Текст книги "Эльф: брат или возлюбленный? (СИ)"
Автор книги: Анна Кривенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)
Прежний Алекс
Прежний Алекс
Алекс
Мой мир… Я вернулся!
С какой-то дикой внутренней дрожью я осматривал знакомые стены дворца, хотя на данный момент это были только лишь затхлые помещения дворцовой темницы.
Но они были настоящими! Я мог прикоснуться к ним, провести рукой по шершавым камням, почувствовать запах мха, растущего в глубине трещин…
После дикой и тяжелой «вечности», проведенной в Междумирье, где все казалось и было иллюзорным, неживым, ускользающим, я не мог не радоваться своему внезапному возвращению домой, хотя здесь меня мгновенно схватили и объявили преступником.
Я усмехнулся. Я был так рад возвращению, что даже не стал вырываться, хотя мог… В моем теле бурлила огромная сила. Я остро ощущал ее при каждом своем движении, при каждом вдохе, и я знал, что она связана с Александрой – девушкой из другого мира…
Во мне до сих пор была частица ее, как и в ней – частица меня, и этой ее частицы хватало, чтобы усилить мою магию в десятки, а то и сотни раз… Это было загадочно и даже непонятно, но мне безумно нравилось.
Я хотел поскорее увидеть ее, увидеть Олива, узнать, удалось ли найти Предназначенную Деву… Но я не смел пока удаляться из темницы самовольно (а мог бы), потому что желал поскорее снять с себя всякие подозрения на свой счет…
Как раз вовремя стукнула открывающаяся дверь. Я приготовился ко встрече с кем-то из своей семьи, и увидел… кузена Фаггора! Ну конечно! Кто бы еще мог поспешить ко мне первым, как не он – дотошный и непоколебимый, как скала – могучий эльф?
Я был рад его видеть, бросился к нему, но Фаггор моментально вынул меч.
– Стой на месте! – процедил он, прищурившись и оглядывая меня подозрительным взглядом.
Я замер. Да, не очень-то радостное приветствие…
– Брат! Это я – Алекс! Ты не узнал меня?
– То, что ты выглядишь, как принц, еще не доказывает, что ты им на самом деле являешься!
Я немного опешил, а потом вспомнил (о как я мог так легко об этом забыть!): ведь Александра находилась в моем мире в образе меня самого, и, если на счет моего облика есть такие серьезные подозрения, значит… ее раскрыли???
– Что произошло со мной за последние несколько месяцев? – спросил я резко осипшим голосом.
– Здесь я буду задавать вопросы, а не ты! – рявкнул кузен, а я все сильнее начал беспокоиться. Жива ли Александра? Что вообще произошло???
Мне нужно срочно покинуть темницу!
Я прищурился и посмотрел генералу в глаза. Посмотрел пристально и призвал особую магию…
Магией порабощения я интересовался еще с юных лет, но овладеть ею было почти невозможно: эльфы не были достаточно приспособлены к подобному дару, а вот люди, наоборот, с легкостью постигали это мастерство. Правда, знания об этом даре давно считались утерянными, поэтому о нем знали единицы.
Но сейчас в моем теле была частичка человека, и этот дар неплохо вспыхнул во мне. Я проникнул в сознание кузена и увидел то, что плавало на поверхности его мыслей…
Фаггор спешил по коридору, и в его разуме стучала только одна мысль: поскорее отыскать наследного принца, потому что нашелся кто-то, похожий на его брата. Вдруг из-за поворота в него кто-то влетел – кто-то миниатюрный и легкий, и он с изумлением увидел нежную, как цветок, рыжеволосую красавицу Алису. От удара о его широкую грудь девушка не удержалась на ногах и начала падать, поэтому генерал стремительно подхватил ее на руки и поднял в воздух, тут же прижав к своей груди. Ее аромат ударил в его ноздри, а невольно выброшенные феромоны опьянили душу. Фаггор замер, оглушенный этой волнующей близостью, как вдруг полы ее плаща разлетелись в стороны, и она предстала перед ним во всей красе полуобнаженного тела, потому что под плащом оказалась лишь тонкая ночная сорочка.
