Текст книги "Продаться демону"
Автор книги: Анна Водолей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)
-В смысле «успеют»? – уцепилась за страшное слово. Я пока слабо понимала, что за диагноз мне поставили. Чувство жалости к себе несчастной просыпалось постепенно.
-Эта привязка сжирает твою энергию. Скоро от ауры ничего не останется. Лика, да не сиди же ты. Не смогу помочь. Иди быстрее! Беги!
Я, как ошпаренная подскочила и понеслась на выход, по пути соображая. До дома добежала, не помня себя. Быстро покидала малочисленные вещи в сумку, взяла денег из маминой заначки и побежала на станцию.
Страшно? Мне было ужасно страшно. Хотелось поплакать, лечь спать, проснуться и обнаружить, что происходящее – дурной сон. И лучше не со мной в главной роли.
-Через пять минут отправка, – гнусаво сообщила билетерша и оторвала билетик. Я пыталась отдышаться от быстрого бега. В голове шумело и кололо бок.
Я вошла в поезд и прислонилась к стенке тамбура, приходя в себя.
-Лика, – кричал Зарин. – Я еле тебя догнал.
Дядя от бега стал багровым, ему пришлось расстегнуть мокрую рубашку.
-У меня ничего не вышло. Они оказались аннулировать сделку.
-Кто «они»?! – взмолилась я. –Что ты натворил? Ты понимаешь, что я могу умереть?
-Я не знаю, это вышло внезапно. Они обставили как шутку.
-Подробнее, -чуть не плакала я. От истерики удерживал только шок. -С деталями. Кто? Когда? Где?
-В игорном доме, – с ужимками, достойными скромной девицы, уличенной в разврате, сдался он. –Хозяева пошутили, что готовы все простить в обмен на душу красавицы. Мы все посмеялись, что это было бы здорово и легко. А они говорят, племянница-то у тебя, красивая, наверное. Конечно, говорю, красивая, – захныкал дядя.-И кулон им, значит, показываю,– он пощупал шею, где раньше висела цепочка с моим портретом, – а там еще твой локон детский, который Мирка срезала при первой стрижке, – хныканье перешло в слезы.
-Это невозможно, – прошептала я, ситуация, наконец, доходила до мозга. – А дальше?
-А дальше они взяли кулон, а из-за шиворота хозяина возьми да появись облако с глазами хищника. Оно-то и заглотило кулон. Все очень быстро произошло. И хозяин довольный говорит, что сделка состоялась.
-Мамочки, – я почувствовала, как щеки обдало огнем. Слезы были слишком горячими по заледеневшей коже. Поезд тронулся.
-Лика, прости меня, – Зарин шел за поездом, заглядывая в мои глаза, пока скорость состава еще была маленькой. –Я не знаю, как так вышло. Прости меня, пожалуйста.
-Простить? – всхлипнула я. –Да я умру завтра. И чтоб ты знал – из-за тебя!
Ритуал
Я не смотрела, как Зарин опустился на перрон, роняя лицо в руки. Мы отъехали, служащий в поезде закрыл дверь, печально оглядев меня. Жалеет. Прошла в вагон и села у окна, уперевшись лбом в толстое подрагивающее стекло. Только бы успеть.
Как только приедем – сразу к декану побегу. Я у него не в любимчиках, но отказать ученице не должен, не в таком положении.
«А вот мама бы знала, что делать», – уныло подумала я и отключилась.
Сквозь сон чувствовала, как начался жар, заломило кости, в ушах поселился тонкий писк. Спать было неудобно, жестко, но проснуться было еще сложнее.
-Приехали, – затормошила меня незнакомая женщина. Дождалась, когда я открою глаза и направилась на выход.
Похоже, у меня поднялась температура. Сознание плавало, как в киселе. Я стянула с полки сумку и поплелась к дверям. Надо было бежать, торопиться. Однако сил хватало ровно на то, чтобы заставлять себя передвигать ноги. Вот бы не подумала, что умирать так неприятно. Движения людей казались замедленными, а голоса – громкими. Собственное же тело обратилось в подтопленное желе.
