Текст книги "Трон галактики будет моим! Книга 4 (СИ)"

Автор книги: Андрей Скоробогатов

Соавторы: Дмитрий Богуцкий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Я думал, занимался повседневными делами города, учил учеников и думал, думал, думал…

Между делом решил преподать ученикам одну довольно простую технику, которую использовал до гибернации, а сейчас мне показалось неплохой повод ее восстановить. Иоланта её и так знала, это были те самые «Силовые копья начального уровня», которыми она рвала меня в клочья при нашей первой встрече. Довольно простая техника, и я не без оснований надеялся, что она станет первой осмысленно освоенной и контролируемой техникой Крестовского-младшего. Пока ничего подобного он не достиг. Может, таланта нет, а может – я учитель хреновый.

– Итак, ученики, – произнес я. – Слушаем внимательно. Мне нужно, чтобы вы удержали в воздухе вот эту крышку от кастрюли.

Я показал им крышку похищенную с губернаторской кухни – не очень большая и не слишком тяжелая.

– Я не знаю такой техники. – мрачно произнесла Иоланта. – А этот – тем более ничего не знает.

Кристовский младший уже даже и не поморщился на этот грубый выпад, пропустил мимо ушей. Похоже, ему было на её мнение уже давно плевать.

– Что нужно делать? – спросил он.

– Иоланта, – произнес я. – Ты знаешь подходящую технику. Просто использовать её будем по-новому. Это твоё «Силовое копьё». Да, то самое. Постарайся мелкими частыми ударами в крышку удержать её в воздухе, но не разорвать в клочья. Владимир, наблюдай, может научишься чему. Готова? Начали!

Я метнул крышку в воздух она полетела по широкой дуге, а Иоланта сходу начала метать в неё свои жуткие копья. Засвистел рассекаемый воздух.

Сбитая копьем крышка кувыркнулась и со звоном заплясала на бетоне.

– Скверно, – буркнул я подбирая крышку, слегка перекошенную от силового попадания. – Надо мягче, нежнее.

Иоланта попыталась. Но нежность это явно не её. Сбитая крышка падала на бетон, я ее подбирал и кидал снова. Аж рука устала.

– Да чтоб тебя! – наконец заорала в ярости юная эрцгерцогиня. – Сами её удерживайте, если вам так надо! Давайте, дорогой учитель! Покажите нам класс!

– Думаешь, это сложно? – вкрадчиво улыбнулся я, лихорадочно придумывая причину, по которой не буду ничего ей показывать, чтобы не подрывать мой и без того хрупкий авторитет. – Главная сложность – внутри тебя. В твоей голове. Ты должна победить не крышку, не меня. Тебе нужно одолеть себя. Давай ещё раз. Крышки нет.

И зашвырнул крышку в воздух.

Если Иоланта и сейчас ничего не сможет с крышкой поделать, придется мне в пустыню бежать, или въедливая эрцгерцогиня из меня всю кровь выпьет.

Глава 13
К вам едет суперадминистратор

Брошенная вверх крышка летела в синем безоблачном небе.

Я, с замиранием сердца ждал, чего теперь будет.

Но, в этот раз у Иоланты даже что-то получилось.

По крайней мере Иоланта смогла поразить крышку серией коротких импульсов, подбрасывая каждым попаданием её всё выше и выше!

– Отлично! – прокричал я, пока крышка падала обратно. – То, что нужно! Ты молодец! Видишь? Не так уж было и сложно!

Иоланта завизжала от радости и кинулась с разбегу ко мне на руки. Крестовский младший с нескрываемой завистью следил за нами.

Он подошел ко мне после занятий, после того как Иоланта удалилась в свои номера в отеле в обществе заботливых горничных.

– Да, Владимир? – спросил я, отбирая многострадальную крышку у подкравшегося незаметно Потемкина, который тоже решил лично попробовать что это за летающая хрень.

– Позволите личный вопрос, господин учитель, – непривычно неуверенно произнес он.

– Валяй, – усмехнулся я, отобрав наконец крышку у цепкого броненосца.

– Вас назвали в честь принца Александра? – с подозрением спросил Крестовский-младший.

– Нет, – честно ответил я.

– Вы же неправду говорите, – недоверчиво прищурился он. – Вы же Иванов. А в роду принца Александра были Ивановы.

– Ну были, – улыбнулся я. – Но, меня назвали в честь дедушки.

– А ваш дедушка?.. – с некоторой надеждой спросил он.

– Не принц, – заверил я его. – Совершенно точно.

– Жаль, – пробормотал Крестовский младший. – Очень жаль. Так было бы проще…

– Да какая тебе разница, кто были мои предки? – почти искренне возмутился я.

– Вам не понять… – пробормотал Крестовский. – Расскажете мне про Хтонь.

