазохист в конце концов.

– Тогда я научу тебя одной хитрости, а именно разделять сознание на два полноценных потока.

– Шизофрения? – вырвалось у меня, и я удивлённо посмотрел на своего первого наставника по ментальной магии.

– Это утверждение одновременно верное и не верное, – внезапно Даниил перешёл на лекторский тон, что натолкнуло на мысли о его прошлом преподавателя в одной из академий для одарённых.

Я вздохнул, почуяв долгую и изнурительную лекцию по психологии, но Даниил удивил, внезапно широко улыбнувшись:

– Сейчас я ударю тебя ментально, а ты должен отстраниться от той боли, что я причиню. Именно психической.

Спустя несколько часов обучения у меня стало получаться. Что оказалось крайне неожиданно, поскольку по факту всё обучение сводилось к болезненным ментальным тычкам с комментариями менталиста, такими как: «представь, что это происходит не с тобой» или «будь выше этого», или вот ещё «злость не поможет, попытайся принять боль и отринуть её».

Под конец занятия у меня закрались подозрения о том, что Даниил аккуратно, чтобы я не заметил, корректировал мою психику, и именно благодаря этому у меня всё получилось так быстро. Теперь я мог спокойно отделять себя от боли, и сейчас это спасло мне жизнь.

Значит переплетение десятка аспектов даёт чудовищный буст эффективности атаки, но это если давить сырой силой. Можно ли эту силу структурировать с помощью заклинаний? Нужно поговорить на эту тему с императором. После последней нашей тренировки с государем, мой контроль силы улучшился. Но то, что продемонстрировали тёмные волки сейчас, превосходило мои возможности.

Поморщившись от очередной опасности, с которой нужно что-то делать, знать бы что конкретно, я просканировал окружающую реальность и нырнул в тень.

Врагов видно нигде не было, и я, вернувшись в реальность, открыл портал для Муромца.

Тот без лишних слов шагнул ко мне, не возмущаясь по поводу моего поступка, лишь спросил:

– Бьём дальше?

На это я кивнул. Впереди было много работы.

Дальше всё было проще. Многие группы сами успевали телепортироваться, но не все. Ещё три раза нам пришлось вступить в бой и отбиваться от темных волков.

Несмотря на моё ультимативное оружие, у него был ограниченный радиус поражения, поэтому сражался я в основном магией, поскольку твари не подпускали к себе близко. Словно те, кого я уничтожил клинком, перед смертью каким-то образом передали предупреждение своим сородичам.

Когда эвакуировали последнюю группу, я устало уселся на горный выступ и посмотрел вдаль. Там горные пики прятались под белоснежными шапками снега, а небо казалось было ниже, чем в городе.

Я дышал чистым воздухом и наслаждался тишиной.

Рядом почти бесшумно, что для его богатырской комплекции было удивительным, сел Илья.

– Лепота, – окинул он взглядом пейзаж. – Только тишина мёртвая.

Действительно, ни песен птиц, ни шорохов от пробегавшего мимо зверя, хотя здесь до человеческих поселений несколько сотен километров. Какие-нибудь звери должны были присутствовать, может зайцы. Но сколько бы я ни вслушивался – окружающая реальность хранила жуткое молчание.

– Нужно истребить всех тварей, – решительно произнёс я.

– Благое дело богопротивных тварей извести, – согласно кивнул Илья и даже сам не знал, насколько был близок к истине. Ведь клинок у меня божественный, и он вынес темным волкам однозначный приговор: противоестественные.

Нужно было поговорить с Тархуном, или тем, кто теперь вместо него поселился у меня в источнике, а ещё уточнить, распространяется ли на эту новую сущность клятва данная призраком. Но я хотел просто посидеть в тишине.

– Как покончу с волками, женюсь на Аглае и Зеване, – улыбнулся я.

Вот что человек за существо такое, сам желает тишины и покоя, и тут же сам начинает беседу.

– У вас ведь с ней не было светской свадьбы, – догадался Илья.

– Да, – я поднял глаза к небу. – И этот момент необходимо исправить.

– Свадьба – дело хорошее.

– Пойдёшь в свидетели?

Илья повернулся и пристально посмотрел на меня:

– Это что за свидетели такие? Чай не преступление какое, а праздник, – удивился богатырь, а я вздохнул.

У меня на родине тоже уже давно нет свидетелей юридически, но многие до сих пор это дело практикуют, пусть и номинально.

– У меня сразу две жены, так что будут и свидетели, – не стал я врать боевому товарищу, особенно по такой ерунде

– Тогда я в деле. Коль честь такую оказываешь, буду свидетелем. Но нужен ещё кто, ведь от жён тоже наверняка будут свои представительницы.

– Твоя правда, – кивнул я. – Нужно ещё кого-нибудь подыскать.

– Из достойных – Мерлин, – немного подумав, предложил Илья. – Сколько лет его знаю, а гнили за ним не наблюдалось ни разу.

– Тогда предложу ему, – кивнул я.

Илья прав, хороший ректор мужик. Все свои связи и должников поднял, чтобы максимально изолировать темных волков в горах.

– Он точно согласится, – улыбнулся Муромец.

Мы замолкли, любуясь природой. Несмотря на зимнюю пору, здесь было комфортно и как-то легко.

Спустя минуту я поднялся и сказал:

– Время истребления, – прозвучало пафосно, но точнее слов не найти, что подтвердил Муромец:

– Хорошо сказано.

Я открыл новый портал, и мы оказались в нашем импровизированном штабе, сделанном из армейского шатра.

Здесь были Даниил с Прониным, несколько князей в том числе и Красноярский и, вот неожиданность, сам император Российский.

Он сидел во главе длинного стола, и все остальные его внимательно слушали.

– Алексей, – с улыбкой заметил он наше появление, – богатырь Илья Иванович, – к моему товарищу он обратился с подчёркнутым уважением, видимо, эти двое уже были знакомы.

– Государь, – поклонился Илья. – В последний раз я был в таком шатре, когда Русь матушку бусурманы с монгольских степей осаждали.

На миг глаза императора заволокло туманом воспоминаний.

– Они думали, что империя лёгкая добыча для их кочевой армии одарённых.

На это оба мужчины рассмеялись.

Я с любопытством посмотрел на точку на карте, горящую синим маркером.

Чойский перевал. Когда-то это было место, где люди останавливались отдохнуть и полюбоваться природой по пути на Телецкое озеро, что являлось популярным курортом. Во всяком случае так было в моём мире. А здесь видимо всё было иначе, и Алтай в качестве курорта был невостребованным. Интересно, неужели здесь не слышали о горном туризме? Этот вывод я сделал из того, что империя особо и не чесалась по поводу утерянных населённых пунктов с людьми на этой территории, пока я не спровоцировал военную кампанию против тварей.

Или я чего-то не понимаю.

– Двойник не подойдёт, – произнёс я, заработав неодобрительные взгляды собравшихся. Даже вечно невозмутимый Даниил нахмурился, хотя улыбку не убрал. Всё же у него точно не все дома.

– Алексей… – начал была император, и наши взгляды встретились.

Удивительно, но за яркой синевой глаз я отчётливо видел упёртый взгляд.

– Они, конечно, нападут, но матка точно не придёт. Уверен, у этой твари отменный нюх, и как бы мы ни изощрялись, обман раскроется если не мгновенно, то очень быстро. Мы просто потратим драгоценное время. – Я обвёл взглядом сидящих и добавил решительным тоном, который не подразумевал возражений: – Я пойду сам и уничтожу тварь. На этом всё. Когда выдвигаемся?