Все мысли сводятся к еде. Это потому что я ничего не ела. И не поспала толком. Надо поспать. Вот тут. Хорошая лавочка и дворик тихий. Я только прилягу, а то не дойду. Всего лишь передохну пару минуточек. Сумка под головой заменит подушку.
Меня качали волны. Мокрые и крутые. Постепенно звук волн трансформировался в стук каблуков по мостовой, а ощущение влаги сменилось прохладным ветром.
-Ты кто? – поднять голову и понять, что за личность и куда меня несет, было слишком сложно. Пахло вкусно и смутно знакомо.
-Молчи пока, – и голос знакомый. Но память плохо ищет ассоциации. Совсем не ищет.
Шли долго. Или мне так показалось. Ступени парадной. Поднимаемся.
-А мы куда? – снова выплыла я. И тут осознала, что рассудок стал мне худо-бедно подчиняться, теперь я могла разобрать предметы перед глазами. Квартира, стены, пол. Меня посадили на диван.
О, так это же демон.
-Эл? – это как проснуться в чужой постели и ничего не помнить после бурной ночи с алкоголем. Наверное. Мне о таком рассказывали девочки. И голова, видимо, такая же вареная.
-Отпустило немного? Я поделился энергией. Ее хватит ровно на то, чтобы побеседовать, – предупредил демон и сел напротив на стуле.
Надо же какой благородный попался.
На лице демона озадаченное выражение. Похоже даже взволнованное. Отмечать все эмоции и детали я была не в состоянии. Но вот исходящие природные магнетические волны организм улавливал слишком охотно из-за ослабленной защиты.
-Я не могу, времени нет. Мне в Университет надо, -идти сил тоже не было. Но я сделала попытку и доковыляла до стены, чтобы поймать ее руками.
Сколько прошло времени? Я еще могу успеть?
Эл понаблюдал картину ленивого побега, встал и схватил меня за локоть, разворачивая к себе.
-Времени действительно мало. И если ты мне не расскажешь все, то его не останется ни секунды.
Я ошарашено смотрела на демона, силуэт двоился в глазах. Что он раскомандовался?
-Кто это сделал с тобой? – процедил он мне в лицо.
От нервного напряжения реальность опять поплыла. Почему я вообще должна что-то объяснять?
И почему он так близко стоит. Он меня смущает.
-Я не знаю, ничего не знаю, – заскулила я, пытаясь вжаться в стену.
В ушах снова запищало, а в голове появилась странная легкость, как от дурмана. Я с силой сжала виски, в надежде, что это удержит ее от раскола на части.
-Соберись! – потребовал демон.
Это непосильный приказ. Тело превратилось в шарнирные детали. Запах демона тоже не действовал успокаивающе. Порванная аура без помех пропускала любое влияние.
-А ну, отвечай, – он встряхнул меня, как куклу. -Что за непутевая, – пощечина обожгла левую щеку. Несильная, но такая обидная. Меня вообще не били. Не считая того, одного раза.
-Не трогай, – я попыталась отмахнуться от его рук, как от назойливых мух. –Тебя еще не хватает.
Демон стоял слишком близко, смотрел пристально. Темные глаза были черными, как тучи перед громом и грозой, вишневые волосы так красиво и таинственно оттеняют бледную кожу.
Солнце и луна, что за мысли в голове.
-Что ты так смотришь? – насторожился Эл.
-А волосы на вкус тоже, как вишня? – сказала и поспешно закрыла рот ладонью, глупо хихикая.
Нет, ну это уже ни в какие ворота. Что несет мой язык. Я его отрежу.
-Попробуешь потом, – пообещал демон и снова хорошенько встряхнул меня.–А теперь послушай меня внимательно. Я могу помочь. Ты знаешь, кто я.
-Не нужна мне помощь. Я сама. Я умная.
