Текст книги "Невеста на службе (СИ)"

Автор книги: Анна Батлук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

самую лучшую свою улыбку.

– Я занята, – рявкнула женщина, но завидев меня, удивленно икнула. – Рэйя, это ты? Заходи, заходи давай!

Я даже шаг сделать не успела, как Марисса втянула меня в свой кабинет и заперла двери.

Чувство было такое, будто бы опухшая от слез горилла в розовом платье, огромной ручищей

затянула меня в свое логово. Я отмахнулась от ассоциаций и весело поинтересовалась:

– По какому поводу слезы?

Марисса достала из кармана смятый платок и с шумом в него высморкалась.

– Не мешает? – спросила я, имея в виду пирсинг. Марисса сразу меня поняла и качнула

головой, аккуратно вытирая колечко в носу.

– Нет, я уже привыкла. Хорошо, что ты пришла! Как там Макс? Я вся извелась! Эта

информация в сети такая противоречивая – одно издание утверждает, что его убили, другое, что расчленили, несколько заверяют народ, что наследник престола жив, и даже мало того, поймал пулю руками и отправил ее обратно в нападающих. Что произошло?

– Ты же работаешь в правоохранительных органах, – напомнила я. – Должна же обладать

хоть каким-то критическим мышлением, к тому же, вся информация по преступлениям в

первую очередь отправляется в СИБ.

– Никакой официальной информации! – закричала Марисса, но слезами опять разразиться не

спешила. – Ни один информатор не знает, что произошло, в верхах вообще что-то непонятное

творится – вроде бы кого-то из начальников заподозрили в заговоре. Если это правда, то

отсутствие информации многое объясняет, но мне-то от этого не легче.

– Прекрати паниковать! – гаркнула я. – Его Высочество жив, и скоро будет совершенно

здоров!

Марисса облегченно упала на стул.

– Это точно? Ты его видела?

– Как тебя, – солгала я. – Небольшое ранение, но он был весел и вообще, вел себя с

достоинством. Пули, конечно, не ловил, но отпор предателям дал.

– Я так рада, – на лице Мариссы появилась слабая улыбка. – Эй, а ты не успокаиваешь меня?

Зачем вообще пришла?

Я присела напротив и заговорщически подмигнула.

– Вот об этом я и хотела с тобой поговорить. Ты капитану доложила о том, что мы с тобой

нарыли при осмотре архива?

Женщина смутилась. Не то чтобы сильно – это было не в ее характере, но глаза, безусловно, отвела.

– Сказала.

– Ай, ай, я же просила, – беззлобно сказала я. – А про меня упоминала?

– Упоминала, – вздохнула Марисса. – Я сначала говорила, что это моя идея, – понятно, на

премию надеялась. – Но Оррах сказал, что я бы и в жизнь до такого своим умом не дошла, так

что пришлось признаваться.

Я задумчиво постучала по столу пальцами. Марисса наклонилась вперед так сильно, что

объемной грудью уперлась в столешницу, и прошептала:

– А почему ты спрашиваешь? Оррах вызвал? Точно, премию дать собирается.

– Без зависти пожалуйста, – я уловила знакомые нотки в голосе делопроизводительницы и

поспешила ее успокоить. – Никто меня не вызывал – я специально к тебе ехала… – на

секунду я задумалась, а затем бойко протараторила. – Сказать хотела, что получение автографа

принца пока что откладывается. Сама понимаешь – ранение, правая рука у него задета —

придется подождать.

– Прямо-таки из-за автографа ехала? – недоверчиво прищурилась Марисса.

– Конечно, не только из-за него, – обиделась я. – Еще и из-за фотографии. Знаю, как ты

переживаешь из-за Максимилиана, и решила успокоить. Неизвестность – хуже горя.

– Спасибо, если так, – задумалась Марисса. – Но можно было и просто позвонить.

– Телефон не дают, – я встала со стула. Продолжать разговор далее было бесполезно – все, что нужно, я уже выяснила. – Сама понимаешь – такое ЧП во дворце.

– Да конечно, конечно, – засуетилась Марисса. От былой вражды не осталось и следа. —

Может чаю выпьем?

