Текст книги "Узники Луны (СИ)"

Автор книги: Аношкин Яков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 34 страниц)

– Учитывая, что нам до сих пор не вернули наше оружие полностью с тобой согласен, – поддержал Глеб, когда Стрельцов поделился с ним своими мыслями.

Сам Анатолий почти сразу отправился к Антону. Поговаривали, что они закрылись в его кабинете и никто не знал о чём именно разговаривали. Евгений же с товарищами направились к лазарету. Они должны были знать судьбу Марка. Совсем скоро к ним присоединился и Влад, что мало кого удивило – в бою ранение схватил и Ибрагим.

– Сожалею на счёт Игната, – сказал Евгений Владу.

– Да, спасибо. Жаль, что он погиб.

– Он ведь был в вашей команде, так?

– Вовсе нет, – Влад покачал головой. – Игнат был нашим товарищем по оружию, но не скажу, что мы ему доверяли. Он был из тех, кто принял новый мир. Но мне всё равно жаль, что он погиб.

Ждать новостей всем пришлось долго, поэтому земляне расположились неподалёку возле составленных рядами пустых бочек, используя их вместо лавок. В конце концов, разговоры, о которых все молчали, нашли свой выход.

– Так что у вас там на корабле случилось? – выразил Виталий общий интерес. – Из-за чего сыр-бор?

– Какая разница, что на корабле, – поправил его Сергей. – Что вообще происходит?

– А разве так не ясно? – Семён выглядел мрачнее тучи. – Какое-то очередное дерьмо.

– Нет я серьёзно, – Виталий, до этого сидевший на бочке, встал. – Что происходит?

– Не знаю, парни, – медленно произнёс Евгений. – Это что-то необычное… Что-то новенькое.

Теперь, когда всё немного успокоилось из его мыслей никак не шёл тот странный свет, который показался ему удивительно привлекательным…

– Откуда у Аграты такие отряды? – спросил Глеб. – Я думал у них только одни мутанты.

– А это не Аграта, – ответил Евгений, который хорошо помнил слова Кира по передатчику в шлеме.

– А кто тогда? – удивился Сергей, взглянув на него.

– А вот он знает.

Евгений, не открываясь, смотрел на Влада. Другие тоже посмотрели на него. Влад же, и Евгений это заметил, был сам не свой. Обычно спокойный и рассудительный сейчас он явно был взволнован. И Евгений не понимал чем.

– Влад, может стоит что-нибудь объяснить? – предложил он ему.

Пылевой воитель бросил на них недовольный взгляд, однако в нём не было той стали, которую обычно можно было увидеть.

– А что ты хочешь услышать? – спросил наконец он. – Я ведь говорил, что нужно было брать топливо и аккумуляторы. И убираться поскорее.

– И бросить выживших?

– Не наше это дело. Слышишь? Не наше!

– Там люди были! – вскочил Евгений. – Люди! И лунатики тоже. И им была нужна помощь.

– Ну и что? Помог на свою голову? Теперь доволен?

– Евгений прав, – вступился за него Глеб. – Там ведь были такие же как мы. Такие же земляне!

– Так ведь земляне вас и убивали! – выпалил ему Влад. – Или ты думал, что там в туннеле с марсианами бился?

– Кто это был если не Аграта? – теряя терпение спросил Евгений. – Ответь уже наконец!

– Не знаю! – удивил всех ответ. – Я понятия не имею с кем мы столкнулись! Это точно не Аграта, но и других версий у меня нет.

– Тот учёный кого-то назвал, – припомнил Евгений. – Згини? Или как их там?

– Згиниру, – поправил Влад. – Но это не они. Эти вообще ни на кого не похожи. Ни на один из кланов. Словно ничейные какие-то…

– Тогда с чего ты решил, что это земляне? – спросил Виталий.

– Потому что бледные хозяева здесь нас заставляют друг друга убивать.

Повисла неприятная тишина. Такая, от которой каждому стало тошно.

– А что это за корабль? – спросил Евгений. – Ты сказал научный?

– Научный, по крайней мере похоже.

– А что научный корабль делает на фронте? – удивился Виталий.

