Текст книги "Гид по аду (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Глава 18

В замке встретила Небула. Она уселась прямо у входа: стоило открыть дверь, как красные глаза уставились с немым упреком.

– И не нужно на меня так смотреть, – пробурчала Энджи. – Я обо всех забочусь. О твоем хозяине в том числе.

«О нем в первую очередь», – коварно уточнил разум, и эта мысль заставила немного растеряться. С губ сорвался тихий вздох, а пальцы расправились с застежкой на ножнах.

Энджи отнесла кинжал на место. После этого она отправилась в библиотеку, которую приметила во время поисков. Звездного света определенно не хватило бы для чтения, а еще внутри оказалось прохладно. Так что, поставив свечу на столик, Энджи подошла к черной пасти камина. Пристальный взгляд – и глаза почувствовали знакомое тепло адского огня.

«Надеюсь, я не спалю здесь все к чертовой матери», – пришло в голову. К счастью, вспыхнувшие на сухих поленьях язычки пламени оказались небольшими. Повеяло дымом, и Энджи на миг прикрыла глаза, вдыхая уютный запах. Вспомнилось, как приятно он сочетается с ароматом дорогого одеколона.

Тряхнув головой, она прошлась вдоль полок. Пальцы прошлись по старинным корешкам, выбрав одну из книг. Энджи расположилась с ней на оттоманке, обитой полночно-синим бархатом. Удобные мягкие подушки, тихое потрескивание дров, интересный роман – все это хорошо отвлекло. В итоге, время пролетело незаметно.

Энджи услышала мягкие шаги, утопающие в пушистом ковре. Она подняла взгляд, придержав страницу. Аргус остановился в нескольких шагах, скрестив руки на груди.

– Смотрю, ты уже освоилась? – Усмехнулся он.

– Ты против, что я разгуливаю по твоему замку? – Энджи поудобнее оперлась на локоть.

Смотреть ему в глаза показалось пыткой. Ведь сердце сразу зашлось пойманной птицей, а в голове остались только мысли о том, как бы себя не выдать.

Аргус покачал головой.

– Просто приходится тебя долго искать.

Он сел рядом на край оттоманки. Даже на расстоянии Энджи почувствовала тепло, исходящее от горячего тела. Она заложила закладку, и книга отправилась на низенький столик из темного дерева.

– Зачем? – По губам скользнула легкая улыбка.

Аргус пожал плечами.

– Сказать, что не злюсь.

Со всеми волнениями Энджи даже забыла об их последнем разговоре. Она приподнялась и села, глядя в глаза.

– Это демоны так извиняются? – Ее брови чуть нахмурились.

– Извиняться? Еще чего! – Фыркнул Аргус. – Просто это естественно, что ты думаешь, прежде всего, о себе.

Энджи покачала головой. Следующие слова прозвучали шепотом, будто громкая фраза могла что-то испортить:

– Неправда. Я тогда сказала, не подумав.

Аргус хитро прищурился. Упершись ладонью в темный бархат, он подался вперед – одно плавное стремительное движение, как у хищника. Энджи даже опомниться не успела, как его лицо оказалось близко-близко.

– Волнуешься за меня? – Негромко спросил он. – Значит, я тебе все-таки нравлюсь?

– Аргус… – Вымученно выдохнула она.

Неловкая попытка отстраниться. Взгляд скользнул в сторону, лишь бы не видеть испытующе-лукавых искр в темно-синих глазах. Наверно, поэтому Энджи и не успела среагировать на движение Аргуса. А он в мгновение ока опрокинул ее на мягкие подушки. Сильные пальцы перехватили изящные запястья, одной рукой прижимая к шероховатому бархату. Не цепко, скорее, игриво.

Впрочем, Энджи все равно замерла, почти испуганно глядя на Аргуса. Ведь стоило почувствовать исходящую от него силу, как по коже пробежали предательские мурашки.

Он наклонился ниже. На бледном лице заиграли неверные тени и отблески пламени. Его губы коснулись губ Энджи. Мягкий, тягуче медленный поцелуй.

