Текст книги "Любимый Враг. Предназначение (СИ)"

Автор книги: Анна Завгородняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

– Я боюсь, – продолжила тихо. – Боюсь, что в следующий раз он не отпустит меня.

– Тебе надо быть готовой! – портальщик отложил ложку. – Вспомни, как ты вырвалась, как ушла от него?

– Ударила. Магией.

– Вот как? И он не увернулся? – удивился Имар.

– Полагаю, просто не ожидал. Думал, я буду, как в прошлый раз, стоять столбом. А я ударила, – произнесла, вспомнив, как нежно и осторожно рука в перчатке прикоснулась к моей щеке. Как заправила за ухо прядь.

Вскинув руку, выбила волосы под удивленным взглядом своего спутника. Но, то ли Имар понял, то ли просто решил не заострять на подобном поведении, внимание. Списал все на нервы. Тем более, что мне было из-за чего нервничать. Шутка ли! Меня скоро убьют. Нет ни капли сомнений, что Раэн просто мечтает достать этот чертов камень, чтобы отдать его своему Повелителю, да будут прокляты оба мерзавца. Только поражало одно – поведение темного мага. Если бы я не знала истинной причины, то ни за что не подумала бы, что он хочет убить меня. Вот именно сегодня в Раэне что-то изменилось. Маг даже смотрел иначе. Изучающе, с интересом. Будто мы только встретились.

– Ударила и попала, – потер подбородок Имар. – Это хорошо. У меня есть одна догадка. Думаю, стоит ее проверить.

– Что за догадка? – спросила я.

В это время служка, отнесший еду паре, уже шагал к нам. В руках держа тяжелый поднос полный блюд, от которых в воздух тянулся дымок ароматов.

– Ого! – поразилась обилию пищи.

– Мне надо, – ответил Имар.

Когда слуга подошел и принялся расставлять заказ, мы молчали. Не хотелось разговаривать при посторонних. И, даже когда мужчина отошел, Имар понизил голос, сказав:

– Сейчас я поем и пойдем. Хочу кое-что проверить.

– Хорошо, – я покосилась на гору отварного картофеля, политого мясной подливой и посыпанного свежей зеленью. Пахло это очень аппетитно. Как и тушеное мясо с овощами, занимавшее отдельную глубокую миску. Был еще салат из свежих овощей, ломти горячего серого хлеба с тмином и ковш сливок.

– Будешь? – спросил маг, набирая на свою тарелку картофель.

– Нет, – я подтянула ближе книгу и открыла на нужной главе. Сейчас, когда успела немного успокоиться, стоило продолжить изучать учебник.

Нет, все же, день выдался крайне напряженным. Этак я скоро дерганой стану, после таких библиотекарей и внезапных появлений темных магов в моей жизни. Той самой, которую они все дружно мечтают отнять.

– Хорошо. Читай! – кивнул Имар и принялся за еду.

Я и начала, точнее, продолжила на том моменте, где меня так грубо отвлекло появление Ксо. Глава про кузнеца скорее походила на легенду. Местоположение мастера было описано так поверхностно и завуалировано, что в какой-то момент даже захотелось этот самый учебник захлопнуть. Но я продолжала читать.

Какие-то горы на севере. Какая-то пещера. Слова, без которых в нее не войти, конечно же, тайные, как сама жизнь. Но тот факт, что к Раэна и ему подобных приспешников тьмы есть оружие, выкованное этим мастером, свидетельствовало о том, что он не сказка. Что он существует. А значит, надо его искать.

Перевернув страницу, увидела еще одну картинку. На изображении была кузница. В горне плавилось пламя, взвивались ввысь яркие точки искр, на наковальне лежал меч с удивительной рукоятью, которую художник изобразил с особой тщательностью. А вот самого кузница нарисовал, словно размазал по листу. Лица не видно, лишь крепкие руки и широкая спина, да фартук из кожи дракона, чтобы защищать от огня.

– Имар, – подняла взгляд от книги.

– Ммм? – жуя, спросил он.

– А ты можешь переместить меня вот в это место, – развернув учебник так, чтобы картинка стала видна магу, показала ему изображение. Мужчина хмыкнул. Отер рукавом губы.

– Ты что! Я должен или знать точное место, или прежде побывать там. Вот так наугад переместиться просто нереально. Можем попасть непойми куда.

– Координаты тут непонятные. Просто написано, горы на севере, – сказала я.

– А... – протянул он и зачерпнул ложку салата. – Я догадываюсь, о каких горах идет речь.

