Текст книги "Опасные приключения попаданки (СИ)"

Автор книги: Аннэт Хорол

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Жак, – сипло прошептала я, – ты давай, поторопи лошадку-то…Ты сможешь с ней управиться?

Жак ничего не ответил, лишь кивнул. Лошадь стояла смирно, пощипывая травку – она смогла отойти от шока быстрее нас.

Жак только воскликнул:

– Держитесь, мисс, – затем пришпорил животное и мы поскакали галопом.

Вскоре нас ждало еще одно неприятное открытие. Мы увидели госпиталь Святого Мартина. Каменное высокое здание в несколько этажей, украшенное в некоторых местах лепниной и фигурками, выглядело так, словно подверглось бомбежке. Практически каждый метр камня был покрыл глубокой бороздой, крыша в некоторых местах сорвана – остатки остова валялись здесь же на земле, а тяжелые петли на дверях погнуты, как будто их пытались выдрать с корнем.

– Боже мой! – вырвалось у меня.

– Кажется, это сделал не бог, мисс, – ошарашенно прошептал Жак.

Прямо за нами послышался вой, а в спину ударил сильный ветер. Не успев оглянуться я уже знала, что вернулся Дракон.

Мы соскочили с Жаком с лошади и помчались к двери, затарабанили изо всех сил.

– Откройте! Помогите нам, – я орала как не в себя, понимая, что если нам сейчас не откроют дверь, то наши секунды сочтены. Жак бился рядом со мной, краем глаза я видела его раскрытые широко глаза и рыжий чуб. Шапка где-то потерялась – видимо, когда он спрыгивал с лошади. Животное тем временем заржало и от страха умчалось в лес.

Позади наступила тишина. Я боялась оглянуться, но все таки заставила себя это сделать и зря! Черный Дракон парил прямо над нами, разглядывая нас точно как я разглядывала стейк, будучи голодной. Сейчас я видела, что он был не полностью черный – по бокам и на шее у него проступали большие серо-графитовые пятна, окаймленные синими бороздками, а под крыльями висело целое ожерелье из человеческих черепов, склеенное блестящим клейким веществом.

От увиденного у меня закружилась голова. Я что есть мочи вновь затарабанила в деревянные двери, прося о помощи.

– Пожалуйста, помогите нам. Я не хочу стать героем сказок братьев Гримм! – заорала я в исступлении.

В этот же момент послышалось царапанье. Тяжелая дверь приотворилась, и чьи-то руки втащили меня внутрь. От темноты кругом я потеряла ориентацию, но увидела, как Жака тоже втащили и вовремя – дракон выпустил струю огня, которая опалила мальчишке волосы. Его рыжий чуб загорелся, но тут же был потушен. При свете яркого пламени я успела разглядеть того, кто меня спас, в чьих руках я сейчас теряла сознание. Невообразимой красоты мужчина с черными глазами и темными прядями волос, чувственными губами и …в рясе священника. Он взял меня на руки и куда-то понес. Я прошептала.

– Падре, молю вас, не отдавайте на съедение дракону меня.

– Дочь моя, все будет хорошо, – его голос был такой тихий и спокойный, наверное, с ним приятно беседовать и становиться ближе к богу. Под такой голос приятно и засыпать – подумала я и провалилась то ли в сон, то ли в забытье.

Глава 5

Мне снилась моя настоящая жизнь. Там, в моем мире, не было ни единого дня, когда я чувствовала себя действительно счастливой – постоянно нужно было искать варианты заработка, чтобы не умереть с голоду. Почти каждый раз это приводило меня к воровству, дракам и побирательству.

Этот путь и привел в тюрьму, откуда меня выкупила корпорация для своих опытов с перемещениями разумов в прошлое. Но, странное дело, сейчас мне хотелось в свой мир. Повидать Томку, которую, кстати, пустили на опыты еще до меня, найти свою ночлежку с застарелым матрацем, жестяную кружку, из которой я пила частенько кипяток. Тот мир был мне знаком и он не был полон такого количества опасностей, как это дикое средневековье.