– Шляются здесь иногда. Разную работу выполняют. Бледные хозяева об этом не распространяются, – в его глазах что-то изменилось. – Ты, Женёк, лучше объясни, что это на твоего товарища нашло?

Евгений тут же понял о чём он. В отличие от остальных.

– Что за дела?

– Ты вообще о чём?

– Ваш друг на корабле настоящую истерику устроил. Я думал, он сейчас всех бледных хозяев положит.

– Да ты врёшь!

– Не смей меня во вранье обвинять!

– Жень!

– Это правда, – подтвердил Евгений к удивлению своих товарищей. – Марк на корабле вышел из себя. У меня нет этому объяснения.

– Наш Марк? – Глеб посмотрел на него недоверчивым взглядом. – Да я не верю!

– Придётся поверить, – настоял Влад и бросил взгляд на Евгения. – Ты не предупреждал меня, что он такой психованный.

– Я сказал, что удивлён не меньше твоего!

– Эй, ребят, остыньте!

Они все обернулись. К ним не спеша приблизился Кир. И выглядел он более, чем расслабленным.

– Ты от Антона? – тут же спросил Влад.

– Нет. Они с этим Анатолием как заперлись, так и не открывались. Серьёзные дела с нами случились скажу вам.

Как выяснилось Кир со своими товарищами тоже столкнулись с таинственными противниками на летающих ранцах. Однако их группа была куда меньше, чем та, с которой бились Евгений и остальные. А потому и бой дался им легче и настроение Кира было лучше.

– Оценил этих парней? – спросил он у Влада. – Этого Ирзу и его команду.

– Оценил. Важные шишки.

– То есть кто на нас напал вы не знаете, а вот кто пришёл на помощь в курсе, – заметил Евгений.

– Судя по всему учёные именно их и ждали, а спутали с нами, – вздохнув сказал Влад. – Штурмовая группа, отборные люди. Такие служат отдельным семьям, разумеется, с дозволения клана.

– Подожди это как тот Вьон? – догадался Виталий. – Со своим собственным отрядом?

– В Жарго-2 вы с ним видели только бледных хозяев, но вообще ты прав, парень. У Вьона есть охотничий отряд и из землян, – усмехнулся Кир.

Евгения подобная новость ужаснула. Охотники лунатики в его голове укладывались. Но земляне? Да ещё и охотившиеся на других землян? Что вообще здесь с людьми делает Луна?

– А вообще я с вами не соглашусь, – заметил вдруг Кир. – Может быть Влад не знает с кем мы столкнулись в туннелях, зато мне это совершенно очевидно.

– Серьёзно? – удивился Евгений. – И кто же это?

– Ну давай, порази их, – попросил Влад с явным скептицизмом в голосе.

– Ты ведь уже сказал им, что нападавшие не похожи ни на один из кланов? Что у них не было гербов и отличительных черт?

– Вообще-то да, – подтвердил Виталий.

– Не всё здесь бледным хозяевам принадлежит, – многозначительно произнёс Кир. – Я в начале тоже не верил, но потом довелось убедится, и я по-другому на ситуацию посмотрел.

– Ближе к делу, – посоветовал ему товарищ.

– Вечно ты не даёшь мне развернуться, – проворчал Кир. – Ладно, ближе к делу. Действует в Астотных Землях одна группировка, которую бледные хозяева называют экстремистами. А сами себя они называют «Обречёнными». Эта группировка полностью состоит из землян дезертиров.

– А разве Вьон таких не отлавливает? – с недоверием спросил Семён.

– До этих он добраться в своё время не смог, а теперь они и сами до него с радостью доберутся. И либо обезглавят, либо бросят к жерам.

– «Обречённые» для Вьона страшная головная боль, – прокомментировал Влад. – Поговаривают, что успешная деятельность этой группировки та самая причина, по которой Вигто запретили Вьону покидать Астотные Земли и появляться во владениях клана.

– Да-да, есть такая история, – с усмешкой подтвердил Кир. – Ребята надо сказать дерзкие. Нападают на всех без разбора и просто грабят. Для них не имеет значения политика кланов. Они воюют против всех. И охотно принимают к себе новых дезертиров.

– И зачем им нападать на научный корабль? – Евгений и не пытался скрывать своего сомнения. – А потом ещё бить нас?

