Текст книги "Сын империи. Князь. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Антон Кун

Соавторы: Алексей Шурыгин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 6

Сформировав косу, я обратился тенью и мгновенно переместился на крыльцо здания, и хотел было привычно развеять пока ещё серую безликую дверь. Но с удивлением обнаружил, что ладонь упёрлась в прохладную поверхность вместо того, чтобы пройти сквозь.

В следующую секунду сзади на меня напала одна из тварей, и стало не до странностей. Коса, полностью черная, слегка подрагивающая, будто плотный туман, каким-то случайным чудом собравшийся в отчётливую форму, запела, легко разрезая податливую белую плоть. И меня вновь забрызгало кровью очередного монстра, точнее монстров.

Тренировки с Багратионом и постоянная практика дали о себе знать. Пусть аспект времени молчал, не предупреждая об угрозах, боевая интуиция подсказывала самые вероятные действия противников, и чем дольше мы сражались, тем легче мне становилось их убивать. Ведь с каждой поверженной тварью, моя магия тьмы усиливалась.

В какой-то момент у меня получилось создать несколько шаров тьмы, которые начали летать вокруг меня по орбите и сбивать беляков, что кидались на меня всем телом.

К слову, эти монстры не знали страха и инстинкта самосохранения. Они просто пёрли как стадо баранов, не считаясь с потерями.

Спустя несколько минут мясорубки, я понял, что пора валить. Черных дыр становилось всё больше, а твари уже вылезали по трое и четверо за раз.

Я скрипнул зубами. Всё шло не по плану.

С другой стороны, раньше не было никакого понимания, что именно меня здесь ожидало, так что и жаловаться грех.

Я зарычал от злости и, снеся очередную безглазую голову, почувствовал, как на лице появилась улыбка. Если я не могу выполнить задуманное сейчас, то это не значит, что уйду без добычи.

Степан учил меня управлять энергией тени, которая получалась от соприкосновения моего света и этого бесцветного мира, и в процессе этого боя я смог полноценно её ощущать. А значит… А значит пришла пора вспомнить науку Боровика Ивановича.

Мозг лихорадочно заработал, прокручивая перед глазами магические символы, которые я мог бы использовать, пока руки методично махали косой, буквально пачками срезая монстров и поглощая их энергию.

Честно говоря, я не имел ни малейшего понятия, получится ли, а если да, то что конкретно, но и не попытаться было невозможно. Всё-таки аспекты мне недоступны. Значит, нужно просто подобрать нужные руны.

Я пропустил несколько размашистых ударов, которые принял мой щит. А потом на краю видимости что-то показалось, и я рывком ушёл в сторону. И очень вовремя.

На том месте, где я ещё мгновение назад рубил тварей, образовалась настоящая черная пропасть, из которой вылезла одна из знакомых на вид белых конечностей. Вот только эта была в разы больше, чем у ранее виденных мной беляков. Это что же, старший беляк пожаловал?

Если бы не постоянно лезущие из всех щелей монстры, я бы попробовал его завалить и получить с него хабар, но…

Три твари одновременно ударили в спину, и меня откинуло прямо к черной дыре, из который уже показалась вторая конечность гиганта.

Спину обожгло болью, и я, с силой сжав челюсть, перекатом ушёл в сторону.

Из дыры показалась громадная, размером с меня самого бледная голова беляка. Вот только на ней имелись глаза – сотня маленьких ядерных горошин без век, которые усыпали верхнюю часть морды.

В этот момент я отчётливо осознал, что пора делать ноги, и активировал малую руну, что обычно имела в своей основе огонь и ветер, создавая вакуумный взрыв. А так как огонь и ветер мне были недоступны, я вплёл туда тень.

Был не нулевой шанс того, что заготовка обернулась бы пшиком, но вышло иначе.В последний миг я окутался тьмой, а в следующий уже летел на огромной скорости спиной вперёд. Причём с удивлением обнаружил, что по весьма значительной дуге, а ещё…

Не знаю, что я там впопыхах сделал, но на месте, где вылезал старший беляк, сейчас поднимался гигантский черный гриб, как при ядерном взрыве.

