Текст книги "Тайны затерянных звезд. Том 11 (СИ)"

Автор книги: Антон Кун

Соавторы: Эл Лекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

И как будто не было погони по железному городу Роки-младшей, не было безумного забега по коридорам «Альбедо» с практически рожающей женщиной на закорках, не было раскалённого недостроенного города, на фоне которого даже тепловые сигнатуры невидимок не распознавались, не было текущего в воздушную систему особняка газа, выписывающего смертный приговор сразу всей верхушке рода Макоди…

Как всегда – история превращается совсем не в то, чем на самом деле была в моменте…

– Охренеть! – только и смогла произнести Кирсана, когда мы закончили перебивать друг друга и наконец досказали весь сказ. – Хоть приключенческий роман пиши о всех этих событиях!

– Так уже пишут! – радостно ответила ей Кетрин. – Взяли у меня несколько интервью о всех этих событиях и взялись написать об этом книгу! Так и будет называться – «Защитники Даллаксии»!

– Про Администрацию только там не упоминай, – тут же посерьёзнела Кирсана. – Ну, ту часть, где она якобы помогала Макоди. Не стоит.

– А, вот уж на кого точно плевать! – Кетрин махнула рукой и откинулась в кресле. – Администрация Даллаксии теперь вообще не указ. Помните про рутений? Я оказалась права – Макоди договорились обменять его на помощь в перевороте. Естественно, администраты отрицали её наличие, но при этом готовы были заключить аналогичную сделку уже со мной, что как бы намекает…

– А ты? – Кирсана вопросительно приподняла брови.

– А я их нахер послала, вот что я! – засмеялась Кетрин, взмахнув бокалом. – И заключила сделку по рутению с несколькими корпорациями, которые готовы были платить втрое больше! Мало того, я договорилась с ними о защите, потому что однажды уже убедилась на собственной шкуре, насколько хорошо Администрация соблюдает правило невмешательства. Так что теперь наша планета под защитой флотов сразу трёх корпораций, не говоря уже о наших собственных силах! Даже не представляю, что теперь нужно сделать администратам, чтобы снова повлиять хоть на что-то, происходящее на поверхности Даллаксии!

– Получается, ты кругом вышла победителем? – улыбнулся я.

– Ну, почти, – Кетрин потупилась. – Было несколько попыток бунтов среди сторонников Макоди, пришлось их подавить самым жёстким образом, чтобы другим неповадно было. Часть населения планеты покинула её – но совсем немного, три процента. Для тех же, кто остался, ситуация даже улучшилась – бюджет получил огромный прирост за продажу рутения, а населения стало меньше, как следствие, все зажили лучше. Не хочу хвастаться, но мои рейтинги сейчас выше, чем когда-либо у какого-то из правителей Даллаксии. И всё это благодаря вам, как я не устану повторять! Всё, что у меня есть – считайте, что есть и у вас тоже, и если вам понадобится помощь любого плана – продукты, деньги, детали, что угодно, вы только намекните, и вся Даллаксия будет рада вам помочь! За вас, друзья мои!

Она слегка подняла бокал в нашу честь и осушила его.

– Ты говоришь – корпораты, – напомнила Пиявка, когда бокал опустел. – А как на это отреагировала Администрация?

– Да наплевать мне! – Кетрин моментально посерьёзнела и покачала головой. – Администрация для меня теперь – такой же враг, как были Макоди. Не знаю, была это частная инициатива какого-то глупца, или вся система прогнила насквозь, но их прямое нарушение нашего суверенитета, нарушение нейтралитета – это всё равно что объявление войны. Одной планетой против такой структуры, конечно, не попрёшь, но это не значит, что я не буду вообще ничего делать. Я буду разрушать Администрацию как получится, а если не получится её разрушать – то буду хотя бы вредить! Пусть даже она этого не замечает, даже отлично, если она этого не замечает! И это одна из причин, не важнейшая, но одна из важнейших, почему я не стала продавать им рутений. Чем хуже для Администрации – тем лучше для меня!

Я не удержался и взглянул на Кори. Потом – на капитана. На Магнуса, Пиявку, Кайто, и даже Кирсану.

И они все взглянули на меня в ответ.

И у всех них в глазах я прочитал одно и то же.

– Знаешь, ты правильно сказала – в одиночку не попрёшь, – медленно начал я, следя за реакцией Кетрин. – В одиночку это почти что самоубийство.

