Текст книги "Резонанс Ци. Том 9 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Иван Рейн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Резонанс Ци. Том 9

Глава 1

Я кивнул и пошёл рядом с Лероном к особняку. Посадочная площадка находилась позади здания, поэтому главный фасад отсюда вообще не просматривался, но даже задняя часть дома выглядела впечатляюще. Дорого, но со вкусом и без чрезмерной роскоши.

Пятиэтажный дом был построен в куда более привычном взгляду стиле, чем то футуристичное безумие, на которое я успел насмотреться во время полёта над Эстарией.

Светлый камень образовывал строгие прямоугольные формы. Большие участки тёмного стекла хорошо контрастировали с ним, а редкие металлические вставки разбавляли всё ровно настолько, чтобы фасад не выглядел скучным. Даже встроенная в нижнюю часть стен подсветка не бросалась в глаза – просто мягко подчёркивала светлый камень и углубляла тени между выступами здания.

Мы прошли внутрь. Лерон сразу свернул к широкой лестнице и начал подниматься, не задерживаясь в холле. Я пошёл следом, осматриваясь по дороге.

Внутри дом производил ровно то же впечатление, что и снаружи: всё дорого, но в меру. Материалы качественные, мебель явно не из дешёвых, однако никакой показной роскоши. Пространство использовалось рационально, декора было немного, а каждая вещь находилась на своём месте.

Я невольно улыбнулся. Теперь стало понятно, откуда растут ноги у общего дизайна арденовских зданий.

– Что, так понравился интерьер? – с лёгкой насмешкой спросил Лерон, даже не оборачиваясь.

Я не удержался и усмехнулся. Он всё это время смотрел вперёд и всё равно заметил мою улыбку. Значит, Лерон постоянно держал вокруг себя пси-поле или использовал что-то очень похожее.

– Интерьер красивый, но я подумал о другом.

Лерон на секунду обернулся через плечо и приподнял бровь:

– Да? И о чём же?

Я широко улыбнулся и озвучил свою мысль:

– Теперь мне понятно, откуда растут ноги у всего дизайна зданий клана Арден.

Он тихо хмыкнул, снова повернулся вперёд и продолжил подниматься.

– Дизайн – тоже часть торговли. Сейчас многие пытаются перещеголять друг друга богатством отделки. Увеличивают стоимость материалов, количество редкого камня, металлов, произведений искусства и прочего. В итоге большая часть элитных зданий начинает выглядеть одинаково пёстро. На этом фоне строгий и не такой вычурный стиль воспринимается свежее. А главное – запоминается.

Я кивнул, скользнув взглядом по ровной линии тёмного стекла вдоль лестницы.

– Согласен. Когда я впервые увидел вашу мастерскую снаряжения в Икаре, подумал примерно о том же. Все и так знают, что Ардены невероятно богаты. Поэтому, когда заходишь внутрь и не видишь килограммы золота в отделке, в голове возникает небольшой диссонанс.

Лерон довольно усмехнулся:

– Значит, нужного эффекта я добился. Всегда приятно получить подтверждение от стороннего наблюдателя.

На четвёртый этаж он подниматься не стал. Мы остановились на третьем, прошли вглубь коридора, и возле второй двери справа Лерон замедлился. Замок тут же отреагировал на его приближение и щёлкнул, отмыкаясь. Дверь открылась, и он первым вошёл внутрь.

Кабинет оказался на удивление простым. Большой рабочий стол, несколько экранов, шкафы вдоль стены, пара кресел для посетителей и низкий столик между ними. Если бы я не знал, чей это кабинет, ни за что бы не догадался.

Я закрыл за собой дверь. Лерон тем временем подошёл к шкафу и достал бутылку тёмно-красного ликёра вместе с двумя широкими стаканами. Бутылку я узнал сразу и невольно усмехнулся.

– Сразу видно, что вы с Владом близкие друзья.

Лерон на миг замер, после чего улыбнулся и слегка прищурился. В уголках глаз появились мелкие морщинки.

– Он тоже угощал тебя этим ликёром?

Я кивнул:

– Да, пока летели на корабле. И, должен признать, вкус у него отменный.

Лерон приглашающе указал на кресло перед низким столиком. Я сел и устроился поудобнее.

