Текст книги "Госпожа (СИ)"

Автор книги: Анна Завадская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

– Как я могу?! А как ты можешь сидеть здесь и улыбаться тем, кто жировал на богатых и безопасных землях запада, когда наши семьи пытались прожить тут, на холодных камнях и при этом защитить их от уртвар?

Как интересно… Так вот значит как считают дамы севера… Как же тут все запущенно… Зал затих. Я ощутила, что веселье постепенно сходит на нет, кое-кто по мере монолога Ваины начинает закипать. Так… Кажется, без моих способностей тут не обойтись.

– Господа. – сказала я, начиная потихоньку изменять эмоции, убирая пиковые значения злости, раздражения, обиды. – Думаю, не надо быть эмпой, чтобы увидеть, что говорит не разум, а сердце. Ваила… Я думаю, сейчас бесполезно говорить тебе о том, что ты неправа, слишком сильны твои чувства и эмоции. Твой отец погиб, имение, в котором ты выросла – разрушено. Все, кого ты знала с детства – погибли или убиты уртварами. Это тяжело для любого. Но если мы будем смотреть лишь назад – не сможем двигаться вперед. Прошлого не вернуть, жить дальше – необходимо. Здесь собрались те, кто первым пришел на зов Государя, кто рисковал своими жизнями для того, чтобы освободить Север от уртвар. И я благодарна им за это, как никто другой. Ведь без них в этой усадьбе по-прежнему хозяйничали бы уртвары. Благодарю, господа. Всех вас вместе – и каждого в отдельности.

Я улыбнулась, обводя взглядом зал и подняла бокал с вином. Да. Теперь все вернулось на свои места. И, в принципе, пришлось поработать только с парой-тройкой особо рьяных драчунов, у которых и без реплик Ваилы кулаки чесались. Ну, и с самой Ваилой конечно. Но тут пришлось не просто убрать пики, тут пришлось вообще амплитуду уменьшать. Злость, конечно, осталась злостью, обида – обидой, боль – болью. Но злости стало поменьше, боль и обиду я лишь чуть уменьшила, так, чтобы они вышли на первый план. Блин, гадко конечно немного, но пусть лучше пытается сдержать слезы обиды и вспомнит о потери, чем исходит ядом злости, задирая присутствующих дворян. Муж её выпил вместе со всеми, а потом встал и, поклонившись нам, сказал:

– Прошу прощения, но нам придется покинуть вас. Ваила слишком устала. Благодарю за все.

Максир, я и Фанк встали, тоже поклонились. Ваила поклонилась еле-еле – но на это все закрыли глаза. Ну и… черт с ней. Об этом я подумаю уже завтра.

Остаток вечера прошел, что называется, в теплой дружеской атмосфере. После ужина мы с Рианой, наложницами и несколькими магинями-целительницами заняли гостиную, а мужчины расположились в столовой. Целительницы обсуждали с эльфийкой какие-то травки, мы с Рианой и Лари обсудили большинство присутствовавших дворян, к нам подключились те, кто работал под их руководством, плавно съехали к ситуации с Ваилой, пообсуждали, кто как переносил свои утраты, порасспрашивали нас о том, как было в осажденном Ясеневом боре, потом о том, как было при взятии Арнера. Наверное, к этим темам будет сводиться любой разговор со мной в новой компании. Ну, теперь, скорее всего, добавиться и история с всадниками крайгов в Сайброге.

– Ну а как ты хотела? – сказал Макс, расчесываясь и заплетая волосы в косу. – Здесь вместо поп-звезд и кумиров – выдающиеся дворяне и маги. А единственная эмпа – это не просто звезда. Уникальность твоих способностей ставит тебя в один ряд с советниками Государя, архимагистрами и главами гильдий. Я не шучу, Ань.

Я прикрыла глаза и откинулась на кровать.

"А когда Государь сделает нас наставниками Наследника – наше влияние станет сравнимо с Советом Айренела." – получила я вестника от Макса – и застонала. Вот оно мне надо было? А могло ли быть по-другому? Могло. Десятки раз я могла пойти по другому пути – но выбирала всегда тот, который вел не просто дальше – а выводил на новый уровень. И каждый плюс тут же уравновешивался минусом.