-Ты глупая и самоуверенная. К утру струкки разорвут твою психику на лоскутки. Да, есть моя вина, что аура изодрана. Но ты должна была додуматься, что я питаюсь твоей злобой. У тебя иммунитет снижен, твою душу заглотят. Ты этого хочешь? Ну?! – демон рычал, больно впившись в руки проступившими когтями.
Слезы покатились по лицу. Мне было плохо. Совсем плохо. Голова разрывалась, перед глазами плыли пятна, и я все время слышала звонкий тонкий писк, рвущий душу. Струкки брали измором.
Демон обнял, прижал к себе, давая почувствовать тепло тела.
С-с-слишком близко. Его аура подавляла и дарила умиротворение.
-Только попроси, – манил его голос, он обещал блаженство, спасение. –Скажи мне…
Мужские пальцы закинули голову назад и очертили губы. Я невольно вздрогнула от ласки и попыталась сфокусировать взгляд на глазах Эла. Демон искушал, в его глазах разгоралось пламя. И я так хотела гореть в этом пламени, плавиться, таять…
Стоп!
-Что ты хочешь взамен? – я ловила сознание усилием воли.
«Он демон, демон» – напоминала себе.
-Ты знаешь обычаи, я могу пожелать исключительно того, чего хочет моя демоническая сущность от тебя. У меня нет выбора, и я не могу предоставить его тебе.
Как сладко он пел, его голос был проникновенным, интимным, пальцы закололо иголочками.
-Чего? – горло перехватило.
-Мне нужна твоя первая ночь, – выдохнул Эл в ухо.–Мне нужна твоя невинность.
И это все? За спасение моей души он хочет просто физического акта?
-Да забирай, – выдохнула я, радуясь, что легко отделалась.
-Ночью проведем ритуал, а сейчас – спи.
Я хотела было возмутится, но перестала чувствовать ноги. И провалилась в темноту.
О ритуалах демонов я знала много. По крайней мере, больше, чем было доступно по учебной программе. Но не знала я еще больше. Демоны охраняли информацию о своем мире достаточно ревниво и подпускали близко лишь тех, кому безоговорочно доверяли. Но об этом скорее ходили слухи, чем кто-то видел настоящее доказательство. Либо подпускали и показывали ровно то, что хотели показать.
Секретов у этой закрытой расы было так же много, как личных тайников у Короля.
«Ночью проведем ритуал, а сейчас –спи» – сном состояние между бессознательным и явью сложно назвать, но то ли благодаря поддержке Эла, то ли струкки перешли к следующему этапу поглощения, жара и дискомфорта я до поры до времени не ощущала. Зато позже, связь со временем установить нереально, появилась боль в кончиках пальцев ног, их словно пытались вырвать с корнем. Чудовищные ощущения постепенно поднимались выше, мучая суставы до исступления. Движение боли по телу проходило настолько медленно, что я успевала привыкнуть к ней, но каждое новое наступление доводило до состояния паники.
Когда демон поднял меня на руки и вынес за пределы квартиры, я уже была готова отдать не только невинность, но и повторно перепродать душу лишь бы избавиться от ежесекундной вспышки ада.
-Далась тебе невинность, – забормотала, когда парень заботливо усадил меня под дерево в парке. Широкий ствол служил хорошей поддержкой для спины. Болтая о чепухе, можно было переключиться с ощущений на ответы. Тем более, что Эл снова поделился энергией, и я воспряла духом. -Я думала, это все шутки про демонов. Ладно душа, но почему ночь с женщиной? У тебя обширный выбор на самый взыскательный вкус. Я точно не сравнюсь с первыми красавицами города. Тем более опыта в этом вопросе у меня ноль. Жалко тебя расстраивать, но удовольствие ты вряд ли получишь.
-Зачем мне красавицы города? – оторвался демон от начертания на земле символов для ритуала. –Ты узко смотришь на вопрос. Я позже все подробно разъясню. Сейчас не мешай мне, я выполняю твою работу.
