Текст книги "Госпожа (СИ)"
Автор книги: Анна Завадская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)
* * *
Думаю, всем понятно, что ни к какой госпоже Саине я не поехала. Куда там ехать… Мне и ходить-то было еще тяжело. Энергия накапливалась неспешно и почти лениво. Настой мне давали лишь два раза в день, кристаллов больше не приносили. Жадины. Наложницы не приходили, наложники дежурили у двери. Яркое пятно тревоги и островок настороженного спокойствия. Теперь я чувствовала эмоции даже сквозь стены. Ну Государь, ну удружил…
Знания, переданные им мне, постепенно укладывались в моей голове, все реже вспыхивая яркими образами, вызывающими острую боль. Понятия сплетались в многомерную сеть отношений, обрастали свойствами и классифицировались сами собой. Мой бедный разум стонал, капризничал и устаивал истерики – но работал, за что я была ему благодарна. Какие там трактаты… Какой Айренел! Им и не снилось то, что попало мне в голову из-за роковой случайности. Знания десятков поколений боевых магов и эмпов, лучших из лучших. Тактика ведения боев, плетения разнообразных заклинаний, приемы эмповских атак. Теоретические основы, практические занятия, медитации и тренировки. Последовательность изучения тем, переплетение изученных тем в единый комплекс знаний.
Звезды светлые! Да это же действительно полный комплекс для воспитания универсального бойца этого мира! Комплекс, который, скорее всего, не используется в полном объеме даже в Айренеле. Потому что как бы не были преимущества у академического образования, в нем заключался один большой минус: работа шла сразу с группой. А караван движется со скоростью самого медленного верблюда. Ох Творец… Надо вытаскивать Государя. Я в жизни не смогу быть нормальной воспитательницей для Наследника. Не смогу! Вы что?! Издеваетесь?! Даже имея все эти знания, я не смогу! Нет, Государя требуется вытащить – и как можно скорее. А для этого мне надо восстановиться.
"Анна, а ты уже подумала, что Максиру расскажешь? Надеюсь, ты понимаешь, что не стоит ему говорить о ситуации с Государем?" Блииин, вот почему он всегда задает такие правильные вопросы, а? "А то ты не знаешь, что нет, чернявая пухнастка." – мысленно фыркнула я, задумываясь. Я не люблю врать. Тем более – не люблю врать Максу. Но и правду сказать я не могу. Он ведь будет волноваться. "Как всегда, скажу полуправду, что мне ещё остается. Кстати, не мог бы ты мне принести зеркало Фореза?"
О! На этот раз его шагов я не услышала. Это уже хорошо. Став передними лапами на пуфик, Крайф осторожно взял зубами зеркало и принес его мне. Что же… осталось дождаться, пока Макс сможет выйти на связь. Может, как вчера, он опять будет занят? Чуть приподнявгись, я взяла зеркало в руки. Лицо Макса показалось спустя минут пять. Надеюсь, я уже не выгляжу молью бледной. Очень надеюсь. Правда, и сам Макс не выглядел на все сто. Поддоспешник и кольчуга, волосы торчат в разные стороны, явно только что снял шлем с подшлемником. На щеке – грязь, кольчуга – мокрая и тоже не отличается чистотой. Кровь, какой-то мусор. Ага, значит лагерем стать так и не получилось, потому как насколько я знала, первое, о чем позаботились бы – это о лошадях и о доспехах. Глаза Макса пробежались по моему лицу точно также, как и мои до этого – по его.
– Все в порядке? У вас все хорошо?
Я улыбнулась.
– У нас все хорошо. У меня – небольшие проблемы были, но сейчас уже все в порядке. И со мной, и с ребенком. Я просто слишком устала.
Он грустно улыбнулся.
– Угу, а то я не вижу истощенного до предела энергетического каркаса. В последний раз такое только в Арнере видел у тебя. Что случилось?
Я тяжело вздохнула. И все-то он видит, и все-то он знает.
– Небольшая тренировка затянулась, я не рассчитала сил. Ничего, завтра уже буду на ногах. Что у тебя случилось лучше расскажи. Я видела сон, как вы бились с уртварами. Это же был не просто сон, так? Как Димрий?
Макс пожал плечами, стирая с лица грязь.