У нее перехватило дыхание. Сердце затрепетало, а губы сами собой приоткрылись. Она едва сдержала желание податься следом, когда Аргус немного отстранился.

– Давай, скажи, что ничего не чувствуешь, – поддразнивая, прошептал он.

Его дыхание отчетливо обожгло ее губы. А рука скользнула по фигуре Энджи. Широкая ладонь, обведя изгиб талии, спустилась на бедро. Ткань платья мгновенно показалась слишком тонкой: кожа ощутила это прикосновение каждой клеточкой.

– Перестань, – прозвучало совсем жалобно.

– Боишься потерять контроль? – Аргус изогнул бровь.

Отпустив, он просто уперся ладонью в диванную подушку. «Сейчас он отстранится», – понадеялась Энджи. Она уже собралась вздохнуть с облегчением, когда горячие губы коснулись шеи.

Пульс зашелся в бешеном ритме. На секунду даже мелькнул страх, что Аргус почувствует это по биению артерии под кожей. По телу прокатилась волна тепла, и подбородок невольно приподнялся, открывая шею. Пришлось закусить губу, чтобы сдержать прерывистый выдох.

– Я же говорил, что получу тебя, – послышался горячий шепот.

На этих словах губы Аргуса слегка задели кожу, и Энджи едва сдержала сладкую дрожь в теле. Дыхание напрочь сбилось, а разум затуманился. Даже смысл фразы удалось осознать только через пару секунд.

Слова Аргуса отрезвили, и Энджи уперлась ладонями в его плечи. Неохотно остановившись, он немного приподнялся. Во взгляде появился немой вопрос.

Энджи торопливо провела кончиком языка по пересохшим губам. Вложить в голос твердость оказалось сложной задачей:

– А я говорила, что игрушкой не буду. Я ведь для тебя никто?

По ощущениям, ожидание ответа растянулось на вечность. Энджи с замиранием сердца посмотрела Аргусу в глаза. Он окончательно выпрямился, и уголок губ изогнулся в извечной усмешке.

– Это Ад, птичка. Здесь не бывает таких историй, как в твоих книжках, и признаний на десять страниц.

Аргус многозначительным жестом указал на толстый томик, оставленный на столике. Энджи захотелось огрызнуться, в чьей библиотеке нашла книгу. Однако кое-что разозлило посильнее.

– Перестань меня так называть. И наверно… наверно, мне лучше почитать в комнате.

Энджи торопливо соскочила на пол. Захватив книгу, она направилась к двери. Спина почувствовала взгляд Аргуса. Такой долгий и пристальный, что даже ноги ослабели.

Не выдержав, Энджи обернулась. Руки прижали книгу к груди в попытке максимально закрыться. Ведь взгляд Аргуса так нагло скользнул по девичьей фигуре, словно платье стало прозрачным.

– Вы позволите, мой граф? – Язвительно спросила Энджи.

В Раю она не позволила бы себе такой издевательский тон. Сейчас же Аргус попросту довел.

Он сменил позу и оперся на локоть, полулежа на оттоманке. Расстегнутые верхние пуговицы рубашки позволили воротнику свободно раскрыться, открывая бледную кожу и линии татуировки.

– Знаешь, как соблазнительно это звучит? – Почти промурлыкал Аргус.

Глаза стали хитрыми-хитрыми – ну, точно довольный кот.

Щеки Энджи вспыхнули румянцем. Заметив это, Аргус усмехнулся еще наглее.

До жути захотелось запустить в него книжкой. Пальцы судорожно сжали увесистый том, и Энджи поспешно выскочила из библиотеки.

Глава 19

Весь следующей день – темно-звездный – Энджи была на нервах. Попытки отвлечься книгой из библиотеки ни к чему не привели. Осталось только нетерпеливо расхаживать по комнате.

Взгляд то и дело бросался к часам, которые недавно принес Аргус. Старинные, с корпусом из темного дерева с искусной резьбой. Стрелки меняли цвет с белого на черный и обратно, показывая время суток. Только двигались, по ощущениям, невыносимо медленно.

