Текст книги "Невеста на службе (СИ)"

Автор книги: Анна Батлук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

вырывался вперед, в азарте ничего вокруг не замечая. Я спохватывалась, квадроцикл ревел, подчиняясь моему желанию ехать быстрее, и даже сквозь толстый защитный костюм слышен

был жар раскаленного двигателя, но в итоге, принц первым пересек финишную черту. Снимая

шлем, подошел к моему квадроциклу, и помог подняться.

– Ты победил, – с досадой констатировала я.

Максимилиан довольно пригладил встрепанные волосы.

– Надеюсь, ты не станешь утверждать, что поддавалась мне.

– Хотела бы я так сказать, но это неправда, – признала я. – Все было честно.

– Да брось, – принц шутливо меня приобнял. – Если бы трасса была знакома, ты бы

обязательно выиграла.

Журналисты, даже не выходя из внедорожника, защелкали камерами и я отстранилась, предвидя

заголовки газет «Нежности принца с одной из невест». Такой милый, хотя пока что и дружеский

жест, был испорчен густым налетом показушности, который был неизбежен в окружении такого

количества репортеров. Принц правильно понял мое настроение и досадливо поморщился.

– Если нас оставят на пять минут, позволю сфотографировать свое поместье изнутри, —

Максимилиан вроде бы ни к кому не обращался, но журналисты быстро посовещавшись, что-то

прошептали водителю и внедорожник, взвизгнув тормозами, умчался.

Принц расслабил плечи и, запрокинув голову, глубоко вздохнул.

– Ты же принц, – задумчиво сказала я. – Неужели не можешь ограничить деятельность

журналистов рядом с собой?

– Их нахождение рядом было неизбежно всегда и, тем более, неотвратимо сейчас. Страна

должна полюбить будущую императрицу, а чтобы познакомить с ней граждан, необходимы

камеры, камеры, много камер. Так приятно хотя бы секунду, хоть немного побыть без опеки.

Я красноречиво взглянула на троих охранников, к побегу репортеров не присоединившихся.

Максимилиан улыбнулся.

– Это мои братья по несчастью. Они охраняют меня с детства и у них так же, как и у меня, не

бывает выходных. Вик, Марк и Базрад.

Охранники опять синхронно кивнули. Я с недоумением покосилась на них и мысленно

восхитилась принцем, который был в состоянии различить этих, на мой взгляд, совершенно

одинаковых людей. Хотя, возможно, он просто знает, как их зовут, а кому какое имя

принадлежит, не в курсе.

– Ты очень задумчива, – неожиданно сказал Максимилиан, понаблюдав за моим лицом. —

Улыбаешься, осматриваешься вокруг с интересом, а затем, словно по щелчку, в глазах

появляется тревога.

Я очень удивилась – принц не производил впечатления настолько внимательного и

чувствительного человека. И находясь под влиянием его чуткого наблюдения, нестандартного

для человека такого положения, призналась:

– За Отбором, там, в обычной жизни, у меня осталось неоконченное дело

– Несчастная любовь? – мне показалось, или Максимилиан погрустнел?

– Нет, что ты. Расследование. Передавая документы коллеге, я посчитала дело закрытым, но, как выяснилось, еще очень многое не сделано, не проверено и не предпринято. Это мучает

меня, и занимает большую часть моих мыслей, извини.

– Ты хочешь уйти? – помолчав, уточнил принц. Я даже засмеялась, услышав такое

предположение:

– Опять нет. Просто ты поинтересовался тем, что меня беспокоит, и я рассказала…

– Это будет интересно, – принц сложил руки на груди, и я даже вздрогнула, в который раз

заметив схожесть его с дядей. – Если дело только в том, что тебе нужно совершить какие-то

следственные действия, то я могу помочь.

Я непонимающе нахмурилась, но принц лишь подмигнул и обернулся к возвращающимся

журналистам.