– Тогда от добавки не откажешься? – с улыбкой спросил он.

Я усмехнулся:

– Я что, похож на глупца?

Он хмыкнул и наполнил оба стакана примерно наполовину. Один поставил передо мной и сел в кресло напротив. Несколько секунд Лерон молчал, слегка покачивая стакан в пальцах. Улыбка постепенно исчезла, и когда он снова поднял взгляд, тон уже стал серьёзнее.

– Начнём, пожалуй, с приятного. Первым делом я хотел лично поблагодарить тебя за то, что помог моей дочери, когда её похитил Теодор.

Лерон тяжело вздохнул и ненадолго отвёл взгляд в сторону.

– Не знаю, что бы я делал, если бы она тогда пострадала.

Я кивнул. После их встречи на посадочной площадке сомневаться в его тёплом отношении к Лане не приходилось.

– Сложно пройти мимо, когда такое происходит прямо у тебя на глазах. Но я тоже рад, что с ней всё в порядке.

Лерон медленно кивнул. Несколько секунд он смотрел на ликёр в стакане, после чего уголки губ снова приподнялись.

– А ты не хочешь рассказать ей, что это был ты?

Я усмехнулся и покачал головой:

– Не имею ни малейшего желания. Я не люблю излишнюю благодарность.

– Вот как? – Он слегка изогнул бровь. – Многие на твоём месте наоборот использовали бы это в своих интересах.

– Хорошо, что я не в их числе.

Лерон тихо рассмеялся и откинулся на спинку кресла.

– Как скажешь. Это уже ваши с ней дела, вмешиваться не буду. Но сегодня тебе всё-таки придётся принять от меня ещё одну благодарность. Ты уж потерпи, хорошо?

Я вопросительно посмотрел на него.

– Вы это о чём?

– О твоей доле добычи из Поющих гор.

Я нахмурился:

– Вы ведь и так прислали мне отличное снаряжение. Броня, меч, щит, Скат. Больше ничего не нужно.

Лерон поставил стакан на столик, слегка наклонился вперёд и посмотрел мне прямо в глаза. Взгляд стал заметно тяжелее.

– Я понимаю, что у тебя есть свои принципы. Однако ты не один такой. Я тоже не могу так просто принять то, что получил огромную выгоду, ничего не дав взамен.

Я уже собирался возразить, но он поднял ладонь, останавливая меня.

– Снаряжение – это сущий пустяк. Особенно для клана, который сам его производит. Передовое, дорогое на рынке, но для нас копеечное в изготовлении по сравнению с тем, о чём сейчас пойдёт речь. Давай сначала кое-что покажу, и ты поймёшь, почему я так настойчив.

Лерон активировал экран идентификатора, быстро пролистал несколько окон и что-то открыл. Затем развернул изображение ко мне. На экране был большой финансовый документ. Первые строки мало о чём говорили, но пробежавшись взглядом ниже, я понял, что передо мной сводка стоимости переработки добытых ресурсов из Поющих гор.

В конце документа отдельной строкой стояла итоговая сумма.

Двести семьдесят миллиардов.

Пару секунд я просто смотрел на число, проверяя, не обсчитался ли с нолями. Нет. Всё правильно.

Данте называл мне сумму куда меньше даже за всю находку целиком. А здесь, судя по документу, речь шла только о половине, доставшейся Арденам. Два миллиарда, которые после операции казались мне огромным заработком, на фоне этой цифры выглядели смешно.

Я поднял взгляд на Лерона. Тот, похоже, ожидал примерно такой реакции и слегка улыбнулся.

– Сразу скажу: гильдия не обманула тебя с долей. На тот момент мы с ними действительно оценили общую стоимость примерно в пятьдесят один миллиард. Наша половина, соответственно, составляла двадцать пять с половиной. Но тогда мы считали только прогнозируемую прибыль. Подобных ресурсов никто раньше не находил, поэтому точную ценность определить было невозможно.

Я ещё раз посмотрел на сумму внизу документа.

– Но что вы с ними такое сделали, что ценность выросла больше чем в десять раз?

