Текст книги "Гид по аду (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Глава 4

Услышав второй голос, Энджи нахмурилась и повернула голову. Незнакомец улыбнулся, и в темно-зеленых глазах заиграли насмешливые искорки. Он провел ладонью по светлым волосам, поправив и без того гладкую прическу. В контрасте с Аргусом этот демон показался безобиднее. По крайней мере, внешне: пониже ростом, худощавее, да еще и с приветливыми ямочками на щеках.

– Вы говорили не обо мне? – Растерянно уточнила Энджи. – А как же «нескоро начнет доверять»?

Она перевела недоверчивый взгляд на Аргуса.

– Разумеется, не о тебе, – он немного отошел назад. – Сдалось мне твое доверие.

Фраза прозвучала, как провокация. Его глаза прищурились в ожидании реакции, а на губах появилась наглая ухмылка. Энджи оскорбленно отвернулась. Из-за этого пристального взгляда пальцы машинально одернули край рубашки.

– Я – Брион, – сглаживая ситуацию, представился незнакомец. – Был рад познакомиться, увидимся на посвящении.

Он в шутливой манере поклонился и протянул руку, собираясь взять Энджи за запястье для этикетного поцелуя. Правда, Аргус тут же с усмешкой хлопнул его по ладони.

– Необязательно обхаживать каждую девушку в радиусе километра.

– Уже ее ревнуешь? – Рассмеявшись, парировал Брион.

Он толкнул Аргуса в плечо и скрылся за углом. Энджи проводила его озадаченным взглядом. Послышались удаляющиеся шаги, которые быстро стихли.

– Не ожидала, что у демонов могут быть друзья? – Подловил Аргус.

Взгляд у него стал донельзя довольный. Похоже, позабавило крушение стереотипов. Энджи хмуро посмотрела исподлобья.

– Думала, вы только и делаете, что строите козни.

– О нет, – с издевательским смешком возразил Аргус. – Еще мы развлекаемся, предаемся порокам и спим, с кем попало…

Он прошелся многозначительным взглядом по фигурке Энджи. Она ясно ощутила, что рубашка открывает ноги, а воротник – ключицы. К щекам прилило предательское тепло. Энджи нервно вскинула ладони, демонстративно закрывая уши:

– Избавь меня от подробностей!

Она зажмурилась, лишь бы не видеть, как открыто разглядывает ее Аргус. А в следующую секунду за плечи обняла сильная рука. Энджи собралась отпихнуть нахала, но он воспользовался этим и наклонился к ее уху.

– Расслабься, птичка, наш мир не так уж плох, – вкрадчивый шепот заставил замереть. – Тебе еще и понравится.

Последнюю фразу Аргус произнес тихо-тихо, максимально приблизившись. Энджи почувствовала горячее дыхание, и по коже пробежали мурашки. Мужская рука, соскользнув с плеча, прошлась по изгибу фигуры. Аргус довольно ухмыльнулся. Это и стало последней каплей. Оттолкнув, Энджи отскочила в сторону.

– А все-таки, кого вы там собрались убить? – Вопрос прозвучал чересчур поспешно.

– Никого. Избавиться можно, и не марая руки, – качнул головой Аргус. – И вообще, вчерашнему ангелочку о серьезных делах не рассказывают.

Энджи обиженно насупилась. Отвернувшись, она направилась обратно в комнату. Вслед донеслось издевательское:

– Кстати, тебе идет. Может, не будешь переодеваться на посвящение?

Энджи быстро заскочила в комнату. Дверь хлопнула излишне громко. Огоньки свечей дернулись, едва не погаснув. Прислонившись спиной к темному дереву, Энджи приложила ладони к пылающим щекам. В Раю такого себе точно никто не позволил бы!

Возмущенные мысли прервало негромкое рычание.

Вздрогнув, Энджи повернула голову на звук. Из-за кровати показался белый звериный силуэт, больше всего похожий на крупного добермана. В первую минуту мелькнула глупая мысль, что это призрак. А потом в глаза бросилось, что мягкий ковер проминается под тонкими лапами. Светящийся ярко-алым взгляд вперился в Энджи.

Вскрикнув, она дернула дверную ручку и бросилась в коридор. Зверюга кинулась следом.

Оглядываясь на ходу, Энджи не разбирала дороги. Раскрыть бы крылья, но толку от них в узком коридоре? А зверь все приближался, догоняя.

