Текст книги "Белый Ворон: Малыш (СИ)"

Автор книги: Андрей Щербинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 35 страниц)

Глава 24

В доме Гавшара был относительный порядок. Только в бывшей комнате старого «бригадира» валялись пустые бутылки и в воздухе слышался кислый запах блевотины. На столе были разбросаны остатки закуски, стояли стаканы и бутылка с мутной жидкостью. Да валялась на полу свежая гильза от крупнокалиберного пистолета. В потолке над столом имелась отметина от попавшей туда пули. В соседней комнате была опрокинута мебель и на полу остались ещё не засохшие капли крови. Но на этом весь беспорядок и заканчивался. В подвале, прямо на полу валялись бывшие «быки» Гавшара, нанятые Спайком. Все были пьяны до бесчувствия. Только один ворочался и пытался встать на ноги.

– Извини, – еле ворочая языком, говорил он, – отметили нового шефа. За твоё здоровье…

«Бык» потерял равновесие и повалился на бок.

Спайк молча смотрел на него. Так же молча, он повернулся и вышел из подвала. Закрыв дверь, задвинул засов и обратился к Эду с Тэдом:

– Хоть раз явитесь на службу пьяные – котлет наделаю.

Оба наёмника согласно закивали: понятно, чего ж тут не понять. Правда, поняли они его слишком уж буквально. Решили, что Спайк угрожает убить их, разделать и сдать в какой-нибудь магазин в качестве сырья для изготовления котлет. Такое иногда практиковалось и Тэд с Эдом решили, что Спайк именно так и сделает. Казалось бы, каким образом это можно было бы сочетать с благородством их шефа? Но Тэд с Эдом не считали, что в таком поступке есть что-то неблагородное и бесчеловечное. За свою жизнь, они привыкли ко всякому и многое воспринимали, как само собой разумеющееся.

Аск к этому времени спал. Он занял первую попавшуюся комнату, упал на кровать и мгновенно уснул. Он даже не заметил, как Мирла вошла к нему и накрыла его каким-то покрывалом.

Мирла тоже устала, но спать не ложилась. В одной комнате на первом этаже, она нашла старое кресло-качалку и уселась в него. Несколько раз качнувшись, нашла это забавным и, запрокинув голову, начала раскачиваться из стороны в сторону.

– Здорово! Можно я заберу его себе?

– Кого? – Не понял Спайк, – кресло?

– Конечно, кресло, – она скосила не него глаза и увидела, что Спайк достал скремблер, – думаешь, он работает?

– Конечно. Я ж его сделал.

Это был второй прибор Мэри Чейз. После ужина, она подарила его Спайку. Спайк вновь потребовал отвёртку и вскрыл его. Нашёл «жучка», выдрал его и соединил провода, как положено. На этом не остановился. Потребовав диктофон, убедился, что скремблер исправно работает и теперь пребывал в полной уверенности, что их никто не прослушивает.

– И всё равно, – сказала Мирла, раскачиваясь, – надо отыскать все «жучки» которые тут есть. Если они есть… А то, что я должна таскать его за собой?

Скремблер светил им своим зелёным глазом, но это не значило, что Кривой не мог услышать. Два его сотрудника взобрались на дерево против окон дома и лазерным сканером водили по окнам. Нашли, где они разговаривали и зафиксировали его в нужном направлении.

– Готово, – доложили они Кривому и переключили сигнал на его приёмник.

Кривой сидел в своём кабинете. Нацепив наушники, он придвинул чашку чая и насыпал туда сахару. В наушниках сначала слышался непонятный скрип, а потом голос Мирлы произнёс:

– Не молчи, Спайк. Ты же обещал что-то рассказать.

– У Гавшара тоже ребёнка украли. Я сразу не сказал. Всё как-то за этой беготней некогда было.

– Да что ты? – Вскрикнула Мирла и скрип прекратился, – это он тебе сам сказал?

– Да. Просил помочь. Он тоже пытался его отбить и ему тоже прислали палец его сына.

– Как Мэри Чейз, – она снова заскрипела, – интересно…

– Очень, – согласился Спайк, – только Гавшар говорит, что его сына украл Крин. Вначале он думал на Росса, а потом разобрался, что Росс тут не причём.

– А Мэри думает на Кривого. Получается, у неё и у Гавшара детей украл один и тот же человек. Не странно ли?