В итоге, едва наступил вечер, Энджи отправилась на поиски Аргуса. Он обнаружился в библиотеке, на той самой злосчастной оттоманке. Стоило вспомнить о вчерашнем, как взгляд смущенно спрятался за ресницами.

– Я… это… подумала тут… – Энджи нерешительно подошла ближе.

– Достойное занятие, – саркастично прокомментировал Аргус.

Он затянулся сигаретой, а свободная рука расслабленно скользнула по шерсти Небулы, верно сидящей рядом.

– В общем, может, нам выбраться куда-то? – Энджи неловко переплела пальцы. – Просто я целыми днями сижу в замке…

– Могу нагрузить тебя работой. Хочешь? – С усмешкой предложил Аргус. – Или ты все-таки решилась на свидание?

Он вальяжно устроился поудобнее. Еще одна короткая затяжка горьким дымом и бессовестный прищур.

– Ну, необязательно же только вдвоем, – Энджи взволнованно заправила волосы за ухо. – Можно позвать Бриона… и я еще с одной девушкой подружилась, вот!

Захотелось помочь Марти вновь увидеть Землю. А маленькая ложь про «дружбу» – совсем небольшая цена за это.

– Вот как? – Аргус удивленно приподнял брови. – И кто же она?

– Марти. Она в твоем легионе. Ну, то есть легионе Руда, но… – Осекшись, Энджи прикрыла глаза.

«Несу какой-то бред. Врать Руду было проще», – подумала она. Послышался тихий шорох, а затем мягкие шаги. Аргус взял ее за подбородок, приподымая лицо. Пришлось посмотреть в темно-синие глаза.

– А теперь рассказывай, в чем дело и почему ты так разволновалась, – тон стал приказным.

Энджи замерла. Взгляд скользнул по лицу Аргуса, и она невольно залюбовалась гордыми волевыми чертами.

«Я должна помочь ему», – эта мысль придала сил.

– Ты же вечно все перекручиваешь, – Энджи пожала плечами. – А я просто хочу провести время вместе.

Хитро улыбнувшись, Аргус отпустил. Напоследок его пальцы скользнули по ее щеке. Энджи на миг прикрыла глаза. Чертов демон! Такое легкое прикосновение, а все равно заставило внутренне затрепетать.

– Хорошо, – отступил на шаг Аргус. – Только место выбираю я.

– Хотя бы скажи, как мне одеться, – Энджи растерянно развела руками.

– Посмелее. Тебе пойдет, – ухмыльнулся он.

Его взгляд многозначительно прошелся по ее фигуре. Аргус вышел из библиотеки, и Небула увязалась следом.

Энджи ненадолго застыла, глядя на затушенную о пепельницу сигарету. Прерывистый вдох. Пальцы сжались в попытке взять волнение под контроль. Энджи поспешила к себе. Из одежды она выбрала черное платье с сетчатыми рукавами. Правда, выкат мигом захотелось чем-нибудь прикрыть.

Быстрые движения расчески по волосах, взгляд на часы – и Энджи сбежала по лестнице в холл. Там уже собрались остальные. Марти мгновенно подскочила навстречу, сжав в не по-девичьи крепких объятьях. Прежде, чем отпустить, она прошептала на ухо:

– Это, конечно, круто, что мы теперь подруги, но могла бы и предупредить.

Энджи виновато улыбнулась, разведя руками. Просто доброе дело для полузнакомой девчонки Аргус не оценил бы.

– Ну, что? Все готовы? – Он шагнул вперед, поправляя манжет рубашки.

Черная одежда ему невероятно шла. В неярком освещении казалось, что татуировки сливаются с тканью.

– Одна деталь, – осторожно напомнила Марти.

Аргус кивнул. Он четко начал явно заученную фразу:

– Я разрешаю тебе покинуть Ад и переместиться… в оговоренное место.

Энджи нахмурилась, когда заметила заминку в последних словах. А Брион и Марти уже скрылись в ярких алых сполохах. В холле остались только двое.