В очередной раз обернувшись, Энджи на полном ходу врезалась в крепкую мужскую фигуру. Пальцы панически вцепились в темно-синюю рубашку. Разумный демон сейчас показался лучшим вариантом, чем какая-то рычащая красноглазая тварь.

– Там… там… она бешеная!

Энджи оглянулась и сразу столкнулась взглядом с алыми глазами. Туманно-белый пес уселся на полу в нескольких шагах.

– Небула не любит чужих, – пояснил Аргус. – Мелкая еще, только полгода, как взял с псарни Паха.

Энджи не стала цепляться к очередному незнакомому имени, только переспросила ослабевшим голосом:

– Мелкая?

Она неохотно отлепилась от Аргуса и отступила подальше к стене. Небула настороженно проследила за этими движениями. Огонек свечи отразился в красных глазах. Аргус шагнул вперед и присел на корточки.

– Иди сюда, девочка, – он протянул руку, и Небула послушно позволила себя погладить. – Видишь, Энджи? Если кто здесь и бешеная, то не собака.

Аргус искоса бросил взгляд, наблюдая за реакцией. Энджи недовольно сплела руки на груди. Встав, он сказал:

– Кстати, я уже собирался нести тебе платье.

Аргус скрылся за одной из дверей, оставляя наедине с Небулой. К счастью, это продлилось не больше минуты. Он вернулся с большой черной коробкой в руках. Одернув уже ненавистную рубашку, Энджи поспешила за ним обратно в отведенную ей комнату.

Платье оказалось серебристым. Многочисленные блестки заиграли в свете живых огоньков. Энджи приподняла наряд на вытянутых руках. Выяснилось, что струящаяся юбка – длинная, в пол.

– Хорошо, что светлое, – по губам невольно скользнула улыбка.

Энджи приложила платье к себе.

– Это цвет луны, – педантично уточнил Аргус. – А ночь издавна считается временем демонов.

Он немного наклонил голову набок, окидывая оценивающим взглядом. Энджи посмотрела исподлобья:

– Тебе обязательно все портить?

– Переодевайся давай, – со смешком поторопил Аргус. – У нас времени в обрез.

Он даже с места не сдвинулся, только скрестил руки на груди. Причем, дверь в ванную оказалась за его спиной. В темно-синих глазах заиграли хитрые искры. Энджи растерялась. Не привыкла она к такому наглому поведению!

– Э-э-э, может, ты хотя бы отвернешься?

– А ты сама справишься с корсетом? – Испытующе изогнул бровь Аргус.

Энджи хмуро кивнула. Сейчас она справилась бы и со всеми адскими легионами, лишь бы он перестал так смотреть! Закатив глаза, Аргус повернулся к стене.

Энджи вздохнула с облегчением. По привычке чуть не вырвалось: «Ну, слава Богу».

Глава 5

Недоверчиво поглядывая Аргусу в спину, Энджи принялась быстро переодеваться. Пальцы нервно расправились с пуговицами на рубашке. А через минуту к телу прилегла прохладная ткань платья. Энджи придержала его на груди. Ни рукавов, ни бретелей, ничего! Только кружева по краю лифа, еще больше привлекающие внимание к открытому верху.

Энджи завела руки за спину. Пальцы подергали шнуровку. Бесполезно.

– Аргус… – Получилось смущенно и жалобно.

Он довольно обернулся: явно только этого и ждал. Несколько мягких шагов – и Аргус оказался позади Энджи. Она вцепилась в платье на груди, словно оно могло вот-вот упасть. А он аккуратно перекинул светлые волнистые волосы наперед. Кончики пальцев вскользь прошлись по плечу и лопатке. По ощущениям, чувствительность кожи обострилась в разы, и Энджи закусила губу, чтобы первый раз за свою жизнь не послать кого-то к черту. Аргус же ловко принялся за шнуровку. Не прошло и минуты, как корсет подчеркнул фигуру.

– Готово, – прозвучало над ухом.

Аргус придвинулся ближе, и его ладонь скользнула по талии Энджи. Она возмущенно подалась в сторону, чудом не споткнувшись о подол. Стоило оскорбленно посмотреть на Аргуса, как он усмехнулся, забавляясь над реакцией. Энджи схватила туфли. На удивление, даже они пришлись точь-в-точь. Обувшись, она поправила волосы.

– Ну, что? Идем? – Энджи нерешительно поправила юбку платья.

Аргус глянул на часы на левом, свободном от тату, запястье. Уверенно кивнув, он молча направился к выходу. Энджи последовала за ним.

