Текст книги "Узники Луны (СИ)"

Автор книги: Аношкин Яков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 34 страниц)

– Они их что записывали здесь? – спросил Влад, кивнул на одну из колонн.

– Вроде того. Хроника их экспедицией, имена и семьи участников, места, которые они посетили. Но только не здесь.

– А что здесь тогда?

– Легенды. Здесь легенды и предположения о Луне, а также о том, что скрывается в её центре. Сказания о Сердце Луны. Это превосходно.

Евгений ещё раз огляделся с сомнением глядя на позолоченные строения. Ему такой способ хранения информации показался странным.

– И о чём же рассказывают эти легенды? – спросил Евгений. – Что там в Сердце Луны?

– Нет времени об этом говорить, – неожиданно прервала его Згана. – Госпожа уже здесь.

Все обернулись и увидели группу приближающихся лунатиков. Среди них были учёные и аттавы, которых возглавляла Айрини. На ней был защитный костюм, который по своей красоте мог переплюнуть любого офицера из аттавов. Красная броня, напоминающая пластинчатые доспехи, чёрные перчатки, переходящие в рукава. Даже закрытый шлем, который несла одна из служанок. Только никакого оружия. Евгений не сомневался, что госпоже Айрини оно было не нужно.

Стоило ей приблизиться, как все учёные тут же поклонились. По знаку Влада то же самое сделали и земляне.

– Приветствую вас, мои верные друзья, – произнесла она. – Превосходная работа. Надеюсь, мы уже близки к цели?

– Более чем, – заверил Вирза. – Согласно имеющимся описаниям вход должен быть уже рядом. Мы ещё занимаемся его поисками.

– Вы же говорили, что сведения более чем обрывистые?

– Именно так, но я изучал их всё свободное время. Большинство из того, что мы видим совпадает с тем, что мы ожидали увидеть. Поэтому я уверен, что мы найдём вход именно там, где мы и ожидаем его найти.

– В таком случае давайте поищем вместе, – предположила Айрини, хотя всем было понятно, что это вовсе не предложение.

Вирза ещё раз поклонился и повёл её вглубь сети колонн и полусфер. Все остальные последовали за ними, кроме землян. Землян, как всегда, послали впереди.

– Зачем строить такое? – тихо удивлялся Марк. – И это они называют историей? Культурой? По мне так дикость какая-то.

– Ты бы потише говорил, – Виталий покосился на идущих за ними лунатиков. – Ещё неизвестно как отреагируют.

Марк фыркнул, а Евгений решил, что Виталий прав. Похоже, что собственную историю лунатики принимали близко к сердцу и серьёзно ею гордились. Евгений с грустью подумал о том, что не помнит подобных людей у себя дома. В Москве. Там история мало кого интересовала, если только не в качестве оправдания для чего-либо.

Вирза подсказывал направление и вскоре земляне вышли к особенно большой полусфере, возвышавшийся над округой золотым холмом. К удивлению Евгения, у её основания обнаружился вход.

– Это оно! – воскликнул Вирза. – Мы нашли!

Айрини прищурилась, но не улыбнулась. Вместе со своей свитой она замерла на месте, в то время как учёные бросились к полусфере. Разумеется, вместе с землянами.

Осмотр внешнего вида занял не слишком много времени. Лунатики рвались попасть внутрь. Вот только не всем это было позволено. Айрини лично отобрала нескольких учёных, включая Вирза и Згану, которые направились ко входу. В качестве охраны она выбрала только Влада и Евгения. И их обоих это решение удивило.

– Вы первые, – сказал Глим, которого Айрини тоже взяла с собой.

– Нет! – возмутилась Згана. – Им нельзя! Они всё затопчут!

– Безопасность превыше всего! И я уже принял решение!

Поскольку слова Зганы не нашли поддержки ни у Вирза, ни у Айрини ей пришлось отступить. Влад кивнул Евгению, и они первыми зашли внутрь.

Коридор показался им особенно тёмным, он словно поглощал свет. Фонарики выхватывали стены, но не конец пути и это создавало образ ожидающей их впереди угрозы. Неприятной и непонятной, а от того ещё более пугающей.