В этом мире не было ветра. Поэтому мне не закладывало уши, и я прекрасно слышал стоны боли и отчаянья вперемешку с каким-то стрёкотом, что доносились со стороны… взрыва? Но чему там взрываться?

Сколько вопросов и как мало ответов.

Сосредоточившись, я усилием воли превратился в тень и отправился прочь от территории. Ощущение разбитости уже начало накатываться волнами слабости после битвы на пределе сил и последнего опустошительного заклинания.

К слову, стоит отдельно рассказать об обращении в тень. В момент превращения приходит чувство полёта и свободы, а восприятие меняется, выключаются все органы чувств, кроме зрения, что становится чёрно-белым.

Спустя несколько секунд я вернулся в знакомую рощу, а уже из неё в реальный цветной мир, где меня ждал Степан.

Первое, что я увидел – это удивлённое выражение на его лице. А потом мир обрушился какофонией звуков.

Я обернулся и застыл. В той стороне, где я только что взорвал теневую бомбу, творилось странное. Кричали люди, что-то трещало, а ощущение магии твердило, что впереди бурлит и пылает целый океан волшебной силы.

– Что вы там сделали? – раздался за спиной вопрос Степана. – Я смотрел в теневой план, и там творилось нечто невозможное! Как вы это сделали⁉ Что это вообще было? – последнее он произнёс с придыханием.

– Я действовал по ситуации, – произнёс я и зашагал к уже знакомому забору, а Степан двинулся следом. – У меня есть вопрос. Скажи, когда я коснулся двери нужного мне особняка, то она не развеялась. Почему?

– Теневик, – сходу ответил Степан. – Некоторые могут ставить защиту в теневом плане.

– Понятно, – кивнул я, на мгновение растворившись в тени и легко преодолевая преграду в виде забора.

Охраны тут не было, в домах горел свет и казалось, что отовсюду звучал треск, словно сама земная твердь норовила разверзнуться, поглотив всё и вся вокруг.

Мимо нас проносились люди в форме местной охраны, а мы, не торопясь, двигались вперёд. Удивительно, но никто даже не попытался нас остановить, чтобы выяснить наши личности.

Спустя несколько минут мы подошли к дому бандита и замерли. Вместо особняка в пространстве зияла черная дыра, от которой веяло силой тьмы.

– Это прорыв в теневой план, – с восхищением полным ужаса прошептал Степан, а затем посмотрел на меня с неприкрытым уважением: – Я уже видел подобное, но то было результатом сражение между двумя сильнейшими беляками!

– Где особняк? – спросил я, вглядываясь в черную бездну.

– Скорее всего его и всех, кто был внутри и поблизости, затянуло в теневой план, – почесав затылок, неуверенно ответил Степан.

– Но это не точно, – кивнул я и, сосредоточившись, прикрыл глаза.

Мимо бегали охранники, формируя одно за другим кольца оцепления, а из соседних домов выбегали люди, которых тут же эвакуировали на красивых и явно дорогих машинах.

Когда мой взор смог протиснуться сквозь реальность и пробрался в теневой план, люди резко исчезли, обратившись в тени, а вместо черной дыры стоял знакомый особняк. Сейчас у меня появилась возможность рассмотреть его в деталях.

– Внутри всё цветное, – раздался рядом поражённый голос Степана.

И правда. Стены, крыша, колонны у дверей и весь фасад в целом были стандартно серыми, как и положено для теневого плана, а вот внутри, сквозь окна наблюдалась совершенно иная картина.

Человек с напряжённым квадратным лицом бугая и лысой причёской, стоял у окна. Он сам, как и небольшой просвет за ним, имели вполне естественные цвета.

– Любопытно, а что будет если они откроют двери? – произнёс я, после чего хмыкнул: – Степан, пойдём сходим в гости.

– Царевич, – Степан забыл поправится, видимо сильно нервничал, – а с этой дырой что будем делать?

– Я не вижу беляков, поэтому пока оставим как есть, – решительно произнёс я. – Сначала дело, потом всё остальное.