Кстати насчет неожиданных минусов и плюсов, а также тех, кто является их причиной. Приподнявшись на локтях, я спросила:

– Макс… А откуда тебя знает муж Ваилы, Санр? Насколько я поняла, он будет работать на тебя?

Макс улыбнулся и, снимая одежду, сказал:

– Мы учились вместе с ним в Академии. Я предложил ему место управляющего Харш-Наром. Он согласился. Четвертый сын в имении на тихом северо-западе вряд ли может рассчитывать на что-то в родном поместье. Его даже не отправили вместе с войсками, их отряд возглавлял второй сын, хотя он неплохой маг-защитник.

– А он справиться с управлением Харш-Наром? Фанка ты убеждал, что ему необязательно быть воином, чтобы управлять городом, а его, насколько я понимаю, вообще ни к чему не готовили.

Макс посмотрел на меня как на дите малое, а потом присел на кровать и сказал:

– Ань… Его готовили получше, чем нас с тобой. Наследник приходит на готовое: уже есть советники, градоначальники, командующие крепостями, известно все и ничего особенного не предвидится. Остальным же придется либо идти на службу к Государю, либо заняться торговлей, либо идти на службу к другому дворянину. А, значит, работать в поте лица для того, чтобы удержаться на месте, не ударить в грязь лицом, показать себя с лучшей стороны. Поэтому он знает и умеет не меньше Фанка, а то и больше. Ведь он не только управленец, но маг и воин. Хотя магистром ему не стать, увы.

Во как… А как же младшие сыновья, прожигающие свою жизнь в ресторанах и тавернах, шатающиеся с приключенцами и портящие девок налево и направо? Не? Нету тут такого? С другой стороны, Государство по-другому просто не может существовать. Прошлись уртвары мелким гребнем по приграничным имениям, собрали кровавый урожай – и смылись в свои замки-крепости. А на опустевшие земли кто придет? Кто вновь встанет в строй, защищая землю от супостатов? Только младшие. Старшим бы за своими имениями проследить.

– Все? Вопросы закончились? – улыбнувшись, сказал Макс и лег рядом.

Прищурившись, я сказала:

– Остальные я задам утром.

* * *

Утром вопросы я задать не успела. Когда я проснулась, Макса уже не было в постели. Ну и соня я, даже не заметила, как он встал. Майра сказала, что он отправился с гвардейцами хоронить погибших при вчерашнем налете и сказал, чтобы завтракали и начинали собираться без него. И, как оказалось, не зря, потому что на сборы ушел весь день без остатка. Казалось бы, что там, покидать вещи в сундуки да сложить на телеги. Не тут-то было. Ревизия и пополнение продуктов, распоряжение Фанку и его помощникам, проверка снаряжения, «перекличка» беженцев, едущих с нами, приказы остающимся для сопровождения караванов из Тай-Сага гвардейцам. В общем, день прошел незаметно. Легли пораньше, встали засветло. И началось.

Все те же прелести путешествия ранней зимой, которые были и раньше. Вот только крытых колясок было уже не три, а четыре: Санр с женой и слугами отправились с нами. И если он пытался сблизится с нами, то Ваила держалась подальше от нас и вообще вела себя как кошка, которая намочила лапы. Риана фыркала, Лари и Ниона пожимали плечами, я откровенно махнула на неё рукой, а Райна на следующий же день на стоянке подошла к Санру и о чем-то довольно долго рассказывала, а потом дала мешочек с травами. Целительница. Они никогда не могут пройти мимо, если знают, что могут помочь.

Но кроме еще одной кареты и слегка изменившегося состава беженцев (некоторые остались в Сайброге) было еще одно отличие: движение навстречу. Войска, собранные Государем, постепенно покидали наше имение. И те, что стояли в Сайброге – были лишь малой частью их. Уставшие, грязные, но неизменно радостные и довольные. Победители. Благо, дорога была, если можно так выразиться, восьмиполосной, то есть по четыре всадника с одной и другой стороны спокойно проезжали, не съезжая на обочину. Да, обоз вытягивался внушительной лентой, но зато двигались и мы, и они.