– Держись за мной, – неожиданно сказал Влад.

– Нет, идём вровень, – возразил Евгений.

Они вместе вышли из коридора оказавшись в пустом тёмном пространстве, но стоило им немного посветить фонариками, как вокруг внезапно зажегся свет. Ослепительно яркий, от которого оба землянина рухнули на колени и вскрикнули. Когда же они смогли подняться вокруг уже было полно лунатиков.

– Госпожа! Госпожа, куда вы? – повторял перепуганный Глим. – Это может быть не безопасно!

– Успокойтесь, Глим! – строго сказала ему Айрини. – Мы на пороге великого открытия!

Щурясь и озираясь Евгений постарался оценить, что происходит. Они находились в довольно большой куполообразной комнате, в которой не было ни дверей, ни коридоров, ни каких-либо других выходов. Свет исходил от идеально гладких стен и вскоре глаза смогли к нему привыкнуть. В помещении был каменный пол и несколько пьедесталов. И почти все они были пустыми, кроме одного. Того, на котором лежал позолоченный шар.

– Превосходно, – сказала Айрини, встав перед ним. – Я и подумать не могла, что мы так скоро его обнаружим.

– Да, благородная госпожа, – Вирза включил какую-то камеру, закреплённую на его шлеме, и приблизился к пьедесталу. – Это очень, очень большая удача.

Очевидно, что золотой шар крайне интересовал лунатиков. Сначала они собрались вокруг него, а потом по знаку Айрини принялись изучать и измерять на месте. Несмотря на то, что все лунатики кругом постоянно оглядывались, к золотому шару она подпустила только Вирза и Згану.

– В каком он состоянии? – спросила Айрини.

– Сложно пока сказать, – ответил Вирза. – Нужен детальный анализ.

– И несколько тестов, – добавила Згана. – В нескольких моделируемых условиях.

– Я дам вам всё, что необходимо, – пообещала им Айрини. – Но затем мне нужен результат.

– Будет, госпожа, – заверил её Вирза. – Ради Луны будет.

Они всё возились вокруг этого шара, совершали какие-то манипуляции руками и безостановочно друг с другом говорили. Влад оглядывался по сторонам и непривычно много матерился. Евгений тряхнул головой, раздражённый тем, в какой ситуации они оказались и что никто не попытался прийти им на помощь. На него вдруг накатила усталость, накопившаяся за время путешествия. Изматывающие тренировки и нервная обстановка разом дали о себе знать.

Айрини, Вирза и Згана снова использовали труднопроизносимые и непонятные слова. Влад применял выражения, которых Евгений никогда не слышал. Все лунатики вокруг вдруг начали неразборчиво бурчать. Это так раздражало. Просто бесило. Евгений не знал, что с этим делать. Он сжал кулаки.

В этот момент голова так закружилась, что он пошатнулся. С трудом удержавшись на ногах Евгений огляделся перепуганными глазами. Никто не обращал на него внимания, кроме Влада смотревшего с подозрением. Евгений хотел было подойти к нему, но голова закружилась вновь, и он снова пошатнулся. Затем это странное наваждение повторилось уже в третий раз и вскоре Евгений осознал, что он идёт. Идёт прямо к золотому шару.

Кто-то что-то говорил. Кажется это был Влад. Он тоже использовал непонятные слова. Даже ринулся к Евгению, но тот уже был слишком близко к своей странной цели. Бубнёж со всех сторон становился всё более раздражительным, всё более омерзительным. Каким-то далёким, словно из-под воды. Евгений протянул руку к золотому шару. Последней осознанной мыслью было удивление, что никто из лунатиков не пытался ему помешать.

Евгений коснулся шара. У него была холодная, почти обжигающая поверхность.

В тот же момент все голоса и шумы смолкли и наступила тишина, в которой Евгений совершенно чётко и ясно услышал одно единственное слово:

– Кровь.

Евгений вздрогнул. В тот же миг он оказался в тёмном холодном туннеле. Дул сильный ветер, завывавший так, что Стрельцов почти слышал в нём голоса. Его ноги задрожали и не только от холода, но и опасного рычания, которое угрожающе приближалось. Евгений сделал шаг назад и тут же наступил во что-то мокрое. Липкое.