– Я знаю, – вздохнула Кетрин и моментально сникла, опустила плечи и покрутила в руках пустой бокал. – Знаю и жалею, что у меня так мало сил… По крайней мере, пока.

– Хорошее слово «пока», – задумчиво произнёс я. – А что ты скажешь, если вдруг окажется, что есть огромное количество людей, которые точно так же, как и ты, объявили войну Администрации? Вот прямо сотни людей. Есть флот – огромный, укомплектованный экипажем, вооружённый. И самое главное – есть серьёзные основания полагать, что в очень скором времени львиная доля администратов разорвёт договор с Администрацией в одностороннем порядке, не уведомляя об этом начальство. И мало того – встанет против них.

– Я не поняла, – Кетрин подозрительно скосилась на меня. – Мы сейчас рассматриваем гипотетическую возможность или?..

– Или… – я подмигнул. – Что ты скажешь в таком случае?

Кетрин ещё мгновение смотрела на меня с подозрением, а потом её взгляд изменился. Глаза чуть сощурились, и в их глубине заплясали языки фиолетового пламени, а губы медленно растянулись в уже знакомую мне мстительную улыбку.

– Я скажу: «Я в деле»… – с удовольствием произнесла она.

Бокал в её руках с тихим щелчком треснул возле края.

Глава 15

Я ещё гадал – а куда именно отвезёт нас лимузин? Дворец Винтерс был если не полностью разрушен атакой Макоди, то очень сильно повреждён, если я правильно понял рассказ Кетрин, и за то время, что прошло с момента нашей последней встречи никто бы не успел привести его в порядок, даже если бы это была рота сказочных гномов с волшебными инструментами, которые делают всю работу сами собой.

Ответ на этот вопрос напрашивался только один, и, когда лимузин в составе небольшой колонны из четырёх машин выехал из города, я убедился в своей правоте.

Это было даже логично – если враги разрушили твой дворец, ты имеешь полное право занять их собственную резиденцию. Всё логично.

Всё в духе Кетрин. Королевы Кетрин.

– Так, минуточку! – Кори, нахмурившись, принялась вертеть головой по сторонам, выглядывая то в одно окно, то в другое. – Мне знакома это местность!

Похоже, она тоже обратила внимание на окружение и узнала его. И это при том, что она видела его всего однажды и даже не с земли, а с довольно приличной высоты! Вот что значит взгляд опытного пилота – моментально сопоставляет вид сверху с видом с поверхности!

– Мы случайно не в резиденцию Макоди едем? – продолжила Кори, с прищуром глядя на Кетрин.

– Теперь это моя резиденция, – с широкой улыбкой ответила Кетрин. – Ну, вернее, наша с Джозефом, как единственных живых представителей рода Винтерс. Наш собственный дворец оказался так повреждён, что его дешевле снести под корень и построить новый на его месте, чем ремонтировать. А Стелламису строиться ещё долго, так что в ту резиденцию мы тем более не сможем въехать.

– Стелламису? – эхом повторил Кайто. – А это ещё что такое?

Он единственный не притронулся к шампанскому и вообще косился на него так, словно ему предложили паяльной кислоты выпить.

– Это тот город… ну, часть города, из которого вы меня спасали, – пояснила Кетрин. – Где нас ещё пытались усыпить газом люди Макоди.

– Спросите про название, – внезапно в комлинке дала знать о себе Вики. – Оно… странное.

Я не стал уточнять, в каком смысле странное, просто спросил, обращаясь к Кетрин:

– А название города… Почему он так назван? У него всегда было такое название?

Я не помнил точно, именовала она как-то эти руины посреди пустыни во время операции по спасению или нет, поэтому понадеялся на Вики – у неё-то память должна быть идеальная.

– Я так и знала, что кто-нибудь обратит внимание, – улыбка Кетрин стала лукавой. – Нет, он не всегда был так назван. Изначально мои родители нарекли его Хеймополис, что в переводе с одного из древних языков означает «город зимы».

– Латынь! – выдохнула Вики в комлинке. – Так я и знала!

Я бросил короткий взгляд на электронную всезнайку, которая снова тусила на одежде Кайто, превратившись в небольшое золотистое украшение на вороте, и ничего не ответил.

У меня-то и сомнений не было, что она «так и знала».

– А почему «город зимы»? – спросила Кори, которая явно не «так и знала».