– Да нормально все. Обыкновенная стычка с упущенными армией Государя отрядами уртвар. – и посмотрел куда-то поверх зеркала. – Я тебя люблю, но мне пора. Береги себя, прошу. Люблю.
– Люблю. Ты тоже береги себя. – сказала я, он улыбнулся и спрятал зеркало в чехол.
Я грустно улыбнулась. Покой им только снится. Как и мне, конечно. Блин… Ну почему я сейчас не с ним? Зачем я осталась в Столице? И тут же разозлилась на себя. Потому что дура. Вот не было бы меня в Столице, что хорошего я бы могла сделать? А так… Так у меня есть призрачный шанс вытащить Государя. Да уж… Вытащить… Мне еле хватило энергии на то, чтобы найти и обойти защиту и сказать пару слов. А стекло? А оковы? И ведь вряд ли Государь, в его-то состоянии, сможет преодолеть стену так, как это делала я. Значит придется разрушать еще и стену… А свет? А огонь и холод? Блин… Надо что-то придумать…
* * *
Утро следующего дня началось с настоя и принятия ванной. На последнем настояла я, потому что для меня ванна – это нечто большее, чем просто мытье. Что-то вроде расслабляющей и успокаивающей медитации. Майра позвала Римину, вместе с ними в комнату вошли и наложницы. Наложники колебались целую минуту, как раз когда я, придерживясь за девушек, добралась до ванной и блаженно растянулась там. Крайф лег на пороге уборной, ясно давая понять, что нам со служанками помощь не требуется.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила ренка шепотом.
– Голова болеть перестала, так что можете разговаривать нормально. – сказала я, приподнимаясь в ванной так, чтобы Майра могла вымыть мне спину.
Дожилась, блин. Истинная госпожа. Наложники, визиты во дворец, теперь вот самой уже мыться лень… Ладно, не лень, действительно тяжело еще и руку поднять, не то, чтобы вымыться самой нормально. М… хорошо… Щас замурчу от удовольствия…
Задумчивая эльфийка, слегка смущенная ренка, сгорающий от любопытства и чувства вины полуорк и спокойно-грустный крылатый. Служанки были не менее любопытны – но сосредоточены и сдержанны. Что мне сказать вам?
– Ниона, Илир. Быстро вспоминайте, как я могу получить максимум силы за минимум времени это раз. Зайр, Лари. Вспоминайте все по поводу битвы духами и подпитки духов во время поединка. Лари, попроси Фаенга найти духа-хранителя поместья Андерисов. Забыла его имя. Займитесь делом, пока я тут отдыхаю.
– И от кого мы собираемся защищаться? – спросила удивленная ренка.
– Мы собираемся нападать. – сказала я твердо и уверенно. – Задача минимум – сломать заклинания, удерживающие дух в якоре. Задача максимум – уничтожить при этом всех, кто попытается помешать.
Три минуты гробовой тишины. И удивленный голос Нионы.
– И кого требуется освободить?
Я вдохнула поглубже, дав знак служанкам, что все в порядке и я никуда не падаю из-за потери координации – и нырнула. Сказать, не говоря. Так, чтоб было понятно, но в то же время… Чееерт… Я не могу сказать это при Римине и Майре. Никак не могу. Не имею права. Вынырнула, посмотрела на своих служанок. Майра лишь кивнула, взяла Римину под локоток – и они вышли. Крайф подошел к ванной, я встала, пошатнулась, вышла из ванны, закуталась в полотенце, не в силах нормально вытереться. Пофиг. Крайф, умничка, подставил спину. Сесть на него боком, вцепиться в шерсть на загривке. Он через пару шагов уже был возле кровати, а тут меня уже подхватил на руки Илир и уложил на так и не заправленную кровать. Лари и Ниона грустно улыбнулись друг дружке и подсели ко мне на кровать. Одна принялась промакивать волосы, а эльфийка – прикрыла одеялом, достала из складок своей юбки бутылочку и протянула её мне.
– Ребенку не повредит, а силы восстановит почти также, как камни. – и потом, оправдываясь, добавила: – Очень долго готовится и быстро портится, да и травы там не из простых. Еле нашла их у вас.