Мне снились разбитые окна, словно я лежу на соломенном топчане и жутко мерзну. И вдруг в комнату входит мужчина. Он одет странно, я ему говорю: “мужчина, здесь не бал-маскарад, почему вы это оделись в такую богохульную одежду?”, а он отвечает: “я пришел, чтобы спасти тебя, дочь моя”.

Я засмеялась и проснулась.

– Прошу прощения, я разбудил тебя, – в дневном свете его глаза вовсе не черные – они светло-карие, очень добрые, уютные, смотрят мягко и ласково. Они смотрят так, как отец смотрит на свою дочь.

Я услышала всплеск воды, а затем приятную прохладу на лбу – он смачивал тряпицу и прикладывал ее к моему лицу. Судя по всему, у меня поднялась температура, потому что тело дрожало как осиновый лист, хотя я по самую шею была накрыта плотным покрывалом.

– Что случилось? – мой голос прозвучал хрипло.

Лучистость его глаз устремилась на меня одновременно с лучами солнца, ворвавшимися через углубленное крошечное окно в стене – что это, если не божественный промысел?

Не прекращая осторожно обтирать мое полыхающее от жара лицо, он тихо сказал:

– Ад низвергся на землю, дитя мое. Старайся не шевелиться – смертельный огонь задел невинную душу, но благодаря богу, ты жива. Я много молился за тебя. Уверен, к завтрашнему дню ты поправишься.

Я вдруг вспомнила о Жаке и подскочила, однако, тут же юркнула обратно. На мне была лишь чистая новая сорочка, которая чуть велика, поэтому плечики спали вниз и обнажили шею и ключицы почти до самой груди. Я тут же спохватилась и натянула ее до самого подбородка, упершись спиной в угол кровати, словно загнанный зверек. Взгляд священника не дрогнул, он смотрел мне прямо в глаза, даже не пытаясь взглянуть ниже.

– Что с Жаком? Мальчиком, который сопровождал меня.

– С ним все в порядке, – поспешил успокоить меня падре, – он отдохнул в соседней комнате, а сейчас отправился искать лошадь

– Это не опасно? Там же этот… Дракон! – я сделала круглые глаза.

Может быть мне это привиделось в кошмарном бреду? Значит, прав был Лохински, когда говорил, что в старые века водилось колдовство? А тут даже того больше – драконы! Вот он упадет со стула, когда узнает о таком развитии событий.

Священник вздохнул и я заметила в его взгляде некоторую усталость.

– Мы все в руках божьих. Если нам суждено погибнуть от лап кошмарного существа, то так тому и быть. Мы никак не можем этому воспротивиться.

– Значит, вы считаете, что нет смысла сопротивляться обстоятельствам, которые хотят нас убить? – тихо уточнила я.

Священник встал и я увидела, какой у него высокий рост и сильные руки, которые угадывались даже под рясой. Он взял в руки плашку с водой и перед тем, как выйти из комнаты ответил:

– Если вы чувствуете в себе желание бороться за свою жизнь, значит, так того хочет бог и он дает вам силу для этого… И да, переодевал вас не я, у нас достаточно монахинь, они заботятся об агнцах нашего приюта. Скоро вы с ними познакомитесь.

После этого он вышел, прикрыв за собой деревянную тяжелую дверь.

Я откинулась на подушки и вздохнула. Час от часу не легче. Медальон все еще висел на шее, как напоминание о том, что у меня всегда есть возможность вернуться домой, только этот шанс, кажется, становился все призрачнее. Постепенно меня сморил сон, и я вновь заснула, почему-то думая о падре. Как такого красивого мужчину занесло в приют для бездомных? Какова его история? Я решила, что обязательно расспрошу обо всем, как только представится шанс.

Когда я вновь проснулась, день клонился к вечеру. Постель, состоявшая из нескольких жестких льняных простыней и набитой волоком подушкой, была влажной – видимо, я здорово потела, зато самочувствие было отличное – температура спала и я себя чувствовала замечательно.