-Какую же? – через выдох поинтересовалась я. Предыдущий короткий монолог отобрал много сил.
-Видишь ли, – осклабился Эл с очаровательной улыбкой. –Обычно для ритуала люди сами чертят пентаграммы и вызывают демона, который, подумав и взвесив будущую выгоду, соглашается на сделку или отвергает ее. У нас же, благодаря тебе, положение нестандартное. Я за тебя рисунок составляю, сам вызов активирую, да еще и заранее согласен. От тебя нужно будет непоколебимое желание спастись, без него контракт не заключим.
В целом, я знала последовательность действий и что от меня требовалось. Желание есть, осталось сговориться с гордостью. Я и принимаю подачку от демона. Мама, когда узнает, такое скажет, что лучше и не думать.
Что до Эла, то за прошедшую неделю стало понятно, что сделки у него давно не было и он перебивался поглощением эмоций. Видимо, ему нужно было что-то более постоянное и сытное. Почему у него давно не было сделки – другой вопрос, но пока он не особо занимает мысли. Какое мне дело до его проблем, когда свои решить надо. Тем более, практически за бесценок. Да, стыдно признаться, девственность в списке ценностей у меня не значилась, и не рассталась я с ней только потому, что некогда и не с кем. Вот поди же, пригодилась.
Воздух дрожал от напряжения магических частиц. На небе во всю стать раскинулась полная луна, ее кромка отливала красным свечением. Идеальное время для ритуала.
-Готова? – демон завершил долгую, кропотливую работу. -Я вношу тебя в центр рисунка. Ты окрапливаешь кровью землю, шепчешь слова призыва. И формально должна озвучить просьбу, ну, ты знаешь. Знаешь же?
Киваю, знаю. Активация пентаграммы высокого уровня для меня случается впервые, но с принципами работы я знакома прекрасно.
-Зовут-то тебя как? – важный момент в призыве, нужно знать полное имя, раз пентаграмма именная.
Эл посадил меня в центр крупного рисунка и вложил в ладонь ритуальный нож с коротким и тонким лезвием.
-Элтарион.
-У вас всегда пафосные имена, – я со скрипом перетерпела новый накат боли, впившейся в живот.
-Не умничай, начинай, – посоветовал Эл. – Лика, внимание, я убираю поддерживающую магию, сцепи зубы и перетерпи, не смей отключаться.
Демон перекрыл поток, и я полоснула руку по вене – одномоментно. И тут же повалилась на землю, пентаграмма подо мной вспыхнула тусклым синим светом, сочившимся из недр.
Я перестала соображать. Секунду назад я могла говорить? Нет, теперьдаже думать сложно. Только невозможная боль, заставляющая мычать и стонать. Неужели я все-таки умру? Струкки, а теперь я знала, что это именно они, пищали в ушах на одной ноте, может быть, это их зубы грызут слой за слоем моей оболочки, вычерпывая силы.
Я не хочу. Не так.
-Элтарион, приди, – произнесли губы. Они вмиг пересохли. –Элтарион, приди.
Земля нагрелась, завибрировала. Меня обняли, окружили коконом. Руки? Нет, это не руки. Это присутствие, почти физическое, почти духовное.
-Чего ты хочешь? – прошелестел голос в ушах, в голове, раздался вокруг эхом. И сразу же боль отошла на второй план. Пленительный голос мог подчинить одной лишь интонацией. Глаза закрыты, но их и не нужно было открывать, чтобы чувствовать, как сотканный туман касается тела. –Лика, чего ты хочешь? Ты же звала меня. Для чего?
Чего же я хочу? Жить. Не умирать сейчас. Не прощаться с душой, отданной без моего ведома.
-Спаси мою душу от струкков, не дай им ее забрать.
-Зачем я должен это делать? – поинтересовался голос. –Убеди меня, Лика.
Треклятый демон. Даже сейчас дразнит, поддевает.
-Потому что я не смогу без тебя справиться. Мне нужна твоя помощь.
На удивление, говорить было легко. Или я не говорила?