– Поделишься? – попросила, разворачивая книгу к себе.

– Так тут тайны нет. На севере есть неисследованная гряда. Местечко опасное. Туда никто не сует свой нос. Мало того, что горы фонят от магии, так там еще и обитель драконов.

– Драконы? – переспросила я.

– Ну да. Хотя, если подумать, – маг поскреб ногтями подбородок, – то там самое место для подобной кузни. Драконы любят огонь. И, скорее всего, там подземное пламя рядом с из пещерами, только, знаешь. – его взгляд стал совсем невеселым, – не думаю, что это такая хорошая идея, отправится туда. Сомневаюсь, что там есть двери.

Я нахмурилась.

– Ты не понимаешь, – прошептала. Как ему объяснить? Сегодня Раэн коснулся меня. Не факт, что уже завтра попробует убить. Что, если он сможет достать камень при таком раскладе? Хотя, нет. Если бы мог, уже бы убил. Видимо, чтобы взять у меня что-то, ему надо быть по-настоящему рядом, а не использовать этот странный способ перемещения. Но, так или иначе, рисковать не хочется. А вот жить даже очень.

– Я понимаю только то, что смогу переместить тебя туда, а вот обратно вряд ли, – тихо закончил маг.

– У меня есть портальный камень, – напомнила.

– Один? – он саркастично изогнул бровь.

– Нам хватит, – отозвалась. – Я боюсь, что не успею заработать на второй.

Имар вздохнул.

– Ну, допустим, у нас получится. Попадем на гору, и там будет нужный тебе мастер. Чем ты ему собираешься платить, эрла? Предложишь свое тело? – ухмыльнулся мужчина. -Ничего другого у тебя нет. Сильно сомневаюсь, чтобы кузнеца заинтересовало что-то кроме этого. И то, не факт, что он оценит твою красоту по цене своей работы.

Наверное, стоило бы обидеться на мага, но он говорил правду. К тому же, я не уверена, что кузнец обитает именно там. Да, книга говорит о северных горах, но, прежде чем лезть в пасть к драконам, надо убедиться в том, что в этом есть смысл.

– Ладно, – смилостивился Имар, видимо, заметив, как я заметно поникла, – давай еще потом обсудим это. Сейчас выйдем на улицу. Я хочу проверить одну свою догадку, как уже говорил.

– Сперва доешь, – я пролистала книгу вперед, надеясь отыскать еще упоминания о кузнеце. Но ничего такого не нашла. Зато прочитала главу о драконах. К слову, интересную такую главу. Да, я и прежде слышала, что они разумные существа. Хищники, злобные, но умны и мудры. А еще, в книге упоминалось то, что драконы умеют говорить. Правда, мало кто из ныне живущих может похвастаться своими беседами с этими существами. Так как человеческое мясо драконы любят еще больше, чем вести беседы. То есть, для такой как я, они опасны. Видимо, драконы защищают этого мастера. Все сходилось одно к одному. Я почти не сомневалась, что кузнец живет именно там, рядом с обителью мудрых ящеров. Мне просто не могло в очередной раз повести. Нет надежды, что кузнец обитает в обычном городе. Иначе об этом уже как минимум, ходили слухи по королевству. А я прежде и слышать не слышала о таком мастере, до того, как мне рассказал о его существовании Имар.

Я не дочитала какие-то пару параграфов, когда мой временный союзник объявил, что сыт. Отодвинув тарелки, маг поднялся на ноги, демонстрируя готовность к дальнейшим действиям. Подоспевший служка сделал мой кошель еще более легким, и только после этого, прихватив книгу подмышку, мы отправились к выходу их таверны.

– Куда ты меня ведешь? – спросила на ходу у Имара.

– Ни за что не угадаешь, – ответил мужчина и оказался прав. Потому что он привел меня прямиком в хлев.

Озираясь и впитывая в себя запахи свежей соломы и сухих трав, я слушала шелест дождя за стеной. В окно лился тусклый свет, который не разбивал тьму по углам здания. Но в полумраке было отлично видно все, что находилось внутри. Погода за окном снова изменилась. Жары лета как не бывало. Осень подкралась неслышно и теперь плакала мелким дождем, превращая двор в большую грязную лужу с проплешинами пожелтевшей травы.

В хлеву стояла корова. Рядом с ней копошились куры, а несколько коз в компании горделивого козлика с витыми рогами, были привязаны чуть дальше у стены. Что самое удивительное, здесь почти не пахло навозом. А животные были очень чистыми, что и объясняло отсутствие неприятных амбре. Но больше всего меня удивил тот факт, что Имар привел меня именно сюда.