От услышанного, Кривой поперхнулся и закашлялся. Пролил на себя чай и вскочил, отряхиваясь.

– Проклятье, – пробормотал он и вдруг заорал, – Джим! Райва ко мне! Сейчас же!

За дверью Джим соскочил со стула и подбежал к телефону.

– Райв? К шефу! Срочно!

Чертыхаясь и матерясь, Райв поднялся с постели. Его жена села и сонно спросила:

– Чего там?

– Кривой зовёт, – ответил Райв, торопливо одеваясь, – приспичило ему.

А Кривой слушал дальше.

– …Выходит штучка такая, – рассуждала Мирла, – кто-то похитил детей – а думаю, это один и тот же человек – и сделал так, чтобы люди подозревали других. Пускай ссорятся между собой, а он останется в тени. Объективно, это было бы интересно Крину. Чтобы «бригадиры» не объединились и не поднялись против него. А то ведь в городе вполне может возникнуть новая «крыша». У Мэри должно бы хватить сил, чтобы всех подмять под себя. Это одна версия. Другая: детей покрал Кривой и Гавшар просто введён в заблуждение. В пользу этого говорит то обстоятельство, что рядом с Башней и содержат этих детей. Не мог же он ничего не заметить…

Постучав, в кабинет вошёл Райв. Кривой поднял на него глаза и чуть сдвинул наушники:

– Хватай своих людей и дуй на башню. Твоя цель: Перлов Мост. Глаз с него не спускай. Ты говорил, что там держат детей. Так вот: сколько их и какова охрана?

– Прямо сейчас?

– Да!!!

– Слушаюсь, сэр.

Он повернулся и вышел. Кривой надавил кнопку и когда Джим вошёл на его вызов, приказал принести ещё чаю.

– …Надо узнать, не украли ли кого у Шелаулиса? – Продолжала Мирла ровным, немного усталым голосом.

– Не думаю, – не согласился Спайк, – Шелаулис не очень влиятельный человек. Его могли не трогать. А что, если он проболтается? Тут же все друг за другом шпионят. Не дай Бог до Крина – или кого там? – дойдёт информация, что мы детьми интересуемся, он примет меры. Надо ударить внезапно. Завтра же.

– Возьмёшь с собой Тэда с Эдом?

– Нет. Пойду сам. Они здесь нужны.

– Зачем? Я буду сидеть здесь, как мышка и никуда не выйду. Кривой охраняет свой Мыс-Таур.

– Не стоит на него надеяться, – возразил Спайк, – мы без проблем прошли на Мыс-Таур. Другие тоже смогут пройти. К тому же, мне не понятно, зачем он меня к себе звал. А значит, мы не можем прогнозировать его шаги. Эд с Тэдом останутся здесь. И давай без споров на эту тему. Один я не плохо работаю.

– Ты один, как целая армия, – согласилась Мирла, – но мне было бы спокойнее, если бы они пошли с тобой.

– А мне, если они останутся здесь! Не забывай, что надо ещё утвердить свою власть.

– И собирать «паи», – досказала Мирла, – и не хмурься! Хочешь, не хочешь, а собирать надо! Без этого мы через месяц обанкротимся и ничего не сделаем.

– Я понимаю, – согласился Спайк, – но как подумаю, что надо отбирать деньги у людей и без того нищих – делается не по себе.

– А ты представь себе, что ты на этой… На Морковии.

– Морловии, – поправил Спайк.

– Один чёрт! Там ведь собирают налоги?

– Собирают.

– Вот видишь! Ты сам знаешь, как это работает!

– Не будет тут это работать. Здесь нет ни полиции, ни власти нормальной. Законов нет!

– Будут! – Уверено заявила Мирла, – мы всё сделаем, если не во всём городе, то на своей «земле». И полиция у нас будет! Не эти, «подборщики», а настоящая. Ты только не ной, Спайк. А то руки повесишь и будешь плакать. Не люблю нытиков.

Стало тихо.

Кривой взял принесённый ему чай и помешал сахар. Джим вышел, прикрыв за собой дверь. В наушниках стало тихо. Даже скрип прекратился. Кривой заподозрил, что что-то с аппаратурой произошло и хотел накричать на сотрудников, но не успел.

– Ну, уж спасибо, – с усмешкой сказал Спайк, – в нытики записала.