-Я помогу тебе, – согласился Элтарион. –В уплату за услугу ты отдаешь мне право первой ночи. Тогда, когда я этого потребую. Согласна ли ты на условия контракта?
-Согласна.
Черты пентаграммы вспыхнули и погасли, холод сковал тело. Когда открыла глаза, демон сидел у моего дерева. Правильно, зачем помогать девушке подняться, пусть лежит себе почки отмораживает.
-Сделка состоялась? – уточнила я, садясь и оглядываясь. Первым делом проверила порез, следа не осталось, как обычно и бывает при ритуалах. Нож, видимо, уже забрал демон.
Темный парк в этой части обходился без фонарей, лишь белесые световые шары Эла и луна заливали ровный пятачок без травы. К ужасупризнала, что демон принес меня не куда-то, а на ритуальный алтарь, где свершались многие обряды. И это был совсем не парк, а отшиб на кладбище. Странно, что именно сегодня, в полнолуние, тут никого не было.
-А ты не чувствуешь?
Прислушалась к себе. Уставшая, голодная, замерзшая, но без боли, без жара, без потери ориентации, мозг худо-бедно работает, а не плавает в бреду. Значит, состоялась. Я так вымоталась, что сил на радость уже не осталось. Жива, и отлично.
Ну что ж. Пора и мне выполнить свою часть уговора. Окоченевшие и обессилевшие руки непослушно приступили к расстегиванию пуговиц на рубашке. Эл терпеливо понаблюдал за стриптизом посреди потухшей пентаграммы, и в считанные секунды очутился рядом, чтобы остановить мои пальцы.
-Что ты делаешь? – поинтересовался, как у дурочки.
-Отдаю плату за помощь, – я замерла, выискивая подвох в словах и действиях.
Чего он тянет? Что за искры веселья в его глазах? Почему кривит губы в усмешке?
-Не сегодня.
-Завтра?
-И не завтра.
-А когда?
-Когда твое эмоциональное состояние будет настолько насыщенным, что выпив его, я надолго останусь сытым и довольным демоном.
-Это шутка? – ахнула я.
-Нет шуток. Тебе разве не говорили, что нельзя доверять демонам? Они обманывают.
-Ты обалдел? –разозлилась я.-Давай забирай мою невинность, и мы квиты.
-Нет, дорогуша, я не хочу сейчас. И завтра не захочу. Может быть, через год-другой.
-А если я через месяц встречу свою судьбу?!
-Твои заботы. Ты знаешь, что произойдет, если условия контракта будут невыполнены.
-Да…да как ты можешь быть такой скотиной?!
-Могу, и искренне получаю удовлетворение, – в подтверждение рот молодого человека расплылся в такой сладкой улыбке, что стерпеть этого было невозможно.
Я замахнулась, чтобы врезать по наглой физиономии, но тот перехватил мою руку.
-Ну-ну, побесись немного.
Пришлось фыркнуть и изобразить равнодушие, не больно-то и надо было. Я поднялась с холодной земли и принялась растирать продрогшую спину.
-Сходи завтра к целителям, тебе надо восстановить ауру, -Эл тоже встал.
-Что, питаться от меня не сможешь? – огрызаться было неумно, но злоба брала свое.
-И это тоже, – не стал отрицать очевидного.
-От Аритэ ты тоже берешь эмоции? – мрачно уточнила я. Демоны всех вокруг использовали в качестве доноров для поддержания в себе силы и магнетизма.
-От нее не беру.
Вот как, видимо, и правда симпатизирует ей.
-А ты не думал, как Аритэ отнесется к нашей сделке?
Важнее было, как после этого она станет относится ко мне, но вслух размышлять на щекотливую тему не стала.
-Я демон, -напомнил Эл. Ну да, никаких обязательств, что с них взять. Надеюсь, подруга не питает надежд о благополучном семейном будущем, это было бы слишком недальновидно и наивно.
-Тогда ничего ей не скажем, – кивнула я.
