Текст книги "Кронпринц (СИ)"

Автор книги: Антон Кун

Соавторы: Алексей Шурыгин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Признание меня в качестве кронпринца Российской империи отгремело ровно двое суток назад, и за это время множество людей возжелали со мной познакомится.

А ещё Аглая. Она сначала сильно удивилась, потом кивнула сама себе и деловито произнесла:

– Где будет бал в связи с возвышением?

– В Святом Лесу, – удивлённо посмотрел я на неё.

– Когда?

– Да я пока не думал о точной дате, – почесал я затылок, – не до этого было как-то.

– Хорошо, – кивнула она, и её напускное спокойствие резко слетело. – Да ты хоть понимаешь, что произошло? Ты за один день стал князем новой территории и наследником престола⁈

Я поморщился. Она была, конечно, права, но… как же не хочется! Я планировал стать номинальным князем в плане управления людьми, а всю рутину скинуть на Волховеца. Я и сейчас так планирую сделать. Но с этой новой ачивкой кронпринца на меня свалятся такие обязанности, которые не делегируешь никому.

С другой стороны, кто меня к чему может принудить? Это им необходимо моё вынимание, чем я могу воспользоваться. К примеру, заставить князей объединиться и устроить большой рейд на горы Алтая. А что, отличная идея! Так и поступлю. Им – моё внимание. Мне – их военные силы. А людям империи – минус одна угроза. Все в плюсе. Хотя, конечно, они должно быть что-то потребуют, нечто большее простой благосклонности…

Я поёжился. Даже при мысли о политике становилось дурно, что же будет когда я туда залезу? Постоянные мигрени и жажда поубивать там всех? Перспектива тянет на твёрдые минус десять из ста тысяч.

В итоге Аглая стала моей помощницей по части светских мероприятий, а её отец позвонил и похвалил дочь за дальновидность. Девушка выслушала его с кислым лицом, а я подмигнул ей, сказав, что каждому в этой жизни своё, не стоит заморачиваться.

С государём у меня тоже был разговор в приватной обстановке.

– Ты действительно взрослый и зрелый мужчина, – кивнул он.

– А какой смысл истерить? Вы уже всё сделали, не посвятив меня в свои планы.

– А ты разве не догадывался? Аспект времени должен был подсказать, – поднял бровь он.

– Одно дело догадываться, – уклончиво ответил я, не желая посвящать его в свои дела и мою личную способность к внешней силе. – И совершенно иное оказаться перед свершившимся фактом.

Он несколько секунд смотрел на меня, после чего покачал головой:

– Ты не доверяешь мне.

– Судя по вашему заявлению о моём статусе, вы мне тоже.

– Ты сам вынудил меня. И я не мог отдать Святой лес никому кроме тебя.

– Так значит, – я удивлённо поднял брови, – вы знали, что именно я выиграю⁈

– Конечно, – кивнул он. – Все резервации волшебных рас, расположенные на территории империи, являются частной собственностью императорской семьи.

– Хотя нет, – остудил я свой пыл. – У вас ведь дочери есть. Земля бы всё равно не ушла кому попало.

Император вздохнул и покачал головой:

– Ты удивительно быстро схватываешь.

– Недостаточно, – теперь уже я покачал головой, – раз не просчитал ваше заявление заранее.

– И что бы изменилось? – он с любопытством приподнял бровь.

– Я не стал бы участвовать в этом фарсе. А всякий, кто рискнул бы прийти под стены Святого Леса, погиб бы смертью глупых.

– Кажется, я поторопился, назвав тебя зрелым.

– Вы не посоветовались со мной. Когда в следующий раз вас будут играть в тёмную, говоря, это на твоё благо и благо империи, я посмотрю на вашу реакцию, – с трудом сдерживая раздражение произнёс я, глядя в его полыхающие синевой глаза. Жутковатое на самом деле зрелище, к которому нужно привыкать.

– Я император, – тяжело произнёс он.

– А я – Волкодав. И моя фамилия, это не просто красивое слово. А ещё я князь, изначально был им, ещё до всего этого.

