Текст книги "Одержимые Зоной"

Автор книги: Анна Китаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Девушка забилась в лапах твари, попыталась закричать. Всё плыло перед глазами, её затошнило от слабости, и Мышка поняла, что теряет сознание.

Последняя картинка врезалась ей в память – внимательные, холодные, совершенно нечеловеческие глаза кровососа и щупальца, тёмные от крови. Её крови.

25
Сталкер Кайман,
Болота

Мышка подорвалась с места и что-то спросила – так тихо, что Кайман не расслышал слов. А в следующий миг девчонка уже орала, как будто её режут. Вопль оборвался придушенным вскриком. Кайман стремительно вскочил с места, хватаясь за автомат. Проводник уже был на ногах. А Мышки – Мышки под ивой не было.

Что-то мелькнуло за деревьями, какие-то тени, пятна, рассыпающиеся, как узоры в калейдоскопе. Раздался тяжёлый топот босых ног. Синие вспышки «электры» превращали происходящее в череду безумных стоп-кадров. Можай выхватил что-то из кармана, переломил пополам, бросил к ногам – и весь остров залил белый химический свет люминофора. Чёрные скрюченные тени ив словно расплескались по сторонам, устремились прочь, на болото.

Там, в чересполосице чёрного и белого, что-то происходило. Борьба, суматоха. Раздался громкий чмокаюший звук, будто вскрыли вакуумную упаковку. – Кровосос!

Кайман даже не понял, это он сам кричит, или Можай, или они оба. Сталкер и проводник бросились туда, где болотная тварь терзала жертву. Считанные секунды с момента нападения показались Кайману минутами – хлынувший в кровь адреналин растянул время, изменил восприятие.

Кровосос проявился полностью. Он обхватил девушку, не давая бесчувственному телу упасть, и склонился к ней мордой в чудовищной имитации поцелуя. Щупальца твари облепили лицо и шею Мышки, они напрягались и опадали – мутант сосал кровь.

Сталкер вскинул автомат, выцеливая плечо или бок болотной твари, чтобы не задеть девушку. Кровосос почуял опасность, оторвался от жертвы, выпустил её из лап и взревел. Тело Мышки тряпичной куклой осело на землю. Какую-то мизерную долю секунды, прежде чем палец Каймана вдавил спуск, кровосос стоял, выпрямившись во весь рост и расправив щупальца, которые блестели от свежей крови, как лакированные. В следующий миг тварь прыгнула вбок и исчезла. Автоматная очередь простёгала пустоту.

Кайман метнулся к девушке, нагнулся над распростёртым телом. Мышка дышала, но слабо. На шее и щеках проступали, темнея на глазах, полосы синяков – следы от щупалец кровососа.

– Она жива! Прикрой меня! – крикнул сталкер проводнику и полез одной рукой за пазуху, не выпуская оружия.

И правильно сделал, потому что достать аптечку ему не дали. Голодный кровосос, обезумевший от крови и близости жертвы, не думал об осторожности. Мутант вынырнул из невидимости нос к носу с Кайманом, зарычал и с чудовищной быстротой схватил сталкера за горло могучей когтистой лапой. Задыхаясь, Кайман развернул неподъёмный «эф-эн» монстру в живот, немеющим пальцем нажал на спусковой крючок и стрелял, пока не кончился магазин. Очередь из автомата в упор превратила болотную тварь в кровавый компот со свинцовыми косточками.

Кровосос был ещё жив. Он выпустил сталкера, он даже отпрыгнул на два метра в сторону и попытался стать невидимым, но тут его нечеловеческие силы иссякли. Мутант упал и скорчился. Из разодранного в клочья живота стремительно вытекала кровь и растекалась ручейками, не успевая впитаться в почву.

Кайман быстро перезарядил автомат, поглядывая в сторону поверженного врага. Но болотная тварь издыхала. Жуткие когти заскребли землю. Холодные глаза без всякого выражения, глаза марсианина или осьминога, остановились на человеке и медленно подёрнулись плёнкой.