-Да ты еще и врушка, – рассмеялся демон. –Ты нравишься мне все больше и больше.
-Это невзаимно!
-Я еле сдерживаюсь, чтобы не сделать глоток с твоих эмоций, – демон приблизился и провел тыльной стороной ладони по щеке. –Сколько агрессии, примеси разных чувств. Я могу разобрать каждое из них. Терпкий букет обид, злости, желание защитить, эгоизм, желание быть одной, спрятаться, понравиться, стремление быть лучшей.
-Я всего лишь человек, – дернула головой в сторону и сделала шаг назад. –А теперь надо зачистить след от вызова, – и сбежать от рук психолога, чей голос вынимает неокрепшую душу.
-Не стоит, я сделаю это лучше.
Да ну, конечно. Я сотворила свои жиденькие световые шары, силы не восстановились полностью, и направила их к земле, чтобы рассмотреть характер пентаграммы. Именно от ее вида зависела зачистка. Символов было больше, чем при стандартном вызове, лишние линии. Я скрупулезно осматривала рисунок, убеждая себя, что ошиблась и неверно истолковала значение.
Демон молчал и прожигал любопытным взглядом, скрестив на груди руки. Он-то меня и убедил.
-Почему ты не сказал, что ты не простой демон?
-А какой же? – губы дрожали в удерживаемой усмешке.
-Ты айтарин, четвертый вид демона, – застонала я.
-А что это меняет? Контракт есть контракт, – пожал он плечами.
Что меняет? Кое-что все-таки меняет.
Демоны существуют четырех видов. Первый – почти неразумные, вроде струкков, служат призвавшему их хозяину для достижения его целей. Питаются низшей энергией или теми крохами, что делится хозяин. Второй вид – одомашненные демоны, тоже служат хозяину за эмоции, но в ответ заботятся о нем. Это домовые, лешие. Третий вид – человекообразные демоны, отличить которых от непосредственно человека сложно, особенно для дилетанта. Они питаются эмоциями людей, заключают с ними сделки в обмен на желаемый товар, несущий в себе значительную энерго-массу, которой насытится демон. И последний, четвертый вид -айтарины.
Айтарины – маги с кровью демонов, их возможности неведомо обширны, границ почти не существует. Так же заключают сделки, так же питаются эмоциями, но в виду магической подкованности стоят на последней ступени эволюции демонов.В учебниках раздел о них критически маленький, и пополнять его не собирались, опасное это занятие.
Что делает айтарин в нашем городе, рядом с Университетом, в компании с моей глупышкой-подругой?
Клянусь солнцем и луной, если он причинит ей вред, то собственноручно задушу, изыщу способ.
-Ладно, отойди в сторону, Лика, – сказал демон, когда я так и не нашлась, что ответить.-Я зачищу следы от вызова, у тебя все равно сил слишком мало, перенапряжешься, вот весело будет.
Ничего не оставалось, кроме как уступить. Голову заняли теснившиеся вопросы.
Мы шагали прочь с кладбища. Негласно пошли в сторону квартиры демона. Нужно было забратьсумку с вещами, после чего меня ждала узкая кровать общежития.
Разговаривать желания не возникало. Я была занята волновавшими вопросами дальнейшей жизни, как то: говорить ли маме о произошедшем, как вести себя с Аритэ и нужно ли дополнить дипломную работу разделом об айтаринах. Покосилась на демона, того, похоже, ничего не беспокоило. Он шел прогулочным шагом, руки в карманах, что-то себе напевает под нос. Заметив мои скошенные глаза, ухмыльнулся.
-Расскажешь, как попала в занятную историю? – нарушил тишину.
-Не уверена, что нужно.
-Да просто любопытно, – пожал он плечами. –Зачем молодой девчонке закладывать душу, а потом искать спасения.
-Не я ее заложила. А ты мог бы и не помогать. Как ты вообще нашел меня? И зачем предложил контракт?
