Текст книги "Любимый Враг. Предназначение (СИ)"
Автор книги: Анна Завгородняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)
– .еще она отнимает много маны, – поняла я и маг кивнул, соглашаясь.
– Вот только завтра все может повториться снова, – не стал он обнадеживать меня.
– Но как мне тогда скрыться? Как? – голос дрогнул, и я мысленно отругала себя за слабость.
– Не знаю, эрла. Не знаю.
Он стоял, застыв на месте, еще с минуту. Просто смотрел в пространство перед собой. Туда, где недавно была она. Девчонка, укравшая то, что принадлежало его Повелителю. Стоял и не мог отделаться от странного щемящего ощущения, зародившегося глубоко внутри.
Он не желает ее смерти. Тот момент, когда слова противоречат истине и стремлениям. Не желает и все.
Раэну показалось, что он почувствовал девчонку. Тепло ее дыхания, ее страх, услышал, как испуганно бьется сердце беглянки, и хотел просто схватить ее в охапку. Прижать к себе и понять, что ж будет потом? Что?
Одернувшись назад, темный маг на секунду закрыл глаза, приводя мысли и чувства в порядок. Магия крови действовала так, как надо. Только и забирала слишком много. Он использовал ее только в самых крайних случаях. Вот и сейчас понадеялся, что найдет девушку и сможет понять, куда она скрылась от него. Но нет. Девчонка упрямо сопротивлялась. И все, что он смог сделать, это лишь вытащить ее в свою реальность, чтобы снова увидеть.
«Если бы не Глаз Дракона...» – мелькнула мысль в голове Раэна.
Завтра он попробует снова. Долго бегать от него эта сильная эрла не сможет. Но почему тогда сердце разрывается на части? Почему он не хочет, чтобы она предстала перед Повелителем.
«А что, если есть возможность оставить девчонку живой и при этом достать из нее камень?» – вдруг подумал мужчина.
Вздохнув, он развернулся и шагнул вперед, взмахом руки открывая прямо перед собой портал.
Сегодня он навестит Привратника. И, возможно, получит ответ на свой вопрос, хотя сам еще толком не понимает, зачем ему жалкая жизнь магички, если проще найти ее и отвести к своему хозяину. А там пусть Повелитель делает с воровкой, что его душа пожелает.
Только сердце сжималось от боли, стоило Раэну представить девушку перед Владыкой теней. Уж кто, а он прекрасно знает, что происходит с чистыми душами после такой встречи.
Глава 5.
Место, в котором я оказалась, благодаря Имару, поражало воображение. Прежде я слышала о Долине четырех сезонов и, признаться, мечтала побывать там однажды. Только не при таких жутких обстоятельствах. И все же, несмотря на переживания и опасные приключения, выпавшие на мою долю, не могла не поразиться окружающей местности.
Пока мы шли с Имаром в направлении города, природа успела сменить свои краски. Еще недавно это была середина лета, но спустя какие-то полчаса, листья с деревьев успели облететь, но прежде приобрели яркие краски, свойственные только осени, и мы уже шли в окружении голых стволов, тянувших осиротевшие ветви к хмурому небу.
Синеву быстро поглотила надвигающаяся с запада туча. И еще через несколько минут пошел мелкий, противный дождь, заставивший нас с магом натянуть на головы капюшоны.
Холодало так быстро, что я стала подозревать, что зима в этом удивительном крае, уже не за горами. И действительно, к тому времени, как мы подошли к стенам города, дождь сменился мелким снегом. Я принялась отчаянно кутаться в одежки, жалея о том, что не прихватила с собой теплые вещи. Только кто же мог знать, что я окажусь в этой волшебной местности!
А вот Имар не удивлялся. Шел и виду не показывал, будто его поражает то, как быстро природа сбрасывает пестрый наряд.
– В городе остановимся в таверне «У жареного фазана», – сообщил мне мужчина, когда мы прошли мост, поднимавшийся над рекой, окружавшей город, а затем миновали крепостную стену и стражей, едва покосившихся в нашу сторону.
– Что это за место? – спросила тихо, догадываясь, что мой спутник уже бывал здесь прежде.
– Увидишь. Там низкие цены и приличная кухня. То, что нам сейчас нужно, – отозвался маг.