– Нет, нет, – я притворно вздохнула. – Спешить надо, а я еще к Орраху заглянуть хотела.

Перед посещением кабинета начальника я завернула в туалет. Он был пуст и, закрыв за собой

дверь, я надела толстые перчатки и пропитала их соком фижевого цветка. Оставалось надеяться, что капитан в своем кабинете, и мне не придется искать его по всему отделу, рискуя дождаться, что перчатки высохнут.

– Войдите, – рявкнул Оррах, когда я осторожно постучалась в его дверь. Табличку до сих пор

не повесили, и я с сожалением подумала о том, что если мои подозрения верны, ее и не повесят.

– Добрый день, – я боком проскользнула в кабинет и предстала перед очами своего

начальника. За эти недели он, как будто, постарел – жабры воспалились, покраснели, губы

потрескались, а глаза потускнели. Морщины тоже вроде бы стали глубже, но честно сказать, я

впервые так пристально рассматривала Орраха.

– Здравствуй, Рэйя, – капитан действительно обрадовался моему приходу, встал из-за стола и

подошел ко мне. – Какими судьбами? Неужели выгнали из Отбора? Они ошиблись – наша

красавица должна стать императрицей.

Подчиняясь не только рассудку, но и внезапному порыву, я встала на цыпочки и крепко обняла

своего начальника. Он немного растерялся, но коротко обнял меня в ответ и добродушно

пробубнел:

– Ну чего уж там, расстроилась, нервы истрепали? Эта клоака похуже нашего отдела —

бандиты и разбойники не такие противные, как эти невесты. Знаем – смотрели по телевизору.

Я скользнула одетой в перчатку рукой по оголенной шее Орраха и с чувством выполненного

долга, отстранилась. Капитан поежился.

– Ты чего мокрая такая?

– Дождь, – пожала я плечами. Оррах понятливо кивнул и вернулся за стол. Я села напротив, сняла перчатки, не заботясь о том, что сок может попасть и на мою кожу и, как примерная

ученица сложила руки на коленях.

– Рассказывай, – нахмурился капитан. – С ночи вся страна гудит, СИБ приказали

дополнительные патрули на Ваоль отправить, а объяснять ничего не объясняют. Ты из дворца, может там больше знают?

Я вздрогнула – в меньшем количестве, чем на Орраха, но сок все же попал и на мою кожу, и во

мне рождалось стойкое желание ответить на вопрос капитана, и исключительно правдой. В

груди жгло, в голове свербило, туман заслонял посторонние мысли, и я знала, что если

попытаться пересилить действие вещества и солгать, все тело пронзит жуткая боль.

– На Его Высочество совершено покушение, – я покачала головой, останавливая капитана, который хотел задать следующий вопрос, и сказала:

– Вы были правы насчет Роила и Ингириха – они пытались втянуть меня в ужасную историю.

– Твари! – Оррах зло ударил по столешнице так, что весь стол содрогнулся. Я пока вопросов

не задавала и действие сока он на себе не испытывал. – Я так и знал, что эти змеи ничего

хорошего выдумать не могут.

– А почему тогда посоветовали им именно мою персону? – зло усмехнулась я. – Для участия

в Отборе. Ведь случайно на мое личное дело они набрести не могли, как не могли и знать, чем

шантажировать.

– Что? – не понял сначала капитан, и вдруг вздрогнул, и сказал, выдавливая из себя каждое

слово. – Хопсвуд хотел убить тебя, отомстить, и я не мог допустить, чтобы тебе причинили

вред.

– Майор тоже, не наградить меня хотел, – заметила я. – Я правильно понимаю, что

встретившись с Ингирихом, вы на правах однокурсников разговорились, каким-то образом речь

зашла об Отборе, который должны были скоро объявить, и подполковник обмолвился, что им

нужна девушка?

– Правильно, – Оррах сжал зубы, а на виске его выступил пот. – Он говорил, что Личная

охрана совсем распоясалась, ни одного сотрудника во дворец не пускают, так что им необходим

шпион. Я понимал, что они замышляют что-то незаконное, но думал, речь идет о небольшом

шпионаже внутри страны. И честно сказать, меня это мало волновало – зная тебя, я был

уверен, что закон ты не преступишь, а на время от рук Хопсвуда спрячешься. Во дворец ему не

добраться.