Я благодарно улыбнулась, откупоривая бутылочку. Густой пряный запах ударил в нос, действуя не хуже нашатырного спирта. Я зажмурилась и выпила залпом. Ох е… такое ощущение, что выпил неразбавленного спирта, который настояли на смеси перцев, корицы и ванили, добавили полынь и приправили горечью сока одуванчика. Гадость. Но, надо отдать должное, по телу сразу разлилось тепло, сердце застучало сильнее, дико захотелось есть. Так… Это подождет…
– Госпожа… – тонко намекнула Лари о том, что я и так забыть не могла.
Вздохнув, я отдала пустой пузырек Нионе и сказала:
– Я буду освобождать господина.
– Господина Максира?! – у полуорка глаза стали как блюдца, а эмоциями он так зафонтанировал…
– Макс перестал быть моим господином за… почти нирму до того, как вы вошли в этот дом. – коротко сказала я.
– Но тогда… – удивленно сказала ренка, а потом её глаза стали ещё больше, чем у Зайра.
– Но ведь он… – сказала Ниона, посмотрев на Лари такими же глазами.
– Все правильно, а что ещё они могли сказать… Темный путь им под ноги! Вот скоты! Но как?!
– Вы это о ком? – с недоумением спросил Зайр.
Илир хмыкнул, посмотрел на наложниц, на меня, наклонился к нему и прошептал что-то на ухо. О как… Крылатый-то крылатый, а голова работает как надо. И, блин, хотя бы толика удивления от него была! Хоть капелька! Нет, мы спокойны – как танк. Ну и… пусть. Так даже лучше будет. А вот Зайр… Вот кто у нас фонтан эмоций. Вот кто у нас никаким щитом от эмпов не страдает. Только бы не лопнуть от такого вот накала страстей. Клыкастый, кажется, и дышать забыл как.
– Это же… Это… Чтоб их болотная гарпия на четырех деревьях через дымящий ручей, по холодной скале прямо в дупло серебристой ольхи с шипастым многоруком и толстым сучком после новолуния темной звезды по кривой дороге!
– Ага. – согласилась я. – У нас это называли белой пушистой северной лисой.
– Хольгой, что ли? – спросила меня ренка на полном серьезе.
Мы переглянулись с Зайром. И прыснули. Правда смех был скорее нервным, ну да нам не привыкать.
* * *
Пока я набивала свой желудок под мрачным взглядом Райны, которая делала вид, что сердится на меня за принятый не одобренный ею настой, наложницы и наложницы усиленно думали. Ниона стояла у окна (ну не воспринимаю я эти три узкие бойницы как три окна, одно окно и все тут!), Лари сидела поперек кресла так, что голова и ноги свешивались с подлокотников, Зайр что-то усиленно чертил на листках бумаги, которые Майра принесла из моего кабинета, Илир… Он попросил разрешения полетать. Ну, кому как лучше думается, в конце концов. Крайф то и дело подбивал мою руку, требуя поделиться с ним едой. Причем я была больше чем уверена, что для него это просто очередная игра и валяние дурака. Ага, грозный хищник, боевой друг и в прошлом один из лучших воинов, командир рена фреев – исполняет роль домашней собачки, выпрашивающий лакомые кусочки у своей госпожи. Да-да, уже поверила. Дважды. С другой стороны – хочется ему подурачится – да на здоровье. Кто я такая, чтобы ему что-то запрещать? Он оказался в этом теле из-за меня, можно сказать. Так что… Пусть ведет себя как хочет.
Я как раз расправлялась с третьим по счету десертом, когда в комнату вошел Илир. Кивнув крылатому, выглядевшему весьма довольным, почти счастливым (надо запомнить его таким подольше, а то его спокойствие меня уже начинает раздражать), я отставила последнюю вазочку с чем-то желеподобным и обвела всех взглядом. Ребята посмотрели на Райну. Я виновато улыбнулась. Она ответила чуть грустной и усталой улыбкой. Мне стало неудобно – но я ничего не могла сделать. Она должна понять. Есть то, что я не смогу рассказать никому, кроме этих четверых. Потому что двое рисковали своей жизнью и остались рядом со мной добровольно, зная, к чему это может привести. Двоим – только предстоит рисковать своей жизнью ради меня – но… они приняли эту участь без малейшего колебания и они были достойны доверия именно поэтому. Райна вышла, я кивнула Илиру и вокруг нас засверкал щит сложнейшего плетения.
