Текст книги "Белый Ворон: Малыш (СИ)"

Автор книги: Андрей Щербинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 35 страниц)

Глава 6

«Кабан» и Крафт встретились в небольшом сквере на окраине Морвиса. «Кабан» только что вернулся из поездки за Чехардом и имел усталый вид. А Крафт просто сгорал от нетерпения услышать последние новости. Но «Кабан» не торопился рассказывать о проделанной работе. Он купил себе пончики, принялся жевать и поэтому некоторое время они молчали.

– Ну вот, – «Кабан» вытер руки о платок, – я ведь сразу к вам прибыл. Новости есть?

– Только то, что Мартера ищут на Аквилонии. «Шестёрка» почему-то уверена, что он именно там.

– А почему – неизвестно?

– Я бы мог выяснить, но вы не велели.

– Правильно, что не стал выяснять, – одобрил «Кабан», – сейчас важно не засветиться. С Чехардом проблемы получились: нас опередили и его взяли у нас под самым носом.

Крафт решил, что Чехарда они упустили.

– Жаль, – выдохнул он.

– Мы его отбили, – успокоил его «Кабан», – так что наши оппоненты теперь знают, что ими кто-то заинтересовался. Теперь они настороже. Поэтому не надо излишней активности. Мы знаем, что они ищут его на Аквилонии – это хорошо. А остальное пока не важно. А по Аквилонии у нас что-нибудь есть?

– Я могу собрать информацию…

– Нет, – «Кабан» остановился и посмотрел по сторонам, – не стоит. Я сам выясню, что надо. У вас другое, вполне конкретное и, думаю очень сложное задание.

Он увидел своего агента, который следил, чтобы им не сели на «хвост». Тот поднял руку и почесал шею – всё нормально.

– Какое? – Спросил Крафт, тоже оглядываясь по сторонам.

– Не вертите вы так головой, – заметил «Кабан», – она у вас не пропеллер. Смотреть надо осторожно, как бы от нечего делать. Суть задания проста: в Резедентуре есть капитан Джек Эрвиль. Он по линии Шестого Управления.

– Эрвиль? – Быстро переспросил Крафт, – это ж один из следователей по делу Мартера.

– Верно, – согласился «Кабан», – вы с ним встречались?

– Никогда.

– Не удивительно. Его рабочий офис в Представительстве «Шестёрки». Вам нужно найти способ познакомиться с ним и подружиться. Но предупреждаю: о Мартере у вас даже разговора не должно быть. Вы можете жаловаться на начальство, говорить, что вам надоела эта дрянная работа, нести всякую чушь, но вести себя, как профессионал и демонстрировать некоторую жадность к деньгам. Причина у вас для этого есть: сына вы хотите на ноги поставить. Он у вас один остался.

– Вы думаете…? – Крафт не договорил.

«Кабан» снова оглянулся и кивнул:

– Да. Он определённо один из тех, кто играет против нас. Он был при захвате Чехарда. Мои ребята его сфотографировали. Но потянуть его мы не можем: его сразу обрубят. Тут была мысль провести захват, но пока торопиться не будем. Куда полезнее, если вы подберётесь к нему. А если со временем вам удастся занять его место в лагере наших врагов, будет очень полезно для нашего дела.

– Я постараюсь.

– Нет, постараться – это не то. Вы должны не стараться, а сделать так, чтобы сойтись с этим Эрвилем. А каким образом – это уж вам решать. Никаких инструкций на этот счёт не будет.

– Хорошо, – согласился Крафт, – но если они захотят проверить, кто я такой и выяснят, что моя жена…

«Кабан» не дал договорить. Он взял его под локоть, повернули и повёл дальше по аллее.