Посветив неведомо откуда взявшимся фонариком вниз, он увидел, что стоит в луже крови. И эта кровь ползёт по его ногам вверх.

Евгений вскрикнул и выронил фонарик. Но даже в темноте он чувствовал, как нечто липкое продолжает ползти по его коленям. Стены туннеля зашевелились. Нечто приближалось к Евгению, спешило, неслось. Нечто, стремившееся его схватить.

– Кровь, – повторили десятки голосов.

Евгений открыл глаза. Он весь вспотел, дрожал и тяжело дышал. Его ладонь зависла над золотым шаром, едва касаясь его. Вокруг были удивлённые лица лунатиков и обеспокоенные выражения Влада и Вирза.

Не сказав ни слова Евгений рухнул и потерял сознание.

Глава 24. О целях экспедиции.

Глава 24. О целях экспедиции.

Откуда-то из-за стены доносился слабый вибрирующий звук. Евгений с трудом открыл глаза и застонал – голова раскалывалась как после самой тяжёлой попойки. С не меньшим трудом он сел на кровати, на которой себя обнаружил и прищурившись осмотрелся. Обстановка вызывала у него глубокое возмущение тем, что он нисколько её не узнавал. На бар, в котором он пил, она походила только своим освещением, слишком слабым, чтобы можно было целиком его рассмотреть. В остальном это было нечто совершенно новое.

Евгений с удивлением понял, что стены, пол и потолок здесь были металлическими, изготовленными без каких-либо стыков и заклёпок. Такой же металлической была и прикрученная к полу мебель, состоящая из широкого круглого стола и пары запертых шкафов. Табуретки, хоть и не были прикручены, тоже были металлическими и потому казались крайне неудобными. В отличие от кровати.

Внезапное осознание заставило Стрельцова буквально подпрыгнуть. Он совсем не узнавал это место! И понятия не имел, где оказался! Более или менее чётко он помнил, что пил в своём любимом баре, отмечая расставание с девушкой или просто пытаясь напиться… Это было не так важно. Финал своей эпической попойки он припоминал уже с трудом, но как ни силился не мог найти ни одного объяснения почему он вдруг проснулся в таком месте! Настолько странном и незнакомом. Ни у друзей, ни на даче, даже не на работе!

Оглядевшись ещё раз и шире открыв глаза Евгений снова подпрыгнул на месте. Отсутствие окон могло говорить только о том, что он в подвале! Да что здесь вообще происходит? Сколько же он выпил? И что это за странный вибрирующий звук?

Словно стремясь дать ответ на его вопросы единственная дверь в помещении щёлкнула и открылась. Через неё вошёл человек, внешность которого заставила Евгения отпрянуть. Высокий и широкий в плечах будто какой-то тяжелоатлет он пугал своим странным позолоченным костюмом, похожим на скафандр из видеоигры. Или некий доспех, не имевший ничего общество со знакомыми Евгению образцами, описанными в учебниках или представленными в музеях. Чужеродность этого снаряжения настолько завлекла его внимание, что Евгений даже не сразу посмотрел на лицо вошедшего. Не сразу заметил родимое пятно над его правой бровью.

– Вижу ты уже проснулся. Это очень хорошо, – сообщил мужчина. – У нас с тобой впереди ещё много интересных разговоров.

– Ты кто такой? – Евгений не нашёлся что ещё сказать.

– Воистину Айззунгал! – неожиданно воскликнул чужак. – И всё-таки у вас необычайно плохая выпивка. Обидно, что ты встречаешь меня такими словами.

– Кто ты такой? Где я? – Евгений чувствовал, как внутри у него всё захватывает паника. – Что вообще происходит?!

– Тише, тише. Успокойся, – в голосе чужака на удивление не чувствовалось угрозы. – Идём со мной. Я всё тебе покажу, и ты сам всё увидишь. Хватит уже здесь прохлаждаться.

