Текст книги "Госпожа (СИ)"
Автор книги: Анна Завадская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)
Сменить облик на огонь, слиться с его стеной, увидеть, как ледяная стрела попадает туда, где я только что была. Ух… Блин! Весело бы мне было, кучкой замороженных капель… И, спрашивается, почему я не придумала стать огнем, когда была рядом с Алар-раганом? Потому что думала о защите, а не о нападении? И почему он не меняет облик, как я?
Ой-ой-ой… Что-то мне как-то… Ой е… кудааа… Картинка восприятия потухла, я перестала ощущать что-либо. И, самое интересное, и удивиться-испугаться не успела. Просто отключилась.
* * *
Открыть глаза, резко пытаясь уйти в сторону, еще даже не понимая толком, от чего.
– Все хорошо, госпожа, все в порядке. – сказал поспешно знакомый голос того, чьи руки удержали меня на месте.
Расслабиться, позволяя заботливым рукам поддержать меня, а самой осмотреться вокруг. О, а эту комнатку я не помню… Клинки разных форм и размеров, несколько щитов, несколько снарядов для тренировок… Ха… Так это зал для фехтования! И чего меня сюда… Ого…
Я наконец-то рассмотрела, где я лежала. Точнее, в центре чего я лежала. Мама моя… Пентаграммой здесь и не пахло. Да, внешний круг, отсекающий то, что внутри от того, что снаружи. Три источника-тушки какой-то домашней птицы, питавшие силой ритуал. Куча камушков и веточек, скорее всего, из сундука ренки, которые были разложены в только одному Зайру ведомом порядке. Переплетающиеся линии, фигуры, символы. Все это – в радиусе четырех где-то метров от центра, где находилась я, Илир и Зайр. Остальные – за пределами круга, каждый по-своему переживая и волнуясь за нас. Я улыбнулась, показывая, что со мной все в порядке.
– Благодарю. Без вас бы я сегодня не справилась. Он… слишком силен.
Я попыталась подняться. Зайр тут же подхватил меня на руки, перенося через нарисованные линии аккуратно, не наступая на них. Эмм… Я что-то пропустила? По-моему, после проведения ритуала это все перестало быть особо опасным… Во всяком случае ни одной светящейся линии я не видела. Или я что-то путаю? Посмотрев на мастера Тариса, точнее на то, как он прячет улыбку, я поняла, что не путаю. Я – что-то упускаю. Эмм… Не говорите мне о том, что клыкастый в меня влюбился всерьез, пожалуйста. Это будет совсем не смешно.
Илир принял меня у Зайра, как только мы оказались за чертой круга. И, кажется, тоже не собирался меня отпускать. Правда, он в это же время и диагностировал меня, так что возражать я не стала. Лишь когда он открыл глаза спустя минуту, я спросила:
– Ну, все в порядке?
– Да, в порядке. – сказал он, как ни в чем не бывало. – Даже лучше, чем было до нападения.
– Тогда может ты меня опустишь на пол?
– Конечно, госпожа.
Ну неуютно я себя чувствую, когда меня на руках держат долго, неуютно. Аккуратно опустив мои ноги на пол, Илир отступил на шаг. Я с облегчением улыбнулась и… потеряла сознание.
…Было хорошо. В открытом очаге горел огонь, давая достаточно света небольшой комнате. Ренка, виляя хвостом, помешивала что-то в большом закопченом котле. Эльфийка что-то резала на столе. Зайр точил клинки. Илир стоял возле входа, поглаживая посох. В углу, на двух сдвинутых вместе кроватях сидели трое: подросток и двое совсем маленьких детей. Старший что-то рассказывал, младшие – с удовольствием его слушали.
Илир прислушался к чему-то, поднял руку, призывая к молчанию. Дети притихли. Ренка и эльфийка переглянулись, оставив свои дела. Зайр поднялся, подошел ближе. Я тоже встала. Дверь открылась резко, в комнату быстрым шагом вошел Макс, за ним – пара незнакомых мне дворян, потом в комнату вошел Крайф.
– Они нас нашли. Уводите Анну и детей, мы их задержим. – сказал он, обращаясь к Илиру. – Мы попробуем запутать их. Прорывайтесь к морю, встретимся там.