– Вы правильно рассуждаете, друг мой. Они, несомненно, когда-нибудь проверят вас. И найдут, что ваша жена погибла на космостанции. Но поставьте себя на их место. Если они решат, что вы один из нас, то не глупо ли засылать вас в их «контору». И ежу понятно, что вы потенциальный противник. Всё что от вас требуется, так это быть осторожным, лишний раз не «светиться» и всегда действовать так, словно бы вас «пасут». И поверьте мне, если вас станут «пасти», вы «хвоста» не заметите. Ну, а самое главное, не скрывайте своей ярости к тем, кто убил вашу жену. Только пускай в роли убийцы будет Мартер. Если они захотят вас использовать, то использовать будут в «тёмную», полагая, что вы не знаете, на чьей стороне работаете. А для нас это полезно. Понимаете о чём я?

Крафт кивнул. Это он понимал. Не вчера родился и в разведке не первый день.

«Кабан» остановился и всем корпусом повернулся к нему:

– С этим, думаю, всё понятно. А теперь, удовлетворю ваше любопытство: за Чехардом мы гонялись не зря. Мартера подставили. Чехард раскопал это, но распорядиться информацией не сумел. Стопроцентной уверенности нет, но думаю, Мартер непричастен к гибели вашей жены и ребёнка.

Крафт сжал кулаки и скрипнул зубами.

– Ну-ну, – «Кабан» взял его за плечо и, как следует, встряхнул, – держите себя в руках, иначе мы никогда не найдём убийцу. И помните, что Джек Эрвиль не убийца. Он только покрывал его, переведя обвинение на Мартера. Так что не пытайтесь его убить. Он нужен нам, чтобы добраться до самой верхушки и найти тех, кто направлял его руку. А эти люди с большими возможностями. Я послал агентов к одному из сокурсников Мартера, так выяснилось, что это сокурсник уже под «колпаком». Вот и подумайте, какие силы надо задействовать, чтобы взять под «колпак» всех кто его знает. Так что, – он поднял руку и растопырил пятерню, – будьте внимательны и осторожны. До встречи.

Они крепко пожали друг другу руки и разошлись. «Кабан» на всякий случай вновь глянул на своего агента и тот опять почесал свою шею. Всё в порядке, «хвостов» нет.

Глава 7

Город Фиглис занимал довольно большую площадь, однако его население составляло не более двадцати тысяч человек. Говорят, когда-то здесь проживало втрое больше жителей. Возможно, так оно и было: в северной части города высились руины давно заброшенных многоэтажных домов. Да и в остальных районах города тоже имелись брошенные дома. Жилая же часть города состояла из одно– и двух этажных домов. Лишь в западной части города торчали два девятиэтажных здания. Одна «девятиэтажка» давно пустовала, а другая – была, так называемым, доходным домом. Здесь за умеренную плату сдавались квартиры в наём. На первое время, Спайк и его друзья остановились именно в этом доме. Они надеялись позже подыскать подходящий домик с небольшим куском земли в качестве приусадебного участка. Мирла спрашивала, за чем им земля, на что Спайк выдвигал неотразимый довод:

– Если без работы останемся, со своего огорода прокормиться сможем. С голоду не помрём.

Аск безоговорочно стоял на его стороне. Он знал, что на грядках растут всякие вкусные вещи и это имело для него решающее значение. При этом, он, как и Мирла, совершенно не представлял себе, что там сажать и как оно будет расти. Но такое незнание не казалось серьезным препятствием. Он надеялся на Спайка. Подобно Мирле, Аск проникся к нему абсолютным доверием. Ему стало казаться, что Спайк всё знает, всё умеет и в любой ситуации сообразит что надо делать.

За тот месяц, что он скитался с ними по Аквилонии, Аск сильно поправился. Подаренный Искримашем костюм больше не висел на нём, как мешок. Его лицо округлилось, он начал тянутся вверх, а голос начал приобретать басовитые нотки. Получая достаточное питание, изголодавшийся организм спешил развиться до нужного уровня.

Мирла это заметила и начала донимать его, намекая на «мужское достоинство».

– Ну, как, растёт? – Спрашивала она и стреляла глазами ему на штаны. И это был один из самых невинных вопросов, который она ему задавала.

Аск злился и сопел. Но что ответить не знал. Так продолжалось, пока однажды, его злость не переполнила чашу терпения.

– Дура, я тебя научу!