Возле топчана я обнаружила стакан и графинчик с водой, который тут же опустошила. Обстановка в комнате была скудной – помимо топчана, здесь стояло несколько брусков, служащих стульями да сколоченный стол, над которым в стене я обнаружила кусочек зеркальной поверхности. Из мутного отражения на меня смотрела молодая девушка с кудрявыми прядями, выпавшими из сбившейся прически, красивыми полными губами и голубыми глазами. Даже несмотря на впалость щек и синяки под глазами, эта внешность была просто невероятной. В дверь раздался еле слышный стук и я крикнула:

– Войдите!

В комнату зашла юная девушка с опущенными в пол глазами. На ней была черная ряса в пол, белая манишка, а голову окутывала черная накидка, оставляя открытым только лицо. В руках она держала подобный комплект одежды и я поняла, что это для меня.

– Вы проснулись, мадам? Прошу прощения, если разбудила. Было велено доставить вам одежду, если пожелаете спуститься.

– Привет! – потянулась я. Девчушка выглядела такой молодой и свежей, что мне право стало ее немного жаль – в нашем-то мире девушки ее возраста живут на полную катушку. – Мне обязательно это надевать? Может быть есть возможность примерить что-то более… открытое, скажем так? Честно говоря, в монашки я еще уходить не настроена, – хихикнула я, но девушка моего юмора не оценила и я замолчала.

– К сожалению нет, мадам. Наш приют – пристанище бога, здесь соблюдаются праведные устои.

– Понятно, – сказала я, не желая более смущать девчушку. – Тогда давай сюда.

Девушка протянула одежду и сказала:

– Как спуститесь по лестнице, выйдите в общий зал. Сейчас будет послеобеденная молитва, но вам дозволено ее не посещать. Можете сразу отправиться в столовую – завернете направо от зала, вас ждет еда.

На душе сразу потеплело.

– Отлично! Я жутко проголодалась. Как тебя зовут, милое создание?

– Августина, – пискнула девушка. – Я новенькая, можно обращаться ко мне пока что так. Настоятельница приюта – святая Агнесса хотела бы с вами пообщаться после принятия пищи.

Августина хотела выйти, как я окликнула ее:

– Скажи, а как зовут святого отца? Он никуда не отлучался?

– Он здесь. К нему так и следует обращаться – святой отец или преподобный, падре. По имени обращаться не принято… Простите, падре рассказал мне, что вы нездешняя и не в курсе всех нюансов.

– Хорошо, – кивнула я. – Я бы хотела его поблагодарить за спасение.

– Он будет рад. Мы пережили тяжелую ночь. Несколько человек погибло в схватке с дьявольским отродьем, но стены приюта выстояли, благодаря богу.

Она перекрестилась при упоминании господа и вышла.

Стены приюта были достаточно прочными, каменными и пахли сыростью в тех местах, куда солнечные лучи не доставали из-за малого количества окон. Я сошла по крученой лестнице вниз, держась за прохладные стены – голова все еще немного кружилась – и попала в небольшую комнатку с дощатым полом. Отсюда хорошо было слышно церковное пение, а теплый бархатный баритон периодически произносил молитвы. Этот голос я узнала сразу – он принадлежал падре.

Подойдя ко входу в большой каменный зал, я восхитилась открывшейся для меня красоте. Повсюду горели свечи, а в центре комнаты располагался большой алтарь со строгим, черным в серебре, крестом. Перед алтарем падре стоял на коленях и молился, упершись головой в пол. Изредка он вставал, крестился и зачитывал нараспев слова из громадной толстой библии, открыто лежавшей на алтаре. После этого он вновь крестился, падал ниц и замирал в молитве.

Я видела его прямой профиль, чувственные губы, которые шептали молитвы. В таинственном свете, исходящем от свечей, это обладало гипнотическим эффектом. Волосы были скрыты под белой полукруглой шапочкой и гладко уложены. Не было ни единого штриха в его внешности, который бы создавал дисгармонию – он был самым идеальным святым отцом, которого я знала, хотя, честно сказать, я почти их и не знала – уж слишком мало в моей жизни всегда было бога.