– Защита семиступенчатая, так? – спросил Зайр.
Я вспомнила…
– Шесть. Холод, огонь, свет, стена, стекло, оковы.
– Должна быть семи. Как минимум. Может, последние тебе просто не открылись, потому что ты не прошла до них. Или ты прошла, не заметив их, так как была в нужной форме… – сказал Зайр, оторвавшись от бумаг.
– Шесть это то, что мы точно знаем. Значит это как минимум кулон, кольцо точно не сможет в себя вместить столько плетений, какое бы оно прекрасное не было. Может быть браслет. Ещё вероятнее – стандартный венец. – прокомментировала ренка, не поворачивая головы.
– И как это нам поможет? – задала я риторический вопрос.
– Не нам, но поможет. – пожав плечами, сказала Ниона.
Ох, ну да, конечно… Хотя… почему не попробовать атаковать с двух сторон? Не получится у меня – может получится у тайной службы. Не получится у них – быть может, смогу я. Не получится ни у кого… Ну, придется задействовать и магов.
– А что-нибудь, что мне поможет? – невинно спросила я.
– Да вот сейчас как раз вспоминаю ритуал, которым дед пользовался для тренировки воинов-духов. Правда… Там в круг помещались такнары… Ну, по-вашему якори. В твоем случае ты сама по идее являешься… гм… якорем для своего духа. Должно сработать.
– То есть ты не уверен? – обернувшись, с недоверием сказала Ниона.
– Вообще-то, меня не к шаманству готовили.
– Н-да? Слишком недалеким оказался?
Полуорк лишь улыбнулся плотоядно – но промолчал.
– Тебе нужна будет постоянная подпитка энергии. – сказал Илир. – Надо запастись накопителями.
– Не нужны ей накопители. – буркнул Зайр. – Используем пару-тройку жертв и все.
Тишина. Гробовая. С минуту.
– Ну… – первой сказала Лари. – Как вариант…
– Что, как вариант? – возмутилась было я.
– То. Ты пирожки с мясом кушать любишь? Любишь. То же убийство – только пользу получает лишь тело. – спокойно сказала ренка.
– Если ритуал будет проведен верно, без излишней жестокости и нарушения балланса – я тоже не буду иметь ничего против. – сказала Ниона. – В нашем случае это похоже единственный способ.
– Анна, то, что мы используем жертвы вместо накопителей не отдалит нас от Творца. Если бы этот способ был неугоден ему – он бы не сделал его возможным. – сказал мне Илир, заглянув, как показалось, в мою душу. – У него никогда не было понятия "хорошо" и "плохо". Если захочешь – я расскажу тебе об этом позже. Сейчас просто пойми: без этого мы не сможем. И делаем мы это только потому, что необходимо.
Я закрыла глаза, пытаясь перечеркнуть ещё один стереотип своего земного восприятия действительности. Нет плохого и хорошего. Нет ада и рая. Нет божественных заповедей. Свобода выбора, причем в высшем понимании этого слова.
– Ладно, я попытаюсь привыкнуть к этому. – честно пообещала им я, тяжело вздохнув.
Напряжение, повиснувшее в комнате после слов Зайра, наконец сошло на нет, вновь перейдя в русло обыкновенной сосредоточенности. Спокойное обсуждение деталей плана, распределение обязанностей и моментов, казавшихся слишком скользкими из-за недостатка информации или же неизвестных мне ранее. И, хотя теперь мои знания благодаря дару Государя стали более обширными и глубокими, они все равно не особо помогали, они не были направлены на работу с духом. Хотя… учитывая то, каким именно образом я работала со своим духом – именно эти знания и становились моей козырной картой.
Стук в дверь прервал наш разговор как раз тогда, когда мы обговаривали снятие оков с Государя. Все резко замолчали, я разрешила войти. Зашедший в дверь Граен поклонился и сказал:
– Господин Тарис сообщил о том, что собирается навестить вас в ближайшие полчаса вместе с Райфром.