Он ухватил её за ухо и начал накручивать его, словно ключик на заводной машинке. Она закричала и Спайк прибежал из кухни посмотреть что происходит. Увидев Мирлу в бедственном положении, вмешиваться не стал. Только посоветовал Аску не оторвать ей ухо. Заметив его присутствие, Аск смутился и оставил девушку в покое. Прижимая ладошкой ухо, Мирла пнула парня в бедро и убежала в ванную.

– Дурак! – послышался её плачущий голос. На что Аск немедленно отреагировал:

– Сама ты дура!

Но это был один из эпизодов, который в общем-то не портил их отношений.

С первых дней, Мирла показала себя домохозяйкой. Вернее, попыталась показать. Она ничего не умела, но всегда с готовностью хваталась за всякие дела. Только с мытьём полов и туалета, возникли проблемы. Она не отказывалась от этих занятий, но делала это так, что лучше бы вообще не делала. Спайк счёл справедливым установить график, кто и когда будет заниматься этим делом. В день, когда наступала очередь Мирлы, девушка поднималась раньше обычного и, чтобы её никто не видел, сразу бралась за уборку. Однажды нацепив на швабру тряпку, она таскала её шваброй по всей квартире. Спайк пробовал сказать ей, что тряпку надо хоть иногда прополаскивать, на что Мирла возразила, что в квартире у них и без того грязи нет. Когда дело доходило до туалета, девушка кривилась от омерзения, двумя пальцами брала специальную «туалетную» тряпку и макала её в специальное же «туалетное» ведро. После этого бросала её на пол и, ногой елозила её вокруг унитаза. Сама унитаз она чистила следующим образом: сморщив носик и, зажмурив глаза, шоркала щёткой по его поверхности. При этом она бросала столько чистящёй пасты, что после её уборки приходилось покупать новую банку.

– Ты нас разоришь, – как-то сказал ей Спайк, на что девушка с самым серьёзным видом заявила, что унитаз должен блестеть и потому она столько расходует.

Её кулинарные способности ограничивались весьма скудными понятиями о яичнице и муке. Так что, несмотря на всё её рвение, Спайку приходилось торчать на кухне и давать указания что, когда и куда сыпать. При этом обнаружилось, что и его познаний для «вкусной и здоровой» пищи недостаточны. Мирла решила проблему, купив компьютерную программу с набором нехитрых рецептов. Естественно, она купила и компьютер, а к нему с десяток игровых программ. Она бы купила программ ещё больше, но в магазине их больше не было. К великой радости продавца, она забрала всё, что имелось в наличии. В ответ на строгий вопрос Спайка, выдвинула версию, что хочет научиться вкусно готовить, а всё остальное навязал магазин. После этого случая, Спайк убрал деньги подальше. На всякий случай, чтобы девушку не мучил соблазн купить чего-нибудь ещё.

Но нет худа без добра. С приобретением компьютера, Спайк получил возможность учить друзей компьютерной грамоте. С Мирлой проблем не возникло: она всё схватывала на лету, да и с компьютером была знакома, а вот с Аском возникли проблемы. Его пришлось учить не компьютерной, а самой обыкновенной грамоте. Он с трудом читал и совершенно не умел считать. «Два плюс два» для него было таким же трудным понятием, как для профессора объём солнца в сантиметрах. Обнаружив такое положение вещей, Мирла попыталась сделаться преподавателем, но Спайк скоро отстранил её от этой должности. Мирла была слишком нетерпелива, чтобы заниматься таким тонким делом, как педагогика.

Аск приобрёл привычку гулять, что привело к неожиданным последствиям. Выйдя на улицу, он поглубже закутывался в полушубок и начинал расхаживать по скрипучему снегу. Дойдёт до угла, постоит, посмотрит по сторонам и повернёт обратно. Мирла вначале не обращала на это внимания. Она всячески демонстрировала равнодушие к его личности, но однажды, Спайк застал её злой и расстроенной. На его вопрос, что случилось, ответила:

– Ничего.