Илир лишь кивнул. А потом… "Твари!" – закричал в моей голове Крайф, прыгая на меня и сбивая с ног. Я посмотрела на детей. И поняла, что подростком, уже стоявшим перед кроватью с обнаженным мечом был никто иной, как подросший Наследник…
Я села на кровати, все никак не в силах придти от шока, испытанного во сне. Какого… Что это было?! Будущее? Которое будет или которое может быть? От кого мы убегали и прятались?
– Дурной сон? – спросил мастер Тарис, внимательно посмотрев на меня.
– Дурнее не бывает… – сказала я, передернув плечами.
Мы были в моей спальне, вдвоем. За окнами уже была глубокая ночь. Яркие пятнышки эмоций Илира и Зайра я ощущала в коридоре, Лари и Ниона были в… библиотеке?! Майра и Римина – что-то обсуждали в комнате для прислуги, рядом с моей. Крайф и Райфр были в саду, напротив окон моей спальни. Граен, слуги на кухне и в подсобных помещениях, конюшня с конюхом, солдаты во дворе и в казарме… Блин, хватит, пока есть время поговорить спокойно – им нужно пользоваться.
– Я потеряла сознание, так? – он лишь кивнул. – Почему? – он пожал плечами.
Я задумалась. Он вздохнул и сказал:
– Никто из трайров никогда не пытался развить в себе способности к магии духа, Анна. Почему-то бытовало мнение, высказанное когда-то кем-то давным давно о том, что нам не переплюнуть уртвар в магии духа. И значит не стоит и пытаться. Но твой пример все больше убеждает меня в обратном. Также мы допустили ошибку и с эмпами, закрыв их в Айренеле вместе с магами от остального мира. Ты и до знаний, которые получила от Государя, прогрессировала огромными скачками, находясь в обычном окружении. Что будет теперь… Я боюсь представить. Ты уверена, что не хочешь переехать во Дворец?
Я устало улыбнулась. А потом сказала:
– Для духов нет преград, кроме специальных щитов, мастер Тарис. Дворец обладает великолепной защитой и от духов в том числе. Я же помню, что вам пришлось снимать щит тогда, в самый первый раз. И проблема в том, что я оттуда не смогу освободить Государя. Не получится там провести ритуал, подобный сегодняшнему. Не получиться быстро среагировать на нападение, напитать меня силой, вытащить в критический момент. Сегодняшнее нападение позволило мне оценить противника и придумать тактику дальнейших боев. Возможно, у меня получиться не только Государя освободить, мастер Тарис. – улыбка вышла кривой.
Он замолчал. Вот интересно… Если маги делятся на прошедших школу, получивших ступень по направлению, магистров и докторов… То кем был Тарис? Нет, я помню, что он заведовал кафедрой боевой магии при Академии и скорее всего был доктором, но все же… Боевая, защитная магия и предметная у него точно имелась, скорее всего и исцеление присутствовало. И учитывая то, насколько он в курсе дел Государя, что именно его Совет магов попросил поговорить со мной… Он учил Макса, его знают почти все дворяне… Кто он, какую ступеньку в лестнице иерархии власти Государства он занимает?
– Если у тебя получится не только освободить… – спустя минуту сказал мастер Тарис. – Это изменит многое. Мне надо подумать. Возможно, это и не нужно. Отдыхай, восстанавливайся. Да… И еще… Обязательно поезжай на бал северянок. Обязательно.
Я удивленно посмотрела на него.
– Как бы не закончилась история с Государем, Север не должен отойти к сангам. Понимаешь? Ну, подумай. А я пойду. Да, и ещё. Советую не оставаться в комнате одной. Если нападение повторится…
Я передернула плечами. Да, для моего плана требовалось наличие уймы энергии. Если Алар-раган нападет снова и успеет меня скрутить до того, как мое тело обнаружат и проведут ритуал призыва – будет мне плохо. Если понятие "я" ещё будет.
– Хорошо, мастер Тарис. И на бал съезжу, и одна оставаться не буду.
Он улыбнулся. Я улыбнулась в ответ.
– Вот и хорошо. Отдыхай. И береги деток. Не так уж и часто у трайров рождаются двойни.
Чего?! Они что, решили меня окончательно с ума свести?!
