Текст книги "Лес за стеной (СИ)"
Автор книги: Анна Жнец
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Глава 7
День Гнева праздновали без Раххан: в наказание за недавнюю выходку сестру неделю не выпускали из комнаты. Утром мужчины отправились на торжественную службу в храм рядом с разбитым фонтаном. Отец был в своей лучшей мантии, красной, как глаза быка, с языками пламени по краям. Сегодня он не читал проповеди, а собирался на молитву в качестве прихожанина. Альб нарядился в чёрный костюм с шейным платком. Эсса провожала мужа привычными причитаниями: «Только ничего не потеряй. Ты постоянно теряешь вещи. Да, постоянно. Всё на месте? Ключи? Бумажник?»
Мужчины забрались в машину – в это чёрное хромированное чудовище – и мы с невесткой разбрелись по этажам.
За стеной в комнате Раххан было подозрительно тихо. Иногда слышался скрип качающегося кресла. Я постучала в закрытую дверь, но не дождалась ответа. Свадьба была назначена на двадцатое – последний день перед Великим постом.
Служба закончилась после обеда, а вечером ближе к семи мы отправились в ресторан на праздничный ужин. Улицы по случаю были украшены любимыми тонами Сераписа. Между столбами над дорогой тянулись алые гирлянды, на каждом фонаре вдоль обочины развевался кровавый флаг с оком. Из небоскрёбов валил дым: к празднику покупали специальные окуривающие трубки, которые клали на подоконники. Город словно был охвачен пожаром. Из асфальта били огненные гейзеры: тут и там между домами были устроены газовые горелки, которые зажигались два раза в год – в день Гнева и ночью зимнего солнцестояния, когда, по легенде, бесы Заур спускались на землю. Пламя отпугивало нечисть.
Небо наливалось кровью: над крышами было голубым в пухе розовых облаков, а между зубцами небоскрёбов горело багрянцем. Мы с Эссой устроились рядом, на заднем сиденье, и всю дорогу она нервно теребила ремешок сумочки. Время от времени тишину салона нарушал обеспокоенный голос: «Дверь! Альб, ты закрыл дверь? Утюг! Мы выключили утюг? Ты не потерял в храме бумажник? А кольцо на месте? Помнишь, мы ходили в ресторан прошлым летом и ты оставил кольцо на умывальнике в туалете?»
Альб скрипел зубами. Я смотрела на широкие ладони отца, сжимающие руль. И вдруг увидела эти руки сдавившими шею матери. Картинка мелькнула и исчезла. Я не знала, истинное это воспоминание или ложное? Привет из прошлого или очередной выверт подсознания? Отец говорил: я часто помню то, чего не было. Например, как синие бабочки кружились над моей колыбелью.
Ресторан был тот же, что и в прошлом году, – вычурный и дорогой, соответствующий высокому статусу жреца Сераписа. Отец заглушил машину и передал ключи Альбу: собирался пить, брату предстояло везти всех обратно. Среди хрустальных люстр и накрахмаленных скатертей до пола мы в своих чёрных платьях выглядели воронами. Чернильными кляксами на бумажном листе. Незамужним девушкам разрешались только тёмные тона, юбка должна была закрывать щиколотку и не облегать бёдра. Единственное допустимое украшение – вышивка на груди. После свадьбы менялся цвет одежды, но не фасон: жёны носили красное или чёрное, наряды оставались глухими и длинными.
Наш столик прятался в глубине зала, под аркой, в алькове. Пока мы добирались до цели (три метра от машины до двери ресторана, потом восемь – от стойки метрдотеля до заказанного столика), мои ноги превратились в раздутые шары боли. Проклятые туфли! В магазинах продавалась одна модель. Бесконечные полки с красной и чёрной обувью, которая отличалась только размерами.
На стене, стилизованной под кирпичную кладку, висела картина со сценой из Гнева – главной религиозной книги, цитатами из которой нас регулярно потчевали. На столе в пузатых банках плавали зажжённые свечи. Официант в бордовой рубашке опустил перед нами меню. Сегодня разрешалось употреблять исключительно красное вино и бифштексы с кровью. Праздник был посвящён победе Сераписа над Заур, освобождению женских душ от первородной тьмы.
