Текст книги "избранная любить (СИ)"

Автор книги: Анита Милаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Это самая высокая точка во всем Гедаре, – он медленно обвел рукой открывающуюся картину местности. – У вас есть уникальная возможность посмотреть на весь анклав.

Я огляделась. Создавалось впечатление, что мы находимся на вершине мира.

Вокруг все немного затянуто дымкой, как в горах. С одной стороны – дворцовая территория, тихая и пустынная, с другой стороны – обычная жизнь алфинцев.

Только их дома выглядели несколько богаче. Разноцветные крыши с вычурными мозаичными орнаментами, окна округлой формы или панорамного вида. Жители анклава взяли лучшее из разных уголков мира и объединили в своих домах.

С такой высоты все казалось маленьким, но можно было прекрасно разглядеть передвижения прохожих.

– Кроме магии, мы ничем не отличаемся от обычных людей, – подойдя ко мне сзади, рассказывал

Окнис. – Те же предпочтения в еде, та же одежда, такие же дома.

– Только намного богаче и разнообразнее, – улыбнулась я.

– Разнообразие оттого, что все жены алфинцев из разных мест. Каждый мужчина хочет, чтобы его любимая чувствовала себя комфортно в доме, в котором живет. А воспитание детей абсолютно такое же, как и у других.

Пока Окнис рассказывал, я наблюдала за одним малышом, он катался на качелях недалеко от красного дома. Женщина, одетая в бежевое платье, читала книгу; сидя на лавочке рядом. Ребенок сильно расшатался и выпал из сидения. Я затаила дыхание, наблюдая за этой картиной и ожидая падения мальчика. Но этого не произошло, ребенок растворился в воздухе, оставляя за собой темный туман. И уже через минуту он появился в другом месте. Женщина поднялась с места и, подойдя к ребенку, принялась ему что-то рассказывать. Мне показалось, она поучала его.

Над ребенком появилась темная дымка, которая очень сильно выделялась, а потом из рук, как черные ветки, возникли магические ленты. Они обхватили женщину за горло, заставляя замолчать.

Я вскрикнула. Окнис прервал монолог и проследил за моим взглядом. Больше не говоря ни слова,

он исчез. Воин появился рядом с малышом и схватил его за шиворот. Отсюда не было слышно, что он говорит, но ребенок стал плакать, страшные проявления его магии исчезли.

Мне стало не по себе от увиденной картины.

Они далеко не такие, как мы. Постаралась не смотреть в сторону малыша с магией. Жизнь в этом мирном Гедаре отличалась не только богатыми домами, но и количеством людей. Их было намного меньше, нежели у нас. И что-то еще казалось не таким. Растения. Они практически нигде не росли.

Значит и там почва насыщенна магией алфинцев. Вздрогнула от своей догадки. Ощущение какой-то безысходности заполонило душу.

– Прошу прощения, что отлучился, – произнес Окнис, вернувшись. —Воспитательные моменты алфинцев – дело тонкое. Дети в этом возрасте очень вспыльчивы.

Я косо посмотрела на воина. Ничего себе – вспыльчивы! Да он чуть жизни ее не лишил!

– Не так я себе представляла любовь маленьких алфинцев к своим мамам, —вздохнула я.

– Это не мама малыша. Она, к сожалению умерла. Жена Динора хорошо относится к ребенку, но он еще помнит мать.

– То есть мать мальчика, любовница алфинца, умерла, а теперь малыша воспитывает жена? —

уточнила я.

В голове рождались тысячи разных версий и предположений. И все я отвергала.

Любовница рожает, жена воспитывает? Возможно ли такое? Но зачем? Вспомнила мать Джейдна.

Судя по короткому разговору, который мне довелось услышать, она для него – родной человек.

– Такое порой случается. Все мы смертны.

– А зачем алфинцы проводят двойные церемонии? – напрямую спросила я.

– Кто вам сказал о двойной церемонии? Главнокомандующий? – вопросом на вопрос ответил

Окнис.

– Нет. Я случайно услышала разговор воинов о том, что Джейдн не желает двойную церемонию.

Вы не объясните мне, зачем она вообще нужна? Почему недостаточно обычной?

