Текст книги "Опасные булочки попаданки, или Лови Петюню (СИ)"

Автор книги: Анна Крылатая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

14. Не в грибах счастье

Услышав про ненавистные грибы, я аж передёрнулась от отвращения. Моё лицо само собой скорчилось и в горле запершило. А Вальдор внезапно побледнел, закашлялся и, зажав рот руками, бросился к ведру; я деликатно отвернулась. Выходит, я всё-таки что-то могу менять своей, язык не поворачивается говорить, «магией»? Но... Как? Неужели дело только в грибах?..

– Может, на сегодня хватит экспериментов?.. – взмолился зеленеющий Вальдор, а я устыдилась и отчаянно замахала руками:

– Больше вообще никаких экспериментов! Я не понимаю, как это работает! Я не хотела, чтобы всё так случилось... Прости...

Пока я говорила, он успел сполоснуть рот и побрызгать водой на лицо. Вальдор повернулся ко мне. Тень улыбки коснулась губ красавчика:

– Валента, я не обвиняю тебя, даже не думай. Я же прекрасно понимаю, что научиться владеть магией не каждый способен. Тем более ты только вчера узнала про её существование. Я-то хоть рос с этим знанием...

Я кивнула и заказала у Кофемона айс-кофе с мятным сиропом, надеясь, что хотя бы хорошо приготовленный напиток немного сгладит гадкое послевкусие.

– Но как так получилось?.. – задумчиво спросил Вальдор, крутя в руках остатки булочки. – Сначала мне показалось, что я ем не хлеб, а жареные грибы, а потом внезапно во рту появился вкус гнили и протухших яиц...

– Хм... – я нахмурилась, присаживаясь на край стула. – Именно так я и ощущаю грибы – гнилью... Меня от них всегда тошнит...

– Погоди, – Вальдор перестал крутить булочку и посмотрел на меня. – Так ты не любишь грибы?

– Да-а-а! – выдохнула я с удивлением. – Значит, я по факту проецирую на еду свои личные ощущения?

– И не только. Я теперь тоже не люблю грибы, кстати, – весело усмехнулся красавчик, и я с удручённым видом опустила плечи. – Валента, – позвал он. – Всё в порядке. Тем более, я сам потребовал. У тебя обязательно получится овладеть этой магией!

– Нет-нет-нет! – я снова замахала руками. – В печь эту непонятную магию. Ещё не хватало, чтобы все вокруг плевались, когда я вспомню что-то не то...

– А что не так с грибами? – с улыбкой уточнил Вальдор. Я скривилась, вспоминая, как родители сначала не понимали, как сильно я ненавижу этот мерзкий вкус, и заставляли меня съедать всю тарелку. Поёжившись, я буркнула:

– А что с ними может быть так?.. Лучше скажи, когда я смогу выходить на улицу и искать работу?

– Ох, точно! – красавчик с размаху хлопнул себя по лбу. – Я совсем забыл принести тебе платье...

– Кнопка включения не там, – ехидно напомнила я.

Кофемон как раз закончил готовить кофе, поэтому я взяла чашку в руки и подала её Вальдору. Он весело улыбался, глядя мне в глаза. Его пальцы аккуратно коснулись моих. Со стороны ладоней мои руки холодила поверхность чашки, но с другой стороны руки раскалялись от обжигающего прикосновения Вальдора. Дыхание стало прерывистым, а сердечный акробат подскочил до горла и затрепетал где-то там. Голубые глаза смотрели ласково, внимательно, нежно... И я не могла отвести от них взгляда...

– Валента... – неожиданно севшим голосом позвал Вальдор. Я, почувствовав, как пересохло в горле, невольно сглотнула и облизнула губы; глаза красавчика тут же к ним опустились. Прикрыв веки, я потянулась вперёд, чувствуя, как меня затягивает что-то очень волнующее...

Внезапно руки натолкнулись на препятствие и на них пролилась ледяная жидкость.

– Ох!.. – воскликнули мы с Вальдором одновременно, отстраняясь друг от друга. Айс-кофе оказался на мне, на нём, на полу, на нашем желании поцеловаться...