Фаггор перестал дышать, в лицо его ударила кровь, собственные феромоны вскружили голову, и он, как последний влюбленный идиот, жадно прильнул к ее губам, ошарашив эльфийку до мгновенного обморока…
Когда он осознал, что именно наделал, то побледнел и ужаснулся. Она ведь фактически невеста наследного принца, ожидаемая Предназначенная Дева, а он… а он только что… О нет! Это же просто невозможно!
Дико испугавшись, он поспешил отнести Алису в ее покои, а сам едва не забыл, для чего вообще пришел сюда.
Алиса! Алиса! Алиса! Она полностью поглотила его мысли, и только врожденное чувство ответственности заставило генерала примчаться сюда, в темницу, чтобы начать этот странный допрос…
Я вынырнул из сознания кузена и криво усмехнулся. Неужели наш каменный генерал умеет быть влюбленным???
Но возвратившиеся мысли об Александре быстро согнали улыбку с моего лица. Я должен выбраться отсюда и узнать все, что с ней произошло!
Фаггор словно очнулся от моего влияния, и взгляд его тут же посуровел. Я, конечно, по-своему любил своего грозного кузена, но иногда он меня дико раздражал своей дотошностью и маниакальным желанием все делать исключительно в рамках закона. А у самого-то, оказывается, рыльце в пушку!
Я не смог устоять и с добродушной улыбкой его поддел.
– Наш суровый генерал знатно вляпался: посмел притронуться к претендентке на место будущей королевы? Где же твоя хваленая исключительная законопослушность???
Фаггор забавно расширил глаза и сильно побледнел. Бедняга, смотрел на меня, как на привидение, а потом неожиданно начал исполняться ярости.
– Вот ты и раскрыл себя, шпион! Ты не можешь быть настоящим принцем!
Фаггор с рыком бросился на меня, пытаясь просто протаранить, но я быстро телепортировался и оказался прямо у него за спиной. Когда я исчез у него из-под носа, то на мгновение генерал замер, потом резко обернулся и, увидев меня, бросился снова. Я опять переместился, хотя это было весьма неприятная процедура, и опять возник за его спиной.
– Кузен! Ты сейчас ведешь себя крайне глупо! – пожурил его я. – Тебе любовь все мозги отшибла, что ли???
Так как мои слова ничуть не убедили Фаггора в моей искренности, то пришлось магией его обездвижить и оставить в углу темницы.
Генерал смотрел на меня изумленными глазищами, мычал замагиченным на молчание ртом и пытался дергаться окаменевшим телом. Мне стало немного совестно за его беспомощное состояние. Но потом я решил, что высокомерному кузену не повредит небольшое воспитательное пленение, чтобы не был таким категоричным и предвзятым относительно виновности других существ, в частности, меня в данном случае…
В конце концов, убедив себя в правильности этой затеи, я наклонился над генералом, добродушно щелкнул ему по носу и прошептал:
– Кузен! Извини! Придется тебе немного подождать здесь. А у меня еще важные дела. Увидимся, братец!
Отвернувшись от убийственно яростного взгляда беспомощного генерала, я постарался сосредоточиться на Оливе, представил его перед глазами и попробовал переместиться к нему…
Неприятное чувство телепортации, которое словно выворачивало внутренность наизнанку, закончилось довольно быстро. Открыв глаза, я с удивлением обнаружил себя в Храме Родового Артефакта. Олив был недалеко, но он… сражался с целым десятком наших собственных королевских стражников…
Я немедленно бросился ему на подмогу…
* * *
Меня ощутимо трясло. От страха. От недопонимания. От полной неизвестности своего будущего.
Алекс вернулся? Но как? Почему? Нет, это, конечно, было здорово, но… почему же Я до сих пор здесь???
Что скажет Олив, когда увидит настоящего Алекса? Поймет, что я водила его за нос? Потеряет ко мне доверие? Возненавидит меня???
Я впала в настоящую панику. Я слишком долго этого опасалась, поэтому не могла совладать с чувствами.