– Обязательно объясню, но пока обустрою наш пункт обозревания прекрасного.

Он осторожно взял меня за плечи и повернул в другую сторону. Надо же, я не обратила внимания на такую красоту. Меня так интересовало, как живут алфинцы, что не заметила с высоты открывающуюся картину. Красивый водопад с высокой горы и зеленые деревья. Словно совсем другой мир. Что-то я не припомню в Фабрании такой достопримечательности.

– Это Лугния, – объяснил алфинец.

– Лугния? Она находится очень далеко от нас. Как? – спросила я, удивленно рассматривала красоту этих мест.

Эта страна гор, водопадов и диких лесов. Необычайно красивая и гармоничная.

Народы, жившие на этой территории, были немного дикими. Они не подчинялись всеобщим правилам хороших манер, жили в поселениях среди деревьев.

Отсутствие цивилизации, светских мероприятий и полная свобода.

– Магия. Мы находимся на самой высокой точке в Фабрании. Благодаря умениям алфинцев и этому месту, другие территории отсюда хорошо видны. При желании можно рассматривать пустыню или снежные холмы Севера.

– Лугния прекрасна.

– У императора есть на нее планы, – поделился Окнис. – Думаю, в скором времени она присоединится к Фабрании.

– Лесной народ не очень общителен. Не думаю, что они будут просить у нас помощи в решении конфликтов. Все они умеют воевать, насколько помню, —удивилась я.

– Все в жизни переменчиво,– расплывчато ответил мужчина. – Нам такая территория лишней не будет. Добыча нужных камней и отдых среди такой красоты пойдут на пользу и процветание

Фабрании.

Я нахмурилась. Получается, воины не всегда честно присоединяли новые территории.

– Вы пока любуйтесь видом, а я организую все для прекрасного отдыха, – Окнис исчез.

Через мгновение он появился с двумя креслами, а еще через минуту – с маленьким столиком.

– Сейчас принесу горячий шоколад. Его придется немного подождать, – воин улыбнулся и вновь растворился в воздухе.

Пока мужчина отсутствовал, я повернулась в сторону дворца и удивилась. Он выделялся темным пятном среди всего остального пейзажа. Мне казалось, что над ним я вижу черные полосы, похожие на женские силуэты. Поежилась. Вот это у меня фантазия разыгралась.

Отсюда хорошо было видно все, что происходило в саду и на придворовой территории.

Там гуляли девушки и четыре оставшихся алфинца, один из которых уединился с невестой. Парочка страстно целовалась и, судя по быстро исчезающей одежде, просто поцелуями их встреча не закончится. Я хмыкнула. А Браяна времени не теряет. Решила стать любовницей и сразу же реализует задуманное. Только алфинца сменила. Изменила цель на достижимую.

– О, некоторые времени зря не теряют, – продублировал мои мысли Окнис, появившись позади меня.

В воздухе витал аромат шоколада.

Я обернулась. Он держал в руках два золотых кубка с горячим лакомством, на руке.

У него висел странный блестящий пакет.

– Да. У каждого свои цели, – скрывая смущение, ответила я.

– Проходите к столу, – улыбнулся алфинец и галантно кивнул в сторону кресел.

Я вернулась к прекрасному виду и с удовольствием села на удобное и мягкое место. Алфинец подал мне кубок, свой поставил на стол.

– Вкуснее шоколад только с северным мороженым, – мужчина открыл пакет и достал оттуда ложкой шарик холодной сладости. – Позвольте.

Я протянула кубок, и Окнис бросил туда мороженое.

– Приятного аппетита, дира Аела.

– Спасибо. Вам также.

Алфинец повторил все со своим напитком и тоже сел в кресло. Я сделала глоток и закрыла от удовольствия глаза.

– М-м-м, как прекрасно! – не смогла сдержать восторг.

Ничего вкуснее мне в жизни не доводилось пробовать. Нежнейший и неповторимый вкус и пьянящий аромат.

– Мне тоже нравится.

– Наверное, во всем мире нет ничего вкуснее, – сделав еще один глоток, произнесла я.

– Думаю, что есть.

– Разве? – с улыбкой посмотрела на алфинца. Что может быть вкуснее?

Мужчина пристально наблюдал за мной.