– Чтобы навредить кланам, парень. Разве это не очевидно? Чтобы помешать их исследованиям! Ну а с нами бились? Так совпало неудачно. Потому что вы этих учёных защищали. Ну что? Всё логично?

– Да бред, а не логично, – без шуток возмутился Влад. – Ты видел этих уродов? Видел с чем они сражались? У «Обречённых» нет такого вооружения. В конце концов, у них нет столько полётных ранцев!

– Вот с ранцами ты не прав. Ходил слух, что «Обречённые» не так давно грабанули транспорт с партией этих ранцев. Может они там ещё что нашли? Транспорт говорят был особенный!

Евгений слушал их спор и медленно обдумывал внезапно пришедшую к нему мысль. Он, наконец-то, всё понял.

– Это к ним вы хотели присоединиться? – прямо спросил он. – После побега?

Влад и Кир замолчали и сурово на него посмотрели. Однако по их глазам Евгений понял, что попал в точку.

– Ещё раз произнесёшь это вслух, и я сдам тебя бледным хозяевам, – совершенно серьёзно сказал Кир.

Однако Евгений уже получил своё подтверждение. И оно привело его к следующей догадке.

– И нам бы пришлось также сражаться? И грабить?

– Сейчас речь вообще не об этом, – начал было Влад.

– Знаешь, в подземельях Луны оружие и припасы на стенах не растут, – ядовито заметил Кир. – Приходится всё это добывать.

– Или просто брать силой, – докончил мысль Евгения Глеб.

– Называй как хочешь, парень.

– Знали мы таких, – помрачнел Виталий. – Которые всё силой хотели что-то взять. Плохо закончили.

– А по-другому дела не делаются. Должны понимать.

– Эй, вы, там!

Это окрика Евгений ждал долго. Санитары в лазарете пообещали, что как только Марк придёт в себя, то выйдут и позовут их. И поэтому он рассчитывал, что это были санитары. Однако одного взгляда оказалось достаточно – это был не санитар. Санитары не носят электроброни пылевых воителей.

– К Антону и быстро! – потребовал от них подошедший мужчина.

* * *

Сначала они долго ждали в коридоре здания, которое Антон выбрал своим штабом. Ожидание было тягостным ещё и потому, что Евгений и товарищи не могли не думать о Марке, о состоянии которого так до сих пор ничего не узнали.

– Он как сознание потерял, только один раз глаза открывал, – напомнил Глеб, постоянно ходивший кругами.

– Выберется, вот увидите, – повторял Виталий.

Евгений хотел в это верить. Вскоре к ним в коридор вышел уже знакомый пылевой воитель, который позвал их ранее, и сказал, что они могут зайти. Влад и Кир пошли первыми, а Евгений, Глеб, Виталий и Сергей с Семёном последовали за ними. Вместе с остальными членами отделения.

В главном здании транспортного узла Антон занял огромный кабинет с высоким потолком и широким панорамным окном. Здесь было несколько бочкообразных шкафов, длинный письменный стол и несколько экранов местных лунных компьютеров, от которых множество проводов тянулись к потолку. Однако Евгений в первую очередь обратил внимание на объёмную модель из множества соединяющихся друг с другом трубочек, некоторые из которых выглядели толще, некоторые тоньше. При этом казалось будто все они были из застывшей пены. Не сразу, но Евгений сообразил, что это была карта лунных туннелей. Вот только как в ней можно было ориентироваться?

Антон встретил их за столом с лицом довольно измученным. Влад и Кир присели на свободных стульях. Новобранцы остались стоять. Двое пылевых воителей закрыли двери и встали у них за спинами.

– Ну что расскажешь? – сразу спросил Кир. – Что-то вы долго разговаривали.

Антон ответил не сразу. Сначала он налили себе в кружку какой-то светящейся жёлтой жидкости. Выпил её залпом и скривил лицо так, как лично Евгений делал только при самой крепкой самогонке. Он тут же вспомнил, что уже видел подобную жидкость и в Гризнирине, и в Влисканте.

– Долго разговаривали, – повторил наконец Антон за товарищем. – Что вы вообще там забыли?

