Текст книги "Одержимые Зоной"

Автор книги: Анна Китаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

И Мышка улыбнулась ему сквозь слёзы.

8
Мышка,
хуторок в Зоне

За неделю на хуторе девушка научилась чистить оружие чаще, чем зубы, считывать информацию с ПДА в мгновение ока, замирать по команде: «Стой!» и падать по команде: «Ложись!». Кайман устраивал ей тренировку за тренировкой, и Мышка была близка к тому, чтобы возненавидеть его, как новобранец – сержанта в учебке. Но однажды она услышала, как сталкер жалуется дяде Мише: «Вот потому я и отмычек не беру! Хуже нет, как дрессировать новичка!», и вся её злость куда-то пропала.

Кайман подрядился не только провести Мышку по Зоне, но и вывести обратно. Она впервые поняла, что это будет не так-то легко. Сталкер честно отрабатывал обещанную плату, и для начала учил девушку, как выжить в Зоне. Мышка даже ощутила что-то вроде угрызений совести за то, что обманывает Каймана. Использует его, как… как отмычку?

Нет, только не это. Он взрослый человек, он сталкер, он сам решил с ней пойти. Она использует его, но вовсе не подставляет. Люди всегда используют друг друга, это правило жизни – хоть в Зоне, хоть за её пределами. Кайман ей нужен, чтобы найти Матвейку, в одиночку она не справится, а значит – прочь угрызения! Пошла вон, сука совесть! Главное – найти брата, а там Мышка придумает, как отблагодарить сталкера.

Всю свою сознательную жизнь девушка готовилась к походу в Зону. Кайману она, разумеется, об этом не сказала – и хорошо. Потому что здесь, на месте, вдруг оказалось, что вся её подготовка мало чего стоит. Умение стрелять, которым она так гордилась, сталкер принял как должное. Навыки ориентирования на местности, умение развести костёр, сделать шалаш, заночевать на голой земле – всё это удостоилось лишь скупого кивка. Можно подумать, злилась Мышка, сам Кайман прибыл в Зону готовым сталкером! Всё знал и всё умел, да? Чёрта с два! Но высказываться на этот счёт она не стала. Незачем лишний раз дразнить… крокодилов.

Хуторок дяди Миши являл собой идеальное убежище. Попасть туда извне без помощи хозяина было невозможно – участок метров семисот в поперечнике был окружён непроходимым кольцом аномалий. Примерно посредине пятачка стоял крепкий бревенчатый дом, чуть поодаль – пара сараюшек. В первый же здешний вечер Мышка осторожно поинтересовалась, пойдёт ли проводник с ними дальше. Кайман сразу просёк, куда она клонит. «Вот было бы замечательно, – ехидно прищурился сталкер, – проскакать по Зоне верхом на дяде Мише! Да, детка? Раз – и в дамки! А не выйдет». Радиус действия артефакта под названием «прыгунок», который обеспечивал проводнику способность к мгновенному перемещению по Зоне, был невелик. Дядя Миша мог перепрыгнуть в точку, отстоящую от хуторка не более чем на пять километров, дальше его «прыгунок» не действовал. А уверенно перемещался проводник в пределах лишь пары километров.

Из разговоров Каймана и дяди Миши девушка наконец поняла, почему сталкер не держал оружия в своей квартире. Разгадка оказалась банально простой – если в Зоне царил неписаный волчий закон «на войне как на войне», то на территории ПГТ Чернобыль-4 действовал уголовный кодекс Украины, предусматривающий разнообразные неприятности за хранение и ношение незаконного оружия. Кайман был осторожен и попусту не рисковал – ни в Зоне, ни за её пределами. Только за деньги, желательно – за большие. Поэтому свой арсенал сталкер хранил на хуторке. Точнее, свой и напарника.

Мышке повезло дважды. Во-первых, Тим по кличке Везунчик очень вовремя для неё смотался из Зоны, оставив своему напарнику Кайману всё барахлишко. Во-вторых, Везунчик явно был невелик ростом. Его одежду и снаряжение пришлось подгонять на Мышку минимально. Нашлись даже его старые ботинки, всего на два размера больше, чем ей надо. Туристическую обувку по размеру, которую девушка притащила из Киева, сталкер забраковал. Ничего, разница в два размера – это не так уж страшно, Мышка была готова и к худшему.