– Я не понимаю, – только и произнесла, обернувшись к мужчине.

– Отложи книгу, эрла, – попросил он. – А потом отойди вон туда, – сказал и ткнул пальцем в направлении стены, сам же подошел и встал рядом с высоким желтым стогом сена.

– Я все еще не понимаю, – проговорила.

Маг усмехнулся.

– Хочу проверит твой дар, – ответил Имар. – Сегодня ты в библиотеке неслабо так приложила охранниц и того злыдня.

– Я и прежде могла дать отпор, – призналась тихо. Хотя тут же призадумалась. Имар был прав. Сил у меня прибавилось, этого не отнять. Но почему? Неужели дело в камне? Но ведь он и раньше, до встречи с Раэном, был во мне. А сила стала увеличиваться только теперь. Что, если именно темный маг повлиял на этот процесс? Может, это какой-то защитный рефлекс камня? Ведь прежде мне никто и ничто не угрожало, вот он и не действовал. А теперь, когда угроза жизни стала реальной и по настоящему опасной, камень дал о себе знать!

– Вижу, ты задумалась, – усмехнулся маг. – А значит, что-то и сама уже заметила, да?

– Да, – кивнула, соглашаясь. – Что ты собираешься сделать?

– Ты только не прибей меня, – как-то странно предупредил маг, а затем ударил.

Я в первую секунду даже удивилась, увидев, что в меня летит нечто голубенькое, свитое в крошечный шар. Получается, маг все же мог дать отпор? Но почему тогда не использовал свою силу?

Продумать этот момент не успела. Чисто интуитивно выбросила руки вперед, выставив их ладонями к портальщику, и тут же увидела, как синий шарик пульнуло обратно к Имару. Маг ловко перехватил его и раздавил в ладони с неприятным щелчком.

Живность в сарае зашумела, испугалась. Куры бросились врассыпную, а корова, запрокинув голову, издала едва ли не рев. Бедные же козы замекали. Их единственный рогатый защитник выпрыгнул вперед, низко опустив голову и демонстрируя готовность защищать своих самок.

– Неплохо, – кивнул Имар, не обращая внимания на поднявшийся гвалт. – Давай еще. На этот раз будет не так просто, – он договорил быстро фразу и ударил одновременно с последним слогом, сорвавшимся с его губ.

Я ничего не увидела. В первый миг показалось, что маг меня просто обманул, а затем силовая волна ударила в грудь отбрасывая меня назад, на стену. И снова отреагировала на инстинктах. Ударила в ответ, сама не понимая, как именно это сделала. И пришел черед уже портальщику лететь в воздухе. Причем мой ответ был намного сильнее. Так что бедняга Имар ушел в глубину стога, успев лишь забавно крякнуть, после чего его с головой засыпало сеном.

– Имар! – воскликнула я, бросившись к мужчине. Но, прежде чем добежала до стога, маг уже самостоятельно выбрался из него, встав нетвердо на ноги и отряхивая с волос соломинки.

– Прости, – произнесла, – сама не знаю, как это получилось!

– Ага, – он оправил одежду. – Я тебя едва толкнул, а ты... – и посмотрев мне в лицо, вдруг широко улыбнулся. – Не зря я встал рядом с сеном. Как чувствовал.

– И соломки себе подстелил, – съязвила, сообразив, что продуманный спутник предугадал и подобный исход.

– Ну и дурак же ты, – попеняла ему. – А если бы я ударила сильнее? Ты же видишь, я не контролирую силу!

– Зато сила контролирует тебя, – ответил мужчина.

– Как это? – не поняла.

– А вот так, – он стряхнул с плеча еще одну повисшую на одежде соломинку и громко, чтобы перекричать вопли живности, добавил, – в тебе магия, которая оценивает атаку и отражает ее в той степени, в которой она используется.

Сдвинув брови, вопросительно посмотрела на мага.

– Пойдем отсюда, – сказал Имар. – Я увидел то, что хотел. Поговорим в таверне, пока на блеяние скотины не прибежали хозяева.

Не споря, взяла книгу и следом за мужчиной вышла из хлева. Маг оказался прав. Хозяева услышали и уже бежали от таверны на помощь животным. Но увидев нас, выходивших из дверей, запнулись. Взгляд тавернщика изменился от испуганного до понимающего, а его жена и вовсе хихикнула, взяв мужа под руку. Я не сразу, но поняла, о чем они подумали. И краска бросилась в лицо.