И всё же, Спайк заметил, что что-то произошло. Девушка часто бегала на балкон и смотрела куда-то на угол дома. Спайку стало интересно и он тоже вышел на балкон, чтобы посмотреть, отчего Мирла так разволновалась. Глянул и удивился. Тихоня Аск стоял с девушкой и о чём-то непринуждённо болтал. Девушка смеялась и по всему было видно, что им весело. Спайк не стал затрагивать эту тему и ещё несколько раз видел их вместе, прежде чем Мирла предприняла попытку решить проблему методом силового воздействия. Она подкараулила девушку в подъезде и потребовала больше не подходить к Аску. Девушка Мирлу выслушала и не захотела прислушаться к её мнению. О чём сразу и сообщила. Далее события развивались быстро и стремительно. На их крики прибежал вахтёр и увидел редкую сцену. Две девушки отчаянно визжали, пинали друг друга, царапались и кусались, не забывая при этом высказывать нелестные отзывы о противнике.

Вахтёр не рискнул их разнимать и постучал в квартиру Спайка:

– Там ваша девочка дерётся!

Спайк вообразил себе невесть что и выскочил на лестничную площадку. Увидев драку, остановился и стал молча наблюдать, что будет дальше. Девушки в тот момент, катались по полу и ни на кого не обращали внимания. Аск выскочил за ним и оторопело бормотал:

– Побьются ведь. А? Растяни их, а? А то побьются. Что стоишь? А? Побьются.

– Не побьются, – сказал Спайк, – за жениха сцепились.

– За какого?

– За тебя, наверно. За кого ж ещё? Не за меня же.

Аск немедленно загордился. Он даже забыл, что только что просил их разнять.

Мирла изловчилась и вцепилась зубами в руку противницы. Та вскрикнула и ударила её ногой:

– С…!

– Сама такая!

– Фуфырло!

– Блахань!

Мирла имела привычку на ходу придумывать обидные слова и применять их в словесной перебранке. Даже сейчас, когда перебранка сопровождалась ожесточённым сражением, она использовала свои навыки, чем выводила противницу из себя.

Спайк спустился по лестнице и остановился на просторной площадке, служившей ареной столкновения.

– Ладно, – громко сказал он, – будем считать, боевая ничья.

На него не обратил внимания. Тогда Спайк схватил ту, что была сверху и рывком поднял на ноги. Это оказалась соперница Мирлы и ей не понравилось, что кто-то вмешался в её дела. Она завизжала и попыталась ударить Спайка по голове. Спайк скрутил ей руку и понёс в квартиру.

– Ладно, гладиаторша, – беззлобно сказал он, – хорош руками махать – оторвутся.

Посадив её в ванную комнату, Спайк всунул в дверную ручку табурет и вернулся в коридор. Остановившись, поманил Мирлу пальцем. Размазывая по лицу кровь и слёзы, Мирла подошла к Спайку и остановилась:

– Я дура?

– Не знаю, – ответил Спайк, – иди на кухню и умойся. А твоя подружка пока посидит в ванной. Пусть охладится.

Мирла прошла мимо него и скрылась на кухне. Аск сунулся за ней, но Спайк завернул его в комнату:

– Не лезь. Сама разберётся.

Когда девушки успокоились и немного привели себя в порядок, Спайк выпустил незнакомку.

– Раздевайся, – сказал он, – сейчас чай пить будем. С печеньем.

Девушка сняла с себя пальто, но повесить его на вешалку не решилась. От продолжительного катания по полу, пальто испачкалось в пыли, а на вешалке висела чиста одежда. Вешать грязное к чистому, она не хотела. С беспомощным видом девушка постояла, растеряно посмотрела по сторонам и отдала пальто Аску. А Аск, не долго думая, взял и повесил испачканное пальто рядом с чистым полушубком Спайка. Пыль, в понятии Аска – это не грязь.

Девушка прошла на кухню и села на стул.

– Дура, – упрямо сказала она.

– Сама дура, – немедленно ответила Мирла и Спайку пришлось срочно прибежать на кухню, чтобы две тигрицы не сцепились заново.

На лицах девушек остались красочные следы былого столкновения. Исцарапанные и с синяками, они поглядывали то на Спайка, то на гордого собой Аска. Ещё б ему не гордиться! Как же, из-за него такая драка получилась. Он сидел рядом с ними и сиял от удовольствия.

