Текст книги "Резонанс Ци. Том 9 (СИ)"
Автор книги: Андрей Орлов
Соавторы: Иван Рейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)
Глава 17
Я моментально отпрыгнул в сторону. Ник почти синхронно со мной сделал то же самое. Наконечник алого копья с гудением рассёк воздух там, где мы только что стояли. Приземлившись, я сразу развернулся к девушке. Ник сделал то же самое, всё ещё держа оба меча наготове.
Незнакомка вернула наконечник копья к себе и остановилась между нами. Второго удара не последовало. Я немного опустил клинки, рассматривая её вблизи.
На вид девушке было около двадцати трёх лет. Высокая, лишь немного ниже меня, с подтянутой спортивной фигурой и большой грудью, которую футболка без рукавов совершенно не скрывала, а словно даже больше подчёркивала, облегая торс как перчатка.
Длинные чёрные волосы после резкого движения ещё покачивались, и среди них отчётливо выделялась одна белая прядь. Красивое лицо сразу притягивало взгляд, но, когда я посмотрел ей в глаза, внимание зацепилось за другую деталь.
Красные зрачки. Совсем как у Арьи. Да и волосы того же цвета, если не считать белой пряди.
Я перевёл взгляд на вышитое на груди имя и невольно приподнял брови. Анна Фрост. Ещё и фамилия совпадает? Возможно, они с Арьей родственницы. По крайней мере спросить стоило, хотя момент для знакомства девушка выбрала довольно своеобразный.
Анна обвела нас взглядом и хитро улыбнулась:
– Мальчики, вы чего меня на тренировку не позвали? Знаете, как скучно одной махать копьём?
Она говорила таким тоном, словно мы уже договорились позаниматься вместе, а потом забыли её предупредить. Я посмотрел на алое копьё, затем на Ника. Тот тоже опустил мечи, но выражение лица у него было такое возмущённое, что я не удержался от усмешки:
– Видимо, в лагере есть традиция, по которой знакомятся исключительно ударом в спину.
Анна явно не услышала в моих словах ничего обидного. Напротив, улыбнулась ещё шире. Ник изогнул бровь и кивнул на высоко поднявшееся солнце:
– Надо раньше вставать, а не спать до обеда, лентяйка. И вообще… Ты кто такая?
Он на секунду замолчал, глядя на неё с совершенно серьёзным лицом. Девушка уже приоткрыла рот для ответа, но Ник поднял один из мечей и направил остриём в её сторону и добавил:
– Но куда важнее другое. Как ты посмела так нагло и вероломно украсть мою фишку со знакомством через удар в спину⁈
Я не сдержался и фыркнул. После его первой фразы ещё можно было подумать, что он действительно недоволен сорванной тренировкой. Но теперь всё встало на свои места.
– То есть тебя беспокоит именно это? – насмешливо произнёс я.
Ник повернулся ко мне, и возмущение на его лице сменилось широкой и довольной ухмылкой.
– Само собой. Это вопрос жизни и смерти! Я никому не позволю красть мою индивидуальность!
Я краем глаза заметил, как Ирина снова еле заметно улыбнулась и сам слегка растянул губы в улыбке. Похоже, наша компания положительно на неё влияет. Глядишь так через несколько месяцев лёд в её глазах и растает. Было бы неплохо, улыбка ей очень к лицу.
– А вы интересные кадры, – с явным удовольствием заметила Анна.
Она поставила копьё вертикально, уперев нижний конец в землю, и подошла чуть ближе к нам.
– Обычно тут одни зануды кругом ходят.
Я покосился на стоявшую у края площадки Ирину. Та молча наблюдала за нами. Развивать тему местных зануд в присутствии наставницы мне почему-то не хотелось. Хотя вряд ли её можно отнести к этой категории.
Я перевёл взгляд на Анну.
– Ты тоже довольно… своеобразная девушка.
Анна откинула волосы за спину с таким довольным видом, словно услышала именно то, чего ждала. Белая прядь на мгновение затерялась среди чёрных, а затем снова стала видна.
– Сочту за комплимент. Если не ошибаюсь, вы первые в рейтинге отбора, да?