Прислонившись к дверному косяку, я тайком разглядывала зал, вдыхая аромат травяных лампад. Помимо святого отца, здесь молились еще человек пятнадцать – судя по всему, бродяг. Многие из них выглядели так, словно они кочевали не один день, а сегодня их вымыли, постригли и отправили молиться. Я переступила с ноги на ногу и половица под ногой скрипнула. Почти все обернулись на звук, кроме падре. Он словно существовал одновременно в двух мирах, но в этом мире сейчас меньше, чем в мире духовном.

Я поспешила пройти направо, как и говорила Августина – там стояли деревянные лавки и столы. На самом дальнем меня ждала тарелка с дымящимся варевом. С удовольствием вдохнув аромат, я взяла ложку и уселась есть. Суп на вкус оказался так себе – мяса в нем не было, зато были овощи и крупа, но голод не тетка. Я быстро съела порцию и оглянулась в поисках добавки, но ничего похожего не обнаружила.

– Мир вам! – услышала я строгий голос позади.

В дверях стояла женщина – на вид ей было лет пятьдесят – со строгими чертами лица, однако, взгляд ее был очень спокойный и дружелюбный. Голос мягкий, успокаивающий, поющий колыбельную. В руках она держала кружку с напитком.

Я встала и слегка поклонилась.

– Мир вам!

– Садись, дитя мое! – женщина прошла и села напротив меня, угостив напитком.

Я принюхалась.

– Это компот? – спросила я. Запах был трудно уловимым и напоминал то ли грушу, то ли шиповник.

– Узвар. Из диких ягод. Очень вкусный и полезный для болезных, – женщина слегка взмахнула рукой, показывая, что я могу пить напиток и ничего не бояться.

Я сделала один легкий глоток. Узвар был довольно вкусен и освежал. Тем временем женщина сложила руки в замок перед собой на столе и сказала:

– Я настоятельница храма и также сиделка. Меня зовут Агриппина. У нас есть свои устои и правила. Как ты уже знаешь, Дракон расширяет свои владения и добрался до нас. После того, как он приходит, то оставляет после себя лишь выжженную землю, – она замолчала, но тут же продолжила тихо и упрямо, – но мы никуда не уйдем. Приют Святого Мартина – наше священное место, мы будем сражаться до последнего. Гонец уже отправлен – будем надеяться, что королевская гвардия успеет подойти на помощь до того, как дьявольское отродье разнесет тут все.

Я внимательно слушала ее слова, думая лишь о том, что я буду отвечать Агриппине на вопросы о себе. Но настоятельница ничего не спрашивала, она продолжала:

– Главное правило нашего приюта – никто не остается без дела. У каждого, кто решил найти тут пристанище…

Тут я хотела вставить фразу о том, что я в приюте лишь на время, однако, она выставила ладонь вперед и тихо пояснила:

– Я знаю, дитя мое. Твой путь – это твой путь. Однако, правила распространяются и на тех, кто хочет найти тут приют даже на несколько дней.

Я удовлетворенно кивнула, убедившись, что меня тут не будут задерживать, если я решу уйти.

– Как ты знаешь, здание пострадало после ночной атаки, есть погибшие. Сейчас много работы – похороны, отпевание, молитва, еще нужно убрать придомовую территорию. Я не заставляю тебя заниматься тяжелыми работами, но на подворье есть тачки, веники – будет хорошо, если ты поможешь сестрам в уборке.

– Вы можете рассчитывать на мою помощь, настоятельница. Могу я задать вам несколько вопросов?

Настоятельница вздохнула:

– Да, но помни, что вопросы, которые ты задаешь – владеют твоим умом и душой. Не разрешай дьяволу отбирать часть твоего разума.

Я уже пожалела о своем намерении задать вопрос, но деваться было некуда.

– Вам что-нибудь известно насчет Дракона? Откуда он вообще взялся?

Взгляд Агриппины сузился, вопрос ей явно не понравился.

– Я ничего не знаю об этом порождении тьмы. Это слуга дьявола и он должен отправиться в ад. А что по поводу того, кто его призвал… это сделали те, кто хочет свергнуть церковь. Заблудшие умы идут за антихристом, не понимая, что своими действиями они отворачивают церковь и бога от нашего мира, призывая силы тьмы.