– Моя фамилия на одном из общих языков означает «зимняя», – пояснила Кетрин.

Ох уж эти «общие» языки, которые перестали быть важны в тот момент, когда космос перемешал все нации и народы в одну ядерную смесь, стерев все возможные границы. В том числе и языковые, когда очень быстро разработали и внедрили стандарт – простой синтетический язык, простой в освоении и позволяющий общаться на девяноста тем из ста возможных, практически не упускаю сути. Многие народы, конечно, всё равно не собирались отказываться от своего собственного языка, и берегли его как культурное наследие, и дети изучали два языка практически с самого рождения, как Кайто, но всё равно золотым стандартом общения в космосе стал… Ну да, «стандарт».

– Родители очень гордились этой фамилией, говорили, что наш род древнее иных планет. По этой же причине, кстати, наш родовой цвет синий – цвет холода и зимы. – продолжила Кетрин.

– А почему тогда герб – крылья? – дотошный Кайто просто не мог не встрять с этим вопросом.

– О-о-о, тут сразу несколько значений, – протянула Кетрин, глядя на него. – Во-первых, это символ защиты, знак того, что род Винтерс всегда защищает тех, кто верен ему. Во-вторых, это символ мира, который означает, что Винтерс стремятся сохранять благополучие и не идут на эскалацию первыми. И в-третьих, это знак свободы и независимости – Винтерс никогда не согласятся на плен или бесчестье.

Что ж, можно с уверенностью сказать – это тот самый случай, когда герб подходит своему носителю на все сто, если не сто пять, процентов. Даже после всего того, что Макоди сделали, чтобы не позволить Кетрин вернуться на планету и родить наследника на её территории, Винтерс всё равно не раздували конфликт, тем более показательно на публику. А после того, как Макоди первыми пошли на эскалацию, и Кетрин осталась единственной выжившей – она не смирилась с этим, она готова была пойти на всё, чтобы отомстить своим врагам по полной программе.

И самое главное – теперь, после того как всё это закончилось, Кетрин действительно защищает свой народ, жителей своей планеты. Как минимум – от жизни в бедности, которую им должны были навязать Макоди, продающие Администрации один из главных ресурсов Даллаксии за бесценок, практически задаром.

– Так, а с городом что? – поинтересовалась Кори, убедившись, что вопросы от Кайто закончились. – Если старое название что-то значило, то и новое, надо понимать, тоже?

– Стэллаэ Амиссаэ! – восхищённо прошептала в комлинк Вики. – Оно значит «затерянные звёзды»…

– Оно значит «затерянные звёзды», – с улыбкой произнесла Кетрин в один голос с Вики. – Да, я назвала город в честь вашего корабля. Я не могу прикрепить на ваш корабль значок Защитника Даллаксии, но могу увековечить его в истории нашей планеты хотя бы таким образом. Тем более, что и название получилось такое красивое.

– Действительно, красивое, – с улыбкой произнёс капитан. – Может, корабль тоже переименовать? Как там? Стелла… мир?

– Стелламис, – с улыбкой поправила Кетрин. – Но чур не тырить мои идеи!

– Да я шучу! – засмеялся капитан. – Ещё я не бегал по кабинетам, чтобы официально сменить регистрационные знаки корабля, ага! Я слишком стар для всего этого дерьма! Набегался уже, спасибо!

Кетрин, конечно, вряд ли поняла, о чем была последняя фраза – её с нами на врекерской станции не было, и даже если она слышала о том происшествии из каких-то новостей (что вряд ли, учитывая насколько она должна была быть занята восстановлением порядка на Даллаксии), вряд ли она провела бы параллель между ним и нашим экипажем.

За разговорами мы едва не пропустили, как добрались до новой резиденции Винтерс, и въехали во внутренний двор – тот самый, в котором, кажется, совсем недавно садились обгорелые полуразбитые летательные аппараты, из которых выбегали бойцы в синем. Выбегали – и сразу же начинали искать взглядом свою королеву, пока над их головами продолжался воздушный бой синих с красными. Сейчас уже ничего не осталось, что напоминало бы о том времени. Времени прошло всего ничего, но под руководством Кетрин практически все следы боя были уже устранены. Осталось только несколько горелых пятен, ярко выделяющихся на зелёной траве газонов, но с этим уже ничего не сделать, пока не вырастет новая трава взамен выгоревшей.

Закрасить разве что.