Кайман долго мялся, прежде чем дать девушке наладонник Везунчика. В конце концов он что-то там заблокировал и запаролил, и всё же вручил Мышке ПДА.

– Зачем такие сложности? – фыркнула Мышка. – Проще было купить новый, нет? Он что, так дорого стоит?

Тут она, правда, прикусила язык, потому что у неё денег всё равно не было. Финансировал экспедицию Кайман, и… и вот. Девушке в очередной раз стало стыдно, и она в очередной раз пообещала себе, что найдёт способ расплатиться со сталкером.

– Не в том дело, – недовольно буркнул Кайман. – Когда наладонник выдаёт в сеть сигнал, происходит распознавание по номеру устройства. Если ты пойдёшь с ПДА Везунчика, будет казаться, что я вышел вдвоём с напарником. Типа всё штатно. А по новому девайсу всем сразу видно будет, что ты новичок. Мало ли что… Пусть лучше думают, что со мной Везунчик. А блокировал я те функции, которые тебе нафиг не нужны. Подключение к камере, например. У Тима девайс не простой, навороченный…

– Погоди, – озадаченно перебила Мышка. – Что значит «пусть думают»? Разве другие сталкеры не знают, что твой напарник уехал?

– Кто-то знает, кто-то не знает, – пробурчал Кайман. – Тёмные, я думаю, не знают. Да и не одни только вольные сталкеры по Зоне шарятся…

И, прекращая разговор, погнал Мышку в очередной раз на стрельбище, а потом заставил опять чистить «винторез».

Вечером, у традиционного костерка, сталкер буднично сказал дяде Мише:

– Мы завтра утром уходим.

– Ага, – поскучнел дядя Миша. – Ну, на дорогу я вас выведу, само собой, а дальше вы уж сами, м-да…

Застеснявшись лишних слов, проводник хлопнул стопку водки, занюхал рукавом ватника, поднялся с места и исчез – активировал «прыгунок» и переместился. Небось двинул в погреб за добавкой.

Мышка уставилась в костёр, стараясь скрыть волнение. Значит, завтра. Наконец-то! У неё запылали щёки. Наблюдавший за девушкой Кайман хмыкнул:

– Что, рвёшься в путь? Надоело бездельничать тут, на курорте?

Ничего себе «бездельничать»! Да и насчёт курорта Мышка тоже могла поспорить. Вместо этого она кротко спросила:

– По какому варианту пойдём?

– По какому? Хороший вопрос… – пробормотал Кайман.

У него вдруг сделался отсутствующий вид. Затем веки опустились на глаза, голова склонилась на грудь. Было похоже, что сталкер заснул, но Мышка уже знала, что Кайман так думает.

Основных вариантов было два.

Первый – отправиться на Янтарное озеро, к учёным. Там уже много лет база, где ведутся записи. Если какие-то сведения о Мышкином брате попали к научникам, можно рассчитывать, что они были зафиксированы. Правда, с пустыми руками на Янтарь соваться не стоило, праздных разговоров там не вели. Можно было принести научникам артефакты для опытов, а тогда уж и записями поинтересоваться. Так что путь к учёным лежал через аномалии.

Второй – добраться до Болотного Доктора. Доктор – старожил в Зоне, и, в отличие от всех остальных людей, ходит по ней довольно свободно. Говорят, какие-то у него особенные отношения с местными тварями, вроде бы они его не трогают, а он их чуть ли не лечит. Кайман лично Болотного Доктора не знал, но заочно недолюбливал. К тому же на Болота так просто не пройдёшь, места там гиблые, страшненькие. Надо искать проводника. Либо такого же владельца «прыгунка», как дядя Миша, только в районе Болота, либо просто человека, который знает тамошние тропы. Но «прыгунок» – артефакт редкий, Кайман не знал других проводников с «прыгунками», кроме дяди Миши, и сам артефакт не видел никогда. Ходили слухи, что есть и другие… но слухи – это всего лишь слухи.