От главной дороги имения отходили довольно широкие грунтовые дороги, ведущие к поселениям и замкам, но к самой дороге примыкали лишь те самые постоялые дворы и лишь изредка подходили пашни (на которых мы и ночевали, становясь лагерем). Основное время вдоль дороги тянулись поросшие лесами холмы, мелкие подмерзающие речушки или крупные ручейки, которые мы переезжали по небольшим и широким мостам. Замков было визуально меньше, простора больше. Сравнивая эту картину с Ясеневым бором, где деревеньки и города начинались у самого тракта, а леса были где-то там, в отдалении, где замки располагались так, что с башни одного замка были видны соседние, где в города от тракта вели выложенные камнем дороги, мне становилось страшно. Да уж, мало того, что само имение в два раза меньше, так и людей здесь раз-два и обчелся. Не, теоретически я знала это и раньше, а вот на практике… Я начала понимать только сейчас.

Четыре дня пролетели быстро, завтра мы уже должны были прибыть в Харш-Нар. Утром Макс отправил вперед троих гвардейцев, а я впервые увидела городок, стоящий на перекрестке тракта и мощеной камнем дороги. И здесь были жители! Топились печи, горели огни в окнах домов, из постоялых дворов, которых было целых три, доносились звуки обычной вечерней суеты.

Нас встретил один из гвардейцев, отправленных утром Максом и что-то рассказал ему. Я как назло не услышала ничего, кроме ответа Макса:

– Хорошо, я понял. Передай поселенцам, чтобы располагались на ночь в свободных домах. И догоняй нас.

И поехал вперед, как будто был здесь тысячу раз. Так… Значит теперь беженцев правильно будет называть поселенцами. В принципе, верно. Они уже не сбежали, они уже едут поселяться. И еще это значит, что мы тоже останавливаемся на ночь здесь.

Ух ты! А на перекрестке-то железный столб со знаком Андерисов! Когда только поставить успели. Минуем и его, едя чуть дальше. А народ на улицах кланяется нам, заинтересованно рассматривая нашу колонну, изрядно поредевшую после того, как поселенцы свернули на перекрестке направо. Заинтересованность, даже любопытство где-то, легкое удивление, у кого-то – настороженность. Все понятно. Все в курсе, кто мы такие и зачем здесь, но еще не знают, к лучшему ли это и как стоит себя вести с нами. Ага, кажется приехали. Макс повернул в открытые двери довольно вместительной гостиницы, на вывеске которой красовалась ветка с листьями, нарисованная белой краской. Из дома тут же выскочил пухленький невысокий человек в чистой, нарядной одежде и, поклонившись сказал:

– Добро пожаловать в "Стальную ветвь", господа. Проходите, располагайтесь.

Макс еле кивнул, спешился, отдавая подводы ближайшему гвардейцу.

"Ну, я убежал. Если что – зови." – сказал мне Крайф, когда я слезла с него. "Не перепугай местных" – сказала я, погладив его по голове. "Они сами кого хочешь напугают! Я сама доброта!" – слегка обиженно фыркнул он, махнул хвостом и ускакал со двора. Улыбнувшись ему вслед, я обернулась и посмотрела на удивленного хозяина гостиницы. Эмм… чего это он? Ох ей… он же меня скорее всего за фрея принял! То есть за фрею. Хи-хи. Снимаю капюшон и перчатки, белозубо улыбаюсь. Кажется, мне удалось его шокировать. Макс лишь улыбнулся на мой вопросительный взгляд. О, а вот и наши крытые коляски… Интересно, как хозяин гостиницы отреагирует на появление наложниц и наложников?

Зайр вышел первым, подал руку ренке, а потом и эльфийки. Вражда враждой, а этикет нарушать не смей. Кажется, жизнь во дворе замерла: все рассматривали нашу группу. Ну а когда с небес спустился Илир, предпочитавший летать, а не ехать… Хо-хо-хо… Если бы не Карилла с Данером, да наши слуги, тут же принявшиеся разгружать с телеги наши вещи, вряд ли бы кто-то из гостиничной прислуги смог бы пошевелиться вообще. Ну, Риана и без нашей помощи уже вовсю распоряжалась своими пожитками, прикрикивая на особо неповоротливых слуг гостиницы. Стоп, а где четвертая коляска?