– Мне ведь тоже нужно знать, куда перемещаться, – напомнила Энджи.

Аргус медленно обошел ее по кругу. Почти беззвучные, как у хищника, шаги. Она с трудом удержалась, чтобы не повернуться следом, следя опасливым взглядом. Аргус подошел близко-близко, и волосы возле уха шевельнулись от шепота:

– Необязательно.

Энджи не успела среагировать: сильные руки уже обняли за талию. Вокруг вспыхнуло пламя. Вспышка красного света вынудила прикрыть глаза. Из-за этого все ощущения стали особенно яркими: и горячий ветер на коже, и объятья, и ощущение затаенной силы от крепкого тела Аргуса. Энджи невольно расслабилась, прислоняясь к нему спиной, и вслушалась в тихое дыхание над ухом.

Грянувшая музыка заставила дернуться. Глаза широко распахнулись, и взгляд заметался в полумраке. Цветные ритмичные сполохи в первую минуту сбили с толку.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Энджи встрепенулась в объятьях Аргуса, и он сказал ей на ухо:

– Тише. Клубов ни разу не видела?.. Хотя, конечно, о чем это я?

Захотелось огрызнуться, что в Раю другие интересы, но в этот момент кольцо рук ослабло, а из толпы вынырнули Марти и Брион. Последний уже обжился ярко-зеленым коктейлем в бокале, украшенном полукругом лайма. Без обычного пиджака, в светлой рубашке с закатанными рукавами – на вид, обычный тусовщик, а не гость из Преисподней.

– И где же вы так долго пропадали? – Спросил Брион с улыбкой. – Уговаривал?

Поежившись, Энджи обхватила себя руками.

– Н-да уж, если бы я знала… – Тихо проворчала она.

Громкая музыка, извивающиеся на танцполе тела, запахи алкогольных коктейлей – все это казалось до ужаса шумным, ярким и непривычным.

– Расслабься, – Марти сцапала за запястье. – Ты теперь в клубах и барах должна быть, как рыба в воде!

Энджи и опомниться не успела, как оказалась возле стойки. Пришлось неуверенно забраться на высокий стул, наблюдая за остальными. Аргус и Марти, расположившиеся по обе стороны, сбежать точно не дали бы. Он заказал себе виски, она – какую-то оранжевую дрянь, пахнущую цитрусом и спиртом. Энджи вздохнула.

– Мне… мохито, наверно. Безалкогольный, – поспешно добавила она.

Здесь, к счастью, оказалось тише, так что музыка не заглушила неуверенный голос.

– Смелее, тебя же все равно не возьмет, – Аргус ободряюще улыбнулся.

– А вот и неправда! – Влез Брион.

Подойдя ближе, он достал маленькую серую фляжку. Длинные пальцы быстро открутили крышечку, и в зеленый коктейль плеснулось немного янтарной жидкости.

– Прошу, – Брион с театральным полупоклоном протянул фляжку Аргусу.

Тот одобрительно ухмыльнулся:

– Притащил адский алкоголь?

Энджи подали коктейль, и она задумчиво покрутила стакан в руках, оставляя следы на беловатых от холода боках. Мысли улетели далеко-далеко, к провалам и плану.

– Кажется, тебе это нужнее всего, – Аргус поднес фляжку к ее напитку.

– Я не… ладно, только немного, – вздохнула Энджи.

Алкоголь попал в холодный коктейль, мгновенно с ним смешиваясь. Она сделала неуверенный глоток. Пары ложек адского спиртного на коктейль вполне хватило. По горлу прокатилось легкое жжение, а по венам потекло мягкое тепло.

– Ты ведь совсем немного добавил, – нахмурилась Энджи. – Как же это пьют в чистом виде?

Она осторожно продолжила пить. Стоило немного привыкнуть, как почувствовались особые нотки от нездешней «добавки».

– Легко, привыкнешь, – отмахнувшись, Аргус в пару глотков опрокинул виски. – Видела бы ты, что творится на шабашах.