– В целом ничего необычного. Нам просто очень повезло с результатами экспериментов. – Лерон снова улыбнулся. – Наши учёные из Института исследования Ци и материалов обнаружили, что найденные плоды можно использовать для создания невероятно эффективных лекарственных веществ. В том числе тех, которые помогут тяжело больным людям.

Он отключил экран и взял стакан.

– Собственно, на этом всё. В итоге ты отказался от доли примерно в двадцать семь миллиардов. А это уже не шутки. Я не могу махнуть рукой и сказать, что мы в расчёте. Семья Арден так дела не ведёт.

Я нахмурился и посмотрел на ликёр в руке. Логика у него была железная. Но с другой стороны, большинство людей на его месте, наоборот, постарались бы поскорее замять этот вопрос. Лерон же сам вызвал меня на разговор и показал документ, о существовании которого я мог вообще никогда не узнать.

Хотя немного он всё же лукавил. Для обычного человека двадцать семь миллиардов звучали как нечто запредельное. Но для их клана такие деньги не столь большая сумма. Скорее здесь вопрос принципа и репутации самого Лерона.

Впрочем, спорить ради самого спора смысла не было.

– И что вы предлагаете?

Лерон чуть подался вперёд:

– Тебе ведь нужен дом в столице, верно? А раз Миа прилетела вместе с тобой учиться у Арьи, удобнее всего будет жить на нашей территории.

Я медленно кивнул. Направление его мыслей стало вполне понятным.

В ладони Лерона появились ключи. Он протянул их мне через столик и улыбнулся.

– Тогда всё просто. Это ключи от дома недалеко от клиники Арьи. Если ориентироваться на рынок, его стоимость около двенадцати миллиардов. Ты отказался от своей доли, но я хочу закрыть вопрос честно. Сойдёмся на доме и будем считать, что мы в расчёте. По-моему, справедливо.

Я посмотрел на ключи, затем на Лерона и усмехнулся:

– Всё же вы в первую очередь торгаш.

– Глава торгового клана, – невозмутимо поправил он.

– Огромная разница, – с усмешкой согласился я и забрал ключи. – Хорошо, я согласен. Но только при условии, что этот дом ни к чему меня не обязывает.

Лерон даже не задумался:

– Я веду дела честно. Если сказал, что мы в расчёте, значит, так оно и есть.

Это был ровно тот ответ, который мне требовался. Я убрал ключи в инвентарь. Теперь самый неприятный вопрос закрыт. Как ни крути, но это не может не радовать. Думаю Миа очень сильно удивится.

Я посмотрел Лерону в глаза:

– Вы ради этого и хотели увидеться лично?

Выражение лица Лерона изменилось почти мгновенно. Улыбка исчезла, взгляд стал собранным и холодным. Даже расслабленная поза в кресле больше не казалась расслабленной.

– Нет, Каин. Это далеко не всё. Есть куда более важный вопрос, который касается нас обоих.

Я поднял брови:

– Интересная формулировка. Звучит так, словно вы собрались вербовать меня в клан.

Лерон усмехнулся:

– Нет. Я таким не занимаюсь. Обычно люди сами приходят ко мне и просят принять их. Речь сейчас о другом.

Он сделал небольшой глоток и поставил стакан обратно.

– Ты ведь уже заметил, что в Икаре действует некая группа людей, которая сильно интересуется артефактами и всем, что связано с древними технологиями?

Я кивнул:

– Сложно было не заметить. Я даже видел одного из них, когда он сцепился с вашим шпионом. Который, к слову, давно действует мне на нервы.

На лице Лерона появилась лёгкая улыбка:

– Что тут скажешь… Мне он тоже иногда действует на нервы. Уж очень своевольный человек.

Я хмыкнул. Красивый уход в сторону. Похоже нет смысла обсуждать это.

Он заметил реакцию и чуть прищурился:

– Не забывай, что именно благодаря ему мы смогли так быстро отреагировать на происходящее в Поющих горах. Так что не всё настолько плохо.

Я поморщился, но спорить с такой логикой было сложно:

– Неприятно признавать, но тогда он действительно помог. Да и во время боя с синекожим Данте, скорее всего, погиб бы, если бы ваш человек не вмешался.

– Вот видишь.

Лерон снова стал серьёзным. Шутка закончилась так же быстро, как появилась.