Замечательно. Только их двоих мне сейчас не хватало. Я кивнула Граену сквозь мерцание щита. Благо, Илир снял щит тишины, оставил лишь защиту от физики и магии.
– Госпожа Риана и Гиара беспокоились состоянием вашего здоровья. Я ответил, что вы еще очень слабы. Причину недомагания не называл.
Я улыбнулась. Хорошо иметь сообразительных слуг. Мне сейчас как-то не до девчонок и званых вечеров. Поймут ли они меня? Должны. В конце концов, мы ни один год друг с другом знакомы.
– Спасибо, Граен. Когда прибудут господин Тарис и Райфр – проводи их в мой кабинет. Я буду там.
Девочки посмотрели на меня с недоумением. Я улыбнулась. Граен ушел, Илир вновь поставил щит. И только после этого я сказала:
– Встречать внизу, в гостиной – не солидно, явно будут говорить о делах. Встречать тут – верх неприличия. Да и просто, за столом сидеть мне сейчас будет удобнее.
– На переезд во дворец не соглашайся. Мы просто не сможем там провести все то, что хотели. – отчеканила Ниона.
Я хищно улыбнулась. Будем продолжать традицию семьи Андерис: никто, кроме Государя, нам не указ. Ну а мне он пока ничего не приказывал. И, значит, все остальные со своими претензиями идут нафиг.
"А если Государя не вернешь ни ты, ни тайная служба?" – спросил меня Крайф.
Я хмыкнула. Что же, поиграем в "что будет, если"?
"Если Государь не вернется, то власть перейдет практически к Совету магов, так ведь?" – возражений с его стороны не последовало. – "И все будет зависеть от того, насколько верны останутся Наследнику остальные дворяне."
"Если он выживет."
"Да. Если. Я не поддержу магов, Крайф. Я не раз читала, чем может закончится правление тех, кто был меньшинством в огромной стране. В том мире, откуда родом моя память – был богатый опыт."
Крайф фыркнул. А я продолжила.
"Да и нет для меня особого выхода, Крайф. Для меня нет понятия будущего. Рано или поздно Алар-раган сломает сопротивление Государя и тогда… Тогда Государь прикажет что-либо невыполнимое. И мы, как и все, кто от нас зависит – умрут. Если Государя не освободить – мне не жить. Не имеет смысла вводить в политическую игру фигуру, которая находится под ударом. Я вне расклада, Крайф. Даже с учетом тех знаний, которые передал мне Государь."
Крайф фыркнул ещё раз а потом сказал:
"Вот сколько знаю тебя – постоянно удивляюсь. Просчитываешь многое – вот только исходники не те. Анна… Дух Государя – не Государь как таковой. И приказы его, отданные сейчас, в виде духа… Не значат для проклятия рода Андерисов ничего. Абсолютно ничего. Понимаешь?"
Я несколько раз моргнула, прежде, чем до меня дошло сказанное. И поняла, что молчу слишком долго. Посмотрев на остальных, я впервые за время с той ночи поняла, что у меня есть, куда отступать. Не просто есть куда, а для чего! Хреново, но не безнадежно. И, блин, это радует!
– Ни, ты точно правильные травки ей заварила, а? – спросила Лари Ниону. – А то… Кажется мне, что она только что получила "просветление".
Я рассмеялась от души.
– Так, ребята. Делаем мы с вами вот что. Все дружно думают над поставленными задачами, а я медленно, не торопясь, одеваюсь и топаю в свой кабинет. Илир, Зайр. Пожалуйста, будьте недалеко от кабинета. На всякий пожарный.
* * *
Ожидая гостей в кабинете, я перечитывала книгу, которую дал мне мастер Тарис – и удивлялась. Тому, насколько знания Государя были точнее и полнее тех, которые были предложены мне. И вот вопрос: от меня замалчивали самые последние достижения в магии эмпов или же эмпы Айренела также не в курсе? И тогда у меня возникает пара интересных вопросов: зачем и почему?
Правда, поразмышлять над этими вопросами мне не дали. В дверь постучали, зашел Граен.
– Госпожа, господин Тарис и Райфр приехали. Распорядиться насчет чая?
– Позже, Граен. Сейчас нам будет не до этого.