Спайк взял на себя роль официанта и начал разливать чай по чашкам.

– Тебя как зовут? – Спросил он гостью.

– Рода, – ответила она, глядя, как льётся кипяток из чайника, – а я тебя знаю. Ты – Спайк. Мне Аск рассказывал.

– Это хорошо. А что он ещё рассказывал?

– Всё. Рассказывал, что вы с Алаза прилетели, что ты астробиолог, но вашу лабораторию закрыли и теперь вы будете заниматься сельским хозяйством.

Она ещё говорила, когда Мирла засмеялась и тут же схватилась за разбитую губу. Рода удивлённо посмотрела на неё, а Аск смутился и покраснел.

– Тебя надули, – пояснила Мирла, – никакие мы не астробилоги. Мы просто переехали их другого города. А сельским хозяйством будем заниматься только в пределах одного огорода. И то, если найдём этот огород.

Раскрывшийся обман, вызвал вполне законное негодование и Рода замолотила Аск ладошками по спине.

– Врун! Врун несчастный! Врун!

Аск пригнулся под стол и сделал слабую попытку защититься. Спайк пришёл ему на помощь:

– Ладно, не убей его. Он хоть и врунишка, но парень хороший. Не стоит обижаться на него. Лучше расскажи кто ты такая? Кто твои родители и чем занимаются? Я так понял, ты в нашем подъезде живёшь.

– Над вами, – она перестала колотить Аска и показала на потолок, – папа с мамой – полицейские, а два брата – деловые люди.

– Бизнесмены? – Уточнил Спайк.

– Нет. Деловые. На дорогах стоят.

– Рэкет, значит.

– Нет. Они не любят, когда так говорят. Рэкет – это когда, как Росс. У Дика сына украли и требовали выкуп. Пришлось заплатить. Вот мы сюда и переехали. На время.

– Подожди, – Спайк не понял о чём речь, – не обижайся, я могу чего-то не понять. Мы здесь недавно. Ты же говорила, что твои родители в полиции служат?

– Служат, – согласилась девушка, – Дик дом купил, а Росс потребовал «пай» платить. То оказалась территория Росса. А у Дика сразу денег не было. Он не знал, что там Росс стал командовать. Раньше там Красет был, но он куда-то уехал. Наверно, Россу всё отдал. Красет всегда меньше брал, чем Росс. Дик деньги потратил, а того, что у него осталось, не хватило. Тогда Росс Рика и забрал. Пришлось дом продать и сюда переехать, а то у Росса большие проценты за задержку идут.

– Ну, а если бы, – Спайк сделал паузу, – вы бы не нашли денег?

Рода пожала плечами:

– Не знаю. Скорее всего, Росс продал бы Рика кому-нибудь в рабство.

– Крутой парень, – он откинулся на спинку стула, – а как же полиция? Что ж, они не пытались помочь?

– Они помогли. Денег немного заняли. Теперь отдавать будем.

Спайк задумался. То, что местная полиция почти ничего не делает, он знал. Но такая реакция его удивила. Вместо того, чтобы всей толпой навалиться на Росса, полицейские скинулись на выкуп мальчика. Спрашивается, зачем содержать полицию, которая за порядком не следит, да ещё бандитам выкуп собирает? Не странно ли? Странно. Но к странностям на этой планете давно пора привыкнуть и относиться, как к нормальному явлению.

Девушка словно угадала его мысли:

– Росс – крутой «бригадир». С ним полиция спорить не станет. У него денег много, а у полиции ничего нет. Когда здесь Регентский комбинат работал, он полиции деньги платил, а теперь ничего не платит. А Россу «пай» все платят, когда на его территории дом покупают, или продают. Мы тоже платили, когда свой дом продавали. Заплатили за себя, а что осталось, отдали Дику. Папа говорит, что они тоже «бригадой» хотят быть. Но вся «земля» занята, а с «бригадирами» воевать они не хотят. Ой! – Она подскочила, спохватившись, что болтает лишнее, – меня же дома ждут! Я как от подружки выходила, маме звонила. Я пошла, а то мне попадёт.