Во дворе нас встречала целая делегация – поменьше той, что была на космодроме, но зато и состава совершенно другого, и на мой взгляд намного более серьёзного. Всего девять человек, но все одеты в строгие, хоть и не знакомого мне, но явно военного фасона, мундиры, и все с орденскими планками на груди. Разными планками, как по размеру, так и по цветовому наполнению – от скромных трёхцветных до настоящих калейдоскопов, больше напоминающих палитру безумного художника. Но у каждого из встречающих самой первой наградой был синий квадратик, поделённый пополам белой чертой, и нетрудно было догадаться, что это за награда.

Вернее, за что её выдавали.

Я даже узнал того, кто стоял в строю самым первым – это был тот самый человек, который первым выбежал на землю Макоди после того, как мы обеспечили посадочный коридор. И, судя по количеству наград на его груди, первым он многократно становился и до этого момента.

В руках каждый из встречающих держал по винтовке – старой, ещё пороховой, длинной и неудобной даже на вид. Держали солдаты их подчёркнуто-официально, направив стволы в небо под сорок пять градусов и прижимая оружие к груди так плотно, что даже Кайто было бы понятно – быстро из такой позиции не вложиться, не прицелиться и не выстрелить.

И всё равно, даже несмотря на все знаки, буквально кричащие о том, что это оружие не будет применено против нас, я напрягся. Рефлекторно, бесконтрольно, автоматически – почти так же, как на космодроме.

Хоть за оружием не полез, уже хорошо.

Тем более, что оружия всё равно нет.

Как только все выбрались из лимузина, солдаты Винтерс отточенным движением вскинули винтовки, упёрли приклады в плечи, всё так же выдерживая угол в сорок пять градусов, и замерли.

– В честь Защитников Даллаксии!.. – начал тот самый, что стоял первым. – Салют пли!

Винтовки грохнули, скорее всего, холостыми зарядами, и Кайто рядом со мной вздрогнул от неожиданности – он как раз в этот момент о чём-то шептался с Кирсаной.

– Салют пли!

Винтовки выстрелили ещё раз, и ещё раз, после чего снова вернулись в то же самое неудобное, но такое официальное положение. Кетрин, даже не скрывая любопытства, посмотрела в лицо каждого из нас, и, кажется, то, что она увидела, её устроило. Если не до конца, то точно больше, чем «сюрприз», устроенный на космодроме.

К счастью, это был последний сюрприз, который королева Даллаксии подготовила нам. После этого всё пошло намного спокойнее и предсказуемее – Кетрин провела нам коротенькую экскурсию по дворцу, уделив особенное внимание подвалу и тем самым трубам, с помощью которых мы смогли застать врасплох Макоди – теперь они были замурованы в толстостенном ящике с кодовым замком.

– Теперь, чтобы добраться до них, понадобится чудо, – с улыбкой произнесла Кетрин, костяшкой пальца постукивая по новой конструкции.

Мы, конечно, не стали ей говорить, что такое чудо у нас есть, и оно у нас прямо сейчас с собой. Чудо, которое существование этого электронного замка, скорее всего, даже не заметит, а если и заметит – то даже заскучать не успеет, как препятствие сдастся.

И уж тем более мы не стали говорить о том, что в прошлый раз, когда дворец ещё принадлежал Макоди, только это же самое чудо и позволило нам провернуть то, что мы провернули. Без Вики у нас не получилось бы ничего – начиная с вброса информации в сеть Макоди, благодаря которой мы смогли без проблем приземлиться, и заканчивая подавлением системы ПВО, без которого силы Винтерс просто не смогли бы прибыть на помощь.

Да, говоря начистоту, без Вики мы бы в тот раз не вывезли. Ну, или вывезли бы, но с огромными потерями из-за отсутствия актуальной информации. Это хорошо, что Кетрин решила перебдеть и закрыть уязвимость, которая подвела предыдущих хозяев особняка, но, говоря начистоту, эта уязвимость и так существовала лишь для нашего экипажа, и ни для кого кроме во всем обжитом космосе.

А дальше все пошло как по машинному маслу. Кетрин попросила прощения и исчезла, передав нас с рук на руки придворным дамам и господам, которые принялись готовить нас к церемонии. Для каждого из нас, как Кетрин и обещала, уже готова была одежда, и, к счастью, не та, которой я боялся. Вместо вычурных и крайне неудобных костюмов, которые одновременно и жмут, и висят как лопнувший метеостат на проводах, нас ждала вполне добротная и простая одежда, весьма похожая на те мундиры, в которых нас встречали солдаты во дворе. И, конечно, тут были все возможные размеры, так что нашлось во что одеть и Магнуса и Кайто и меня с капитаном тоже.