Сталкер достал наконец аптечку, выхватил шприц со стимулятором, сделал Мышке укол. У него самого сильно болело помятое кровососом горло. Кайман пощупал кадык, сглотнул и решил, что ничего страшного, пройдёт.

В двух шагах от него загрохотал автомат Можая.

Кайман резко развернулся. Ещё один кровосос рвался к нему, раскинув жуткие лапы – тварь жаждала заключить человека в смертельные объятия. Сталкер встретил болотного мутанта огнём. Под очередями из двух автоматов кровосос задёргался и рухнул. Не дожидаясь, чтобы монстр явил чудеса живучести, Кайман сделал шаг к нему и выпустил короткую очередь в провал рта, между щупалец, а потом провёл стволом снизу вверх – и уродливый череп твари разлетелся на куски.

– О, смотри-ка! – раздался удивлённый голос Можая. – Никогда их не видел.

Сталкер подхватил бесчувственную Мышку, взвалил тело на плечо, подошёл к проводнику. Что-то копошилось на земле перед ним, и Кайман не сразу понял, что. А когда понял, ему перехватило горло от отвращения. Два детёныша кровососов, смутно похожие на человеческих младенцев, и оттого ещё более отвратительные, вертели по сторонам жуткими головёнками, шевелили щупальцами и попискивали.

Кайман уложил девушку под ивой, подсунул ей под голову рюкзак. Вернулся к проводнику, на ходу перезаряжая автомат.

– Ты что? Нет! Не трожь!

Можай не успел его остановить. Он слишком поздно понял намерение сталкера. Две очереди крест-накрест перечеркнули беззащитные тела детёнышей.

Проводник налетел на Каймана, сбил его с ног. Оба растянулись на земле, но тотчас вскочили. Мужчины замерли напротив друг друга в настороженных позах, каждый мерял противника взглядом.

Первым расслабился Можай. Он выпрямился, отвёл хмурый взгляд от Каймана, повернулся взглянуть на расстрелянных кровососиков и досадливо махнул рукой.

– Ну что ты будешь делать! Вот чёрт… Зачем ты их? Чем помешали?

– Ненавижу тварей, – глухо сказал Кайман. – Мерзость и мерзость. Хуже бюреров, хуже химер, хуже контролёров. Паскудная дрянь. Сколько наших от них полегло! Мышка вон чуть не погибла…

– А ты бы получше приглядывал за девчонкой! – зло бросил Можай. – По сторонам бы смотрел, герой!

Кайман задохнулся от возмущения.

– А ты?! Ты сам! Куда ты-то глядел? Ты нас сюда завёл, и ещё предъявы кидаешь?

– Ладно, – смущённо кашлянул Можай. – Признаю, облажался. Оба мы с тобой не доглядели.

– Да уж, не доглядели, – проворчал Кайман. – Расслабились, привыкли на твоего пса полагаться… Кстати, где он лазит? Стимулятор я вколол, но Мышку надо побыстрее к Доктору.

– Симба не задержится, – уверенно сказал Можай. – Просто времени ещё мало прошло. Сколько, думаешь, схватка с кровососами заняла? Да минут восемь. Ну, десять, от силы. А вот с Доктором теперь будут проблемы…

– Что такое? – напрягся Кайман.

Он услышал в голосе проводника нотку сожаления, даже сочувствия, и она встревожила его своей неуместностью.

– Из-за них, – Можай кивнул на два трупика. – Мне-то пофиг, если честно. Я этих тварей сам не люблю. А для Доктора, сам знаешь, мутанты не хуже людей. Ты, мужик, только что детишек пристрелил. Думаешь, он с тобой захочет разговаривать?

Кайман выругался.

– Твари – они и есть твари, – процедил он. – Детишки, да? А вырастают из них убийцы!

– С людьми это тоже случается, – философски вздохнул Можай. – Так что теперь, перестрелять всех младенцев, чтоб уж наверняка убийцами не стали?

– Плохое сравнение, – зло сказал сталкер. – Человеческий ребёнок может вырасти убийцей, но больше шансов за то, что он станет нормальным человеком. А детёныш кровососа гарантированно станет кровососом.