Я кивнул и уже собирался ответить, когда заметил движение за её спиной. Со стороны домов, откуда пришла сама девушка, к площадке приближался мужчина в форме преподавателя.
На вид ему около семидесяти лет, длинные седые волосы собраны в аккуратный хвост. Сдвинутые брови и плотно сжатые губы не обещали ничего хорошего. И шёл он прямо к Анне, почти не глядя по сторонам. Похоже она уже успела натворить дел.
Ник в это время наконец прочитал имя на её футболке. Он убрал мечи и посмотрел девушке в лицо с куда большим интересом, чем прежде.
– Погоди, ты Анна Фрост? Та самая, что заняла третье место?
Она довольно кивнула. Я тоже вспомнил слова Ирины о нашей соседке. Наставница тогда назвала её более интересным случаем, чем победителя отбора. Теперь хотелось бы узнать, что именно она имела в виду.
У победителя, судя по хищной улыбке, вопросов было гораздо меньше, и они были куда прозаичнее.
– Сегодня мне везёт! – объявил Ник и тут же махнул рукой в сторону выхода. – Пошли сразимся на арене!
Анна даже не стала делать вид, что раздумывает. Её улыбка стала почти такой же, как у него. Она даже копьё оторвала от земли, словно действительно собиралась немедленно отправиться на бой.
– С радостью! Мне очень интересно, как ты смог убить столько тварей в финале экзамена. Я…
Подошедший сзади преподаватель сходу отвесил ей подзатыльник.
Анна дёрнулась, обернулась через плечо и тут же скривилась. Мужчина остановился рядом и недовольно посмотрел на неё.
– Я разве не сказал медитировать⁈ Почему ты не слушаешь своего наставника, малявка⁈
Мы с Ником переглянулись. Он сжал губы, сдерживая улыбку. Я тоже постарался убрать с лица веселье, но получилось не слишком хорошо. Особенно после того, как девушка с обидой и возмущением на лице посмотрела на наставника.
– Да ну её, эту медитацию! – недовольно проворчала Анна, свободной рукой потирая затылок. – Что толку сидеть и гонять туда-сюда энергию? Лучше я потренируюсь с копьём.
Она снова поставила оружие на землю и кивнула в нашу сторону.
– Тем более вон и компания хорошая собирается.
Ник охотно расплылся в улыбке, подтверждая, что насчёт компании она точно не ошиблась. Я убрал мечи. Похоже, тренировка слегка откладывается.
Мужчина тяжело вздохнул. На несколько секунд задержал взгляд на своей ученице, а затем повернулся к нашей наставнице. Недовольство с его лица ещё не ушло, но заговорил он уже спокойнее:
– Добрый день, Ирина. Извините, что отвлекли вас от занятия.
Та слегка качнула головой.
– Добрый. Всё в порядке, мы ещё не начали тренировку.
Анна тут же перестала потирать затылок и довольно посмотрела на наставника. Тот оставил её выразительный взгляд без внимания. Вместо этого перевёл глаза на Ника и слегка нахмурился, будто только сейчас заметил, кто именно стоит рядом.
– А где Мартин? Почему ты без наставника в такое время?
Улыбка Ника резко пропала. Он открыл рот, собираясь ответить, но Ирина заговорила первой:
– Он погиб по пути в Нарс.
Мужчина застыл. Несколько мгновений смотрел на неё, не меняя положения, а потом медленно повернулся к ней всем корпусом. Даже Анна притихла, перестав переводить насмешливый взгляд с него на Ника.
– Как погиб? Когда⁈
Ирина чуть пожала плечами. Говорила она ровно и спокойно, без попытки смягчить новость:
– Подробностей ещё не знаю. Уильям сказал, что на его корабль напали три монстра B-ранга. А он летел в одиночку.
Преподаватель резко выдохнул. Его губы шевельнулись, но я не разобрал слов. Он отвёл взгляд от Ирины, затем выругался уже вполне отчётливо и с силой ударил себя кулаком по бедру.
– Чёртовы твари!
На площадке стало тихо. Ник больше не улыбался, а Анна стояла, удерживая копьё у плеча, и с жалостью смотрела на наставника. Мужчина опустил руку. Челюсти у него были крепко сжаты. Немного помолчав, он повернулся к ученице.