Он лишь поклонился – и вышел, открыв двери мастеру Тарису и Райфру. Почему-то мне хотелось называть этого пожилого трайра именно мастером, вне зависимости от того, как его положено было называть на людях. Могла я хотя вы в мыслях называть его так, как мне нравилось? Могла. Все в сад.
Они вошли, я привстала, опираясь на стол, поклонилась им в ответ на их поклоны. Показав на кресла-стулья, сказала:
– Присаживайтесь, господа. Чем обязана вашему визиту?
– Мы хотели узнать, как вы себя чувствуете, прежде всего.
Я улыбнулась чуть устало. Они переживали. И их что-то тревожило. Но это было понятно и без дара эмпы. Будешь тут спокойным, когда такое происходит.
– Лучше. Гораздо лучше, спасибо. Только давайте говорить открыто, я ещё быстро устаю и плохо понимаю намеки. Если вас это не затруднит конечно.
Они переглянулись. Райфр кивнул. Тарис вздохнул и вокруг нас возникла сфера. Ой блин… Вот когда-нибудь я перестану удивляться? Сфера Макса, эльфийские щиты, щит Илира, теперь вот мастер Тарис… Так… Хватит… Мы о делах тут разговаривать собираемся.
– Анна, ты стала наставницей Наследника, хочется тебе этого или нет. – начал Райфр, встав со стула и подойдя к окну. – Думаю, если был бы выбор, Государь вряд ли бы решился на столь рискованный шаг. Ты на крючке у уртваров. Вся их агентурная цепь, совершая ошибку за ошибкой, но стягивает силок вокруг тебя. Их можно понять, это самоубийство, но это желание Алар-рагана. И пока у них нет нового – ты под угрозой все время. Но ты единственная, кто обладает ВСЕМИ знаниями Государства о воспитании Наследника. Даже если я окружу тебя тремя ренами фреев, даже если я переловлю всех, кто так или иначе связан с агентурной сетью уртвар – это не решит проблемы. Но… Скажи, что мне делать?
– Вытаскивать Государя. – спокойно ответила я ему, глядя в глаза.
Они переглянулись.
– Это не кольцо, слишком сильная защита, столько плетений кольцо не выдержит. Вряд ли это будет венец – я не видела уртвар с венцами на головах. Браслет или кулон. Скорее всего, именно на Алар-рагане. Это точно, что я могу сказать сейчас. Но, думаю, специалисты Айренела и так знают об этом. Мастер Тарис, уж простите, но я буду вас так называть. Что говорит совет магов? Они уже в курсе недееспособности Государя?
– Да в курсе, конечно… Как только ты вернулась, мы сразу же открыли пакет документов с последними распоряжениями Государя на такой случай. Когда его нельзя будет считать мертвым – но надо будет признать недееспособным. Официально он вместе с семьей отправился на побережье. Понятное дело, что никуда из дворца ни Наследника, ни жену и наложницу Государя мы не выпускали. Не то время. Госпожа Анна… Из ситуации, в которой мы все сейчас находимся, есть выход. Вас может прочитать человек, который и станет настоящим наставником Наследника. Ну сама посуди… женщина – наставница Наследника! Ну этого же никто из дворян не примет.
Я криво усмехнулась. Знания – сила. Человек, который получит знания Государя… Человек, который будет наставником будущего Государя… Ну вот почему мне приходится решать такие сложные вопросы?! Сначала – ехать или не ехать в Айренел, потом – возвращаться или не возвращаться в семью отца, теперь… отдавать или не отдавать… И я процитировала Государя.