– Думаю, ваш поцелуй.

Через мгновение он оказался рядом и, не спросив разрешения, прильнул к моим губам. От растерянности я чуть не уронила кубок. Его поцелуй был неожиданным и... не нашел отклика в моем сердце. Я не ответила на него. Окнис отстранился.

Краем глаза увидела какое-то движение. Повернулась в ту сторону. Мне показалось, что там стоял

Джейдн, который исчез, как только я обнаружила его присутствие.

– Простите. Наверное, мне не стоило этого делать. Время у воинов ограничено, вот я и тороплю события.

Я повернулась к Окнису, пытаясь осознать смысл его слов. Возможное появление здесь Джейдна занимало все мысли.

– Это вы меня простите, – я поставила кубок на стол. – Мне не стоило идти с вами. Я напрасно занимаю ваше время.

– Вы окончательно определились в своем выборе претендента? – внимательно всматриваясь в мое лицо, спросил Окнис.

– Нет. Не определилась, – я врала. Сама не знаю зачем. Наверное, потому что не хотела обидеть человека, который подарил такое прекрасное времяпровождение.

– Мне, пожалуй, пора идти.

– Вы не допили шоколад, – поднимаясь, произнес алфинец.

– Как-нибудь в другой раз.

Я встала с удобного кресла.

– Благодарю за красоту природы и необычайный вкус настоящего черного шоколада с мороженым.

– Здесь только одна красота, у которой губы вкуснее шоколада.

Я слабо улыбнулась.

– Спасибо за комплимент.

Мы спустились на той же странной конструкции, что и поднимались. Движение вниз было намного страшнее, чем подъем. Дыхание прерывалось от такого резкого спуска.

– Вам было жутко? – спросил Окнис, когда мы уже оказались на земле.

– Очень.

– Со мной никогда и ничего не бойтесь, – сказал мужчина мне на ухо, не отпуская талию.

– Спасибо, – отстранилась, осторожно убрав его руку. – Я учту.

Со всеми этими делами не узнала того, зачем, собственно, шла на встречу с алфинцем.

– Я немного устала, наверное, стоит прилечь, – соврала я.

– Я провожу вас.

Мы двинулись в сторону дворца. Теперь эта территория, которую я видела с высоты, казалась мне более угрюмой и несчастной.

– Не хотелось бы занимать ваше время.

– Мне приятно проводить его с вами, – парировал он.

– Вы не ответили на вопрос, – напомнила я. – Зачем делать двойную церемонию?

Алфинец косо посмотрел в мою сторону. Я остановилась.

– Это давний обычай, – начал мужчина. – Его совершали еще наши предки. Ведь все мы родом из Фабрании, – Окнис натянуто улыбнулся. – Невеста входит в священный чан, таким образом объединяя душу со своим супругом.

Об этом я читала в старинных обрядах, и этот был мне знаком. Своего рода венчание, только на магическом уровне. Так делали наши предки, когда кто-то из супругов обладал магией. Вот только почему-то у нас этот обычай остался в прошлом. А вот алфинцы его соблюдали. Мне, благодаря

Джейдну, довелось увидеть этот чан и весь зал.

– Алфинцы обладают сильной магией, – продолжал Окнис, – И одна женщина не в состоянии выполнить все функции жены.

– То есть как это?

– Можно сказать, что проводится два обряда, и воин вынужден выбирать себе двух жен. Одна физическая супруга, вторая духовная. Той, с которой алфинец пройдет церемонию в храме, станет ему духовным соратником, другом, но никогда не будет матерью его детей. Вторая же станет той, кто разделит с ним ложе, понесет от него и будет берегиней домашнего очага.

– То есть он имеет жену и любовницу, но только любовница сможет ему родить? —уточнила я.

Вот теперь все становилось на свои места. Мать Джейдна является любовницей императора.

– Я не называл бы это так, – мягко улыбнулся мужчина и взял мои руки в свои. —«Любовница» —

какое грубое слово! Женщина, которая создаст семейный уют. По сути, она и есть настоящая жена.

– А как же, та, которая проходит обряд?

– Алфинец всего лишь раз делит с ней ложе, и то – по желанию. Она – его духовный спаситель.