После чего шагнул в тень, и Степан отправился за мной следом.

Несмотря на то, что тварей видно нигде не было, мы всё равно окутались тьмой. Удивительно, но в теневом плане не было ничего, кроме дома бандита. Всё остальное словно развеялось от той взрывной волны, которая отбросила меня по высокой дуге.

– Это всё очень странно, – оглядываясь по сторонам, сказал Степан. – Никогда такого не видел.

– Идём, – кивнул я, подойдя к дверям.

– Если у них есть теневик, то именно из-за него этот дом выстоял.

– Мне бы не помешал ещё один, – пробормотал я, постучавшись в бесцветную дверь.

– Кто и зачем? – раздался приглушённый, совершенно негостеприимный мужской голос.

– Почтальон Печкин, – хохотнул я.

Отчего-то вся эта ситуация показалась мне забавной. Теневой мир, похожий сейчас на пустыню смерти, и отрезанный от реальности особняк с криминальным авторитетом внутри. Этот авторитет обязательно попытается подмять под себя меня и ситуацию в целом. Вот же он удивится.

– Кто⁈ – теперь уже угрожающе рыкнули за дверью.

– К хозяину этого дома, с деловым предложением. Или вам нравится пейзаж за окном?

Послышались удаляющиеся шаги, а спустя несколько минут двери распахнулись, и на нас уставилось несколько автоматных дул и напряжённых глаз.

– И что же имеет предложить почтальон Печкин? – услышал я напускную насмешливость в голосе за спинами головорезов.

– Я таки имею предложить вам спасение, – пожал я плечами, ничуть не смущаясь взведённого оружия.

– И зачем мне это?

– Думаете, защита долго простоит? Хотите рискнуть? Уверены, что ваш теневик скоро прибудет? Или он уже здесь и не может ничего сделать? – с насмешкой проговорил я. А потом добавил, обращаясь к Степану: – Видимо данные господа не желают жить. Пойдём, дождёмся пока тень или беляки их пожрут, и потом уже вернёмся.

– Беляки? – из-за спины раздался явно напуганный женский голос.

– Ага, – хмыкнул я. – Белые твари с клинками вместо конечностей и множеством острых зубов. Обитают в этом сером мире, и их здесь очень много.

Как на заказ в этот миг где-то вдали раздался знакомый то ли рёв, то ли вой беляка.

Повисла тишина, после чего мужской голос, что уже растерял всю иронию, жёстко произнёс:

– Какова цена?

– Артефакты, деньги, связи, – перечислил я и, хищно улыбнувшись, добавил: – Мне нужно всё в обмен на ваши жизни.

Несколько секунд стояла напряжённая тишина, после чего раздался заливистый мужской смех.

– Мне нравится этот наглец, впустите его, – последовал приказ Савелия Карме по кличке «Кирпич».

Почему он получил такую кличку, стало очевидно по его внешнему виду, точнее по красному почти квадратному лицу, в котором практически не было эмоций. Казалось, что смех давался ему тяжело, а для его физиономии и вовсе был противоестественен, как для голодного хищника доброта к добыче. Кряжистый, широкоплечий и лысый как коленка, ему для завершённости образа нужно было сменить домашний махровый халат на малиновый пиджак и золотую цепь толщиной в палец.

– Рад, что смог поднять вам настроение на краю гибели, – тоже улыбнулся я. – Так что?

Я окинул взором стоящую рядом с Кирпичом молодую, болезненно худую шатенку с испуганным лицом. Она не была красива как моя Зевана или Аглая, да даже Фрида с её шрамами таила в себе дикую необузданную страсть и желание. Эта девушка напоминала чем-то котёнка, которого выбросили на улицу, и пусть он покрыт блохами и грязью, его хотелось подобрать и защитить.

– Парень…

– Алексей Николаевич, – приподнял я краешки губ в улыбке. – И я пришёл не торговаться. Моё предложение не обсуждается, оно либо принимается, либо нет.

Кирпич нахмурился, и в этот момент на одной из стен появилось небольшое серое пятнышко, при этом звук был точно такой же, какой я слышал на улице, когда шёл сюда – трещала сама ткань мироздания.