– …Есть кое-что, что я так и не успел сделать. Не нашел подходящего трайра. Теперь придется использовать тебя… – и посмотрела сначала на мастера Тариса, потом – на Райфра. – Он не нашел подходящего трайра… И не думаю, что те, кого подберет совет магов или тайная служба, не были рассмотрены Государем до того, как случилась эта трагедия. Возможно, кто-то из них и более достоин, чем я… Ну, это я смогу спросить об этом у него. А до этого…
– Что?! – Райфр был полон негодования. – Ты что, совсем ополоумела? Ты еле первую встречу пережила. А теперь, в твоем состоянии…
– А теперь, в моем распоряжении знания. Пусть и не по магии духа – но по боевой и магии эмпов – предостаточно, Райфр. – спокойно и холодно сказала я. – Я понимаю, что тебе тяжело, но я не маленькая девочка. Я – дворянка, жена управляющего северным имением, боевая эмпа в конце концов. Я знаю, что на меня идет охота также великолепно, как и ты. Но я не буду сидеть и ждать, пока за мной придут уртвары, пока твои ребята вытащат эту дурацкую цацку, к которой привязан дух Государя, пока совет магов и тайная служба решат, кого лучше выбрать для того, чтобы воспитать более… лояльного Наследника. Я буду сражаться. Как делала всегда. И если у меня получится… Это будет лучше для всех. Не получится – пострадаю лишь я. Моя позиция ясна?
Да-да-да… Белая и пушистая. Аж два раза. Любой, загнанный в угол, начнет огрызаться, если в нем хоть в каком-то виде остался жить инстинкт самосохранения. А у меня не только инстинкт оставался… У меня ещё и простор для маневра оставался. Правда… кажется я опять поперла буром напролом, не используя возможность для маневра.
– Так вот… До того, как я не встречусь с Государем и не спрошу у того, кого ещё, кроме меня, можно сделать наставником для Наследника – я не для кого не открою свой разум. И любую попытку сделать это силой буду вынуждена рассматривать именно в качестве нападения на дворянина. И действовать соответствующе.
– Госпожа Анна… – спокойно сказал мастер Тарис. – Никто даже и не думал применять к тебе силу, успокойся. Да, не собирался. Из присутствующих здесь – так точно. И я ничего не слышал о таком, клянусь. – примирительно сказал Тарис, подняв руку, когда встерился с ледяным взглядом моих серо-зеленых глаз. – Но, возможно, тебе стоит проконсультироваться с кем-то из магов по поводу способов, которыми можно облегчить… м… процесс работы духом? Или хотя бы запастись восстанавливающими кристаллами?
Я хмыкнула. Подумав немного, сказала:
– А почему вы считаете, что я так не сделала? Я нашла специалиста по ритуалам, связанным с магией духа. И я нашла источник, который даст достаточно силы для этого.
Ух ты… недоверие… страх… нет, скорее, опасение. Ах я дура… Самыми большими специалистами по магии духа являются уртвары! И что они могут подумать? Угу, что бедную наивную Анну облопошили, обвели вокруг пальца.
– Хотите удостовериться в том, что это никак не связано с уртварами? Пожалуйста. Это ученик орочьего шамана, мой наложник, Зайр. К сожалению, ему не дали окончить обучение. Но, думаю, Райфр и так лучше меня знает всю эту историю. Во всяком случае то, что происходило на нашем континенте – уж точно. Я права, Райфр?
Лишь глаза под капюшоном блеснули.
– Да, у него есть кое-какие познания. Но он их не афиширует. Все равно, я бы советовал проверить ритуал перед тем, как начинать.
– Хочешь понаблюдать за действом? Запросто, Райфр. И вы, мастер Тарис. Только – без тяжелой… конницы. Сами. Хорошо?
– Непременно, госпожа Анна. Обязательно сообщите о времени и месте. Очень любопытно будет посмотреть на действие профессионала.
Я устало кивнула. Хотелось спать.
– Господин Тарис, Райфр. Я вынуждена попросить вас уйти. Мне что-то нехорошо… о…
"Илир… Зайр… Что-то…" Уже теряя сознание, я скорее почувствовала, чем поняла, что дверь в кабинет буквально слетела с петель и Зайр резко выкрикивает что-то, отчего красота щита Тариса вспыхивает и лопается, как мыльный пузырь.
* * *
Открыв глаза, я увидела ту самую звездную дорогу сквозь ночь. О черт… Это что, уртвары решились вновь попытаться меня увести? Фиг… Плохо, что сил нет…
Сосредоточившись, я попыталась сменить фон на более подходящий… О, получилось! Вокруг меня шумел лес, подобный тому, который был вокруг Ясеневого бора. А вот с формой экспериментировать я не решилась. Лишь костюм фрея представила, самострел взяла да пару болтов приготовила. Прижавшись спиной к дереву, я попробовала "свернуться" в точку – и у меня это получилось с легкостью. Сейчас мне меньше всего хотелось встречаться с уртварами лицом к лицу.