ГЛАВА 8

Что имел в виду Максимилиан, в этот вечер выяснить так и не удалось – журналисты

подоспели очень не вовремя. По их раздосадованным взглядам сразу стало понятно, что

подслушать наш разговор не удалось, несмотря на новомодные шпионские штуки, которые в

настоящий момент они прятали в карманы. Мне и принцу пришлось сделать несколько

совместных фото, дабы успокоить расшатанные сегодняшним вечером нервы репортеров, и

тепло попрощавшись, мы расстались. Максимилиан отправился в поместье, устраивать

обещанную экскурсию, а меня вернул во дворец один из охранников.

По возвращении, у дверей спальни меня ожидала делегация хмурых и сонных невест, но я

настолько утомилась, что проигнорировала их – прошла в комнату и закрыла на замок дверь.

Думала, придется сооружать баррикады, но обошлось без крайних мер – ограничившись

возмущениями, девицы разошлись. Я же перед сном вспоминала события сегодняшнего дня, и

размышляла. Должна признаться, Отбор принимал для меня несколько иное значение, чем

просто задание, данное начальством. Появлялись симпатии, подобие дружбы, собственный

интерес. К тому же, у меня не было возможности следить за принцем, и единственным

достижением оставалась слежка за белокурой нимфой в первый день пребывания во дворце, да

и то, вряд ли можно с уверенностью заявить, что девушка имеет отношение к заговору. Уснула я

не скоро, и обрывистый короткий сон запомнился только пребыванием в нем Виктора.

Ранним утром все невесты были разбужены истошным воплем, доносящимся из чьей-то

спальни. Пока девушки решались выглянуть в коридор, дабы выяснить, что происходит, несвязные крики переросли в обличающие, которые состояли в основном из мата.

Когда я распахнула дверь, уже представляя чей-то хладный труп, глазам моим предстала

удивительная, если не странная, картина. Две невесты вцепились друг другу в волосы и

валялись на полу. Девушка-блондинка в сиреневом пеньюаре оказалась чуть крепче, и, подмяв

под себя соперницу, пинала ее ногами. Другая девушка с кудрявыми темными волосами, лишенная возможности нападать, выкрикивала такие витиеватые ругательства, что даже у меня, привычной к не сдержанным на слова преступникам, вяли уши. Зрелище, прямо сказать, было

не для слабонервных – разноцветные пряди волос валялись на полу, окружая эту странную

парочку, пеньюар одной бесстыдно задрался, демонстрируя всем желающим голый зад, а

пеньюар второй девицы совсем изорвался.

Столпившиеся в коридоре невольные зрительницы, покинувшие свои спальни из-за шума, испуганно жались друг к другу, но вмешиваться не решались, настолько яростной была схватка.

Подоспевшая охрана разняла девушек и развела их, запыхавшихся, поцарапанных и избитых, в

разные стороны. У блондинки под левым глазом зрел внушительный фингал, брюнетка же

всхлипывала, прикрывая разбитую губу ладонью. Скоро явилась и Кларисса, сразу же

принявшаяся выяснять причину схватки. Из сбивчивого рассказа брюнетки, перемежавшегося с

рыданиями, мы узнали следующее. Накануне брюнетка (зовут ее, кстати, Валериана) хвасталась, что придумала и уже даже изготовила отличное платье для бала. Валериана неплохо

умеет шить, и для нее, отсутствие подходящего наряда не стало такой проблемой, как для

остальных. Служанки принесли швейную машинку, ткань она получила, разрезав некоторые

свои наряды, и буквально за несколько часов, обладая определенными навыками, перешила

облачение из магазина. Ладно бы Валериана просто сказала о шикарном платье – все бы

просто пропустили это мимо ушей, но ей пришло в голову и надеть его, демонстрируя

соперницам правдивость своих слов. Сама я не имела чести лицезреть это платье, ведь в тот

момент общалась с принцем, но говорят, что наряд и впрямь оказался достойным.