Я же поспешил достать из пространства контракт, благо внутри дома магия прекрасно работала.

– Я думаю, начать стоит с вас, – кивнул я на Кирпича. – Или вы попытаетесь принудить спасти вас силой? – я улыбнулся уже шире, исключительно в издевательской манере.

– С чего ты решил, что мы погибнем, как только сделаем шаг за порог? – спросил криминальный авторитет, красный, как кирпич.

При этом отчётливо было видно, что ему стоит нечеловеческих усилий не отдать команду своим бойцам, чтобы те нас порубили на куски.

– Может вы и останетесь в живых. Такое может быть, не спорю. Но сколько вы протяните без еды и воды? А много ли навоюете без магии? Что будет, когда твари придут за вами? И будет их не три и не две, а несколько десятков, если не сотен.

– В смысле без магии? – дрожащим голосом спросила девушка, а Кирпич взял её за руку, пытаясь успокоить.

– Ни одна магия, кроме тьмы, не работает вне этого дома, – я говорил уже без улыбки, жёстко вбивая слова в их головы, как гвозди в крышку гроба.

Пятно, что до этого было не больше среднестатистической кошки, стало постепенно расти.

– Я не стану служить не понятно кому, – прорычал, набычившись, Кирпич.

– Так я будущий князь Святого леса, который расположен в самом центре Черепановской территории волшебных тварей, – представился я.

Страх – это неотъемлемая часть общения с такими людьми. Если они тебя не боятся, значит не уважают, но и о позитивной мотивации тоже не стоит забывать, не изверг я какой всё-таки.

– Но такого княжества не существует, – с непониманием и подозрением посмотрел на меня Кирпич.

– Пока не существует, – хмыкнул я. – Но это временно, – и вздохнув, словно теряю терпение добавил: – Так что, вы со мной или умирать? Мне в целом без разницы, как только всё здесь поглотит теневой план, я просто заберу то, зачем пришёл.

– И зачем же? – ухватился он за мои слова, словно это могло что-то изменить.

– Жизнь, – я помахал бумагой. – Или мы пошли?

На этот раз мне действительно надоело ждать. Этот человек достаточно влиятелен и богат, чтобы оказаться полезным для меня и Святого леса, но если он непроходимо туп, тогда к лучшему, что его история прервётся здесь.

– Дай, – после нескольких секунд тишины, выплюнул Кирпич.

Я нагло ухмыльнулся, заработав ещё одну порцию ненависти от всех стоящих вокруг, и отдал текст контракта. Как же всё-таки повезло, что я в своё время окончил юрфак на отлично. Какая полезная профессия в этом мире! Это у нас можно легко нарушить слово, после чего кара может последовать, а может и нет. Но в этом мире всё иначе. Ведь здесь есть волшебство и магические клятвы, с которыми не забалуешь.

Читал он быстро, судя по бегающим по строчкам глазам, после чего поднял на меня суженные в подозрении глаза:

– Это, – он помахал в руке документом, – какая-то шутка?

При этом на лице у него не было и намёка на смех, что за человек.

– А я… – сделал я паузу, не сводя глаз с него, – … похож на клоуна? Ты, наверное, расслабился в своём уютном мирке, где все тебе либо лижут задницу, либо бессильно взирают как ты над ними глумишься. Вот и забыл, что такое настоящая сила!

Вокруг меня заклубилась тьма, а пространство начало изгибаться так, что пол и стены начали крошиться, словно их медленно сжимали невидимые тиски.

Кирпич некоторое время с удивлением смотрел на меня, затем перевёл взгляд на то, как, из-за творимых мной разрушений, в его дом начала заползать серость теневого плана.

– Остановись, – выдавил он из себя и добавил опустошённо: – Я всё сделаю как ты скажешь.