С этими словами мужчина покинул помещение не дожидаясь последует за ним Стрельцов или нет. Евгений размышлял долго не в силах найти происходящему хоть какого-то разумного объяснения. Да его и не было! Голова болела, воспоминания смешались и не давали чёткого ответа. Страх сжимал сердце, но в конце концов стало ясно, что есть только два пути – оставаться здесь или отправиться на поиски ответов. Евгений встал.

За тяжёлой дверью обнаружилась ведущая наверх лестница. Евгений поднялся с трудом, придерживаясь за перила и опасаясь, что его вот-вот вырвет. Стоило ему подняться как он тут же осознал, что у него есть проблемы посерьёзнее чем головокружение.

Лестница вывела Евгения на какую-то платформу, на разных концах которой виднелись металлические строения и длинные антенны. Платформа была заставлена бочками и заполнена народом в таких же странных доспехах, как и у мужчины, только без позолоты. Но Стрельцова выбило из колеи вовсе не это, а то, что платформа двигалась. Прямо в воздухе. Внутри огромного туннеля!

Туннель был полон света и каких-то растений синего и фиолетового цветов. Евгений таких никогда не видел! Целый лес этой необычной флоры покрывал и пол, и стены туннеля, образуя непроглядный ковёр, в котором время от времени мерещилось чьё-то движение. Не сразу, но Стрельцов осознал, что именно все эти растения и были здесь источником света.

Голова Евгения закружилась, ноги подвели его, и он рухнул на пол. Легче не стало, мир по-прежнему вертелся с невероятной скоростью. Вставать не хотелось. Спустя время в поле зрения появилось лицо с родимым пятном над правой бровью.

– Ты в порядке? Говорить можешь?

Евгений что-то невразумительно промычал.

– Воистину Айззунгал! Ты меня пугаешь. У меня слишком большие планы не тебя, чтобы позволить тебе просто так загнуться.

Послышались чьи-то крики, но Евгений не понял ни слова. Мужчина наклонился и Стрельцов наконец-то узнал в нём того, с кем они пили в баре. Или того, кто ему подливал? Как же его там звали?

– От тебя слишком многое зависит. Ты слышишь меня? Ты здесь для того, чтобы изменить мир. Эй, друг, – мужчина потряс его за плечо. – Хватит молчать, подай признаки жизни! Я слишком долго тебя искал…

– Где твоя баба? – только и смог выдавить из себя Евгений. – Она мне понравилась…

– Ну отлично, – усмехнулся чужак. – Значит ты всё-таки кое-что помнишь.

Он поднялся и на какое-то время исчез из поля зрения. Евгений схватился обеими руками за голову, а потом нашёл в себе силы подняться. С трудом обнаружил разговаривавшего с ним мужчину среду других чужаков. Приблизился к нему.

– О, ты всё-таки ходишь, – улыбнулся мужчина, смерив его взглядом. – Это прекрасно. Давай скорее приходи в себя, и я познакомлю тебя с остальными.

– Остальными? – выдохнул Евгений. – Что происходит? Где мы?

– Это не просто объяснить. Наберись терпения и со временем ты всё поймёшь. Я даже расскажу тебе как именно происходит путешествие.

– Какое ещё путешествие? Куда?

– Туда куда ты сам согласился отправиться.

Согласился отправиться? Эти слова показались Евгению каким-то бредом. Как он мог согласиться? На что? Какое ещё путешествие? Чего оно будет ему стоить? Он тут же захотел вернуться обратно.

Снова послышались чьи-то крики. Мужчина изменился в лице, оглянулся с беспокойством. Евгений же, наконец-то, вспомнил его имя. Ааргиз. Та женщина, назвала его Ааргизом.

– Верни меня… Ааргиз, – с трудом произнёс Евгений. – Верни меня домой…

– Что? – мужчина взглянул на него широко распахнув глаза. – Что ты сейчас сказал?

– Дай мне вернуться… Ааргиз, верни меня домой…

– Не называй моего имени, – строго сказал Стрельцову мужчина. – Кто бы тебя не спросил обо мне никогда не называй моего имени. Если хоть кто-то узнает, что я тобой интересовался тебя просто убьют. А тебе ещё предстоит спасти этот мир.