Что?! Я вспыхнула так, словно вылезла из печки следом за булочками! Отвернувшись, я приложила ледяную ладонь к горящей щеке. Что это я делаю?.. О чём думаю вообще? Он же... Он же... А что «он»?..

– Валента, прости... – донёсся тихий голос Вальдора. – Не знаю, что на меня нашло... Прости, я больше не посмею к тебе прикоснуться... Не бойся...

Я закусила губу. Не то, чтобы я боялась его. Скорее я испугалась себя и своей реакции на внимание этого красивого и доброго мужчины. Но разве... Разве можем мы быть вместе? Всё-таки, он принц, пусть и не желающий власти, а я – бесправная иномирянка, у которой ничего нет, кроме Кофемона, портящей вкус магии и жалких 6 золотых за пазухой... Но тогда почему в его голосе, когда он просил прощения, слышалась не вина знатного аристократа перед чуждой этому миру простолюдинкой, а искренняя боль? Может, я всё усложняю? А, может, всё придумываю?

– Если хочешь, я уйду...

– Не хочу! – резко перебила я, оборачиваясь, но тут же стушевалась. Вальдор выглядел смущённым и очень расстроенным. Неужели из-за того, что я потянулась его поцеловать?.. Я тихо выдохнула: – Мы просто будем держаться друг от друга подальше. Вот... – я протянула ему полупустую чашку, но когда он шагнул ко мне, поставила её на стол и отошла в сторону.

Красавчик молча пил кофе глядя в стену, пока я убирала со стола. Тишина, перебиваемая лишь звоном посуды, шуршанием и прочими звуками, призванными умиротворять, наоборот угнетала. Я хотела как можно скорее закончить тут и уйти в свою комнату... осознание, что у меня нет здесь ничего своего, внезапно ударило по голове отбойным молотком, да так, что в ушах зазвенело. Мир закружился и пол начал стремительно приближаться...

– Валента! – воскликнул Вальдор. Я почувствовала его крепкие руки, которые ловко меня подхватили и прижали к широкой груди.

– А обещал больше не трогать... – усмехнулась я, пытаясь проморгаться и не выпустить жалкие слёзы из плена глаз. Руки сжали край футболки.

– Подлец! – весело согласился красавчик, даже не думая ставить меня на пол. – Я ещё и никуда отсюда не уйду, – доверительным шёпотом сообщил он. Слёзы облегчения всё-таки потекли по щекам, и я прильнула к Вальдору:

– Спасибо тебе...

– И тебе спасибо...

Присутствие красавчика в моей жизни и в этом мире делало Альтерию куда более привлекательной. Нет ничего своего? Зато есть тот, кто не даст упасть. Кто не бросит, не обидит и не причинит вреда. А ещё тот, для кого я тоже что-то значу...

– Уже поздно, – заметил красавчик, когда я начала стихать. К своему неудовольствие я отметила, что не умею долго плакать, даже находясь в самом подходящем для такого моменте.

– Надо ложиться спать, – тут же согласилась я.

Вальдор поставил меня на ноги, мы дружно отвернулись и неловко заметались по кухне, мешая друг другу.

– Так, хватит! – резко сказала я, столкнувшись с ним в очередной раз. – Ты убери продукты в подвал, а я пойду постелю... А что там на втором этаже, кстати?

– Ванная комната, спальня родителей и моя детская, – ответил Вальдор. Мы всё ещё старались не смотреть друг другу в глаза. Не знаю, как он, но я жутко смущалась и хотела побыть наедине со своими мыслями, чтобы разобраться, почему это происходит.

– Ты ляжешь в своей комнате?

– Я не поднимался туда много лет... – красавчик качнул головой. – Не могу... Слишком много воспоминаний... Я лучше в каморке у кухни, а ты располагайся, где тебе будет удобнее.

Это прозвучало искренне и очень гостеприимно, поэтому я не стала язвить на счёт скопившейся за столько лет пыли. В конце концов, он мужчина, да ещё и принц – вряд ли понимает такие тонкости обычно женской заботы.

