Текст книги "избранная любить (СИ)"
Автор книги: Анита Милаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
– Доброй ночи, – вместо ответа на вопрос отрезал Окнис и растворился в воздухе.
– Не успел отлучиться, вы уже завели себе поклонника.
– Имею право, – я отошла от окна. – Все-таки это отбор.
– Решили последовать моему совету и присмотреться к женихам?
– Нет Решила последовать своему плану, но не получилось. Красивый город Гедар, только грустный и одинокий.
– Так и есть, – подойдя поближе, ответил Джейдн. – На такую большую площадь здесь очень мало жителей. Император не принимает у себя гостей. Он предпочитает сам наведываться к интересующему его человеку. Да и магией перемещения владеют только алфинцы. Анклав для жителей, как тюрьма. Невесты, которые пройдут первый тур, становятся узницами Гедара, – в его словах слышалась тоска.
– Не очень веселая перспектива.
– Всем очень хочется попасть сюда, купаться в богатстве, но цена этому —свобода.
– Жены и любовницы тоже не имеют права выходить отсюда? – нахмурилась я.
– Тем более они.
– Странно, – пробурчала.
Ведь Стайла рассказывала, что виделась со своей знакомой уже после отбора. Кто-то из них обманывает Зачем это Джейдну? Лишний раз напугать меня, чтобы я не хотела здесь оставаться?
Кое-что, сказанное Стайлой, подтвердилось: женихи и правда ищут себе жен и любовниц.
– Кто-то из воинов нарушил правила, и его спутницу видели за пределами Гедара?
– догадался Джейдн.
Я кивнула.
– Это исключение из правил. И, скорее всего, произошло сразу же после отбора.
Иначе об этом нарушении давно стало бы известно.
– Почему?
– Надеюсь, вам никогда не придется об этом узнать, – и снова эта грусть в голосе.
– Наверное, пора спать.
– Завтра будет интересный день. Вы сможете увидеть Гедар и познакомиться с другими участниками отбора.
Я промолчала. В мои планы не входило изучать анклав и общаться с воинами.
Джейдн предложил руку и провел меня до спальни.
– Спокойной вам ночи.
– И вам.
Спала я беспокойно. Снился черный смерч, из которого выделялся силуэт. Мне казалось, я слышу его хриплый голос. Он пытался что-то сказать, но у него не получалось.
События последних дней нарушили мою нервную систему.
В этом месте даже солнце всходило по-другому. Оно двигалось намного темнее, и лучи совсем не грели. Как такое могло быть? Несмотря на это, вокруг было тепло.
На столе еще ночью я приметила корзинку с фруктами и лакомствами. Ими и решила подкрепиться.
Выходить из комнаты я не планировала. Пусть себе все знакомятся и флиртуют, мне лучше не попадаться никому на глаза.
Прихватив с собой еду, вышла на балкон. Вид открывался чудесный. Отсюда тоже просматривался зал церемоний. При дневном свете он выглядел зловещим. Теперь я могла рассмотреть купол. Он был выполнен в виде символа, который изображался на одежде алфинцев: пятиконечник, из которого шли два ответвления, напоминающих рога.
Даже сейчас мне казалось, что он светится и притягивает к себе.
Отвлеклась от купола на разглядывание остального города. Он весь сиял в буквальном смысле. Все сооружения сверкали на солнце. Не удивлюсь, если все сделано из золота или платины.
Насмотревшись на великолепие, присела на красивый диванчик и взяла в руки книгу, которую обнаружила на столике.
Уютно, красиво, сад, но что-то было не так. Только через некоторое время поняла, что здесь не поют птицы. Их попросту не было. Присмотревшись к деревьям, отметила, что листья у них блеклого цвета. И ни на одном не висели плоды.
– Вы решили совсем не выходить из своих покоев? – спросил Джейдн, появившись из ниоткуда.
– Вы меня напугали, – схватилась за сердце.
– Если не хотите увидеть у себя лекаря, то вам следует показаться перед всеми.
– А если я скажу, что не здорова? Меня исключат? – предположила я.
Не стала отчитывать Джейдна за бесцеремонное вторжение в комнату.
– Нет Обычное явление, когда невеста чувствует недомогание в связи со сменой обстановки и еды.