Евгений хотел что-то ему сказать, как-то возразить, потребовать от него. Но вместо этого почувствовал, как его всего скрутило, согнуло пополам и затем вырвало. Он упал на колено и закашлялся. Весь мир снова исчез из его внимания. Точно также исчез и Ааргиз.

Тем временем крики раздались совсем близко. Платформу вдруг сильно тряхнуло. Евгений упал и только теперь заметил, как засуетились кругом люди в странных доспехах. И то, что одно из металлических строений горит.

Послышались странные шипящие звуки, а затем новые крики, которые не требовали никакого перевода. Это были крики полные боли. Евгений заметил, как из ниоткуда появились люди в чёрных доспехах, которые схлестнулись с теми, кто был на платформе. Не сразу он понял, что они не просто дерутся. С ужасом он осознал, что они убивают друг друга с помощью странных мечей, топоров и каких-то винтовок, подобных которым Евгений никогда раньше не видел.

С трудом он попытался подняться, но только снова упал. Страх, подобного которому он никогда не испытывал сковал его тело. Перепуганным взглядом Евгений пытался найти в воцарившемся хаосе мужчину в позолоченном доспехе, но вместо этого увидел, как одному из сражавшихся неподалёку воинов отрубили руку. Раздался жуткий крик, а затем чужак в чёрном доспехе отрубил своему противнику голову. И посмотрел в сторону Евгения. На нём был странный шлем, похожий на противогаз. С красными стёклами.

Раздался взрыв. Где-то рядом полыхнул огонь. Невзирая на сковавший нутро ужас Евгений поднялся и попытался бежать. Не важно куда, куда угодно, лишь бы подальше отсюда! Лишь бы не быть здесь!

Чужак преодолел разделяющее их расстояние стремительно. С удивительной скоростью он оказался рядом и ударил Евгения по лицу рукоятью своего меча. Ослепляющей болью отдалась челюсть. А затем всё вокруг погрузилось во тьму.

* * *

Евгений плохо спал. И просто беспокойным его сон трудно было назвать. Иногда он выходил на свет и тогда ничего толком понять не мог. Но чаще он пребывал во тьме и тогда понимал ещё меньше.

Это было какое-то безумие. В отдельные моменты Евгению мерещился тот злосчастный бар, где он напился настолько, что оказался на Луне. Иногда ему снился Влискант и его бесконечные тренировки. Порой пещеры с жерами, в которые новобранцев выбросили словно зверьё. И редко, но всё же чаще, чем хотелось ему снился тот туннель. Тот холод и те жуткие голоса. И кровь. Она тоже снилась.

С трудом, но Евгений пришёл в себя в помещении, похожем на больничную палату. Много света, растения и мох на стеклянных полках. И обеспокоенный Вирза, сидевший возле его кровати.

– Ты как? – спросил лунатик и его голос показался Евгению искренним. – Как себя чувствуешь?

Свет ламп слепил глаза, голова кружилась. Евгений попытался что-то ответить, но ничего вразумительного выдать не смог. И только снова провалился в темноту.

К своему счастью без каких-либо сновидений.

Когда он очнулся в следующий раз возле кровати снова сидел Вирза. В этом было что-то удивительное. Евгений с трудом сел. Всё тело болело так, словно его били.

– Где я? – спросил он, когда нашёл в себе силы говорить.

– Не волнуйся. Ты в безопасности, – заверил его Вирза. – Тебе ничего не угрожает.

На самом деле, Евгению от этих слов легче не стало. Жизнь на Луне уже научила его тому, что всё кругом не однозначно. И в особенности обещания лунатиков. Хоть Евгений и считал Вирза другим.

– Ты не сказал, где я, – заметил он.

– Тебе сейчас нужен отдых. Не дёргайся, пожалуйста. Ты должен набираться сил.

– Вирза! Какие силы? Объясни мне, где я? Что вообще происходит?

– Ты в лазарете на борту «Откровения». Уважаемая госпожа Айрини распорядилась выделить тебе отдельную палату…

– «Откровение»? – Евгений подскочил на месте и всё тело тут же отдалось болью. – Что я делаю на «Откровении»?

– Восстанавливаешь силы, – растерянно ответил Вирза. – Мне казалось это очевидно.