– Проверяли судно, – быстро ответил Влад. – Топливо, выжившие. Ну ты понимаешь.

– Ох, ну и свалили вы же мне на голову проблем. Я ведь просил, чтобы всё было тихо и аккуратно. Чтобы без лишнего шума и не привлекая к себе внимания. А вы что устроили?

– Антох, да мы считай не при чём! – вставил слово Кир. – Это ведь на нас напали, а не наоборот!

– Не при чём! – Антон налили себе ещё. – Если вы не при чём, то почему мне здесь мозги полоскал сначала этот Анатолий, потом этот Вирза, а затем сам Кийн вышел на связь и как следует прополоскал то, что осталось?

– Это настолько важные шишки? – спросил Влад.

– Необычайно. Настолько, что мне теперь напиться охота.

– Да ладно тебе, – Кир усмехнулся. – Ну чьи они? Юкитов? Тоже мне выскочки.

– Они не от Юкитов.

– Хорошо. Кревки? Или может Лаланы?

– Нет. Не Кревки и не Лаланы.

Кир удивлённо вскинул брови. Влад тяжело вздохнул.

– Мы хоть знаем эту семью? – осторожно уточнил он.

– Знаете, – Антон выпил залпом ещё одну кружку и снова скривился. – Вы оба знаете. Да даже эти новобранцы её знают! Мы все здесь ей служим!

– Ты шутишь, – Влад тут же потемнел.

– Нисколько! Это Вигто! Эти учёные служат лично Вигто!

– Чего? – пошатнулся Кир.

Евгений пока не сильно понимал ситуацию. Он всё время думал, что здесь все служат Вигто. Но похоже дела обстояли несколько сложнее. Один вопрос вывел его из раздумий.

– Что вы вообще сделали этому Вирза? – спросил Антон. – Он так разорялся.

– Кажется я спас ему жизнь, – ответил Евгений машинально.

Все посмотрели на него. В глазах Антона читалось такое удивление, словно он успел забыть о присутствующих здесь новобранцах. Но затем его взгляд снова стал привычно спокойным.

– А я уж думал, что он сочиняет, – заключил Антон. – Выходит и правда. Погано дело.

– Что же не надо было его спасать? – тут же завёлся Евгений.

– Уймись, – сказал ему Влад.

– Надо было, не надо было. Спас ты, а мозги полоскают мне, – сообщил ему Антон. – И потом ты ещё не знаешь, что такое помогать бледным хозяевам. И чем это может закончиться.

Евгения таки слова смутили. И чего теперь ему ждать?

– Что они хотят? – коротко спросил Влад.

– Всех, – наливая снова ответил Антон. – Они хотят всех. И вас двоих, и этих новобранцев. Всех, кто участвовал в этой поганой истории.

– А Кийн…

– А Кийн согласовал. Потому что и этот Анатолий, и этот Вирза уже успели доложить куда надо. И Кийн получил распоряжение откуда надо. А точнее прямо от Вигто.

В кабинете повисла тишина. Антон взял кружку и выпил, на этот раз медленнее и без спешки.

– Вы все возвращаетесь на базу Гром, – заключил он, поставив кружку на стол. – За вами уже выслали «Жука». Так что можете собираться.

– Ну что ж, это не такая и плохая новость, – медленно произнёс Кир. – Немного отдохнём практически в тылу. Не будем подставлять свои шеи.

– Чего они хотят то? – уточнил Влад.

– А какая разница? – как-то странно ответил вопросом Антон. – Важно то, что база Гром – это лишь промежуточный этап. А оттуда вас отправят прямо в штаб. Кийн лично представит вас генералу.

Вот эта новость действительно заставила всех притихнуть. Штаб? Генерал? И судя по тому, как Антон сказал об этом, речь шла вовсе не о приглашении. Зачем их собираются представлять генералу Евгений мог только догадываться. Однако самое главное Евгений уже понял и отчётливо видел во взгляде Влада.

Не важно зачем их отправляют в штаб. Важно, что сбежать оттуда будет не просто.

Глава 17. Прибытие в Ньяхотеп.

Глава 17. Прибытие в Ньяхотеп.