Спайк вышел её проводить.

– Не дерись больше, – сказал ей на прощание.

Рода легко взбежала по лестнице и обернулась:

– Это ей скажи. А ещё скажи, что у меня другой жених есть. Пусть не дуется.

С тех пор девушки подружились. Они часто ходили гулять и меж собой обсуждали своих парней. Мирла посмеивалась над «недотёпой Аском», а Рода обижалась на «грубияна Эномая». Иногда, они совершали походы в соседний квартал, где ещё недавно жила Рода и где оставались её подружки. Во время таких походов, Мирла пропадала на весь день и появлялась только часам к десяти вечера. Спайк с Аском волновались. Чтобы немного успокоить эти волнения, Мирла сообщила, что Рода ужасная трусиха и не расстаётся с автоматическим пистолетом, который всегда носит в кармане, а руку, пока идёт по улице, держит на рукоятке. Спайк позволил себе усомниться в сказанном. В качестве примера привёл драку в подъезде, сказав, что пистолета у неё не оказалось. На следующий день Мирла примчалась с сообщением:

– У неё был пистолет!

Спайк не понял, о чём она говорит:

– У кого?

– У Роды, – Мирла широко раскрыла глаза, – он у неё в кармане лежал, когда мы дрались.

– А, – протянул Спайк, сообразив к чему эта информация, – врет, наверно. Чего ж она не стреляла?

– Говорит, что было не нужно. Я ж не пыталась её изнасиловать, а за жениха можно и подраться.

– Так у неё другой жених.

– А какая разница?

– Как это «какая»? Зачем было драться?

Мирла пожала плечами:

– Так. Мало ли что… Я ведь тоже самка. Вот две самки самца и не поделили.

Спайк ничего не понял:

– У той самки другой самец. Зачем делить другого?

– А ну тебя! – Девушка взмахнула рукой и пошла к себе в комнату.

Случалось, что девушек провожала шумная компания, что вызывало резкое неприятие со стороны Аска. На то у него были свои причины. Среди провожатых, он усматривал не мало парней – потенциальных конкурентов. По совету Спайка, Аск сунулся с Мирлой в гости, но вернулся в конец расстроенный. Оказалось, в компании незнакомых людей, Аск не мог найти себе места. Весь вечер просидел, как сыч надутый, почти ни с кем не разговаривал, сопел и заикался. А под конец устроил драку, потому что кто-то из парней вздумал провести рукой Мирле по заду. Ничего не объясняя, Аск поднялся и, очертя голову, бросился в атаку. Так как драться он не умел, Аск таранил врага своим корпусом. В первый момент он даже сбил его с ног, но получил удар по щеке и вышел из боя. Увидев такое дело, Мирла с набросилась на обидчика и исцарапала ему лицо. Во время сражения, Рода бегала вокруг, пронзительно визжала, подбадривала подругу и давала рекомендации:

– Дай ему! Дай! За волосы его! Да сильнее!!!

Напуганный женской атакой, парень почти не оказал сопротивления, поспешно отступил на кухню и захлопнул перед Мирлой дверь.

– Психичка! – Прокричал он оттуда.

– Барях! – отозвалась Мирла только что придуманным словом и вполне удовлетворённая, вернулась к Аску.

Аск счёл, что бесповоротно опозорился. Он не только не смог защитить даму от наглеца, но ещё и даме пришлось за него заступаться. А Мирла этого не поняла. Рассказывая Спайку о происшествии, она выразила своё недоумение:

– Чего он надулся? Идёт по улице и молчит. Я его и так и этак, а он смотрит на меня, как полоумный и молчит.

– А как ты думаешь, почему? – Спросил её Спайк.

– Не знаю.

– Он мужчина. Он считает, что должен защищать тебя, а оказалось, что ты сильнее его.

– Тогда я буду его защищать!

– Этим ты унизишь его. Хочешь сделать ему приятное?

– Вот ещё! – Но подумав, кивнула. – А как?