– Жаль. Я не хочу никуда идти
– Могу составить вам компанию. Проведу экскурсию по Гедару, – предложил мужчина. – И
избавлю от общества других женихов.
– А не пойти совсем нельзя? Мне и тут неплохо. Можете со мной полюбоваться на блестящий город.
– Не стоит привлекать к себе всеобщее внимание.
Я тяжело вздохнула
– Покажете мне зал церемоний?
– Покажу, – кивнул Джейдн, – но внутрь заходить нельзя. Разве что только в подсобное помещение.
– Хорошо. Идемте.
Я с готовностью поднялась.
– Вначале переоденьтесь. Выглядите, как гувернантка.
– У меня нет другой одежды. Я не планировала ехать сюда, – пожала плечами.
– Уже есть.
Он махнул рукой в спальню. Заинтересованно вошла в свои покои. Ворох разноцветных нарядов лежал на постели. Все они были разложены по цветовой гамме.
– Зачем?
– Не нужно выделяться.
Пока я рассматривала дорогие платья, Джейдн подошел к одному из вазонов с цветами. Те радовали глаз красивым розово-лиловым цветом.
– Удивительно, – негромко заметил он.
– Что именно?
– Цветет.
– Значит, пришла его пора, – пожала плечами.
– Впервые в жизни вижу, чтобы в Гедаре что-то цвело, кроме франциазы, – он с восхищением рассматривал цветок. – Магия алфинцев имеет свои минусы, и один из них – это растения. Они быстро погибают, выживают сильнейшие, но и они слабы, их листья быстро опадают.
Ничего удивительного. Видимо, цветочки подпитались моей магией. Пусть порадуются, пока я здесь.
– Красивые цветы, – продолжая рассматривать наряды, произнесла я. – Зачем столько платьев?
Надеюсь, завтра меня здесь не будет.
– Заберете их с собой, – Джейдн повернулся в мою сторону. – Если повезет, и вы не пройдете тур, я позабочусь о том, чтобы вас отправили к вашей служанке.
– Спасибо вам, – благодарно посмотрела в его сторону.
Для меня такой поворот событий был бы идеальным.
– Пока не за что. Поговорим об этом завтра.
Я выбрала светло-бежевое платье.
– Одевайтесь, жду вас в саду.
С этими словами алфинец исчез.
Облачилась и выбрала неброское украшение из своего саквояжа. Чего-чего, а их у меня было предостаточно. Все с собой прихватила.
Глава 10
Она выглядела удивительно хорошо в светлом наряде. Джейдн не смог сдержать улыбку, восхищенно рассматривая девушку. Рядом с ней мужчина чувствовал себя живым. В отличие от других невест, она казалась настоящей. Не было притворства и борьбы за него как за путевку в лучшую жизнь. Аела не строила глазки и не кокетничала, она была собой.
– Красивый наряд, – поправляя бусинку на манжете, сказала она.
– Вам идет.
Джейдн угадал с размером. Пока невеста любовалась видом со своего балкона, изучил содержимое саквояжа. Он еще раз убедился, что Аела не планировала ехать на отбор. И алфинец наведался в несколько магазинов и купил самые дорогие и модные платья.
– Не стоило тратиться.
Джейдн галантно предложил девушке руку.
– Помимо зала церемоний, у нас множество достопримечательностей. Могу вам по пути показать центральный сад, – проигнорировав ее реплику, завел он.
– Где вянут все деревья? – скептически спросила она.
– Их только вчера пересадили, – усмехнулся Джейдн. – Они еще не успели полностью напитаться магией. Некоторые еще даже цветение не сбросили. Там очень много редких деревьев, привезенных со всех уголков Фабрании.
– Даже с Севера?
– Оттуда больше всего.
– Интересно, а кто занимается их пересадкой? Насколько я поняла, у вас нет прислуги, – опираясь на руку алфинца, спросила Аела.
– Мы. В этом нет сложностей. Растения подготавливают с почвой, нам остается здесь вырыть углубление и перенести дерево. Какое-то время они растут в родной почве, а потом начинают адаптироваться к местной земле. Оно преображается, подстраивается и не плодоносит Все продукты доставляются в Гедар с других территорий.
– Грустно, – вздохнула Аела.
– Во всем есть недостатки.
– Зато ваша магия защищает от врагов.