– Макс, а где Санр и Ваила? – спросила я.

– Они решили остановиться в другой гостинице. Так и им, и нам будет получше. Вот не повезло же ему с женой… Хотя, после травок Райны она получше стала себя чувствовать. Правда, плачет теперь чаще по ночам. Но ничего, скоро и это пройдет. Ей давно надо было обратиться к целителю.

Я удивленно посмотрела на него.

– Ань, мы с ним давние приятели и он может рассказать мне то, что не скажет постороннему целителю. Идем внутрь.

Ах ну да! Макс же сам целитель, как я забыла! Мы зашли внутрь гостиницы и сели за столик, ожидая, пока слуги закончат переносить наши вещи в комнаты. Возле нас сели наложницы и наложники.

– Ты сможешь ей помочь? – спросила я Макса.

– Смог бы, но она не примет от меня помощи. Ничего, посмотрим, кого Айренел пришлет к нам в городскую больницу. Возможно, он сможет помочь даже лучше меня.

– То есть, пришлет? – спросила я.

– То и есть. Городская больница, школа магии, маги крепости – это уже не моя головная боль. Я лишь передаю в Совет список должностей, на которые мне нужны маги – и они уже определяют, кого именно из выпускников и куда послать.

Мда… Надо быстрее вспоминать свое прошлое. Интересно, а почему после вот той вот вспышки на балу, я больше ничего не вспомнила? Немного странно… Ну да ладно, вспомню ещё.

– Стоп. А почему тогда в Ясеневый бор ты приглашал магов из школы?

– Потому что это были маги для защиты поместья, а не крепости. Маги поместья выбираются самим дворянином. И оказался прав, в конечном итоге. Маг из Айренела просто не успел бы приехать, а вот выпускники школы оказались вовремя и сработали четко.

Я улыбнулась, вспоминая наши дежурства в кабинете. Да уж… Если бы маги не работали посменно, фиг бы получилось продержать щиты так долго. И дождаться подкрепления. Фаенг… Райн… Жаль, что вас не будет с нами. Ну, Фаенг духом так и останется с Лари, а вот Райн… Ладно, не будем бередить старые раны. К тому же, слуги уже закончили и мы можем спокойно идти в номера, приводить себя в порядок и отдыхать.

* * *

– Макс! А раньше сказать?! Я бы тогда хоть морально подготовилась! Ну нельзя же так! – разорялась я в сотый раз за утро, сидя на кровати и мешая своей болтовней Майре с Риминой делать мне прическу и макияж.

– Госпожа!! – одновременно сказали служанки.

Я замерла, позволяя им закончить. Макс, уже одетый в новый костюм, также витруозно сочетающий классический трайрский костюм с таким же классическим северным, как и мое бальное платье, лишь ухмылялся, наблюдая за этой суетой. Вот же вредина! Ну почему не сказать мне вечером, что мы остановились тут не просто так, что нам с утра требуется быстренько собраться, одевшись во все самое-самое и торжественно подъехать к воротам Харш-Нара, где нам устроят торжественную встречу. Новый управляющий имением принимает бразды правления. Нормальная церемония предполагала присутствие старого управляющего, да и дело должно было происходить в поместье, но. Старый управляющий погиб при захвате Золотой листвы, старого же поместья, в которое мы и не собирались въезжать. Так что традиция была слегка изменена: местом встречи выбрали Харш-Нар, а встречать нас должен был управляющие городом и крепостью, назначенные Государем после освобождения.

И все это мне Макс рассказал только сегодня утром, когда я еле смогла разлепить глаза! Нет, а предупредить заранее меня нельзя было, да? Или это то, что и так понятно всем, кроме меня? У… Так, хватит. Надо успокоиться.

– В коляске не поеду. – буркнула я, когда служанки закончили и отошли от меня.

– Женских седел у нас нет. – предупредил меня Макс.

– А кто сказал, что я на лошади буду? Крайф довезет. Нам же недолго? – сказала я, вставая с постели и одевая с помощью Майры платье.

– Около двух часов. А если дождь пойдет?