– Значит, о том, что Роил и Ингирих готовят убийство наследника, вы не знали?

– Что??! – на миг Оррах даже прекратил бороться с действием вещества и, следовательно, попал под его действие окончательно. – Нет! Разумеется, об этом мне было неизвестно.

– Я так и думала. Расскажите, пожалуйста, о вашей связи с Хопсвудом с самого начала.

Оррах тяжело вздохнул, а глаза его помутнели.

– Я познакомился с ним в молодости, еще сержантом. Он тогда только попал в нашу империю, и, в основном, промышлял на Вассе, где я и служил. Я расследовал ограбление небольшого

отделения местного банка, и обнаружил Хопсвуда в его логове, с миллионом ригайев. Мог

скрутить его голыми руками – силы, сама понимаешь, во мне тогда было еще больше, чем

сейчас, но он предложил мне хорошую сделку: полмиллиона! Только мне, понимаешь? Мне, младшему сержанту, у которого был только один комплект одежды, и тот выдало государство.

Долги, долги – на этой Вассе СИБовцу плодить можно было только их. И я согласился. Он

сбежал со своей половиной миллиона, а я тихо-смирно удалился со своей. Еще один висяк

отделению репутации не испортил, а я смог раздать долги и за взятку перевелся на Фрибрин.

Прошло много лет – я женился, родились дети, продвинулся по службе, и вот полтора года

назад он опять возник в моей жизни и предложил поговорить. Я был уверен, что он начнет меня

шантажировать, но Хопсвуд предложил мне долю в неплохом деле.

Оррах замолчал, тщетно стараясь вырваться из тумана, который заполнил его сознание, и я

подсказала ему:

– Вы похищали девушек?

– Да, – сквозь зубы процедил капитан. Как видно, признаваться в этом, недавнем

преступлении для его психики было гораздо тяжелее, чем говорить о том давнем грехе.

– И что вы с ними делали?

Меня действительно этот вопрос очень интересовал – объективную причину для того, чтобы

похищать и, возможно, убивать девушек я выдумать так и не смогла.

Оррах долго молчал, дергая руками и напрягая шею – как видно, вещество даже на стадии

раздумья блокировало все попытки соврать.

– Продавали в другие галактики.

– Что?! – не поверила я.

– Продавали в другие галактики, – послушно повторил капитан. – Чистокровные

ригарийские девушки очень ценятся на живом рынке.

Я вскочила с места и с трудом сдержала желание ударить своего начальника. В основном, удержало меня осознание того, что он, сквозь свою толстую кожу, этого даже не почувствует.

– Как вы могли?! Вы же капитан Службы имперской безопасности!

Оррах удивленно на меня взглянул.

– И что? Платили хорошие деньги, да и мое дело было маленьким – прикрывать задницу

Хопсвуда. Все шло хорошо, пока аппетиты заказчиков были умеренные, но они постоянно

росли, как росла и наглость Хопсвуда. Вместо того, чтобы всех похищенных девушек

переправлять на другие планеты, некоторых из них он начал насиловать. Он настоящий садист!

Многие жертвы после его развлечений не выживали, а в результате его самонадеянности пятеро

даже сбежали. Но об этом ты знаешь.

– Многие не выживали? То есть мы еще и не все трупы нашли?

– Еще четыре.

– Вы знали и об облавах, и о подсадных утках, и предупреждали пунита?

– Конечно, – мне показалось, или в глазах Орраха мелькнула гордость. Он так увлекся, что, казалось, правду говорит уже не столько из-за сока, сколько из-за желания похвастаться. Мне

стало настолько противно, что я чуть не заплакала. – Но вы с Икером решили заняться

самодеятельностью и испортили тщательно продуманную схему.

– Мы с Икером во многом портили вам жизнь, – заметила я. – Не зря вы спешно отправили

нас на обучение, когда удалось сбежать одной из жертв, которая знала о вашем существовании.

Вы не могли допустить, чтобы нам стало известно о существовании у Хопсвуда сообщника.

Именно по этой причине вы и скрыли в протоколе сей факт, а затем еще и выкрали документ.