– Да при чём здесь это? Объясни мне что случилось? Почему я на этом корабле? И что там случилось? В смысле… Там?

– Евгений, – было видно, что Вирза подбирал слова. – Всё это очень не просто объяснять. Но я могу попытаться…

В этот момент открылись двери комнаты и палату вошла Айрини в сопровождении пары служанок и Глима. Выглядела она предельно серьёзной.

– Мне сообщили о том, что наш гость очнулся, – сказала она.

– Да это так, – признал Вирза. – Вы невероятно быстры.

– Я направлялась поговорить с тобой, но была приятно удивлена.

– Эй, землянин! – воскликнул Глим. – А ну немедленно поклонись!

Больше всего Евгению хотелось бы его послать, вот только сделать этого он никак не мог. С трудом приподнявшись на кровати Евгений изобразил поклон настолько, насколько мог. Тело снова отдалось болью. Судя по лицу Глима он не был доволен результатом.

– Достаточно, – Айрини махнула рукой. – Ограничимся тем, что есть. Я здесь не ради поклонов.

– Уважаемая госпожа, – встав начал Вирза. – Позвольте мне заметить, что он ещё слаб и не готов к серьёзным испытаниям. Возможно ли учесть это?

– Вирза, против обыкновения, ничего нового ты мне не открыл. Я сама решу, кто и к чему готов и что нужно учитывать.

– Да, моя госпожа. Простите мне мою дерзость.

– Прощаю, ведь я слишком дорожу тобой.

– К чему я должен быть готов? – спросил Евгений, который не хотел оставаться в стороне. – Что происходит? И что вам теперь от меня нужно?

– Объяснений, – Айрини строго на него посмотрела. – Сейчас я хочу объяснений произошедшему.

– Объяснений? – ошарашено повторил за ней Евгений. – От меня?

– Ну не от меня же! – возмутилась Айрини. – По-твоему я должна объяснять почему ты прикоснулся к золотому колодцу? Или может рассказать тебе о том, что ты там увидел или услышал?

Евгений обвёл всех присутствующих ничего не понимающим взглядом.

– Колодец? – только и сумел выдавить он из себя.

– Эй, землянин! – быстро завёлся Глим. – А ну отвечай госпоже, когда она спрашивает!

– Да чего отвечать? – Евгений пребывал в растерянности не меньшей, чем когда их с товарищами похитили. – Я ничего не понимаю!

– Госпожа! – успел сказать Вирза быстрее, чем Глим и Айрини. – Возможно он действительно впервые в жизни спустился в золотой колодец. И сейчас он, возможно, в некотором замешательстве.

Лунатики посмотрели на своего товарища с недоверием. Айрини нахмурилась и всё её лицо говорило о том, какой глупостью ей казались эти слова. Евгений вдруг осознал, что все эти лунатики не верят ему и считают будто он скрывает от них какую-то тайну. Вот только он и сам был бы не против её узнать.

– Ну ладно, – сказала Айрини, видимо приняв для себя какое-то решение. – Тогда веди его за мной.

Такое решение удивило всех, но никто не посмел ей перечить. Айрини резко встала и направилась к выходу. Служанки последовали за ней. Глим посмотрел недовольным взглядом сначала на Евгения, а потом на Вирза.

– Ну что ж, поднимай своего землянина, – проворчал Глим.

– Он принадлежит клану Вигто, – ответил ему Вирза. – Как и все мы.

Учёный помог Евгению подняться с кровати и дойти до выхода из палаты. Сам Евгений быстро понял, что вариантов у него нет, а потому спорить он больше не стал. Ему было даже интересно посмотреть, что задумала эта женщина. Вот только он не был уверен, что это закончится добром.

Вирза повёл его через белоснежные коридоры корабля, которые ослепляли светом и удивляли своим убранством. То здесь, то там их украшали либо картины с изображениями лунатиков в золотых доспехах, либо декоративный мох. Вскоре Евгений позволил Вирзе отпустить себя и продолжил идти самостоятельно. Глим держался впереди и показывал дорогу, время от времени посматривая на своих спутников.