– А что нет? Чуть что, сразу плакать: ах, я боюсь, ах мне трудно с людей что-то брать. Не ты, так другие возьмут. Только они прожрут, провоюют эти деньги, а мы потратим их на что-то полезное. Вот и вся разница. Так что не ной.

– А я и не ною.

– Вот и не ной!

– И не буду, – согласился Спайк.

– Вот так, – удовлетворилась Мирла и снова послышался скрип.

– Не пойму только чего Кривой от меня хотел? – После паузы сказал Спайк, – пригласил, никаких условий не поставил, ничего не потребовал, поспрашивал и всё. И главное, спрашивал о том, что и без меня знал.

– Смотрины устроил, – сказала Мирла, – хотел посмотреть, что ты из себя представляешь.

– Для этого надо было тащить меня ночью?

– А сколько сейчас время?

– Девять. Без пяти.

– Тогда вечером, – тоном учительницы сказала Мирла, – и может, ему срочно надо было тебя узнать. Может, он хочет с кем-то посоветоваться и завтра что-то решить. Например, есть тебя за завтраком, или нет. – Послышался глухой удар и скрип прекратился. – Спать пойду. Ага?

– Иди, – согласился Спайк.

Кривой услышал её удаляющиеся шаги. Потом в комнате что-то передвинули, лязгнул затвор автомата и стало тихо.

Он взял рацию и надавил кнопку вызова:

– Сворачивайтесь, – и, сняв наушники, бросил их на стол.

Напрасно он так торопился: Спайк прошёл в комнату Мирлы и очень может быть, Кривой услышал бы продолжение разговора:

– Так значит, решили: завтра рано утром еду в Перлов Мост, – сказал Спайк.

Не раздевшись, Мирла лежала на чьей-то кровати. На полу покоился автомат. Она приподнялась:

– Один не ходи. Нельзя работать в одиночку. Мало ли что. А за меня не бойся. Ничего со мной не случится.

– Уговорила. Возьму Сёгу и Эда.

– Хорошо, Спайк. Ты только не подставляйся. Если ты не вернёшься, я пропаду.

– Вернусь, – пообещал Спайк, – кстати, Гавшар рассказывал о каком-то «крутом» боевике. Но он говорит, что у этого боевика денег валом и на службу он не нанимается. Но вдруг там что-то изменилось. Попроси вербовщиков сходить к нему. Живёт, где-то на пересечении Цветочной улицы и Химиков. Гавшар говорит, в последней двухэтажке, правый подъезд, первый этаж. Если он там есть, конечно.

– Ладно, – Мирлу тянуло в сон и она не очень внимательно слушала про этого Бошу.

Глава 25

Если бы Сёга с вечера знал, куда и зачем они поедут, он бы бросил эту работу и сбежал подальше. В его понятии, Спайк затеял очень рискованное дело и Сега не хотел в этом участвовать. В противовес ему, Эд воспринял предстоящую операцию, как дело совершенно обыденное. Он спокойно перебросился с Тэдом несколькими словами и занялся оружием.

– Не трясись, – Сказал Спайк водителю, – твоя задача нас только возить. Привезёшь, высадишь, мы пойдём всё сделаем, вернёмся и ты нас отвезёшь обратно.

Сёга не понимал, зачем он вообще там нужен. Поехать можно и без него. Оставят автобус, сделают что надо, вернутся и поедут назад. Зачем им водитель?

Но отнекиваться от предстоящего дела он не мог. Обуреваемый дурными предчувствиями, он завёл двигатель автобуса и оставил его прогреваться. Через двадцать минут Спайк с Эдом сели в автобус и Сёга вывез их со двора.

– Зря он его взял, – сказал Тэд, стоя у дверей дома, – дохляк парень.

– Да, – поддакнул Аск и спохватился, – а ты о ком?

– О Сёге, – ответила Мирла, прекрасно понявшая Тэда, – надеюсь, Спайк знает, что делает.

– Надо было мне поехать, – заявил Аск и заторопился в постель досматривать сны.

Тэд усмехнулся и Мирла заметила это.

– Напрасно ты так смотришь, – заметила она, – он вовсе не трус. Слабый, правда, но не трус.

– Я молчу, – ответил Тэд, – что будем делать?

– Ты будешь спать.