И почему мне казалось, что он не договаривает или врет? Интуиция или врожденное недоверие?

– Почему?

– Чтобы закрепить союз, – не понял моего вопроса Окнис, истолковав его по– своему. – Потом он приходит к ней только как другу, а живет со второй женой.

– Первая жена помогает в воспитании детей? – спросила я, вспомнив эпизод, за которым наблюдала с высоты башни.

– Иногда да, – подтвердил Окнис.

– Как та женщина, которую ребенок чуть не убил?

– Нет. Не совсем. Там трагический случай. Женщина, которую вы видели, дочь алфинца. Она вторая жена.

– То есть третья? – уточнила я

– Да. Две предыдущие умерли. Роковая случайность.

Окнису был неприятен этот разговор. Меня не покидало чувство, что он врет, вот только зачем?

– Как страшно.

– К сожалению, все мы смертны. Я хотел бы, чтобы вы стали моей физической женой. Встречали дома по вечерам, родили ребенка с даром, – стиснул мои пальцы Окнис.

Вот только я не хотела этого.

– Странно, почему же Джейдн не желает двойной церемонии? – словно не услышав его признания, спросила я.

Мужчина убрал руки.

– Он избалованный императорский сын, который не ценит тот дар, который ему посылали свыше,

– со злостью ответил воин. – Джейдн хочет идти против правил, сделать и духовной, и физической женой одну женщину. Это чистой воды эгоизм.

Так он лишит жену возможности стать матерью. Не продолжит род.

– Но почему он так поступает? – скорее себя, чем собеседника, спросила я.

– Мстит отцу. Простите, но сложностей их отношений я рассказать не могу, это их личное дело.

Своими действиями главнокомандующий не только лишает себя сына, но императора – внука.

Я вспомнила разговор Джейдна с матерью. Она просила его одуматься и не лишать себя возможности получить место отца. Видимо, обида настолько велика, что он готов пожертвовать троном. Что же между ними произошло?!

– Печально.

– Подумайте о своем будущем. Хотите ли вы быть матерью и настоящей женой алфинцу? – он сделал акцент на слове «настоящей».

– Окнис, вот вы где-А я вас потеряла, – к нам приближалась Нира.

На ней было другое платье, которое, как и предыдущие, подчеркивало идеальные формы. Девушка кинула на меня недовольный взгляд и снова посмотрела на алфинца, отмечая, что его сюртук на месте.

– А я все время находился неподалеку, – улыбнулся он.

– Приятного времяпровождения, – кивнула я и, воспользовавшись ситуацией, решила ретироваться.

– Вы можете отправиться с нами. Я обещал девушкам показать радужные облака.

– В другой раз, – натянуто улыбнулась я.

К нам уже торопилась вторая невеста. Вот оно – стремление заполучить жениха.

Вот только мне этот претендент не был интересен.

Я пошла прочь, продолжая размышлять над услышанным от Окниса. Получается, Джейдн хочет сделать из меня или любой невесты «духовную жену»? Он не будет с ней спать, а просто приходить как к другу? Или жена не сможет ему родить, потому что является его духовной половинкой? А как же тогда наши предки? Они же продолжали свой род. Столько новых вопросов.

Возле лавочки, увидела свой цветок. Кто-то наступил на него, сломав основание Какие жестокие порой бывают люди! Неужели нельзя смотреть под ноги? Растение даже цвет пустило, а его уничтожают. Я помогла бедняжке, использовав немного магии. Когда мои руки коснулись земли, почувствовала легкое дрожание.

Создавалось впечатление, что рядом рушится какое-то здание.

Мелкие черные трещины проскочили возле лавочки и тут же исчезли.

Что же это такое? Одни тайны в этом алфинском анклаве. Ощущение недосказанности и вранья. Я, конечно, не детектив, но что-то тут не сходится. Весь этот отбор, похожий на фарс, двойные церемонии, а теперь еще и дрожащая земля.

Алфинцы магией убивают растения и делают землю мертвой.

Снова под ногами вздрогнула почва. Вот оно мне надо все знать? Нет чтобы пойти в комнату, так я решила узнать причину. Мне все-таки придется здесь жить. Уже целых два предложения поступило.