Фляжка пошла дальше. Марти, не церемонясь, перевернула ее вверх дном над своим напитком. Вылилось все. Попробовав, она поморщилась от крепости и приложила тыльную сторону ладони к губам.

К счастью, хозяину фляжка уже оказалась не нужна. Брион стал улыбчивее и разговорчивее, а глаза заблестели.

– Ничего, скоро увидит. Белтейн не за горами, – он посмотрел на Аргуса странным многозначительным взглядом.

Энджи вспомнился подслушанный разговор, но она отогнала эти мысли: «Что бы они ни задумали, меня это не касается». Праздник с участием пьяных демонов напугал куда больше.

– А это обязательно? Я не хочу никуда…

– Посмотрим-посмотрим, – Брион хитро улыбнулся и толкнул Аргуса в плечо. – Правда ведь? Это же в твоих интересах.

Энджи растерянно заметалась взглядом по лицам.

– О чем вы? – Пальцы напряженно сжали стакан.

Аргус нахмурился, и глаза потемнели от недовольства.

– Да так, ерунда, – отмахнулся он.

Опустевший стакан от виски стукнул о стойку. Быстро встав, Аргус шагнул к Энджи. Она посмотрела на протянутую ладонь, а потом подняла взгляд.

– Пошли танцевать? Ты же не собираешься сидеть здесь весь вечер.

Глава 20

Аргус увлек на танцпол, а в голове у Энджи так и продолжили крутиться мысли о словах Бриона. Слишком все странно. Похоже, она так и замерла среди танцующих. Опомниться заставил голос Аргуса:

– Я прекрасно знаю, что ты умеешь танцевать! Так что перестань стесняться!

Усмехнувшись, он начал двигаться в такт. Энджи залюбовалась пластичным сильным телом. Что пламенно-страстное танго, что дискотечные ритмы – Аргус, похоже, не заметил разницы, хорошо танцуя под любую музыку.

Невольно захотелось присоединиться. Энджи поддалась клубному темпу, и оказалось, что это совсем не сложно. Музыка и цветные вспышки зарядили энергией, подталкивая расслабиться.

Среди танцующих мелькнули Брион и Марти. Улыбнувшись Аргусу, Энджи пробралась поближе к ней. Нельзя же оставить на целый вечер – сама притащила.

Сквозь толпу проскользнул смертный, уже немного пошатывающийся от алкоголя. Затуманенный взгляд становился на Энджи, не замечая ничего вокруг. Парень подошел ближе, пытаясь танцевать. Правда, за два движения его тело трижды покачнулось, так что он оставил эту затею, сосредоточившись на равновесии.

– Привет, крошка, – парень пьяно ухмыльнулся. – Пойдем, выпьем по коктейлю?

– Думаю, тебе уже хватит, – попятившись, пробормотала Энджи.

– Эй, ты чего? Не ломайся! Или что? Гордая сильно?

Она шарахнулась назад от протянутой к ней руки. Демоническая сила позволила бы одним движением сломать хаму пару костей, но зачем вредить? Еще один маленький шаг назад – и Энджи на кого-то наткнулась. Оглянувшись, она увидела Аргуса, и с губ сорвался вздох облегчения. Когда властная рука приобняла за талию, это даже порадовало.

– Она со мной. Пошел вон, – приказ прозвучал холодно, абсолютно по-графски.

– А она у тебя не разговаривает? – Хохотнул пьяный придурок.

Аргус мгновенно напрягся. Внутренне сжавшись, Энджи посмотрела на него. Синие глаза потемнели от гнева, а черты лица ожесточились. Рука Аргуса соскользнула с ее талии, и он сделал шаг вперед. В движениях появилась тягуче-опасная грация.

– Не… не нужно, – испуганно прошептала Энджи.

Парень с наглой ухмылкой зацепил большие пальцы о карманы джинсов. Не воспринял серьезно. Зря.