Выйдя из замка, она сразу увидела красный свет. На небе разгорелось то самое странное зарево, которое раньше было над горизонтом. Прямо над уходящими вверх шпилями заиграло северное сияние из алых и огненных оттенков.

Задрав голову, Энджи невольно засмотрелась. В итоге, каблук предательски соскочил с края крыльца. Она пошатнулась. На появление крыльев точно не хватило бы времени. К счастью, Аргус придержал за локоть. Энджи даже не стала сбрасывать это прикосновение. Просто завороженно остановилась, глядя на небо.

– Насмотришься еще, – с усмешкой поторопил Аргус. – Здесь это почти каждый день, зависит от ветра.

Энджи кивнула. Стоило сойти с крыльца, как по обе стороны от дорожки начали вспыхивать свечи. Одна пара, вторая, третья… На черном воске загорелись неестественно-алые огоньки, прокладывая путанную дорожку в ночи.

Аргус взял за руку, не позволяя мешкать. Энджи неосознанно сжала его ладонь, послушно идя рядом.

Свечи слегка освещали дорожку, отчего все за ее пределами казалось еще темнее. Смутные очертания, ломанные силуэты голых деревьев, темное небо с алыми переливами… От зловещего пейзажа по спине гулял холодок.

Дорожка пошла вверх, и впереди показался круглый помост. По его краям расположились высокие подставки с какими-то чашами. Однако разглядывать детали Энджи не стала. Взгляд испуганно метнулся по сторонам. Вокруг собралась целая толпа!

Аргус подвел к ступеням, ведущим на помост. Вверху, в чашах, вспыхнул красный огонь. Вырвались клубы дыма, которые стеклись в середину возвышения. Из них проявилась высокая женская фигура.

Энджи почувствовала, как пальцы Аргуса соскользнули. Его ладонь легла ей на спину, мягко подталкивая вперед. Стоило шагнуть на первую ступеньку, как отблески алого пламени заиграли на серебристом платье.

Энджи поднялась на помост. Сейчас все вокруг потеряло значение. Остался только треск яркого пламени, легкий запах гари и растекающийся дым. Когда он сполз с помоста, Энджи смогла рассмотреть демоницу, как следует.

Высокая и статная женщина была одета в темно-красное платье. Его длинный шлейф лежал на каменном помосте и спускался куда-то в темноту, напоминая поток крови. На темных волосах лежала тиара из черненного золота, изображающая семь ветвистых оленьих рогов. Глаза горели алым огнем, а может, это просто отражалось пламя. В руках демоница держала шкатулку из черного дерева.

– Приветствую в Аду, Энджи, – прозвучал глубокий низкий голос.

Любой из вариантов, как поздороваться, показался идиотским, разрушающим атмосферу. Так что Энджи просто кивнула в ответ.

Женщина сдержанно улыбнулась. Тонкие пальцы, украшенные перстнями, открыли шкатулку. Трепещущий свет огня выхватил черный кулон, лежащий на красном бархате: тонкий резной круг с какими-то символами.

– Подойди ближе и прими свой знак, демон освобождения, – сказала женщина. – Ты отринула правила Рая, а значит, сможешь и смертных подтолкнуть на бунты и вольнодумство. Раз уж подчиняешься графу перемен.

Энджи затравленно оглянулась. Среди множества незнакомых лиц взгляд отыскал Аргуса. Он кивнул, мол, это про меня, про кого же еще.

Вздохнув, Энджи шагнула к демонице. Рука слегка дрогнула, стоило потянуться к кулону. Холодный металл сверкнул, поймав отблески огня.

Женщина коснулась плеча Энджи, подталкивая развернуться. Она послушно посмотрела в толпу, надевая кулон. Аргус ободряюще усмехнулся. Стоящий рядом с ним Брион расплылся в дружелюбной улыбке.

– Яви свой истинный облик, посвященная, и стань навеки верной дочерью этого мира, – демоница протянула зеркальце в изящной кованной оправе.

В тот же миг за спиной Энджи распахнулись крылья. Волосы шевельнул легкий ветерок. Она взяла зеркальце за ручку, и в глаза бросились длинные черные когти, выросшие на кончиках пальцев. Отражение же показало остальное: мощные темные крылья, изогнутые рога на голове и горящий адским огнем взгляд.

Энджи вскрикнула. Зеркальце выскользнуло из пальцев. Осколки со звоном разлетелись по каменному помосту.

По толпе прокатился ропот, который тут же напряженно стих.

«Это они из-за меня?» – Испугалась Энджи.