– И ты всё правильно сделал, – внезапно улыбнулся он. – Не важно, какие у тебя самого амбиции, главное, люди. И объединение с империей – верный шаг.

– Только из-за грядущей войны. Если бы не это, то в объединении не было бы смысла. Святой Лес и так прекрасно жил. Сейчас я это понимаю как никогда.

– О чём ты? – с угрозой спросил император.

– О том, что политика, особенно большая – это всегда грязь, и из-за этого внутри империи не спокойно.

– Ты хочешь сделать автономное княжество? – поднял бровь император.

– Все ваши княжества автономные, – покачал я головой. – Я уже выпустил джина из бутылки, и обратно его не вернёшь. Поэтому я выжму из ситуации максимум для моих людей.

– Теперь вся империя – твои люди.

– Это вы так сказали, у меня другое мнение.

Мы пробуравили друг друга раздражёнными взглядами, после чего император со вздохом спросил:

– И что же ты теперь планируешь делать?

– Кто знает? Возможно, пойду вразнос. Я же самый золотой ребёнок в этой песочнице теперь, – хмыкнул я.

– Алексей… – сильнее нахмурился император.

– Только потому, что вы император, я раскрою вам кое-что, – издевательски улыбнулся я. – У меня скоро бал будет в Святом Лесу, я вас туда приглашу, как будет известна дата.

Он с минуту молчал, внимательно изучая меня и стараясь заглянуть глубже.

– Я чувствую в тебе аспект ментала, причём изменённый.

– Если здесь и сейчас дадите урок по управлению несколькими аспектами одновременно, расскажу, как я его получил и почему он изменённый. И даже как именно…

Достаточно с пререканиями и детскими обидами. Своё «фи» я ему уже высказал, а дёргать дракона за усы слишком дорого и чревато последствиями. Не стоит забывать, что я ему не сын, а тот, кто занял его место.

Конечно, я его не боялся, у меня есть как минимум один мозговыносящий козырь, от которого все его ментальные щиты не спасут, во всяком случае я на это надеюсь. Но если не это, то портал. Тут он меня точно не остановит.

Несколько секунд он смотрел на меня, после чего медленно кивнул и произнёс в пустоту:

– Меня ни для кого нет ровно час.

Глава 18

– Меня ни для кого нет ровно час, – произнёс император в пустоту.

Пустота промолчала, но я ощутил у стены движение тени.

В этот момент сердце неприятно кольнуло. Степан ведь, спасая мою жизнь, лишился дара, с которым прожил целую вечность. А чем я ему отплатил? Работу нашёл? Нужно будет его навестить.

– Тогда не будем терять времени. Смотри внимательно, дважды повторять не буду, – с энтузиазмом произнёс император, и вокруг него вспыхнули разноцветные искры.

Источник, что так вовремя пробудился под конец моей дуэли со Светлаковым и Марой в одном лице, приятно отозвался, прогоняя из сердца энергию по всему телу. Он живо отзывался на энергию императора, словно резонируя.

– Резонанс императорской крови, – император тут же подтвердил мою догадку. – В нашей семье очень просто обучать подрастающее поколение, особенно когда знания передаются от отца к сыну. – На этих словах в его глазах, что сейчас не полыхали такой яркой синевой, проскочила грусть.

– Для меня честь обучаться у вас, – внезапно вырвалось у меня.

Видимо, моё неосознанное желание подбодрить человека, потерявшего сына, вылилось вместо дежурного и пустого «я вам сочувствую» или «мне жаль», в это.

– Благодарю, – его губы тронула лёгкая улыбка. – Алексей был хорошим мальчиком и вырос бы настоящим императором. Он… – император замолк, видимо борясь с подступившими эмоциями, – … был настоящим сыном империи, преданным стране и семье.

– У меня другая цель, – покачал головой я.

– Это ничего, – улыбнулся он болезненной улыбкой. – Сыны тоже бывают разными. Несмотря на твою цель, ты решил стать князем, чтобы жители Святого Леса смогли соединиться с империей и начать развиваться. Ведь сила в единстве.