– Раз ты хотела с ними потренироваться, то тренируйся, – произнёс он. – У меня возникли срочные дела. Продолжим завтра. Наверное.
Анна кивнула. Преподаватель больше ничего не добавил, резко развернулся и быстрым шагом направился к выходу из лагеря.
Я проводил его взглядом, удивлённый такой переменой. Только что мужчина собирался вернуть ученицу к медитации, а теперь даже не обернулся на неё. Похоже он хорошо знал этого Мартина.
Анна переложила копьё в другую руку. Некоторое время тоже наблюдала за удалявшимся мужчиной, затем повернулась ко мне. Уголки её губ снова поползли вверх.
– С тобой я тоже не против сразиться после Ника, красавчик.
Она подмигнула мне. Я приподнял бровь и посмотрел на её копьё. После двух сегодняшних поединков особого желания устраивать третий не было. Да и ноющие ноги после резких прыжков вполне отчётливо напоминали, что бой с Ником закончился совсем недавно.
– Пожалуй, не сегодня. Один весельчак порядком меня утомил на дуэли.
Ник, услышав это, довольно усмехнулся. Анна посмотрела на него с любопытством, а мой взгляд снова упал на вышитую справа фамилию. Я посмотрел ей в глаза.
– Ты случаем не родственница Арьи Фрост?
Улыбка исчезла с её лица так быстро, что я даже удивился. Анна выпрямилась и перестала опираться на копьё. Смотрела она теперь прямо на меня, причём совсем недружелюбно.
– Я её дочь. Зачем спрашиваешь?
Вот как. Родство я предполагал, но такой ответ всё равно заставил внимательнее всмотреться в девушку. Чёрные волосы, красные зрачки, красивое лицо… Теперь, когда я знал, кого перед собой вижу, сходство с Арьей бросалось в глаза ещё сильнее.
– Да просто из любопытства. Уж очень ты на неё похожа, – пояснил я.
Анна удивлённо подняла брови. Недовольство с её лица понемногу уходило, однако взгляд оставался настороженным.
– Ты знаком с моей матерью? – спросила она. – Довольно необычно, учитывая твой возраст. И как вы с ней связаны?
Вопрос прозвучал уже без прежней резкости, хотя дружелюбная улыбка к ней пока не вернулась. Это странно. Ничего такого, что оправдывало бы эту внезапную настороженность, в нашем знакомстве с Арьей не было.
– Моя сестра стала её ученицей. Поэтому и мне довелось с ней пообщаться. Очень умная, приятная и добрая женщина.
Анна ошарашенно уставилась на меня. Несколько секунд молчала, словно ждала, что я сейчас добавлю что-нибудь ещё. Я тоже замолчал, не понимая, что именно в моих словах её так поразило.
– Кто добрая⁈ – наконец выдавила она.
Я невольно улыбнулся. Похожую реакцию на Арью мне уже доводилось видеть, хотя дочь, наверное, знала её характер лучше многих. Вот только женщина, с которой познакомился я, действительно произвела хорошее впечатление. Неужели она так строга со своей дочкой?
Анна вдруг чуть подалась вперёд и подняла свободную руку, не давая мне ответить.
– Погоди… Твоя сестра стала ученицей мамы⁈
Теперь она смотрела на меня так внимательно, что я даже перестал улыбаться. Слова про характер Арьи, судя по всему, отошли на второй план. Я коротко кивнул, подтверждая, что она всё правильно услышала.
– Да, совсем недавно. Странно, что ты об этом не знаешь.
Девушка фыркнула и отвела взгляд. Пальцы чуть сжались на древке копья. От прежней лёгкости, с которой она ворвалась в нашу тренировку, почти ничего не осталось.
– У нас… довольно натянутые отношения.
Я кивнул и не стал спрашивать, почему. По тому, как она произнесла эти несколько слов, было понятно, что развивать тему ей не хочется. Анна сама вернулась к разговору о Мие, прежде чем неловкая пауза успела затянуться.
– Если она взяла твою сестру в ученицы, то, видимо, та настоящий гений в алхимии, – сказала она, снова посмотрев на меня. – Сколько лет она уже ею занимается?