О как. Внезапный поворот беседы.

– И что же ты хочешь узнать? – поинтересовался я.

– Почему вы полетели туда? – реально озадаченно спросил он. – Это же была верная смерть. Вы могли не вернутся.

– Ещё как мог не вернуться, а ты как думал? – засмеялся я.

– Но… тогда почему вы пошли? – он явно не понимал.

– А кто тогда? – нахмурился я. – Кто если не я?

– Да кто угодно…

– Ну, как видишь, – усмехнулся я. – Кого угодно набралось вместе со мной меньше двух десятков.

Крестовский задумчиво ковырял бетон взлетки носком форменного ботинка.

– Так ты чего хотел то? – напомнил я.

Он еще подумал прежде чем ответить и со вздохом произнес:

– Я хочу быть полезен.

– О! Это у нас запросто. – засмеялся я. – Пошли!

Ха, какая перемена! Впрочем, понимаю. Успехов на поприще одаренного не просматривается, хочется, хоть в чем-то быть заметным.

Я отвел его в коммуникационную башню к Семёнычу, где тот продолжал прятаться от любимого дедушки собственной дочери.

– Семёныч! Молодой человек хочет приносить пользу. Выдай ему что-нибудь, – я неопределенно помахал рукой. – Оруженосец, все-таки.

– Гм… – Семеныч задумался не на шутку. – Это что же такое должно быть, чтобы он, это не сломал и сам об это не покалечился до смерти? Гм… Ну, могу выдать ему вашу абордажную саперную лопату.

– О! Боевой лопатоносец? Такого точно ни у кого нет! – восхитился я. – Неплохо-неплохо! Да, выдай ему лопату, Семеныч. И не кривись ты так, Володя, Это настоящее боевое оружие, я его не раз в бою использовал. Против ордынцев в том числе!

И он хоть и морщился, но предложенную лопату взял.

Ну, вот, с тех пор молодой Крестовский всюду следовал за мной с этой складной саперной штык-лопатой. Не очень гордый, но уже и не с пустыми руками…

Так дело за делом и прошло две недели. Подготовка, ремонт «Песца», тренировки учеников. Ремонт в отельном комплексе почти закончили, туда заселили подвозимых ценных сотрудников с Гиацинта, заодно приняли ещё пару десятков переселенцев из других частей Герберы.

И я, в общем, даже искренне решил, что всё у нас наладилось хотя бы чуть-чуть и идет наилучшим образом, учитывая надвигающиеся обстоятельства. Как тут же всё полетело под откос, пошло в слив, понеслось по выгребной канаве…

Я как раз разбирался с учениками, как минимизировать затраты энергии на производство этих самых «Силовых копий», как мне внезапно пришло очень нестандартное сообщение от Системы.

Я таких еще не видел.

«Обеспечить прием и содействие высокоуровневому супервайзеру Системы, прибывающему на планету Гербера с миссией выбраковки. От этого зависит ваше положение в рейтинге».

И таймер обратного отсчета, до прибытия. Только что было тридцать минут. А теперь уже меньше, секунды уходят.

Че, блин?

Судя по тому, как вздрогнула Иоланта, она тоже похожее послание получила.

– Видела? – спросил я её.

Она коротко кивнула.

– А видела такое раньше? – спросил я еще.

Она коротко покачала головой. Не видела.

– Что не видела? – недовольно поинтересовался Крестовский.

Мы видимо одновременно задумчиво посмотрели на него, отчего тот заерзал на месте. Почуял неладное.

Вот и я почуял.

– Урок окончен, – мрачно произнес я. – Сбор через двадцать минут на космодроме. Форма одежды – парадная.

– Зачем? – уже с открытым раздражением выпалил Крестовский-младший.

– Встречать будем, – буркнул я. – Дорогих гостей. Откуда их только черт принес….

Я пошел переодеваться, и чувство сильного беспокойства не оставляло меня.

– Октавия, – произнес я меняя батистовую рубашку и накидывая сверху губернаторский китель, из тех, что пошили для меня на Орхидее, чо-т они у меня улетают как хищной молью Потемкиным сожранные.

– Да, господин рыцарь, – мгновенно отозвалась Октавия.

– Ты что-то знаешь про высокоуровневых суперадминистраторов Системы Наследования?

– Судя по названию должности, это может быть кто-то из тех, кто обеспечивает стабильность Системы в критических ситуациях, – легко ответила Октавия. – Моего уровня доступа никогда не было достаточно, чтобы фиксировать деятельность столь высокого пользователя, тем более администратора.

– Ты же…

– Да, я высший серв, у меня есть доступ суперадминистратора к другим сервам. Но по отношению к Системе – я всего лишь обслуживающий инструмент в этой иерархии. Таких вещей мне знать не положено. Не по статусу.