Было что-то в этих словах такое, с чем хотелось согласиться. Вот только мой путь, это не путь императора, кто собирает под своей рукой людей и превращает их в эту самую единую и сокрушительную мощь. Мой путь – самому стать этой силой, бескомпромиссной и всеобъемлющей. Но как говаривал один старик в старом супергеройском фильме: «Большая сила – большая ответственность». И я её понесу с гордостью, помогая и защищая своих близких и тех, кто доверился мне, встав плечом к плечу. Может это и не верно, но такова моя натура.

Когда закончился час, император попрощался и растворился в воздухе, а я в который раз сделал себе очередную зарубку в памяти, чтобы научиться так же. Ну, эффектно же!

Потом мы вернулись в Святой Лес и я представил Волховецу свою невесту Аглаю.

– Значит, она княжеская дочка? – посмотрел он на меня с раздражением.

– Так уж вышло. Когда я делал ей предложение, то не знал о её статусе.

На это старый бог охоты рассмеялся.

– Где-то я это уже видел? – утерев выступившие на глазах слёзы, проговорил он.

– Я до недавнего времени тоже не знал, кем являюсь по крови, – покачал я головой, напоминая ему этот факт.

– Это понятно, – кивнул он. – Но согласись, ситуация комичная.

На это я лишь пожал плечами, а Волховец фыркнул:

– Скучный ты. Любой восемнадцатилетний парень на твоём месте уже бы вспылил.

– Ну, я не любой, – отметил я очевидное. – К тому же, у нас есть дела поважнее.

– Я тогда пойду? – спросила Аглая, которая до этого молча слушала наш разговор.

Зевана уже убежала готовится к балу, занимаясь организационными вопросами с местными, а княжна взяла на себя переговоры с гостями и приглашения. Именно от неё зависела конечная дата самого мероприятия, точнее от императорской четы, но связываться с ними придётся именно ей.

– Я хочу, чтобы ты услышала это, – я нежно обнял её. – Тебе необходимо понимать, куда ты попала.

Волховец не сдержавшись хмыкнул.

– На самом деле, вся империя сейчас в этой ситуации, но ты будешь к этому ближе всех.

– Война? – она уже слышала, как я упоминал об этом, но видимо не придавала особого значения.

Человеческий мозг так устроен, чтобы игнорировать травмирующую информацию, с этим ничего не поделаешь.

– Так и есть, – мрачно кивнул я. – Мара открыто напала на меня во время последней дуэли со Светлаковым, и когда император раскрыл мою личность, у неё не осталось выбора.

– Сестрица пойдёт на поклон к Безымянному, – помрачнел Волховец.

– Вероятность девяноста восемь процентов, если не больше, – согласился я. – И теперь у нашего кошмарного противника достаточно сил, чтобы начать полномасштабную войну на уничтожение.

– Но зачем на уничтожение? – воскликнула Аглая.

– Потому что он, в отличие от нас, не жалеет своих солдат. Все они расходное мясо в жерновах его мести, – вздохнул я, вспоминая тех несчастных, что он отправил на смерть против меня, и самое паршивое, что перед этим он сломал их волю.

– И как же быть?

– Подготовить для начала князей. Нужно создать сводную сильную группировку из их сил и опробовать её на тварях алтайских гор.

Аглая нахмурилась.

– План звучит хорошо, но как ты их заставишь?

– Надавлю. С ними иначе никак, – пожал я плечами. – Было бы у нас время, то постепенно навёл бы со всеми мосты, но у нас его нет. Поэтому воспользуюсь императором. Он эту кашу заварил, ему и расхлёбывать.

Аглая испуганно посмотрела на меня.

– Государь – это не тот человек, которого можно что-либо заставить.

– Но он в отличии от князей, один, – и поразмыслив, я добавил: – Возможно, на балу я увижу иные пути решения проблемы. Но пока так.