– Вот и славно! – Я мгновенно убрал демонстрацию своих способностей, и доброжелательно улыбнулся, ощущая, как сосущее чувство внутри усилилось в несколько раз. Видимо, вскоре меня опять ждёт небольшая кома после истощения. Вот поэтому я и поставил перед собой цель стать сильнейшим, чтобы не думать о количестве потраченных сил и не помереть от очередной перегрузки. Последнее совсем не желательно, но, как я и говорил ранее – полумеры не мой путь. – А теперь все присутствующие по кругу принесут клятву будущему князю Святого леса, и пойдём уже из этого мрачного места.

– Ты точно псих, – Кирпич с опаской посмотрел на мою улыбку.

Глава 7

– Ты точно псих, – Кирпич с опаской посмотрел на мою улыбку.

– Просто не вижу смысла в необоснованной агрессии, когда ты уже согласился, – я пожал плечами. – Всему своё время и место.

Кирпич окинул меня недоверчивым взглядом, видно моё молодое тело никак не вязалось с поведением, вызывая диссонанс. После чего тяжело вздохнул.

Раздалось ещё одной рычащее завывание, но уже не вдали, а где-то поблизости.

– Советую вам поторопиться, – сказал я и обратился к Степану: – Пока я буду принимать их клятвы, сделай так, чтобы нам не помешали.

– Будет исполнено, царевич, – Степан поклонился мне, хотя ранее за ним такого не водилось, видимо привычка из прошлого, когда на людях при общении с царской особой требовалось соблюдать субординацию и формальности. Я же не стал его одёргивать, лишь покровительственно кивнул.

После этого Савелий Святославович Карме по клички «Кирпич» принёс клятву.

Затем его дочь Антонина Савельевна, и все его люди по очереди. Более того, даже слуги в количестве двадцати человек не избежали этой участи, по инициативе самого Карме. Удивительно, но о своих он заботился, и это радовало.

Конечно, его издевательства над Фридой ещё будут мной рассматриваться и наказание тоже последует, но оно будет таким, что принесёт пользу, а не разрушение.

Пока все они зачитывали контракт, снаружи что-то гремело, раздавались жуткие рычащие вопли, звон стали и гул сильной магии.

Увы, но я не мог позволить себе выглянуть наружу, так как нужно было охранять моих будущих и уже новых слуг. Ведь из двери и посеревшей стены в любой момент могли показаться беляки. И до сих пор не показались только благодаря Степану.

Когда последний боец принёс клятву, я заставил людей взяться за руки и поднял одну из теней, делая некое подобие портала в реальный мир.

Спустя минуту мы остались наедине с Кирпичом.

– Ты не идёшь с нами? – хмуро посмотрел он на меня.

– У меня ещё есть дела в этом месте. Я свяжусь с тобой позже, и ты мне расскажешь, чем можешь быть полезен для меня лично и для Святого леса. И кстати, где семейная реликвия Фриды?

– Артефакт в сейфе, на втором этаже, в моём кабинете, по лестнице направо, – Кирпич отвечал почти на автомате, а на его лице начало проступать понимание, переходящее в изумление. – Так она наняла… тебя? Но какой ценой? Хотя стой! Не надо! Я не хочу об этом знать!

Этот человек решил говорить со мной на ты, но я не стал его одёргивать. Время всё расставит на свои места, и если он мне сейчас не верит, то это пока.

– Вы с Фридой будете работать вместе, – широко улыбнулся я. – А теперь иди, мне не до тебя.

Кирпич ещё мгновение смотрел на меня странным взглядом, после чего как-то обречённо кивнул, видимо понимая, что я не умру здесь, и шагнул в реальный мир.

Как только портальная тень развеялась, я выскочил на улицу, и передо мной предстала сюрреалистичная картина. Несколько десятков Степанов. Каждый был облачён в тёмную древнерусскую кольчугу. В руках у каждого были щиты и, если мне не изменяет память, кажется, цепные моргенштерны, такие булавы на цепи. Причём цепь удлинялась на большое расстояние и почти мгновенно возвращалась к хозяину, при этом сам шар, покрытый шипами, пробивал тварей насквозь, будто те были из картона, а не упругой светящейся плоти.

– Скоро может прибыть Старший беляк, – рядом со мной возник Степан или один из его клонов.