– Но давай вернёмся к той группе. Для тебя это тоже крайне важно.

Он отпил ещё немного ликёра и несколько секунд задумчиво смотрел на тёмно-красную жидкость в стакане.

– Я называю их фанатиками. Не потому, что знаю их идеологию. Просто эти люди слишком легко расстаются с жизнью, если понимают, что их раскрыли.

Я нахмурился:

– Крайне расплывчатое описание, если честно.

– Понимаю. Но точнее пока не получится. Я сталкивался с ними не раз и уже несколько десятков лет пытаюсь узнать хоть что-нибудь существенное. Без особого успеха.

Я удивлённо посмотрел на него:

– Неужели их настолько сложно поймать? Какими бы идейными они ни были, боль остаётся болью. Практически не бывает людей, которые не расскажут всё что знают под пытками. К тому же вы псионик. Если обычные методы не работают, можно воздействовать на разум.

Лерон спокойно кивнул, будто ждал именно такого вопроса:

– Всё правильно. Скажу больше: нескольких представителей этой организации мне удавалось брать живыми. Проблемы начинались как раз после этого.

Он слегка наклонил стакан, наблюдая, как ликёр стекает по стенке.

– Стоит кому-то из них оказаться в плену, как он очень быстро умирает. В Сфере разума у них установлен ментальный блок. Они способны активировать его сами и буквально уничтожить собственный мозг.

Я нахмурился.

– А если взять человека без сознания?

– Пробовал. Я силой проникал в Сферу разума тех, кого удавалось захватить в бессознательном состоянии. Результат получался тем же.

Лерон поднял на меня взгляд.

– И вот это самое неприятное во всём этом. Тот, кто создал такой блок, в ментальном плане был куда сильнее меня.

Я удивлённо вскинул брови:

– Подождите. Сильнее вас? Вы же на пределе Зарождения духа, а ваша псионика и без того ненормально мощная.

Лерон усмехнулся одним уголком губ:

– Всё верно. Не знаю, рассказывал ли тебе кто-нибудь, но псиоников обычно делят на два типа: телекинетиков и менталистов. Один человек может владеть обоими направлениями, однако действительно силён чаще всего только в одном.

Я кивнул:

– Да, насчёт этого я в курсе.

Лерон кивнул в ответ и продолжил:

– Моё основное направление – телекинез. Но за долгие годы я кое-чему научился и в ментальном воздействии. Достаточно, чтобы понимать разницу в уровне. Поэтому я говорю столь уверенно, что создатель блока был намного сильнее меня.

Я откинулся на спинку кресла и задумался. Лерон находился на пределе Зарождения духа. Но даже это было ещё не всё. Он в одиночку уничтожил монстра, с которым не справилась целая группа Зародышей на пределе ранга. Если даже такой человек без сомнений признавал чужое превосходство, вариантов оставалось немного.

Я посмотрел ему в глаза:

– Формирование духа?

Лерон медленно кивнул:

– Верно. Иных объяснений у меня пока нет.

Он тоже откинулся на спинку кресла и ненадолго задумался.

– Воин на Формировании духа, да ещё и сильный псионик, может оказаться опаснее даже Сириуса Валькрейна. Хотя с этим выводом я бы не спешил. Глава гильдии охотников – очень необычный человек.

Я хмыкнул:

– Значит, пора бы и вам перейти на новый ранг. Сколько можно топтаться на одном месте?

Лерон изогнул бровь. Пару секунд он просто смотрел на меня, будто решал, серьёзно ли я это сказал, а потом не выдержал и рассмеялся. Стакан пришлось поставить на столик, чтобы не расплескать ликёр.

– Было бы всё так просто, в мире уже существовали бы десятки таких людей. Ты поймёшь, когда сам доберёшься до моего уровня.

– Удобный ответ, – улыбнулся я. – Ведь проверить смогу ещё очень нескоро.

– Я умею выбирать хорошие аргументы, – невозмутимо ответил он.

Я усмехнулся. Лерон уже собирался что-то добавить, но вдруг ненадолго задумался. Через секунду его улыбка стала заметно хитрее.

– Хотя… может, ты уже нашёл в древних руинах что-нибудь, что поможет тебе с этим?