Отец сделал заказ. Ждали и ели молча. Потом отец промокнул губы салфеткой и сказал, как ударил:
– На следующей неделе Раххан переедет на площадь Возмездия.
Я сжала в кулаках скатерть.
– Удачная партия, – вставил брат.
Отец самодовольно кивнул.
«Неужели они не понимают?»
Губы задрожали. Раздался глухой стук: Эсса скинула под столом тяжёлые туфли.
– Простите, – пробормотала я и бросилась в уборную, сдерживая слёзы. Закрылась в кабинке и разрыдалась.
«У Раххан есть план, – утешала я себя, сидя на крышке унитаза и вытирая щёки туалетной бумагой. – Она что-то придумала».
А если ничего не получится? Если сестра умна не настолько или своим поведением сделает только хуже? Что если старик запрёт её в доме, где на оконном стекле видели кровавый отпечаток руки, и мы никогда больше не встретимся?
Я провела в туалетной кабинке минут пятнадцать и потратила столько же, пытаясь привести в порядок заплаканное лицо. С трудом заставила себя вернуться в зал: родные, должно быть, озаботились моим отсутствием.
За столом Эсса сидела в одиночестве. Отец с братом отлучились в уборную. А может, курили на крыльце. Я почти подошла к алькову, когда увидела: невестка расстегнула сумку, лежавшую на соседнем стуле, достала какой-то предмет и быстро опустила на пол, прикрыв краем скатерти.
«Что она делает?»
И тут меня осенило: это сумка Альба!
За окнами грохотал дождь. Отец с братом действительно выходили курить: одежда пахла сигаретным дымом, волосы блестели, влажные от воды. Мужчины заказали по второй порции полусырого мяса, а мы допивали вино: девушкам много есть было неприлично. Новая мысль завладела сознанием. Хотелось заглянуть под стол и узнать, что Эсса спрятала в складках скатерти. Я даже думала нечаянно уронить вилку. Но в зале царил полумрак, и я бы ничего не увидела.
– Ракьяр уже заплатил половину. Остальное – после свадьбы.
Брат сыто развалился на стуле.
Отец вскинул руку:
– Счёт!
Дождь в Ахароне редкость, но если уж начнётся – не остановить. Хорошо, что машина была припаркована возле входа. Мы сгрудились на крыльце, ёжась на вечерней прохладе. Альб полез в сумку в поисках ключей. Порылся, не находя. Постучал по карманам брюк. Проверил внутренние отделения пиджака. Побледнел. Снова открыл и основательно переворошил сумку. Вынул и зажал под мышкой бумажник, блокнот. Ключей не было.
– Потерял? – спросила Эсса, и, могу поклясться, в этот момент Альб готов был её ударить. Все смотрели на него, растерянного, с открытой сумкой в руках. На лице отчаяние граничило с паникой.
– Они были здесь, – прошептал брат. – Я помню, как клал их сюда. Этого не может быть. Просто не может быть.
Отец скрестил руки на груди, играя желваками массивной челюсти, но промолчал. В третий раз Альб обыскал сумку.
– Посмотри в уборной, – сказала Эсса своим любимым тоном чревовещательницы. Большую часть времени она напоминала местную сумасшедшую. – Или под столом. Да, вернись, поищи. В уборной или под столом. Ты постоянно теряешь вещи, да.
«Это она! Она украла ключи!»
Я могла бы рассказать о том, что видела, возвращаясь из туалета, но даже мысли такой не возникло.
На лице Эссы застыло привычное глуповатое выражение. Не раз на рынке я замечала, как одна и та же хорошо одетая девушка ворует фрукты – подходит к прилавку, придирчиво осматривает товар и, когда лавочник отвлекается на нового покупателя, незаметно смахивает персик или яблоко себе в корзину. Раххан говорила: существует такая болезнь. Но Эсса не оставила ключи себе – она их спрятала и даже намекнула, где искать.
«Зачем? Зачем она это сделала?»
Глава 8
И вот этот день настал: двадцатое вознесения – последний выходной перед постом, конец Полугодия Изобилия и начало Великих Лишений. И личных несчастий Раххан. День её свадьбы.
Утром – не было и восьми – привезли платье. По традиции расходы полностью взял на себя жених, и наряд для невесты оказался роскошнее, чем даже наша не самая бедная семья могла себе позволить. По коробке, в которую упаковали сеточку для волос, я узнала элитное ателье. Цены на шедевры местных гениев приводили в трепет. Платье, сшитое там, стоило, как половина небоскрёба. Дороже – только привезти из свободной страны.