* * *
Слава звездам, меня никто не расспрашивал по поводу того, как именно проходил наш бой с Алар-раганом. И когда я сказала наложникам, вошедшим ко мне сразу после ухода мастера Тариса, что они сегодня ночью дежурят у меня в спальне по очереди – никто тоже ничего не спросил. Крайф вообще решил исполнять роль большой собаки и улегся прямо на постель, у ног. Я бы не возражала, если бы он и выше лег, чтобы я могла прижаться к нему всем телом. Вредина клыкастая. И это я сейчас не о Зайре. Тот был непривычно серьезен и спокоен. Правда, попросил себе у Илира на дежурство вторую половину ночи и ушел сразу. Ренка заглянула на пару минут, спросила, как я себя чувствую, пожелала спокойной ночи нам – и отправилась спать.
Я закрыла глаза, Илир потушил свет, устроился на пуфике возле окна. Тихо. Дом укладывается спать. Я наконец-то смогу спокойно подумать обо всем. Неужели этот длинный день подошел к концу? Неужели у меня есть хоть немного времени на то, чтобы подумать? Кажется, я уже и забыла, как это. Все наваливается кучей, я не успею разобраться с одним – как сразу возникает второе, третье…
"Ты спать собираешься?" – проворчал Крайф, переворачиваясь на другой бок.
"А что, мешаю спать?" – улыбнувшись, сказала я.
"Мешаешь. Заканчивай думать о всякой гадости. Спать пора. Завтра попрошу эльфийку тебе сонного зелья сварить."
"Ты же с ними вроде не разговариваешь."
"Я крылатому скажу, он не разболтает про мое умение, если попрошу. И вообще, спи уже."
Я улыбнулась, поудобнее устриваясь и пытаясь уснуть.
Проснулась я от того, что дверь в комнату открылась. Ну как, проснулась… Как всегда перешла в режим легкой дремоты. Наверное, Зайр пришел сменить Илира. Вот только почему эмоции у него такие радостно-нетерпеливые… И… А чего он Илиру удивляется? И Илир ему тоже… Спать расхотелось. Проснувшись, я приподнялась, открывая глаза. Решила, что все ещё сплю. Макс… Да быть того не может! Но ведь это точно он! Макс, чтоб ему! Радостно взвизгнув, я соскочила с кровати и повисла на его шее. Он тут же подхватил меня на руки и донес до кровати. Макс. Любимый, родной, единственный, мой самый-самый… Как же мне его нехватало… Но как? Почему? Каким образом? Да не важно это сейчас!
Крайф и Илир тихонько вышли, закрыв за собой двери. Рядом с Максом мне сам Алар-раган с воплощенным Творцом не страшен. Какое все же чудо, что он рядом сейчас.
* * *
Рассказал мне все Макс уже утром. Оказывается, его вызвали срочно во дворец, где и передали пакет с волей Государя. Вызвали также, как меня Райфр: связались с ним с помощью вестника, выяснили где он находится – и отправили телепортом в Тай-Саг, а уже оттуда стационарным в Столицу.
– Я очень удивился, когда получил конверт с печатью, вместо личного приказа. После прочтения приказа я вообще перестал что-либо понимать. Он поручил охранять Наследника. И если его прежние приказы будут мешать выполнению этого – я временно освобождаюсь от них до его дальнейших распоряжений, представляешь? Я уже отозвал большую часть своих гвардейцев. Но самое интересное…
"… такие же приказы получили и остальные дворяне, чьи роды были прокляты." – передал мне он с помощью вестника.
– …что я не один такой. И всех повыдергивали буквально вчера утром. Мы распредили дежурства между собой, я сегодня сразу после завтрака уеду. Что у вас тут происходит, рассказывай.