Сам дядя Миша, кстати, высказался в пользу варианта Болотного Доктора, но помочь тут ничем не мог. Он был привязан к своему хутору, как пёс на поводке.

Насчёт проводника имело смысл поспрашивать в барах Зоны – «Сто рентген», «Сталкер», «Опасная зона», но Кайман очень не хотел соваться вместе с Мышкой в подобные места. Можно было ещё попытаться узнать о проводнике на базе сталкеров на «Скадовске» – место не такое скандальное, как, скажем, «Сто рентген», но добираться туда муторно. А в целом второй вариант выглядел перспективнее первого, но и опаснее. Все «за» и «против» каждый вечер обсуждались у костра, но окончательного решения сталкер пока не высказал. А теперь Мышка видела, что он и для себя ещё окончательно не решил.

У девушки были дополнительные соображения, которыми она не хотела пока делиться с Кайманом. Всё равно эти соображения никак не зависели от того, какой из двух вариантов выбрать. И не влияли на выбор.

– Может, монетку бросим? – не утерпела девушка. – Орёл – пойдём на Болота, решка – на Янтарь…

Кайман приоткрыл один глаз, скользнул по ней холодным взглядом и снова погрузился в раздумья. Рептилия чёртова! Как же с ним всё-таки трудно, с этим крокодилищем… И почему идти на уступки и подстраиваться всякий раз должна она, а не он?

– Я пошла спать! – решительно заявила Мышка. Сталкер не шелохнулся.

Мышка долго ворочалась под сиротским тоненьким одеялом, а сон не шёл. Когда же она наконец заснула, ей приснились мама, папа, Матвейка и она сама, маленькая. Картинка была статичная и плоская, будто она смотрела на фотографию. Мышка проснулась от того, что подушка под её щекой промокла от слёз. Она перевернула подушку, послушала, как надрывно и жутко стонет в ночи кто-то хриплоголосый, сосчитала до тысячи и заснула снова. Больше ей в эту ночь ничего не снилось. А может, снилось, но она не запомнила.

В шесть утра её растолкал Кайман.

– Решка, – буркнул он.

9
Сталкер Кайман,
Жёлтая дорога

– Ну, это… того… я вас жду, в общем.

Дядя Миша пихнул Каймана в плечо кулаком и неловко чмокнул Мышку в скулу, обдав родным перегаром. Через секунду его уже не было рядом с ними.

– Пошли.

Кайман подтянул лямки рюкзака и зашагал на восток. Метров через сто, проломившись через кусты, они вышли на дорогу. Мышка истерически хихикнула.

– Дорога, вымощенная жёлтым кирпичом, – пробормотала она.

– Почему кирпичом? – не понял Кайман. – Это бетонка, только потрескалась. Ну, жёлтая, ну и что? В Зоне и не такое бывает.

– Да это из древнего мультика! – объяснила Мышка. – Там девочка оказалась в волшебной стране и вместе с друзьями шла по дороге, вымощенной жёлтым кирпичом.

Сталкер взялся за голову. В волшебной стране? Мультик? Снова сказочка, плешь её побери?! Надо полагать, он временно свихнулся, если позволил девчонке себя уболтать. Заморочила она ему голову, задурила… Но стоило пройти пару шагов по Зоне, и всё стало на свои места. У девчонки в голове опилки, да-да-да! Он и сам хорош, притащил рехнутую соплячку в Зону… Всё, хватит! Прогулялись, и будет. Путешествие окончено.

– Поворачивай.

– Что-о?!

Кайман посмотрел на Мышку как на вещь.

– Ты – психопатка, – сообщил он. – Я не хожу по Зоне с психами, ни за какие деньги. Мне жизнь ещё не надоела. Поворачивай, мы возвращаемся к дяде Мише.