– Очень просто. Скажи ему, что ты благодарна ему за помощь и при всяком удобном случае показывай, что он самая значимая фигура в твоей жизни. Запомни: многие мужчины тогда чего-то значат, когда у них есть женщина, – Спайк выделил последнее слово, – понимаешь, о чём я? Женщина – не то, с чем он может спать, а то, кто надеется на него. Кто верит ему и ждёт, если хочешь.

Мирла заинтересовалась.

– Как показывать? И как я могу надеяться, если он доходяга?

– Дело не в том, что он доходяга. Дело в том, что он ничего не умеет. Это порождает в нём неуверенность, которая мешает чему-то научиться. Ты посмотри, как с грамматикой у него получается! А совсем недавно он психовал и кричал, что ему ничего не надо. Знаешь, что я сделал?

Девушка замотала головой.

Спайк сделал паузу и продолжил:

– Я стал его хвалить. А ты мне всё портила, когда начинала над ним смеяться. Ты была залогом его неудач.

Её брови выгнулись в дугу:

– Я?!

– Конечно, ты. Не я же. Тебе нельзя над ним смеяться. Ни в коем случае. Наоборот, ты должна хвалить его, даже за малюсенький успех. И немножечко слушаться его.

– Вот ещё! – Мирла вспыхнула, – с какого бы это пенька?

– Чего ты хочешь? – Спросил её Спайк, – чтобы он чувствовал себя человеком, или был беспомощным доходягой и всю жизнь прятался за твою юбку?

– Почему за мою? – Поспешно спросила Мирла.

– Пусть не твою, – небрежно согласился Спайк, – пусть, просто за женскую. Хотя, что-то мне подсказывает, что эта юбка может оказаться твоей. Имей в виду, Мирла, человек может быть счастливым не тогда, когда его жалеют, а когда его любят и ценят. Это не одно и тоже. Тебе следует помнить об этом, иначе Аск никогда не будет счастлив. Не будь собственницей. Он не вещь.

Мирла подумала и решила, что Спайк говорит правду. Это не значит, что она тут же стала доброй и ласковой по отношению к Аску. Ну, как быть ласковой и не отпустить какую-нибудь колкость, если она застаёт его за странным занятием? Аск сидит на кровати и грызёт ногти на ноге. Или в носу ковыряется, что-то оттуда вытаскивает и рассматривает.

– Слушай, – удивилась Рода, когда Мирла рассказала такую подробность, – а чего ты с ним ходишь? У тебя ж Спайк есть! Вот парень мировой! А ты с этим ходишь. Честное слово, ты какая-то с прибабахами! Я бы сразу Спайка окрутила.

– Чего? – протяжно переспросила Мирла и сунула ей кулак под нос, – я тебе окручу! Я знаешь, что тебе сделаю! Загрызу.

– Тебе то что? Ты всё равно с Аском ходишь. Чего ты в нём нашла? Или они, – Рода понизила голос и заглянула к Мирле в глаза, – вдвоём с тобой?

– Ты чего, рехнулась? – Мирла покрутила пальцем у виска, – больно надо! Я и Аска к себе не пускаю.

– Тогда я вас не понимаю, – разочаровано проговорила Рода и выдвинула предложение, – а давай, я Спайка охмурю.

Мирла сначала засмеялась. Ей показалось это забавным. Но что-то в её голове заработало в другую сторону. Она сообразила, что это не шутки. Для Спайка, во всяком случае, всё будет куда серьёзней, чем для Роды. Рода что хочет? Развлечься. А Спайк? Как будет это Спайку? Мирле подумалось, что для него это не покажется безобидным развлечением. И она осекла свой смех. Снова сунула кулак подруге под нос и предупредила:

– Нос разобью!

На этот раз она не шутила. Рода не поняла почему, но почувствовала, что Мирла не действительно разобьёт ей нос. И не только нос, а всё остальное, до чего дотянется.

– Ну, чего ты, – сказала она примирительно, – я ж так. Не по-настоящему.

– А я по-настоящему!

Рода так и не поняла, что за отношения между ними. Но разговор о Спайке больше не заводила.