– Да, – отчетливо скрипнул зубами Оррах. – Пришлось – ты слишком далеко зашла в

стремлении довести расследование до конца.

– Ну вы и до этого не гнушались воровством, – напомнила я. – И речь сейчас идет не о

деньгах, которые вы поделили с Хопсвудом, а о справках, которые украли из дела. Нужно было

затянуть передачу его в суд?

– Точно. Хопсвуд слишком много знал, и позволить ему заговорить в суде я не мог. Он

поставил условие – либо я помогаю ему сбежать, либо он дает против меня показания. И это

несмотря на то, что срок его в таком случае взлетел бы до небес. Он бы сдержал слово, я знаю.

– И поэтому вы обратились в Общество пунитов?

– Да, их председатель, этот Путч, мне должен – я прикрывал его делишки. Не такие, конечно, как у Хопсвуда: в основном махинации с бюджетом Общества.

– В результате этих «делишек» Кирро смог выделить для защиты Хопсвуда полтора миллиона, так что не стоит называть его махинации уменьшительно-ласкательным словом.

– Возможно, – развел руками Оррах. – Но он расплатился за мои услуги, а они стоят дорого.

У меня к тебе тоже есть вопрос – почему ты не заподозрила Икера? Уже после твоего похода к

Путчу я научил председателя, чье имя стоит называть в случае вопросов. Жаль, что ты больше

не появилась. К тому же, Икер тоже мог взять документы из своего сейфа, а потом заявить, что

их украли.

– Уверена, вы надеялись, что я так и решу. Но Икер со мной вместе задерживал Хопсвуда, Икер

вместе со мной был на обучении… Слишком много «вместе со мной», чтобы я всерьез могла его

заподозрить. Кстати, в дело кто-то забрался и тогда, когда я была в вашем кабинете. Как вы

смогли это провернуть?

– Стажер, – равнодушно проронил Оррах. – Сказал, что если он принесет мне справки, на

работу возьму без разговоров.

– Как вы объяснили свою просьбу?

– Да никак. Но он и не интересовался. Глупец – трясся над этой папкой, выжидал удобный

момент, и дождался, что за соседний стол сел Икер.

– Вы уволили его?

– Конечно.

– Не боитесь, что он донесет кому-нибудь о вашей просьбе?

– Пусть доносит. Такая мелочь на фоне остальных моих прегрешений, внимания не

заслуживает.

– Еще один момент. Зачем Хопсвуд влез в архив?

– Глупость этого существа просто била все мыслимые и немыслимые рекорды, – вздохнул

капитан, да так горько, что в другой ситуации я бы его пожалела. – Он загорелся идеей

отомстить тебе, и на уговоры не поддавался. Более того, Хопсвуд отказывался бежать! Об

Отборе он не знал – телевизор, как ни странно, пунит не жаловал, и забрался в архив, надеясь, что из твоего личного дела сможет почерпнуть информацию о том, где ты прячешься. Я застал

его, когда он выписывал из папки адрес твоих родителей, и от злости порядочно так избил.

Я кивнула.

– А потом вернули личное дело в архив, зная о том, как Марисса не добросовестно относится к

своим обязанностям. Сторожа зачем подставили?

– Он стал очень удобной кандидатурой. Я паниковал, не знал, как объяснить полный разгром

архива, но Марисса сама подсказала выход – начала искать свою спрятанную бутылку, и

вспомнила, что наш сторож пьет. На самом деле я и не помнил, что отдел кто-то дополнительно

охраняет. Давно следовало убрать эту должностную единицу, так что этому старикашке еще и

повезло.

– Ну да, вы убедили его в том, что он влез в архив по пьяни, и как добрый начальник, в конце

концов, простили.

– Допустить, чтобы началось еще одно расследование, я не мог. Любому сотруднику, ну, кроме

Мариссы, с первого взгляда стало бы понятно, что влезли в помещение через окно, а не вошли

через дверь. Благо, что все обошлись нашими объяснениями.

– Еще один вопрос: судя по вашим словам и глаголам в прошедшем времени, Хопсвуд мертв?