Присутствовавшая на мини-показе невеста с Рабиоль, по имени Зирку, взглянула на сияющую

Валериану, и заметила, что у них примерно один размер одежды. А так как у самой Зирку

подходящего для бала платья не было, как не было и навыков швеи, остальное несложно

угадать. Ранним утром, когда, по мнению ученых, спящего настигает самый крепкий сон, Зирку, так сказать, «пошла на дело». На ее беду, Валериане не спалось – она допоздна просидела с

книгой, а имея от природы чрезмерную впечатлительность, вертелась в кровати, переживая за

главную героиню. Тут-то и услышала странный шорох у двери. Как мы помним,

впечатлительность девушки не знала границ. Валериана решила, что к ней наведались

грабители, и, не придумав ничего лучше, спряталась от них в шкаф. Представьте удивление

Зирку, когда она в поисках платья открыла шкаф и обнаружила в нем побледневшую от страха

Валериану. Подозреваю, что некоторое время они глупо глазели друг на друга, и если бы

блондинка в тот момент пошевелила мозгами и ушла, придумав убедительную причину своего

появления, невест не подняли бы с постелей в половину пятого утра. Вопреки здравому смыслу, Зирку схватила злосчастное платье, которое висело прямо перед ее носом, и попыталась удрать.

Вот тогда-то Валериана истошно закричала, поняв, зачем явилась соперница и бросилась на нее

с кулаками. На беду брюнетки, Зирку оказалась сильнее, и, не смотря на то, что, в общем-то, была виновата, сдаваться не собиралась.

– На что ты надеялась? – изумилась Кларисса, обращаясь к Зирку. – Что Валериана не

заметит исчезновения платья? Или, что не узнает его на тебе в день бала?

– Исчезло и исчезло, новое сошьет, – угрюмо огрызнулась Зирку. – А насчет бала… Если бы

меня в этом платье увидел принц, слова этой замухрышки стали бы неважны.

– Надеюсь, не стоит объяснять, почему ты покидаешь Отбор? – сверля Зирку взглядом, грозно

вопросила Кларисса. Но Зирку искренне не понимала, в чем состоит ее вина. По мнению

девушки, на войне все средства хороши, а на войне за любовь можно прибегать к методам и

вовсе препротивным.

– Когда вы запланировали бал, оставив на нашей совести поиск нарядов, должны были

сознавать, во что это выльется.

– Осознавали, – со сладкой улыбкой согласилась Кларисса. – И надеялись, что такие

криминальные элементы, как ты, себя проявят. Так и получилось.

Я невольно бросила взгляд на желтые тряпки, лежащие на пороге спальни Валерианы, и с

сожалением подумала, что натянуть их на кого-то теперь невозможно. Стало ужасно жаль чужие

труды, так нещадно растоптанные.

– Не радуйся так бурно, – Кларисса с презрением взглянула на Валериану, которая от радости, что возмездие для Зирку наступило так скоро, даже захлопала в ладоши. – Ты тоже сегодня

отправляешься домой.

– Как это? За что? – не поверила своим ушам брюнетка. Я, познакомившись уже с принципом

движения мыслей свахи, все поняла.

– С таким запасом ругательств, твое место на стройке, а не на императорском престоле, —

отрезала Кларисса. – Императрица всегда должна держать себя в руках.

– Даже когда ее за волосы таскают? – возмутилась Валериана, и ее поддержал гул голосов

невест.

– Даже тогда, – не уступила сваха. – Кто думает так же, как и Валериана, сделайте шаг

вперед, и начинайте мысленно собирать чемоданы. Зато будете знать, что поступили в

соответствии со своими убеждениями.

Все ожидаемо остались на своих местах и Кларисса, удовлетворенно хмыкнув, удалилась, напоследок приказав охранникам проследить за сборами девушек, потерявших статус невест

принца.

Мы попрощались. Зирку вела себя совершенно спокойно, хотя со справедливостью изгнания

согласна не была, искренне полагая, что возникший инцидент полностью на совести

организаторов Отбора. Валериана же молча плакала, закрывая поцарапанное лицо руками. Уже

через час девушек выставили из дворца, отдав наспех собранные горничными чемоданы.

Перед завтраком я попала под пристальное внимание Яша. Так же, как вчера Ильфеине, ведущий принялся задавать мне вопросы.

– Вы – женщина-боец, – решительно заявил он. – Старший сержант Службы имперской

безопасности просто не может быть мягкой и пушистой, ведь так?

– Нет, – натянуто улыбаясь, ответила я. – Старший сержант я на службе, а в обычной жизни

мне, наоборот, не хватает твердости.