Я быстро прикинул, сколько времени Миа занимается алхимией. Срок получился довольно скромным.
– Примерно месяц.
Анна удивлённо моргнула. Рот слегка приоткрылся, и несколько мгновений девушка просто смотрела на меня.
– Ты прикалываешься надо мной⁈ – громко возмутилась Анна. – Как месяц⁈
– Дело не в навыках алхимии, – спокойно ответил я. – Спроси у матушки. Она лучше сможет всё объяснить.
Анна поморщилась. Предложение ей явно не понравилось, однако спорить она не стала. Ещё несколько секунд смотрела на меня, а затем нехотя кивнула.
Я уже подумал, что сейчас последует ещё один вопрос о сестре, но вмешался Ник. Он поочерёдно посмотрел на нас и демонстративно развёл руками:
– Вы долго будете тут флиртовать, голубки? Нам на арену пора!
Анна повернула к нему голову. На лице снова появилась улыбка, хотя на этот раз не такая широкая, но всё равно довольная. Я хмыкнул и уже собрался напомнить Нику, чем мы вообще планировали заняться до её появления, но заметил нахмурившуюся Ирину.
Она стояла всё там же, у края площадки, и молча смотрела на своего нового ученика. Тот наконец тоже повернулся к ней. Руку, которой он уже собирался пригласить Анну к выходу, пришлось опустить.
Я шагнул ближе к наставнице. С учётом того, с каким удовольствием эти двое договорились подраться, возвращение к спокойной отработке движений теперь выглядело сомнительным. Оставалось хотя бы получить из сорванного занятия что-нибудь полезное.
– Наставница, не злитесь, – мягко произнёс я. – Пусть эти двое друг друга изобьют на арене и успокоятся. Тогда и продолжим.
Ирина посмотрела на меня, затем снова перевела взгляд на Ника. Он на удивление благоразумно промолчал. Анна тоже не стала вмешиваться и только ждала ответа, держа копьё вертикально рядом с собой.
Несколько секунд наставница раздумывала. А затем слегка кивнула, и недовольство на её лице стало менее заметным.
– Пожалуй, ты прав. Оценю возможности Ника против другого противника. В вашей дуэли я больше была сосредоточена на тебе.
Ник сразу рассмеялся и хлопнул меня по плечу.
– Наш человек! Спасибо за поддержку.
Анна тоже улыбнулась и благодарно кивнула. Я покачал головой, невольно улыбаясь в ответ.
Ещё совсем недавно он кинул мне в спину меч, затем мы сразились на арене так, словно хотим друг друга убить. А теперь уже разговариваем с такой лёгкостью, словно старые друзья. Хотя с другой стороны – почему нет? Ник мне напоминает Данте, только более… хаотичный что ли.
– Похоже, в лагере будет интереснее, чем я думал, – тихо пробормотал я.
Через несколько минут мы с Ириной уже сидели на трибуне, а Ник и Анна вышли на песчаное поле арены. Я устроился поудобнее, с удовольствием вытянув ноги. Теперь можно будет спокойно посмотреть на движения Ника со стороны, не пытаясь одновременно отбить пару его клинков.
Преподаватель, судивший наши предыдущие бои, встретил Ника таким выражением лица, будто только что откусил лимон, посыпанный доброй порцией соли. А тот широко ему улыбнулся. Судья медленно перевёл взгляд на Анну, затем снова на него и приступил к объяснению правил.
Я усмехнулся, вспомнив, как Ник жаловался на тяжёлую ногу этого мужчины. На этот раз он слушал молча и даже не пытался перебивать судью. Видимо даже на него можно повлиять хорошенько ударив.
Анна уже была в лёгкой чёрной броне с красными светящимися вставками. Оружием было всё то же алое копьё. Она держала его одной рукой, повернув голову к судье, и внимательно слушала. Теперь между ней и Ником было достаточно места для начала дуэли.
Я скользнул взглядом по тёмно-красной броне Ника и вернулся к девушке. Как она собиралась справляться с его скоростью, я пока не представлял. Один удар на площадке ничего об этом не говорил, но её третье место на отборе лишь добавляло интереса.
Активировав Взор Ци, я посмотрел на её источник и невольно подался вперёд.