Глава 2

Я сделал удивлённое лицо и чуть приподнял брови.

– Про какие руины речь?

Лерон несколько секунд смотрел на меня, а затем усмехнулся. Похоже, прямого признания он и не ждал. Просто проверял мою реакцию.

– А у тебя крепкие нервы. Даже бровью не повёл.

Я пожал плечами и отпил немного ликёра.

– Можешь ничего не говорить. Тем более, что я не собирался как-то тебя обирать, – продолжил Лерон. – Но имей в виду: фанатики тоже не дураки. И даже если ты и правда не нашёл ничего вроде древних руин, они от тебя не отстанут. Зря ты показал на экзамене барьер и технику усиления тела.

Я хмыкнул.

– Выбора в тот момент не было. К тому же они обратили на меня внимание куда раньше отбора в лагерь. Есть одна вещь, о которой вы вряд ли знаете. Но ей я могу поделиться. Ведь про мою псионику вы уже в курсе.

Лерон моментально подобрался. Взгляд стал внимательным и холодным, а стакан замер в его руке.

– Если это связано с фанатиками, буду крайне признателен за любую полезную информацию.

Я хмыкнул:

– Не уверен, что она полезная. Во время моего выпускного экзамена кто-то заложил под маяками приманки. Они собрали в том районе сильных тварей. А сами устройства либо из древних руин, либо сделаны по их технологиям. Выглядят как сферы с крайне сложной внутренней структурой. Среди снаряжения охотников нет ничего даже примерно похожего.

Лерон задумчиво кивнул.

– Я подозревал, что кто-то использовал приманки, чтобы устроить тебе ловушку. Но не думал, что они были из руин.

Он откинулся на спинку кресла и на несколько секунд замолчал. Теперь в его взгляде не осталось прежнего веселья.

После короткой паузы Лерон постучал большим пальцем по краю стакана и продолжил:

– Тогда всё становится ещё интереснее. Фанатики вполне могут прийти к выводу, что ты псионик. Слишком уж явно ты использовал работу приманок в своих целях. Это было заметно даже стороннему человеку вроде меня.

Лерон перевёл взгляд на моё правое запястье.

– Или решат, что ты обнаружил устройства с помощью браслета, который купил на нашем аукционе. Сложно не заметить, что ты постоянно его носишь.

Я машинально посмотрел на терминал и поморщился. После активации он так и остался намертво закреплён на руке. Я уже привык и почти перестал обращать на него внимание, но для человека, который следил за мной достаточно долго, было очевидно, что в моих руках браслет заработал.

– Звучит всё это крайне неприятно, – признал я. – Особенно с учётом того, что среди них может быть воин ранга Формирования духа. Но чего вы хотите от меня? Ведь не просто так всё это рассказали?

– Ничего.

Лерон ответил настолько спокойно, что я на мгновение решил, будто ослышался.

– Я хотел рассказать тебе о них и предупредить, – добавил он. – Будь начеку. Их люди могут оказаться где угодно.

Я кивнул.

– Само собой.

Несколько секунд я смотрел на отражение лампы в тёмно-красном ликёре, затем вспомнил про другую важную тему.

– А что вы думаете о людях со странной силой монстров?

Лерон нахмурился.

– Сейчас они беспокоят меня даже больше фанатиков. Если подобная технология имеет массовый характер, нас всех ждут очень тяжёлые времена.

– Значит, вы тоже о них не слышали?

– Нет. Это первое их появление.

Лерон допил ликёр одним глотком и поставил стакан на столик.

– Если у тебя больше нет ко мне вопросов, предлагаю отправиться в клинику Фрост. Твоя сестра, скорее всего, уже заканчивает экзамен Арьи.

Я хотел спросить его про псионику, но подумав, не стал. В памяти всплыл разговор с Алисой внутри Сферы разума и её реакция на мой источник. Сначала стоит хотя бы понять, что именно со мной происходит. Пробовать использовать чужие методы, когда собственный источник не даёт к себе приблизиться, мягко говоря – неосмотрительно.

И всё же вопрос полностью отпускать не хотелось.

– Я хотел спросить, как вы развивали псионику, – сказал я. – Но, пожалуй, это уже будет слишком нагло.

Лерон усмехнулся.