«Нам» – подумала я и мысленно порадовалась тому, что встретила мага.
Через серые улочки двигались молча. Снег перешел в крупные хлопья и уже укладывался на брусчатке дороги. Заметно быстро потемнело и в окнах низких домов, то здесь, то там, вспыхивали огни. Я рассматривала пустынные улочки. Горожан почти не было. Нам встретилось только несколько человек, и те оказались караульными, марширующими по улице. Но вот Имар свернул за угол крепкого дома. Последовав за магом, увидела распахнутые ворота, за которыми открывался просторный двор и здание в два этажа высотой с вывеской, изображавшей фазана, раскинувшего крылья и восседавшего на блюде в окружении яблок и зелени.
Не трудно было догадаться, что мы пришли к цели.
– Эрла вперед, – услужливо открыл передо мной двери Имар, когда мы вошли во двор и поднялись по ступеням.
Ничего не ответив магу, вошла в помещение, пахнувшее теплом и едой. Порой мне казалось, что все таверны похожи одна на одну. Различия, конечно, есть, но так мало, что создалось ощущение, будто я побывала во всех тавернах, посетив лишь одну из них.
Мы вошли вместе. Я впереди, Имар следом. Направились прямиком к хозяину, мужичку с такой густой бородой, что даже не было видно его губ. Что, впрочем, не мешало ему отвечать на наши вопросы. В итоге, мы сняли две отдельные комнаты, хотя это значительно ударило по моему золотому запасу, и попросили сытный то ли обед, то ли, ужин.
– Поедим и поговорим, – сказал маг, указывая кивком головы на свободный стол в самом углу зала. Посетителей было мало. И вряд ли кто-то услышит то, о чем желал поговорить Имар.
– Я голоден, как волк, – продолжил мужчина.
– Ты ведь не так давно плотно позавтракал! – напомнила я, но Имар лишь руками развел.
– Что поделаешь. Люблю поесть.
«Особенно, за чужой счет» – подумала я, вслух же решила ничего не говорить.
За столиком оказалось уютно. Угловой, он словно прятал нас с магом от посторонних взглядов. Имар дождался, когда принесут нехитрую снедь, и покосился на меня.
– Поговорим? – предложил.
– Поговорим, – согласилась и налила себе чаю. Есть совершенно не хотелось. Даже несколько удивляло, откуда у моего спутника такой аппетит. Но Имар так вкусно отправлял за щеки рагу, что спустя некоторое время, пожалела, что не заказала и себе порцию. Вот только деньги как вода. Стоило их поберечь. Кушать я захочу и вечером, и завтра. А пока заработать монеты не представляет возможности.
– Сколько у тебя денег? – поинтересовался Имар, жуя рагу.
– Зачем тебе это знать? – удивилась.
– Просто я могу помочь тебе, как мы уже договаривались, причем за еду. Сама посуди, где ты еще найдешь мага с моими способностями, да еще и так задешево. А без меня тебя быстро поймают. Поверь.
Он хитро улыбнулся и отломил краюху от круглого, пахнувшего печью, хлеба. Я пригубила чай, размышляя.
– То есть, ты предлагаешь мне помощь в обмен на еду? – спросила тихо.
– На еду и крышу над головой, – кивнул он.
– А что, своих денег совсем нет? – я мысленно прикинула, сколько осталось в кошеле после покупки портального камня. Денег было жалко. Особенно при наличии такого спутника, как Имар. Но что-то подсказывало мне, что этот камень еще сыграет свою роль. Вряд ли маг со мной надолго. А камень – пусть один, но шанс на спасение.
– Ты же видишь, какой у меня аппетит! – пошутил он, а потом уже серьезнее, добавил: -Мало. Я стараюсь нигде не светится. Меня ведь тоже ищут воины Повелителя.
– Тогда нам надо объединиться, – предложила то, чего в принципе, делать не собиралась.
– Э, нет! – он покончил с рагу и теперь вымакивал подливу хлебом. Терпеть не могла подобный способ еды, но отчего-то маг проделывал все так вкусно, что я быстрее выхлебала свой чай и налила еще, борясь с подступающим и растущим аппетитом.
– Мне попутчики не нужны. Одному проще. Но временно согласен побыть твоим личным порталом.