– Отбор нельзя назвать обычной жизнью, – заметил Яш. – Здесь, как нигде, могут

проявиться ваши бойцовские качества, а принц славится своим легкомыслием. Сможет ли он

подчинить вас себе?

– Я думаю, с возрастом легкомыслие Его Высочества рассеялось, и на Отборе, невесту ищет

мужчина разумный и серьезный.

– Вы поняли это после вчерашнего свидания? – сделал изумленный вид Яш. Непонятно, что

же меня привлекало раньше в этом второсортном актеришке. – Что именно подтолкнуло вас к

этой мысли?

Я даже растерялась, вопрос показался мне несколько туманным.

– Поведение принца, наверное, – заметно было, что ведущего такой ответ не удовлетворил.

– Какие-то определенные слова? Нет? Значит поступки! Вчера принц ненадолго отослал

съемочную команду. Что произошло за эти четыре с половиной минуты?

– Мы разговаривали.

– Просто разговаривали?

– А вы считаете, можно было успеть что-то большее? – я разозлилась.

– Поцелуи, объятия должны были быть, – наседал Яш, разговаривая напористо и быстро, чтобы не дать мне времени на раздумья.

– Вас печалит тот факт, что пока в Отборе не происходило ничего экстраординарного? —

успела я спросить. Яш хмыкнул. Сбить его с толку оказалось нелегко.

– Разве сегодняшнюю драку невест вы считаете недостаточно скандальным действом? Но все

заметили вашу попытку уйти от ответа, и более настаивать на нем я не стану. Всем и так все

ясно, – ведущий многозначительно подмигнул в камеру. – Вам понравилось вчерашнее

свидание?

– Очень понравилось, – терпеливо отвечала я.

Дальнейшие вопросы растянулись минут на семь и оказались различными вариациями на тему, что же произошло между мной и принцем в период без камер. Я стойко держалась, на все

вопросы отвечать старалась односложно, или же уклончиво, да и ядовитые реплики, рвущиеся

изнутри, сдерживала. Спасло меня появление принца.

Максимилиан ворвался в столовую, расточая улыбки. Ведущему кивнул, как старому знакомому, и абсолютно не считая себя виноватым, заявил:

– Прошу прощения за то, что немного спутал ваши планы, Яш. Но я достаточно долгое время

стоял за дверью в ожидании того момента, как меня, наконец, объявят, и, честно сказать, озверел

от безделья и голода. Дорогие невесты, приветствую вас.

Все без исключения девушки улыбнулись в ответ, и улыбки их были лишены какого-либо

жеманства и кокетства – принц искренне располагал к себе. Я наскоро попрощалась с Яшем и

спряталась в толпе невест.

Завтрак прошел мирно и позитивно. Максимилиан отвечал на все вопросы девушек, постоянно

шутил и смеялся. Заметно было, что у принца хорошее настроение, и, заражаясь им, веселились

и невесты. Вопросы, задаваемые Максимилиану, в основном, касались личных тем, например, Бруниса, в своей обычной пошловатой манере общения спросила:

– Как скоро должна наступить близость между вами и девушкой?

На что принц ответил, что в каждом отдельно взятом случае это индивидуально. Для всех

девушек свой режим переключения скоростей, и обобщать не хотелось бы. Бруниса ответом

явно осталась довольна, подозреваю, отнеся слова Максимилиана в пользу быстрой связи, главной героиней которой, разумеется, считала себя. Но я, да и многие невесты, усмотрели в

словах принца намек на некое разделение девушек по принципу «для свадьбы» и «для секса».

Велания меня удивила, задав Его Высочеству вопрос о книгах, которые он прочитал, а Нирара

свернула разговор в иное русло. Все девушки задавали свои вопросы сидя, но «поганка» резко

поднялась с места и громко спросила:

– Ваше Высочество, собираетесь ли вы как-то повлиять на возмутительное бесправие людей, живущих в Клайфсбете?

– Мы на выборах? – в первую секунду растерялся Максимилиан, но сразу взял себя в руки и

заметил, что Клайфсбет населяют не инвалиды, или же беженцы, а в основном криминальные

элементы.