Правда, Джейдн свое сделал крайне расплывчато.

От мысли, что мне придется здесь остаться, внутри все опустилось. Все эти голоса, умирающие растения и темные тени угнетают.

Я шла по направлению к кустам. И чем ближе подходила к ним, тем сильнее земля вздрагивала.

Осторожно раздвинула сухие ветки, но причину странного действия не увидела.

Слишком густыми оказались кусты. Пошла вдоль них, ища проход.

Слышались звуки, напоминающие глухие удары. Может, там кого-то убивают?

смотрелась по сторонам: рядом никого не было. Применила немного магии, чтобы отвести ветки в сторону. Так без труда проскочила в ту часть, которую скрывали зеленые кусты.

Источник всех этих безобразий стоял посреди выжженной почвы. Джейдн со всей силы бил кулаком в землю. От места удара расходились черные ленты магии. Все, чего касался луч силы воина, умирало.

– И зачем вы так издеваетесь над природой? – не выдержала я.

Джейдн резко повернулся в мою сторону. Мгновение, и он оказался рядом со мной.

– Что вы здесь делаете? – глядя в лицо, спросил он.

– Наблюдаю, как вы уничтожаете все вокруг себя, – задрала голову, чтобы смотреть ему в глаза.

– Думал, у вас есть занятия поинтереснее. Например, рассматривать великолепие Лугнии и принимать жаркие ухаживания Окниса.

Я хмыкнула. Джейдн действительно там был. Мне не почудилось его присутствие на верху той необычной башни. И он ревнует? Неожиданно приятно.

– Вы поэтому уничтожаете все вокруг?

– Вам не стоит здесь находиться, – Джейдн отступил на шаг.

Не ответил. Возможно, причина и не во мне.

– Думаю, вам тоже. Бедная земля и так страдает – проговорила тихо и повернулась, чтобы уйти прочь.

– Вы определились с избранником на дальнейшую жизнь? – кинул он мне в спину.

– Еще не думала над этим, – я затаила дыхание, когда закончила фразу.

– Вы согласитесь на роль любовницы, когда можете стать единственной женой?

Я обернулась. Он первый заговорил на эту тему.

– Вы о духовной жене, которая не может родить ребенка?

Он болезненно усмехнулся.

– Моя жена действительно не сможет иметь детей, но она будет единственной. И я сделаю все, чтобы сделать ее счастливой до конца своих дней.

– Лишив возможности быть матерью? Такова цена звания «жены алфинца»?

– Не верьте всему, что вам говорят. Правду вы все равно не услышите, – после этих слов он растворился в воздухе, оставляя черную дымку и выжженный темной магией участок земли.

Глава 15

Джейдн неохотно оставил Аелу и отправился к отцу. Нельзя ослушаться императора, даже если он твой отец.

Мужчина появился в комнате сбора, но Вергана там не было. Он нахмурился.

Неужели Окнис соврал, чтобы остаться с Аелой наедине? Уж очень рьяно воин взялся ухаживать за ней. В каждом отборе всегда есть место нечестной игре, и от Окниса вполне можно этого ожидать.

– За что ты так со мной? – раздался женский голос в дверном проеме.

Джейдн удивленно посмотрел на Набьяну, стоящую при входе в зал. Что за проходной двор?

– Что ты туг делаешь?

После тура он о ней забыл, как, впрочем, не помнил и до него. Это все отец со своими вероломными планами и интригами. Джейдн ни о ком, кроме Аелы, думать не мог. Вот и сейчас перед его глазами стоял образ девушки с порванным платьем.

До чего соблазнительная картина! Какое удивительное сочетание наивности и привлекательности.

Как же он желал ее! И ему стоило большого терпения, чтобы сдержать нахлынувшие чувства.

– Хотела поговорить с тобой

– О чем, Набьяна? – раздраженно спросил Джейдн. – Мы давно с тобой расстались, и ты была не против этого. Я не знаю, что тебе пообещал мой отец, но между нами все предельно ясно. Могу лишь извиниться за императора, что потратил твое драгоценное время, – саркастически произнес алфинец.

– Ты жесток, – грустно заметила она.