– Тогда пересяду. Ты же не собираешься в коляске сидеть при любой погоде, я права? – одевая кольца и браслеты, спросила я.

Макс улыбнулся, подходя ко мне и забирая у Римины колье и одевая его, наклонился и поцеловал меня в шею.

– Не сердись, я просто хотел, чтобы ты не волновалась. Тебе сейчас это ни к чему. Сама же понимаешь.

Ну вот как на него можно сердиться? Я улыбнулась. Он прав. Мне нельзя лишний раз волноваться. Мне нельзя лишний раз начинать накручивать себя по всяким пустякам. Нельзя. Надо успокоиться. Ведь ничего по сути не случилось. Ну подумаешь, этот городок возник и существовал на перекрестке двух главных дорог этого поместья и служил как раз для ночевки тем, кто путешествовал в Харш-Нар, который располагался как раз в двух часах быстрой езды на лошадях. Прикинув время, я поняла, что мы спокойно могли доехать до Харш-Нара ещё вчера. Подумаешь, мы задержались только для того, чтобы привести себя в порядок с утра и на торжественной встречи не выглядить пыльными уставшими путниками.

– Вот интересно, если до Харш-Нара всего два часа езды, то почему вторая дорога проходит здесь, не делая крюк в сторону города? – спросила я Макса.

– А потому что Харш-Нар расположен на холмах, к нему тяжело вести нормальную дорогу. Тракт проводили маги вместе с лучшими каменщиками, им было все равно, что ровнять, куда укладывать. Они руководствовались приказом Государя о том, чтобы дорога была широка, удобна для транспортировки войск и как можно более прямой. А для соединения Горпанга и Фойнрена никто тракт делать не собирался. Хоть они и являются крупнейшими городами поместья и крупными торговыми центрами, с военной точки зрения они не особо важны. А от Харш-Нара тракт идет дальше, в Воющую крепость. Самая северная крепость на границе с сангами, одна из двух крепостей нашего имения. Ну, не считая поместья, конечно. Готова? Идем?

– Да, готова. А вторая где? – спросила я, выходя из комнаты вслед за Максиром.

– Ниже Горпанга, на берегу Льдистой. Её Холодными водами называют. Тоже на границе с сангами. От уртваров нас должно было прикрывать имение Паренов. Ну теперь придется и там ставить крепости. Главное, воинов достаточное количество найти. А это будет проблемой. – спускаясь по лестнице, объяснял мне Макс.

Я лишь кивнула, слегка задумавшись. А потом увидела наших наложников и наложниц – и военные вопросы отошли на второй план для меня. Блин! И эта красота будет сидеть в крытой повозке?! Ну, в костюмах наложников ничего не изменилось, то же черно-белое великолепие. А вот эльфийка и ренка… Брючный костюм коричнево-желтых тонов у Лари, облегающий, с шикарным меховым воротником и манжетами на курточке, с отделкой золотистым шнуром по швам. Широкий набедренный пояс, украшенный бляхами с гравировкой, с прикрепленными к нему двумя кинжалами, волосы собраны в высокий хвост, две пары ушек выставлены напоказ. Легкий макияж. Творец… Думаю, увидев её такой, даже идиот поймет, что это настоящая хищница, а не какая-то младшая наложница, которая не может о себе позаботиться. Эльфийка же… Обтягивающий лиф, открытые плечи, глубокое декольте, длинная юбка. Нежный голубой цвет атласа, по верху которого пущено кружевное полотно белого цвета. И ко всему этому – тонкий серебристый поясок с маленьким кинжалом на боку. Вот почему я не догадалась попросить и себе к платью поясок, на который можно было повесить что-то колюще-режущее? А зачем мне? У меня наложники есть. Вон, один со спаркой, другой с посохом. И Макс, он тоже и клинок, и кинжал взял. Пусть хоть внешне буду походить на прекрасную беззащитную госпожу.

– Красота… – прошептала Риана, спускаясь с лестницы. – Жаль, не смогу посмотреть на саму церемонию.

– Это почему же? – спросила я.

– Потому что, Анна, вы приезжаете первыми, без свиты. – поучающим тоном сказала подруга. – Поэтому ни я, ни эта мокрая кошка, Ваила, с вами не отправится. Мы приедем под вечер, когда все уже закончиться.