-А кто заложил? – демон на секунду остановился, но я не сбавила темп, и ему пришлось прибавить скорость.
-А ты на мои вопросы ответь сначала, – дальше я не знала куда идти, Эл отстал, идя чуть позади, а без него я не ориентировалась в незнакомых домах.
-Я возвращался домой, вижу лежит моя знакомая язва. Да не просто лежит, а почти без ауры. Хорошее ты место выбрала, нелюдное. Померла бы, никто и не заметил, – сомнительно похвалил Эл. –Что с тобой делать, решил помочь. Контракт как раз нужен.
-Но ты же не взял свои условия, значит не получил нужную энергию. Смысл контракта?
-О, моя милая Лика, просто подумай, сколько я получу от тебя эмоций до тех пор, пока не возьму условия контракта. Поверь, я приложу все усилия, чтобы они были как можно ярче, – и он так это сказал, что по затылку пробежались мурашки.
-Псих, – констатировала я, игнорируя ощущения.-А про Аритэ ты не думаешь? Это нечестно.
-Я не делаю ничего противозаконного. А о чем ты там начала думать – так то твои фантазии, -нагло улыбнулся демон. Как ему так удается выбесить меня с пары слов?! –Твоя очередь выкладывать секреты, – мы снова двигались.
-Ничего тебе не скажу. Ты разве не знал? Людям нельзя доверять, они обманывают!
-Ах ты, заноза!
Последствия
В воскресенье во второй половине дня в Университет с выходных начали подтягиваться учащиеся. Студгородок заполнился шумом, криками. Первокурсники заняли зеленеющий газон, вооружившись учебниками. Подготовка к последней сессии в этом году. Для отстающих – шанс подтянуться и не вылететь, для других – последний рывок к летним каникулам. Курсы постарше сидели в библиотеке (редкий случай) или надеялись на халяву, не испытывая к учебникам должного трепета. Почему-то именно после успешно пройденного первого курса открывались таланты к лени, которую иногда приходилось побарывать в угоду положительных отметок. Для шестого курса, на котором учились мы с соседками по комнате, год был заключительным. Летняя сессия, практика и зимой сдача диплома. Ко второму месяцу осени нужно было сдать проект работы на утверждение деканом. А темы раздавали с начала этого года. У меня проблем с выбором не возникало, и я уже давно делала наброски, взяв за основы несколько курсовых работ, признанных лучшими на потоке за несколько лет.
Аритэ, выбравшая специальность с красивым названием «Специалист по коммуникации», планировала начать работу над дипломом с кодовым названием «Демоны второго порядка. Новация». При вопросе, что она планирует отнести к новаторству и каким образом его определит, подруга ушла в глубокую задумчивость. Так далеко диплом она не планировала.
Тита выбрала тему средней сложности по временному протезированию нижних конечностей. В лабораторию Университета, когда мы учились на втором курсе, завезли уникальный тогда материал – жидкий протез, который рассасывался по мере сращивания костей и тканей. Тита сильно впечатлилась и с тех пор грезила формулой состава и области его применения в целительстве.
К чему я это? А к тому, что воскресенье мы все решили провести за дипломными работами, не отвлекаясь ни на какие дела и проблемы. Новая учебная неделя принесет множество домашних заданий. И пусть преподаватели старались нас меньше нагружать, понимая, что студенты последних курсов тратят время не только на учебу, но и на работу, а кто-то уже и на семью, но заданий все равно хватало, чтобы уйти в них полностью на несколько часов вечером.
Окунувшись с головой в написание научно-исследовательского текста, я ощутила себя вполне счастливой. Родная стихия знаний действовала на меня умиротворяющее, проблемы отошли на задворки. За написанием диплома я отдыхала и радовалась успешному дню, который мне чуть было не испортили.
Тита оторвалась от книг, откинулась на стул с протяжным скрипом, в ее спине что-то хрустнуло.
-Хорошо-то как, – поделилась соседка, выполняя наклоны в сторону. –Заварю нам чай, вы как, девочки? Хотите сделать перерыв?