– Ты прав. Это очень ценная информация. Я собирал её годами по крупицам и планомерно развивал собственную силу.

– Так и думал, – кивнул я.

Лерон слегка улыбнулся.

– Я не отказываюсь тебя учить. Но у меня есть одно условие.

Я невольно усмехнулся. Слишком уж довольным выглядел Лерон. Наверно придумал что-то очень выгодное для себя. Либо хотел, чтобы я так думал. Он довольно сложный в понимании человек.

– Я знал, что без этого наш разговор не закончится. И какое же условие?

Он отрицательно покачал головой.

– Об этом в другой раз. Пока ты не достигнешь Зарождения духа, я всё равно ничему полезному тебя не научу.

Я хмыкнул и поднялся из кресла.

– Умеете же вы создать интригу. Тогда до встречи на ранге Зародыша.

Лерон тоже поднялся из кресла и поставил пустой стакан на столик.

– Пойдём, провожу тебя. Заодно отдам ещё кое-что.

* * *

Башня Федерации. Эстария.

После прибытия в столицу Мирт направился прямо к Башне Федерации. Внутри он не стал задерживаться и сразу прошёл к одному из лифтов.

Кабина опустила его на минус десятый этаж. Здесь был технический уровень, поэтому людей почти не было.

Мирт прошёл по коридору до неприметного тупика, остановился у глухой стены и достал из инвентаря небольшой жетон. На первый взгляд в каменной облицовке ничего не выделялось, но стоило приложить жетон к нужному месту, как внутри еле слышно щёлкнул механизм.

Часть стены бесшумно ушла в сторону. За ней открылся узкий проход.

Мирт убрал жетон и двинулся дальше. Скрытый коридор закончился ещё одним лифтом. Ни панели управления, ни привычных кнопок внутри не было. Он снова приложил жетон к считывателю, двери закрылись, и кабина начала опускаться ещё ниже.

Через некоторое время лифт остановился. Мирт вышел в длинный прямой коридор с ровными рядами ламп на потолке и сразу направился в зал перерождения.

Там его уже ждали.

В помещении находились двое членов клана и две капсулы. В первой лежало временное тело Призрака – аварийная оболочка, куда артефакт автоматически отправил его душу сразу после гибели в Икаре. А во второй находилось подготовленное для перерождения тело.

Мирт задержал на нём взгляд на несколько секунд.

Мужчина выглядел лет на тридцать и был немного выше среднего роста. Тело сухое, сильное и гибкое, без чрезмерной мышечной массы. Лицо не цепляло внимание: обычные тёмные волосы, спокойные черты, ничего броского или легко запоминающегося. Для работы Призрака подходило хорошо.

Оба специалиста уже заканчивали подготовку. Один находился возле временной оболочки, второй контролировал оборудование возле капсулы нового тела. Мирт остановился немного в стороне. Люди работали спокойно и без лишних разговоров, поэтому вмешиваться не было причины.

Наконец один из специалистов коротко кивнул второму. Замки на обеих капсулах щёлкнули, прозрачные крышки поднялись.

Человек возле временного тела взял со столика кинжал с узким лезвием. Одним резким движением он вогнал клинок в глазницу временного тела.

Оно на мгновение вытянулось в судороге, пальцы резко сжались, но уже через секунду мышцы обмякли.

Специалист выдернул кинжал и отступил на шаг. Второй человек всё это время не отрывал взгляда от другой капсулы. Мирт терпеливо ждал.

Несколько секунд ничего не происходило.

Вдруг мужчина во второй капсуле судорожно втянул воздух. Грудь резко поднялась, глаза широко распахнулись, и Призрак рывком сел. Несколько глубоких вдохов подряд вернули дыханию ровный ритм. Он быстро осмотрел зал, остановил взгляд на Мирте и криво усмехнулся.

– Как же отвратительно умирать, Мирт.

Мирт усмехнулся в ответ.

– В следующий раз будешь внимательнее. Я ведь не просил тебя сражаться у Вейнов. Только разведать обстановку.

Призрак недовольно выдохнул и провёл ладонью по новому лицу, словно проверяя, действительно ли снова живой.