Мы пожелали друг другу доброй ночи и разошлись. Я забрала с собой Кофемона и несколько тряпок. Постельное бельё, конечно, постирать сейчас не получится, но хотя бы первый слой пыли сотру. А вот завтра первым делом займусь всем остальным – раз уж я тут какое-то время задержусь, то спать бы хотелось на чистом.

Справедливо рассудив, что в комнате Вальдора будет меньше грязи, поскольку она сама по себе не такая большая, как спальня его родителей, я намочила тряпки и пошла туда. Удивительно, но тут время словно застыло! Я не обнаружила ни единого намёка на пыль, осмотрев полутора спальную кровать, тумбочку возле неё, шкаф для одежды и рабочий стол с небольшим табуретом. Даже книга казалась брошенной буквально минуту назад. Я даже оглянулась на дверь, ожидая, что в неё вот-вот забежит светловолосый мальчишка, схватит свою книгу и побежит есть булочки, испечённые отцом.

Но ничего не происходило.

– Видимо, магия хранит комнату Вальдора... – задумчиво произнесла я.

– Что ты тут делаешь?! – передо мной появился разъярённый Страшила, о котором я умудрилась забыть. Я вскрикнула от неожиданности, отшатнулась и, запутавшись в собственных ногах, споткнулась. Столкновение с дверью оказалось болезненным, отчего я, скуля и подвывая, съехала но ней на пол.

– Гадский Страшила... – пробормотала я, пытаясь подняться, охая и хватаясь за всё сразу.

– Валента! Ты в порядке? – в комнату влетел запыхавшийся Вальдор. Только вот он не рассчитывал, что встречать его я буду... гкхм... попой... по которой мне здорово прилетело дверью...

– Теперь точно нет... – пробормотала я, падая на пол головой вперёд.

15. Куда поставим шкаф

Пол стремительно приближался... Я уже успела мысленно попрощаться с Вальдором, Кофемоном, Мурмуром и даже Страшилой, напугавшим меня своим неожиданным появлением, как вдруг чьи-то сильные руки схватили меня за талию и, придав устойчивое состояние, прижали к... От осознания, что рядом мог оказаться только красавчик, я покраснела от смущения. Внутри горячим рафом с ванильным сиропом растекалась благодарность, а сердечный акробат радостно заскакал, вызывая во мне прилив волнения. И, о, мой кофе, возбу... Нет-нет-нет!

Я резко рванула вперёд, стараясь дышать равномерно и не думать о том тепле, которое разливалось внизу живота. Вальдор выпустил меня и спросил:

– Что случилось? – почему-то его голос звучал хрипло...

Подойдя к столу, я взяла в руки книгу и принялась крутить её, не поднимая головы. Я очень боялась смотреть на Вальдора, переживая, что по моему сумасшедшему блеску в глазах он догадается об этих странных мыслях.

– Да тут... просто... – я замялась, пытаясь вспомнить, как вдруг всё свернуло не туда... – Ах, да! Страшила... Страшила?! – мой резкий окрик разнёсся по комнате, где были только я и Вальдор. Я тут же скисла: – Да призрак этот опять...

– Да, понимаю, – едва сдерживая смешок, сказал красавчик. Я покраснела, представляя, что он сейчас обо мне подумал. Вальдор позвал меня: – Валента.

Я посмотрела на него и внезапно прижала книгу к груди, ведь в голубых глазах не было ни капли насмешки, а эта озорная ямочка снова притягивала взгляд, вызывая ответную улыбку.

– Если тебе страшно, я могу остаться с тобой.

От теплоты в его голосе, от этого взгляда, от присутствия (и совсем не пошлых мыслей, ага) по спине пробежали мурашки. Покраснев до кончиков волос, я всучила Вальдору книгу в руки, а сама быстро сбежала, крикнув на прощание:

– Я в другой комнате побуду!