Что за…
При взгляде на него я мгновенно ощутил сильнейший холод. Он ощущался настолько отчётливо, что на мгновение показалось, будто у меня начали мёрзнуть глаза. Я моргнул, но странное впечатление никуда не исчезло. Стоило сосредоточиться на энергии Анны, и оно тут же усилилось. Даже смотреть на неё было непривычно, хотя девушка по-прежнему спокойно стояла на песке, слушая судью.
При этом Ци Ника тоже отдавала холодом, но совершенно иного рода.
Сразу вспомнилась голубая Ци, собравшаяся на руке Арьи в лаборатории. Тогда я тоже заметил её необычность, а Арон сразу заинтересовался. Но сейчас воспринимаемый холод был таким резким и мощным, что я на несколько секунд забыл о Нике и о том, зачем они вообще вышли на арену.
В голове раздался удивлённый голос Арона:
– Какая потрясающая энергия! Тоже Ци мороза, как у Арьи, но сама энергия намного чище и мощнее. Я могу ошибаться, но выглядит так, словно у неё Демоническое Ядро.
Я ещё внимательнее посмотрел на Анну. Демоническое Ядро? Мне сразу вспомнился недавний разговор с Владом. Судья в этот момент закончил объяснения, и поединок вот-вот должен был начаться.
– Алиса, а ты что думаешь? – мысленно спросил я.
– Мне тоже так кажется, – коротко ответила она.
Я повернулся к Ирине. Наставница чуть наклонилась вперёд и пристально следила за ареной, совершенно не обращая на меня внимания. Я не стал ей мешать и тоже вернул взгляд к ребятам.
В этот момент Ник окутался чёрным покровом Ци и первым рванул к Анне.
Глава 18
Из источника Анны во все стороны рванула мощнейшая Ци. Взор показал расходящуюся волну, а в следующий миг лицо резко стянуло от холода. Я невольно втянул голову и зябко дёрнул плечами. Ощущение было такое, будто только что вышел из тёплого помещения на сорокаградусный мороз.
Провёл ладонью по щеке и удивлённо посмотрел на пальцы. На них остался иней. Растёр его большим пальцем, чувствуя, как кожу начинает щипать, и снова уставился на арену.
– Вот это ни хрена себе! – пробормотал я.
– Да, я же говорил, что её энергия потрясающая, – довольно отозвался Арон. – Пожалуй, это лучшее, что я видел из стихийных Ци. А видел я немало.
Я коротко кивнул. И это меня зацепило даже на трибуне. Что же там сейчас чувствовал Ник?
А он уже приблизился к Анне, но последние шаги сделал ощутимо медленнее. На нагруднике проступил иней, следом белёсая корка охватила переднюю часть тёмно-красной брони. Ник всё же довёл движение до конца и ударил правым мечом по диагонали, целясь девушке в плечо.
Слишком медленно. После нашего боя разница сразу бросалась в глаза. Анна успела поднять копьё поперёк удара, и клинок встретился с центральной частью древка. Звон разнёсся над ареной.
Ник уже направил левый меч ей под рёбра, когда нижний конец копья резко пошёл вверх. Анна довернула оружие вокруг места соприкосновения с клинком. Древко всё ещё удерживало меч, а с другой стороны к животу Ника уже приближалось короткое лезвие.
Я только теперь как следует разглядел второй наконечник. Меньше основного, но столь же острый и опасный на вид. Оставлять его без внимания явно не стоило.
Нику пришлось прервать начатую связку. Левый меч опустился навстречу лезвию и с сухим звоном отбил его наружу. Анна сразу потянула копьё к себе, освобождая верхний конец. Ник не стал дожидаться нового удара: отскочил назад, приземлился за пределами досягаемости её оружия и чуть согнул колени.
С его нагрудника осыпались белые крошки. Однако в следующий миг чёрный покров на теле резко уплотнился, особенно сильно окутывая руки и ноги. Взор показал, как от источника к плечам пошли куда более мощные потоки Ци. Ник выпрямил левую руку, направляя меч на Анну.
Узкий чёрный луч сорвался с острия. Почти одновременно правый клинок рассёк воздух по диагонали. Ник продолжал удерживать поток левой рукой, а перед ним уже развернулась тёмная дуга, летевшая следом за лучом.