Девушка качнула своими рыжими локонами и спросила:

– Мне поговорить с отцом?

– Пока нет. Если он будет предупреждён, то обязательно подготовится. А это нам не надо. Пусть наш с императором напор станет неожиданным.

– А с государем ты уже говорил?

– Не напрямую, но думаю он понял.

– Но бесплатно они точно не согласятся, – вздохнул Волховец.

– Это правда, – с неодобрением в голосе согласилась Аглая. – Даже если император прикажет и кронпринц лично попросит. Они подчиняться, но сделают всё спустя рукава.

– Согласен. А что известно о Безымянном? Где он обитает? – я и раньше задавался этим вопросом, но никакой информации так и не получил.

– Были слухи о Северном Лесе, там где жили йети, но они не подтвердились, – с раздражением произнёс Волховец. – Лютый на днях вернулся оттуда. Говорит, что всюду снег и йети всё так же там живут. Никаких следов Безымянного.

Мне вспомнился волколак с ирокезом уважающий творчество бессмертного Цоя, и я невольно улыбнулся.

– Как он там?

– Живой, готовится к войне. Своих гоняет. Тебя добрым словом вспоминает.

На это я с благодарностью кивнул и задумался.

– Можно пообещать им территорию леса Мары.

– С возможностью становления графами и баронами! – мгновенно подхватила Аглая. – В аристократическом уложении очень мало лазеек для получения титулов, которые можно купить за деньги.

Мы ещё немного обговорили детали, после чего Аглая повисла на телефоне, организовывая гостей на бал, а Волховец отправился по своим делам.

Впервые за всё то время, что я обретался в этом мире, у меня не было смертельно срочных и важных дел. Я совершенно неожиданно оказался предоставлен самому себе. И вот я листаю каналы и слушаю местные и заграничные новости.

Моё внимание привлекла большегрудая дикторша с красивым декольте. И пусть я человек глубоко женатый, но не могу совсем игнорировать женщину такой красивой внешности. Почему бы не послушать новости и не полюбоваться красотой?

Тем временем девушка вещала чётко, с выражением и без жаргонной лексики:

– Главная новость дня – официальное знакомство империи с наследником престола Алексеем Николаевичем Романовым, – после чего включился ролик, где император во всеуслышанье объявляет меня кронпринцем, затем вновь появилась девушка: – Империя ликует, – с улыбкой произнесла она, – что наследник трона является мужественным и сильным мужчиной, а также милосердным человеком. Ни один из его противников на магических играх не погиб, – она взяла небольшую секундную паузу, после чего продолжила: – Сефевидский Султан Исмаил Пятнадцатый Великий пожелал лично приветствовать наследника и, как сообщает имперская канцелярия, запрос от соответствующей службы Сефевидского государства уже поступил и будет рассмотрен в ближайшее время. Так же несколько лидеров Европы выразили желание лично познакомится с кронпринцем. Как сообщает канцелярия, их запросы будут рассмотрены в порядке очереди.

Затем было несколько новостей, имеющих хозяйственное значение для страны, про ЖКХ, снегоуборку и так далее, а под конец, девушка хитро улыбнулась и произнесла:

– Все, кто с нами остался до конца, – прямо интрига в записи, – завтра, я отправлюсь в Святой Лес на личную аудиенцию с кронпринцем и возьму у него интервью. Ожидайте сенсации. До новых встреч уважаемые телезрители.

От последней новости, зевать сразу перехотелось. Завтра со мной будет интервью, а я об этом ни сном ни духом?

Я вытащил телефон и набрал Аглаю. Как и ожидалось – занято.

Внезапно телефон сам зазвонил с неизвестного номера.

– Слушаю, – даже не пытаясь скрыть раздражение, ответил я.

– Не любишь неизвестные номера? – послышался насмешливый голос Даниила.

– Говори, – тут же перестроился я на серьёзный лад.

– У тебя завтра интервью с Гладковой Любовью Степановной, журналисткой Первого Имперского канала.

– Вот как, – притворно удивился я.