Я улыбнулась, вставая с кровати и подходя к нему. Целую секунду я думала о том, рассказывать или нет. А потом послала подальше все секреты и государственные тайны. Мне потребуется помощь. Макс – единственный во всем этом странном мире, на кого я могу положиться на сто процентов. И он заслуживает то, чтобы я от него ничего не скрывала. Прижавшись к нему и заглянув в его глаза, я просто… открыла свой разум ему как тогда, в первый день нашей встречи в этом мире. От момента, как Райфр появился у меня и до того момента, как он зашел ко мне в спальню. Лишь те знания, которые Государь вложил в меня, я удержала в себе. Не потому что пожадничала – а потому что они просто остались единственным нераскрытым ларчиком на полке воспоминаний. А он… прижал меня к себе и замер, приходя в себя и осмысливая. В буре сменявших друг друга эмоций и веренице мыслеобразов, которая охватила моего любимого и единственного я даже не пыталась разобраться. Я просто наслаждалась тем, что могла с кем-то разделить все произошедше. Без слов, без нудных долгих объяснений. Просто вот так вот, не скрывая ничего и ничего не утаивая.
– Все у нас нормально. – улыбнувшись еще раз, сказала я. – Постепенно со всем разгребемся. Главное, что ты будешь тут, недалеко.
Макс улыбнулся в ответ и поцеловал меня крепко-крепко. Все будет хорошо. Теперь я была в этом уверена.
Как только Макс ушел из моей спальни к себе, сразу прибежали Майра и Римина, светившиеся любопытством. Ну конечно, господин приезжает в дом ночью, один, без своих гвардейцев, ночует в комнате у госпожи. Сотни вопросов и тысячи ответов, а какой правильный…
– Ванну и домашние вайну и тор.
– Сейчас-сейчас. Как хорошо, что господин приехал. Теперь вам не так скучно будет. Он надолго в Столицу? – наполняя ванну, спросила Майра.
– Да пока Государь не отпустит.
– А что, уртваров уже выбили из поместья нового?
Понятно…
– Так, красавицы. Выкладывайте, какие домыслы уже успели сделать по этому поводу в доме и какие из них уже успели из него выйти в город?
– Вот еще… – возмутилась Майра. – Будем мы вам сплетни разносить. Пустобрехи что-то там напридумывают, а нам повторять?
Я хмыкнула, потом внимательно посмотрела на неё и сказала:
– А вот тогда и не расскажу ничего. Пусть слуги Макса делятся новостями с остальными, раз мои служанки не сплетницы.
Майра так рот и открыла, застыв от удивления. Потом выдала:
– Ну вы… ну… ну нельзя же так, госпожа! Да и зачем вам это?
– Мне просто интересно, насколько точны выводы коллективного разума. – пожав плечами, сказала я, опускаясь в ванную.
– Чего? – жалобно спросила Майра.
– Не чего, а кого. Майра, ты или говоришь все, как есть, или я тоже буду молчать.
Она думала. Целую минуту. А потом сказала:
– Имен называть не буду. – я лишь фыркнула. – Лидирует версия о том, что Максиру сообщили о вашем ночном приключении вместе с Райфром и что он приехал разбираться, что к чему. Некоторые утверждают, что он просто не вытерпел, сорвался к вам при первой возможности и вы отправитесь с ним на север. Кое-кто говорит, что он узнал о том, что вас наложники приворожили (не могли же вы сами позвать в свою комнату наложников) и решил показать, кто в доме хозяин. Вообще, то, что господин Максир позволил вам наложников – многих ставит в тупик.
О как… Как-то они… все мимо.
– А ты рассказывать не хотела. Я хоть повеселилась, тебя послушав. В общем-то, все сложнее и проще одновременно. Максира вызвал в Столицу Государь. Он что-то поручил ему там, Макс не рассказывал. И пока он не выполнит это – будет в Столице.
Майра и заглянувшая в ванную комнату Римина переглянулись. Я хмыкнула.
– Что, не впечатляет?
– Да ну никто не поверит в то, что его в Столицу Государь вызвал. Ведь Государь вместе с семьей уехали на побережье, отдыхать.
Опа… А я об этом забыла… Макса хоть предупредили?
– А что, Государь ему не мог поручить что-либо в Столице, если сам на побережье? Все, дел тут больше нет? Нет, я, конечно понимаю, что версия про то, что Макс приехал спасать меня от козней наложников, задумавших очаровать меня выглядит более интересно, но… Правда обычно скучнее вымыслов. Да и вообще, разве нам обсуждать, что кому и почему приказывает Государь?