– Мертв, – просто подтвердил Оррах. Открыл рот, намереваясь что-то добавить, но тут же его

закрыл – наверное, действие сока начало проходить. Но я и не желала слушать подробности

смерти этой твари – тот сотрудник, который будет расследовать это дело, выяснит все

подробности.

– Ты не одна, правильно? – вздохнул капитан. Я встала со стула и посмотрела на него сверху

вниз.

– Глупо полагать, что ваше признание нужно было лично мне. Вы совершили множество

преступлений, – я закрыла глаза, пытаясь остановить слезы. – Я восхищалась вами, пыталась

походить на вас. Не понимаю… У вас же две дочки! Вам не приходило в голову, что когда-

нибудь, они могут стать жертвой…такого же, как вы?!

– Они не ригарийки, – беспомощно прошептал Оррах, и опустил глаза вниз.

– Те девушки, которых вы все-таки переправили, что с ними?

Капитан ответил, не поднимая головы, словно провинившийся школьник.

– Я не интересовался их дальнейшей судьбой. Сексуальное рабство, органы…

– Вы – животное! – закричала я, пятясь. Мне казалось, что тело этого мерзавца раздувается, занимая весь кабинет. Моя нервная система не выдерживала такого напряжения – сначала

Максимилиан, теперь самое большое разочарование в моей жизни. – Несколько десятков

ригарийек!!!

– Достаточно, – раздался от двери голос Виктора. Я бросилась к нему и крепко обняла, пряча

свое лицо на крепкой мужской груди. Оррах встал со стула, но не для того, чтобы напасть, а

желая поприветствовать Его Величество. Удивительно, как в одном человеке могли сочетаться

одновременно такая ужасная жестокость и поразительное уважение власти. Хотя, наверное, для

преступников норма подчиняться тем, кто сильнее – свою агрессию им интереснее вымещать

на слабых телом.

Как выяснилось, охрана с регентом во главе, уже давным-давно заняла коридор и ожидала

удобного момента, чтобы задержать капитана. СИБовцам было очень любопытно, чем же таким

мог заинтересовать Его Величество Оррах, и потому из отдела никто не уходил – все

выглядывали из-за своих столов, изображая усиленную работу, а бедный дежурный чуть не

плакал, пытаясь хоть кого-то уговорить выехать на труп. Как резонно заявляли ему сотрудники

– безвременно почившему уже все равно, а из любопытства никому умирать не хочется.

Причем никто даже мысли не допустил, что капитана подозревают в совершении преступления, и даже не одного – а вот в мысли, что регент явился в отдел, дабы наградить Орраха, сошлись

все.

Капитан не сопротивлялся, позволил надеть на себя наручники и спокойно вышел из здания.

Все сотрудники с недоумением смотрели на это действо, и пораженно шептались – коридор из

СИБовцев выстроился до самого выхода. Первой не вытерпела Гайдина.

– Что происходит, что происходит? За что вы его? – верещала она, забегая вперед процессии и

преданно заглядывая в глаза начальнику. Ей никто не отвечал, и она, проводив Орраха до двери, замерла, прижимая к губам пальцы.

Я стояла, чувствуя на своих плечах сильные руки Виктора, и добросовестно пыталась не

плакать. Терять кумира всегда тяжело, а если кумир еще и оказался особо опасным

преступником, груз его вины словно ложится и на тебя, наказывая за недобросовестный выбор

твоей никому не нужной любви. Регент молчал. Он понимал, что слова в такой ситуации

лишние, к тому же, в такой момент, на слезы меня могло спровоцировать что угодно. Очень

жаль, что таким мудрым и понимающим не был мой напарник.

Икер боком подобрался к нам, и дальновидно делая вид, что Его Величество не узнает, сказал:

– Рэйя, эээ, можно тебя на секундочку?

– Конечно, – я глубоко вздохнула и обернулась к Виктору. Регент убрал с моего лица волосы и

осторожно поцеловал в нос. Краем глаза я заметила, что глаза у моего напарника округлились, а

рот приобрел форму буквы О.

– Ты уверена, что хочешь с ним разговаривать? – Виктора ничуть не смутил тот факт, что

Икер нас слышит. Я себя точно также вести не могла, а потому кивнула и с сожалением отошла

от регента. Напарник тут же схватил меня за руку, и оттащил в сторону.