Туннельные корабли снова летели сквозь мрак, освещая его прожекторами и молниями воздушных подушек. Летели не просто так, а соблюдая построение. Одна «Саранча» впереди, другая позади. А между ними один «Жук» и новый для Евгения транспорт под названием «Мотылёк». На «Жуке» лунатики перевозили всё то, что сумели вытащить с рухнувшего научного корабля, когда вернулись к нему вместе с Анатолием Ирзу. А на «Мотыльке» летели сами учёные вместе со всеми землянами, которых Кийн из Крийна призвал на базу Гром. Среди них были Евгений, Глеб, Виталий и Сергей с Семёном. И ещё Марк. Перед самым вылетом он всё-таки присоединился к ним к искренней радости своих товарищей.

Евгения успокаивало то, что они по-прежнему оставались вместе. Держались одной командой, помогали и прикрывали друг друга. Но он не мог не думать о тех, с кем они потеряли связь. Белорусы Кирилл и Виктор, оказавшиеся в другом отделении и которых они давно уже не видели. Алекс, с которым они не ладили, и которого видели гораздо чаще. Все они остались позади и теперь не ясно было, что ждёт их в будущем? Увидят ли их ещё Евгений и остальные, или они уже погибли, так и не получив ни свободы, ни даже могилы?

Были на корабле и пылевые воители. Мрачный Влад Зарг и усмехающийся Кир Куз. Не склонные к лишним беседам Кирилл и Ибрагим. Куда более весёлые и редко унывающие Славка и Бидон. Присутствовали и ещё несколько землян из тех, кто был с Киром на машинах во время стычки в туннелях у сбитого корабля. Их имён Евгений не знал.

Компанию им составляли спасённые на свою голову лунатики учёные и вооружённая группа ветеранов, которые выполняли роль охраны. Хотя Евгению больше казалось, что это конвой. И не только ему одному.

– Ты посмотри на них. Глядят на нас как на добычу, – комментировал страшно побледневший Марк. – Ни за что бы не подумал, что они такие же как мы. Похищенные. Больше на лунатиков похожи, чем на землян.

– Потише себя ведите, – посоветовал Влад, оглядываясь на ветеранов. – Эти парни не чета тем, кто сражается на передовой. У них светлые и сытые места в тылу и за них они порвут любого.

Суровые взгляды и неприятные выражения лиц охранников только подтвердили слова Влада. А заодно и то, что все эти бойцы не расставались с оружием, которого при этом не было ни у Евгения с товарищами, ни у пылевых воителей. У них даже электрокостюмы забрали, оставив только чёрно-красные одежды клана Вигто.

Вообще, путешествие на корабле типа «Мотылёк» показалось Евгению наиболее комфортным из всех, какие у него пока были на Луне. Здесь их не травили усыпляющим газом, не держали в тёмных помещениях. Здесь было светло, имелись удобные кресла и самое главное на крыше корабля располагалась огромная обзорная площадка. И к ней имелся совершенно свободный доступ. Неудивительно, что именно на ней собрались почти все пассажиры. Несмотря на то, что вид за толстым стеклом обзорной площадки был не слишком привлекательным это всё-таки был хоть какой-то вид. И все пытались им любоваться. Кроме только одного персонажа.

– Насколько же всё это отвратительно, – раз за разом повторял Марк.

Он выглядел плохо, но куда лучше, чем могло бы быть. Рану ему по-прежнему закрывали травы, играющие роль бинтов. Марк старался держаться. Он вновь комментировал всё подряд, возмущался и довольно хорошо скрывал свою боль. Довольно хорошо. Но Евгений видел, что он был подавлен. Ранение произвело на него страшное впечатление, примириться с которым для Марка ещё будет серьёзным испытанием.

– Какое же всё отвратительное, – снова повторил он. – Мрачный и унылый мир.

– Мне кажется сейчас это наименьшая из наших проблем, – прокомментировал Евгений.

– Это вообще не проблема. Это констатация факта. Мы в крайне угрюмом, забившемся под землю мире. Это просто отвратительно.

– Вы просто слишком мало видели, – раздался рядом голос.

Евгений и Марк обернулись и с удивлением увидели Вирза. В элегантной, куда более качественной чем у землян чёрно-красной форме с золотым знаком в виде каких-то колец на груди. Такие же были у всех учёных. Лунатик привычно для себя и непривычно для окружающих выглядел доброжелательно.