Служанки задумались. А я подумала о том, насколько права была, делясь с ними информацией. Могла же просто послать куда подальше, сказав, что не их ума дело? Могла. Почему не сделала? Потому как мне не нужны слухи наподобие тех, о которых рассказала Майра. Полный бред. Лучше пусть фантазируют о том, почему Макса вызвали, чем придумывают о наложниках и мне.
– А насчет того, почему Макс разрешил мне наложников… Вспомни наше похищение, Майра. И посмотри, как они тренируются. Сопоставь факты. И ни с кем не делись выводами. Поняла меня?
Майра задумчиво кивнула. Зачем я фактически рассказала ей эту маленькую тайну? Да потому что мне не нужно, чтобы верные слуги начали "помогать" Максу в делах сердечных, портя по мелочам жизнь тех, кто защищает меня.
– То есть… – начала было Майра и замолчала, посмотрев на меня большими глазами.
Я улыбнулась и подмигнула ей.
Спустившись, я увидела, как Макс держит в руках листки, исписанные Зайром и мирно беседует с моими наложниками, то и дело вычерчивая в воздухе какие-то куски плетений, то и дело заглядывая в написанное. Вежливый поклон Илира – и Зайр отрывается от рассказа Макса, замечая меня и кланяясь. Теплая улыбка Макса, поклон-ответ наложникам с моей стороны, тихий смех наложниц за моей спиной.
– Вот, а я тебе что говорила? – став от меня справа, сказала Лари, чуть выглянув вперед, смотря на Ниону, зашедшую слева. – Стоило появиться нашему господину, как госпожа сразу цветет и пахнет.
Та лишь пожала плечами и сказала:
– Да я ж с тобой и не спорила, Лари. Эмпы они ж такие… как дети… чем больше сладкого – тем лучше.
Я от возмущения даже сказать не могла ничего.
– Наглеж! Макс! Твои наложницы меня подкалывают!
– Ну а я тут причем? Подколи их в ответ. – нейтральным тоном сказал муж мой, делая вид, что его это никоим образом не касается.
– А нечего без нас ездить на примерки. Мы, между прочим, тоже хотим новые платья себе, да.
Я посмотрела на ренку большими глазами.
– А вам зачем?
– Как зачем? Вот уедем мы на север, в чем нам выйти на торжественную встречу? Господин и госпожа при полном параде будут, в костюмах на заказ, а мы как две оборванки что ли? Нет, господин, так дело не пойдет. Нам тоже необходимо заказать платья. У того же мастера, да.
– Ну, допустим, я тоже пока еще не заказывал себе костюм для торжественной встречи. – ответил ей Макс, возвращаясь к листам. – Да и не будет её пока. Но ваше желание я понял. Как только разберемся со всем – съездим вместе, закажем костюмы. Так, Зайр, вот здесь. Сделай больший радиус. Сейчас скажу…
Новая закарлючка в воздухе.
– Вот так, понял? Тогда эффект будет больше. Тут – дугу вместо угла…
Ренка и эльфийка вздохнули, переглянувшись, взяли меня под руки и провели до диванчика, почти насильно усадив между собой.
– Ты серьезно думаешь, что у тебя получится? – тихо зашептала Лари.
– Что получится? – повернувшись к ней, спросила я абсолютно искренне.
– Вытащить дух из якоря. – спокойно пояснила Ниона. – Ты хоть понимаешь, что это будет означать?
– Нет, не понимаю. – также чесно ответила я, повернув голову к эльфийке.
– У тысячи духов, навек порабощенных уртварами и орками, появится надежда. – продолжила ренка. – Анна, это будет величайшее открытие в магии духов!
Я задумалась. Неужели у них тут все настолько запущенно?
– Что, до меня никто-никто не пытался освободить дух, заключенный в якоре? – спросила я у ренки.
– Да никто не думал даже, что это возможно. Да и не нужно это было. Всегда считалось, что духа невозможно пленить, что его обязательно нужно уговорить пройти ритуал привязки. Причем желательно ещё при жизни. Но после того, как уртвары научились это делать…
– После того, как Фаенг узнал в Арнере, как уртвары обращаются с плененными духами… Анна, представь, вечность мучений! Это не просто страшно, это ужасно.