– Это что, регент что ли? – прошипел Икер. Я обернулась, внимательно посмотрела на

Виктора и признала:

– Да вроде бы.

– Не паясничай, – дернул меня за ладонь напарник. – Как ты… Впрочем, об этом поговорим

потом – куда увели Орраха?

– Я думаю, на допрос. В руководстве СИБ еще остались люди, не замешанные в заговоре, так

что…

– На допрос? – не поверил Икер, а я с трудом освободила свою ладонь, потому что

распоясавшийся напарник, находясь в возбуждении, совершенно по-хозяйски ее тряс.

– Да прекрати ты! Да, на допрос. Наш начальник, как оказалось, сообщник Хопсвуда! Пока мы

похищенных девушек разыскивали, он с большим успехом переправлял их в соседние

галактики.

– Сообщник?! – оказывается, совершенствованию трансформации губ в форму буквы О не

было предела. – Но как?… Откуда ты?… Ну, Рэйя.

Я поискала глазами стул, обнаружила его неподалеку и подтянула к напарнику. Он с горячей

благодарностью плюхнулся на сиденье. Сослуживцы, заметившие его необычный вид, и

резонно предположившие, что разговор между нами идет об Оррахе, начали подтягиваться. Я не

находила в себе сил держать ответ перед всем отделом, и потому дислоцировалась поближе к

регенту.

– Я думаю, вам все скоро объяснят, – пообещала я жаждущим информации зрителям, и мы

поспешили удалиться.

Во дворце обстановка чем-то напоминала СИБовскую – невесты ничего не знали о

Максимилиане и безобразно паниковали. Больше всех выделялась Ильфеина: девушка

заламывала тонкие руки и рыдала в голос так сильно, что уже начала икать. Реци и Кесалия

крутились вокруг нее, поднося то стакан воды, то платок, но девушка никак не могла

успокоиться. Поведение ее больше напоминало истерику, и я, появившись в галерее, застала как

раз тот момент, когда бледная из-за переживаний Нирара, подошла и отвесила ей крутую

пощечину.

Ильфеина всхлипнула последний раз и ошарашено уставилась на поганку. Нирара

удовлетворенно кивнула и повернулась на Кароль, которая тихонько плакала в углу коридора.

– Тоже хочешь?!

Кароль отрицательно замотала головой, на манер мельницы.

– Успокоились все, – рявкнула поганка, сильно напоминая командира на поле брани. —

Принц жив, скоро будет здоров, и выберет, наконец, одну из нас! Вы ведете себя, как бабки-

плакальщицы, хотя мне казалось, что эта профессия исчезла лет этак двести назад.

– Ты чего такая уверенная? – уточнила Велания. Я с удивлением заметила на ее лице следы

слез, хотя по сравнению с главными истеричками Отбора выглядела она вполне достойно. – Он

вполне может решить, что мы – такие же предательницы, как и эта Блэтт.

Непонятно, как Олькутт могла сделать такое предположение, но эта фраза дала мне понять, что

для девушек личность нападавшего не является секретом.

– Явилась, – презрительно процедила Кризан, и, разумеется, обращалась ко мне. – Рады

видеть вас, госпожа, где шлялись?

– А я, девочки, принца спасла и отдыхала от трудов праведных, – отбрила я. – И хорошую

новость принести вам хотела – уйти из Отбора собираюсь.

– Собираться – это еще не уйти, – резонно заметила Велания. – Между этими действиями и

целая жизнь пройти может.

– Да ты сегодня просто кладезь ценной информации, – восхитилась я. – Может, тебе для

того, чтобы умные мысли выдавать, поплакать надо? Так ты обращайся, я всегда готова в нос

тебе дать для полноты эффекта.

– Подождите, – вмешалась Реци. – Ты что, действительно уходишь?

– Да, – я широко и искренне улыбнулась. – Сразу, как только поговорю с принцем.

К принцу меня пустили только наутро: я успела выспаться, привести себя в приличный вид и

продумала свою речь. Виктор предупредил, что Максимилиану уже обо всем известно – регент

не был сторонником подготовки близких к неприятным событиям, и как только принц пришел в

себя, вывалил на него всю информацию. Вроде бы, отнесся он к ней спокойно: восторга, конечно, не проявил, но и проклинать своего дядю не спешил.