– В основном, – горько усмехнулась Нирара. – А также дети, жены этих криминальных

элементов, и люди, которых именно нахождение за чертой бедности толкнуло на преступный

путь.

Случайно повернувшись, я заметила, как Мирана побледнела, и вцепилась руками в скатерть.

Заметив мой взгляд, девушка опустила руки и пояснила:

– Заболел живот.

Но я вдруг вспомнила инцидент с ее опозданием. Тогда она точно так же злобно смотрела по

сторонам, и после неумело лгала.

– Это проблема не одного дня, – медленно и серьезно проговорил принц. – В первую очередь

нужно повышать уровень жизни населения, тогда…

– Это все слова! – запальчиво воскликнула Нирана, перебивая принца. Охрана подобралась, девушки возмутились, но Максимилиан сделал всем знак успокоиться и внимательно слушал

«поганку». – Я спрашиваю не об империи, в которой есть богачи, а есть бедняки, не о планете, и даже не о городе. Я говорю об одном отдельно взятом районе. Когда в нем появится

заслуживающая доверия социальная служба? Когда прекратится игнорирование Клайфсбета

органами власти? Я уже молчу о предвзятом отношении к людям из Поганки! Но если вы, Ваше

Высочество, предпримете хоть какие-то шаги к изменению ситуации в городе, то и народ

последует вашему примеру.

– Я вижу, вы продумали некоторые действия, которые необходимо предпринять

администрации города? – спокойно заметил принц. – И думаю, мы сможем их обсудить

сегодня. На нашем с вами свидании.

Нирара зарделась, внезапно вспомнив, что помимо поборника за права угнетенных, она

является еще и женщиной, а перед ней сидит самый завидный жених империи.

– Благодарю вас, Ваше Высочество, – пролепетала «поганка» и села на свое место. Бруниса

раздраженно бросила приборы на тарелку – ее попытка обратить на себя внимание принца

опять провалилась впустую.

На выходе из столовой меня удержал за локоть один из охранников.

– Через час за вами зайдут, будьте готовы.

Сердце мое ухнуло куда-то вниз. Я кивнула, чувствуя, как к горлу подбирается неприятная

тошнота, грозящая вытолкнуть сырники, которые я в больших количествах поглощала за

завтраком. Зачем я могла понадобиться охране? Наверное, регенту уже донесли о моем

настоящем имени, или же он выяснил, что я засланный шпион СИБ? Но тогда это значит, что он

действительно замешан в заговоре! Глубоко вдохнув и уговаривая себя успокоиться, я на

деревянных ногах направилась в спальню и там умылась. Если бы меня действительно

собирались допрашивать, вряд ли бы предупреждали об этом заранее. Логичнее ударить меня

чем-то по голове или придушить в кровати. Ведь убили же заговорщики информатора… Стоп.

Почему я вообще решила, что охранник посланник Виктора? Может быть, Максимилиан решил

дать мне телефон.

Почувствовав легкую головную боль, я потерла руками виски и решила отвлечься. Насколько

мне помнилось, в день знакомства с принцем Велания появилась в столовой сразу перед

Мираной, и потому я намеревалась спросить, не заметила ли она что-то подозрительное.

Узрев меня на своем пороге, Велания заметно удивилась, но достаточно быстро оправилась и

постаралась сделать вид, демонстрирующий мысль «как меня достали посетители».

– Чего тебе? – неприветливо буркнула она.

– Поговорить, – я оттеснила блондинку плечом и прошла в комнату. В спальне Велании

царствовал сиреневый цвет. Все, от стен до мебели, не говоря уж о шторах и покрывале, играло

различными его оттенками, но самое удивительное было в абсолютном порядке. Ничего

лишнего не стояло на туалетном столике, кровать, по-солдатски идеально была застелена, вещи

прятались на своем месте в шкафу, а не лежали на стуле, кресле, или же полу. Мне казалось, в

характере Велании нести за собой хаос и разрушения, но впечатление мое оказалось

ошибочным.

– Какие опять претензии? – уперев руки в боки, возмутилась Велания. – К телефону я первая

не иду, жду своей очереди, что еще?