Перед глазами то и дело вспыхивали картины из темницы, куда меня засадил Фаггор, и у меня по телу пробегали мурашки ужаса. Не так просто забыть и ранение, и причиненные унижения… Не хочу оказаться снова в подобном месте! Лучше сбежать!!!
Я начала лихорадочно искать свою старую одежду – ту самую, которую мне подарили дриады, и нашла ее в сундуке. Оделась, распустила волосы, как обычно делают мужчины-эльфы и… растерялась. Что дальше?
Вспомнила, что у меня все-таки здесь есть один друг, и осторожно высунулась в коридор. Так как он был пуст, я рванула к комнате Лалита и осторожно вошла.
Эльф в кресле задумчиво листал книгу и очень удивился, когда я появилась. Еще больше пришел в недоумение от моего вида и вопросительно на меня посмотрел.
– Настоящий Алекс вернулся! – пробормотала я тревожно. – Лалит, я думаю, мне лучше уйти!
Он несколько мгновений переваривал сказанное, а потом нахмурился.
– Вернулся? Это точно???… И что значит «лучше уйти»? Саша, перестань! Куда ты пойдешь? Вне стен дворца очень опасно. Лучше откройся Оливу, и он поможет тебе, я уверен в этом!
Лалит так настойчиво убеждал меня в этом, что я начала по-настоящему задумываться о том, чтобы открыться Оливу. Он ведь действительно очень добрый и понимающий. Может, он сможет меня простить?
Вдруг наш разговор был прерван легким подрагиванием пола, но я почему-то сильно испугалась и развернулась к двери.
– Лалит, мне нужно уйти, – бросила я и снова рванула к себе, но не добежала. Странный белесый туман начал расползаться по коридору, вызывая удушье и боль в груди. Через несколько мгновений я потеряла сознание…
* * *
Старый морщинистый эльф по имени Мотандорр – наверное, единственный в своем роде настолько старый эльф – стоял над телом девушки, лежащей перед ним без сознания. Он с любопытством рассматривал ее и периодически хмурился от недопонимания.
С виду самая обычная эльфийка – в меру красивая, в меру изящная, но даже не самая лучшая из возможных. Неужели именно ее выбрал Артефакт королевской семьи?
Старик противно скривился и немного брезгливо поморщил нос.
– Недостойному роду – недостойная Дева… – пробормотал он высокомерно, а девушка на полу застонала и приоткрыла глаза.
Увидев себя в незнакомом пустом помещении, она резко присела и начала испуганно озираться. Увидев сгорбленную фигуру эльфа, она замерла и от изумления открыла рот.
Старик сощурил хитрые глаза, но не улыбнулся. Вместо этого он важно уселся на единственный стул в комнате и выставил вперед свой потешный посох, похожий на скрюченную старую ветку.
– Кто вы? – произнесла девушка, глядя старику прямо в глаза. – И что вам надо?
Эльф вопросительно изогнул кустистую бровь: а она дерзкая! Другая бы уже затряслась от страха, а эта смотрит, как ни в чем не бывало, даже с интересом…
– Мое имя… пусть останется известно лишь богам! – пафосно заявил старик, а незнакомка вдруг дернула губами. Насмехается???
Старик так сильно разозлился, что стукнул посохом об пол и поднялся со стула.
– Я знаю, кто вы! – прогремел его хриплый старческий голос. – И я хочу сказать вам, что вы не получите того, чего так сильно хотите!
Наверное, такое заявление должно было девчонку испугать, но она лишь вяло пожала плечами и уставилась на пол перед собой. Как будто давно уже смирилась со своим поражением.
Старик удивленно замолчал и нахмурился. Какая странная женщина! Жаль, он не может ей навредить – тогда родовой Артефакт уничтожит его на месте. Он может только лишь обмануть ее и заставить покинуть наследного принца…
Мотандорр задумался о том, какую же использовать тактику для ее устрашения. О том, что она и есть Предназначенная Дева, он узнал совсем недавно, когда ему принесли отчет о передвижениях наследного принца и о деятельности Артефакта в это время. Как только принц оказывался рядом с этой девчонкой, Артефакт начинал проявлять признаки жизни. Правда, кое-кто во дворце пытался это скрыть, подделывал данные артефактных вспышек, но для старика-эльфа картина была предельно ясна.