– Послушай… – Мышка облизала губы. – Ты не можешь так просто…

Кайман оскалился. В одно движение в его руке появился пистолет, и сталкер без колебаний направил ствол на белобрысую дуру. Хотя коротко стриженная, одетая в камуфлу Мышка и на девчонку-то не походила, а дура – она и есть дура.

– Я могу всё, – сказал он, постаравшись, чтобы голос звучал буднично и равнодушно. – Я могу прямо сейчас тебя пристрелить. Не надо видеть во мне добренького дядю. Добренького и глупенького.

– Я знаю, – Мышка прищурилась. – Ты злой и умный кроко… рептилия, в общем. И почему-то очень не любишь сказки. Извини. Я больше не буду их вспоминать. Но у меня есть информация, которая тебе нужна.

– В топку, – процедил Кайман. – В реактор. Мне ничего от тебя не нужно. Ты собралась гулять по Зоне, как по волшебной стране, – а это верный путь в покойники. И тебе, и мне заодно. Трупу не пригодится тайник Бюрерши.

– Информация не про тайник, – быстро сказала Мышка. – Это… а, ч-чёрт! Обернись! Сзади зомби!

«Дешёвый приём,» – хотел сказать сталкер. – «Из третьесортного боевика. В жизни такие штучки…»

Тут его схватили за шиворот. Вернее, попытались схватить.

Кайман зарычал и крутнулся, в последний миг уходя от захвата. Сжавшись в пружину, он бросил своё тело в сторону дороги и ещё в прыжке начал стрелять. Зомби задёргался под пулями, как тряпичная кукла, его отшвырнуло в кусты.

– Справа! – крикнула Мышка.

Сталкер развернулся вправо. На него из кустов по ту сторону бетонки летел снорк, растопырив страшные лапы. Кайман выстрелил, и ещё, и ещё, пистолетные пули входили в снорка, а он не прекращал движения, секунды растягивались, события спрессовались, и наконец выстрел из «винтореза» прошил левую глазницу твари, и снорк кучей дёргающегося мяса упал на бетон. Кайман сунул в карман ПМ, выхватил автомат, крикнул напарнице:

– Он не один!

В следующий миг на дорогу выпрыгнули ещё двое, но этих сталкер уже встретил очередями. Мышка экономно и точно била по тварям из винтовки. Через минуту схватка была окончена. Три снорка лежали в неестественных для человеческих трупов, но привычных для себя позах – уткнувшись в бетон головами в противогазах и выставив словно напоказ оголённые позвоночники в кровавых развороченных спинах. У сталкера есть много способов умереть в Зоне. Стать снорком – один из самых отвратительных.

В кустах неуклюже ворочался зомби. Тоже бывший коллега, ёшкин кот.

Кайману вдруг стало тошно жить. Такое с ним бывало. Всё вокруг показалось бессмысленным, и собственная жизнь предстала кучкой дерьма. Что он здесь делает? Зачем он здесь? Нет, хуже. Зачем он вообще? Кто он, что он? Сталкер, барыга и убийца, переходное звено от человека к зомби? Кайман застонал и прижал руки к вискам, его затрясло, мир полинял и вывернулся наизнанку. Когда через несколько долгих секунд сталкер пришёл в себя, он был мокрый как мышь и кто-то настойчиво совал ему в руку флягу с водой. «Мокрый как мышь…» Мышка?

Кайман глотнул. А, плешь её побери! Во фляге была не вода, а водка!

Он подавил кашель. В голове быстро светлело. По пищеводу разлилось обжигающее тепло. Девчонка молча приняла обратно флягу. Она вела себя правильно, это он облажался.

На кой чёрт он решил, что нужно возвращаться? Да, у Мышки навязчивая идея найти брата, который, скорее всего, давно погиб. Но у неё хотя бы есть идея! Есть смысл и цель. Да, она ненормальная. А кто здесь нормальный? Ты, что ли, крокодил недорезанный? Со своими дикими приступами в Зоне и отчётливым пониманием того, что без Зоны жить не сможешь? Вы оба одержимые Зоной, каждый по-своему, и не тебе судить девчонку. Обратного пути нет, в Зоне никогда нет обратного пути – хоть в прямом смысле, хоть в переносном. И не зря ты в разгар схватки подумал о Мышке как о напарнице, старый бродяга. Она годится в сталкеры. Зона её позвала, и вот она здесь, а остальное – детали.