– Это ты с человеческой точки зрения судишь.

Проводник сделал три усталых шага, присел под деревьями, рядом с неподвижной Мышкой. Закурил.

– Ну да. А с какой мне ещё судить?

– Убийца – это тот, кто убивает других людей, верно? Человек, убивающий кровососов, не убийца, а охотник…

Кайман кивнул.

– Значит, кровосос, который убивает людей, тоже не убийца, а охотник, – продолжил Можай. – А свою породу они не убивают. Только людей. Ну, и ещё безмозглую псевдоплоть считают добычей.

– Это тебе Доктор рассказал? – без интереса спросил Кайман. Он вдруг почувствовал равнодушие и опустошение. Адреналин перегорел. Хотелось лечь, не шевелиться, ничего не чувствовать и не знать. Не быть.

– Доктор, – кивнул Можай. – Дать тебе сигарету?

– Дай. У меня кончились.

Сталкер расслабленно опустился на землю, вытащил сигарету из протянутой пачки. Затянулся ароматным табаком. У проводника были хорошие сигареты, настоящие, недавно из-за Периметра.

Догорел люминофор, и вокруг людей сомкнулась тьма. Лиловые сполохи «электры» теперь только подчеркивали черноту ночи.

– А зачем говорить Доктору про этих? – Кайман мотнул подбородком в сторону невидимых в темноте мёртвых детёнышей. – Мы не скажем, он и переживать не будет. А?

– Нет, – покачал головой Можай. – Ему и без нас расскажут. Не сейчас, конечно. Потом. Он всех мутантов лечит, понимаешь ты это или нет? Кровососов тоже лечит. Обездвиживает уколом, чтобы красавчик на него не бросился, а то у них рефлексы сильнее рассудка, – и лечит. Короче, он всё равно узнает, и получится так, вроде я ему соврал. Тебе, может, и всё равно, а вот я Доктору врать не стану.

– М-да, дела-а… – Кайман вдруг встрепенулся. – Что такое? Ты слышишь?

Жалобное поскуливание было настолько тихим, что едва можно было его разобрать. Звук доносился оттуда, где две очереди из «эф-эна» не должны были оставить ничего живого.

– Держи фонарик. Иди сам смотреть. Я не хочу.

Что-то твёрдое ткнулось Кайману в руку. Сталкер щёлкнул рычажком, направил луч фонарика на расстрелянных детёнышей.

Из-под тел двух убитых кровососиков выбрался третий, весь в крови, но живой.

– Ах ты ж, плешь тебя побери! – удивился Кайман.

– О как! – Можай удивился тоже. – Ну, живучие твари, почище кошек. Ты как, мужик, остыл уже? Этого добивать не бросишься?

– Не брошусь, – мрачно сказал Кайман. – Что, к Доктору понесём гаденыша?

Проводник уже вытаскивал из рюкзака запасной свитер.

– Давай-ка завернём его, – скомандовал он. – А ну, помоги. Вот так… Ах ты, зараза!

Можай быстро отдёрнул руку, к запястью которой маленький кровосос потянулся щупальцами. Кайман хрипло захохотал.

– Кровососу – кровососово, – сказал он, отсмеявшись. – Сунь его в рюкзак, что ли? Я даже согласен нести эту пакость. Но ты уж скажи Доктору, что я того… не в себе был, вот и пострелял мелких тварей сгоряча. Ладно?

– Скажу, – пообещал проводник. – Но ты особо на его симпатию не надейся.

– Переживу как-нибудь, – буркнул сталкер. – Лишь бы он Мышке помог.

Сгорбившись, он снова уселся рядом с девушкой, направил луч фонарика так, чтобы на её лицо падал рассеянный свет. Полосы синяков от щупалец смотрелись чёрными на безжизненно бледной коже. Мышка дышала, но это было единственным видимым признаком жизни. Кайман взял её за запястье, но не сумел найти пульс, тот был слишком слаб. Сталкер помрачнел ещё больше.