– Вы просто слишком мало видели, – повторил он. – Этому угрюмому миру ещё есть чем вас удивить.

– Это в каком смысле? – без малейшего дружелюбия уточнил Марк.

– В том, что наш мир хоть и жесток, и мрачен, он всё равно прекрасен, – с улыбкой пояснил учёный. – Луна таит в себе множество воистину красивых вещей и мест.

– И что? Предлагаете их найти и осмотреть?

– Я? Ох, нет. Это не мне решать. Но если бы у вас имелась возможность отправиться куда-либо, то я бы настоятельно советовал это сделать.

Вообще Вирза сильно удивлял. Он был необычайно болтлив. Начинал диалог вне зависимости от того, был ли к этому готов собеседник. И постоянно пытался в чём-то кого-либо переубедить. Евгения такие вещи обычно бесили. Однако Вирза производил на него совершенно иное впечатление.

Он не раздражал. Не вызывал той агрессии, которую вызывают другие лунатики. Возможно, именно потому, что не вёл себя как другие лунатики.

Марк хмыкнул, не удостоив его комментарием. Большинство в такой ситуации решили бы, что диалог окончен, но похоже Вирза был не большинство. Уже позднее Евгений понял, что в этом был он весь.

– Я понимаю, что вам трудно в это поверить, но на Луне есть места, жизнь в которых совсем не так плоха, как может показаться на первый взгляд, – продолжал свою мысль Вирза. – Наш народ приложил не мало сил для того, чтобы построить их.

Марк снова фыркнул, зато Евгений не смог удержать возникшего интереса.

– Хочешь сказать, что здесь есть места получше, чем… Астотные Земли? – уточнил он.

– Ну, конечно, – с готовностью подтвердил Вирза. – Астотные Земли – край мало колонизированный и плохо освоенный, а потому он сильно уступает владениям кланов. Однако и здесь встречаются свои жемчужины.

– Например?

– Например Ньяхотеп.

– Это ещё что за бред? – поморщился Марк.

– Это не бред. Это город, – пояснил Вирза. – Один из самых крупных и благоустроенных городов в Астотных Землях. Он был одним из первых, которые наши предки возвели в этой части Бесконечных Туннелей и Пещер. Для нас с вами он сейчас особенно важен.

– Да? И чем же?

– Тем, что именно к нему мы и направляемся, – усмехнувшись заверил их Вирза. – Скоро вы сможете увидеть наш мир совсем с другой стороны. И возможно после этого ваше мнение о нём изменится.

* * *

Они его увидели. Увидели город, раскинувшийся внутри самой огромной пещеры, которую Евгений только мог себе представить. И ещё свет. Необычайно много света, слишком много для этих тёмных мест. Вот только свет был искусственный. Как любезно подсказал Вирза маршруты мигрирующих солнц пролегали далеко отсюда. Согласно расчётам они ещё не скоро прибудут сюда.

Ньяхотеп был большим городом на самой окраине Астотных Земель. Он раскинулся внутри огромной пещеры с высочайшим потолком, в несколько раз превосходившей ту, в которой находился транспортный узел. В неё также вели несколько туннелей, но в них располагались уже не наспех построенные полевые блокпосты, а настоящие укрепления. В туннелях стояли башни с укрытыми внутри них орудиями. У каменных стен и многочисленных бронещитов стояли вооружённые часовые. Даже имеющему не так много боевого опыта Евгению было очевидно, что сходу Ньяхотеп точно не взять.

А сделать это явно хотели многие.

Совсем скоро Евгений понял, что база Гром при всей своей мощи была лишь чем-то вроде передового форпоста. Её использовали в основном для проведения операций в трёх секторах Астотных Земель – Двескенат, Левернат и Клиндернат. На неё же возвращались для ремонта повреждённые в боях туннельные корабли и машины. Но здесь в Ньяхотепе располагался штаб всей армии клана Вигто, задействованной в войне за Астотные Земли. Армии, в подавляющем большинстве сформированной из похищенных и проданных землян. Именно из этого города поступали все приказы и указания. Здесь решали кому жить, а кого бросить в самоубийственную атаку.