– Думаешь, я хотел устраивать там шумиху? Эта синекожая тварь оказалась невероятно чуткой. Кстати, что с ней? Вырезала весь квартал?

Мирт насмешливо хмыкнул.

– Куда там. Она убила только тебя. Потом туда пожаловали Ардены и Защитник.

Призрак кивнул.

– Понятно. Защитник её прибил. Это ожидаемо.

Мирт покачал головой.

– Не совсем он. Но без него остальные точно бы не справились. Лучше скажи, как тебе тело?

Призрак перекинул ноги через край капсулы и поднялся. Первые несколько секунд он просто стоял и прислушивался к ощущениям. Затем сделал несколько шагов, резко сменил направление, вернулся обратно. Подвигал руками, проверяя скорость и точность движений, после чего повернул корпус в обе стороны.

Новая оболочка слушалась без видимых проблем, но движения всё равно выглядели скованными. Другой рост, другой вес, даже баланс. Для обычного человека разница была бы небольшой. Но для бойца его уровня – критичной.

Призрак остановился, ещё раз повёл плечами и несколько раз сжал пальцы, проверяя мелкую моторику.

– Отличное тело, – оценил он. – Но пока совершенно чужое.

Мирт несколько секунд наблюдал, как Призрак снова переносит вес с ноги на ногу, привыкая к новому балансу.

– Сколько потребуется на полную адаптацию? – спросил Мирт.

– Неделя, – без раздумий ответил Призрак.

Мирт кивнул.

– Оболочка не из обычного резерва. Ирина Восс осталась довольна твоей работой и помогла быстро получить вариант заметно лучше стандартного для твоего положения.

Призрак ещё раз посмотрел на свои руки, сжал и разжал пальцы, затем провёл ладонью по предплечью.

– Это заметно. Если никаких скрытых проблем не проявится, через неделю смогу нормально работать и сражаться. Нужно будет поблагодарить её.

Мирт кивнул:

– Отлично. После адаптации вернёшься к задачам. В том числе к наблюдению за Каином.

Призрак перевёл взгляд на Мирта.

– Он уже в столице?

– Да, прибыл вместе с Арденами. Людей здесь подготовили заранее, как я и приказывал, поэтому твоя смерть наблюдение не остановила. Правда сейчас Каин находится на закрытой территории Арденов. Наши люди держатся снаружи и не пытаются туда лезть.

Призрак ненадолго задумался, после чего уточнил:

– А те, кто уже внутри?

Мирт тут же нахмурился

– Не вздумай их трогать. У них задачи куда важнее наблюдения за пацаном.

Призрак коротко кивнул. Такое распоряжение обсуждения не требовало. Цели клана были превыше всего.

– После моей смерти в Икаре произошло что-нибудь, что мне нужно знать перед возвращением к работе?

– Ничего критичного. – Мирт открыл экран идентификатора. – Кстати я сохранил для тебя бой с той тварью. Посмотри.

Он вывел запись на экран и запустил короткий фрагмент боя возле разрушенного особняка Вейнов.

Призрак подошёл ближе. Первые секунды смотрел молча. На записи синекожий перемещался между бойцами, принимая удары и почти сразу меняя направление. Потом Призрак поднял палец и указал на экран.

– Верни немного назад.

Мирт отмотал запись.

На экране Данте наносил удар. Синекожий мог уйти дальше вправо, но вместо этого принял прямую атаку. Почти одновременно меч человека в тёмно-синей броне прошёл совсем рядом с его телом.

Удар Данте всё равно заставил его пошатнуться и даже ранил, но синекожий не попытался от него уклониться. Всё его внимание было сосредоточено на чёрном клинке, который только что прошёл возле корпуса.

– Вот, – произнёс Призрак. – Он сознательно принимает удар Данте, лишь бы не попасть под этот клинок.

Мирт просмотрел момент ещё раз.

– Я тоже обратил внимание. К мечам того бойца он относился осторожнее всего. Жаль на видео плохо видно его чёрную энергию. Даже ударов Влада он так не опасался.

Призрак слегка прищурился, не отрывая взгляда от записи.

– Это значит, что удары бойца в синей броне намного опаснее, чем у Защитника. Полезная информация.

Мирт кивнул и прокрутил запись ближе к финалу боя.