– Ага, пока у меня не закончатся деньги, – не удержавшись, съязвила.
– Ну да, – он отнекиваться не стал. – Так что, по рукам?
– А разве у меня есть другой выход?
Маг протянул через стол руку, и я пожала ее, думая о том, что это выглядит нелепо и неприглядно. Два, по сути, незнакомых, человека, нарушают все приличия общаясь вот таким образом. Да ни одна уважающая себя эрла не станет фамильярничать с первым встречным. И я бы не стала, не спаси он меня, открыв портал.
– Вот и отлично, – Имар отставил прочь тарелку и потянулся за чаем. – А теперь спрашивай, что хотела узнать. Я обещал, что расскажу. Но многое не знаю сам. Так что не сильно рассчитывай на мои знания.
– Хорошо. – Я сделала глубокий вдох, словно собираясь с мыслями, и произнесла: – Что мне надо сделать, чтобы меня не нашел этот Раэн Ксо?
Имар взглянул на меня поверх кружки, зажатой в обеих руках. Сделал глоток.
– Если он испробовал твою кровь, то ничего. Но я об этом уже говорил тебе.
– То есть, шанса нет совсем?
– Есть, – удивил меня маг. Но заметив, что я приободрилась, поспешил спустить с небес на землю: – Рано радуешься. Этот шанс равен почти нулю. Потому что для того, чтобы избавиться от теневого мага, соединившего вас посредством магии крови, нужно его убить. А ты, уж прости за откровенность, совсем не похожа на убийцу. Живенькая штучка, но не убийца, – он шумно отхлебнул.
– И как его можно убить? – сердце на миг замерло. Я вспомнила мужчину на поляне, вспомнила его теплое дыхание на своей щеке, его взгляд, проникающий куда-то под кожу.
– Конечно. Убить можно каждого, если знать, как! – заключил маг.
– Говори прямо, – едва не ударила кулаком по столу. Удержалась, но ярость осталась. И она мне больше нравилась, чем страх.
– Воины теней сильные и могущественные маги. Я говорю о личных слугах Повелителя, -Имар прищурил глаза. – Тех, в кого он впустил тьму. Да, их можно ранить, но обычное оружие не принесет гибели тому, у кого внутри живет сама тьма. Я слышал от одного мага, которому можно доверять, что существует особенное оружие, мечи, которые создает великий кузнец, наполняя их силой. Очень дорогие, к слову, мечи. У каждого воина тени есть такой. Именно он способен убить слугу Повелителя.
– Значит, мне просто надо взять его собственный меч и им убить? – произнесла тихо.
– А вот и нет. Тут не все так просто, милая эрла, – Имар снова наполнил кружку чаем, вылил до дна все, что было в чайнике и как-то грустно заглянул под крышку на дно, усеянное травами и чайным листом. – Дело в том, что, если к этому мечу прикоснется кто-то, кроме его хозяина, магия, заключенная в мече, убьет посягнувшего на чужое. То есть, единственное оружие, способное уничтожить мага теней, его собственный меч, который убивает любого, кроме законного хозяина, – маг усмехнулся, проговорив, – ну, что-то поняла? Я так завернул, что сам ничего не понял.
Опустив голову, кивнула.
– И бегать от Ксо вечно ты не сможешь. У тебя просто нет столько камней, сама понимаешь. А я лишь временный спутник. Мне тоже не хочется лишний раз попадаться на глаза Раэну и его псам.
Его слова были правдивы, но отчего-то подобная правда совсем не радовала. Было понятно, что Имар прав. Да, долго мне не бегать, хотя я не собираюсь облегчить жизнь темному магу. И уж точно не хочу рано умирать ради какого-то камня. А поэтому мне нужно уцепится за какую-то ниточку, идею, которая придаст сил и стремления выжить.
Призадумавшись, принялась чертить пальцем круги по ободку кружки.
Меч. Да, я видела этот меч. Невольно вспомнила мальчишку, который лежал и умирал там, на листьях, много лет назад. Уже тогда в его глазах жила тьма. Но он действительно умирал. А значит...
Вскинув взгляд, устремила его на мага.
– То есть, воина теней можно убить только определенным мечом?