Евгений не раз задумывался о том, каким будет это место? То, в котором принимают такие решения. Теперь же он мог воочию его увидеть.

– Ты уже бывал здесь раньше? – спросил Евгений у Влада, когда они пролетали над домами.

– Один раз, – мрачно ответил тот. – Мы тогда охраняли одну важную шишку. Тот ещё был тип.

– И какое же впечатление на тебя произвёл этот город?

– Угнетающее.

Квадратные дома внизу теснились и жались друг к другу. Иногда они взбирались один на другого и тогда неизменно были опутаны лестницами. Уличные фонари свисали с проводов, но зато работали отменно. Узкие и петляющие улочки тянулись к здоровенным и грубым сооружениям, из маленьких окон которых доносился грохот и шум.

– Заводы, – не заставил ждать пояснений Вирза. – Сначала здесь строили заводы, а затем уже дома. Так и возник этот город. Со временем местные поселенцы заработали право и на больницу.

Евгения удивлял этот болтливый лунатик, который сильно отличался от своих товарищей. Больше никто из бледных хозяев на корабле не считал землян достойными беседы. Вирза довольно много рассказывал о местных заводах и о том, что они производили, но Евгений его не слушал. Самое главное было то, что теперь все они производили оружие. Из раздумий его выдернули другие слова.

– И клан Вигто распорядился построить здесь дворец. Одну из своих резиденций. Это была огромная честь, оказанная Вигто Астотным Землям. Губернатор был в полном восторге.

– У вас здесь ещё и губернатор есть? – вновь фыркнул Марк.

– Есть, конечно. То есть был… Пока не… Впрочем это не важно.

Евгения это удивило. Обычно болтливый Вирза похоже был готов говорить о чём угодно. Что же здесь была за история, о которой даже он не хотел рассказывать?

– Внимание всем! – на обзорную площадку поднялся Анатолий Ирзу. – Подлетаем ко дворцу. Вести себя прилично, лишнего себе не позволять, а лучше вообще заткнитесь и не дышите.

Все сразу поняли, что его обращение было адресовано исключительно землянам. Лунатики ядовито улыбнулись и брезгливо посмотрели на окружавших их воинов. Евгений в очередной раз удивился отношению этих лунатиков к тем, кто ещё недавно спас их жизни.

– Ты давай своим соплякам команды отдавай, – возмутился Кир. – А нас учить не нужно.

Анатолий смерил его взглядом. Не добрым взглядом.

– Если собаку допустили к столу её нужно научить себя вести.

– Кого ты здесь собакой назвал? – тут же обострился Влад.

Кир же ничего не сказал. Только побагровел и молча двинулся прямо на Анатолия. Он не остановился даже когда тот положил руку на электромёт.

– Стоять, мразь, – Ирзу вытащил оружие и направил прямо на голову Кира.

Но тот остановился только тогда, когда ствол упёрся ему в лоб. Евгений наблюдал за всем этим затаив дыхание и не зная как реагировать. Притихли и Марк с остальными. Влад и другие пылевые воители похоже были готовы сорваться в любой момент. Напряглись и подручные Анатолия, вот только у них было при себе оружие. А у Влада и его товарищей нет.

– Учи своих сопляков, – медленно проговорил Кир, касаясь лбом ствола. – Такая собака как ты явно знает, чему их поучить.

– Возможно тебя к столу допускать всё же не стоит, – также медленно сказал Ирзу.

– Эй, вы что вообще творите? – крикнул Ибрагим. – Мы пылевые воители!

– А мне плевать! – ответил Анатолий. – Вы лишь собаки с фронта и дело ваше лаять.

– Сволочь тыловая, – зло сказал Влад.

– Учи своих сопляков, псина, – повторил Кир с самым безумным взглядом, какой Евгению доводилось видеть.

Ситуация уже обострилась настолько, что итог мог оказаться любым. Евгений даже представить себе боялся, что будет через пару секунд. Однако случилось то, чего никто не ожидал.

Случился смех.

Это смеялись лунатики. Несколько мужчин в стороне от выясняющих отношения воинов.

– Животные снова грызутся, – сказал один из них, показывая пальцем на землян.