Анна не попыталась уклониться. В её руках быстро собиралась энергия, но наконечник копья смотрел куда-то в небо. Я нахмурился. Встретить им луч из такого положения она не успеет.
Девушка резко опустила оружие и воткнула нижнее лезвие в песок. По древку вниз мгновенно прошла Ци. Поток ушёл прямо в землю перед ней.
Что она делает?
Луч уже почти достиг Анны, когда перед ней за долю секунды взметнулась небольшая ледяная стена. Где-то два метра в высоту и полтора в ширину. Луч врезался в неё и остановился. На месте попадания брызнула ледяная крошка, но дальше поток не прошёл.
Я ошарашенно замер. Через мгновение в ту же стену ударила и волна Ци. Она хрустом срезала выступавшую неровность, осыпала песок осколками и рассеялась. Основная часть преграды была в полном порядке.
– Алиса, неужели при помощи сырой Ци можно создавать материю? – мысленно спросил я, не отрывая удивлённого взгляда от стены.
– Можно. Но нужен подходящий тип энергии, – ответила она. – Впрочем, даже ты сможешь сделать это своей Ци молний. Только не на текущем ранге. Обычно такое доступно начиная с Зарождения духа.
Анна выдернула копьё из песка. Ник опустил левый меч и сместился в сторону, оббегая преграду. Я следил за ним, одновременно разглядывая пси-полем стену. Настоящий лёд. Сколотая поверхность, неровная кромка, осколки у основания.
– Я так понимаю, у неё это получается благодаря мощной Ци мороза? – уточнил я у Алисы. – Но почему стена такая крепкая? Волна Ци Ника легко разрушала мой Барьер. А здесь даже луч не прошёл.
– Из-за разницы в плотности и прочности этих конструкций, – объяснила Алиса. – Ты ведь и сам видел в библиотеке терминала матрицы других барьеров. Они легко выдержат такой луч из Ци Тьмы. Но и структура у них значительно сложнее.
Я невольно покачал головой, разглядывая выщербину во льду.
– Понятно. Те три техники, которые я освоил в пирамиде, всё-таки не зря называются учебными.
Ник обогнул край стены и снова рванул к Анне. Чёрный покров плотно охватывал его броню. Теперь он двигался заметно быстрее, чем в первой атаке, хотя до скорости нашего поединка всё ещё не дотягивал. Девушка повернулась к нему, поднимая копьё для блока.
Правый меч ударил сверху и встретился с древком. Ник сразу повёл левый снизу, к боку, но Анна опустила основной наконечник и отбила клинок его боковой стороной. Металл скользнул по металлу. А затем вместо отступления она сама шагнула вперёд.
Ник убрал левую руку, и копьё тут же пошло к его груди. Он подставил правый меч, отвёл острие наружу, но Анна не стала давить силой. Она уже поворачивала древко, пользуясь инерцией, которую Ник сам придал копью. Нижний наконечник взметнулся к его левой руке. Нику пришлось срочно менять направление удара левым мечом и блокировать лезвие.
Несколько коротких столкновений почти слились в одно. Копьё мелькало лишь немногим медленнее мечей Ника. Анна работала обоими концами, почти не давая оружию останавливаться: после отбива основной наконечник уходил в сторону, а нижний мешал противнику провести ответный удар.
Ник начал пятиться. Шаг назад, блок возле плеча, поворот кисти под низкую атаку. Он отбивал удары и вместо очередной атакующей связки раз за разом был вынужден восстанавливать защиту. За его спиной оставалось достаточно свободного песка, и Анна настойчиво давила его, уходя всё дальше от ледяной стены.
Я повернулся к Ирине, продолжая следить за их боем через пси-поле.
– Теперь понимаю, почему вы сказали, что Анна интереснее Ника.
Наставница кивнула, не отрывая взгляда от арены.
– Да, у неё очень интересная Ци. Но я не знала, что она, к тому же, настолько хорошо владеет копьём.
Ирина едва заметно подалась вперёд. Я снова посмотрел на сражающихся как раз в тот момент, когда Ник выставил левый меч, преграждая путь очередному выпаду.