Вообще, в последнее время именно Родовой Артефакт королевства приносил все больше опасений. Он был активен и словно наливался силой, а это угрожало всем планам пожилого эльфа, потому что уже несколько сотен лет он пытался сместить негодную правящую семью… Предназначенная Дева была всему виной, значит, ее нужно изгнать как можно дальше и как можно скорее!
Чтобы прямо сейчас отвлечь Оливентиуса, он приказал своим шпионам во дворце ворваться в Храм Родового Артефакта и учинить там беспорядки. Принцу еще долго придется отсутствовать, поэтому с этой дамочкой можно будет плодотворно поработать…
Так как женщина вела себя странно, Мотандорр засомневался в том, что она действительно осведомлена о своей роли и важности. Но это ведь совершенно меняет дело! Запудрить ей мозги будет гораздо проще!
И эльф решил рискнуть: начал плести паутину лжи с первых же слов.
– Вы знаете о том, как важна Предназначенная Дева для королевской семьи? – провещал он серьезным голосом, словно собрался ее отчитывать. Девушка немного затравленно кивнула, а эльф продолжил, – Вам нужно немедленно покинуть дворец, потому что… вы мешаете наследному принцу найти свою Деву!!!
Мотандорр прищурился и даже перестал дышать на несколько мгновений, внимательно вглядываясь в лицо растерянной эльфийки, и по ее печальному вздоху понял, что гнилые семена сомнений упали в благодатную почву.
– Вам здесь не место! Вы ведь не хотите навредить королевской семье???
Девушка отрицательно мотнула головой и опустила лицо. Вся ее поза выражала огромную скорбь, и она по-прежнему полусидела на полу и почти не двигалась.
– Покиньте дворец немедленно! – громогласно заявил старик, ударяя по полу своим посохом, и иллюзия пустой комнаты резко рассеялась.
Когда девушка подняла свое лицо снова вверх, она оказалась в своих покоях совершенно одна…
* * *
Олив
Их было более десяти человек. Воины, одетые в одежду королевских гвардейцев, пытались повредить Родовой Артефакт! Я почувствовал это, когда у меня под ногами затрясся пол, и сердце остро всколыхнулось в груди. Я был связан с Артефактом, поэтому сразу понял, что дело в нем.
Мне пришлось развернуться и вместо темницы бежать к Храму. Охранники без сознания лежали у открытых дверей, из Храма слышались звонкие удары – противники (а может, действительно просто предатели, вышедшие из рядов наших гвардейцев) мечами ударяли по гладкой поверхности огромного золотистого кристалла, так что повсюду сыпались искры.
Я вознегодовал так сильно, что ветром ворвался в Храм. Мои руки взлетали, меч беспощадно разил, а сердце не могло успокоиться от глубокого чувства возмущения и гнева, обрушившегося на меня в эти секунды. Родовой Артефакт был самым священным предметом всего королевства, а эти кощунники посмели поднять на него свои поганые мечи!..
Но они были неплохими воинами. Я отбивал их выпады, уклонялся от ударов, выбивал из рук их мечи, и через пять минут из десяти передо мной осталось четверо.
Но они были самыми ловкими. Я заглядывал в их лица, пытаясь понять, знакомы ли мне они, но они казались чужими. Какие-то новенькие или просто замаскированные под гвардейцев?
Все четверо набросились одновременно. Один – самый сильный и матерый – уверенно полоснул меня по плечу. Брызнула кровь. Рука, держащая меч, на мгновение онемела, и я быстро перекинул оружие в левую руку.
Но гнев придал мне сил. Я призвал и сконцентрировал в груди магию, завертелся в смертельном танце битвы и смог положить еще одного противника
Вдруг рядом появился некто. Он рванул ко мне на помощь, поразив мечом замахнувшегося на меня гвардейца, а я обернулся, чтобы взглянуть в его лицо.
Мое тело предательски онемело, и я едва не лишился головы. Это был Алекс, только… другой, прежний…
– Олив! Защищайся! Не стой столбом!!!