Сердце забилось учащеннее. Неужели эта первая ниточка, которую мне удалось ухватить? Может быть Агриппина что-то знает? Но настоятельница не желала говорить больше ничего, она встала и резко вышла, оставив меня в размышлениях. Я допила компот и отправилась на улицу. Солнце еще просвечивало через верхушки деревьев, кое-где рисуя темные пятна. Послеобеденная молитва закончилась и сейчас все занимались своими делами.

Несколько человек в закатанных рубахах на голое тело, штанах и босиком клали на тележки раскиданные повсюду камни и везли их на задний двор. Другие – чинили крышу – глухой стук раздавался на весь лес. Сейчас я заметила небольшую колокольню слева от приюта – ночью она была надежно скрыта под темной сенью деревьев и фасадом здания.

Молодые монахини собирали сучья и мелкие камешки в мешки и волокли их в сторону, складывая в кучу. Я заметила Августину и помахала ей рукой. Она тут же подбежала ко мне:

– Сестра, как ваше самочувствие? Рада видеть вас в здравии! – она перекрестилась и улыбнулась.

– Спасибо, Августина. Все хорошо, я правда чувствую себя куда лучше. Может быть я могу чем-то помочь? Смотрю, работы у вас много, – заметила я, оглядывая территорию. Разрушения и правда были обширными.

– Если желаете, присоединяйтесь. Грузите мусор на тачанку, вот сюда, – она обтерла руки о передник, надетым поверх черной юбки, и махнула в сторону уже почти нагруженной доверху тачки.

Я принялась за работу и поняла, что мое тело совсем не приспособлено для этой цели. За всю свою жизнь я много раз работала физически. Иногда таким образом получалось заработать немного деньжат, но нынешнее тело было слишком слабое и юное, поэтому через полчаса работы на ладонях я обнаружила две мозоли, к тому же вновь начал болеть палец.

Жака я уже видела – он помогал чинить крышу и несколько раз махал мне рукой, однако пока что минутки переговорить с ним не было, я ждала, пока он спустится вниз. Жаловаться мне не хотелось – все работали, никто не отлынивал, поэтому обмотав ладони куском ветоши, я вновь принялась за работу.

Страшно вспотев, постоянно откидывая непослушные пряди назад, в один момент я плюнула на все и подвязала юбку на бедрах. Юбка была ужасно длинной и тяжелой, поэтому ее часть все равно свисала, прикрывая ноги, открытыми оказались ноги ниже колен. Пару мужчин, работавших на крыше присвистнули, а в глазах монахинь я прочитала сначала удивление, а затем и восхищение.

В таком виде, разогнувшись в одну из кратких передышек, поправив волосы и уперев руки в боки, я и увидела его. Мой падре стоял у высокого длинного оконца на верхнем этаже, заложив руки за спину, и смотрел на меня. Когда я посмотрела в его сторону, на его лице не дрогнул ни один мускул. Он дружелюбно улыбнулся мне одними губами и поднял руку, медленно подзывая к себе.

– Августина, я сделаю перерыв, – предупредила я молодую монахиню. Та легонько кивнула, и я вошла в приют. В этой части здания я еще не была. На первом этаже располагалась большая комната-спальня для гостей приюта. Кровати-топчаны, устланные соломой и покрытые жесткой тканью, похожей на мешковину, стояли в два ряда. На одной из кроватей в самом углу кто-то лежал, укрытый несколькими покрывалами и натужно кашлял во сне.

Я тихонько прошла мимо и увидела крученую высокую лестницу – точно такая же была в левом крыле, где жила я, но здесь были прикручены перила. Я поставила ногу на первую ступень и схватилась за перила, как наверху раздался шум. Преподобный открыл дубовую дверь и остановился в ожидании, наблюдая за моими руками.