– Это смотря кого называть врагами, – негромко откликнулся Джейдн.
– НУ, вы предотвращаете много войн.
– Извечная проблема всех народов – неумение договариваться. Оттуда и борьба, смерти. Мы останавливаем сражения ценой чьих-то жизней. Иногда – невинных, —с обреченностью в голосе сказал алфинец.
– Чем-то нужно платить, – немного подумав, вздохнула она.
– Магия не всегда приносит пользу.
– Но и не всегда – вред. Она дана человеку свыше с какой-то целью, миссией Главное, использовать ее во благо.
Джейдн ничего не ответил. Он мог с ней поспорить, но не хотел пугать. Невесты должны хотеть быть женами алфинцев, а не бояться их.
Они вошли в цветущий сад, где, помимо деревьев, было много скульптур, разноцветных фонтанов и лавочек.
Аела остановилась возле статуи влюбленной пары изо льда. Девушка провела рукой по ледяному шедевру.
– Как она не тает? – удивилась она.
– Наша магия помогает ей сохранять нужную температуру. Статуя неживая, поэтому с ней проще, чем с растениями. Север славится своими мастерами, которые делают такую тонкую работу.
– Они как живые.
– Думаю, это одно из лучших произведений. Чуть дальше есть скульптуры животных, которые обитают в северных лесах, – Джейдн указал вглубь сада. —Они отличаются от наших.
– А вы видели их вживую?
– Да. Приходилось. Красивые и очень жестокие звери.
Чуть дальше послышались голоса. Кто-то прогуливался недалеко от них.
– Если вы не против, я хотела бы отложить нашу прогулку к ледяным скульптурам.
Не хотелось бы встретиться с другими участницами.
– Как пожелаете, – усмехнулся Джейдн.
У него тоже не возникало желания встречаться с другими. Впервые мужчина хотел просто насладиться обществом собеседницы.
Уже на выходе из сада они все-таки столкнулись с несколькими невестами, которые попытались пригласить Джейдна в свою компанию. Он вежливо отказался.
– Может быть, не стоило отвергать такое заманчивое предложение? Вам еще выбирать себе жену,
– засомневалась Аела, когда они отошли дальше от сада.
– Сейчас не имеет смысла кого-то выбирать, – улыбнулась Джейдн. – Завтра первый тур, половина отсеется. Зачем же напрасно тратить время? А вы – мое идеальное прикрытие. Вроде как и при деле, и провожу время, как сам желаю.
– А вы можете как-то повлиять на прохождение завтрашнего тура? – посмотрев ему в лицо, спросила девушка.
– Только в случае, если возникнет спорный вопрос. А так пройдут более подходящие участницы.
– Что значит «подходящие»?
– Для магии алфинцев, – расплывчато объяснил Джейдн, увлекая Аелу в сторону.
– Не все невесты способны выдержать особенности магии воинов.
Аела нахмурилась.
– Вы что-то хотите спросить?
Она покраснела.
– Нет, ничего.
Джейдн улыбнулся и не стал больше ничего говорить, дабы не смущать ее.
– Вот мы и пришли.
Перед ними находилось огромное здание. Вблизи оно казалось еще более величественным и прекрасным. Оно выделялось среди остальных не только черным цветом, но и кладкой.
– Необычные камни, – прикоснувшись к стене, подметила Аела. – Алфинцы умеют создавать красоту, – завороженно подняв голову вверх, сказала она.
– Это здание построено много веков назад. Его создали не алфинцы.
Поговаривают, что это творение богов. Оно здесь стояло еще до основания Гедара
Священный зал, в котором рождалась магия воинов.
Джейдн не мог оторвать взгляда от собеседницы. Было в ней что-то притягательно-светлое. С виду обычная девушка, но ему она казалась воплощением прекрасного.
И эти чувства были новы.
– Он также прекрасен внутри?
– По мне, так совсем обычный. Я был там давно, на церемонии, – пожал плечами Джейдн.
– Я почему-то думала, что зал, в котором проводят венчания, является святыней для алфинцев.
– Таки есть, – согласился воин.
– В святом месте обычно молятся, поклоняются Богу. В некоторых верованиях преподносят дары.
– Наш народ ни перед кем не преклоняется. Это место – святыня, но, скорее, как память о наших предках.