Аргус вскинул руку, и его пальцы сомкнулись на шее нахала. Тот и пикнуть не успел, как оказался буквально вжат в стену. Лицо исказил ужас. Неудивительно, ведь глаза Аргуса вспыхнули в полумраке адским пламенем.

– Может, извинишься перед девушкой? – Предложил он обманчиво миролюбивым тоном.

Люди вокруг перестали танцевать. Все инстинктивно отступили на пару шагов. Даже разнимать никто не кинулся, будто каждый почувствовал суть демона на расстоянии.

Парень беспомощно трепыхнулся. Ноль эффекта. Аргус с легкостью продолжил держать одной рукой. Только пальцы сильнее сжались.

Энджи подошла ближе. Ее ладонь слегка дрогнула, потянувшись к плечу Аргуса.

– Да отпусти ты его уже, – прозвучало растерянно и жалко.

Из толпы выбрались Марти и Брион, но остановились неподалеку. Аргус покачал головой, и на губах появилась жестокая усмешка. Во взгляде проступило мрачное наслаждение от страха жертвы.

– Пусть извинится. Люди же должны отвечать за свои грехи, правда?

На пальцах Аргуса начали медленно вырастать черные когти. Их острые концы оцарапали кожу, заставляя выступить маленькие капли крови. Парень замер с паникой в широко распахнутых глазах. Похоже, даже дыхание затаил.

– П-п-простите… – Пролепетал он дрожащим голосом.

– Что-то неубедительно, – фыркнул Аргус.

Когти сильнее вдавились в кожу.

– Да хватит уже! – Чуть не плача, выкрикнула Энджи.

Она изо всех сил ухватила Аргуса за плечо, пытаясь оттолкнуть.

«Хоть бы напоследок артерию не задел!» – Пронеслось в голове.

Он коротко выдохнул, как взбешенный хищник. Пальцы разжались, и парень схватился за шею, стараясь отдышаться. Бросив презрительный взгляд, Аргус отошел в сторону, к выходу. Его глаза стали обычного темного цвета, а когти исчезли.

К мгновенно протрезвевшей жертве бросилось несколько человек, но Энджи уже не обратила на это внимания. Она бросилась за Аргусом, сразу напустившись:

– Ты с ума сошел?! Зачем?! Он же ничего такого не сделал!

Пальцы сжались в кулаки, а тело, по ощущениям, превратилось в натянутую тетиву. Впрочем, Аргуса эта решительность не впечатлила. Он невозмутимо замер в шаге, скрестив руки на груди.

– Так вот, в чем твоя проблема, – тон стал спокойным, даже ленивым. – Ты можешь проявить характер только, когда нужно кого-то спасать. А как постоять за себя…

Покачав головой, Аргус посмотрел на Энджи сверху-вниз, как на безнадежное дитя.

– Зато ты у нас – сплошной характер! – Выпалила она, не думая о посторонних. – Только и делаешь, что показываешь его! И человека убить – раз плюнуть, и в провал одному…

На плечо мягко легла рука Бриона.

– Тише, здесь же смертные, – негромко сказал он на ухо.

Энджи выдохнула, прикрыв глаза. Бешено колотящееся сердце начало успокаиваться.

Здесь, в уголке возле выхода, людей не было. И все же стоило вести себя поосторожнее.

– Извини, – взяв себя в руки, Энджи посмотрела на Аргуса. – Просто нужно же головой думать. А если бы люди заметили твои штучки?

Она напряженно оглянулась по сторонам. К счастью, во вспышках светомузыки смертные не обратили внимания на когти и светящиеся глаза. Так что сейчас все уже вернулось на круги своя. Парень, потирая шею, протиснулся к стойке, а другие продолжили танцевать.

Оценивая ситуацию, Энджи и не заметила, как Аргус оказался близко-близко. Он притянул ее к себе за талию. На лице появилась хитрая улыбка.

– Так ты все-таки за меня волнуешься? – Аргус слегка наклонился к лицу Энджи.

Заметив это движение, она уперлась лбом в его плечо, лишь бы избежать неловкости.

– Чокнутый, – вырвался беззлобный смешок.