– Ну да, – он сыто и лениво откинулся на спинку стула, поглядывая на меня из-под опущенных ресниц. Словно рассматривал, запоминал. Странный все-таки мужчина.
– Но я уже прежде встречала этого Раэна. Давно. И он был смертельно ранен. Не могли же его ударить собственным мечом? Или.
– Скорее всего, это был кто-то из воинов Повелителя, – Имар зевнул. Ну да, как же. После сытного обеда, по закону полного желудка, пора в койку, не иначе. Вот что говорил взгляд мага.
– И? – нет, ну правда, из него что, тисками информацию вытягивать. Не удержавшись, с силой опустила кулак на стол, да еще и магии добавила, для пущего страху. Повезло, что стол лишь затрещал, а не рассыпался. И все потому, что я слишком потратила силы, когда убегала от Алэра. Иначе пришлось бы за сломанный стол платить. А денег в кошеле не густо. Мне еще этого обжору содержать!
– Да ладно тебе, не злись, – он сел ровнее. Поволоку из глаз словно рукой сняло. Голос мужчины зазвучал немного взволнованно, но уже без прежней сонливости. – Да. Раэна можно убить и мечом другого темного воина, только, сама понимаешь, он должен сделать это сам. Но кто пойдет против Ксо? Дураков нет.
Я криво усмехнулась. Один был. Риз зовется. И меч у него тоже есть. Но загвоздка в том, что Алэр и сам мечтает преподнести меня на блюдечке своему Повелителю. Явно, предатель хочет занять место Раэна. Да и с ним договориться почти невозможно. Это не вариант и точно не выход.
– Но кто-то же мастерит эти мечи, – сказала я. – Что, если я куплю такой?
Имар долгим взглядом посмотрел мне в лицо, а затем прыснул со смеху, прижав кулак к губам, в попытке удержать смех.
– Что смешного? – спросила я, злясь еще сильнее.
– Не сможешь ты купить такой меч, эрла. Кузнец Луны и Солнца, так вроде его называют, не продаст тебе свое оружие.
– Почему?
– Дорого обойдется, – смех Имара стих.
– Не тебе решать. Знаешь, где он живет? Как его найти? – я подумала о том, что если у меня будет подобный меч, или кинжал, то вполне смогу убить Раэна, или Алэра. По крайней мере, попытаюсь. Если только клинки одного мастера несут гибель воинам Повелителя, мне надо найти его кузню и добиться, чтобы кузнец выковал мне оружие. И все равно, сколько и что придется отдать.
– Я не знаю. Никто не знает. Хотя, – маг почесал подбородок, а я только сейчас заметила, что он слегка зарос щетиной. – Но, полагаю, мы можем найти это в большой королевской библиотеке Ривверока.
Мои глаза расширились.
– Но... – начала было я, только Имар уже улыбался.
– Забыла о моем таланте? – спросил он тихо. – К слову, я уже бывал там. Ночью. Правда, пришлось надеть охранный амулет, и долго там гулять мне не позволили. Видишь ли, библиотека находится в королевском дворце. А он защищен так, что мама не горюй.
Это я могла себе представить. И все же, идея показалась мне не лишенной смысла.
– Откроешь мне туда дверь? – попросила, наклонившись над столом. Возможно, напрасная предосторожность. На нас почти не смотрели. И уж точно, не слушали болтовню двух спутников. Один раз покосились, когда я по стулу громыхнула. А потом мы притихли, и хозяин скрылся за дверью около прилавка.
– С ума сошла? – зашипел маг.
– Но ты же был там, – напомнила я.
– Ага. Ровно с пару минут, – честно признался он. – А потом так начался такой гвалт, что я едва успел сделать ноги. Да и как ты найдешь нужную тебе книгу? Там их миллионы.
– Таки, миллионы? – я погрустнела, но не оставила мысли о том, чтобы наведаться в библиотеку и узнать то, что хотела.
– Пойдем спать, – предложил маг. – Я чертовски устал. Использование порталов отнимает силы. Да и ты еле сидишь. Нам нужен отдых, чтобы восстановиться.
Здесь я была вынуждена согласиться с мужчиной. И вправду, чувствовала себя уставшей и какой-то слабой. Зря, ох, зря я снова использовала силу. Ну зачем, спрашивается, ударила по столу, а?