Она подняла взгляд и поняла, что дело в другом. К Аргусу быстро подошел рыжий демон. Тот самый, что первым напал на Энджи. В воцарившейся тишине его голос прозвучал особенно зловеще:

– Граф, это началось снова. У западной границы.

Глава 6

Энджи соскочила с помоста одним прыжком и взмахом крыльев через все ступеньки. Стоило приземлиться, как вернулось прежнее обличье. Без всяких там когтей и рогов. Она скользнула в толпу, ища взглядом Аргуса.

Демоны зашумели, взволнованно переговариваясь, а потому Энджи не услышала шаги за спиной. Неожиданное прикосновение к плечу заставило вздрогнуть. Она повернулась, и взгляд испуганно метнулся к лицу Бриона. От его напряженного вида стало еще тревожнее.

– Где Аргус? Что происходит?! – Пришлось повысить голос, чтобы слова не затерялись в общем шуме.

Брион взял Энджи за руку, увлекая подальше от толпы. Когда они оказались в относительной тишине, он сказал:

– На границе его земель, на пустошах за замком, творится что-то странное. Так что Аргус не специально сорвал твой праздник.

Его губы изогнула улыбка, но глаза остались предельно серьезными. Кивнув, Энджи высвободила запястье. В следующий миг она уже кинулась к замку.

– Там может быть опасно! – Донеслось вслед.

Энджи на бегу оглянулась. Брион рванулся было за ней, но его отвлек какой-то демон. Она же чуть не подвернула ногу из-за каблуков. Недолго думая, Энджи попросту сбросила туфли и поспешила дальше. Использовать крылья она не решилась. Мало ли, вдруг не стоит привлекать внимание.

Сейчас замок показался еще огромнее. Миновав его, Энджи оказалась в роще корявых голых деревьев. Длинное платье тут же зацепилось за веточку кустарника. Раздался треск ткани. С досадой выдохнув, Энджи продолжила пробираться вперед. Под ногами обнаружилось множество мелких камешков, которые сразу начали колоть босые ступни. Взгляд заметался между стволов, надеясь увидеть за деревьями ту самую пустошь.

Резкий свист.

Энджи инстинктивно подалась назад. Вовремя. Нож пролетел совсем недалеко от лица. Острие глубоко вошло в кору, а рукоятка завибрировала.

Энджи повернулась к противнику, отступая к дереву. Освещение здесь оказалось еще хуже, чем на открытой местности. Глаза прищурились в попытке что-то разглядеть среди отблесков алого сияния и трепещущих теней.

Из-за толстого узловатого ствола вышла знакомая фигура. Красные блики упали на огненно-рыжие волосы.

– Кого ищешь?

От голоса, с которого началось знакомство с Адом, по спине Энджи пробежал холодок. Отшатнувшись, она уперлась в ствол дерева.

«Да им же страх только в радость», – пронеслось в голове. Гордо выпрямившись, Энджи смело взглянула в черные глаза.

– Точно не тебя. Аргусу может быть нужна помощь.

Храбрясь, она вздернула подбородок. Хотя от приближающихся шагов тяжелых ботинок отчаянно захотелось броситься наутек.

– А ты будь повежливее, – в сплошь черных глазах сверкнул гнев. – Тебе здесь любой скажет, что с легатом Рудом лучше не ссориться.

Под конец слова больше напомнили рычание. Энджи сделала маленький шаг вбок, надеясь ускользнуть. Попутно она попыталась отвлечь нейтральным вопросом:

– Это вроде главного в легионе?

Руд шагнул вперед. Его ладонь уперлась в ствол дерева, отрезая пути к отступлению. Вблизи черные глаза стали выглядеть еще более пугающими: ни крапинки, ни черточки.

– Вроде того, кто мечтает живьем вырвать тебе каждое перышко! – С ненавистью прищурился Руд. – Граф ведь не станет вечно тебя защищать. Сам отдаст, когда наиграется.

Он вскинул руку: вероятно, собрался схватить за горло. У Энджи защипало в глазах от непонимания, за что с ней так. И от слов про Аргуса, слишком похожих на горькую правду.

А потом в голове что-то щелкнуло. Резкое движение – и пальцы сомкнулись на рукоятке ножа. Лезвие высвободилось из коры, и Энджи выставила его вперед. Острие почти уперлось в кожу под подбородком Руда. Он замер, и брови удивленно приподнялись.

– Аргусу может быть нужна помощь, – повторила Энджи, отчеканивая каждое слово.