Может быть, он и собирался что-то мне сказать, но я ловко нырнула в спальню его родителей, захлопнув за собой дверь. Надеюсь, получилось не очень грубо... Я закрыла лицо руками, чувствуя, как пылает кожа. Ну вот же! Вальдор не хотел сюда подниматься, но из-за этого гадского Страшилы ему пришлось это сделать! А я... А я думаю о том, как мне было тепло в его объятиях, как хотелось, чтобы он развернул меня и...

– Прекрати, пожалуйста... – прошипела я самой себе сквозь зубы. Сделав несколько глубоких вдохов и представляя перед собой Страшилу, которого я таскаю за бороду, я почувствовала себя немного лучше. Надо спать ложиться, а не мечтать о несбыточном!

Я оглядела комнату. Она выглядела очень уютной! Магические огоньки неярко вспыхнули на стенах, освещая шкаф у стены и большую кровать с покрывалом. На нём были вышиты красивые цветами. С двух сторон от кровати стояли тумбочки, на которых лежали салфетки, украшенные теми же цветами. Такие были и на круглом столике, расположившемся у окна. Надо ли говорить, что занавески тоже оказались расшитыми?..

Вдохнув полной грудью, я почувствовала смешанный аромат сушёных трав, чистого белья и чуть сладковатого парфюма. Вот так должна пахнуть комната, где когда-то все были счастливы? Я подошла к столику и провела по салфетке – изысканные ровные стежки и яркие нити, не выцветшие со временем. А ещё – ни намёка на пыль! Как интересно... Внизу, значит, почти всё пришло в негодность, а тут сохранилось так, словно хозяюшка только вчера прибиралась. И очень талантливая хозяюшка. Я вот так не умела вышивать...

Мне взгрустнулось, и я уселась на стул, стоявший у стола. Глядя в окно на успокаивающее мерцание звёзд, я принялась размышлять, как же такая женщина, которая с любовью украсила семейное гнёздышко, превратилась в злобную королеву, уничтожающую всё вокруг? Ведь муж её очевидно очень любил, да и сын тоже. Даже сейчас, когда Виарана стала такой жестокой, я всё равно чувствовала в Вальдоре не ярость, а тоску по прошлому. Неужели семьи может быть мало для счастья?

И тут я вспомнила себя – одинокая девушка, двадцать шесть лет, отдалилась от родителей настолько, что даже перемещение в Альтерию выглядело путешествием до соседского дома. А ведь я всегда мечтала о большой и дружной семье! Чтобы любимый муж был рядом, чтобы он обожал и баловал наших детей втихаря от строгой меня, чтобы бабушки и дедушки гордились своими внучатами, хвастаясь ими перед друзьями. Но мои родители остались на Земле, отец Вальдора умер, а мать...

– О-о-ой... – протянула я. – Ой-ой-ой! – я схватилась за голову. Ну куда я опять забрела в своих мыслях?! Почти что как в том анекдоте, где проститутка после одной ночи спрашивает, куда шкаф ставить будут. Только вот мы ещё даже не целовались, а я уже думаю про детей...

Руки сами собой подпёрли подбородок. Глядя на звёзды, я видела лицо Вальдора – его глубокие голубые глаза с озорным блеском, мягкую улыбку, потрясающую ямочку на щеке. Мне хотелось говорить с ним, слушать его, шутить и смеяться вместе, готовить, есть всё, что он приготовит и вообще! Выйти за него замуж, нарожать кучу детей и жить счастливо до самой старости!

– Ч-что?.. – я с удивлением вскинулась, прислушиваясь к себе. – Я, что... я влюбилась в Вальдора?!

Осознание своих чувств поразило меня куда сильнее, чем очередное появление Страшилы. Я слушала его злой крик и смотрела на разгневанное лицо уже как на родное...

– Так, стоп! – я вскочила на ноги, поражённая догадкой. Лицо призрака действительно мне кое-кого напоминало, правда Страшиле бы убрать морщины, лишний подбородок, эту странноватую бороду, чуть меньше сделать нос... Я выдохнула, закрывая рот руками:

– Вы – отец Вальдора!