– Я спал.

– Долго?

– Часа три.

– Это мало.

– Хватит.

Мирла не стала настаивать.

– Пошли, – сказала она и вернулась в дом.

Тэд пошёл за ней. У него на плече болтался автомат. Он, практически, не выпускал оружие из рук.

– Как думаешь, – Мирла указала на подвал, – они проспались?

– Проспались, – ответил Тэд, – только всех сразу выпускать нельзя.

– Почему?

– Потому, что их много. Они могут наброситься на нас, вытряхнуть все деньги и разбежаться.

– Да? – Мирла задумалась, – об этом я не подумала. А как же они на Гавшара не набросились?

– Его они знают, а вы для них люди незнакомые. Кто-то из них может решить, что он круче вас и составить заговор. А так как они его знают, то его могут послушать. Такое уже случалось. За ночь они вполне могли договориться.

– А ты? – Мирла подошла к нему, – ты меня предашь?

– Кто ж признается? – Тэд вновь усмехнулся. – Не планировал.

– Но можешь? – Она пытливо смотрела ему в глаза. – Можешь, запланировать, да?

– Случалось, – ответил Тэд, – но желания нет.

– А сам бы «бригадирствовать» хотел?

– Нет. «Бригадиры» долго не живут.

– А Мэри Чейз?

– Исключение из правил.

– А Гавшар?

– Гавшар уже не «бригадир», – напомнил Тэд, – и то, что он всё ещё жив – случайность.

– А Шелаулис? – Не унималась Мирла.

– Шелаулис – тряпка, а не «бригадир». Он никому не интересен.

– Ты всех их знаешь?

– Да.

– И давно ты здесь? – Мирле стало интересно, – много «бригадиров» видал?

Тэд подумал:

– Много. Воюю, лет с пятнадцати, состоял в трёх «бригадах», а видел «бригадиров» человек тридцать.

– И всех их убили?

– Почти.

– А как же правило, если одного «бригадира» убили, то все остальные стараются убить того, кто это сделал?

Тэд поймал себя на том, что ему нравится с ней разговаривать. Он поправил автомат и улыбнулся:

– Но Спайк ведь жив! А вообще-то, они стараются убить наёмника, который это сделал. Чтобы потом этот наёмник их не убил. Но это давно устарело. Когда-то, говорят, «бригадиры» менялись не так часто и это правило работало, как часы. А сейчас, больше говорят об этом. Вон, Мэри вас убивать не стала и даже в гости приняла.

– Причина есть, – ответила Мирла и посмотрела на дверь, ведущую в подвал, – а наймита по имени Бошу, ты не знаешь?

– Бошу? – Удивился Тэд, – какой же это наймит? Это ж был «бригадир». Давно, правда. Я пацаном у него ботинки чистил.

– Ты? Ботинки? – Мирла не могла скрыть своего удивления, – не представляю тебя за таким занятием.

Тэд почему-то улыбнулся.

– Мал был, жрать хотелось, вот и чистил. А потом, как Бошу разгромили, пришлось переквалифицироваться в боевики.

– А Бошу что? Его убили?

– А то ж! Конечно, убили. Тут бойня была – такого никогда потом не видел. Гражданские за Бошу вступились. За вокзалом жуткий бой был. Там и танки были и авиация долбила. Еле ноги унёс. Никто ведь не разбирался «бык» ты, или только ботинки чистишь.

– Значит, это не он, – сказала Мирла и пальцем указала на дверь, – как думаешь, что с ними делать?

Тэд сразу переключился на новую тему:

– Кто «покруче» – выставить вон. А тех, кто «полошистее» – оставить.

– Это почему? – Не поняла Мирла. В её понятии должно быть наоборот. «Крутых» оставить, а «ложков» прогнать.

– Потому что «крутые» – основа любого заговора. А с «ложками» легче управиться.

– А если на нас нападут?

– Воюют они одинаково, – отрезал Тэд, – выводить их надо по одному. Я некоторых знаю и скажу, кого оставить, а кого – нет.

– Ну ладно, – согласилась Мирла, – раз так говоришь… А что если мы откроем дверь и они на нас нападут?

– У них оружия нет, – возразил Тэд, – ты бы Аску автомат дала и притащила его сюда. Пускай, для видимости стоит.