Я грустно улыбнулась, обнимая подругу.

– Тогда жду вечером в усадьбе. Договорились?

Риана улыбнулась и коротко кивнула.

– Анна… Пора. – сказал Макс, прикасаясь к моему плечу.

Обернувшись, я кивнула. Остальные уже одели теплые дорожные плащи, Донер держал в руках мой. Пора.

Мы выезжали из города, провожаемые заинтересованными взглядами его немногочисленных жителей. Ну еще бы. Новый дворянин с семьей! Да одно это вытащит на улицу. А если добавить количество слухов и домыслов, следующий за нашей семейкой плотным шлейфом… Все кланялись, усиленно делая вид, что идут по своим делам и вообще случайно тут оказались. Я улыбалась, Макс был спокойным и сосредоточенным, наши гвардейцы – внимательны и настороженны. Опыт Сайброга показал, что расслабляться не стоит ни на минуту и нигде, неожиданности могут подстерегать за каждым углом.

Кстати, насчет неожиданностей. Илир ехал на лошади, чуть позади нас с Максом и на него пялилось даже больше людей, чем на нас с Максом. В костюме, пошитом мастером, особо не полетаешь, не на то он рассчитан, а в коляске он долго сидеть из-за крыльев не мог. Так что пришлось крылатому осваивать верховую езду. Но, на удивление, он уже через минут пятнадцать нормально сидел в седле и довольно уверенно правил. Зайр вновь надулся, но спорить и возражать не стал. Прогресс, однако.

А впереди, на горизонте, в конце лишь слегка забирающей вправо дороги, игрушечным городом на высоких холмах виднелся Харш-Нар. Светло-серое небо, темный лес справа и слева от него, темный камень стен и желто-красные пятна крыш городских домов. Помнится мне, точно таким же нереально игрушечным когда-то давно мне казался и Фар-Рун. Правда, тогда мы бежали от охотников уртвар и я была никому неизвестной наложницей-дворянкой, которая непонятно как оказалась на границе с землями уртвар…

"Эй, не смей мне напоминать о не самых приятных часах моей жизни." – буркнул Кайнф, чуть сбиваясь с шага.

"Ой, прости." – спохватилась я, но мысли уже потекли по руслу воспоминаний, приятных и не очень. Фар-Рун, его захват и освобождение, путешествие в Столицу, похищение Крайфа, Нарса и Димрия. Встреча с Максом, знакомство с Райфром и мастером Тарисом, освобождение похищенных и первый визит к Государю. Знакомство с Лари и Нионой, путешествие в Ясеневый бор, тренировки и известие о начале войны. Осада поместья и первые опыты магии духа, снятие осады и пленение, несколько страшных дней в Арнере и знакомство с Алар-раганом. Обмен, убийство лаана Алар-рагана, приказ Государя и марш-бросок к Арнеру. Знакомство с эльфами и остальными эмпами, штурм крепости-города уртвар. Телепорт в Столицу, вторая аудиеция у Государя, знакомство с моей семьей, поспешная свадьба, известие о беременности и проклятии рода, покупка наложников, и новый отъезд Макса. Покушение на Государя, его поиски и груз знаний, переданных им, освобождение, знакомство с сущностями и убийство Алар-рагана… Ах да, еще попытки вести светскую жизнь и почти удачное покушение шпионов Алар-рагана. Сколько всего случилось за небольшой промежуток времени, прошедший с моего появления тут!

"Ничего себе, небольшой. Двадцать одна нирма почти прошла с того дня, как я встретил тебя на дороге." – вновь откомметировал мои мысли Кайнф. – "Но, в принципе, ты права. Довольно много всего случилось. Слишком много для обыкновенной трайры. Но для таанры – вполне как раз. Главное – не расслабляйся, то ли еще будет."

Спасибо, обнадежил.