Анна вместо укола резко ударила сбоку. Атака вышла столь мощной, что левая рука Ника не смогла полностью сдержать удар и потянулась следом. Девушка тут же надавила на копьё сверху вниз. Наконечник проскользил по лезвию меча и чиркнул Ника по бедру.
Он тут же отдёрнул ногу назад. На броне осталась глубокая царапина, а Анна уже возвращала копьё к себе, не позволяя прижать его вторым мечом к земле.
– Судя по тому, что вижу, она самая сильная из нашей тройки, – задумчиво произнёс я и кивнул на арену. – Если рассматривать именно такой формат поединка.
Ирина посмотрела на меня и слегка изогнула бровь.
– Ты явно скромничаешь.
Я хмыкнул.
– Возможно. Но чтобы понять точно, нужно с ней сразиться.
– Верное замечание, – согласилась наставница. – Однако твоя Ци молний – крайне неприятный для неё противник.
Я удивлённо поднял брови. Пока что неприятности своей Ци доставляла именно Анна.
– Вы это о чём?
Уголок рта Ирины слегка дрогнул.
– Узнаешь, если тоже захочешь с ней сразиться.
Я хмыкнул и повернулся к арене. Посмотрим, что Ник сможет противопоставить ей. Вряд ли он так легко проиграет.
Ник отбил очередной выпад и резко сместился в сторону. Но вместо следующего шага резко обернулся и ударил по наконечнику копья правым мечом. Анна удержала копьё, однако оно всё равно ощутимо отклонилось вбок. Левый клинок Ника в этот момент уже смотрел ей прямо в грудь.
В следующий миг с острия сорвался луч.
Анна резко повернула корпус, пропуская его возле себя. Основная часть энергии ушла мимо, но край зацепил броню на плече. От неё отлетел кусок. Чёрная полоса прошла так близко к руке, что я невольно напрягся, однако кожа осталась цела. Девушка сразу отступила.
Ник рванул следом. Расстояние, на котором копьё могло достать его раньше мечей, он преодолел до того, как Анна успела направить наконечник к его груди. Правый клинок опустился сверху. Девушка подставила древко, принимая удар почти возле пальцев, а слева к её животу уже шёл второй меч.
Анна повернула нижний конец копья навстречу. Малое лезвие встретилось с клинком и отвело его в сторону. Верхнее острие почти сразу пошло к правой руке Ника. Он успел согнуть локоть, освобождая меч от древка, и убрал кисть из-под удара.
Но на этом Ник не остановился. Правый клинок резко опустился к левой ноге Анны. Ей пришлось отступить ещё на шаг, пропуская лезвие перед бедром. Песок брызнул из-под её ног. Копьё она держала перед собой, но времени на полноценный выпад снова не получила.
Я подался вперёд, уперев локти в колени. Глазами такой обмен выглядел как почти сплошное мелькание оружия. Пси-поле же давало полную картину, позволяя следить за обеими руками Ника даже в те мгновения, когда один меч скрывался за корпусом Анны.
Вот эта его манера мне уже хорошо знакома. Он почти не задерживает оружие после столкновения. Стоило девушке отбить клинок, как тот уходил с линии, а второй уже заставлял её менять положение копья.
Даже потеряв часть скорости, Ник оставался крайне опасным. Я невольно пошевелил пальцами левой руки. На своих тренировках я пока постоянно запаздывал этой рукой, из-за чего противник успевал выставить защиту.
Девушка резко отступила и выбросила наконечник прямо ему в лицо. Нику пришлось остановить шаг и подставить меч. Он сбил острие в сторону и уже направил в девушку другой клинок для ответа, но Анна отскочила раньше, чем удар достиг её.
Она приземлилась с выставленным вперёд копьём. Ник не мог дотянуться до неё мечами, оставаясь на месте и сам оказался перед самым остриём. Девушка чуть сдвинула ладони по древку, возвращая удобный хват и замерла.
Ник следом не бросился. Он устало повёл плечом, затем несколько раз шевельнул пальцами на рукояти левого меча. Я заметил через Взор, как покров на его руках стал ещё плотнее. Энергия охватывала кисти и переходила на клинки, полностью скрывая тёмно-синий металл.