Лестница была не слишком длинной, но мне казалось, что я иду целую вечность, периодически поднимая голову и заглядывая ему в глаза. Несмотря на его отрешенный вид, во взгляде я чувствовала теплоту и заботу. А еще любопытство. Меня же тянуло к нему словно мотылька на свет – и дело даже не в симпатии, а в его душевности. Рядом с падре мне отчего-то становилось безумно хорошо и светло, словно я наконец обретала покой, который искала всю жизнь. Когда я смотрела на него, то события вдруг замедлялись, давая мне насладиться его точеными чертами лица и лучезарностью глаз, острым взмахом бровей и ровными, чуть широковатыми скулами.

– Я знаю, что ты не та, за кого себя выдаешь, – внезапно сказал он и эта фраза вывела меня из состояния сомнамбулы. В горле вдруг пересохло, а сердце забилось как сумасшедшее.

– Что? Но откуда?…

Он приложил палец к губами, призывая молчать, и пригласил жестом в комнату. Я повиновалась и вошла внутрь.

Глава 6

Внутри было неимоверно уютно. Судя по всему, мы находились в молельной. На стенах висели образы, а под ними горело несколько толстых красных свечей. Из-за наступающей темноты на улице, дневной свет больше не просачивался в обитель, поэтому все больше на коже вырисовывались тени, а на стенах мерцал отблеск огоньков. Падре подождал, пока я рассмотрю образы и сказал:

– Здесь я чувствую себя наиболее близким к богу. Надеюсь, ты чувствуешь нечто подобное.

Он был прав. Несмотря на то, что в бога я верила с трудом, здесь мне было очень хорошо.

– Я понимаю, о чем вы, преподобный. Здесь мне спокойно даже в молчании. Вечность бы разглядывала эти прекрасные изображения.

Святой отец чуть легонько склонил голову и перекрестился.

– В тишине лучше всего говорить с богом.

Он стоял на другой стороне комнатушки, по-прежнему заложив руки за спину. В его прямой осанке чувствовалась стать, словно, он был командиром, но, в то же время, гордыни в нем не было. Он создавал впечатление доброго понимающего друга.

Я встала у окна, вглядываясь вдаль – верхушки деревьев начинали чернеть, а ветерок шевелил листву.

– Так о чем же вы хотели поговорить со мной, падре? – я повернула голову и взглянула на него, чтобы иметь возможность наблюдать за его эмоциями, но его лицо казалось безучастным.

– Я говорил с Жаком, – начал он и я выдохнула. Судя по всему, тот рассказал историю моего появления, а я боялась, что преподобный прознает о моей настоящей жизни и амулете, – он рассказал, что вас преследовал насильник, вы сбежали от него, тем самым стали причиной большой драки.

Тут падре остановился и взглянул на меня, правда, эмоция, которая отобразилась у него на лице, не слишком меня порадовала – его брови были нахмурены. Господи, ну неужели он не понимает, что причина вовсе не во мне.

– Падре, – начала я, и голос мой немного задрожал. Почему-то я чувствовала себя словно провинившаяся школьница. – Тот мужчина действительно напал на меня. Он воспользовался моей слабостью, я была напугана, ранена, голодна. Насильник заприметил меня еще на большой дороге, где он вез тюки вместе со своей женушкой и даже угостил водой. Я приняла этот дар без всякой задней мысли и распрощалась с благодарностью, – тут уж я немного слукавила.

Святой отец слушал меня спокойно и не перебивал, обратив свой взор на огонек свечи.

– Если бы я знала, что судьба сведет нас во второй раз и я окажусь в настоящей ловушке. Западне! Разве есть в этом моя вина, что я попыталась сбежать, падре? – от избытка эмоций я повернулась к святому отцу и даже воздела руки к небу, доказывая, что я невиновна.

– Хорошо, пусть так, – священник подошел ближе ко мне, и я увидела его лицо совсем близко – цвет кожи от бликов свеч приобрел кофейный оттенок, особенно в районе подбородка, где совсем чуть-чуть проступала щетина. Вблизи его бархатная кожа была невероятно соблазнительна и я еле удержалась, чтобы не сделать шаг навстречу и не дотронуться рукой. Я резко отвернулась, потупив взор. Мне не хотелось, чтобы он заметил мое смятение. Но падре, казалось, был увлечен предметом беседы.