Я опомнился и взмахнул мечом. Вдвоем мы за считанные секунды расправились с последними противниками, а потом, усиленно дышащие, повернулись друг ко другу лицами.
Я смотрел на него и… словно не узнавал. Почти такой же высокий, как я, даже более широкоплечий, чем раньше, крепкий и сильный – это был действительно мой младший брат. Но не тот, которого я знал в последние месяцы и который неизбежно изменялся под незримым воздействием проклятой болезни, а прежний Алекс – мой братишка с волевым взглядом и теплой улыбкой, которая скользнула по его губам прямо сейчас.
– Олив! – воскликнул он и бросился ко мне, отбрасывая в сторону окровавленный меч. Он обнимал меня так, как будто очень давно не видел, как будто вернулся с того света. Обнимал крепко, по-братски, по-мужски похлопывая меня по плечу…
Я растерялся. Растерялся так сильно, что в первые мгновения даже не обнял его в ответ. Но потом опомнился, тоже отбросил свой меч и крепко сжал в его объятиях. Я ощутил его знакомый запах, но… никаких феромонов!
Я снова смутился и просто не знал, что же думать.
Вдруг в моей памяти всплыли слова, которые я сказал ему еще час назад, когда мы с ним были в поле: «Если ты скован этими отношениями, то вернись в свой настоящий облик, и давай постараемся всё это забыть!.. Но, если ты все же готов быть со мной, то… я согласен пройти через любые трудности, но сохранить нашу любовь!».
Выходит… он выбрал? Вернулся в свой истинный облик и снова стал просто моим младшим братом???
Мое сердце неожиданно пронзило болью. Такой острой и жгучей, что я внутренне взвыл. Но лицо осталось бесстрастным, поэтому, когда мы разомкнули объятия, я ничем не выдал своей внутренней агонии.
– Я уважаю твой выбор, – проговорил я как можно спокойнее, но Алекс почему-то сделал странное лицо, словно совершенно не понял, о чем я говорю.
– А что здесь вообще произошло? – спросил Алекс, оглядываясь, и я рассказал ему о попытке навредить Артефакту.
Мы покинули Храм и, найдя начальников стражи, передали всех раненых и убитых дворцовым военным.
– Олив, ты тоже ранен, – заметил Алекс, хмуро поглядывая на мое окровавленное плечо. – Пойдем скорее к лекарю Брахману!
Я взглянул на брата и снова поразился тому, как резко он изменился. Словно и не было последних месяцев, во время которых между нами родилось запретное чувство, словно это был просто какой-то странный и непонятный сон…
Я остановился прямо посреди коридора и сказал:
– Алекс, я хотел бы откровенно поговорить…
В его глазах промелькнуло что-то странное, похожее на страх или беспокойство, но он тут же утвердительно кивнул…
Мы вошли в мой кабинет, и я снял с себя рубашку, желая обработать рану без привлечения лекарей. Алекс молча принялся мне помогать. Он достал необходимую мазь и осторожно начал наносить мне ее на рану. Его прикосновения были мягкими, осторожными, но впервые за очень долгое время меня ничего не пронзило. Я вдруг понял, что уже сильно привык видеть его в личине девушки, и что его истинный облик стал для меня как будто бы чужим.
Я наблюдал за его красивым юношеским лицом, и мне совершенно не хотелось его поцеловать или притронуться. Сама мысль об этом казалась странной, противоестественной, хотя совсем недавно я с великим упоением делал это и не мог остановить себя…
Что происходит? Выходит… наша любовь закончилась? Но почему же я все равно чувствую щемящую боль в груди? Почему у меня ощущение потери и глубокого страдания, как будто я все-таки что-то упустил???
Алекс на мгновение оторвал взгляд от моей раны и встретился со мной глазами. Мы замерли в непосредственной близости друг от друга, и я все еще не мог понять, что теперь между нами.
– Олив, что с тобой? – вдруг прошептал брат, видя затаенное в моих глазах, плохо скрытое отчаяние. – Расскажи, что происходит?
Да уж, очень странный вопрос! Неужели он действительно думал, что для меня разрыв наших любовных отношений пройдет легко и безболезненно? Может, именно для него это пустяк?