– Скорее бы уже приземлиться, – произнёс другой. – С ними даже одним воздухом дышать противно.

Эти слова неожиданно остудили всех. Кир помрачнел и каким-то другим взглядом посмотрел сначала на Анатолия, а затем на лунатиков. Сам Ирзу сжал зубы и опустил взгляд. А затем и оружие.

– Возвращайся на своё место, – куда спокойнее сказал он. – И больше не нервируй меня.

Кир весело усмехнулся, как усмехается человек, который что-то понял. А потом он вернулся к Владу. Евгений мог только догадываться что же он такое понял. Но Евгений никогда не любил строить догадки.

– Осталось совсем немного, – произнёс Вирза, который всё это время любовался видом из окна. – Ещё совсем немного и мы всё изменим. Мы всё исправим.

Евгений не сразу понял, что Вирза говорил не о дороге до дворца. Он говорил о чём-то таком, что для него было куда важнее случившейся только что ссоры. И при этом он поглаживал тот самый бочонок, который вытащил с разрушенного корабля.

* * *

Туннельные корабли сверкали молниями и громко трещали, когда приземлялись на широкой каменной площадке. Стоило им заглохнуть, как открылись двери, опустились трапы, и пассажиры смогли выйти. Первыми вышли лунатики. Люди Анатолия Ирзу отодвинули всех других в сторону, пропуская их вперёд. Потом настала очередь землян. Покидая корабль Евгений не мог отделаться от ассоциаций с Гизнирином и Влискантом. Словно их снова ведут под конвоем, а ведь именно так оно и было. Люди Анатолия были их конвоем. Вот только Стрельцова разочаровывало то, что теперь за ними присматривали земляне, а не лунатики.

Дворец Вигто в Ньяхотепе действительно произвёл на Евгения впечатление. Здоровенное здание, построенное в форме полумесяца, было окрашено в чёрно-красные цвета и подсвечивалось множеством направленных на него фонарей. Широкие окна, большие двери, закруглённые балконы. Фасад украшал барельеф в виде солнц, но только слишком странных – их лучи больше походили на лапы пауков.

Прямо перед дворцом раскинулась огромная площадь, украшенная двумя рядами невысоких деревьев. Все они гнулись к земле своими ветками в свете окружавших их фонарей. На одной части площади, справа от дворца, находилась группа кубических сооружений, вероятно, хозяйственных построек. На другой, слева от дворца, была площадка для туннельных кораблей. Именно на ней и приземлились четыре судна, доставившие Евгения и остальных. От самого города территорию дворца отделяли башни и высокая каменная стена, вершина которой была усеяна шипами.

На площади прибывших встречала целая процессия. Не меньше двух десятков лунатиков, мужчины и женщины. Большинство в разноцветных и длиннополых одеждах с просторными рукавами. На женщинах были ещё причудливые высокие шляпы, которые Евгению показались откровенно дурацкими. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что всё это были очень важные шишки.

– Ну, наконец-то! – вперёд группы вышел самый высокий из лунатиков в ярко зелёных одеждах. – Мы уже честно устали вас ждать!

Его слова, разумеется, были обращены к лунатикам учёным, которые тут же построились в линию и поклонились.

– Довольно, довольно! – махнул рукой высокий в зелёном. – Идите сюда! Дайте взглянуть на вас как следует!

– Господин Взус! – Вирза обрадовался этому типу словно лучшему другу. – Это такая радостная встреча!

Лунатики принялись обмениваться любезностями. Они говорили много и быстро, но Евгений на них не смотрел. Его волновала другая группа лунатиков, стоявшая чуть поодаль. Группа воинов с оружием.

– Эй, Жень, – тихо сказал Марк. – Ты заметил?

– Чего заметил? – не понял Евгений.

– Да ты прислушайся!

Евгений прислушался и удивился. В разговоре лунатиков он понимал только половину слов! За время пребывания на Луне он настолько привык к отсутствию языковых барьеров, что подобное стало для него настоящим шоком. Видимо металлические переводчики в затылке не должны были переводить абсолютно всё…

– Лица попроще сделайте, – посоветовал им Влад. – Мне на вас смотреть тошно, а бледным хозяевам смешно.