– Вы так говорите, как будто не согласны с этим, – негромко заметила Аела.
– Мы такие же люди, как и все остальные. Отличие лишь в нашей магии, которая является и даром, и проклятием. Только предки когда-то решили, что они выше обычных людей и приравняли свою силу к божественной.
– Возможно, это и так. Магия алфинцев уникальна.
– Как и магия любого жителя Фабрании и другой страны, – возразил Джейдн. —Но ведь они не считают себя выше других.
– Интересно слышать такие доводы из уст воина.
– Не я выбирал родиться алфинцем.
– Никто не выбирает, кем родиться, но нам решать, как жить.
Джейдн пристально посмотрел в глаза Аелы и улыбнулся. Она права. Он сам решает, как ему жить и по каким правилам.
– Могу показать подсобное помещение, – сменил тему разговора провожатый.
– Я судовольствием посмотрю.
Джейдн растворился в воздухе, оставляя за собой темный туман. Через несколько секунд щелкнул замок, и дверь открылась.
– Хорошее умение, – улыбнулась Аела, положив свою руку в предложенную ладонь главнокомандующего.
– Иначе зал не открыть. Он имеет только внутренние замки.
Джейдн помог гостье анклава подняться по ступенькам. Здесь было, как всегда, чисто и пахло маслом розового дерева. В коридоре горел приглушенный свет.
Мужчина неохотно находился в зале. Здесь все напоминало о его сущности, магии и выборе, который он принимал.
– Как пахнет, – втянув носом воздух, восхитилась Аела.
– Этот аромат сам появляется. Из ниоткуда. Чудеса, да и только, – усмехнулся он.
Джейдн открыл дверь по коридору, и они попали в комнату. В ней находилась кровать и маленький столик.
– Неожиданно.
Она остановилась и растерянно осмотрелась.
– Если бы я не был уверен, что вы тут впервые, решил бы что ваша цель —уединиться, – он приложил максимум усилий, чтобы не улыбнуться.
Джейдн отпустил руку Аелы и повернулся к ней. Та покраснела.
– Зачем в зале церемоний комната с кроватью? Брачную ночь здесь проводят?
– Нет На усмотрение алфинца: где захочет, там и будет.
Он легонько провел рукой по ее волосам. В голове билась лишь одна мысль.
«А может, нарушить все правила и соблазнить ее? И к Алфину тот отборь».
Джейдн окинул взглядом соблазнительную фигуру девушки. Вспомнился вкус ее поцелуя, который было бы неплохо повторить.
Хотелось увидеть Аелу без одежды, коснуться нежного тела. Исследовать каждый миллиметр.
«А что дальше?»
Он не мог испортить ей жизнь. Джейдн тяжело вздохнул и отступил.
– Тогда зачем здесь эта комната? – облизнув губы, спросила Аела.
– Достоверно не знаю, но, скорее всего, раньше воины поочередно несли здесь что-то вроде смены.
– И что охраняли?
– Не знаю, – он развел руками.
– А можно посмотреть на зал? – с интересом спросила девушка.
– Не думаю, что это хорошая идея. Зачем вам тот зал? Если вы пройдете туры, то сами его увидите.
– А если нет, то будет что вспомнить. Я никому не расскажу, что побывала там, —она с мольбой посмотрела на Джейдна. – Я в замочную скважину подсмотрю!
Вот же любопытная! Главнокомандующий улыбнулся.
– Здесь нет замков. Сюда могут войти только алфинцы, открывая засовы на двери изнутри.
Он показал на мощную задвижку.
– Удобно. И посторонние не войдут, значит, никто ничего не заподозрит, если я быстренько посмотрю, – Аела улыбнулась.
– Хорошо. Только быстро.
Воин переместился в зал и открыл засов.
– Проходите, – он распахнул дверь, пропуская ее в помещение.
Давно Джейдну не доводилось здесь бывать. Он предпочитал не приходить на церемонии.
Здесь розовым маслом пахло еще больше, чем в коридоре. Для Джейдна этот аромат ассоциировался с какой-то безысходностью.
– Здесь красиво, – несмело ступив внутрь и осматриваясь по сторонам, выдохнула Аела.