– Хорошо, – произнесла и Имар жестом подозвал слугу, появившегося в зале.
– Любезный, рассчитайте нас и покажите комнаты, которые мы сняли, – крикнул он.
Слуга, молодой парнишка, чем-то отдаленно напомнивший мне Адама, поклонился и шагнул в нашу сторону.
– Что привело ко мне лучшего воина Повелителя теней? – низкий голос пророкотал из темноты. Зловонное дыхание обдало Раэна, но мужчина не отступил. Лишь положил руку на рукоять своего Клинка Заката, но почти сразу убрал, чтобы не раздражать того, кто таился во тьме.
– Вопросы, – ответил Ксо, оставаясь на месте даже тогда, когда из тьмы показалась когтистая лапа, размером с добрую лошадь.
– Вопросы? – темнота озарилась вспыхнувшими в ней золотыми глазами и в полосу света, лившегося из трещины в своде пещеры, выступила остроконечная огромная морда, увенчанная шипами. Кожа существа казалась собранной из каменных глыб. Широкие ноздри затрепетали, выпустив клубы пара. Раэн на миг прикрыл глаза, когда дым окутал его. Но стоило мареву рассеяться, как маг снова посмотрел на чудовище, вышедшее из темноты.
Это был дракон. Огромный, с золочеными крыльями, сложенными за спиной. Даже пригнувшись, зверь почти касался головой свода. Следом за первой, на свет появилась вторая лапа, способная расплющить Раэна, превратив в мокрое пятно. И Ксо прекрасно это знал, как, впрочем, знал и то, что дракон не посмеет тронуть вестника повелителя теней.
– Знаешь ли ты, что я никогда просто так не отвечаю смертным? – проревел зверь и Раэн кивнул, после чего запустил руку в заплечный мешок. Снял его со спины и бросил прямо под ноги огромному зверю, с интересом наблюдавшему за действиями крошечного, на его взгляд, человека.
– Золото, – подтвердил догадку дракона темный маг.
Дракон потянул ноздрями воздух и оскалился, явив Раэну два ряда острых зубов, похожих на кинжалы. Длиной с две ладони мага каждый, эти клыки выглядели очень устрашающе. Только Ксо видел их уже не раз, и не впервые представал перед Тириусом. Прежде в пещеру Золотой Печати он приходил по повелению своего господина. И вот пришел день, когда Раэн явился сюда, чтобы получить ответы на интересующие его вопросы.
– Золото! – протянул дракон уже более миролюбиво, после чего огромной лапой подгреб мешок под живот, опустившись на добычу всем телом. Золотой взгляд устремился на мага. Пустив облако дыма, Тириус спросил:
– Хорошо. Я готов дать ответы. Спрашивай, человек.
Раэн запрокинул голову, чтобы лучше видеть чудище, застывшее над ним. Сейчас дракон закрывал своим телом свет, струившийся из разлома в своде, и мир вокруг казался погрузившимся в полную темноту. Если бы не горящие глаза, то могло бы показаться, будто в пещере царит полная тьма.
Ксо не стал спрашивать дракона, знает ли он об амулете и камне, носящем название Глаз Дракона. Тириус обладал такими знаниями, что иногда сам Повелитель спрашивал его мнения. Поэтому темный маг произнес:
– Скажи, великий, что делать, если в тело человека попал Глаз Дракона. Как его достать, чтобы не причинить вред?
Дракон несколько мгновений молчал, а затем склонил громадную голову на бок, уже и с каким-то интересом рассматривая стоявшего перед ним мага.
– Ты, воин тени, хочешь спасти человека? – прорычал он.
– Девушку, – кивнул Раэн.
Тириус фыркнул.
– Удивительное дело. Даже интересно, знает ли об этом твой хозяин?
Ксо не понравились слова дракона и его замечание. Но он не подал виду. Лишь немного сдвинул брови.
– Я хочу сделать это самостоятельно. Нет разницы, в каком случае Повелитель получит необходимое, если он это получит.
– Хитришь. А в чем твой собственный интерес? – прорычал с дымом огромный собеседник.
– Я не знаю, – не стал юлить Ксо.