Мирлу немного обидело такое пренебрежительное отношение к её парню. Но цепляться она не стала. И не время сейчас, и Тэд, в общем-то, прав. Аск мог стоять только для видимости.

– Я сейчас, – сказала она и ушла.

Минут двадцать прошло, прежде чем Мирла привела за собою Аска. Аск был мокрый и почему-то возмущался:

– Дура, конченая. Весь костюм промочила. А другого нету. Сама будешь сушить. Не могла по-человечески сказать…

– Стой здесь! – Приказала Мирла и вручила ему автомат, – сделай страшную рожу! Чего стоишь, как телёнок?

Тэд смотрел на него и не мог понять, что Мирла нашла в этом олухе. Но то, что она что-то в нём нашла, он не сомневался. Это было видно невооружённым глазом.

– Стой! – Она словно боялась, что Аск упадёт и придерживала его рукой, – пойдёт, как думаешь?

Мирла обернулась к Тэду. И Тэд кивнул:

– Пойдёт. Он сейчас злой и морда у него соответствующая.

– Это у тебя морда! – Вспылил Аск и даже дёрнулся, как будто собирался напасть на Тэда.

– Так ещё лучше, – согласился Тэд, – открывай.

Мирла подошла к двери, взялась за засов и обернулась:

– По одному?

– По одному, – подтвердил Тэд.

Мирла разволновалась. Ещё никогда ей не приходилось командовать людьми не имея за спиной массивной фигуры папа, или Спайка. Сейчас она имела лишь Тэда, да Аска. Но это не командиры и не авторитеты. Сейчас она единственный авторитет и надо было сделать всё правильно.

Она дёрнула засов. Рука соскочила и засов почти не сдвинулся. Мирла ухватилась за засов покрепче и рывком сдвинула его в сторону. Открыв дверь, продемонстрировала боевикам автомат и дрожащим голосом выкрикнула:

– Одного на выход! Пьянь поганая!

Крупный и небритый мужик выдвинулся из-за спин и пошёл к выходу. Мирла отчего-то испугалась и попятилась. Тэд передёрнул затвор и зычным голосом скомандовал:

– Дверь закрой!

Боевик остановился. Прямо ему в лицо смотрело дуло автомата, человек, державший этот автомат не оставлял сомнений в серьёзности его намерений. Боевик повернулся к двери и грохнул ею об косяк.

– Сюда иди, – скомандовал Тэд.

Мужик поднялся.

– Тэд, – сказал он, – ты что? Мы ж вместе работали! Зачем нам ссориться?

Аск зачем-то передёрнул затвор. Получилось не так ловко, как у Тэда, но мужик не смотрел на него, а по звуку определить, кто это сделал, «лох» или «профи», он не мог. Холодея и чувствуя, что его запросто могут убить, боевик медленно поднял руки.

– Вы чего? Меня ж Спайк нанял.

– Убирайся! – Сказал Тэд, – и чтобы ты здесь больше не появлялся. К воротам подойдёшь – убью! Ну, чего пялишься?

Боевик повернулся, глянул на Аска и чему-то усмехнулся:

– А Спайк в курсе?

– Я в курсе! – Заявила Мирла. – Тэд, если через три секунды, он не уйдёт, убей его.

Боевик резво припустил к выходу. Через три секунды, он топтал снег в направлении ворот.

– Молодец, – оценил её Тэд, – но лучше было бы его пристрелить. Это один из тех, кто мог составить заговор. Прямой «наследник» Гавшара.

Мирла вернулась к двери и хотела открыть её, но Тэд попросил подождать немного. Когда Мирла обернулась, он поднял автомат к потолку и нажал на курок. Одиночный выстрел ударил по ушам. Мирла вздрогнула, а Аск чуть не выронил автомат.

– Ты чего? – Матюгнувшись, спросил он, – завихренился?

Совсем не к месту, но Мирле сделалось смешно. Аск усваивал её моду использовать необычные слова и заменять ими нецензурную брань. Она мелко засмеялась и открыла дверь:

– Следующий!

Вышел перепуганный, мужичёк. Этого Тэд решил оставить.

В течение часа, они рассортировали людей. Четверых выгнали, двоих для профилактики побили, а одному Мирла собственноручно исцарапала лицо, двинула коленкой под зад и пригрозила повесить, если тот ещё раз появится перед ней в пьяном виде.