– Раньше считалось, что для того, чтобы освободить дух надо физически разрушить якорь. Но если возможно сделать это без того, чтобы воздействовать на якорь…
Я сделала глубокий вдох. Я не остановилась на том, о чем мне говорили девушки. Я пошла дальше. Духи хорошо справляются с тварями. Духи великолепно справляются с тварями. А теперь я изобретаю ритуал, который поможет любому знающему магию духов освободить духа от якоря. Якорь – подпитка духа силой, без силы он не сможет сражаться. Что было бы с нами в Ясеневом бору, если бы уртварам удалось "освободить" от якоря духа-хранителя? Правильно, пришла бы к нам белая пушистая северная лисичка. Стоп. А разве не это пытались сделать тот уртвар, которого я покалечила, впервые сражаясь своим собственным духом? Пытался… Он пытался пленить дух. А для того, чтобы пленить – надо разорвать связь. Уртвары в курсе того, как это делается. Только они это знание не афишируют… Хмыкнув, я сказала:
– Уртвары умеют это уже давно, девочки. Они прекрасно справляются с духами-хранителями. Вспомните Ясеневый бор и то, что я вам рассказывала после осады. Они уже умеют отрывать дух от якоря. По сути, то же тело является якорем для духа. Если они научились не разрушая тела пленить дух, а они научились этому – это то же самое, что пытаюсь сделать я.
Они задумались. Потом внимательно посмотрели на меня.
– Надо же… А сравнение Зайра уже как термин из твоих уст звучит. Анна, тебе в Айренел надо, трактаты писать. Честно, у тебя великолепно получится. – сказала ренка, дернув ухом.
– Ей не в Айренел надо, ей собственную школу открывать надо, Лари. – укоризненным тоном сказала эльфийка. – Вспомни тех эмпов, которых мы видели после освобождения. Они же теоретики чистой воды, боящиеся уртвар больше, чем огня. А магией духа в Айренеле вообще единицы увлекаются, и то их считают чудаками. Зачем нужна магия духа тому, кто специализируется на боевой магии или на магии защиты? Нет, маги это не оценят. А вот те, кто как и Анна, по сути не являются магами… Было бы интересно, насколько у совсем не-мага получится работать с магией духа…
Ну все… Наполеоновские планы. Школа, ученики, эксперименты, освобождение духов, плененных уртварами… Три раза, ага. Никто мне не даст учить кого бы то ни было. Никому это не будет интересно. Ладно, пусть фантазируют. Все равно если у меня и у ребят Райфра ничего не получится – этим планам не суждено будет сбыться. А суждено сбыться скорее всего именно моему сну-пророчеству, где мы удираем от кого-то куда-то. Ну, учитывая то, что там фигурировали твари… То становится понятно, от кого.
Появившегося на пороге Граена заметили не сразу. Только когда он довольно громко сказал свою коронную фразу:
– Кушать подано, господа.
* * *
Остаток дня и первая половина следующего были настолько суматошными – что я удивилась, насколько быстро они пролетели. Приезжали Гиара с Рианой, мы с наложниками ездили на примерку, я отвечала на пришедшее от мамы письмо, перечитывала написанное Мионой и Риминой. В общем, времени привести свои мысли в порядок не было абсолютно. Макс вечером так и не появился, но прислал записку о том, что все хорошо и он ближайшие два дня останется во Дворце.
Ладно, главное – сейчас я готовилась к посещению заседания клуба "Северные звезды". И, спрашивается, чего я так волнуюсь? Ну, банка с пауками, судя по описаниям Гиары. Ну подумаешь. Что такого они мне могут сделать, если я им не понравлюсь? Всего лишь запретить своим мужьям и сыновьям иметь с нами дело. А это… Да катастрофа это. В большинстве семей на севере мужчина, конечно, глава семьи, только женщина – шея этой головы. Куда повернет – туда и муж смотреть будет. Так привыкли жить санги – такой обычай перенимают и дворянки трайров. Вот только трайры – не санги. Для них такой способ управления не подходит. И к скудности ресурсов земельных добавляется скудность ресурсов людских. Неумение принять решение, постоянная оглядка на мнение матери, а потом и жены, отсутствие сильной воли. Плохие бойцы и никудышние маги – вот кто такие северяне сейчас. Возможно, это и есть та причина, по которой Государь сделал управляющими разоренных поместий не-северян? Но тогда как мне себя вести с северянками?