-Это было бы волшебно! – Аритэ с готовностью отодвинула толстую тетрадь, куда выписывала кусочки из разных книг, которые потом можно использовать в дипломе. –Так и перетрудиться можно!
-Тебе до этого далеко, – пробурчала я под нос. Соседки, привыкшие к моему занудству, проигнорировали замечание и сменили тему.
-Лика, а ты в субботу уехала, говорят? Зарин опять напился, и ты сбежала?
Маленький городок– большие уши. И не менее зоркие глаза.
От Аритэ не ускользнуло, что я сменила гнев на милость, и она при любой возможности пыталась заговорить.
Меня же чудовищно грызла совесть. Заключить контракт с ее парнем-демоном. А то как он искушал на этот злосчастный контракт. Эти интонации, движения рук и пальцев. Про саму суть контракта даже вспоминать неуютно.
-Ой, да ты покраснела! – заметила болтливая Тита. Я поспешно закрыла щеки ладошками.
-Мне просто жарко, – отмахнулась я.
И ничего не покраснела. Разве что немного. А кто бы не покраснел на моем месте? Ко мне впервые так притрагивался мужчина.
Тьфу! Демон, а не мужчина. Распустила тут нюни. И не притрагивался, а искушал. Природа у него такая.
-Забыла! Совсем забыла, – подскочила Аритэ и понеслась в ванную.
-Что случилось? – спросила я, обрадованная, что тема снова сменилась.
-Сейчас же Эл придет! А я не накрашена!
-О, Эл, – мечтательно протянула Тита, приложив к груди руки.
-Черт, Эл, – ругнулась я и тоже подскочила.
Целителя я посетила сегодня рано утром. Намеренно пошла в городской корпус, а не в университетский лазарет, чтобы о моем состоянии не донесли декану. Тот, безусловно, пришел в ужас и порекомендовал взять больничный. Это он еще вчера мою ауру не видел, за ночь полнолуния она пошла на восстановление быстрее. В итоге, отказавшись и выслушав нравоучительную лекцию, я с двумя восстанавливающими амулетами и рекомендациями отправилась обратно. Предписывалось полторы недели соблюдать покой, окружать себя прекрасным, есть здоровую пищу и заниматься медитациями. Аура сейчас не выглядела, как растекшаяся масляная лужица, но это не значит, что я готова встречаться с демоном.
Эл повадился ходить к нам крайне часто, чем несказанно радовал скромное четырех этажное общежитие. А уж как он-то радовался, получая нектар эмоций, не представляю даже.
-Опять уйдешь? – прищурилась Тита. –Она же твоя подруга, как ты можешь так негативно относится к ее выбору? Лика, это даже неприлично.
А, то есть со стороны я выгляжу черствой? Меня вполне устраивает.
-Это ее выбор, не мой, – жестоко парировала я и начала складывать книги и тетради в стопочку, чтобы убрать в ящик стола.
Раздался бодрый стук в дверь, а следом, не дожидаясь ответа, вошли. Нет, Эл так не делал. На такое способны только беспардонные сокурсники.
-Лапули, у нас греча закончилась. Поделитесь, – Соник, подтверждая статус нахала, уселся на только что освобожденный мною стул.
Тита скрестила на груди руки. Соник ей нравился с четвертого курса, но он в упор не замечал соседку. Зато неизменно попрошайничал у нас продукты питания.
-А больше тебе ничего не дать? – заломила она черную бровь.
-Ну-у, можете нам ее и приготовить, – начищенный медяк не так сияет, как его срамное лицо с веснушками.
-Тук-тук, дамы, – раздался томный голос демона. Я мысленно застонала – не успела смыться. – У вас не заперто.
-Проходи, Эл, – заворковала соседка, решив взять на себя роль хозяйки, пока Аритэ наводила марафет.
-О, и этот тут, – закатил глаза Соник. Я поставила зарубку, похоже, мальчикам присутствие Эла не доставляло радости и счастья.