Порядок был установлен. Прошедших фильтрацию боевиков, загоняли в одну из комнат. Там они дожидались, пока решится судьба остальных бойцов. Когда со всеми разобрались, Тэд вызвал их на улицу. Отделив троих, самых малодушных, он вручил им автоматы.

– Марш на ворота! – Приказал он, – там люди Кривого нас стерегут. С ними не ссориться! Захотят уйти – пускай уходят, а самим не гнать.

Они ушли. Остальные восемнадцать остались стоять нестройной толпой. Из разных концов, Тэд вызвал ещё троих.

– Пойдёте в магазин, – приказал он, – идите в дом. Хозяйка скажет, что надо купить.

«Хозяйка» стояла здесь же и не имела ни малейшего понятия, что надо покупать. Но она поняла Тэда. Нужно растолкать людей малыми группами по разным местам и дать каждому из них хоть какое-то задание. Пускай они чувствуют себя подчинёнными. Тогда меньше будет шансов, что они смогут сговориться и поднять бунт.

– Ждите, – сказала она «быкам», назначенным для похода в магазин.

Тэд вывел группу из пяти человек:

– Берите лопаты и уберите со двора весь снег.

Кто-то попробовал возразить, что он не уборщик и тут же получил прикладом по зубам. Сплёвывая кровь и бормоча проклятия, он пошёл за лопатами.

Остальных Тэд разделил на мелкие группы, приказал взять оружие и отправил проверить улицы, не «бродит ли кто там посторонний».

– И смотрите! – Предупредил он, – поеду и проверю. Увижу кого-то в кабаках – пристрелю прямо за столом.

«Боевики» молчали. Мирла сочла нужным заступиться за них:

– Можно на полчаса зайти в кабак, – сказала она, – но только сразу и только на пол часа! И то потому что, вы не завтракали, а после вчерашнего перепоя вы что-то неважно выглядите. Пошли вон!

Последнюю фразу, она выкрикнула и боевики заторопились к воротам.

Связи у них не было. Случись что, Тэд с Мирлой не узнают. Да и вероятность, что они пойдут что-то осматривать стремилась к нулевой отметке. Особенно, после того, как они зайдут в кабак. Но отправить их надо было. Тэд, понимал, что оставлять их в резиденции нельзя. Эта «бригада» всё ещё неуправляема.

– А вдруг они там, в городе сговорятся? – Спохватилась Мирла уже после того, как отправила троих «быков» в магазин за продуктами.

– Может быть, – согласился Тэд, – но сейчас у них нет лидера, а новый определится не скоро. На ходу сговариваться не станут. Если даже найдётся такой «умник», он не рискнёт говорить. Кто-то захочет выслужиться и «настучит» на заговорщиков.

– Ну, а почему они в подвале могли сговориться? Ведь там тоже кто-то мог настучать?

Тэд загадочно улыбался.

– Там «настучать» никто не мог. Когда бы он успел, если бы мы выпустили их всех сразу? Они бы набросились на нас и «стучать» стало бы некому. А теперь ситуация в корне изменилась. Мы заставили их подчиняться, а это много значит.

Мирла подумала о Бошу. Иметь агента, у которого много денег и которому они не нужны, было бы здорово. Такой агент, вполне мог бы и сам стать «бригадиром», если бы захотел, а раз он не пытался, значит, оно ему не нужно. Но что это за наёмник такой, которого не интересуют ни деньги, ни власть? Ради чего, он может завербоваться на службу?

Всё же, она решила попробовать.

– Тэд, – спросила она, – как «вербошам» звонить?

– Тридцать три, – ответил Тэд из соседней комнаты.

– Это что и весь номер?

– Весь.

Она пошла в бывшую комнату Гавшара и сняла трубку. Послушав гудок, надавила кнопку «три» и передумала. Что она могла сказать «вербошам»? Она слушала Спайка сквозь сон и точно не помнила, где искать этого Бошу. Цветочная и Химиков, – это она запомнила, а дальше? Что-то про двухэтажки. Но не будет же она говорить им: пойдите, поищите там где-то большого «профи»? А то, глядишь ещё, привербуют его к кому-нибудь другому.

Решив дождаться, Спайка, она пришла к Тэду.

– Тэд, а Тэд, – Усаживаясь на подоконник, сказала она, – а как «бригадиры» «паи» берут?