Я нахмурилась на свое отражение в зеркале. Майра еще раз придирчиво осмотрела мой наряд, изъяна не нашла. И спросила:
– Госпожа, что-то не так с платьем?
Я вздохнула.
– Платье великолепное. Мой внешний вид не связан с выражением моего лица.
Платье действительно было великолепным. Юбка была свободной – но имела форму и хорошо подчеркивало наличие талии и бедер. Лиф плотно облегал, поднимая и придерживая грудь, справляясь чуть хуже корсета, который тут носили только санги, но гораздо лучше нижней рубашки трайров. Горловина без воротничка, длинный узкий вырез спускался до самой ложбинки на бюсте, рукава от проймы до локтя были узкими, а потом расширялись. Темно-синяя с тонким золотым и серебряным растительным узором ткань, тонкое широкое кружево из золотой и серебряной нити. Образ дополняли серебрянное с жемчугом колье, широкие браслеты из десятков скрепленных вместе тонких серебрянных нитей с нанизанными на них в художественном беспорядке жемчужинами, высокая строгая прическа с широкими гребнями и обилием шпилек, полусапожки на небольшом каблуке в тон платью.
– Волнуетесь? – шепотом спросила моя любопытная служанка.
– Конечно да, Майра. – сказала я, рассматривая себя в зеркало.
Ну, вроде все нормально. Я вздохнула и сказала:
– Ладно, идем вниз.
Наложники ждали меня внизу. Красавцы. День и ночь. Белое с золотом у Илира, черное с серебром – у Зайра. Волосы у Илира распущены, у Зайра – собраны в низкий хвост. Узкие белые брюки с высокими сапогами, длинный верх а-ля камзол и широкий пояс, на котором вместо клинка висел небольшой жезл из темного дерева с замысловатой резьбой и небольшим утолщением а-ля навершием наверху. Увидев вопрос в моих глазах, он улыбнулся, достал жезл и протянул его мне.
– Сегодня только закончил его, теперь наконец-то буду ходить с нормальным боевым посохом.
Я покрутила жезл в руках. Хорошее, плотное дерево, хорошо лежит в руке, теплое и приятное наощупь. Резьба очень детальная и аккуратная, витиеватые линии и закорлючки, какие-то значки. Ни одной нити заклинания я не увидела, как ни присматривалась.
– Красивый. – сказала я, отдавая Илиру его оружие. – Только мне кажется, что это не посох, а жезл.
Крылатый улыбнулся, взял в руки жезл и… На моих глазах, без всякого видимого проявления магии, жезл превратился в посох! Полноразмерный, чуть выше головы крылатого, даже чуть толще жезла, с нормальным округлым навершием.
– Как?! – только и смогла спросить я.
– Свойство дерева, выращенного специальным образом. Мне еще ни разу не удавалось сделать посох настолько быстро.
– Когда я в первый раз в саду увидел, сидящего перед чахлым росточком на такой-то холодине и неотрывно смотрящего на него – все, решил, бедный крылатый с ума сошел в неволе. А потом смотрю на росточек – а тот расти начал! Думаю все, дожился. Начало всякое мерещиться. Оказывается, не мерещиться. – хмыкнув, сказал Зайр, поправив свою безрукавку.
Зайр сегодня щеголял в широких черных брюках и свободной темно-серой рубашке с широкими манжетами, украшенными кружевом. Поверх рубашки шла длинная безрукавка черного цвета, подпоясанная широким кушаком, под которым шел неширокий пояс для крепления сабель в ножнах. Я улыбнулась. Да уж. Веселый мир мне попался. Или это я ему попалась? Не до этого сейчас. Спокойная собранность в серебристых глазах крылатого, бесшабашное веселое ожидание – в темно-синем омуте взгляда клыкастого.
– Госпожа, коляска подана. – как всегда спокойно, после поклона, сказал Граен, держа в руках теплую накидку, похожую на ту, что была во Вторник года на моей маме.
Когда мы с наложниками вышли, возле коляски уже стояли шесть спешившихся всадников. Что называется, при полном параде. Кольчуги, усиленные пластинами, а потом и магией, скрытые от любопытных глаз нарамниками в цветах рода с вышитым знаком, еле светящиеся амулеты на каждом, клинки и самострелы. Ах ну да, и Крайф, сидящий у самой коляски, навостривший уши и рассматривавший всех с интересом.