Смесь дорогого одеколона и дымной нотки вскружила голову. Веки сами собой скользнули вниз, а пальцы неосознанно сжали ткань черной рубашки. Поняв это, Энджи поспешно отстранилась.

– А ты милая, когда злишься, – не остался в долгу Аргус.

Она недовольно насупилась, но он лишь усмехнулся, выпуская из объятий. Только сейчас Энджи вспомнила о Брионе и Марти. Они сделали вид, что увлечены своими делами. Она смоталась за новым коктейлем, а он принялся следить по-кошачьи наглым взглядом за какой-то танцующей блондиночкой.

Услышав последние слова, Марти влезла в разговор:

– Кстати, о злости! Может, нужно скинуть агрессию?

– Убивать смертных без веских причин запрещено, – фыркнул Аргус.

– Зачем же так кровожадно? – Посмеялась она. – Меня в этот город еще при жизни заносило. Здесь тир есть неподалеку.

Марти придержала пальцами соломинку, отпив немного коктейля. Брион отвлекся от девчонки в толпе, и в его взгляде появился интерес.

– Предлагаешь пострелять по нарисованным зверушкам? – Пренебрежительно уточнил Аргус.

– А что? Не графское это дело? – Уперев ладонь в бок, нагло улыбнулась Марти. – И там нормальные мишени, если что! Не возвращаться же в Ад прямо сейчас!

Судя по блеску в карих глазах, она только вошла во вкус. А Энджи показалось, что последняя фраза ударила током. Рано, слишком рано! Она ухватила Аргуса за руку, буквально повиснув на его рукаве.

– Ну, правда! Давай пойдем! – Пришлось заканючить, как маленькой. – Я последний раз стреляла, когда нас учили в Раю. И то не из человеческого оружия!

Подозрительный взгляд темно-синих глаз заставил внутренне поежиться. Наконец Аргус скупо бросил:

– Ладно.

На улице Брион и Марти пошли вперед. Энджи обняла себя руками. Опять забыла, что на Земле – прохладная середина весны.

– И куда же делся весь энтузиазм? – Поддразнил Аргус. – Уже представила, как будешь промазывать?

В Раю использовали разве что луки да арбалеты, а предпочитали и вовсе мечи. Однако терпеть насмешки Энджи не собиралась.

– А вот и нет! Я меткая! – Хорохорясь, она вздернула подбородок.

Аргус перегородил ей дорогу. Во взгляде – наглая прямота, на губах – легкая улыбка.

– Уверена? Думаешь, сможешь меня превзойти? – В тоне появился азарт.

«Отступать поздно», – поняла Энджи. Она передернула плечами:

– Почему бы и нет?

– Тогда пять выстрелов с каждого. Кто лучше себя покажет, загадывает желание, – голос Аргуса стал вкрадчивым и бархатистым.

Он принялся медленно наступать. Энджи инстинктивно шагнула назад, забыв о тупике. В итоге, спина наткнулась на грубую кирпичную кладку. Чертов демон! Снова загнал в угол!

Энджи попыталась бросить взгляд через плечо Аргуса. Похоже, Брион и Марти не обратили внимания на отстающих. Их силуэты, видные в свете одинокого фонаря, скрылись за углом. А в следующую секунду крепкая фигура Аргуса уже перекрыла обзор.

Расстояние между телами стало минимальным, и Энджи невольно вжалась в стену. Дыхание затаилось. Не от страха. Просто от пристального взгляда Аргуса по коже пробежали мурашки.

– Какое? – Губы едва дрогнули.

Он протянул руку. Кончики пальцев медленно скользнули от виска по контуру лица. У Энджи затрепетало сердце. Она слегка опустила веки, пряча взгляд в тени ресниц.

Аргус наклонился к ее уху. От горячего дыхания, шевельнувшего волосы, по телу растеклась слабость. Куда более пьянящая, чем любой адский алкоголь. Рука Аргуса скользнула по талии Энджи, бесстыдно обводя линию фигуры, и он прошептал:

– Узнаешь, когда проиграешь.