– А ты не знала? Я никогда не обещал тебе больше того, что мог дать. Никогда не говорил о любви и не давал клятв быть с тобой навеки. Я не знаю, на что ты рассчитывала на отборе и почему согласилась на эту авантюру.

Джейдн догадывался, что все дело в деньгах или в обещанном императором статусе любовницы алфинца. Набьяна всегда питала любовь к драгоценностям и нарядам. А для правителя это хороший шанс заставить Джейдна изменить решение. Алфинец прекрасно знал любовь отца к плетению интриг Правитель всегда добивался своего, особенно если это касалось присоединения новых территорий. Верган разрабатывал целые планы из цепочек событий, чтобы делать чужие государства частью Фабрании. А, как всем известно, на территории империи действуют алфинские законы. При правлении Вергана Фабрания увеличилась в десятки раз.

– Я рассчитывала на твою любовь, – она приблизилась к Джейдну.

– Между нами ее никогда не было, – раздражено ответил он.

Он не знал, зачем этот фарс. К чему нелепые слова о чувствах? И самый главный вопрос: Джейдн прекрасно осознавал, что все это происки отца, но что тот задумал?

– После нашего расставания я поняла, как сильно люблю тебя и хочу быть с тобой.

Неважно кем. Пусть любовницей.

Джейдн хмыкнул. Набьяна говорила так, словно могла занять место жены. Она всегда была содержанкой. В минуты откровений женщина честно признавалась, что Джейдн для нее —

идеальный покровитель. Никаких чувств.

– О чем ты? К чему все это? Ты должна быть далеко за пределами анклава.

Благодари за то, что не убил тебя, – мужчина презрительно посмотрел на ту, которая когда-то делила с ним ложе.

– Ты любишь ту заносчивую девчонку? – с презрением посмотрела она.

– А ты сама решила сбросить на нее цветок или кто-то попросил? – Джейдн угрожающе сделал шаг вперед.

Он не поговорил с Набьяной после того случая. Она так и не ответила за свой проступок Сейчас

Джейдну представилась возможность наказать ее, чтобы неповадно было.

– Так поступают с конкурентками. Я не хотела причинить ей вред, лишь напугать.

Она вольна выбрать любого алфинца, я могу быть только с тобой.

– Ты вольна быть с кем угодно. В Фабрании и за ее пределами уйма мужчин, которые с удовольствием станут тебя содержать, – хмыкнул Джейдн.

Напрасная трата времени на этот разговор выводила его из себя.

– Ты думаешь, что я гожусь лишь на то, чтобы быть игрушкой? – ахнула она.

– Ты сама выбрала такую роль.

Набьяна резко подняла руку и ударила его по лицу. Джейдн с удивлением смотрел на бывшую любовницу. Не думал, что она осмелится на такое. Что за дерзость? Что за представление?

– Ненавижу тебя! Ты испортил мне жизнь – она упала на колени и зарыдала.

Такая манера поведения не была свойственна Набьяне. Она никогда не позволяла себе не то чтобы руку поднять, слово кривое сказаты! Откуда такие метаморфозы?

Алфинец почувствовал жжение на щеке. Он недоуменно коснулся лица. Кровь.

Джейдн схватил ее руку. На пальце красовался алфинский перстень. Такие украшения воины заказывали себе у мастеров-ювелиров. Кольцо отличалось острыми краями.

– Что это?

– Подарок, – вытерла слезы Набьяна

– От воина? – скептически спросил Джейдн, уже зная ответ.

– Да. А что мне оставалось делать? – она обреченно опустила голову. – Ты отказался от меня. А

другие восхищаются моей красотой.

Джейдн достал из кармана носовой платок и вытер кровь. Давно у него не появлялось царапин.

Через мгновение мелкая рана исчезла, исцеленная алфинской магией.

– Что здесь происходит? – в комнату вошел император.

– Это я у тебя хотел спросить, – пряча испачканный платок в карман, ответил Джейдн. – Почему посторонние, которые давно должны быть у себя дома, находятся там, где им быть не положено?

– Набьяна, как вы сюда попали? – сурово спросил Верган. – Почему вас вместе с другими девушками не отправили домой?

Вместо ответа она зарыдала.