Синекожий метнулся вправо, используя оставленный возле Влада проход. На первых шагах скорость оставалась прежней. Но стоило ему оказаться рядом с Защитником, как движения резко замедлились. Нога провалилась в бетон почти по щиколотку, корпус завалился вперёд, а рывок потерял большую часть скорости.

Причём упала она почти моментально. И этой короткой задержки Владу вполне хватило.

На записи Влад коротко ударил молотом в бок. Удар не отбросил синекожего, а развернул корпус грудью прямо к человеку в тёмно-синей броне.

Тот уже был рядом. Левым мечом он сбил поднимающуюся руку синекожего, а правый клинок вошёл глубоко в грудь, точно в область сердца.

Синекожий попытался ответить свободной рукой, но движение вдруг оборвалось. Боец Арденов выдернул меч и отступил. Тварь ещё пару секунд удерживалась на ногах, затем опустилась на колено и рухнула на разбитый бетон.

Мирт остановил запись.

Призрак молчал несколько секунд, рассматривая застывший кадр.

– Этот в тёмно-синей броне даже сильнее, чем я думал.

– Вернёмся к синекожему, – сказал Мирт. – Ты сказал, что он оказался слишком чутким. Насколько?

Призрак отвёл взгляд от экрана.

– Я рассчитывал подойти незаметно, как делал множество раз против сильных целей. Но эта тварь почувствовала меня сразу, едва я начал приближаться.

Мирт нахмурился.

– Почувствовала? Чем именно?

Призрак покачал головой.

– Я не понял. Но это точно не было случайностью. Он отреагировал слишком быстро и уверенно. Из-за этого я и не смог сбежать.

Мирт на секунду задумался.

– В его поведении было хоть что-нибудь от обычного монстра? Может он бездумно атаковал?

Призрак отрицательно покачал головой.

– Только внешность. Он сражался полностью осмысленно, отлично чувствовал дистанцию и очень быстро реагировал на мои действия. А твоя запись окончательно убедила меня в этом. Даже против нескольких противников он не бросался вперёд, когда это было невыгодно, быстро переключался на наиболее опасные цели и легко менял направление атаки. Так сражается опытный боец, а не зверь. Даже разумный.

Призрак снова посмотрел на остановленный кадр и добавил:

– Краснокожий тоже не производил впечатления бездумной твари. Но был заметно слабее синекожего.

Мирт несколько секунд смотрел на остановленную запись, а затем перевёл взгляд на Призрака.

– Их происхождение пока остаётся отдельной проблемой. Да, связь с Вейнами очевидна. Но кто именно стоял за этими двумя и откуда они появились, мы всё ещё не установили.

– А сам Эдвард?

Мирт поморщился.

– Исчез после событий у особняка. Пока не нашли.

Призрак нахмурился.

– Расширить его поиски?

Мирт покачал головой:

– Не нужно. Этим займутся другие. Если он до сих пор связан с теми, кто стоял за изменёнными бойцами, мне куда важнее увидеть его следующие контакты, чем схватить при первой возможности.

Призрак кивнул, после чего посмотрел на пустой стол возле капсул.

– А что с моей старой экипировкой?

Мирт пожал плечами.

– Осталась вместе с телом. После боя всё забрали люди из гильдии.

Призрак недовольно нахмурился.

– Можно попробовать вернуть часть. Хотя бы самое ценное.

– Нет. Всё потерянное уже скомпрометировано. Ни один твой предмет не стоит риска раскрытия других агентов. Забудь об этом.

Призрак недовольно дёрнул уголком губ, но спорить не стал.

Мирт закрыл экран.

– И ещё. До конца недели ты вообще не работаешь. Столичная группа продолжит работу самостоятельно. Твоя задача – полностью освоиться с новой оболочкой.

Призрак кивнул.

– Понял.

– После адаптации снова лично возглавишь задачи по своему профилю, в том числе наблюдение за Каином.

Призрак ещё раз кивнул, сделал несколько шагов по залу, проверяя плавность движений. Мирт подождал, пока тот остановится, и добавил:

– Кроме того, не стоит забывать про бойца Арденов в тёмно-синей броне. Теперь у тебя другое тело. Если представится возможность, сможешь застать его врасплох.