Если бы Раххан выходила за любимого, я бы завидовала. Всю кровать занимало шёлковое великолепие – грандиозная юбка винного цвета, расшитая любимыми камнями Сераписа. Рядом, в шкатулке, ждали своего часа серьги с рубинами. Верх платья был гладким, сдержанным и идеально уравновешивал пышный низ. А рукава пришлось спешно коротить: лишняя ткань собиралась некрасивыми складками у запястий. К счастью, шить я умела не хуже монахинь в храме. Подол, пожалуй, тоже следовало подправить – вот, что значит снимать мерки со спящей.
– Зря стараешься, – хмыкнула сестра, наблюдая, как я орудую за швейной машинкой. – Свадьбы не будет.
От злой улыбки стало не по себе.
«Что ты задумала?»
Прикоснувшись к цветку, Раххан изменилась. Словно некая тайна заставляла её чувствовать себя увереннее. Или эта жёсткость в ней уже была и до поры дремала? О случившемся мы так и не поговорили.
Свадьбы в Ахароне устраивались с размахом и собирали толпы гостей, но отец настоял, чтобы церемония проходила в домашнем храме и была закрытой – только близкие родственники. Я знала, чего он боится и что его опасения небеспочвенны. Непредсказуемость Раххан и меня пугала до дрожи. Я и молилась, чтобы сестра сорвала свадьбу, и страшилась последствий. Была в ужасе от того, какой способ она могла выбрать.
Глядя на Раххан, исполненную мрачной решимости, я испытывала вину. За свой малодушный страх. За случившееся в той подворотне. За то, что у меня всё хорошо, а она выходит за старика. Даже платье подшивала, чтобы заглушить угрызения совести. Хотела показать заботу, но Раххан была безразлична к собственной внешности.
– Может быть… – я ненавидела себя за то, что собиралась сказать, – он не так плох, твой жених. – Как же я боялась отцовского гнева! – Слухам нельзя верить. В конце концов, первая жена ему изменяла и…
– С кем? Она не выходила из дома.
– Я просто… я имею в виду… нет ничего страшнее, чем остаться одной. Бездетной. Все станут тебя обсуждать. Пожалуйста, не делай того, что испортит твою репутацию. Тогда есть шанс, что…
– Помолчи.
Увидев сестру в свадебном платье, я поняла, как портили её внешность тёмные, траурные цвета. Оттенки красного шли Раххан невероятно. Делали глаза яркими, кожу сияющей, углубляли тени под скулами и нижней губой.
– Ступай, – сказала сестра, пряча волосы под сетку. – Тебе тоже надо привести себя в порядок.
Она достала из шкафа утюг.
– Складка, – показала на свою юбку. – Надо разгладить.
Церемонию вёл отец. По меркам городских храмов наш, маленький, домашний, казался скромным. Картины висели без золотых рам, а под алтарь был приспособлен обычный стол, накрытый красной скатертью до пола. Вдоль стен тянулись деревянные лавки. В больших храмах помещения делились колоннадой на зоны. Скамьи стояли ступенчато в пять – шесть рядов, окружая алтарь с трёх сторон, как в зрительном зале. За колоннами сидячих мест не было. Там горели свечи, стены украшали картины и фрески, а статуи Сераписа мрачно взирали на прихожан с золотых постаментов. В нашем маленьком храме зоны объединили в одну. У входа нас встречала скульптура быка, пригнувшего голову перед атакой.
Переступив порог, Альб прежде всего потёр золотые рога – верил: это принесёт удачу. Его жена выглядела напряжённой и, опускаясь на скамью, запуталась в юбке. Обычно она чинно складывала руки на коленях, но сегодня пальцы переплетались, словно змеи в клубке. Поймав мой взгляд, Эсса вздрогнула и отвернулась. Возможно, волновалась, вспоминая собственную свадьбу.
В ожидании Раххан я накручивала на палец вылезшую из рукава нитку и пыталась побороть приступ тошноты. «Свадьбы не будет», – сказала сестра, а значит, что-то должно случиться.
«Что-то случится! Что-то случится!»