Я невольно вздохнул и смущенно отвел взгляд.
– Я… все в порядке, брат, – пробормотал я. – Это временно, пройдет…
Алекс вдруг не на шутку испугался, схватил меня за локоть, словно заставляя снова повернуться к нему.
– Олив! Прошу тебя, объясни мне!
Я снова посмотрел на него, но потом твердо произнес:
– Алекс! Все нормально! Я принял твое решение искренне и от всего сердца. Давай отныне не будем поднимать этот вопрос…
Алекс вдруг отчего-то стушевался, заволновался и даже опустил глаза. Казалось, он чего-то устыдился, но потом взял себя в руки и снова посмотрел на меня. В его глазах читалась решимость и желание в чем-то признаться.
– Олив, – произнес он немного глухим тихим голосом, – ты должен узнать кое-что, что тебя сильно удивит…
«Олив, прости меня…»
«Олив, прости меня…»
Алекс
Я смотрел на Олива – на его боль в глазах и странные взгляды в мою сторону – и догадывался, что здесь в мое отсутствие произошло что-то из ряда вон выходящее. Мне стало откровенно не по себе, я начал беспокоиться об иномирянке, но все не решался спросить прямо. Ждал каких-то намеков со стороны брата, но он только лишь странно отводил взгляд или смотрел на меня осуждающе-болезненно, словно я причинил ему дикую боль.
Наконец, после его очередного непонятного «я принял твой выбор», я решился.
– Олив, я должен сказать тебе кое-что, что тебя сильно удивит! Но прежде… просто ответь на пару моих вопросов. Даже если они покажутся тебе странными: ответь, ладно?
Олив немного нахмурился, потом утвердительно кивнул, доставая из шкафа новую свежую рубашку и набрасывая ее себе на плечи. Я тщательно следил за его движениями: как он просовывал руки в рукава, откидывал длинные локоны волос в сторону, застегивал перламутровые пуговицы – и видел его дикое напряжение.
– Олив, что происходит между нами? – мой вопрос прозвучал туманно, но я чувствовал, что в этом и есть какая-то загвоздка.
Олив вздрогнул, устремил на меня затравленный взгляд, потом отвернулся, болезненно опустив голову…
– Тебе обязательно возвращаться к этому после уже очевидного выбора? – хмуро пробормотал Олив, а я так ничего и не понял.
– Извини, если… огорчаю тебя, но… просто ответь: что стряслось? – я постарался, чтобы мой голос прозвучал как можно мягче.
Олив сделал скорбный вдох, потом уныло поплелся к креслу и опустился в него без сил. Он до сих пор не смотрел на меня. Неужели мы в какой-то ссоре? Точнее не мы, а он и иномирянка в моем облике…
– Алекс, – наконец, произнес Олив, с трудом заставив себя посмотреть мне в лицо. – Я говорю тебе открыто и искренне: я смирился с твоим выбором и с концом наших… отношений! Я не обижаюсь и ни в чем тебя не виню. Просто… мне еще больно, пойми это пожалуйста!
Последние слова он произнес так надрывно, что я просто ужаснулся. Что здесь все-таки случилось? Александра что-то натворила и теперь… разорвала с Оливом отношения???
Я расстроился. Очень. Меня это не устраивало! Я подскочил на ноги и подбежал к Оливу, стал напротив него. Моя грудь взволнованно вздымалась, руки сжались в кулаки.
– Олив! Я не хочу рвать с тобой отношения! Это… все неправильно! Ты мой брат, и я никогда от тебя не откажусь!
Олив посмотрел на меня удивленно, а потом и сам поднялся на ноги.
– Я не понимаю тебя, – пробормотал он. – Мы с тобой поговорили еще утром, и я предложил тебе выбор: стать снова моим братом или остаться возлюбленным, и ты, очевидно, выбрал первое!
Я замер, пытаясь осмыслить услышанное. Что??? ВОЗЛЮБЛЕННЫМ??? Я посмотрел на Олива расширенными от изумления глазами, а потом не сумел устоять на ногах и просто попятился, неуклюже плюхнувшись в соседнее кресло.