Тэд лежал на диване. Говорить с Мирлой лёжа, он не мог, а потому опустил ноги на пол и сел.

– Кто как, – ответил он, – у Росса в каждом квартале был свой человек, которому жители приносили деньги, а он относил их «бригадиру». Гавшар, посылал своих людей по квартирам. У Мэри, насколько я знаю, тоже обходчики ходят, а Шелаулис тот у себя дома деньги принимает. Ну, если кто не приносит, тогда он берёт «быков» и сам идёт разбираться. Раньше у него «земли» мало было, так что он мог такое позволить, а сейчас этот номер не прокатит.

Мирла болтала ногами:

– А как они учитывали, кто платит, а кто нет? У них списки есть?

– Нет. Картотека на дома и квартиры. Если дом кто-то занял, там отмечают: занято. И сколько людей. А если свободно: свободно. Родится ребёнок, или приедет кто, человек идёт к «бригадиру» и отмечается. А если не придёт и «быки» найдут лишнего, то наложат пеню – не расплатишься. А Росс, тот вообще, сразу забирал его и продавал работорговцам. И всегда младшего брал: зачем ему старый? Обманывать никто не пытался.

– А если у кого-то денег нет?

– Пускай съезжают на другое место.

– Куда?

– В подвал. Или в лес.

– Ничего себе! – Мирла вытянула ноги и закатила глаза под потолок, – но это же…! Это… Я не знаю что! И сколько берут?

– С человека по пять долларов в неделю. Обычный тариф.

– Все «бригадиры» одинаково?

– Конечно. Тут из-за этого такая война была! Но ты, Мирла, не думай чего-то изменить. Не будете руки выкручивать, вас бояться не будут, а значит, «кидать» начнут. Денег недополучите, разоритесь и другие «бригадиры» на вашем месте сядут. А вздумаете «пай» уменьшить – соседи «наедут». А то ведь от них все к вам перебегут.

– Посмотрим! – Мирла соскочила с подоконника, – а где тут картотека? Ты не видел?

Они принялись искать картотеку. Нашли на втором этаже в небольшой комнатке. В двух длинных ящика лежали картонные карточки. В одном ящике лежали карточки с пометкой «свободно», а в другом – «занято». В обоих ящиках карточек было почти одинаково.

– Но это ведь только территория Гавшара, – сказала Мирла и загрустила, – а есть ещё и Росса. Это ж надо к нему ехать и искать эту картотеку, если она сохранилась.

– Поедем, – с готовностью вызвался Тэд.

Мирла странно посмотрела на него:

– А вдруг Спайк приедет?

– Ну, приедет, и хорошо, что приедет.

Мирла вздохнула и снова посмотрела на карточки. Даже потрогала их рукой:

– А почему компьютер не использовать?

– Бошу использовал, – ответил Тэд, – тут мало кто знает, как с ним обращаться.

– А в магазине продают.

– Продают, – согласился Тэд, – я видел один. С пол года стоял, а потом не стало. Кто-то купил, наверно.

– Я купила, – сообщила ему Мирла, – он у нас там остался, – она подняла руку и неопределённо взмахнула рукой, – упёрли, наверно.

– Да кому он нужен! – Не согласился Тэд. – Поедем к Россу?

– На чём?

– «Фор-джип» во дворе.

– Поехали, – согласилась Мирла.

У Росса их ждало разочарование. Картотеки не было. Кто-то разбросал часть карточек по полу, а всё остальное забрал себе. Мирла расстроилась, а Тэд решил её успокоить:

– Новую нарисуете. Это не трудно.

– Я знаю, – она повернулась и пошла на улицу.

Настроение у неё испортилось.

– А ты знаешь, где улица Химиков пересекается с Цветочной? – Уже во дворе спросила она.

– Знаю, – ответил Тэд, – а что?

Мирла подошла к «Фор-джипу» и открыла дверцу:

– Это наша территория?

– Не знаю, – ответил Тэд, – этот кусок был У Росса, но вы ж чего-то отдали Шелаулису.

– А если это не наша территория и мы туда заедем, нас погонят?

– Обязательно.

– Тогда, давай подъедем поближе, так чтобы остаться на нашей «земле» и я пойду туда пешком. У меня там дело есть.

– Как скажешь, – ответил Тэд.