– Я тогда забираю артефакт и уходим, – кивнул я, удостоверившись, что мой союзник без проблем сдерживает монстров.

Да что там! Он их беспощадно истребляет, а вся добыча тут же поглощается его копиями, делая их ещё сильнее.

На этом я вернулся в дом, стены которого уже начали покрываться серостью, поедающей цвета. Пришлось ускориться.

Микро-портал, и вот я уже на втором этаже несусь по коридору, который заканчивается закрытой массивной дверью.

Вперёд улетает небольшой пространственный шар, первая настоящая магия, которую я смог самостоятельно освоить в этом мире. Как боевая она не котировалась по ряду причин, а именно скорость и сила, а вот для обращения в щепки преград без фатальных разрушений окружающего мира – вполне.

Дверь взорвалась, и я рывком оказался внутри просторного кабинета.

Чёрт, нужно было спросить, где конкретно находится сейф, и как его открыть.

Я создал с десяток мелких пространственных шариков и начал раскидывать их вокруг, уничтожая картины, шкафы, мебель и даже пол, кто знает где он хранит свои ценности.

В этот момент на одной из стен проступило небольшое серое пятно, которое тут же начало стремительно разрастаться, а сейфа всё не было. Да где он его спрятал?

Я уже начал злиться, поскольку времени становилось всё меньше и меньше, как и мои шансы на получение артефакта семьи Фриды. Ведь его тоже могла поглотить серость. А я этого очень не хочу!

– Бесит! – крикнул я, с силой ударив по одной из стен.

В этот миг от меня во все стороны разошлась волна энергии разрушения, а плащ за плечами сам по себе раскрылся, удерживая меня в воздухе. Благо в полуразрушенной комнате ещё оставалась магия.

Отныне кабинета больше не существовало. Лишь строительный мусор, что витал в невесомости. И среди него чёрный, размером с холодильник, сейф.

Усилием воли я спрятал его в пространственный карман, пока до него не добралась серость. Неужели и правда где-то в полу был запрятан? Оригинально! Недаром ни один из нанятых Фридой людей так и не смог достигнуть успеха в краже.

Серость окончательно всё поглотила, и я, обратившись тенью, скользнул к одному из клонов Степана.

– Уходим, – коротко бросил ему.

Тот в ответ кивнул, и все копии мгновенно растаяли, втянувшись в того, что стоял с прикрытыми глазами у них за спинами.

Мой теневик раскрыл глаза и мгновенно оказался рядом. Он с удивлением взглянул на часть второго этажа, что я стер из реальности, после чего мы вместе покинули серый мир теней.

Без приключений добравшись до наших номеров, Степан перед тем, как зайти к себе, спросил:

– Ца… Алексей Николаевич, зачем вам этот отброс?

– Мне нужны его деньги, связи и смекалка, благодаря которой он смог всё это получить. Я навёл в сети о нем справки, общая картина именно такова – этот человек сделал себя сам. Пусть не очень умело, раз пошёл по кривой дорожке, но это я поправлю. Главное, он смог.

Степан посмотрел на меня так, словно я открыл ему целую вселенную, о существовании которой он до этого мига и не подозревал.

– Вы словно ваш предок, – он запнулся, после чего опустил глаза и шагнул в свой номер.

Я вздохнул и тоже вернулся домой. Ощущение усталости давило на шею и плечи, словно там поселилась невидимая каменная гаргулья.

– Муж! – услышал я радостный крик.

– Я дома! – улыбнулся я, после чего поймал прыгающую в мои объятия Зевану.

– И ты вновь стал чуточку сильнее, – после долгого поцелуя произнесла она, вглядываясь в мои глаза.

– Таков путь, – хмыкнул я, прижимая стройное тело к себе.

– И ты вымотан, – промурлыкала она, после чего я ощутил, как волна свежей бодрости прокатилась по телу.

Всё же нужно подтянуть владение аспектом жизни, поскольку у меня никак не получалось провернуть такой трюк на оставшихся крохах энергии.

– Научишь меня магии жизни?

– Хм… – притворно задумалась она. – А что мне за это будет?