Мужчина удивленно осмотрелся. Они точно смотрят на одно и то же? Огромный зал с серыми стенами, на которых высечены какие-то непонятные символы. В центре —алтарь и глубокая чаша для обряда.
– А для чего это? – девушка наступила на одно из углублений в полу, которые были сделаны по кругу от алтаря.
– Для присутствующих на церемонии. За эту линию никто не заходит. В центре стоит только император и пара.
Джейдн поморщился. В зале стало немного прохладнее. Несмотря на окно в потолке, через которое проникали солнечные лучи, здесь было темно.
Алфинцу показалось, что он услышал странный шелест.
Воин осмотрелся по сторонам.
– Интересно-интересно. Это что-то новенькое, – послышался хриплый шепот. —Прийти сюда, нарушить все правила.
Джейдн еще раз окинул пространство. Здесь спрятаться негде. Он посмотрел на Аелу. По ее лицу воин понял, что она тоже слышит голос.
– Кто это?
– Не знаю, но уверен, что это кто-то из алфинцев, – сказал Джейдн.
– Тут никого нет, – огляделась по сторонам Аела. – Давайте уйдем отсюда.
– Нужно проверить, кто в здании. Останьтесь здесь, я осмотрюсь, – бросил воин и исчез.
Джейдн появился в коридоре, заглянул в прилегающие помещения. Он переместился на крышу, убеждаясь, что там и вокруг него никого нет.
Все это было странно. Джейдну казалось, что голос не принадлежал человеку. И он не слышал его ранее. Главнокомандующий заглянул через окно в крыше здания.
Еще никогда он не смотрел на зал с такого ракурса. Свет причудливо падал вниз, не доходя до пола.
В темноте вырисовывался символ Алфина, и в центре – алтарь, возле которого стояла Аела.
Джейдну показалось, что она с кем-то разговаривает. Но никого, кроме девушки, там не было.
Мужчина нахмурился. Плохая идея нарушать правила и приводить Аелу в зал церемоний. И о чем он только думал? Теперь он больше чем уверен, что это чей-то розыгрыш.
Джейдн снова переместился к Аеле. Та испуганно дернулась, повернувшись в его сторону.
– Все в порядке? – спросил он, взяв ее руку.
– Да, – неуверенно сказала она. – Мне хотелось бы покинуть это странное место.
– Хорошо.
Он направился к выходу, увлекая ее за собой. Вид у девушки был задумчивый и слегка испуганный.
– Вы кого-то видели? – уже выйдя за пределы здания, спросил Джейдн.
– Нет, – опустила голову она. – Только слышала. Я не разобрала всех слов. Мне кажется, это говорил не человек.
– Думаю, это чья-то шутка. Я обязательно узнаю, кто к этому причастен.
Она ничего не ответила
– Предлагаю перекусить. Вы же не против подкрепиться? – улыбнулся Джейдн.
Он жалел, что поддался эмоциям и отвел невесту в зал церемоний. Чей бы то ни был голос, но он напугал Аелу, а этого Джейдн точно не желал.
– Я ела фрукты.
– Одними фруктами сыт не будешь. Выбор блюд в Фабрании довольно разнообразен. Если пожелаете, я достану для вас любую еду.
– Благодарю, я не очень голодна, – улыбнулась Аела. – Не отказалась бы от воды. Что-то в горле пересохло.
– Сейчас принесу, – он растворился в воздухе, отправившись на кухню.
Глава 11
В этом угрюмом зале мне казалось, я сходила с ума. Голос, который мы слышали, исходил от стен.
Мне было страшно и интересно одновременно. Джейдн отправился проверить, кто, кроме нас, мог быть в этом здании, а я знала наверняка, что говоривший находится всюду. И откуда такая уверенность появилась?
– Невеста с магией, значит, – услышала я все тот же голос, когда Джейдн ушел.
– С магией, – с вызовом ответила– Я здесь ненадолго.
– А что так? – ехидно услышала в ответ.
– Не по своей воле здесь оказалась. Надеюсь, завтра не пройду тур, – откровенно призналась.
Я разговаривала не с человеком. Я это чувствовала. Сила внутри странно реагировала на говорившего. Она вибрировала, как будто слышала музыку.
– Не надейся. Такая, как ты, не провалит тур.
– Кто вы? Откуда знаете обо мне?