Возлюбленным??? Неужели Александра влюбила в себя Олива? В моем-то облике??? Но как??? И Олив на это пошел??????
– И давно между нами… любовь? – мрачновато поинтересовался я, а Олив нахмурился еще больше.
– Алекс, ты сегодня сам не свой, – пробормотал он, но подойти ко мне не решился.
Да уж! Точно сам не свой! С такими новостями и свихнуться недолго! Только вот как теперь объяснить брату, что все это время он крутил любовь вовсе не со мной, а с женщиной из другого мира? Надеюсь, он ее за это не придушит на месте?
Нет, ну на женщину он руку не поднимет, а вот простит ли – не знаю! Я ведь не представляю, до чего у них там дошло. Мне живо представилось, как Олив снимает с парня с моим лицом одежду и оставляет на его груди дорожку из поцелуев, и мне стало откровенно плохо. Аж желудок немного сжался, вздрогнул и ринулся освобождать из себя какое-нибудь содержимое. К счастью, я давно ничего не ел, поэтому извергать оказалось нечего.
Я даже немного разозлился на Александру за подобное несоответствующее ситуации поведение, но потом смягчился. Может, я чего-то не понимаю? Олив – весь такой идеально правильный и рассудительный – никогда бы не ввязался в подобное непотребство без веских на то причин.
– Ладно, – пробормотал я, вздыхая, – мне есть, что тебе рассказать. Только ты сядь, пожалуйста и… держи себя в руках, ладно?
Олив послушно сел и напряженно уставился в мое лицо.
– Ты помнишь тот день, когда я экспериментировал с шаром? – начал я. Олив кивнул. – Так вот: этот артефакт вырвал меня из нашего мира и отправил в некоторое место – Междумирье – которое сковало меня и… удерживало все это время. Но одновременно с этим я ощутил соприкосновение с еще одной личностью. Это женщина из другого мира. Ее зовут Александра (женский вариант моего имени, в нашем мире такой не используется). Мне трудно объяснить это взаимодействие, но нас словно соединило, а потом разъединило снова, и она попала в наш мир… вместо меня! Из-за того, что мы соприкоснулись, ее тело трансформировалось и… стало мужским. После того случая с шаром, Олив, около тебя был не я, а… женщина-иномирянка! Я вернулся только сегодня…
Я замолчал, а потрясенный Олив отвернулся в сторону, о чем-то усиленно размышляя. На переносице отчетливо проступила морщина, под глазами залегли тени. Я понял, что он гораздо в большем шоке, чем я мог себе представить…
– Ты хочешь сказать, что все это время рядом был не мой брат, а кто-то похожий на него??? – шокировано пробормотал он и снова погрузился в раздумья.
Думаю, до сего момента неясная для него картина начала складываться во что-то вразумительное. Возможно, он и сам замечал какие-то несостыковки, странности, а после моих слов все стало на свои места…
– Значит… Фаггор был прав, – вдруг горько пробормотал он. – Это был поддельный Алекс, ненастоящий… Неужели… он… она действительно хотела причинить мне вред?..
Я ничего не понял, из того, что он сказал, но на счет причинения вреда был уверен, что Александра была не при чем. Однако возразить я просто не успел, потому что вдруг дверь кабинета резко открылась, и на пороге появилась бледная незнакомая эльфийка, закутанная в темный, странного покроя плащ. Рядом стоял Лалит. Он пытался подтолкнуть ее вперед, но она словно вросла в землю и не хотела идти.
Одного взгляда на Олива мне хватило, чтобы понять: передо мной кто-то очень важный. Но Олив не был рад. Скорее напряжен, испуган, ошарашен, и я внимательнее вгляделся в незнакомое лицо девушки. Вдруг мне показалось, что в ней проскользнули знакомые черты: большие глаза, прямой аккуратный носик, маленькие губы… Александра???
Я поднялся с кресла, но она меня даже не заметила. Она смотрела на Олива неотрывным взглядом, словно считывая его боль, недоверие и недопонимание, а потом смертельно побледнела.
С невероятной для девушки прыткостью она развернулась и просто рванула прочь, оттолкнув незадачливого Лалита в сторону. Олив среагировал первым и бросился следом.