– Но затем вы приняли помощь маркиза – Анатоля де Сада, сели за один стол с мужчинами и ужинали их едой, так?

– Да, святой отец. Только я же сказала…

Он вдруг повысил голос и сделал жест пальцами, словно отмахнулся от меня..

– Дитя мое, я вас не виню. Также как я не виню куртизанок и развратных девиц, которыми полны порты. У каждого из нас свой путь к богу, главное, чтобы вы хотели исправления…

Я резко обернулась и зло посмотрела ему в глаза.

– Вы думаете, что я пришла себя продавать? – от злости я чуть не задохнулась. Да знал бы он!

– Я так не думаю. Ведь…, – он сделал многозначительную паузу, – до меня донесли весточку о том, что этим же днем должна была состояться публичная казнь на площади святого Клементия, однако, вмешался случай – очередной мятеж крестьян, в следствии которого погибли солдаты и несколько человек из знати, присутствовавших там. Однако, кое-кто выжил и рассказал, что девушка-воровка, укравшая золото, сбежала.

Он замолчал и в его словах я не уловила сочувствия. На душе заскребли кошки – мне не выбраться из этого круга. Как я раньше не подумала – он представитель церкви, а значит, на стороне закона. Ну, конечно, он не будет скрывать беглую преступницу. К горлу подкатил комок от безысходности и разочарования. Я тихо прошептала:

– Вы не знаете мою историю, не знаете, что со мной приключилось…, – на глаза навернулись слезы и как бы я не пыталась их остановить, они полились горячим ручьем, а я закрыла лицо руками, стараясь не завыть в голос. В это же мгновение я почувствовала, как его теплые руки обнимают меня и прижимают к груди. Он был значительно выше и крупнее, поэтому я практически утонула в его руках. Сквозь слезы я пыталась донести свою участь, абсолютно не стесняясь говорить все, что накопилось на моей душе, прорываясь сквозь душащие меня рыдания.

– Они держали меня в тюрьме… Потом продали частной компании… Лохински… профессор обещал вернуть меня обратно.

Я подняла голову и через пелену слез увидела его губы так близко. Он посмотрел в мои глаза и осторожно погладил мой лоб, заботливо отодвигая от глаз прядь волос. Это жест был такой добрый и такой любящий, что сердце сжалось от нежности. Неужели можно испытывать подобные чувства к святому отцу и не испытывать никакого раскаяния? Неужели в мире может существовать такой всепонимающий мужчина, как он?

– Прошу вас, сжальтесь надо мной. Я обращусь к богу. Обещаю, буду молиться, только не сдавайте меня обратно на казнь.

Что мной руководствовало я не знаю, это был искренний порыв, идущий из глубин моей души. Это была настоящая я. Порыв отчаяния и мольбы, страдания и утешения, добра и греха. Я готова была утонуть в темном омуте его глаз, навсегда отказавшись от собственного я. Не существовало в мире больше ничего, кроме его глаз, губ, теплых и нежных рук, обнимающих меня. Я поднялась на цыпочки и поцеловала моего падре в губы. Так страстно, как была способна. Впилась в чувственные, теплые, мягкие губы, вдыхая аромат ладана, свеч и сырости каменных стен. Кажется, этот запах теперь всегда у меня будет ассоциироваться с ним и с этим вечером. Мне пришлось немного запрокинуть голову назад и теперь его руки закопались в прядях моих волос. Он не отстранялся, а я лишь наслаждалась моментом, прикрыв глаза. Мои руки сами собой начали изучать его тело – сначала осторожно, еле слышно, затем более агрессивно. Я ощущала бугорки его мощного торса, плеч, шеи, бархатного подборка, щек – мне хотелось, чтобы он принадлежал только мне и никому более! Я отберу его у бога! Я практически повисла на нем, упиваясь моментом, как он мягко меня отстранил от себя, затем тихо сказал:

– Дитя мое, я посвятил себя богу, – больше он не добавил ничего, лишь взял мою прядь и нежно поцеловал ее в кончик.