Ответа я не услышала. Появился Джейдн.
Мы ушли из этого странного места. Я не получила ответы на свои вопросы.
Желания вернуться в зал не было. Не хочу здесь оставаться, ну а что, если я пройду тур? От осознания того, что я останусь здесь, на душе стало легко. Но почему? Я посмотрела на Джейдна.
Причина в нем. В этом несносном и обаятельном алфинце.
Пока мужчина отправился за водой, я решила сесть на лавочку. В траве что-то заблестело.
Наклонилась, чтобы поднять сверкнувшую вещь. Над головой пролетел какой-то предмет С
удивлением увидела возле себя разбившийся горшок с цветком. Подняла голову, но там никого не было. Или уже не было.
– Держите, – Джейдн протянул мне стакан воды и снова исчез.
Оставалось только догадываться, куда он направился и видел ли то, что произошло. С сожалением посмотрела на разбитый вазон.
Выпив немного воды, поставила стакан на лавочку и решила спасти растение. Оно же не виновато, что кто-то его кинул.
Взяла осколок когда-то красивого горшка и вырыла им ямку возле лавочки. Туда и посадила бледно-зеленый кустик. Маловероятно, что он выживет, но попытаться стоит. Может, моя магия как-то поспособствует тому, что растение выживет в этом хмуром месте?
– Что вы делаете?
– Спасаю растение, – выливая под куст остатки воды, объяснила я. – Вы нашли того, кто это сделал?
– Нашел, – нахмурился Джейдн. – Я устраню эту проблему. Извините, что вам пришлось это пережить. Вы целы?
– Цела. Вовремя наклонилась за блестящей вещицей.
Только сейчас поняла, что я так и не подняла с земли, то, что привлекло мое внимание. Осмотрелась по сторонам и не нашла этого предмета.
– Странный сегодня день, – задумалась я. – Вначале непонятный голос, теперь попытка убить.
– Не думаю, что она желала вашей смерти. Скорее просто хотела испугать.
Я хмыкнула и косо посмотрела на Джейдна
– Судя по вашим словам, дира, которая скинула бедное растение, вам хорошо знакома. Вы защищаете ее.
Чувство злости, ревности и досады комом встало в груди. С чего бы это? Неужели я поверила голосу в зале церемоний и решила остаться здесь?
– Я никого не защищаю, – раздраженно сказал алфинец.
– Бросьте. О появлении девушки за столом шептались не только невесты, но и воины. Полагаю, цветок сбросила тоже она. Давайте не будем давать повода для ревности вашей паре, – с ехидством предложила я. – Хорошего вечера!
Повернулась спиной к алфинцу и пошла в сторону императорского дворца, где находилась моя комната. Воин переместился и оказался передо мной, как делал это раньше. Я остановилась и посмотрела ему в лицо.
– Вы ревнуете? – спросил он.
– Вот еще! – возмутилась я. – Мне не нравится, что ваши поклонницы пытаются нанести мне увечья. Надеюсь, завтра я не увижу ни вас, ни их.
Обогнула стоящего мужчину и пошла в сторону здания.
– Больше чем уверен, что вы первое испытание пройдете, – догнал меня Джейдн.
Я резко остановилась.
– Значит, в храме это вы пошутили надо мной?
– О чем вы? Голос говорил вам что-то еще? – с подозрением спросил воин.
– Говорил, чтобы я остерегалась двуличных алфинцев, – гордо подняла подбородок.
Нет, Говоривший не мог быть Джейдном. Никто не знает, что во мне есть магия.
– Никогда себя таковым не считал.
– При первой нашей встрече вы не были участником отбора, но все изменилось уже на следующий день. А при прибытии в Гедар вас уже поджидала знакомая дира. Не находите это подозрительным? Со мной вы пошли на прогулку, чтобы позлить ее, и как итог: в меня летит вазон с цветком.
– Вы ошибаетесь, дира Аела.
– В чем именно?
– Во всех своих выводах, – спокойно ответил он.
– Не думаю. Зачем же вам было идти со мной на прогулку?
Вместо ответа он притянул меня к себе и поцеловал. Этот поцелуй был наполнен стремлением что-то доказать. Мне, а, может быть, самому себе? Ударила его по спине, чтобы отпустил, но Джейдн продолжал ласкать языком мой рот, еще теснее прижимая меня к себе и заставляя сдаться на его милость. Его поцелуй наказывал, дарил удовольствие и выбивал весь воздух из груди. Чувствовала себя полностью в его власти, и мне это начинало нравиться.