– Никаких претензий, – спокойно ответила я. – Хотела поговорить.

Велания немного замешкалась, но, все же, поджав губы, кивнула на кресло, предлагая присесть:

– Говори.

Я села на край кресла лавандового цвета, подождала, пока Велания устроится напротив, и

сказала:

– У тебя очень красивая комната.

Велания нервно дернула плечом.

– Не моя заслуга.

– В чем-то и твоя. Горничные обычно приходят, когда мы на обеде, но у тебя и без них

идеальный порядок.

Велания раздраженно закатила глаза.

– Ты пришла чтобы поговорить об этом? О моей привычке поддерживать чистоту? Самый

странный разговор в моей жизни.

– Нет, не об этом, – я едва заметно поморщилась. Установить с Олькутт хоть какое-то подобие

дружественных отношений, наверное, никому не было под силу. – Помнишь, в день нашего

знакомства с принцем ты немного опоздала? Почему?

– А что? – Велания сразу же напряглась. – К приходу принца я успела, меня за это не

выгнали, чем ты недовольна?

Что за характер-то такой противный? В каждом слове подозревает подвох. Я как могла, замаскировала разгневанную гримасу под суровость и сквозь зубы процедила:

– Как ты помнишь, я – старший сержант Службы имперской безопасности, и если задаю

такие вопросы, значит, есть необходимость. Итак, дубль два – почему ты опоздала?

На лице Велании была написана тяжелая работа мысли. Девушка задумалась, недоверчиво глядя

на меня, но все-таки недовольно буркнула:

– С принцем хотела в дверях столкнуться, – значит, мое первое предположение было

верным. – Поэтому долго собиралась, еще и по галерее спален невест прогулялась. Но не

вышло – только подошла к столовой, как рыжую в коридоре напротив заметила. Пришлось

заходить, а то бы она мигом растрепала, что я специально опоздала.

Я насторожилась.

– Рыжая – это Мирана Блэтт?

– А кто еще? – пожала плечами Велания. – Только у нее волосы огнем горят, у всех

остальных прически нормальные. Ну, большей частью. Наверное, эта Мирана сама хотела на

себя внимание Макса обратить, но у нее тоже не вышло. Эй, ты, учти, если кому расскажешь

про это, я все буду отрицать.

– Не беспокойся, – отмахнулась я, вставая с кресла. – Никому не интересны твои

детсадовские уловки. Спасибо за ответ.

Велания в беспокойстве прикусила губу.

– Зачем ты вообще приходила? Что случилось-то?

Я интригующе приложила палец к губам и ушла, оставив Веланию наедине со своими

соображениями.

Вырисовывалась странная, если не удивительная картина. Мирана караулит кого-то в коридоре, и скрывает это. Возможно, она так же, как и Велания хотела столкнуться с принцем в дверях, но

насколько мне помнится, в столовую она зашла гораздо раньше него. Был, конечно, вариант

спросить об этом напрямую у госпожи Блэтт, но я уже задавала ей вопрос насчет опоздания и

она сочинила какую-то глупую байку о запертой двери.

Я уже вернулась в свою спальню, а мысли лихорадочно кружили в моей голове. Мирана

утверждала, что ее выпустил из комнаты охранник, интересно, как она выкрутится, если

спросить его имя, или как он выглядит. Может быть, я зря накручиваю себя? Вполне возможно, что подлянка с дверью имела место быть.

В дверь скоро постучали – наступила моя очередь разговаривать по телефону. Под влиянием

последних новостей я сразу же набрала номер Роила. Майор был чем-то очень недоволен, и, по-

видимому, решил выместить свою злость на мне.

– Ты уже довольно долгое время находишься во дворце, что удалось выяснить?

Я даже опешила от такой наглости.

– Ровным счетом ничего! И хочу заметить – это ваша вина! Кто обещал, что задание будет

плевым, меня сразу пустят во все помещении дворца, а принц так и вовсе все важные встречи

станет в моем присутствии проводить?

Роил сердито засопел в трубку.

– Мы такого не обещали.