– Да где ж твоя собака, а?

Симба вырвался из зарослей камыша. Пёс шумно и тяжело дышал после бега. Он целеустремлённо кинулся сначала к хозяину, затем сунулся обнюхать Мышкино лицо и руки Каймана, а потом закружил по острову – обнюхал каждого мёртвого кровососа в отдельности, шумно фыркнул на детёныша в рюкзаке, сделал несколько петель вокруг деревьев, снова вернулся к Можаю и заглянул хозяину в глаза. Казалось, свирепая собачья морда выражает недоумение и укоризну – ну и чем вы тут без меня занимались? Для чего безобразие устроили? Ох уж эти люди, нельзя их оставить без присмотра даже ненадолго…

Кайман не успел рассмотреть «прыгунок», который Можай забрал у Симбы. Впрочем, кажется, небольшой артефакт был зашит в ткань или кожу. Проводник подхватил на руки Мышку, велел Симбе:

– Охраняй!

Можай не сделал с места ни шагу, в отличие от дяди Миши. Он просто исчез. Кайман терпеливо ждал – минуту, другую. Завозился в рюкзаке, захныкал детёныш кровососа. Псевдопёс посмотрел в его сторону, но не двинулся с места.

Проводник появился минут через пятнадцать, отирая пот со лба.

– Пошли, – буркнул он. – Сам будешь с ним разбираться. Фонарик давай сюда.

Сталкер повесил автомат на плечо и подхватил в каждую руку по рюкзаку, свой и проводника.

– А что Мышка?

– Уже в операционной. Не дёргайся, всё нормально. Кровь ей перелить надо.

Можай крепко взял Каймана за локоть.

– Симба, ждать! – обернулся он.

Мир сложился в плоскость и снова развернулся в три измерения.

Луч фонарика в руке Можая выхватил из темноты одноэтажный дом деревенского типа – большой, с крыльцом и пристройками. Проводник сразу выключил фонарик, но угловатые очертания дома по-прежнему угадывались в окружающей полутьме. В доме светилось одно-единственное окно, и луч света из него падал на врытую под окном скамеечку.

На скамеечке сидел зомби. Он пошевелился и скрипуче произнёс:

– Добрый вечер.

То, что сказал вслух Кайман, вряд ли можно было посчитать приветствием.

– Это любимый зомби Доктора, – сообщил проводник. – Разговаривает. Ест. Водит машину. Доктор зовет его Бенито.

– Чистое везение, что у меня руки заняты, – пробормотал сталкер. – На автомате бы стрельнул.

– Это не везение, а моя предусмотрительность, – хмыкнул Можай. – Ну, поздоровайся, что ли. Я с ним уже сегодня виделся.

– Здравствуй, Бенито, – обречённо сказал Кайман.

Хлопнула дверь. На тёмном фоне дома прорезался освещённый прямоугольник. С крыльца стремительно сбежал невысокий, худой человек с седыми волосами и короткой бородкой.

– Где?! – яростно глянул он на Каймана.

Сталкер молча протянул Доктору рюкзак, в котором возился и похныкивал маленький кровосос. Доктор схватил рюкзак в охапку, полоснул сталкера ещё одним острым взглядом и взбежал по ступенькам обратно. На пороге он словно что-то вспомнил, резко обернулся.

– Заходи! – приглашение адресовалось Можаю. Доктор выпростал одну руку, устремил на Каймана указательный палец: – А ты пока в дом не суйся! Посиди снаружи, подумай! С-сталкер… Чего ж вы всё дураки-то такие, а?

– Док… – примирительно начал Можай.

Доктор топнул ногой. Ему было лет пятьдесят, не меньше. Он был безоружен. Он явно намного уступал сталкеру в физической силе. Его гнев мог бы быть смешон, но почему-то Кайману было не до смеха.

– Дураки! – повторил он. – А, ч-чёрт, некогда мне тут с вами! Потом, всё потом.

Дверь за ним закрылась.

– Уже неплохо. – Проводник хлопнул сталкера по плечу. – Присаживайся на скамеечку, а я пока за Симбой смотаюсь.