Когда Джейдн меня отпустил, я какое-то время просто смотрела в его глаза, пытаясь взять себя в руки. А потом не нашла ничего лучше, как побежать в сторону дворца.
Меня никто не догонял. Уже находясь в комнате, корила себя за такую реакцию. И почему не дала ему пощечину? Или не высказала недовольство?
Остаток вечера я провела в размышлениях. Не каждый день тебя пытаются убить лишь потому, что ты сходила на прогулку с алфинцем. Ужин мне принес один из женихов.
– Вы решили объявить голодовку? – улыбаясь спросил он.
– У вас вкусные фрукты, ими питаюсь.
– Они собраны с разных сторон Фабрании. Вы плохо себя чувствуете? Почему не желаете спуститься и с пользой провести время?
– Устала после дневной прогулки, – соврала я. – Вот, наслаждаюсь видом, —махнула рукой в сторону сада.
– Вид действительно красивый, – алфинец подошел к изящным перилам и посмотрел вдаль. —
Гедар – самый прекрасный город во всей Фабрании.
Я поспорила бы, но не стала. Золотая клетка тоже красивая и блестит на солнце.
– Сабжин, скажите, а почему на такой большой территории нет других жителей? —спросила я задумчиво.
Сколько мы с Джейдном гуляли, не встретили никого.
– Складывается впечатление, что здесь, кроме девушек и алфинцев, участвующих в отборе, больше никого нет:
– Так и есть. Это все, – он провел рукой вдоль горизонта, – до самой белой ограды – территория императора. Здесь дворец, сады, зал для церемоний и другие здания, которые закрыты для жителей Гедара.
– На период отбора? – уточнила я.
– Всегда. Во дворце появляются лишь невесты и участники. После окончания мероприятия здесь какое-то время живут пары, которые нашли свое счастье после отбора.
– А потом?
– Затем бывшие участницы переезжают в дома к алфинцам, – неохотно объяснил Сабжин.
Я видела, что ему не нравилась эта тема, но не могла понять почему.
– Зачем такие сложности? – задумчиво спросила я. – Почему сразу же после церемонии не переехать в дом мужа?
– Невеста должна привыкнуть к магии алфинца. Здесь ей легче это сделать. Место помогает адаптироваться, укрепить организм, – его голос дрогнул.
Я нахмурилась. Неужели они так отличаются от обычных людей? Магия не нова в нашем мире, но об алфинцах очень мало знали. Может, это и была одна из причин, почему их так боялись?
– Столько тонкостей.
– улыбнулась я.
– Вы ешьте. Завтра сложный в эмоциональном плане день. Хотите, составлю вам компанию?
Я не хотела. Ни кчему мне новые знакомства и налаживание связей.
– Я не голодна, – соврала ему.
– Это вас ни кчему не обяжет, – словно прочитав мои мысли, проговорил Сабжин.
– Завтра тяжелый день. Стоит пораньше лечь спать, – попыталась снова улыбнуться.
Мужчина посмотрел вниз и нахмурился. Я проследила за его взглядом. В саду на одной из лавочек сидел Джейдн и наблюдал за нами не таясь.
– Он не дает шансов, – хмыкнул Сабжин. – Ни на кого, кроме вас, не обращает внимания. А ведь отбор создан, чтобы выбирать.
– Претенденток более чем достаточно, а женихов шесть. И по поводу финца Джейдна вы ошибаетесь. Он имеет виды совсем на другую невесту.
– Это вы ошибаетесь,– произнес Сабжин, посмотрев мне в глаза. – Ничего, в отборе всегда есть место соперничеству. Неважно, кто ты: просто воин или сын императора.
Я промолчала. Нет мне дела до этих заморочек. Надеюсь, завтра я отправлюсь к Молли и забуду эту золотую клетку, в которую норовят посадить будущих жен.
– Доброй ночи, – кивнул алфинец и, не дожидаясь моего ответа, исчез.
Посмотрела в сад, Джейдн тоже отсутствовал. Меня начинала раздражать способность этих воинов исчезать.