Низкий приветственный поклон, мой ответный – но не настолько низкий, все же я их госпожа, а они – моя охрана. Сесть в коляску, поправив капюшон теплой накидки так, чтобы не наползал на глаза, кивнуть кучеру – и отправиться на первый в моей жизни званый вечер по ярко освещенным улицам Столицы.
Что меня поразило еще когда я получила письмо – место проведения собрание. «Семь звезд» был довольно дорогим рестораном. И претендовал на звание лучшего. Я поняла, почему бы выбран именно этот ресторан, как только зашла. Бело-сине-черные оттенки, редкая позолота и яркое освещение при помощи магии. Большой зал, в котором не только разместились столики, но оставалось место и для танцев. И музыканты! Ух ты…
За все свое время пребывание тут я лишь пару раз встречала бардов, играющих в тавернах. Ну, то, что я не встречала в мире чего-то – еще не значит, что его нет. Вот, оказывается, и профессиональные музыканты тут тоже имелись. Что-то среднее между гитарой и гуслями, аналог флейты, бубен, певица. Приятная спокойная музыка, чистый нежный голос, мягкий свет, окружающий их угол. Приятно.
Едва я вошла в помещение, ко мне тут же подскочил слуга, принявший у Зайра мою накидку и их плащи, следом за ним подошел распорядитель, вежливо попросил предъявить приглашение. Я лишь кивнула, поправля несуществующий локон. Хорошо, что Гиара настояла на том, чтобы я захватила с собой это письмо-приглашение. Илир достал его из внутреннего кармана своего "камзола" и подал распорядителю.
– Госпожа Анна Андерис? – я кивнула. – Прошу за мной.
Ух ты, тут еще и столики именные! Ну-ка… куда меня посадят? Мда… в глубине зала, почти возле танцпола, на самом видном месте. Ну да, конечно… Новенькая… Звезда вечера. Они бы еще меня на сцену посадили. Ладно, разберемся.
Так, если количество столиков говорит о количестве "звезд" то… То получалось, что в клубе соберется больше тридцати родов. Неслабо… Стоп, но ведь севером Государства считаются лишь 14 имений, это если считать и одно пограничное. Значит, каждое имение представляет две, а то и три семьи? Интересно-интересно… Жены Арнега нет, моей мачихи, Мионы, пока тоже нет… А больше я и не… ой, знаю! Две женщины мне были знакомы точно. Причем именно так, как я помнила своих сводных по отцу братьев. Знакомые незнакомки. Ой! Я вспомнила!
…Гостиная в лимонно-оранжевых тонах, на диванчиках – три дамы, одна из которых Миона, в комнате ещё трое-четверо детей разного возраста. Меня о чем-то просят, я улыбаюсь и киваю, женщины что-то говорят своим детям… Трое их, точно! И они вместе со мной выходят из комнаты. И мы идем в сад…
На пару секунд я даже перестала дышать. Резкий вдох, я отвожу взгляд от беседующих дам. Блин, я вспомнила! Я впервые что-то вспомнила из этой жизни! Хохохо! Да ради одного этого стоило ехать на этот бал! Ну, теперь просто подождем, пока подтянутся остальные.
* * *
Новые действующие лица появлялись все чаще, некоторые из них были знакомы мне по ужину у Государя, некоторые – смутно знакомы по забытым воспоминаниям. Некоторые вообще знакомы мне не были. Пришла и Каисса с незнакомой мне подругой, пришла и жена Дагнера с наложником, которых я видела у Государя, пришли жена и дочь Шарреноса с двумя наложниками, тоже присутствовавшие на том же ужине. Моя «старая подруга» пришла не одна, а с двумя женщинами постарше. Скорее всего, со своей матерью и свекровью, заняв соседние столы. Кстати, она была без наложников, а вот её спутницы – с полным комплектом, что называется. Миона тоже уже была тут, мы с ней обменялись прохладными ленивыми кивками. И была она, кстати, всего с одним наложником. Которого я, кстати, не помнила. Во как… Значит, у отца все ещё остались наложницы… Или он уже успел обзавестись новой?