– Просто, еще не понял, – дракон вытянул передние лапы и уложил на них голову, так что теперь Рэну стало удобнее смотреть на Тириуса. Правда, дышать стало еще тяжелее. Все же, смрадным было дыхание магического зверя.
– Но ты скоро поймешь. Впрочем, вернемся к способу. Забрать из тела будь то человека, будь то мага, Глаз Дракона есть два способа. Первый, и самый простой – убить. После гибели хозяина, а камень действительно считает своим властителем того, в чьем теле живет, он начинает искать другого, подходящего хозяина. Этот камень сам выбирает, кому служить и в кого вселяться.
– Только, если он не находится в этом артефакте, – Раэн раздвинул плащ и показал дракону неполный амулет, который собирал для Повелителя теней. На миг Тириус замер, затем резко и с шумом, втянул ноздрями воздух, отчего полы плаща и волосы темного мага качнулись в сторону дракона.
– Настоящий, – прорычал Тириус.
– Да. Я собираю его для Повелителя.
– И не хватает только центра, середины амулета, – понимающе кивнул Тириус. – Но знаешь ли ты, воин теней, что принесет своему владельцу цельный амулет?
– Силу. Власть. Могущество, – каждое слово Раэн произнес четко, с расстановкой.
– И? – золотые глаза в темноте сверкнули, а Ксо вопросительно приподнял брови.
– Неужели, не знаешь? – Тириус фыркнул. А потом, уже более серьезно, прорычал: -А.. .вижу. Не все рассказывает Повелитель своим лучшим воинам. Впрочем, – дракон снова опустил голову на лапы, скрестив их одна на одной. Добавил лениво: – Собранный амулет может исполнить одно, самое заветное желание. Любое желание, – золотые глаза сверкнули.
Раэн на миг опустил глаза. Знал ли он, чего хочет Повелитель? Догадывался и, скорее всего, был прав в своих догадках. Но не в привычках темного мага было обсуждать за спиной своего хозяина.
– Я пришел, чтобы узнать о том, как мне достать камень и не навредить носителю, – он снова посмотрел на Тириуса. – И заплатил тебе, великий, именно за этот ответ.
– Считай, что все остальное – мой каприз, – дракон выдохнул кольцо дыма и оно на миг застыло вокруг Ксо, а затем рассеялось. Мужчина даже не поморщился.
– Хорошо. Но я все же жду ответ.
– Ты мне принес хорошее золото. Мое сердце радуется, – Тириус оскалился. Раэн не сразу понял, что это дракон так улыбнулся. Впервые на его памяти. – Но мой ответ совсем не понравится тебе, воин.
– А ты ответь, – Ксо мысленно проклял эту любовь дракона говорить долго и не по делу. Тириус годами не выбирался из своей пещеры. И любил поговорить с теми, кого не смел сожрать на обед, или завтрак. Впрочем, Ксо подозревал, что те несчастные, кто попадал в пещеру, были заговорены драконом до смерти еще до того, как он сжирал их.
Невольно, темный обвел взглядом темные камни, пытаясь отыскать кости. Но именно здесь, где обитал Тириус, костей не было. Зато ими обильно был усыпан склон перед горой и мрачная первая пещера, размерами не уступавшая той, в которой зверь спал. Своеобразные спальня и гостиные по-драконьи.
Маг усмехнулся, а Тириус снова фыркнул.
– Камень ты можешь получить, только если его хозяин захочет тебе его отдать. Сам, -проговорил волшебный монстр и снова оскалился. – Принуждать нельзя, угрожать нельзя. Он, или она, должны захотеть его отдать.
Раэн сдвинул брови. Это что получается? Ему нужно уговаривать девчонку, да еще чтобы при этом она его не боялась? Подобное просто невозможно. Слишком плохо они встретились. Да она сейчас его будет бояться, как огня! Только что-то внутри не допускало и мысли о том, чтобы убить эрлу. Ксо не понимал, с чем это связано, но идти наперекор себе не желал, даже ради Повелителя, сам удивляясь подобному протесту. А ведь прежде он был самым ярым слугой Владыки теней. Но какая-то девчонка, слабая магчика, зацепила что-то в душе, дернула за те струны, о существовании которых он и не подозревал прежде. И вот теперь пришел к дракону с одной только целью – найти способ, чтобы забрать Глаз Дракона и при этом оставить девушку живой и невредимой.