– Ты знаешь, – мгновенно скис он. – А я так надеялся на удивление и ярость.

– Я такой предсказуемый? – хмыкнул я.

– Ну, насколько я успел тебя узнать, ты не тот человек, которому нравится, когда решения принимают за него.

– Ты прямо знаток человеческих душ, – удивительно, но то, что Даниил расстроился, подняло мне настроение.

Вот же, недаром говорят, сделал гадость менталисту, и день прошёл не зря. Или не так говорят? Но не важно, главное, моя реакция стёрла эту вечную ухмылку с его лица, хотя бы на миг.

– Не без этого, – он вновь светился довольством, я это даже с расстояние ощутил. – Николай Александрович сказал, что ты в полной мере освоил аспект ментала.

– Ага, – поморщился я.

– А хочешь, научу использовать силу безболезненно для себя? – я прямо вижу, как его рот растягивается в довольной улыбке.

– Конечно, – выдохнул я, отбрасывая шутливое настроение. – Что ты хочешь за это?

– Я приеду с журналисткой, ты расскажешь ей о себе, а потом я проведу несколько уроков.

Когда я рассказывал императору о своей силе и её побочном эффекте, мои ожидания были, плюс-минус, именно такими. Расчёт оправдался, правда я не ожидал что цена будет так высока. Журналистка? Серьёзно? Она, конечно, фотомодель и всё такое, но, во-первых, как говорил один киногерой «мне нельзя в бельдяжки», и вообще я верный своим трём жёнам, Аглаю мысленно я уже считал своей супругой и этого было достаточно, а во-вторых, что я ей скажу? Что я попаданец из другого мира в теле юного царевича, покушение на которого увенчалось успехом? Три раза «ХА!».

– Я так полагаю, и текст моей речи есть? – поинтересовался я.

– Конечно, – ответил он и телефон у уха завибрировал. Я посмотрел на экран и увидел пуш-сообщение. – Отправил тебе в мессенджер. Смотри.

– Если там ересь, я это не буду читать на всю страну, – предупредил я.

На это он звонко рассмеялся и ответил:

– Ты сейчас лицо империи. Никому не выгодно, кроме прямых врагов, топить тебя или как-то вредить репутации.

– Ладно, – нехотя согласился я. – Жду завтра.

– Ага. Я позвоню.

Закончив разговор, я обдумал сложившуюся ситуацию и понял, что бал будет намного масштабнее, чем я себе представлял изначально.

* * *

Хайнц Лехман критично осмотрел своё отражение. Оттуда на него смотрел высокий импозантный мужчина средних лет, с короткими чёрными волосами, но не военным ёжиком, и холодными водянистыми глазами, практически не имевшими цвета. От последнего он зло скривился. Чтобы он ни делал, глаза всё равно остаются неизменными, как бы не притворялся.

Но, благо что живёт Хайнц в Германской империи и там нет проблем с технологиями.

Мужчина выудил из кармана небольшой футляр размером со спичечный коробок и открыл. Вытащив две линзы, он аккуратно вставил их в глаза, после чего закинув голову назад, использовал глазные капли. Потом несколько раз моргнул, распределяя жидкость и привыкая к инородным предметам на глазных яблоках.

– Друг-ое де-ло, – улыбнувшись, с немецким акцентом произнёс он.

Теперь в зеркале был обычный мужчина с карими глазами, совсем не похожий на хладнокровного убийцу.

– Дорогой, нам пора, – послышалась из-за двери немецкая речь его спутницы на этот вечер.

– Конечно, – он ещё раз оценивающе и придирчиво осмотрел себя с ног до головы, и только убедившись, что всё идеально, произнёс: – Идём, дорогая Софи.

* * *

Бал. Как много в этом слове…

Глядя на публику в почти средневековых нарядах, меня отчего-то потянуло на поэзию. Сейчас я, как хозяин сего мероприятия, должен выйти перед уважаемыми гостями и толкнуть речь. То ещё удовольствие, конечно. Но как говорили в моём детстве девяностых годов: «Нет слово не хочу, есть слово надо».