Мы прошли мимо. Имар и тавернщик раскланялись, а я старательно прятала глаза, хотя прекрасно знала, что в хлеву между мной и магом ничегошеньки не было. Но взгляд хозяина таверны и его супруги, а эта женщина рядом с ним определенно была именно женой, говорил об обратном. Но ни я, ни Имар, не стали никого переубеждать. Пусть думают, что хотят. Все равно надолго мы здесь не задержимся.

– Вот видишь, твоя сила прибывает, – тихо сказал маг, когда мы уже поднимались по лестнице внутри здания.

Он был прав. И я кивнула.

– Что делаем дальше? – остановившись у двери в мою комнату, мужчина вопросительно посмотрел мне в глаза. – Есть какой-то определенный план, или я могу быть свободен?

Плана у меня, к сожалению, не было. А вот отпускать от себя мага не хотелось. И вовсе не по причине симпатии, или чего-то подобного. Нет. В этом плане я держалась за Имара только как за способ быстро унести ноги, если рядом возникнет опасность.

– Тогда я пойду пройдусь по городу, – загадочно сказал мужчина.

– С какой целью? – мне было интересно, что он хочет найти в городишке, где уже явно бывал и не раз.

– Расскажу, как вернусь, – бодро ответил он. – Я доставил тебя в твою комнату. Ксо сегодня уже не появится. Так что, можно особо не волноваться.

Не знаю, почему, но я волновалась. Вдруг Имар уйдет и оставит меня? Найдет себе кого-то, кто сможет не только досыта кормить его, но и платить деньги?

– Я вернусь, честное слово! – понял мой взгляд маг и прижал к груди кулак. – Обещаю.

Что-то его словам верилось с трудом. Но я понимала, что не могу его удерживать. Но все же отпустила с недоверием, глядя, как мужчина возвращается по коридору к лестнице и исчезает внизу.

Сжав крепче книгу, вошла в комнату. Прилегла на кровать и, открыв книгу на главе, рассказывающей о драконах, принялась читать. Несколько минут и мне удалось отвлечься. Тем более, что я нашла нечто интересное для себя. То, что когда-то знала, но во всей этой суете умудрилась забыть.

«Драконы любят золото!» – твердила книга.

На миг оторвав от нее взгляд, устремила его в пространство.

Конечно! Точно! Мы сможем пройти через драконов, если у нас будет золото, обрадовалась я. Но эйфория почти сразу сошла на нет, стоило вспомнить, сколь скуден стал мой кошель. Там не то что золота, там не осталось почти серебра и медяшки подходили к своему концу. Вот действительно, не думаю же я, что можно войти в пещеру с драконами и выдать каждому из них по одной золотой монете! Да и даже эти монеты надо где-то заработать.

«А еще по преданиям, драконы любят девственниц» – об этом уже вспомнила сама. В книге ничего подобного не упоминалось. Нервно улыбнувшись, откинула со лба упавшую прядь волос и вздохнула. Скорее всего, теория о том, что драконы пожирают невинных девиц, просто миф, сказка, придуманная для детей, или для устрашения этих самых девиц. Нет. Такую глупую мысль прогнала сразу, а вот о золоте стоило бы задуматься. Только где его взять?

Дочитав главу до конца, еще раз пролистала книгу. В ней было еще много интересных глав, так что возвращать ее назад я пока не собиралась. Вдруг найду что-то еще, что может пригодится в будущем. Конечно, было бы интересно прочитать о воинах теней и о том повелителей, который стоит за Раэном Ксо. Но сомневаюсь, что подобная книга существует. А значит, пока мне придется довольствоваться тем, что я узнала от Имара.

Тут я призадумалась. Маг, несмотря на свой легкий и безответственный на первый взгляд, характер, знал много такого, о чем я даже понятия не имела. Сейчас, когда осталась одна, смогла немного поразмыслить о своем спутнике и поняла, что он та еще темная лошадка. Знает много, больше, чем говорит. И этот его дар... А ведь Имар сам мне сказал, что его тоже ищут воины повелителя. Вот только у него есть большой шанс ускользать от них бесконечно. А у меня только если он будет рядом.

«С его способностями, он бы давно мог найти себе хорошего покровителя, а не помогать такой, как я, за еду!» – решила. А значит, Имар что-то недоговаривал. И это настораживало. Ох, не так он прост, как хочет показаться.

Связь крепла с каждым днем. Раэн чувствовал это. А еще понимал, что его неотвратимо тянет к девушке, хранительнице камня.