Порыв воздуха от его исчезновения хлестнул Каймана по лицу, как пощечина. Сталкер осторожно приблизился к скамейке. Присел на краешек, как можно дальше от зомби, и всё равно оказался с ним бок о бок. Вопреки его ожиданию, от мертвеца не воняло разложившейся плотью. Запах был, но слабый и какой-то странный, неочевидный, не имеющий отношения к человеческому телу, живому или мёртвому. Древесная смола? Воск? Канифоль?

– Ты не понравился Доктору, – скрипуче произнёс Бенито. – Он тебя не пригласил в дом.

– Да, – вздохнул Кайман. – Но он меня и не прогнал. Верно?

Зомби подумал.

– Верно. Не прогнал.

Сталкер прислонился затылком к стене дома и закрыл глаза.

26
Мышка,
дом Доктора на Болоте

За стенкой звучали голоса. Девушка села на кровати, спустила ноги на пол. Ноги были босые, пол гладкий и холодный, кровать жёсткая и узкая – вовсе даже не кровать, а медицинская кушетка. И запах здесь был медицинский, характерно резкий, безошибочно наводящий на мысль об уколах, лекарствах и прочих неприятных вещах…

А кстати, «здесь» – это где? И как она сюда попала?

Последнее, что Мышке помнилось, больше походило на горячечный бред, чем на явь, – жуткая морда кровососа, окровавленные щупальца и взгляд, изучающий её с холодным любопытством. Мышку передёрнуло. Кошмар – да, но никак не сон. Она потянулась к горлу, ткнулась кончиками пальцев в жирную мазь. Картина понемногу вырисовывалась. Она жива, кровосос её не прикончил. Её подлечили. Кто? Надо полагать, Доктор. И «здесь» – это дом Доктора на Болоте.

Голоса зазвучали громче. За стенкой о чём-то спорили. Интересно, сколько времени она проспала? Или, точнее, провалялась в отключке? Наверное, не так уж много, раз всё ещё темно. Между прочим, где тут включается свет?

Жёлтая полоска пробивалась из-под двери, позволяя различить смутные контуры предметов, но не более того.

Мышка поднялась на ноги, не удержалась и шлёпнулась обратно на кушетку. Здрас-сте пожалуйста! Мы так не договаривались. Она снова встала, на сей раз придерживаясь за соседний шкаф.

Пол холодил ноги. Девушка медленно пересекла комнату, приоткрыла дверь. За дверью обнаружился крошечный коридорчик, совершенно пустой. С потолка бесприютно свисала на проводе голая электрическая лампочка. На свету Мышка обнаружила, что одета в больничного вида пижаму, предсказуемо не подходящую ей по размеру. Штанины и рукава были небрежно подкатаны.

Ладно, пижама так пижама. Искать сейчас другую одежду бессмысленно. Вот в зеркало бы глянуть – это да. Стоя в проёме распахнутой в коридорчик двери, Мышка обвела взглядом комнату. Кушетка, стол, шкаф, рукомойник. Какие-то неопознаваемые предметы под чехлами в углу – медицинская аппаратура, наверное. Дальнюю часть помещения отгораживала ширма. Зеркало могло бы располагаться над рукомойником, но фиг вам, пустая стенка. Ну и чёрт с ним. Всё равно ей вряд ли понравится то, что она там увидит.

Из коридорчика другая дверь вывела девушку в коридор побольше. Она свернула налево – голоса стали громче, затем ещё раз налево – и оказалась на пороге довольно большого, ярко освещённого помещения. Это явно была столовая, она же гостиная.

За длинным обеденным столом сидели Кайман, Можай и незнакомый Мышке пожилой мужчина, щуплый и невысокий – понятное дело, по сравнению со сталкером и проводником, а не с ней самой. Седые волосы были стянуты на затылке в куцый хвост. Надо полагать, это был Доктор. Он обернулся на появление девушки, и Мышка поразилась – у Доктора были совершенно прозрачные голубые глаза, какие бывают у очень маленьких котят или фанатичных проповедников. Облик легендарного врачевателя довершали широкий лоб с залысинами, усы и короткая седая бородка. Он смотрелся ровесником Мышкиной бабушки, то есть ближе к шестидесяти, но сколько лет ему было на самом деле? По отношению к легендам это обычно вопрос бессмысленный.