В груди словно столкнулись удивление и тревога. Внезапно всё в этой комнате, от шороха под ногами до холодного воздуха, наполнилось новым смыслом – прошлое и настоящее сцепились невидимыми узами, которые теперь нельзя было разорвать.

А Страшила словно не слышал, продолжая активно выгонять меня из дома. Удивительно как его крики не привлекли внимания красавчика... Странно работала магия в этом доме, хотя, кто я такая, чтобы рассуждать о её свойствах? Но Страшилу, имени которого я так и не удосужилась узнать, мне стало очень жалко.

– Ваш сын скучает без вас, – тихо сказала я, усаживаясь на стул. Почему-то крики призрака уже так не раздражали, как раньше. Сердце сжалось от тоски. – И ваша жена, Виарана... я думаю, она тоже безумно скучает...

– Ви... Виарана? – внезапно на лице Страшилы появилось странное выражение, будто он силился что-то вспомнить, но не мог.

– Да! – я обрадовалась и подскочила к нему ближе. – Виарана! Ваша красавица-жена! И Вальдор – ваш сын! Тоже красавец, кстати... – я задумчиво почесала подборок. – Наверное, весь в мать пошёл...

– Ва... Вальдор?.. – снова спросил призрак. Я терпеливо повторила свою фразу, а потом и вовсе предложила сходить за сыном вместе. Страшила стих, пытаясь переварить информацию, а я же так обрадовалась возможности приятно удивить Вальдора, что рванула в его комнату.

– Твой отец!.. – начала было я, распахнув двери. И замерла на пороге...

Красавчик сидел на кровати, держа в руках ту самую книгу, которую я ему оставила. В голубых глазах, наполненных болью, стояли слёзы.

– Он... читал мне её... перед сном... – тихо выдохнул Вальдор, поглаживая обложку с такой нежностью, что я почувствовала, как в носу защипало. Оглянувшись, я не увидела Страшилу за спиной, поэтому не рискнула рассказывать о своём открытии красавчику.

Тихо пройдя в комнату, я села у его ног и мягким тоном спросила:

– Как его звали? Расскажи о папе...

Вальдор взял меня за руку и принялся рассказывать. Сначала он говорил медленно, словно нехотя выталкивая слова, но с каждым новым предложением речь ускорялась. Вскоре красавчик уже едва ли не захлёбывался словами, будто бы боясь, что его сейчас прервут. Я слушала, кивала, охала в нужных местах, а внутри рассыпалась на тысячи осколков. Как же тяжело ему жилось всё это время без возможности вот так вот просто поговорить о самом дорогом человеке! Что бы не случилось с Виараной, она не имела права забирать у сына право помнить и любить отца! Наравне с сочувствием к Вальдору внутри поднималась ненависть к его матери.

– Ричар был потрясающим человеком! – с восхищением подвела я итог расскажу красавчика. Он грустно улыбнулся и кивнул, а потом поцеловал мою руку.

– Валента, спасибо тебе... – прошептал Вальдор, прижимая руку ко лбу. Для этого ему пришлось наклониться вперёд, так как я всё ещё сидела на полу. В этом жесте было столько простой искренности, сколько я не видела за целую жизнь. И с каждой минутой я чувствовала, что всё больше влюбляюсь в этого удивительного мужчину.

– Тебе нужно отдохнуть, – я заторопилась прочь из комнаты, надеясь, что в полумраке не так явно заметны мои пылающие щёки. Подскочив на ноги, я неловко поцеловала Вальдора в лоб и выбежала так быстро, словно спешила за утренним кофе...

Лишь оказавшись в комнате его родителей, я смогла выдохнуть. Что ж со мной происходит? Я вроде и раньше влюблялась, но чтобы вот так краснеть от одних мыслей – такое было впервые... Однако... думать о Вальдоре было настолько приятно, что мне не хотелось останавливаться.

Покусав губы, я всё-таки решилась залезть в шкаф без разрешения – не хотела снова беспокоить красавчика. Точнее, очень хотела, но изо всех сил заставляла себя оставаться на месте. Среди вещей я нашла довольно милую белую пижамку – короткую шёлковую майку и кружевные бриджи размера большего, чем мой, но всё равно отлично подошедших. Ещё там лежали полотенца, которыми я воспользовалась, чтобы принять ванну.