– Она не захочет, – проговорил Раэн, обращаясь скорее сам к себе, чем к Тириусу, задумчиво следившему за человеком.
– Не знаю. Смотря как ты попросишь, – произнес дракон. – Я чувствую в тебе чужую кровь. Ты применил магию крови? – спросил он тихо, уже не рыча и не обдавая мага дымом.
– Да. Чтобы скорее найти девушку. Прежде, чем это сделает другой воин тени.
– Вот как, – золотые глаза изменили свое выражение. Теперь в них было что-то наподобие смеха. Но Раэну было не до веселья. Он хмуро смотрел на дракона, ожидая, что тот скажет дальше.
– Ты еще не заметил, а возможно не понял, – Тириус вздохнул. – Магия крови соединила вас. Теперь ты чувствуешь ее, не так ли?
– Более того, – согласился Ксо, – недавно я смог перенести эрлу к себе, в попытке узнать место, где она сейчас находится. Но она сопротивлялась. Я ничего не смог увидеть, а после упустил и ее. Глаз Дракона придал силы девчонке.
– Тут дело скорее в тебе самом, воин, – Тириус не мигая смотрел на темного. – Впрочем, не мне судить. А ты сам все скоро поймешь. Кровь соединила вас. Это не просто возможность поиска девушки. Но, впрочем, все. Я устал. Ответ ты получил. Действуй, маг. В твоих силах или убить носительницу камня и вместе с ее жизнью отнять камень, чтобы преподнести его своему Повелителю, или проявить милосердие и оставить девушку в живых. Попытаться получить камень иным способом, нежели через кровь. Но тогда ты рискуешь потерять что-то, и, одновременно, обрести.
– Что ты имеешь ввиду, великий? – уточнил Ксо, но дракон, ухмыляясь жуткой пастью, покачал отрицательно головой.
– Сам поймешь. Ты заплатил мне только за то, чтобы узнать способы возвращения камня. На остальные вопросы я отвечать не желаю. Люблю, когда люди доходят до всего сами и сами принимают решения, которые в итоге повлияют на их судьбу.
Раэн кивнул, понимая, что больше Тириус не скажет ни слова.
Поклонившись дракону, он вышел из пещеры. Миновал зал, усыпанный костями и, наконец, вырвался на свободу из смрадного уединения горы. Спускаясь по склону, усыпанному белеющими костями, останками пиршеств чудища, и слушая хруст под ногами, воин теней размышлял об услышанном. И понимал, что дракон дал ему намек, который он пока не разгадал. Возможно, в этой отгадке ответ на его странное отношение к почти незнакомой эрле. И смысл того, почему он, вопреки всему, не убил ее, пощадив и пойдя против Повелителя.
Еще несколько шагов и маг поднял руку, открывая портал. Здесь пространство не звенело от магии дракона, распространявшейся за пределы пещеры. И мужчина с легкостью вошел в открывшийся черный зев, пообещав себе снова призвать девчонку, но уже завтра, когда силы восстановятся и магия крови получит свою плату.
– Между прочим, мы можем уйти и не платить, – порадовал меня Имар, когда утром мы встретились в зале за завтраком.
Не скажу, что ночь провела спокойно. Но все же, это был сон. Да, прерывавшийся кошмарами, когда вскакивала, прижимая руку к груди в тщетной попытке успокоить сердце, стучавшее так, будто ему было тесно. Снились черные глаза Раэна Ксо, злобная ухмылка Риза и какие-то тени, окружившие меня, не позволяющие сделать даже шаг, чтобы броситься прочь от магов теней.
Так что рассвет встретила почти с облегчением. Наспех умылась, оделась и, собрав вещи, спустилась вниз, чтобы заказать еду. Чуть позже ко мне присоединился Имар, так что омлет мы уплетали вместе, сидя друг против друга. И вот что в итоге он сказал.
– И не подумаю, – ответила на слова мужчины. – За все надо платить.
– Как знаешь, – он равнодушно пожал плечами. – Мы могли бы сэкономить немного медяшек, но раз ты у нас такая честная...