– Есть тут у меня кое-что… – сказал я и бросил красотку на кровать так, что зелёные волосы разметались по белоснежной простыне.

– Тогда я согласна, – томно прошептала она, прикрыв глаза.

Я же одним движением пространственной магии испарил на ней всю лишнюю, то есть совсем всю одежду и набросился, словно подросток на свою первую женщину.

Когда мы оторвались друг от друга, потные и счастливые, Зевана произнесла:

– По твоему поручению мы всё сделали. Вот только тот особняк может купить лишь благородный, и при этом нынешний хозяин требует твоего личного присутствия. Говорит, что не готов обсуждать вопрос купли-продажи ни с кем другим, кроме будущего владельца.

– Это ещё почему? – удивился я.

Нет, мне было не сложно, но моя будущая роль управленца высокого уровня требовала умения делегировать, что означало, не тратить время на мелкие глупости.

– Говорит, что только при личной встрече расскажет.

– Хорошо. Что по набору людей?

– Багратион снял за городом коттедж и там ведёт набор. Говорит, как выберет тех, кто ему подойдёт, пригласит меня для окончательного решения по кандидатам.

В этот момент у меня зазвонил телефон.

– Машина ждёт внизу, – раздался в трубке чуть хрипловатый голос деда Антипа.

– Сейчас буду, – поднялся я, оперативно одеваясь.

– Уже… – недовольно протянула Зевана.

– Поехали вместе, – предложил я. – Получу документы, а заодно съездим к твоему хозяину особняка.

– Но ты ведь ещё не стал благородным?

– Я покажу ему приглашение в имперскую академию, этого должно быть достаточно, а если нет, то поищем что-нибудь другое. Терпеть не люблю тех, кто судит по социальным условностям, не пытаясь даже разглядеть людей за всей этой мишурой. Там, откуда я родом, были люди, что смогли из самых низов стать не просто влиятельными, а оставить после себя значительный след в истории.

– Не знаю, о каком ты месте говоришь, но за такие взгляды я люблю тебя ещё сильнее. Это почти как у нас в Святом лесу, каждый получает по способностям и силе.

– Почти, – согласился я. – Только у вас это честнее.

Вот ещё одна причина, по которой я буду оберегать своё княжество от людей, и построю целую сеть преданных представителей, которые не понаслышке знакомы с методами имперской знати. И если придётся связываться со знатью, жёстко подминая таких как Кирпич, то мне не впервой взаимодействовать со всякими криминальными элементами. Правда, в процессе последние всегда страдали, и эту добрую традицию я менять не намерен.

Зевана обрядилась в один из своих нарядов, что купила в недавно разрушенной Ауре, и мы спустились вниз. Там уже ждала машина, за рулём которой сидел дед Антип.

– Как обстановка? – сев назад, спросил я.

– Вполне. Купец не обманул, и документы вас уже ждут.

– Что с оформлением титула?

Тут дед Антип замялся, подбирая слова:

– Оформление нового княжества возможно только при личном посещении его императорского величества.

Я недовольно поморщился. Конечно, я уже догадался чьим сыном являлся реципиент. И даже навёл о нем, то есть уже о себе, справки в сети. И пусть моё лицо имеет другие черты, шанс того, что монарх признает во мне покойного Алексея, велик. Вот же! Ещё и имя с отчеством совпали! Словно предок специально подбирал полного тёзку, хотя фамилии, конечно, разные.

– А какие нужны документы для оформления?

Оказалось, ничего сложного. Согласно уложению княжеств, нужно чтобы провели голосование среди местного населения, после чего совет князей и сам император должны дать своё согласие на создание нового субъекта империи. Всего-то! Раз плюнуть!

– С голосованием проблем не будет. А вот если власти не согласятся, значит станем отдельным государством.

– Тогда князья и государь будут иметь право безнаказанно напасть на вас, – произнёс дед Антип все тем же хриплым голосом и добавил: – Но если бы у вас была бы какая-то связь с Николаем Александровичем Романовым…

Конечно, дед Антип тоже давно уже понял, чей я сын, вот только…

– Нет! – жёстко отрезал я. – Это путь интриг. Моя цель иная. И если мне придётся противостоять всей империи, то я уничтожу всех, кто решится вступить на мою территорию.