Сидеть на месте было мучительно. Хотелось пройтись, но как бы я выглядела, нарезая круги по храму? В кармане всегда лежала успокаивающая пилочка для ногтей, и я с трудом боролась с желанием её достать – вот что действительно смотрелось бы странно.
Среди гостей по стороны жениха были только мужчины: светловолосый юноша (сын от первого брака?) и дряхлый дед, похожий на супницу из маминого сервиза. С нашей – я, брат с женой и отец. Всего шесть человек, не считая жениха с невестой, – самая скромная свадьба на моей памяти. Даже в квартале пятиэтажек праздновали масштабнее.
«Где же ты? Ты же не решила сбежать?»
Будущий муж Раххан достал из нагрудного кармана часы. Кряхтя, опустился на лавку и тяжело упёрся локтями в колени. Обтянутый рубашкой живот свесился между ног.
Отец зажигал свечи на алтаре, когда дверь открылась и вошла Раххан. Пышная юбка сияла россыпью рубинов и колыхалась, как колокол. Первым в глаза бросился ослепительно роскошный наряд, затем я подняла голову – и вскрикнула в ужасе. «О Серапис, – я зажала ладонью рот, – что ты наделала!?»
Восхищённый вздох, раздавшийся в храме с появлением невесты, сменился потрясённым молчанием. Гробовой тишиной. По моим щекам потекли слёзы.
«Зачем? О Всесильный, зачем?»
Раххан шла, гордо расправив плечи, и юбка шелестела, как листья в лесу за стеной. Волосы были собраны в высокий пучок и закрыты ажурной сеткой. В ушах блестели рубины. А лицо от подбородка до скулы пересекал треугольный ожог – след от утюга.
Не так часто я видела отца потерявшим дар речи и никогда – утратившим контроль над собственной мимикой. Глаза распахнулись. Бровь нервно дёрнулась. Рот скривился, словно у безумного клоуна.
– Ты… ты… – прохрипел отец. Лицо раздулось и покраснело. – Что…
Сестра остановилась напротив алтаря и опустила голову с демонстративным смирением, которое выглядело пощёчиной. Губы отца затряслись. Глаза от ярости округлились.
– Мы так не договаривались! – закричал жених. – Кого ты мне подсовываешь? Она же была красоткой! Что у неё с лицом?
Резким движением отец сдёрнул с алтаря скатерть. Свечи, бокалы полетели на пол. Задыхаясь от гнева, он занёс дрожащую руку и…
– Я упала на утюг, – сказала сестра. – Так бывает.
– Вон! – не стерпел отец.
Но уйти не дал – догнал в коридоре, впечатал в стену и заорал, брызгая слюной:
– Внешность была твоим единственным достоинством! Кому ты теперь нужна, глупая, вздорная, испорченная девчонка?! Ничтожество! – он кричал и тряс Раххан, заставляя биться затылком о стену. Юбка шелестела. Волосы вылезли из-под сетки и влажными прядями облепили лицо. – Женщина создана, чтобы рожать детей! Но ты останешься одна! Обуза для семьи! – он замахнулся и хлестнул Раххан по щеке. – Что ты можешь предложить мужу? Ничего!
Я пряталась за лифтом. Альб вернул меня в храм и усадил на скамейку. Слов я больше не различала, но слышала крик, приглушённый стеной и закрытой дверью, а ещё – звуки ударов.
«Ты должен его остановить», – сказала я брату и поняла, что произнесла это в своей голове, мысленно.
– Ты должен его остановить, – повторила вслух.
Альб встал, сжал кулаки. И не сдвинулся с места. Эсса смотрела в никуда.
– Ну и семейка, – проворчал жених, закуривая. – Что это за отец, который не может приструнить собственную дочь?
«Супница из маминого сервиза» согласно крякнул в усы.
Крики стали тише, а звуки ударов – громче.
«Я должна что-то сделать», – подумала я и не сделала ничего.
Все притворялись оглохшими и ослепшими.
Наконец в коридоре стихло. Сквозь пелену слёз я увидела, как открылась дверь. Отец, красный, потный, взъерошенный, подошёл к жениху и что-то сказал, старик покачал головой, нечаянно наступил на упавшую свечу и поморщился.
– Должен вернуть деньги, – донеслось до меня.