Сдвинув брови, всем своим видом показала мужчине, что думаю о его словах. Хотя, что скрывать, мысль о том, чтобы выйти в любую дверь не заплатив, да еще и с талантами моего спутника, промелькнула было в сознании, но я тотчас прогнала ее прочь, как подлую и недостойную меня. Нет. Это дорожка скользкая. И да, она весьма соблазнительна, как все то, что легко дается в руки. Но я не желаю уподобляться подлым людям. А потому, чтобы еще раз показать своему спутнику честные намерения, залезла в кошель и достала несколько монет, которых должно будет хватить за оплату завтрака.
Взгляд, которым меня наградил в ответ маг, был насмешливым и веселым. Я же демонстративно положила деньги на край стола и принялась доедать омлет с помидорами и ветчиной, ощущая странный голод внутри. Прежде у меня никогда не было подобного аппетита. Видимо, сказывалось влияние Имара, который ел за двоих, не меньше.
– Все, – он решительно отодвинул от себя опустевшее блюдо, после чего поднял взгляд и продолжил, – я тут на досуге подумал и решил, что может, не стоит нам куда-то бежать. Здесь отличное место и много дверей. Что удобно для моего дара. А воины теней, – уже шепотом добавил он, чтобы те несколько человек, присутствовавшие в зале не услышали,
– они нас везде найдут, если у них твоя кровь. Так смысл бегать?
– Если мы останемся здесь, все, чем ты будешь заниматься, это лишь набивать свой бездонный желудок, – произнесла я немного грубо, зато честно. – А у меня столько денег нет.
– Так заработай. Ты у нас кто по силе магии? – он вопросительно изогнул бровь.
– Целитель, – отозвалась я.
– И сколько у тебя пунктов силы? Знаешь? – уточнил маг.
Ответ на этот вопрос у меня был. Как и приличное количество этих самых пунктов. Когда я была маленькой, до встречи с Раэном, перевернувшей мою жизнь, у меня сила была слабая. Лечить могла, но так, пустячные царапины, да живность. Но что-то спасти кого-то, сращивать кости, или еще что, нет, доступным это стало, как я теперь понимаю после того, как в мое тело вошел проклятый драконий камень.
– Я хороший лекарь, – ответила быстро.
– Тем более. Могу посодействовать, поузнавать, не нужны ли здесь кому услуги подобного характера, – оскалился Имар. – Опять же, заработаешь нам на пропитание.
– Чтобы тебя прокормить, надо сутками работать, – вздохнула я. В этот момент к нам подошел слуга. Забрал грязные опустевшие тарелки и сгреб в ладонь деньги. Уточнил, не нужно ли еще чего господам, а получив отрицательный ответ, ушел, оставив нас вдвоем с магом.
– Дело в том, что у меня питание напрямую связано с магией, – вдруг пояснил этот обжора. Я даже брови приподняла в удивлении. Интересно, почему он раньше об этом не сказал?
– Да, и не смотри на меня так. Магия штука непонятная. Мне вот повезло с даром, но, чтобы подпитывать ману, надо постоянно есть. Чем больше я ем, тем больше у меня сил открывать двери.
Немного поразмыслив, прищурила глаза.
– Уж не обманываешь ли ты меня сейчас, а, Имар? – спросила холодно. – Чтобы есть вволю?
– А я уже раньше предупреждал, сколько стоят мои услуги. Но не обманываю. Клянусь, -он насмешливо и с долей торжественности, прижал к груди в области сердца, широкую ладонь.
– Хорошо. Я поищу работу, – согласилась, подумав. – Если получится, конечно. Но приготовься открыть мне дверь в королевскую библиотеку.
Брови мага приподнялись.
– Да, ты не ослышался. Я должна найти сведения об этом мастере-кузнеце. Мне нужен меч.
Имар перестал улыбаться.
– Да. Откроешь мне дверь и пойдешь со мной. Так как я не собираюсь оставаться там. А тебе пока еще, прости, не доверяю.
Маг почесал подбородок. Взглянул уже иначе, без прежней наигранной веселости в глазах, став серьезным и вдумчивым. В какой-то миг решила, что откажется. Даже холодок по спине пробежал. По сути, Имар был мне очень удобен и выгоден. Только нельзя ему позволять вертеть собой, как вздумается. А он как раз такой тип, который умеет это делать, по глазам вижу.