Нет. Он точно уверился в том, что не причинит ей вред. Прежде, конечно, и подумать не смел вот так тянуть время. Убить девушку и забрать камень – что проще? Но Ксо знал, камень ему отдадут и так. Он приложит все усилия, чтобы добиться этого.

Очередная встреча взволновала мага. Сидя в своем доме, в чертоге теней, он смотрел в пространство уже точно зная о том, что завтра опять попытается встретиться с девушкой и на этот раз скажет ей о своих планах. Пусть знает, он не намерен убивать ее. Но как действовать дальше? Как ему расположить ее к себе, заставить поверить, не бояться?

Раэн на миг прикрыл глаза. Образ эрлы встал перед ним так живо и ярко, словно она была рядом. Протяни руку и прикоснешься.

Когда в дверь постучали, мужчина невольно вздрогнул. Быстрый взгляд, брошенный через комнату, взмах руки и темная дверь открылась сама собой, пропуская на порог высокую фигуру стража Повелителя.

Стражу не нужно было ничего говорить. Ксо и так понял, зачем он пришел.

Поднявшись из-за стола, темный маг подошел к громаде великана, произнес короткое: – Веди.

Страж развернулся и прогромыхал назад в коридор, такой же молчаливый, как и всегда. Следуя за ним, Ксо смотрел на широкие плечи и толстую шею, отчего-то думая о том, куда можно нанести удар, если придется убивать эту громаду из сплошных мышц и брони. Прежде ему в голову не пришла бы такая мысль. Но не теперь. Что-то изменилось. Вера в повелителя, преданность ему, стали угасать, оставляя после себя что-то темное, неприятное, словно липкий ком паучьей слюды.

Но вот они вошли в приемный зал. Повелитель восседал на троне, его взгляд, в котором плескалась сама тьма, нашел Ксо и рука владыки взметнулась вверх плавным движением:

– Подойди, – велел хозяин чертога.

Страж пропустил Раэна, но на месте не остался. Пошел следом, тяжело ступая по каменному полу.

– Да, повелитель, – у основания лестницы маг преклонил колено.

Несколько мгновений ничего не происходило. Затем в тишине прозвучали слова:

– Сколько мне еще ждать моего амулета?

Раэн вскинул голову и встретил пристальный взгляд того, кого считал своим господином и кем-то даже большим, чем просто хозяин.

– Я ищу ее, – проговорил он спокойно, надеясь, что повелитель не почувствует ложь в его словах.

Не почувствовал.

– Плохо ищешь! – прорычал он. – Я не понимаю! Почему вы, мои лучшие воины, не можете отыскать какую-то жалкую девчонку? Не заставляйте меня разочароваться в вас.

В словах прозвучала скрытая угроза. Намек на развоплощение. Но Ксо не испугался. Страх ему был неведом.

– Эта эрла не просто жалкая девчонка, Повелитель, – проговорил он, пытаясь придать голосу прежнего смирения. Злить сейчас хозяина не стоило. Раэн понимал, что обманывает Повелителя, но ничего с собой поделать не мог. Как никогда Ксо чувствовал, что поступает правильно. Как никогда был в этом убежден. – В ней камень. Глаз Дракона оберегает свою хозяйку.

– Она не хозяйка ему. Я истинный владелец артефакта, – прорычал недовольно Владыка теней.

Страж за спиной темного мага шевельнулся. Раэн понял, что великан ждет одного лишь взгляда, жеста, чтобы атаковать. Но и виду не подал. Вместо этого, подняв голову, пристально и бесстрашно, посмотрел в глаза тому, кому привык подчиняться и служить.

– Мне плевать, кто она и что она. Мне нужен камень, – сказал Повелитель. – Убей ее и принеси мне то, что мне нужно. Я ждал слишком долго. Я устал.

– Мне пока неизвестно местонахождение девушки, – честно ответил Ксо. В этом он не лукавил.

– Тогда Алэр сможет найти ее быстрее. Возможно, я напрасно рассчитывал на тебя, Раэн?

– голос владыки из злого стало насмешливым.

– Я не стал бы это утверждать, господин, – и не удержался от кривой улыбки, которая не осталась незамеченной Повелителем.

– Раэн. Это последнее предупреждение. Если ты не справишься, то вернешься туда, откуда пришел, – сказал холодно владыка.

– Я понял, мой господин. Я не подведу. При следующей нашей встрече, вы получите камень и амулет, – поклонился Ксо и попятился назад, спеша как можно скорее оказаться вне зала, и как можно дальше от пристального взгляда Повелителя.