* * *

Харш-Нар стоял в самом начале предгорий Северного хребта, обрамлявшего с севера этот континент. И удобных дорог там просто не могло быть из-за холмов и мелких речушек. До прокладки тракта там вообще ничего не было. Тракт появился тут после двух знаменательных событий: открытия месторождений полезных ископаемых в горах и основания Воющей крепости на границе с сангами. Тогда и проложили тракт, по которому было бы удобно не только войска в крепость отсылать, но и товары из рудников везти. Когда зашла речь о том, чтобы создать крепость, в которой было бы удобно обучать эти самые войска и которая бы могла сдержать как уртвар, так и сангов в случае прорыва обороны границы решили, что лучшего места, чем это – не найти. Соответственно, поставили гостиницу невдалеке от крепости, в которой бы останавливались купцы, едущие к рудникам и обратно. Потом несколько мастеровых решили, что им удобнее работать где-то поближе к рудникам – и выбрали для это места опять же недалеко от крепости. Когда к мастеровым присоединились несколько купцов – дворянин построил город, переселился туда и на несколько лет освободил от налога всех, кто последовал за ним.

Тракт, близость к местам добычи, безопасность под стенами крепости, постоянное присутствие дворянина и прочее сыграли свое дело: Харш-Нар стал самым крупным городом имения. Лишь спустя много десятилетий, когда на север пришла мода южан на создание поместий, которые объединяли в себе функции крепости и усадьбы вдали от городов с их сутолокой, появилась "Золотая листва": усадьба, но не крепость. Гораздо южнее и восточнее, в живописном месте, но которое просто нереально было оборонять теми воинами, которые присутствовали там постоянно. Ну, именно это и показала эта война. Дворянин и его семья успели уехать в Харш-Нар, однако это их тоже не спасло. К налетам крайгов никто не был готов. Город пал быстро и стремительно, но его агония продолжалась до самого момента освобождения. Как и в Сайброге, уртвары жили в домах горожан и усадьбе, надеясь закрепится тут до того времени, как подойдет помощь, восстанавливая свои силы за счет пленных. Тяжело пришлось и освобождавшим город воинам. Харш-Нар был хорошо укреплен, крайги позволили взять город без разрушения укреплений. У тех, кто освобождал город крайгов не было. Не было у них и эмпов. Лишь маги и воины. Так что кое-где в крепостной стене были солидные проломы, кое-где целые кварталы были разрушены особо мощными боевыми заклинаниями.

Но сейчас я не видела ни разрушенных домов, ни проломов крепостных стен. Сейчас мы подъезжали по тракту к украшенным главным воротам города, приветствовавшего того, кто будет править этим имением. Осеннее солнце, стоявшее в зените, освещало группу нарядных всадников перед открытыми настеж воротами, воинов Макса на стенах, два огромных стяга-полотна по обеим сторонам ворот: со знаками Государя и со знаком нашей семьи. Начищенное оружие бликовало в лучах Таэмрая, драгоценные камни в украшениях сверкали, словно звезды. Красиво, черт побери… Интересно, мы выглядим не хуже, чем они? Нет, не хуже. Одни крылья Илира чего стоят. Я уже не говорю о том, что еду верхом на серре, причем сижу как будто в дамском седле. А этот клыкастый вредина так величаво, неторопливо, с ленцой двигается вслед за лошадью Макса… И вроде бы и нет на его спине никого. Ага, а то я не чувствую, что он специально двигается так, чтобы меня не укачало и не растрясло. Хотя о какой тряске можно говорить, сидя на серре?

Медленно и неторопливо мы подъехали к воротам и к нам навстречу выехали временный управляющий, командир временного гарнизона и… фрей! Интересно, а он кого тут представляет? Крайф фыркнул, причем вслух. Ах ну да, как я могла забыть! Это же те самые земли, которые фреи отобрали у сангов, загнав их на северный полуостров, когда их самих уртвары вытеснили с восточной половины континента! Это когда был заключен договор между трайрами и фреями о том, что земли входят в состав Государства и соответственно Государь помогает в обороне их от уртвар и сангов эта земля была разделена на имения. Значит номинально мы на их территории и мы помогаем им, а не наоборот, как на юге. Надо будет запомнить это. А то… Я и так выгляжу чудаковатой особой из-за потери памяти и своих способностей. Не стоит ещё раз показывать, насколько я странная. Угу, не стоит. Мало того, что в коляске, как все нормальные жены не еду, так ещё и на серре приперлась. Белая пушистая северная лиса… Как там её ренка обозвала?