* * *
Раххан переставляла на полке глиняные фигурки быков. Меняла местами, подносила к глазам и рассматривала. Она по-прежнему была в подвенечном платье. Сетка запуталась в растрёпанных волосах. Рукава, которые я так старательно подшивала, болтались, оторванные. Одна щека была розовой, другая – розовой с красным треугольником в центре.
– Ты совсем с ума сошла! Что с тобой стало?! Ты безумна! Безумна! В тебя вселилась Заур! Другого объяснения нет!
Я злилась. На Раххан. На свою беспомощность. Вспоминала идеально вылепленное лицо: скульптурные скулы, чёткие линии носа, белую кожу – и слёзы наворачивались на глаза. То, что сделала Раххан со своей красотой, казалось святотатством. Как она могла! Я чувствовала себя ограбленной. Будто стояла в тёмноте и держала в ладонях волшебный огонь – настоящее чудо – и вдруг его потушили.
– Неужели не было другого способа? Ты испортила себе жизнь!
«Ты слушала, как её бьют, и ничего не сделала».
– Отец прав!
«А как бы я ему помешала?»
– Ты останешься одна.
«Прости меня, Раххан, я такая трусиха».
– Это не важно, – сестра улыбнулась.
Багровый ожог натянулся. Я представила, как накрываю его рукой и стираю с лица, словно краску.
– А что важно? – закричала я. – Что?
Раххан стиснула в кулаке фигурку быка. Подошла к окну. Посмотрела так, будто могла видеть сквозь стеклянные стены небоскрёбов, и уверенно ответила:
– Лес.
Глава 9
Я видела сон. Смесь воспоминаний. Тех, что заперла в подсознании, пока они не отравили меня так, как сестру. Раххан не могла с этим жить, а я нашла способ – запретила себе думать. Окружила боль четырёхметровой стеной, как та, что прятала в Ахароне лес. Знала: дам волю слезам – не остановлюсь, позволю себе размышлять о случившемся – сойду с ума.
«В каждой женской душе есть лазейка для зла».
«А что в твоей – отец, если ты поступил с нашей матерью таким образом?»
Мне десять. Я стою за дверью, приложив к уху стакан, чтобы лучше слышать. Мать плачет. Отец ходит по комнате. Старые половицы скрипят. За стеной кто-то третий.
Незнакомый голос:
– Плодное яйцо закрепилось в маточной трубе.
Мне десять, и я не понимаю. Но понимает мама, и стакан больше не нужен. Закрываю уши, чтобы не слышать её рыданий.
У матери холодные руки и каштановые волосы. Скулы и подбородок, как у Раххан, но глаза – мои. Только всё время красные. Она целует меня в лоб перед сном и пахнет лавандой. Лаванда – это растение. Диковинка из свободной страны. Одна из тех фантастических вещей, увидеть которые можно лишь в книгах.
Есть такой цвет: лавандовый – я слышала. Оттенок сиреневого с розоватым подтоном. Мама наклоняется, чтобы подоткнуть одеяло, и я представляю поле, усеянное фиолетовыми кустами. На самом деле я не знаю, как они пахнут.
– Она умрёт, – говорит Раххан, когда закрывается дверь. На лице – ярость.
– От такого не умирают!
Сестра смотрит на меня, как на дуру.
– Он не позволит сделать операцию.
Мне десять. Я снова прячусь за дверью. Здесь стены тонкие, отец кричит, и стакан стоит в шкафу за стеклом.
– Это воля Сераписа!
Чужой голос тихий – приходится прислушиваться.
– Беременность всё равно не сохранить. Ребёнок не выживет. Погибнут оба. Кровотечение…
– Если Великий Бык послал нам это испытание…
Раххан забивается в угол за шторой. Обнимает себя за плечи, раскачиваясь, как метроном.
– Вы не понимаете: шансов никаких!
– Всегда есть место чуду.
– Но…
– На всё воля Быка! Либо случится чудо, либо моя жена заплатит за свои грехи. Женщины – потомки Заур. Их удел – страдать.
Сестра резко подаётся назад, врезаясь затылком в стену.
Я смотрю на дверь. Смотрю на дверь. Внизу вмятина от игрушечной машинки. Ручка пошла пятнами: золотое напыление стёрлось.
Аборты в Ахароне разрешены, если жизни матери угрожает опасность, но даже в этом случае необходимо письменное разрешение мужа.