– Тогда непонятно на что вы вообще надеялись, – тут же отбрила я. – Меня не выпускают из

левого крыла, на свидании с принцем была только один раз, какие данные я должна вам

предоставить? Сколько раз в час Его Высочество чихнул? Так с радостью отвечу – ни одного!

Но эти данные, сами понимаете, не основаны на систематических наблюдениях.

– Из эфира я знаю, что вы оставались наедине, – заявил Роил. – О чем говорили в этот

момент? Кто был рядом из охраны?

– А это вам зачем? – я насторожилась. Поведение и необоснованные претензии майора мне

совершенно не нравились.

– Важна любая информация! – рявкнул Роил. – Даже если она тебе и кажется неважной. Тебя

предупреждали – твое дело маленькое, систематизировать данные будем мы!

«Ничего себе маленькое!», разозлилась я, а вслух сказала:

– С радостью расскажу вам об охранниках, я даже имена их выяснила, как только вы поведаете

мне о невестах Арборах и Блэтт. Если помните, я просила вас кое-что о них выяснить.

– Ты условия еще ставить будешь? – майор явно не поверил своим ушам.

– Конечно, – мстительно улыбнулась я, жалея, что Роил этого не видит. – Вряд ли у вас есть

еще одна возможность протолкнуть своего шпиона во дворец, так что глупостью будет не

воспользоваться ситуацией. Тем более, это в ваших интересах – как знать, может быть, предчувствие меня не подводит, и эти девушки замешаны в заговоре.

– И что тогда? На основании твоего предчувствия и их биографий, в которых Личная охрана не

усмотрела ничего подозрительного, нам группу захвата высылать? Ты говорила, что одна из

невест виновница покушения на девушку в первый день. Эта невеста похожа на Арборах или

Блэтт?

– Возможно, – уклончиво ответила я. – Так что вы выяснили?

Роил тяжело вздохнул, но принялся рассказывать.

– Арборах в возрасте семи лет взломала сайт одного из крупнейших банков империи. Деньги

со счетов не переводила, да и, скорее всего, произошедшее было случайностью и баловством

ребенка, хотя и слишком разумного. Но это единственное доказанное неправомерное ее

поведение.

– Было и недоказанное?

– Год назад закончились ее отношения с парнем, который через месяц после разрыва сел в

тюрьму, осужденный за совершение ряда экономических преступлений. Возможно, Арборах

каким-то образом помогала ему, но это только домысли, фактов никаких нет.

Значит, темные пятна в биографии Кризан присутствуют, поэтому она и смутилась в

присутствии начальника охраны. Но думаю, ситуацию с предполагаемым участием Арборах в

преступлениях ее возлюбленного, люди Велаша изучили более тщательно, чем майор. И будь в

ней что-то стоящее, Кризан тут же изгнали бы с Отбора.

– Хорошо, что насчет Блэтт?

– Не понимаю, почему она тебя вообще заинтересовала. Ее отец инженер-электроник на

заводе, обычный мужчина, правда, любит выпить. Но это не преступление.

– Вы говорите об отчиме, – закатила я глаза. – А меня интересует ее родной отец.

– В метриках ничего об этом нет. Попробую выяснить. Теперь твоя очередь – охрана принца.

– Простите, у меня закончилось время для разговора, – вежливо сказала я. – Новостей много, за пару слов не успеть.

– Чтоо?! Сержант Адальстан, да я вас…

– Простите, – повторила я и положила трубку.

Никаких угрызений совести я при этом не испытывала, отчего-то, вопросы Роила насчет охраны

меня смутили. Если у СИБ есть какие-то подозрения по поводу конкретных людей, логичнее

спросить у меня был ли рядом с принцем такой человек. Наверное, пока не разберусь, в том, что

на самом деле происходит, стоит фильтровать ту информацию, которую требует вызнать майор.

А с другой стороны, никакой стоящей информацией я пока и не владею. Но не заметила я и со

стороны Роила особого рвения мне помочь. Уж о родном отце Мираны мог бы и постараться

что-то выяснить, у Велаша же получилось.

Время еще оставалось, и ни на что, особенно, не надеясь, я набрала номер Клюгера. Трубку он

взял не сразу, и своего соседа я даже не узнала – настолько голос его был бесцветен и тих. Это

так не походило на жизнерадостного Клюгера, что я тут же предположила:

– Ты заболел?