Вот только лес очень быстро сменился комнаткой, которая до боли в зубах напоминала небольшие комнатушки в жилой части крепости Арнера. О которых я старалась забыть. Правда эта комната была побольше. Побольше был и её арсенал. Мать моя женщина… Да от одного его вида у меня желудок наизнанку хотел вывернуться.
– Ну надо же… Ловили магистра, а поймали недомагичку в карнавальном костюме… хотя… с другой стороны… Не так уж и плохо.
А вот мне поплохело. Уртвар был один. Но его сверкающий доспех явно было не пробить моими болтами. Да и вообще… Я была не готова к такому! И тут я разозлилась. Готова, не готова… Кто вообще меня спрашивает? Мне как всегда дали исходные данные – и крутись как хочешь. А крутиться придется, жить хочется.
Он ударил плетью – я отскочила вбок. Он ударил второй раз – я снова отскочила. Почувствовала опасность спиной – и нырнула кувырком через голову вперед, формируя в руке короткое лезвие. Немного скосив глаза вбок, увидела, чего собственно избежала: на стенке мерцала паутинка заклинания паралича. О, оказывается вот что делает это плетение. Замечательно. Знания Государя при мне. Повоюем… Ну или хотя бы поогрызаемся.
"Не бывает идеальных защит" – повторяла я себе, рассматривая броню Алар-рагана. А в том, что это он – я не сомневалась. Правда, чем больше я рассматривала его броню, тем больше я сомневалась в том, что первый тезис верен. Я не могла придумать, как можно её пробить. Значит постараемся продержаться как можно дольше. Возможно, ребята смогут что-то придумать, пока я тут прыгаю и уворачиваюсь. Ну, или произойдет ещё какое-нибудь чудо. Черт!
Я увернулась от плети – но вот от молнии увернуться не получилось. Защита, поставленная мастером Тарисом на мое кольцо выдержала, но… насколько таких попаданий её хватит? Все-таки щиты, которые защищали именно дух, у трайров были очень редки как в исполнении, так и в применении. Оп… блин! Опять чуть не подставилась! Разозлившись, я выстрелила в него из самострела. Я даже попала. И по старой задумке болт даже взорвался – только толку от этого не было. Ну так, небольшая царапина. Его это изрядно рассмешило:
– Наложница… Неужели ты думаешь, что мою защиту смогли бы пробить твои болты?
Я лишь вновь натянула тетиву и вложила второй болт в ложе. Поправлять его я была тоже не намерена. Пусть именует, как хочет. А я пока передохну. Чеееерт… Он кажется плетет какое-то заклинание…
"Анна, держись, мы готовим ритуал, просто держись. Тарис вольет в тебя немного силы, резкий рост почувствуют и начнут выматывать сильнее." – услышала я голос Крайфа. Слава звездам светлым, этот оболтус может со мной держать связь! Я выстрелила прямо в лицо Алар-рагану, пытаясь сбить его с плетения заклинания – но ничего не вышло.
"Это Алар-раган, Крайф. Он один. Но… Че-е-ерт… Потом…"
Он закончил. Тончайшая сеть развернулась в считаные доли секунды и направилась на меня. Ну, в этой форме мне точно не уйти… Пора… Быстрее… Фух. Получилось! Облако сизого тумана пропустило сквозь себя сеть, опустилось на пол и разлилось по всей комнате. Ну вот теперь можно и подождать ритуала. Ощупывая своими частичками броню на ногах Алар-рагана, я пыталась отыскать трещинки, сочленения, хоть что-то, что позволило бы проникнуть сквозь.
Алар-раган казался озадаченым некоторое время. А потом хмыкнул и начал творить заклинания, швыряя их в туман. Огненный шар, молния. Мне удавалось вовремя от них "растекаться", но атаковать его я не могла. Огненное кольцо чуть не заставило меня запаниковать. Особенно когда выросло до размеров в полкомнаты. Чтобы не оказаться разорванной на четыре кусочка, мне пришлось собраться в один угол и прижаться к стене. Кольцо огня тут же превратилось в дугу, отсекающую меня от остальной комнаты. Гадство!