В коридорах были только одни лунатики. Аттавы в различных электрокостюмах, члены экипажа, обслуживающие судно, и учёные в своих защитных одеждах. Все они с удивлением смотрели на землянина в одной только медицинской рубахе. Для них он был словно чудной зверь, покинувший свой вольер. Они шептались, показывали на него пальцами, спешили освободить дорогу.

Хотя последнее они могли делать из-за Глима и его «дружелюбной» физиономии.

Идти было тяжело, но Евгений заставил себя. В конце концов это было не самое сложное из того, что ему приходилось делать за последнее время.

Спустя недолгое время двое лунатиков привели его к широкой двери, за которой было нечто, что можно было бы назвать лабораторией. По крайней мере, судя по количеству учёных и странных приборов в одном месте, Евгению хотелось, так сказать.

Это было большое округлое помещение с множеством длинных столов, на которых можно было увидеть сложное оборудование с различными кнопками, рычагами и трубками. Рядом с ним лежали камни, какие-то обломки и позолоченные предметы. Ценность их всех оставалась для Евгения загадкой. Однако было очевидно, что для лунатиков они имели особенное значение.

Здесь было светло. Множество ламп ослепляли отвыкшего от такого количества света Евгения, поэтому ему приходилось щурится.

– Зачем мы здесь? – спросил он. – Что происходит?

Происходящее ему не нравилось. Он не понимал, чего хотят лунатики. А заодно ещё не отошёл от своих видений, если, конечно, их можно было так назвать. Если это были именно видения, а не… Воспоминания.

Тем временем, Айрини обошла один из круглых столов и бросила полный подозрения взгляд на Евгения. Сам же Евгений посмотрел на стол. На нём лежал золотой шар.

– Ну что ж, – сказала Айрини. – Посмотрим станешь ли ты подспорьем для этой экспедиции или её погибелью.

* * *

Евгений снова был в холодном туннеле. Завывал ветер, кругом было темно и в этот раз найти фонарик он никак не мог. Сердце сжалось, а ноги предательски задрожали. Ему показалось, что даже пожелай он сейчас что-то сказать, то не услышит ни слова. Настолько перехватило горло, что он не доверял собственному голосу. Возможно, это было глупо, но проверять он не решился. Всё его естество сковал парализующий, отвратительный страх.

Евгений не помнил, как здесь оказался. Всё, что было до этого момента смешалось. Как будто ушло на дно и теперь сквозь воду трудно было разобрать что там и с чем связанно. Однако сейчас это было не важно.

Несмотря на темноту Евгений знал куда идти, собственно вариантов было не так много. Вперёд или назад. Он решил, что нужно идти вперёд.

Туннель шёл идеально ровно. Ни разу ни поднимался, ни опускался. Всё время сохранял одну и ту же глубину. Поначалу Евгения это не беспокоило, но вскоре показалось странным. За всё время пребывания на Луне он ни разу не встречал таких идеальных туннелей.

Евгений понятия не имел куда он шёл и зачем. Он просто двигался вперёд навстречу холодному ветру. Постепенно ветер становился только сильнее. Появились такие же холодные лужи. Даже не смотря на ботинки Евгению при каждом шаге казалось будто он ступает босыми ногами. Малоприятное ощущение, к которому он, тем не менее, довольно быстро привык.

И также быстро он заметил, что в этот раз в туннеле не было слышно голосов и не ощущалось чьё-либо присутствие. Туннель был пуст и даже несмотря на темноту Евгений вдруг ясно осознал, что он здесь совершенно один. Один на множество километров как вперёд, так и назад.

Неожиданно туннель вздрогнул. Всё вокруг задрожало, лужи начали расширяться, вода стремительно прибывала. Евгений почувствовал, как у него закружилась голова, он зашатался и чуть не упал. И в этот момент в туннеле вдруг загорелся яркий свет.

– Евгений! Евгений! Жень!

Евгений очнулся и резко вдохнул воздух, словно вынырнул из воды. Он даже закашлялся, хотя это было скорее нервное. Оглядевшись по сторонам Евгений вздрогнул, поскольку обнаружил себя всё в той же лаборатории в окружении всё тех же лунатиков. Все они смотрели на него с любопытством. Кроме Айрини. Она смотрела на него как хищница, довольная тем, что добыча попала в силки.