Горячая вода, налитая из магических кранов, оказывала тот же расслабляющий эффект, что и обычная земная. Я так хорошо напарилась и отмокла, что не хотелось двигаться. Но спать в ванне нельзя, поэтому нехотя я вылезла оттуда, вытерлась и оделась в пижамку. У Виараны оказался хороший вкус, думаю, Ричару очень нравилось смотреть на свою жену в такой одежде.

Промокая волосы полотенцем, я вышла из ванной комнаты и замерла. Напротив двери стоял Вальдор, смотревший на меня с восхищением. Его горящий взгляд метался от лица до голых ступней, задерживаясь на вырезе в майке и ниже. Грудь беспорядочно вздымалась, а глаза потемнели. Что это с ним?.. Разозлился, что рылась в вещах родителей?..

– Я тут... Ты меня прости... – залепетала я, сгорая от смущения. – Я взяла пижамку твоей мамы, ничего?..

– Валента! – Вальдор то ли закашлялся, то ли засмеялся, резко отворачиваясь. На его щеках алел румянец. – Это – нижнее бельё...

И только сейчас до меня дошло, что пижамка была полупрозрачной, а своё бельё я застирала и оставила сушиться в ванной. Не злился Вальдор, совсем не злился...

16. Вальдор. Доброе или недоброе утро?

Перед тем, как ложиться спать, я хотел удостовериться, что Валента удобно устроилась и ей ничего не угрожает. Не то, чтобы я верил в существование призраков, просто не походила эта отважная девушка на легкомысленную выдумщицу, привлекающую внимание по пустякам. К тому же я не хотел отказывать себе в удовольствии ещё раз увидеть Валенту, может быть даже уже погружённой в сон с умиротворённым выражением её обычно такого живого лица. Но то, что мне открылось, превзошло все мои ожидания...

Все мысли вмиг улетучились из головы, я вообще забыл, где нахожусь, а коридор стал внезапно таким маленьким и давящим. Я почувствовал, что мне перестало хватать воздуха, а по спине потекла предательская капелька пота. Валента и в своих странных одеждах будоражила моё воображение – эта «блуза», открывающая шею и оголяющая руки, и эти «брюки», обтягивающие невероятно притягательную заднюю часть... Иномирянка даже не подозревала, как часто я отворачивался, лишь стоило ей нагнуться, и каких усилий мне это стоило. Я старался быть вежливым, старался держать себя в руках, но...

Белое полупрозрачное кружево соблазнительно обтягивало большую грудь и совсем не скрывало очаровательные крошечные тёмные окружности, ярко выделяющиеся под чуть влажной тканью. А манящий сладкий уголок вызвал у меня такое сильное желание, что я поспешил отвернуться, лишь бы не выдать себя грубым поведением. Я мечтал, чтобы Валента стонала и изнемогала от страсти в моих объятиях, но не хотел напугать или принуждать её.

Когда она услышала, что надела нижнее бельё, то вместо смущения или даже визга, внезапно начала смеяться! И я тоже не смог удержаться! Вместе с этим сумасшедшим хохотом из нас выходили переживания, тревоги и страхи, переполнявшие нас обоих. Я не поворачивался, но воображение живо рисовала широченную улыбку на доброжелательном лице, а её задорный смех ласкал мой слух.

И в этот миг я был до безумия благодарен нашим богам за то, что те направили Валенту к дому моего отца, а я именно в тот вечер решил в очередной раз попытать успеха с выпечкой.

– Ладно, Вальдор, – судя по звукам, эта прекрасная девушка уже всхлипывала и вытирала слёзы, выступившие от смеха. – Всё-таки предлагаю ложиться спать.

– Да, согласен, Валента, – заулыбался я стене. Не глядя на неё, я открыл дверь в комнату родителей, пропустил Валенту внутрь и осторожно прикрыл следом. Но как же я хотел обернуться... Мне кажется, отец бы гордился моей выдержкой!