– Папа, спаси маму! – я врываюсь в комнату и получаю пощёчину.
* * *
Я открыла глаза и увидела щёку с треугольным ожогом. Раххан стояла на коленях рядом с моей постелью. Комнату заливал солнечный свет, разделяя кровать на тёмную и светлую половины. Наши лица были в тени.
– Пойдёшь со мной в лес? – спросила сестра так, словно только и надо было, что одеться и выйти за дверь.
– И как ты собираешься проникнуть за стену?
– Значит, пойдёшь?
Вчера я бы отказалась. Не привыкшая повышать голос, я бы кричала на Раххан во всю силу лёгких. Напомнила бы о её щеке и о других глупостях, которые всегда заканчивались одинаково. Но перед глазами стояла мама. Скорбные складки у губ, опухшие веки.
– У Альба есть ключи, – сказала я, сбросив одеяло.
В своё время брат получил лицензию охотника и снабжал местный рынок мясом и шкурами. С сельским хозяйством в Красной Долине было неважно. Большинство продуктов привозили из свободных стран. Мясо, молоко стоили дороже нефти, которой было в избытке. Ближе к границе остались удалённые пашни, огороженные колючей проволокой под напряжением, но поля вдоль дорог были запечатаны, леса закрыты. И не всякий мужчина осмеливался отправиться в логово тьмы.
Наигравшись в крутого охотника, Альб устроился в полицию нравов и с тех пор ходил в лес не чаще раза в неделю. Приносил к обеду подстреленных зайцев, реже – грибы и ягоды. Грибы всегда готовил сам, ягоды долго вымачивал, прежде чем разрешал попробовать.
Ключи были и у отца, но если соваться в клетку к тигру, то к менее опасному. Пусть лучше нас поймает брат.
«Только бы нас не поймали!»
– Завтра у него ночное дежурство, – сказала Раххан, и я поняла: сестра всё продумала.
– А что делать с Эссой? Если мы прокрадёмся ночью на сороковой, она услышит. Тем более понадобится время, чтобы найти ключи. Не представляю, где они могут быть.
– Снотворное.
Как же у Раххан всё просто! Снотворное. Где она, интересно, собиралась его достать? Мужчина мог пойти в аптеку – женщине требовался рецепт даже на таблетку от головной боли, а к рецепту – записка, что отец не против облегчить страдания дочери. Или если женщина замужняя, то супруг – жены. – Ты же знаешь, что…
– Мама принимала снотворное, когда боли становились невыносимыми.
«И лекарства ей давал Альб в тайне от отца».
– Думаешь… – я покачала головой. – Восемь лет прошло, срок годности истёк. Таблетки могут не подействовать. И мы же не хотим отравить Эссу.
– Ну отравится эта дрянь, и что? – Раххан раздражённо мотнула головой, длинные волосы хлестнули меня по лицу. – У тебя есть другие варианты?
Я вздохнула. Встала с постели и начала одеваться. Раххан рассматривала в зеркале своё отражение. Поворачивалась и так и этак, но самое большое внимание уделяла ожогу.
– Хорошо, – сказала я. – Поднимусь в спальню матери и поищу аптечку.
– Я могу.
– Нет уж, – я толкнула сестру на кровать. – Лучше тебе не показываться на этажах отца. Когда он, кстати, вернётся?
Раххан пожала плечами:
– Передо мной не отчитываются.
Поднимаясь на лифте, я рассуждала о том, что сама, похоже, не совсем адекватна, раз иду на поводу у сестры снова и снова. На восьмом я наконец признала, что обманываю себя и на самом деле потакаю собственным тайным желаниям. Та же сила, что заставляла часами разглядывать рисунки деревьев в книгах и мечтать прикоснуться к орхидее, влекла меня в лес. Мы с сестрой хотели одного и того же, только по характеру она была лидером, а я ведомой.
Как и ожидалось, девятый оказался безлюден. Когда семья из пяти человек распределяется по сорока этажам, неудивительно, что большинство комнат и коридоров пустует. Если бы отца спросили, зачем нам полнебоскрёба, он бы ответил: «Потому что мы можем себе это позволить». Вру. Он бы так подумал, а сказал бы: «Просторный дом угоден Серапису».