Дед Антип посмотрел в зеркало заднего вида, и в его глазах я увидел… удовлетворение?

– Тогда действуем по старому плану.

– Да, – кивнул я. – Ничего не изменилось. Единственное, придётся вскоре посетить столицу, но это уже технический вопрос.

– Ага, – хохотнул дед Антип. – Прожарить совет князей и самого государя.

– Я уже думаю, чем их всех подкупить, – хмыкнул я и, подумав, добавил: – Или запугать. Возможно, стоит использовать для этих целей Мару.

– Тётю? – удивлённо воскликнула Зевана. – Но ведь она подлая! Хоть я её и люблю, но не могу простить её за то, что напала на нас и хотела убить тебя!

– Почему нет? Она нам должна, и все же родня. Так что, думаю она согласится сотрудничать.

– Хорошо, – всё ещё обеспокоенно произнесла Зевана.

– Не переживай, – улыбнулся я и ободряюще погладил по руке. – Я найду на неё управу.

В этот момент я вспомнил о Безымянном и Боровике Ивановиче, который томится неизвестно где у него в застенках. В то, что живой гриб мог сгинуть, я не верил, да и внутренний голос поддерживал мою уверенность в этом. Жаль сейчас я ничего не мог сделать, но скоро всё изменится.

Через несколько минут машина остановилась, и мы втроём вышли перед зданием, более всего напоминавшем дом культуры советского образца. Те же белые колонны, барельефы и мрамор, при этом чётко ощущалась казённость этого места, даже не знаю почему именно. Возможно, это просто зашоренное восприятие и схожесть с государственными домами культуры моего мира.

– И всё же, – рядом со мной встал дед Антип, любуясь на здание, – надо их всех будет как-то убедить. И если императору тоже пойти на встречу, ему-то даже лучше от образования нового княжества. Однако, тот же великосибирский, да и остальные, не любят конкуренции.

– Её никто не любит, – хмыкнул я. – Но как говорил старшина, нравится не нравится, а подъем в шесть утра.

На этих словах я поднялся по широким ступеням и очутился в респектабельном офисе с ресепшеном.

Всюду меня окружали белый пластик, стильная светлая мебель и тех же тонов стены со светильниками мягкого света.

– Моё имя Алексей Николаевич Волкодав, я пришёл за своими документами, – произнёс я, подойдя к девушке, что мило мне улыбнулась.

– Конечно, ваша очередь как раз подошла, – сверилась она с чем-то в своём компьютере и проводила в кабинет, где ожидал молодой человек, который тоже приветливо смотрел на меня.

Это точно государственное учреждение? Имперский МФЦ? Интересно, а где очередь? Или тут она электронная? Тогда… Хотя неважно, главное я здесь и наконец-то полностью легализуюсь в этом мире. Первый шаг на большом пути.

– Алексей Николаевич, поздравляю вас с получением подданства Российской империи, – протянул он мне вполне знакомый по прошлому миру документ с гербом.

На это я кивнул, принимая документы и уточнил:

– От меня что-то ещё требуется?

– Более ничего. Вы вольны выбирать место жительства по всей империи и за её пределами, – доброжелательно улыбнулся мне молодой человек.

– Это хорошо, – улыбнулся я в ответ и, выйдя из кабинета, скомандовал своим: – А теперь в особняк, посмотрим в чем там дело.

В этот раз дорога вышла продолжительной. Мы переехали через мост, что раскинулся над могучей рекой Обью, и некоторое время простояли в пробках.

Я времени даром не терял, обучаясь у Зеваны премудростям владения аспектом жизни.

А потом машина остановилась у ворот.

– Эка как завернули, – хмыкнул дед Антип на табличку о том, что объект находится под охраной агентства с иностранным названием «Ньютон». – Интересно, к чему это?

– Отличный выбор, – улыбнулся я жене. – Тут не плохая служба охраны. Быстро реагируют.