Значит, что? Значит, идём дальше. Только извинений пускай девчонка не ждёт. Рептилии не извиняются.

– Так что за информация у тебя была? – буркнул Кайман.

– Ну как, – вздохнула Мышка. – Про зомби. Я его всё время видела, пока ты мне нотацию читал. Думала, успею с тобой договориться. Он медленно шёл. Но всё-таки оказался рядом быстрей, чем я думала.

Сталкер покрутил головой. Вот это выдержка у малявки! Видела зомби, впервые в жизни, но молчала и гнула свою линию.

– Ладно, – сухо сказал он. – Пойдём. Но больше так не делай.

Он развернулся и зашагал по дороге.

– Ты тоже, – еле слышно пробормотала Мышка ему в спину. Кайман остановился и подождал её.

– Я тоже, – согласился он.

Сделал шаг влево и без особой надобности потратил ещё три пули, чтобы вернуть в кусты зомби, который наконец выбрался на жёлтый трещиноватый бетон.

Следующие несколько часов Кайман и Мышка молча шагали по дороге. Один раз на них вылился короткий ливень. После этого тучи раздвинулись, между ними показался клочок голубого неба, стало теплее. Над бетонкой курился лёгкий парок. По дороге шагалось легко, даже слишком легко. Ещё чуть-чуть, и можно было бы сунуть руки в карманы и насвистывать. Ни аномалий вокруг, ни тварей, ни людей. Зона пугнула Каймана и Мышку снорками – и затаилась.

Ну просто идиллия, ёшкин кот! Разве что в кустах не соловьи поют, а вороны каркают – но тоже птицы безвредные, на людей не бросаются. Во всяком случае, на живых и вооружённых.

Поэтому сталкер пристально посматривал вокруг, держал ствол наготове и становился всё мрачнее. Слишком хорошо – это в Зоне к чему? Правильно, не к добру. Во-первых, потому, что в Зоне всё не к добру. А во-вторых, чует сердце, Зона что-то задумала… паршивка! Любит она потешиться, поиграть с человеком, как кошка с мышонком.

– Эй, Мышонок! – окликнул девчонку Кайман. – Держи пистолет в руке и поглядывай на ПДА. Мы почти пришли.

Дорога окончилась внезапно. Её словно срезали ножом. А если ещё точнее, поперёк дороги словно прошёлся исполинский утюг, разглаживая все складки местности. Перпендикулярная бетонке неестественно ровная, гладкая и словно бы даже лакированная полоса имела метра четыре в ширину, а в длину уходила и влево, и вправо, сколько хватало глаз.

Мышка поёжилась:

– Будто гигантский слизняк прополз.

– А это мысль, – хмыкнул Кайман. – Может, и слизняк. На самом деле никто не знает, что это было.

– Я туда не хочу, – Мышка дёрнула подбородком в сторону блестящего следа.

– Правильно не хочешь, – одобрил сталкер. – Прилипнешь так, что с ботинками придётся распрощаться. А если замешкаешься – то и с ногами. Поэтому прямо мы не пойдём. А пойдём мы…

Он замолчал и мгновение колебался.

– По северному мосту пойдём, – решил сталкер и махнул левой рукой. – Давай, топай вдоль этой гадости, а я за тобой. Что бы ни случилось, на полосу – ни ногой.

– Ещё бы! – фыркнула Мышка.

Девушка двинулась вперёд, бросая брезгливые взгляды на гладкую полосу, покрытую прозрачной блестящей коркой. Корка действительно напоминала подсохшую слизь, которую оставляет за собой обыкновенный слизняк. Если присматриваться, можно было различить траву, кусты и даже небольшие деревца, расплющенные как листочки в гербарии и заламинированные слизью. Через десяток метров им встретилось такое же расплющенное и закатанное под плёнку нечто, изначально бывшее живым. Судя по размерам кровавой кляксы, небольшое – собака, наверное. Кайман заметил, как Мышка дёрнулась, втянула голову в плечи, отвернулась от слюдяной полосы и больше туда не смотрела. А ещё через полста метров они добрались до того, что сталкер назвал мостом.