– Так-так, позвольте ваш пульс, барышня… Вполне, вполне. Прошу к столу. Украсьте собой наше скучное мужское общество…

Доктор ухватил Мышку за руку жёсткими сильными пальцами, подвёл к длинной скамейке и усадил рядом с собой. – Чаю?

Девушка молча кивнула, затем спохватилась:

– Спасибо! То есть, спасибо, что вы мне помогли. И да, спасибо, я выпью чаю.

Доктор отлучился в кухню, вернулся с чайником и чашкой – как видно, снятой с дальней полочки специально для гостьи. Чашка была маленькая, зато на ней красовалась огромная роза, ужасная, как кочан капусты, страдающий краснухой. Доктор придвинул поближе к Мышке пластиковую тарелку с раскрошившимся печеньем и самыми разными конфетами, в бумажках и без.

– Белый чай? – с надеждой спросил он. – Или… какой вы предпочитаете?

– Мне всё равно, – безжалостно разрушила Мышка его иллюзии. – Я в чае не разбираюсь.

– Тогда белый, – решил Доктор. – Только самые кончики молодых чайных листьев, собранные на рассвете, прежде чем выпадет роса… Вы оцените. У женщин тоньше вкус.

Бледная жидкость, оказавшаяся в результате у девушки в чашке, пахла несвежим сеном и выглядела точь-в-точь, как обычный пакетик, залитый кипятком в третий раз. Мышка вздохнула и потянулась за сладостями. Судя по всему, женщины в доме Доктора появлялись редко, а то и никогда, и он отвык с ними обращаться – но явно хотел сделать Мышке приятное. Ничего, шоколадные конфеты могут примирить с любым чаем.

Вполоборота к девушке сидел ещё один незнакомый ей мужчина, какой-то весь скукоженный и перекошенный – наверное, очень больной пациент. Мышка не стала к нему присматриваться, чтобы не смущать страдальца.

Кайман кивнул девушке через стол и подлил себе в чайную чашку коньяка из стоящей перед ним бутылки. Похоже, сталкер имел свой метод улучшения чая. Вид у Каймана был усталый и непривычно взъерошенный.

– Ну что, Док, – хрипло сказал он, – ты обещал рассказать про пацана, когда Мышка очнётся? Вот, она очнулась. Рассказывай.

– А… да, конечно.

Доктор повернулся к Мышке всем корпусом. Крупные морщины на его лбу сошлись к переносице – Доктор вспоминал.

Девушка нахмурилась. Оказывается, Кайман успел уже поговорить с Доктором о её брате, рассказать их историю, задать вопросы. А она, о чём она думала с момента пробуждения? Пижама, зеркало, чай, конфеты… Как маленький ребёнок, только о тех предметах, которые непосредственно попадались ей на глаза. Словно она ещё не вполне очнулась от сна, причём не вполне естественного, под действием лекарств. Ну конечно же! Какой-нибудь укол, очередное противоядие, оттого и мозги до сих пор как в тумане. Она сильно ущипнула себя за ладонь – очнись, Мышонок! Слушай внимательно! Возможно, ты сейчас узнаешь то, за чем пришла в Зону.

– Он жил у меня несколько месяцев, – сказал Доктор. – Может, полгода. Я никогда не отмечаю даты. Возраст… тут я тоже не силён. Сам он сказал, что ему двенадцать, хотя выглядел младше.

– Он… – перебила Мышка. У неё вдруг сильно заколотилось сердце. – Как его звали?

– Э-э-э… – Доктор смущённо почесал кончик носа. – Мы с ним играли в персонажей из книг. Я звал его Робин Гуд, потом осталось просто Робин. Хотя нет, сперва я назвал его Робинзоном. Из Робинзона тоже, знаете ли, Робин получается.