А когда мы, уже готовые, вышли и повстречались с женской половиной экипажа, оказалось, что их одели совершенно по-другому. Длинные, до самых щиколоток, вечерние платья – вот что им предлагалось надеть. Одинакового фасона, с разрезом по правому бедру, только разных цветов – для Кори зелёное, красиво контрастирующее с её волосами, для Пиявки – красное, отвлекающее взгляд от красных глаз и ногтей танталки, а для Кирсаны – синее, отлично гармонирующее с её блондинистыми волосами и цветом глаз.

Странно, а для Кирсаны-то платье откуда взялось? Кетрин же не была готова к её появлению, и не знала, что она вообще будет.

Я ещё раз, уже внимательнее, осмотрел бывшую администратку, и задумчиво кивнул сам себе – всё понятно. Платье только выглядит похожим на все остальные, на самом деле, оно отличается. Разрез чуть короче и сдвинут дальше набок, общая длина чуть меньше, да и размер явно подобран не идеально – грудь Кирсаны явно испытывает некоторые затруднения. Похоже, платье для неё просто впопыхах подобрали из гардероба, который у каждой уважающей себя королевы, конечно же, должен иметься (а то и не один). Тут на руку Кетрин сыграло то, что они с Кирсаной были примерно одного роста и телосложения, хотя в объёме груди королева Даллаксии, конечно, администратке явно проигрывала.

– Прошу вас, леди! – раздалось из приоткрытой двери за спинами девушек, и оттуда выскочила запыхавшаяся фрейлина, держа в каждой руке по красной лаковой туфельке, сплетённой из одних только, казалось, ремешком. – Ну хотя бы попробуйте! Королева меня убьёт!

– Ни в коем разе! – отрезала Пиявка, которая, конечно же, осталась босиком. – А насчёт королевы не переживай, я с ней договорюсь.

И танталка подмигнула опешившей фрейлине, которая явно не готова была поверить в то, что эта странная женщина с красными глазами, которая отказывается надевать обувь, (и снимать свою подвязку с острым медицинским железом тоже, само собой) действительно имеет какое-то влияние на королеву. Но делать нечего – Пиявка оставалась непреклонна, и пришлось фрейлине отправляться обратно в комнату ни с чем.

Зато две другие красотки согласились надеть каблуки – в цвет платьев, разумеется. И если Кирсана, явно не в первый раз влезшая на мини-ходули, держалась вполне уверенно (особенно рядом с Кайто который сразу стал на голову ниже её), то вот Кори выглядела так, словно опять внепланово попала в хардспейс. На лице её читалась абсолютная неуверенность, а каждое случайное движение заставляло рефлекторно вскидывать в стороны руки, чтобы удержать равновесие.

Поймав её умоляющий взгляд, я улыбнулся, оттопырил в сторону локоть и указал на него взглядом.

– Спасибо! – едва слышно выдохнула Кори, пристыковываясь ко мне как терпящая бедствие яхта – к спасательному кораблю. – Дёрнул же меня черт согласиться на эти каблуки! Даже босиком, как Пиявка, и то было бы лучше!

– Красота требует жертв, дорогая, – так же негромко ответил я ей, глядя как Пиявка плотоядным взглядом окидывает фигуру Магнуса, который сейчас, в нынешнем виде, действительно выглядел представительно и важно, как настоящий командир какого-нибудь взвода. – Ты же пожертвовала мечом ради этого.

– Кто сказал? – невинно улыбнулась Кори, и указала глазами вниз.

Я проследил за её взглядом.

Она слегка отставила назад правую, скрытую под платьем, ногу, и ткань отчётливо обрисовала что-то продолговатое, притянутое к бедру девушки.

Я хмыкнул, и снова взглянул в искрящиеся лукавством глаза Кори.

– Чисто на всякий случай! – уверила она меня, прижимаясь поближе. – Вдруг опять какие-нибудь уроды решат напасть на церемонию! Хотя, конечно, я надеюсь, что ничего такого не случится.

Я тоже изо всех сил надеялся, что ничего такого не случится.

Что вообще ничего не случится. Пусть у нас хотя бы один день будет спокойным.