Шучу конечно. Эта установка, как бы её ни вдалбливали в меня родители, так и не прижилась во мне. Я всегда делал лишь то, что было необходимо лично мне или находилось в зоне моих интересов, всё остальное – мимо. Поэтому в школе у меня всегда были хорошие отметки, а вот всё что не касалось успеваемости и было не интересно, я попросту игнорировал. Помню, когда повсеместно появился интернет, а в нём завелись диванные психологи, было весьма любопытно слушать, как они наставляют людей идти моим путём.

Мысли скользнули в другую сторону, и перед глазами всплыли воспоминания о прошедшем интервью. Майор Пронин лично открыл портал для менталиста и журналистки, после чего кивнул мне и без лишних слов удалился с явно недовольным лицом. Значит, его заставил император. Ну, да, не так много магов способны пробиться сюда через защиты и помехи, и Пронин как раз один из таких.

– Привет! – с вечной ухмылкой помахал мне Даниил. – Знакомься, это Любовь Степановна Гладкова, журналист, политолог и просто хороший человек с большим сердцем и острым умом.

Девушка чуть покраснела от комплиментов:

– Даниил, – проворковала она, – вы меня смущаете, – после чего она протянула руку мне. – Рада познакомиться с вами лично, – и одарила меня улыбкой.

– Погода была прекрасная, принцесса была ужасная… – сам не знаю отчего вспомнились мне слова из одного старинного мультика. – И я рад познакомиться, – ответил я учтивой улыбкой и пожал протянутую тёплую ладошку. – Чай?

– Пожалуй, соглашусь, – она сделала вид, что не услышала мои первые слова, сосредоточившись на приятных и оставаясь всё такой же улыбчивой и располагающей, что говорило о высоком профессионализме репортёрши.

Что ж, мудро, а вот мне нужно больше контроля и выпускать меньше раздражения. Она всего-навсего выполняет свой служебный долг, не более того. А то, что мне вся эта затея не по душе, уже второй вопрос. Сделка с Даниилом мне была выгодна, и если бы император знал на сколько, то, боюсь, я бы одним интервью не отделался.

Нам принесли цветочный чай, мёд и различного формата сладости из сухих фруктов. Несмотря на тёплую погоду, растения в Святом Лесу зимой отказывались плодоносить, хотя как по мне – глупость полнейшая. У нас в обычных теплицах круглый год и овощи, и фрукты были в изобилии. И пусть зимой большинство из них словно из бумаги, тем не менее, с магией, что тут имеется, могли бы и заморочиться.

Ну, ничего. Так как теперь я здесь главный, и как человек из другого мира, просто обязан навести тут прогрессорство.

Улыбнувшись своим мыслям, я отхлебнул терпкий горячий напиток и спросил:

– Так что же вас интересует, сударыня?

– Прежде всего граждан нашей страны интересует, какие у вас планы на будущее? И входит ли в них восхождение на престол Российской империи? – она говорила всё с той же милой улыбкой на лице, вот только глаза сейчас источали профессиональную сосредоточенность.

– Это хороший вопрос, – кивнул я, с улыбкой вспомнив текст, который мне выдал Даниил. – Я пока не планирую занимать место государя. Более того, я надеюсь, что у Николая Александровича Романова родится ещё один сын. Моя цель, – я отставил бокал и надвинулся на журналистку через стол, впиваясь в глаза, до этого дерзкие и решительные, а теперь в них виделась неуверенность, – стать сильнейшим в мире. Я буду защищать империю и, как её истинный сын, буду карать любого, кто на неё посягнёт. На этом всё, – я улыбнулся, заметив гримасу на лице менталиста.

Видеть гримасу менталиста это даже лучше, чем представлять эту гримасу по телефону.

– Но постойте, – всполошилась журналистка. – Почему вы так решили?

Я несколько секунд смотрел на неё, а потом с чувством произнёс:

– Таков путь, – а про себя со смехом добавил: «всегда мечтал это произнести».