Джейдн скептически посмотрел на отца. Он ни на секунду не верил в то, что она могла попасть сюда без ведома правителя. Неужели Верган думал, что этим представлением чего-то добьется?

– Лодион, – громко позвал император.

В комнату вошел алфинец

– Вызывали? – он удивленно посмотрел на рыдающую бывшую участницу отбора.

– Уведи диру и проследи, чтобы она покинула территорию анклава, —скомандовал Верган. – И

узнай, как ей удалось сюда войти.

– Сделаем.

Лодин поспешно подхватил по-прежнему бьющуюся в истерике Набьяну и помог ей выйти из комнаты. Джейдн задумчиво смотрел вслед удаляющимся. Чувство, что его хотят обмануть, не покидало. Что-то здесь не так, но вот что?

– Понятия не имею, как этой особе удалось войти.

– Ты вызывал меня? – повернулся Джейдн к отцу.

Он размышлял над тем, мог ли Окнис организовать эту встречу. Вполне. Но зачем?

– Да. Нужно уладить конфликт на Западе. Моя бы воля, уничтожил врага, но ты у нас главнокомандующий. Реши проблему мирно, если хочешь.

– Ты хочешь присоединить к себе Западную территорию, где живут минийцы?

– А почему бы и нет? – пожал плечами император. – Некоторые страны Запада уже стали частью

Фабрании. Тем более такая возможность представилась.

Джейдн тяжело вздохнул. Это жажда власти и интриг ему порядком надоела.

– Зачем тебе столько земель?

– Это же прекрасно, когда-то Фабрания была маленькой, ее даже не отмечали на картах. Сейчас —

огромная страна, которую почитают и боятся, – император, развел руки в стороны.

– Тщеславие – твой конек. Ты играешь с этими территориями, как ненасытный ребенок.

– Стань ты императором и будешь править, как хочется тебе, – улыбнулся Верган.

– Я же не против. Даже сейчас даю тебе право поступать с территорией, как ты посчитаешь нужным.

– Но сусловием ее присоединения, – напомнил Джейдн.

– Да.

– Хорошо, я наведаюсь к ним.

– Как дела с девушками? Тебе подошли пять. Ты уже сделал свой выбор? —поинтересовался император.

– Возможно.

Джейдн был больше чем уверен, что императору обо всем докладывают.

– Прекрасно.

– Не строй козни. Я очень тебя прошу. Смирись с моим решением, – он посмотрел в лицо правителю.

Тот вздрогнул и невольно сжал зубы.

– О чем ты?

– О Набьяне.

– Думаю, что это твоя мать организовала вашу встречу. Ей, как и мне, сложно смириться с твоим решением, – вздохнул Верган. – Ты – наш единственный сын.

– Папа, я взрослый человек и волен принимать решения сам.

– Ох, Джейдн.

Неожиданно император обнял сына.

– Я очень люблю тебя и не хочу терять.

Такое поведение не было свойственно Вергану. Джейдн слегка растерялся от проявления чувств.

Отец никогда так себя не вел.

– Папа.

«Неужели это очередной трюк, чтобы заставить меня передумать?» – нахмурился он, растерянно похлопав Вергана по спине. Тот отстранился.

– И почему ты такой упрямый? – мужчина покачал головой и отступил.

– Есть в кого.

Отец сел в кресло.

– Предки Самира всегда были сильны духом,– произнес он. – Почему же ты другой?

– Какой? Желающий противостоять придуманной системе?

Верган грустно вздохнул, не желая вступать в дискуссию с сыном.

– Проведай наши будущие территории и возвращайся к невестам, – тон его изменился.

Вот теперь Джейдн узнавал отца и по совместительству императора.

– Будет сделано.

Джейдн растворился в воздухе, чтобы появиться за тысячи километров от анклава.

Беседа и решение конфликта не заняло много времени. Желание вновь увидеть Аелу гнало

Джейдна обратно в анклав.

Милая девушка не выходила у него из головы. Он постоянно размышлял об их будущем, обдумывал каждый день, который они проведут вместе после того, как она станет его женой. Алфинец сделает все, чтобы Аела смогла выбраться за пределы Гедара. Она должна жить счастливо, не так, как местные женщины.