Вдали за ними по-прежнему стояла ледяная стена. Противники успели уйти от неё довольно далеко, и сейчас между ними оставались лишь вытоптанный песок и направленное на Ника копьё.
– А ведь он неплохо приспособился, – негромко заметил я.
Ирина коротко кивнула. Смотрела она очень внимательно, и взгляд задерживался то на одном, то на другом клинке Ника.
– Да. Перестал пытаться просто задавить её скоростью и начал искать ошибки. Теперь посмотрим, что сделает Анна.
Ник направил левый меч в сторону Анны. На этот раз Взор показал куда больше энергии, собравшейся внутри клинка. Поток быстро дошёл до острия, и над песком протянулся новый чёрный луч. Заметно мощнее предыдущего.
Анна снова воткнула нижний конец копья в песок. Энергия моментально хлынула вниз и перед девушкой возникла новая ледяная стена.
Удар пришёлся почти в середину. От стены с громким хрустом отлетели осколки, но чёрный поток не прошёл её насквозь. Ник вытянул левую руку ещё немного и продолжил подавать энергию, удерживая острие на одном месте. Правый меч оставался возле корпуса, готовый к следующему движению.
Я нахмурился и сосредоточил пси-поле на точке попадания. За ледяной крошкой и самим лучом глазами было трудно что-либо разглядеть. Зато в объёмной картине стало отчётливо видно, как с передней стороны стены углубляется узкая выемка.
Значит, эту защиту тоже можно пробить. Вопрос в том, сколько энергии придётся вложить и даст ли Анна столько времени.
Ник явно тоже это понял и не стал дожидаться появления сквозной дыры. Резко оборвал луч и рубанул правым мечом. Тёмная дуга ударила по оставшейся выемке. От неё к боковому краю защиты побежала трещина и большой кусок стены упал на песок.
Сам Ник рванул вперёд, огибая препятствие.
Анна выдернула копьё из земли и быстро шагнула в противоположную сторону. Стена на мгновение закрыла её от взгляда, но пси-поле показывало, как она обходит уцелевший участок. Ник выскочил слева, однако перед ним уже никого не было. Он резко повернулся.
Девушка уже вышла из-за другого края и сходу нанесла удар. Ник поднял левый меч для парирования, одновременно разворачивая корпус под удар правой рукой. Но Анна не закончила выпад. Острие слегка не дошло до клинка и ушло назад.
Левый меч Ника прорезал пустой воздух. Он сразу остановил руку, не позволив ей провалиться слишком далеко, и ударил правым по диагонали, целясь девушке в плечо. Анна приняла клинок на древко. Столкновение слегка качнуло копьё, а его нижнее лезвие тут же пошло к животу противника.
Ник прервал движение второго меча и опустил его под удар. Оружие глухо звякнуло. Острие прошло мимо брони, но на этот раз он не отскочил, как в начале поединка. Наоборот, подался вперёд, сокращая расстояние до Анны.
Правый меч мощно ударил в древко копья, отодвигая его немного в сторону. Ник тут же освободил левый и коротко ударил им снизу вверх, наискось через корпус. Девушка резко убрала корпус назад. Кончик лезвия скользнул по броне на боку и оставил глубокую царапину.
Я нахмурился. Ещё немного, и удар стал бы куда опаснее. Ник настойчиво держался на очень близкой дистанции с девушкой, мешая ей свободно поворачивать копьё.
Анна перехватила древко, ещё раз отступила и сразу направила основной наконечник в грудь Ника. Тот остановился, сбил его правым клинком и сделал шаг вперёд. Но копьё почти не ушло в сторону. Анна коротким движением вернула острие и зацепила его правое предплечье. Ник рефлекторно отдёрнул руку.
Это стало ошибкой.
Левый меч теперь оказался перед правым, перекрывая путь следующему удару. Девушка тут же воспользовалась этим и направила наконечник к ближайшей ноге противника.
Нику пришлось отдёрнуть ногу. А в следующий миг копьё уже возвращалось к его корпусу. Он хотел встретить острие левым мечом, но Анна сменила направление ещё до того, как наконечник копья успел коснуться меча Ника. Короткий выпад к кисти заставил его убрать левую руку и закрыться правым мечом.