Меня проводили к больничному корпусу, который размещался здесь же, при дворце, и на входе

обыскали. Я подчинилась, но жутко чесался язык напомнить охраннику, что шевелиться стоило

раньше. Но пока я размышляла над язвительными репликами, удобный момент был упущен, и

меня отправили в больничные покои принца. Разумеется, ничего общего с обычными палатами

они не имели – для каждого пациента предназначалось две комнаты, нашпигованные

всевозможной аппаратурой. Две медсестры стояли навытяжку над кроватью, в которой лежал, прикрыв глаза Максимилиан, и чем ближе я к нему подходила, тем медленнее становились мои

шаги. Опять стало стыдно, и не только за покушение, совершению которого Рэйя Адальстан

поспособствовала, но и из-за того, что принца я обманывала.

Пока я размышляла над своим грехопадением, Максимилиан открыл глаза и посмотрел на меня.

Выглядел он неплохо, хотя и был достаточно бледен.

– Привет, – прошептала я.

– Привет, – принц растянул губы в улыбке и махнул медсестрам. – Можете выйти.

Девушки без лишних слов покинули кабинет. Максимилиан проводил их взглядом и, вздохнув, с

нескрываемым раздражением сказал, глядя на шкаф:

– Я сказал – можете выйти!

Не успела я посомневаться в психическом здоровье принца – как знать, может он при падении

головой ударился, как из шкафа раздался грубый гундосящий голос:

– Но, Ваше Высочество, Велаш сказал ни на секунду…

– Повторяю – вон! – в голосе Максимилиана появились металлические нотки, которые

постоянно присутствовали в распоряжениях регента. В шкафу, вероятно, впечатлились, дверь

открылась и явила нам двухметрового детину с лицом не хранителя дорогого империи тела, а

его расчленителя.

– Если вы, хоть мыслями, – погрозил мне охранник пальцем, и, не доведя свою мысль до

логического конца, вышел из комнаты.

– Это что было? – ахнула я. Поразила меня не угроза, но возможность пребывания в

небольшом по размерам шкафу, такого огромного человека.

– Не обращай внимания, – нахмурился принц. – Велаш твердо вознамерился сохранить мою

тушку в целости и сохранности. Лучше бы раньше об этом думал. Взойду на престол – уволю

его к чертям собачьим.

– Как ты себя чувствуешь? – проблеяла я. Слова, которые я так тщательно подготавливала, показались вдруг глупыми и пустыми, и потому, пришлось судорожно придумать, что же еще

сказать.

– Неплохо, – Максимилиан привстал на подушках. – Ранение пустяковое, больше было

спецэффектов.

Принц лукавил. О действительном положении вещей я знала от Виктора, а уж ему-то

информацию доносили, не изменяя в угоду чьему-то самолюбию, и о пустяках речь точно не

шла. Но спорить я не стала, кивнула, и между нами установилась гнетущая тишина.

– Послушай, – наконец, собралась я, и опять сдулась. – Я…я не знаю, что сказать, прости. Я

так виновата перед тобой, но, правда, мне не хотелось, чтобы так получилось…

– Тсс, Рэйя, – принц поднес палец к губам. – Это не первый в моей жизни отказ от девушки, и я его переживу, уверяю тебя. Ты пришла на Отбор, не зная меня, не будучи знакомой с

Виктором. Никто не полагал, что так выйдет, но хорошо, что мы все разобрались в ситуации.

Гораздо хуже было бы, если бы ты вышла за меня замуж, а потом поняла, что никакой любви

между нами-то и нет. В конце концов, ты не раз подчеркивала дружеское отношение ко мне, так

что какие к тебе могут быть претензии? А невест у меня еще много, выберу подходящую, —

мужчина залихватски мне подмигнул. – Не паникуй, все хорошо, я все тот же Максимилиан, с

которым ты проводила расследование. Как оно кстати? Продвинулось?

– Еще как, – я облегченно выдохнула и присела на стул, предназначенный для

посетителей. – Сообщником оказался мой непосредственный начальник.