В ванную я не успел зайти. Хихикающий вихрь вылетел из комнаты родителей, что-то забрал из ванной, а потом вернулся обратно, громко хлопнув дверью. Я с усмешкой покачал головой. Боюсь, увидев то, что Валента сейчас взяла, не смог бы уснуть до утра. Мне и без того сон казался чем-то фантастически далёким... И если ледяная вода помогла справиться с физическим напряжением, то из головы Валента уходить не собиралась. С невероятно глупой улыбкой я лежал на своей кровати, смотрел в потолок и думал только о ней...

...Утро пришлось начинать с ледяного душа, ведь всю ночь мне снилась Валента, и в одежде, и без... Голова гудела, я жутко не выспался, но больше всего на свете хотел бы продолжить то, что видел во сне. Мысленно укорив себя за отсутствие манер, я накинул одежду на мокрое тело и начал спускаться. Из кухни послышались голоса и... смех Валенты! Я на мгновение замер, а потом вернулся за мечом и помчался вниз.

Когда я ворвался в кухню, на меня посмотрели, как на умалишённого. Довольный Нильям занимал стул, не менее радостный Тирас – мой доверенный слуга – вольготно расположился на табурете. Оба в руках держали чашки, откуда доносился чарующий аромат кофе. Валента хлопотала вокруг, создавая уют и ощущение дома одним своим видом. Сегодня на ней было надето простое голубое платье, которое принадлежало моей матери из, казалось, прошлой жизни. Этот цвет обрамлял роскошные светлые волосы Валенты и подчёркивал выразительные голубые глаза. Она выглядела так, словно всю жизнь провела на этой кухне. Словно всегда была частью моей жизни. Очень важной частью.

Я невольно застыл на пороге, любуясь этой невероятной девушкой.

– Вальдор, доброе утро! – заулыбалась Валента. – Я сейчас сделаю тебе кофе, присоединяйся к нам.

Ох, ужасное отвратительное «нам» резануло слух. Но хуже того, на этом слове Тирас и Нильям как-то по-особенному посмотрели на Валенту. В сердце словно влетела острая игла, я даже невольно вздрогнул.

– Господин! – Нильям и Тирас собрались было встать и поприветствовать меня, как полагается, но их опередила Валента, махнув руками:

– Сидите! Не мешайте мне под ногами.

Слуги послушно сели и уставились на неё влюблёнными глазами. В сердце прилетела вторая игла, и я почувствовал, как начинаю злиться.

– Вальдор, принесёшь себе стул? – с улыбкой уточнила Валента, нажимая на кнопку на своём устройстве и заказывая капучино с клубничным сиропом.

– Конечно же, Тирас это сделает, – сквозь зубы прошипел я, пристально глядя на своего слугу. Тот сначала не понял, что я говорю о нём, но, когда я подошёл и встал рядом, Тирас вздрогнул, заволновался и, едва не уронив чашку, поставил её на стол. Затем вскочил и бросился в пекарню. Нильям весело хмыкнул, но тут же спрятал свою ухмылку за чашкой, а Валента посмотрела на меня с укоризной.

Я уселся на табурет с самым суровым видом, скрестил руки на груди и спросил:

– Что вы тут делаете?

– Пришли проверить, не дурю ли я неким принцам голову, – усмехнулась Валента, с милым озорством поглядывая на Гордуса. Тот только собрался было ответить, но услышав её слова, снова сделал большой глоток. Глаза его виновато забегали, а я осуждающе покачал головой.

– Господин, вот ваш стул, пожалуйте, – кланяясь Тирас поднёс мне стул. Я сощурился и велел:

– Поставь его для Валенты, а сам...

– Вальдор, – она оказалась рядом так неожиданно, но так ожидаемо, что я сразу смягчился. – Тут всем хватит места, – её голос звучал успокаивающе, отчего я почувствовал, как моя злость куда-то испаряется. – А вот и твой кофе.