Полоса рассекла надвое небольшой сосновый лесок. По эту сторону, где находились Кайман и Мышка, оказалось меньше десятка деревьев. Два из них были сломаны внизу и рухнули поперёк блестящей поверхности. Кроны их на той стороне упёрлись во взгорок, и получилось так, что стволы повисли в полуметре над прозрачным клеем. Сосны лежали почти вплотную, параллельно друг другу, так что мост получился довольно удобным. За несколько лет, насколько Кайман мог судить, стволы ничуть не просели.

Что ж, это не самый плохой вариант перебраться через полосу слизи, гораздой приклеить к себе и растворить всё что угодно, от стали до человека. Кайман буквально месяц назад видел здесь полутруп сталкера – надо полагать, из тех бедняг с выжженными мозгами, что до сих пор блуждают по Зоне, хотя Радара давно нет. Полутруп в том смысле, что нижнюю его часть слизь уже растворила, и на гладкой поверхности стояла верхняя половина мёртвого сталкера в броне, с воздетой к небу винтовкой, – именно стояла, вертикально, как памятник.

Собственно, поэтому они и не пошли к южному мосту, хотя тот удобнее. Бюст неизвестного сталкера Кайман наблюдал на пути туда. А времени прошло не так уж много, и голова могла ещё не раствориться. Зрелище должно быть не из приятных…

– Ты, главное, не думай, что там внизу, под стволами, – посоветовал сталкер. – Если закружится голова, падай на четвереньки, хватайся за ветки. А может, сразу на четвереньках пойдёшь?

– Ага, щаз! – процедила Мышка.

Девчонка сунула ПМ в набедренный карман комбинезона, пару раз подпрыгнула на месте, проверяя баланс рюкзака, и ловко влезла на сосновый ствол. Она вытянула руки вперёд и чуть в стороны и без задержки двинулась по мосту. Оказавшись на той стороне, Мышка спрыгнула на землю, повернулась и дерзко улыбнулась Кайману. Улыбка, правда, вышла кривоватая.

– Молодец, – честно сказал сталкер.

Сам он гулял по этому мостику столько раз, что мог бы, наверное, перейти его с завязанными глазами. Мог бы – но не хотел.

Кайман в два счёта присоединился к Мышке и хлопнул её по плечу.

– Мы почти у цели, Мышонок. Сейчас прямиком через этот лесок, и выйдем к нашей свалке. Идём. Теперь снова я впереди.

– Почему «к нашей»? – удивилась Мышка.

– Да просто потому, что мы туда идём, – усмехнулся сталкер. – В Зоне, можно сказать, все свалки – наши! То бишь ничьи. Кто хочет, тот и пасётся. Самая известная – южная, ну это вообще проходной двор, там такое народное гуляние, как в выходной на Крещатике.

Кайман говорил всё это на ходу, аккуратно выбирая дорогу между сосен. ПДА молчал, экран его был тёмен, свидетельствуя, что ни зверья, ни людей в сосняке нет. Зато здесь водились огромные, гадкого вида розовые пауки со скверной привычкой развешивать сети поперёк дороги и бросаться всем скопом на того, кто их потревожит. Именно паутину сталкер высматривал, и петлял между деревьями, чтобы её не задеть.

– А мы с тобой уже почти пришли на западную свалку, – продолжал он. – Здесь тоже изрядно народу шарится, но всё ж чуток поменьше…

Звук выстрела впереди за лесом оборвал его слова.

– Вот это я накликал! – зло сплюнул сталкер. – Эх, ёшкин кот!

Загрохотали автоматные очереди. Где-то к северу от них шёл бой – к счастью, достаточно далеко.

– Мы теперь назад? – спросила Мышка.

– Мы теперь по обстоятельствам, – буркнул Кайман. – Пока что вперёд.