Окна в маминой спальне были завешаны. Пришлось зажечь свет. Ни один солнечный луч не проникал в комнату. Взгляд упал на застеленную кровать. Я помнила её другой – мятой, остро пахнущей потом. Я отвернулась. Юркнула в ванну и отсекла воспоминания дверью.
Мамину спальню всегда убирала Раххан. Сидела здесь часами – даже не знаю, что делала. А я… за восемь лет поднялась на этот этаж впервые. Прошло две минуты, и у меня уже закончился воздух.
Вцепившись в раковину, я смотрела, как вода утекает в сток. И вдруг мне привиделось лавандовое поле. Как я бегу между фиолетовыми кустами, ветер качает соцветия-колоски, и заходящее солнце касается горизонта.
Я закрутила кран и опустилась на пол. Под ванной обычно хранилась аптечка. Лекарства лежали в обычной коробке из-под обуви. Флакон с бесцветной жидкостью повредился, и картонные упаковки размякли от влаги – названия сделались нечитаемыми. Я поднесла к свету стеклянный пузырёк с жёлтыми таблетками, пытаясь разглядеть полустёртую надпись.
И дверь в ванную комнату открылась.
– Что ты здесь делаешь?
Таким тоном отец за секунду доводил меня, пятилетнюю, до слёз. Сейчас мне было восемнадцать, но сердце замирало от страха, как в детстве.
Пузырёк выскользнул из руки и разбился. Жёлтые шарики таблеток рассыпались у ног.
– Я…
Не знала, что сказать. Боялась пошевелиться. Сжимала в кулаке вторую склянку с таблетками, липкую от пролившегося сиропа.
– Я спрашиваю: что ты здесь делаешь? – выделив каждое слово, повторил отец.
Когда мне было четыре, я могла описаться от одного его взгляда или звука голоса. Я протянула отцу флакон из коричневого стекла.
– Искала таблетку от головы.
Отец нахмурился:
– Боль – наказание Сераписа. Грех пытаться избежать его воли.
Два года назад, когда отец потянул спину, врач вколол ему обезболивающее. Истекающей кровью жене он приказывал терпеть страдания молча.
– Извини, – прошептала я, опустив взгляд. – Ты прав.
Отец приблизился и поднял мою голову за подбородок:
– Как ты собиралась отыскать нужную таблетку, если не умеешь читать?
Сердце заколотилось.
– Я… – во рту пересохло, – думала… там будут картинки…
Отец отпустил моё лицо:
– Ты такая же дура, как твоя мать.
Раххан дожидалась меня, сидя на кровати. Женщинам в Ахароне, кроме готовки и уборки, развлечь себя было нечем, и сестра смотрела в окно.
– Я не нашла снотворное, – сказала я, войдя в комнату. И поняла, что расстроена. Действительно расстроена.
– Зато нашла я, – ответила Раххан, показав блестящую пластинку из фольги. – В спальне на тридцать восьмом, где мы тогда ночевали.
В блистере оставалось четыре таблетки. Краешек упаковки, где, вероятно, указывался срок годности, был оторван, и я со спокойной совестью решила больше об этом не переживать.
– И что теперь? – спросила, наблюдая, как Раххан выдавливает из пластинки белые кругляши и раскладывает перед собой на тумбочке. – Я имею в виду… мы достали снотворное, но… Что ты собираешься делать дальше? – Пирог, – ответила сестра.
– Пирог?
– Пирог с начинкой.
______________________
От автора:
В основу трагической истории матери Магграх легли вполне реальные события. Фанатик от религии на полном серьёзе отговаривал женщин с внематочной беременностью от абортов, убеждая, что такова воля божья. Он говорил: сохранив внематочную беременность женщина станет мученицей и, умерев, попадёт в рай, а это радостно и почётно.
Так же несколько фактов из современных реалий:
Согласно нормам некой арабской страны, чтобы сделать операцию по медицинским показаниям, женщине необходимо получить разрешение мужчины-опекуна.
Если женщину посадили в тюрьму (за попытку сделать аборт, или потому что она не так оделась, или по какой-нибудь другой причине), то выйти из неё она может лишь с согласия мужчины-опекуна. Даже если срок заключения истёк, но опекун не согласен забрать женщину из тюрьмы, то она остаётся там. Может, и на всю жизнь. Про такие случаи я читала.