Джейдн переместился в ее комнату, но та оказалась пуста. Воин хмуро осмотрел спальню, отмечая, что здесь пахнет цветами. Растения в комнате пустили цвет, распространяя прекрасный аромат.

Главнокомандующий понял, что она еще с Окнисом.

«Вот же неугомонный», – подумал мужчина, перемещаясь в сад.

Там парочки тоже не было. Это невероятно злило Джейдна. Предположения возможных совместных занятий Окниса с Аелой приводило алфинца в бешенство.

Она еще так наивна! Аела напоминала несорванный цветок, который манил красотой.

Нашел парочку он на башне наблюдения. Впрочем, Окнис поступил предсказуемо.

Ее построили давно для того, чтобы вести наблюдение за соседними территориями, изучать быт, проблемы и следить за порядком государств, которые уже входили в состав Фабрании. Один из алфинцев догадался построить сооружение, которое поднимало бы человека, не обладающего магией, и водил туда любовницу. Так как башня находилась ровно посередине между дворцовой территорией и местом, где жили алфинцы, Окнис имел право привести сюда невесту.

Они так мило беседовали и вкушали какое-то лакомство. А потом поцелуй. Джейдн исчез, чтобы не натворить бед. Магия внутри просилась наружу. Досада и злость наполнили сердце. Черный ореол, сотканный из лент алфинской магии, окутывал его тело.

Алфинец отправился в ближайшее место, где можно было выместить злость.

Он изменил решение ради нее! Желал посвятить остаток своих дней, чтобы сделать счастливой! А

она такая же, как другие!

Джейдн бил рукой о землю, пытаясь притупить чувства. Она променяла его на другого!

Мыслей не было, лишь боль и разочарование. Пожиратель внутри, часть алфинской магии, раз за разом выпускал силу через руки воина.

Джейдну через два года исполнится тридцать два. В последнее время он очень явственно чувствовал неотьемную магию Алфина.

– И зачем вы так издеваетесь над природой?

Ее голос, как шум водопада Лугнии, вырвал мужчину из лап негодования и бушующей силы. Злость моментально исчезла.

Она здесь, не с Окнисом. Ушла после поцелуя, это могло значить, что тот ей безразличен. Джейдн хотел услышать от нее конкретный ответ о ее выборе, чтобы знать наверняка. Не терзать себя домыслами и не строить иллюзий. Если выбрала другого, к Алфину весь этот отбор!

Аела не дала ответа, а спросила о детях. Больной вопрос для Джейдна. Сердце болезненно сжалось.

Продолжение рода – это ребенок с даром. Он часто думал об этом, философствовал и пришел к выводу, что принял правильное решение.

Ребенок не должен рождаться такой ценой.

Теперь Аела требовала ответа, а он не решался рассказать правду. Предпочел исчезнуть, чтобы не продолжать эту тему.

Джейдн отправился в отдаленную часть сада на территории жителей, чтобы побыть одному. До самого вечера он просидел там, размышляя, как быть дальше. Мужчина прекрасно понимал: если он хочет быть с Аелой, ему придется ей все рассказать.

Стоило настроиться на эту беседу, подобрать правильные слова.

– И как она? – услышал Джейдн голос Окниса.

– Немного подучить, и будет справляться, – засмеялся Тарим. – Бойкая девушка Такие и становятся спутницами жизни алфинцев. Хотя я присмотрел другую. Что уже поделать, раз не сумел сдержаться.

– У нас не так велик выбор на этот раз. Поэтому особо выбирать не приходится.

– А ты уже присмотрел себе жену и любовницу?

– Да. Хочу Аелу в спутницы жизни. Она прекрасна, – мечтательно протянул Окнис.

– Ее же выбрал Джейдн, – хмуро заметил Тарим.

– А с каких пор у нас существует правило отдавать понравившуюся женщину главнокомандующему? Тем более ему не быть императором с его позицией.

– И все-таки. У тебя еще в запасе есть две претендентки. Почему не выбрать их?

– не сдавался алфинец. – Считаю, это было бы честно.

– Потому что мне нравится Аела! Какая главнокомандующему разница, с кем проводить церемонию? Я смогу сделать ее счастливой и дать то, чего не хочет давать Джейдн: детей и жизнь вместе с ней до старости!