– Да ладно, – восхитился Максимилиан. – Прямо как в детективе, рассказывай все с самого

начала.

Уже покидая принца, которому пора было проводить процедуры (о чем мне намекнула

сексапильная медсестра в ультракоротком халатике), я вдруг кое-что вспомнила и остановилась

на пороге.

– Ваше Высочество, у меня к вам просьба.

Максимилиан удивленно приподнял брови.

– Просьба? Конечно, излагай.

– Мне нужна твоя фотография с автографом для Мариссы. Это наш делопроизводитель, я

упоминала…

– Конечно, – принц потер переносицу. – Прикажу принести подходящую – позднее сама

зайдешь, или через дядю передать?

– Как получится, – честно ответила я и комнату, наконец, покинула. У медицинского корпуса

меня ожидал Виктор.

– Так и знала, что ты здесь, – со смехом я повисла на его шее.

– Знала и не спешила, – пожурил меня регент. – Долго ты, что-то случилось?

Я провела пальцем по морщинке меж его бровей и поняла, как он волновался, ожидая меня.

– Что-то, безусловно, случилось, – подтвердила я. – Например, я теперь не невеста Его

Высочества – Макс меня от этого статуса великодушно освободил.

– В этом я и не сомневался, – хмыкнул Виктор. – А между вами? Вы…нормально

поговорили?

– Великолепно, – заверила я. – Конечно, во многом благодаря тебе – самой мне было бы

очень сложно подобрать слова, способные объяснить, как так могло случиться, что невеста

принца связалась с его дядей.

– «Связалась», – недовольно пробормотал Виктор и прижался к моим губам, пытаясь

утихомирить то волнение, которое снедало его на протяжении всего времени, что я была у

Макса. Я закрыла глаза и с жаром ответила на поцелуй, сожалея, что спальня находится от нас

довольно далеко. По-видимому, Виктора обуревали те же мысли, потому что оторвавшись от

меня, дышал он достаточно тяжело.

– Прежде, чем ты предложишь мне что-то непристойное, – предупредила я. – От чего я, по

сценарию должна буду отказаться, мне хотелось бы озвучить просьбу.

– Какую это? – нахмурился регент.

– Маааленькую, – я даже пальцами показала, насколько она мала. Виктор недовольно

завозился, но головой великодушно махнул.

– Рассказывай.

– Есть у меня сосед, – начала я. Вывернулась, взяла регента под руку и повела его в сторону

дворца. – Прилетел с планеты Букбалео, замечательное существо, я вас еще познакомлю. Так

вот, проблемы у него с миграционной службой – жить они ему спокойно не дают. Я понимаю, что система давно утверждена, но нельзя ли для него сделать небольшое исключение из правил, и разрешить ему не устраиваться на работу? Зарабатывает он на своих ставках в интернете, да

фрилансом подрабатывает – так доход его задекларирован, налоги он исправно платит. Дай

отмашку миграционке, пожаааалуйста.

– И всего-то? – хмыкнул Виктор. – Прямо сегодня решу эту проблему. Ты мне только вот что

скажи: кто такие сценарии пишет, где ты должна мне отказать, и как бы мне с этим деятелем

встретиться и серьезно поговорить?

Я счастливо засмеялась и запрокинула голову, подставляя лицо скудным холодным лучам

солнца. Весна отныне назначалась моим любимым временем года – все оттого, что этой, жестокой на события весной, я встретила Виктора.

Дорогие мои! Книга закончена, и я благодарю вас за ваши комментарии и оценки! Читать

старалась все, но отвечать, простите, времени нет совершенно. Я уже предвижу гневные

комментарии насчет того, что Отбор не закончен и принц жену себе не выбрал. Если будет у

вас желание и у меня возможность, я напишу бонусную главу, но я сама считаю свою книгу

законченной: преступники пойманы, Рэйя любовь свою нашла, принц жив, скоро будет здоров, на Рэйю и регента зла не держит. Мне импонирует, когда я последними словами не заканчиваю

жизнь своих героев, а задаю им направление. Простите, если в чем-то вас разочаровала, но я

очень старалась и ваша поддержка, действительно, очень много для меня значит.