Я отошла в дальний уголок комнаты, утирая лицо. Страсть все еще бушевала во мне, я была в смятении, а глаза горели адским пламенем. Постепенно приходило осознание – я готова была его отобрать у бога, но он не хотел его покидать.

– Простите, – прошептала я, не в силах сказать больше ни слова, выбежала за дверь и кинулась в свою комнату.

По пути я в кого-то врезалась, кажется, это была Августина. Она что-то прокричала мне вслед, но я не слышала. Все, что мне нужно было сейчас – добраться до своей постели и разрыдаться, что я успешно и сделала. Господи, зачем я поцеловала его? Он же не знает меня настоящую, он служит закону, церкви, а тут врываюсь я, ставлю его под удар, еще и становлюсь отверженной девицей. Теперь он уверен, что я своевольница легкого поведения. Я никогда не чувствовала такого ужасного стыда и готова была провалиться сквозь землю.

В дверь робко постучали. Я оторвалась от своих ладоней и вытерла слезы концом простыни. Из зеркала на меня глянула краснощекая заплаканная девушка, и меньше всего мне хотелось сейчас общаться с кем-то, но игнорировать неожиданных визитеров я тоже не могла. За дверью стояла Августина со стопкой полотенец.

– Сестра, нас ждет омовение. Спускайся, как только ты будешь готова. После омовения будет ужин, затем вечерняя молитва, – проинструктировала она меня.

Я даже этой девушке не могла смотреть спокойно в глаза, ведь я была уверена, что теперь все знают о моем проступке, но новость о лоханке с горячей водой меня все же порадовала. С тех пор, как я попала в этот мир – мне удавалось лишь наспех обтираться и промыть один раз длинные волосы наспех в жутко ледяной воде.

Банная представляла собой комнату на нижнем этаже. Здесь стояло два огромных корыта с теплой водой, которые парили, нагревая пространство. Рядом с ними ждало еще одно корыто с кипятком, чтобы можно было в процессе доливать горячую воду, а также банные принадлежности – кусок желтой субстанции, похожей на мыло, жесткая мочалка и два больших полотенца. В одном из корыт уже мылась девушка – одна из монахинь, а другая обтирала ее мочалкой. Августина встала рядом со второй бадьей и жестом пригласила меня к омовению. Я попыталась поспорить, однако, она выглядела столь растерянно, что я не стала перечить, разделась догола и погрузилась в лохань с горячей водой, чуть не визжа от восторга.

– Господи, это самое прекрасное событие за последние дни, – я закрыла глаза и расслабилась, а Августина взяла мочалку и принялась обтирать мои руки, шею и грудь, попутно намыливая мочалку куском мыла. Запах шел травяной и довольно приятный.

– Вы, наверное, изрядно страдали, – с сожалением произнесла юная послушница. – Но теперь вы в доме бога, а тут безопасно.

Я закрыла глаза и усмехнулась:

– Я бы так не была в этом уверена. Но в любом случае, сейчас я чувствую себя счастливой.

– Сестра, наклонись немного вперед, я помою твою спину, – попросила Августина, и я нехотя открыла один глаз и поддалась вперед. Когда она дотронулась до спины, я вздрогнула.

– Тут синяк, довольно большой, – заметила она.

– Это я с упала с лошади. На меня, кстати, напал кабанчиковый ондатр. Ты когда-нибудь встречала такое животное?

– Конечно, – засмеялась Августина. – Их тут много в Бромудском лесу. Раньше и за Болотом они водились, но теперь уж нет, – голос ее стал тише.

Я опять открыла глаза. Девушки у второй бадьи вели себя тихо, видимо, вслушиваясь в наш разговор.

– Это там, где владения Дракона?

Рука Августины дрогнула и она перекрестилась.

– Не поминай его всуе, сестра. Кто знает, вдруг он услышит и придет, – зашептала боязно она.

Я открыла рот, чтобы поспорить с ней, но потом вспомнила, что еще пару дней назад точно знала, что драконов не существует. Вдруг он и правда услышит.

Вымыв волосы и ополоснувшись как следует, я выбралась из лохани и закуталась в полотенце, при этом чуть поморщившись. Августина заметила мои руки.