Наспех перекусила и направилась в ванную.
Надо отдать должное, еда у них была отменная. Каждое блюдо из разных мест Фабрании.
Пирожные из нашего района, я их сразу узнала. Их готовил лучший повар.
После водных процедур, облачившись в ночную рубашку из нежнейшего шелка, легла в кровать. В
комнате было прохладно. Казалось, меня преследовал холод, который я ощущала в зале церемоний. Произошедшее за последний день не выходило из головы.
Но почему-то поцелуй Джейдна меня тревожил больше. Сейчас я уже не была уверена, чего желаю больше: новой жизни подальше от всего или возможности остаться здесь и побороться за Джейдна.
Утро встретило всех дождем. Теперь здесь казалось не только хмуро, но и уныло.
Из своего нового гардероба выбрала темно-зеленое платье и мягкую удобную обувь.
Все невесты выглядели так, словно уже находились в зале церемоний. От каждой пахло цветами, и все они были облачены в наряды светлых тонов. Даже волосы идеально уложили. Судя по периодическим зевкам участниц, все они полночи потратили на создание образов. Мне даже стало неловко за то, что я хотя и плохо, но все-таки спала ночью. Среди них я была темным пятном.
– Волнуешься? – посмотрела на меня Кыдана.
Всех попросили выйти в сад. Здесь мы находились впервые.
– Нет Надеюсь, мы получим то, что хотим, – я улыбнулась.
– Если честно, я уже не знаю, чего хочу, – она бросила взгляд куда-то вглубь сада.
Проследила за ее глазами. Она смотрела на группу алфинцев, которые что-то обговаривали.
– Такое бывает.
– Интересно, как все будет происходить? – Кыдана поправила цветок на своем бледно-розовом платье.
– Сейчас узнаем.
К нам подошел уже знакомый мне Сабжин.
– Доброе утро, прелестные диры. Надеюсь, вы все хорошо выспались и готовы к первому испытанию.
Девушки радостно загалдели.
– Прошу вас по две проходить вот туда, – он указал на место, скрытое густой растительностью. —
Что делать дальше, мы вам подскажем. Надеюсь, каждая из вас помнит о своем хорошем воспитании и неприятных инцидентов не произойдет, – говорил это алфинец немного улыбаясь и почему-то косясь в мою сторону.
Я на всякий случай обернулась назад. Как назло, там никого не было. Это на что он намекает?
Неужели думает, что я буду себя неподобающе вести? Немного обидно стало.
Первыми за алфинцем пошли Стайла и Браяна. Через две минуты прозвучал голос воина, чтобы заходили следующие две девушки, но предыдущие не вернулись.
Я с опаской посмотрела на невест, которые с радостью миновали арку.
– Интересно, почему Стайла и Браяна не вышли? Надеюсь, их там не съели.
Кыдана засмеялась.
– Зайдем – проверим. Думаю, там есть другой выход, чтобы невесты не захотели пройти испытание еще раз.
– Логично,– я задумчиво посмотрела, как за зеленую густую ограду заходят еще две участницы.
Я не очень спешила следовать за невестами. Странное волнение охватило меня.
Чем меньше оставалось нас, тем больше я переживала. Не то чтобы боялась. Не едят же их там! Я
просто не люблю неожиданности и сюрпризы.
– Пойдем? – спросила Кыдана, когда мы остались последними:
– НУ, пойдем.
Я несмело отправилась за знакомой. Нас всегда пугает неизвестность, потому что от нее мы ждем подвоха.
Мы прошли через красивую зеленую арку. За ней находилось два стола, за каждым из которых сидели по три алфинца.
– Проходите, – пригласил один из воинов.
Кыдана смело пошла вперед.
– Первое испытание очень простое. Вам нужно положить руку на шар, —улыбнулся Окнис.
Кыдана послушно положила руку на каменную сферу. Трое алфинцев одновременно посмотрели на свои руки, которые лежали на столе. На лице одного из мужчин, кажется, его звали Тарим, промелькнула тень разочарования.
– Спасибо, подойдите, пожалуйста, ко второму столу, – все так же вежливо произнес Окнис.
Девушка послушно прошла дальше. Я встала на ее место. В центре сидел Джейдн.
Вид у него был слегка уставший и недовольный.