Кстати, вся троица буквально светилась удивлением. Их что, не предупредили о том, насколько мы "нестандартны"? Или они предпочтиают не верить слухам? Нет, это конечно хорошо, но, кажется, еще чуть-чуть – и стандартная схема встречи будет сорвана напрочь. Хотя нет, вроде пришли в себя. Приветственные поклоны, чуть сокращенные, учитывая то, что все были верхом. Я осмотрела их. Все три – воины, трайры судя по вему еще и маги, учитывая слабые контуры полуактивных защитных плетений вокруг них и осутствия амулетов, которые бы генерировали такую защиту. Оба – зрелые трайры, в волосах которых серебрится седина. Оба – в доспехах под нарядными плащами-нарамниками одинаковых цветов. Только один – сероглазый, а второй – зеленоглазый. Правда, зеленоглазый поверх кольчуги ещё и пластинчатый доспех одел, да шлем на луку седла повесил. Ну, оно и понятно. Праздник праздником, но все помнили, что здесь еще недавно шли бои и уртвары могли вернутся в любой момент. Сероглазый и в просто кольчуге выехал чуть вперед и сказал:

– Господин Максир Андерис. Я, Кинер Харалд, по воле Государя управлявший Харш-Наром с момента его освобождения, передаю вам все полномочия по управлению городом и имением.

– Господин Кинер Харалд, по воле Государя я принимаю от вас управление Харш-Наром и имением. Благодарю вас от лица Государя за работу и надеюсь на то, что вы останетесь почетным гостем на сегодняшнем празднике.

– Благодарю за приглашение. Обязательно присоединюсь к празднованию. – поклонился он и отъехал назад.

Итак, это был временный управляющий имением. Значит тот, кто сейчас подъезжает – капитан крепости. Понятно, почему он в полном облачении.

– Господин Максир Андерис. Я, Гарен Харалд, по воле Государя защищавший Харш-Нар с момента его освобождения, передаю вам все полномочия по защите города и имения.

Ух ты, так они братья! Почему же тогда Кинер отказался от руководства городом? Надо будет уточнить у Макса, странно получается. Если Гарен наследник, то смысл отказыватся от такого предложения? Или у него уже есть теплое местечко в имении отца?

– Господин Гарен Харалд, по воле Государя я принимаю от вас заботу о защите Харш-Нара и имения. Благодарю вас от лица Государя за работу и надеюсь на то, что вы останетесь почетным гостем на сегодняшнем празднике.

– Благодарю за приглашение. Обязательно присоединюсь к празднованию. – и он, также, как и брат, поклонился и отъехал назад.

Очередь фрея. Его серр плавно перетек чуть вперед, капюшон чуть качнулся, означая кивок. И приглушенный полумаской голос сказал:

– Приветствую на этой земле, Максир Андерис. Я говорю с тобой от лица крренов фреев. Они согласны с выбором Государя и подтверждают, что договор между трайрами и фреями будет соблюдаться с их стороны.

– Благодарю крренов и подтверждаю, что в этой земле буду являтся отныне гарантом соблюдения договора между трайрами и фреями. Надеюсь увидится на сегодняшнем празднике.

Кивок капюшона и серр также плавно перемещается назад. Все? Официальная часть закончена? Ой, кажется нет. Вон и остальные встречающие подтягиваются. И большинство из них не утруждало себя доспехами, как дворяне. Значит, купцы, ремесленники и прочие знатные горожане. Или те, кто претендуют на это звание. Все – богато одетые, все – торжественно-взволнованно-удивленные. Ну-ка… Точно, угадала. Главы гильдии купцов, кузнецов, каменщиков и гончаров, целителей, краснодеревщиков и плотников. В общем, почи полный набор специалистов на местном этапе развития имеется. Странно, откуда они все так быстро появились? Сразу за войском что ли шли, или… или с севера спустились? Ведь необязательно бежать на запад или юг. Можно же и на север податься, к сангам. Да, вполне, версия не хуже других. И значит… Блин, Аня, когда ты перестанешь искать черную кошку в темной комнате, особенно, когда её там нет?