Что же вообще происходит?..
Обогнув оторопевшего кузена, я тоже побежал за ними…
* * *
Я бежала по коридору с такой скоростью, как будто от этого зависела моя жизнь. А ведь зависела, действительно! Потому что я должна была убежать!
После странного видения или сна с противным стариком моя душа окончательно пришла в состояние надрыва. Мне стало страшно. Страшно, что меня разоблачат и не помилуют. Страшно, что из-за меня буду проблемы с Предназначенной Девой. Страшно, что все это навсегда отрежет путь домой…
А домой я хотела, как никогда. Только там я смогла бы забыться от этого всего, как от кошмарного сна!
Наверное, если бы не пришел Лалит, я бы просидела в ступоре еще не один час. Но он пришел – а это было рискованно – и тут же начал меня тормошить.
– Саша! Что с тобой? Саша, пойдем к Оливу! Саша, нужно что-то предпринимать!!!
Я, как пьяная, смотрела ему в глаза и не имела сил двинуться с места. Мною начала овладевать какая-то апатия: этакое склизко-медлительное чувство опустошения, когда у тебя перестают работать такие функции, как трезвость, логика, разум и жажда жить.
Лалит просто силком поставил меня на ноги и в таком состоянии повел к кабинету Олива.
Что я ему скажу? Здравствуйте, я ваша тетя??? Вы нас не ждали, а мы приперлись??? Будем рады знакомству: Александра, обманувшая вас иномирянка! Очень приятно!!!
Хотелось сгореть от стыда и просто исчезнуть, а Лалит упорно подталкивал меня к мощной резной двери.
Он даже открыл эту дверь, приложив свою руку к эмблеме, но в моих ушах уже стояли слова, донесшиеся из кабинета. Это был голос Олива – растерянный, горестный, страдальческий…
– Значит… Фаггор был прав. Это был поддельный Алекс, ненастоящий… Неужели… он… она действительно хотела причинить мне вред?..
Лалит подтолкнул меня через порог, а я замерла, смотря на Олива с окаменевшим лицом. Он тоже на меня смотрел. Сперва подался вперед, а потом остановился. В глазах его плескалась боль и разочарование, а его последняя фраза, сказанная кому-то, все еще звучала в моей голове.
«…Хотела причинить мне вред…»
Это он обо мне! Он подозревает меня! Как Фаггор! И это очень даже закономерно. Это естественно. Это то, чего я ожидала и чего ужасно боялась. Это то, чего я заслуживаю в его глазах…
Мне стало больно. И не о возможной темнице я думала, когда сейчас дрожала всем телом. Я думала о том, что по-настоящему потеряла Олива навсегда…
Сердце дернулось от дикой боли. Все мое существо захотело сбежать. Сбежать от его осуждающего взгляда. Сбежать от Лалита, который оказался не прав в своих прогнозах. Он говорил, что Олив поймет и простит! Но Олив не смог!..
Я просто развернулась и рванула прочь. Куда-нибудь, лишь бы только подальше отсюда!!!
Я не знаю, откуда у меня взялись силы для подобной скорости. Боль в ноге, сразу же прострелившая мою нервную систему, не смогла меня остановить. Мне было плевать на эту боль. Я словно отмахнулась от нее, потому что сейчас мне было не до боли, не до жизни и не до благоразумия…
Только бежать! Чтобы больше не видеть никого! Чтобы больше не смотреть в лицо Олива, полное недоверия и непонимания.
Перед глазами все плыло, а я только быстрее работала ногами…
Я слышала, что кто-то бежит следом. Молча бежит. Не зовет. А просто нагоняет меня и вот-вот схватит. Нет! Я не хочу, чтобы меня хватали! Я хочу исчезнуть отсюда!
Где же эта телепортация, когда она так нужна! Эй, браслет, отзовись! Помоги мне!!!
Но и он, предатель, молчал…
Не место мне здесь, не место…
Я даже не поняла, как оказалась в огромном зале, увешанном факелами и множеством цепей. Пришлось резко остановиться, потому что я едва не споткнулась об тело… эльфийки, лежащей на полу.