– Он жил у вас полгода, и вы так и не узнали его настоящего имени? – возмутилась девушка. – Но что он рассказывал о себе? Откуда он пришёл и, главное, куда потом делся?

– Видите ли, милая барышня…

– Пацан влез ему на голову и делал всё что хотел, – вмешался Кайман. – Наш добрый Доктор абсолютно не умеет обращаться с детьми. Во всяком случае, с человеческими детьми. Вот с малолетними кровососами…

Он внезапно замолк и сморщился. Судя по выражениям лиц, Можай под столом чувствительно наступил сталкеру на ногу.

– Я что-то пропустила? – не поняла Мышка.

– Да, между прочим! – Доктор поднялся с места. – Пора мне проведать малыша.

Он сердито сверкнул глазами на Каймана:

– А ты, парень, сам хоть что-то умеешь в этой жизни? Кроме как стрелять? И хамить старшим?

– Извиняюсь, – проворчал Кайман.

Доктор буркнул что-то невнятное и оставил гостей.

– Вы тут что, переругались все? – поинтересовалась Мышка. – Пока я спала.

– Не все, – скрипуче сказал незнакомый мужчина.

Он сидел так неподвижно и до такой степени не участвовал в разговоре, что девушка о нём забыла. Теперь она наконец взглянула на незнакомца повнимательнее. Ох ни фига ж себе! Глаза у человека были стеклянные, нос съехал набок, одно ухо почти оторвалось, и вообще это был не человек, а зомби. С хорошим таким, выразительным трупным цветом лица. Только он почему-то сидел за столом вместе с людьми и разговаривал.

Мышка тоже сказала то, что думала. Громко и по-русски.

Кайман нервно хихикнул.

– Хорошо, что Доктор ушёл, – заметил он. – Я отреагировал примерно так же. Это Бенито, он – зомби. Доктор с ним дружит.

Ох… Девушка прикрыла глаза. Безумное чаепитие, как у Кэррола. Очередная сказочка, которых так не любит Кайман. Она посмотрела на сталкера.

– Кайман! Расскажи мне всё по порядку, быстро и толково.

Рассказ сталкера вышел коротким, но содержательным. Когда вернулся хозяин дома, погружённый в свои мысли, Мышка всё ещё ошарашенно качала головой. Да уж, не скучным выдался поход на Болота.

– А где Симба?

Доктор принял её вопрос на свой счёт.

– Да где-то с моей Киарой бегают, – махнул он рукой. – Давно не виделись, рады друг другу, как щенки малые.

– Симба с Киарой – брат и сестра, – пояснил Можай. – И больше из помета никто не выжил. Только сука Доктора и мой кобель. Они не обычные чернобыльские псевдопсы, а уникальная помесь, на четверть бордосские доги.

– А…

У Мышки опять закружилась голова от избытка информации. Так, лучше не отвлекаться на посторонние моменты. Похоже, тут у всех крыша малость набекрень, что неудивительно. Значит, нить беседы должна держать она.

– Давайте вернёмся к Робину, Док, – попросила девушка. – Как он к вам попал?

– Я встретил его на Болоте. Мальчик был измучен и несчастен. За ним гналась химера. Правда, я сам не видел её, но не имею причин сомневаться в его словах.

– Химера? – вскинулся Кайман.

– Сейчас. – Доктор поднял обе руки успокаивающим жестом. – Сейчас я налью себе ещё чаю и расскажу всё, что помню. А потом вы сможете задать мне вопросы. Может быть, я странный человек, милая барышня, иногда я даже начинаю сомневаться, а человек ли я по-прежнему или уже не вполне… Я всё чаще ловлю себя на том, что абсолютно не понимаю людей, зато прекрасно понимаю тварей Зоны… Но я помогаю тем, кто нуждается в помощи, и не спрашиваю подробностей. Мальчику нужна была помощь.

– Ему нужен был врач? – насторожилась Мышка.

– Ему нужен был друг, – серьёзно ответил Доктор.