– Осторожнее с этой штукой, – самоуверенно ухмыльнулся Руд.

Лезвие слегка дрогнуло, когда она подумала, что он может перехватить запястье и заломить руку. Энджи сильнее сжала грубую рукоять. Брови нахмурились, а губы упрямо поджались. Острие коснулось смуглой кожи, почти раня.

– Мне нужно спешить, – твердо сказала Энджи.

Она уверенно уставилась в глаза Руду. Раздраженно выдохнув, он убрал руку с дерева и отступил на шаг. Энджи сгребла пальцами серебристую ткань, приподымая подол, и бросилась к просвету между деревьями.

Роща осталась позади, как и тяжелый взгляд Руда в спину. На земле появилось что-то странное: по ней быстро расползлись тонкие трещины. В их глубине вспыхнул яркий огонь. Показалось, что почва вот-вот провалится в озеро лавы.

Энджи замешкалась, отшатнувшись. В этот момент пламя полыхнуло сильнее. Яркая вспышка заставила зажмуриться. Энджи инстинктивно вскинула руки, закрывая лицо. Кожа на миг ощутила сильный жар, а потом все исчезло.

Прохладный ветерок шелохнул волосы. Энджи осмотрелась. Роща позади исчезла. Ее сменила пустая равнина под звездным небом. Непривычно темным после алого сияния.

У ног что-то шевельнулось. Энджи опустила взгляд. Из земли быстро проклюнулось несколько ростков, и на стеблях распустились ликорисы. Изогнутые лепестки и тонкие усики засветились красным. От таких природных «свеч» стали заметны трещинки на рассохшейся земле.

– Какого черта ты здесь забыла? – Раздался голос Аргуса.

Дернувшись от неожиданности, Энджи повернулась к нему. Он скрестил руки на груди, строго глядя сверху-вниз. Снова подул ветер, взъерошив его волосы, и принес резкий аромат. Сладкий, но почему-то тревожный.

– Брион сказал, что ты можешь быть в опасности, – пробормотала Энджи.

Она опустила взгляд на нож в руках, мигом теряя отвагу. Аргус резко, почти грубо схватил за плечи.

– Ты уже не ангел, Энджи! Совсем не обязательно рисковать своей шкурой ради сомнительных подвигов!..

Он осекся. Черты лица мгновенно стали жестче. Аргус рывком повернул голову куда-то в сторону. Стоило проследить за взглядом, как у Энджи от страха даже ноги ослабели.

Перед ними застыло существо без плоти и четких очертаний. Просто смутный силуэт из огня.

Глава 7

Огненный силуэт начал надвигаться, и ощутимо повеяло странной горько-сладкой гарью. Затрещали искры и беспокойные язычки пламени.

Энджи застыла в ужасе. Аргус толкнул ее к себе за спину, шагнув вперед. Тихо зашелестев, появились крылья, но взлетать он не стал. Просто закрыл Энджи.

– Аргус…

– Улетай отсюда! – Рявкнул он.

Его взгляд продолжил напряженно следить за движениями огненного монстра. А тот прошел совсем близко к еще одному островку ликорисов. Цветы мгновенно вспыхнули.

– Но у тебя даже оружия нет! – Испуганно возразила Энджи.

Аргус раздраженно обернулся. Она упрямо посмотрела в темные глаза, выдерживая это недовольство. Энджи взяла его за запястье и вложила в ладонь нож.

Аргус скептически усмехнулся, глядя на короткое лезвие. И все же его пальцы уверенно сжали рукоятку.

Заметив это, монстр сменил тактику. Он начал перемещаться быстрее и резче, двигаясь по странной траектории. Секунда – огонь исчез и возник уже в стороне, еще одна – метнулся вперед и оказался ближе. Глядя на стремительные движения, Энджи поняла, что попасть будет очень непросто.

Огненный силуэт проскочил совсем рядом. Пахнуло жаром. В нос ударил запах гари.

В этот же миг Аргус замахнулся. Энджи успела заметить, как напряглись мышцы под его рубашкой. А потом металл с тихим свистом рассек воздух. Монстр рванулся вбок, но лезвие успело войти в огонь. Нож пролетел насквозь.

«На него не действует», – испугалась Энджи.

Внезапно пламя потеряло форму и опало на землю, попутно затухая. Только запах остался.

– Получилось! – Обрадовалась Энджи.

Она собралась спросить, что это за тварь такая. Однако Аргус уже ударил крыльями по воздуху, бросаясь к ножу.

Вовремя.