– А, Рэйя, это ты, – с намеком на радость протянул сосед. – Нет, к сожалению, не заболел. В

ином случае хотя бы на больничный ушел, но разве ж мне, с таким богатырским здоровьем

повезет?

– Ты на работе?

– На ней родимой, – с ненавистью прошипел Клюгер. – Ты представляешь, Миграционная

служба вконец обнаглела – каждый день звонят и ехидно интересуются, как у меня дела. Даже

не скрывают, сволочи, что это их рук дело!

– Клюгер, ну неужели все так плохо? – постаралась я воззвать к его разуму.

– Все еще хуже, чем ты себе представляешь, – заверил сосед. – За каждый проступок, за

каждое опоздание, меня журят перед коллективом, вместо того, чтобы впаять официальный

выговор. Тогда у них нет оснований меня выгнать, а я, как ты знаешь, самостоятельно уволиться

не могу – Миграционка первым же рейсом отправит меня на ЛошТан – Ага.

– Тебя волнует мнение коллектива?

– Как выяснилось, да! Другие курьеры, обиженные особым отношением ко мне начальства

делают пакости. То еду подменят, то форму изрежут (но это не так уж и обидно), а вчера в

шкафчик фекалии подбросили! Ты понимаешь? Экскременты! Собачьи! Притом, что собак я

ненавижу.

– Я могу тебе чем-то помочь? – спросила я, заметив, что время заканчивается.

– Забери меня, – жарко зашептал в трубку Клюгер. – Ты же теперь знакома с принцем, вот

скажи ему ненароком, что есть такой пришелец с ЛошТан-Ага, совершенно измученный

Миграционной службой. Неужели его не озаботят муки разумного существа хоть и с не

дружественной планеты?

– Клюгер, я бы не надеялась, что он тебе поможет.

– Это моя единственная возможность сбежать отсюда! Я счастлив, что пять лет назад в этой

занюханной риэлтерской конторе обратился именно к тебе. Это ведь моя заслуга, что ты стала

такой умницей и красавицей. Не забудь и об этом сказать Его Высочеству.

– Обязательно, – засмеялась я. – До встречи, Клюгер.

– До встречи, на которой, надеюсь, ты будешь с принцем.

Клюгера, конечно, было жаль, но его тоску по беззаботным дням я всерьез принять не могла.

Понимала, ведь знала соседа достаточно долгое время, и замечала, что он ужасный соня и

лентяй, но ему все же пора было повзрослеть.

Ровно через час после завтрака в дверь мою постучал охранник, причем это был один из тех

мужчин, которых представлял мне Максимилиан. Завидев его, я облегченно выдохнула – все

страхи насчет возмездия со стороны регента оказались беспочвенны. «Наверное, принц

собирается исполнить свое обещание помочь мне с расследованием», облегченно решила я.

«Хорошо, если бы он выпустил меня из дворца. Хотя бы на пару часов. Нет, пары часов

мало…».

– Вик? – наудачу спросила я, запомнить, кому принадлежит это имя, так и не смогла.

Мужчина в ответ улыбнулся, да так, что от испуга я едва сознание не потеряла, и сказал:

– Базрад. Но это не имеет никакого значения, называйте меня так, как вам удобно.

– А почему вы так похожи? – осмелилась я уточнить, когда мы покидали галерею спален.

Случайно обернувшись, я с неудовольствием заметила, как вслед нам удивленно смотрит

Вудтир. Уверена, к моему возвращению все невесты уже будут осведомлены о моем уходе. —

Близнецы?

– Нет, – спокойно ответил Базрад. – Погодки. Но нас все равно мало кто различает.

Мне стало немного стыдно за свою невнимательность, и весь оставшийся путь до

автомобильной стоянки я сконфуженно молчала. Охранник подвел меня к обычному

автомобилю цвета морской волны, стоимостью доступной для среднего слоя населения, и

распахнул дверь. Но когда я обнаружила на заднем сиденье незнакомого мужчину в темных

очках и с модной в этом сезоне бородой, присаживаться мне сразу же перехотелось.