Зря она говорит, что ничего не знает о магии. Одна улыбка Валенты – настоящее чудо! И улыбалась она по-особенному только мне.

Но стоило только посмотреть на Тираса, который не сводил обожающего взгляда с очаровательной иномирянки, как моя злость вернулась. Мне показалось, будто он вошёл в чистый дом и начал топтаться там грязными сапогами.

Я нахмурился:

– Думаю, что вам не стоит здесь появляться. Если королева отправит кого-то следить за вами, то узнает о моём убежище.

– Да, господин, вы правы, – тяжело вздохнул Гордус, отставляя чашку. – Королева спрашивает о вас каждую свободную минуту, поэтому напишите ей письмо.

– Только сначала пусть позавтракает, – строго сказала Валента, ставя передо мной тарелку. Я с удивлением увидел странную конструкцию – кусок хлеба, на нём лежал кругляш ветчины, затем лист салата, а сверху всё это покрывалось сыром.

– Что это?..

– Это так случайно получилось, – Валента пожала плечами и, убедившись, что Нильям и Тирас увлечены едой, подмигнула мне. Я понимающе кивнул. Блюдо из другого мира! Интересно!

Глядя, как жадно мои слуги поглощают эту конструкцию, я решил не отставать. И вот вроде я и раньше ел хлеб с ветчиной, сыром и салатом, но теперь, когда их сделала Валента, они казались нереально вкусными – каждый элемент дополнял другой, создавая удивительно сытную гармонию. Видимо, тут снова сказалась её необычная магия. Запивая это сладким кофе, я искренне наслаждался утром. Вот бы всегда оно было таким...

– А можно мне ещё, Валента? – заискивающе улыбнулся Тирас. Я дёрнулся, когда он посмел назвать её по имени и даже без «госпожи», а уж когда она улыбнулась в ответ, почувствовал, что готов стукнуть верного слугу. Да что со мной такое творится?..

Стоило Тирасу начать жевать приготовленную Валентой конструкцию, я аккуратно коснулся её локтя:

– Валента, как ты думаешь, а это блюдо можно дополнить грибами?

Голубые глаза посмотрели на меня с ужасом. И тут мой слуга закашлялся, выплёвывая всё, что только взял в рот, на тарелку.

– Неужели невкусно? – я деланно удивился, с трудом подавив ехидную улыбочку. Тирас замотал головой и со страдальческим выражением на лице стал запихивать в себя новый кусок. Валента поджала губы и обиженно засопела, глядя на меня. А я уткнулся в чашку. Почему-то на кофе её магия не распространялась. Только на еду. И вчера всё работало с булочками, которые я испёк, а сегодня уже и с другим блюдом. Как интересно и необычно...

– А я вот думаю, что это очень вкусно, – я посмотрел на Валенту в упор со всей возможной нежностью и благодарностью. Как же мило она покраснела и смутилась! Я сделал первый кусок и не поверил своему языку! Во рту у меня словно был воздушный торт с клубникой и сливками! И если клубника могла остаться от сиропа, то уж бисквиту неоткуда было взяться.

– Валента, попробуй, – с азартом предложил я, протягивая свою конструкцию с хлебом и ветчиной. Она вскинулась, удивлённо посмотрев на ту, что держала в руках, и аккуратно укусила кусочек от моей. Её глаза расширились. Валента укусила ещё раз у меня, а потом у себя, и практически всунула свою конструкцию мне в рот. Теперь я ел нежнейшее шоколадное пирожное!

Мы смотрели то друг на друга, то на еду (но дольше друг на друга, что меня радовало), не в силах произнести ни слова. Глаза видели одно, а язык чувствовал совсем другое, и это сильно сбивало с толку. Какая необычная магия! И снова мне захотелось поблагодарить богов за то, что могу сидеть здесь, слушать её смех и поглощать магию, сотканную из простых вещей. Благодарить за то, что попробовал своё счастье на вкус.

– Гкхм... – раздался негромкий кашель Гордуса, отчего мы с Валентой дружно вздрогнули. – Мы вам мешаем, как я посмотрю. Пойдём-ка, Тирас.