На земле вспыхнуло несколько высоких костров. Один загорелся совсем близко к Энджи, и она отскочила в сторону. С губ невольно сорвался испуганный вскрик.

Огонь быстро принял форму массивных человеческих фигур. Аргус подобрал с земли нож и метнул в того монстра, что оказался рядом к Энджи. Силуэт распался и погас. А оставшиеся двое заметались вокруг, словно вырисовывая круг.

– Что они делают?! – Энджи завертелась на месте, пытаясь проследить за их движениями.

Она начала отступать поближе к Аргусу, но не успела сделать и пары шагов. Один из монстров возник близко-близко. Он вскинул руку, собираясь схватить. В лицо дыхнуло жаром. Энджи отшатнулась, но наступила на край длинного платья. Она упала на спину в шаге от огненной твари.

Аргус оттолкнулся от земли. Взмах мощных крыльев – и он оказался рядом. Свистнуло лезвие, замельтешила в воздухе рукоятка. Энджи невольно затаила дыхание, когда нож прошел сквозь пламя. Силуэт рассеялся. А оружие крутанулось в последний раз, и острие вонзилось в почву.

Аргус приземлился рядом и протянул руку, чтобы помочь подняться. Однако Энджи уже перекатилась по земле. Пальцы сомкнулись на рукоятке, высвобождая лезвие. Хватило секунды, чтобы вновь подорваться на ноги.

Энджи глянула на последнего монстра, замахиваясь. Рука едва не дрогнула, стоило подумать о том, какой будет цена промаха. Пришлось поспешно бросить нож, пока нервы вконец не сдали. Сердце замерло, когда оружие первый раз кувыркнулось в воздухе.

Острие пронзило плечо силуэта, пролетая насквозь. Он сделал несколько тяжелых шагов вперед. Энджи попятилась с ужасом в широко раскрытых глазах. Однако через пару секунд языки пламени стали беспорядочнее, фигура потеряла форму, и монстр опал затухающим огнем. Запах гари исчез, остался только бьющий в нос приторный аромат.

Пытаясь отдышаться, Энджи замерла. Еще не поверила, что все закончилось. А вот Аргус быстро взял себя в руки. Крылья за спиной исчезли, и он невозмутимо подобрал с земли нож. Даже голос прозвучал уверенно:

– Еще немного – и промазала бы.

По губам Аргуса скользнула мимолетная ухмылка. Похоже, очередная провокация.

– Я – не воин, знаешь ли, – Энджи нервно поправила волосы. – В Раю, конечно, всех обучали на случай новой войны, но это было очень давно…

Она собралась рассказать, чем занималась ее команда, но осеклась. Аргус подошел ближе, нахмурившись. В темных глазах блеснуло недовольство:

– То есть ты и защищаться толком не умеешь, но полезла сюда? Какого черта?

Энджи растерялась, а потому решила парировать.

– А ты волнуешься, что ли? – Она сложила руки на груди.

Аргус коротко рассмеялся.

– Пойдем, птичка, – протянув руку, он взъерошил волосы Энджи. – Нужно найти выход.

Она пригладила волнистые волосы, пытаясь поправить бардак на голове. Аргус же осмотрелся, чуть прищурившись. Наконец он кивнул своим мыслям и быстрым шагом куда-то направился. Пальцы продолжили напряженно сжимать нож.

– Что это, вообще, такое? – Спросила Энджи, стараясь поспевать.

– Да если бы я знал! – Аргус со злой досадой мотнул головой. – Раньше здесь такого не было. А потом начали появляться эти провалы.

– И куда же мы… провалились?

Аргус немного замедлил шаг.

– В первоначальную версию Ада, – Аргус вздохнул и ненадолго замолчал, подбирая слова. – Много веков назад, когда нас только сбросили сюда, он был именно таким. Пустошь и почти полное отсутствие энергии. Только стихийные всплески вроде пламенцев. Тех тварей.

Он оглянулся, но вокруг оказалась только пустая равнина с редкими огоньками ликорисов. Ветер затих, и повисла тяжелая тишина. Энджи поежилась.

– Значит, мы в прошлом?

Глянув на нее, Аргус сделал неопределенный жест рукой.

– Скорее, в параллельной версии. В ней здесь так никого и не появилось. А значит, никто и не принес сюда энергию… и нормальную жизнь.

– И что теперь?

– Что-то нарушилось, и Ад пытается прийти к отправной точке, – Аргус ненадолго замолчал, отведя взгляд в горизонту. – Где нас нет.