– В кабинет, – сказала она с улыбкой на лице. – Немедленно.

Прежде чем Евгений успел что-либо сообразить Вирза и Глим подняли его и потащили к одной из дальних дверей в лаборатории. За ней обнаружился длинный коридор со стеклянными стенами и потолком, который был протянут прямо по крыше корабля. Удивлённый Евгений тут же принялся глазеть на проносящийся мимо туннель, освещённый множеством прожекторов, установленных на борту.

На несколько мгновений он позабыл обо всём.

В таком удивлении Евгения дотащили до «кабинета», также расположенного на крыше. Это было накрытое куполом помещение из стекла, в котором обнаружилась деревянная мебель. Собственно, ничего необычного, здесь стояли пара столов и несколько кресел. Однако Евгений с самого первого дня на Луне ещё ни разу не видел деревянной мебели. Для этих мест это было настолько необычно, что даже почти странно. Здесь также присутствовала пара металлических стендов, на полках которых можно было увидеть камни и позолоченные предметы, подобные тем, которые лежали в лаборатории.

Однако особо рассмотреть их возможности не было. Евгения бесцеремонно усадили в одно из кресел, после чего Глим и Вирза заняли пару других. Айрини села за стол и не спускала взгляда с Евгения. Обстановка оставалась всё такой же напряжённой и совсем не располагающей. Евгений посмотрел на Айрини в ожидании хоть каких-то пояснений.

– Ну что? – она вновь начала с вопроса. – Почувствовал разницу?

– Какую ещё разницу? Вы о чём?

– То, что ты испытал. То, что ты увидел, – она осторожно подбирала слова. – Первый раз в Месте Посещений и второй раз сейчас в моём исследовательском центре. Ты почувствовал разницу?

Евгений сам себе удивлялся, но его мысли ворочались крайне медленно и неохотно.

– Место Посещений? – не своим голосом повторил он. – Это та странная комната, которую мы сегодня посещали? Внутри золотого здания или что там это было?

– Сегодня? – как-то странно усмехнулся Глим.

Айрини медленно менялась в лице и вскоре Евгений увидел в её глазах самое страшное, что может увидеть мужчина в глазах женщины. Разочарование.

– Выходит я просчиталась, – сказала она, откинувшись на спинку своего кресла. – От этого землянина толку не больше, чем от клановых Управителей сфер.

– Иногда кровь встречается и среди землян, – успокаивающим тоном сказал Глим. – Но зачастую это лишь трата времени. Так говорил спикер Дун из Дундидов.

– Уважаемый спикер, конечно, фигура серьёзная, но у нас остаётся простор для открытий, – с немного показным энтузиазмом заявил Вирза. – Госпожа, позвольте мне поговорить с ним. Быть может мне ещё удастся убедить вас, что вы приняли правильное решение.

– Удиви меня, – дала распоряжение Айрини из Вигто.

Вирза с благодарностью кивнул, но заговорил не сразу. Видимо он тоже подбирал слова.

– То, что с тобой случилось, – начал он спустя некоторое время. – Наверное кажется тебе необычным, но у всего есть свои объяснения.

– Знаешь, я был бы счастлив их услышать, – прямо сказал ему Евгений.

– Тогда слушай внимательно, – произнёс Вирза. – На самом деле тебе выпала большая честь прикоснуться к кусочку древних технологий, которые использовались ещё во времена Первых Колонистов. Технологий Детей Звёзд. Эти золотые устройства называют Сферами Знаний и не все, поверь мне, не все могут с ними взаимодействовать.

– Тоже мне везение, – буркнул Евгений. – Что это вообще такое? И почему я могу с этим… Взаимодействовать?

– Детали будет сложно объяснить, поэтому я скажу суть. Великое достижение и одновременно большое неудобство технологий Детей Звёзд связанно с тем, что они взаимодействуют с определённой генетической системой. Проще говоря с особой кровью, которая встречается у некоторых семей лунного народа и иногда у отдельных землян. К таким землянам относишься ты. Мне это стало очевидно, когда мой груз светился при контакте с тобой ещё там, в том туннеле во время схватки. Помнишь?