– Понятно, – проворчал я затягивая на горле удавку черного галстука. – Где сейчас Кувалдометр?

– В моем личном исследовательском центре, господин рыцарь, – ответила Октавия, – На изучении, как вы и приказывали.

– Доставь-ка ты его мне на космодром, – вздохнул я.

– Для чего, господин рыцарь? – удивилась Октавия.

– Предчувствие у меня, – недовольно отозвался я. – И довольно хреновое…

– Будет у вас через три минуты, – мгновенно отозвалась Октавия.

Ну и отлично. Хоть что-то идет как надо.

Надеюсь, Кувалдометра будет достаточно.

За десять минут до окончания таймера мы уже были на космодроме, во всеоружии готовые встречать суперадминистратора Системы. За моей спиной развернута коробочка космодромного охранения из сотни бойцов в полном вооружении под племенным бунчуком. Из пустынгеров. При полном параде и с оркестром этнических инструментов. И с красной дорожкой, чтоб ее.

Потемкин тоже приперся и уселся на горячий бетон тугоплавкой задницей и с ожиданием уставился на меня. Мол, чего затеял? Чего мы тут сегодня собрались?

Кабы я сам знал…

– Евгений, ты что-то необычное видишь? – спросил я у нашего орденоносного крейсера уже привычно занимавшего геостационарную орбиту над моим городом.

– А что нужно увидеть, командующий? – логично поинтересовался Принц Евгений.

– Не знаю, – задумчиво процедил я. – Без понятия. Что-нибудь необычное. Чужие корабли, например?

– Никаких чужих кораблей. Я тут всех в округе знаю, – с недоумением ответил Евгений. – Чужих нет.

Мда. И как ты собираешься прибыть на Герберу, суперадминистратор? За оставшиеся на счетчике три минуты? Твой корабль уже должно было бы быть видно из любого положения.

Томительная неизвестность тянулась готовая разорваться от напряжения…

А потом он явился.

Сука, возник из ничего прямо внутри силового кокона роскошного Межзвездного Броска. Прямо под Евгением, километрах в пятидесяти ниже, на границе атмосферы.

– Вижу! – прокричал Евгений. – Вижу неопознанный объект под собой! Открываю огонь⁈

– Отставить! – приказал я. – Это тот, кого мы ждали.

Это была впечатляющая демонстрация высших способностей Энергии Большого Взрыва. Его сюда закинул кто-то невероятно одаренный. Возможно, с другого конца галактики.

И никак бы мы его не засекли. Он просто вышел из Гиперброска прямо над планетой, точно над городом. Потрясающая точность. Я так в лучшие свои дни не умел. Не успел научиться – попадал в лучшем случае с точностью до сотен километров.

И сейчас не умею, конечно же.

Это некто очень и очень мощный, к нам сюда явился.

Очень нехорошее предчувствие цвело и крепло у меня внутри.

Я молча протянул руку назад, и Октавия без вопросов вложила в неё ледяную даже на такой жаре рукоять Кувалдометра.

Иоланта, покосившись на меня, медленно вынула из ножен-трости свой целиком черный меч Злой Язык и неброско пристроила его у себя под рукой.

Крестовский-младший встревоженно посмотрел на нее, на меня и снял с плеча штурмовую штык-лопату, ту самую, видавшую иные лихие абордажи, которую Семеныч выдал ему для ношения вслед за мной. Оруженосец же. Вот пусть и носит пока…

Ладно, мы готовы. Живыми, если что, не возьмете…

Он пробил небо и синим лучом из зенита, упал прямо перед нами и завис в полуметре над поверхностью.

Ударной волной с поднятым с бетона песком качнуло всех вступающих. Словно песком всем в морды плюнул. Позер поганый.

Шар транспортной капсулы распался надвое, и из нее поднялся он, супервайзер лично…

Синемордая тварь с нечеловеческим выражением хищного превосходства на роже. Словно ему здесь не на что смотреть.

Вы все здесь еда…

Он приблизился к нам, неспешно попирая бетон космодрома ступнями в стальных ботинках.

Доспех с драгоценным гербом императорского дома на груди, трехглавым драконом раскрывшим свои широкие крылья над спиралью галактики выложенной алмазной пылью.

Он взглянул на меня. Перевел взгляд на Иоланту. Потом снова на меня.

Я не отвел взгляд. Да хрен когда, падла.

– Я суперадминистратор Системы Наследования императорского дома, – произнесло это невероятное чудовище. – Я прибыл, чтобы инициировать нового члена Системы. Или совершить акт выбраковки. Я знаю, что неинициированный одаренный находиться под вашей опекой, наследник номер девятьсот восемьдесят три.

Он знает мою позицию в системе, а вроде бы это скрытая информация?

Очень, очень опасен.

– Суперадминистратор? – произнес я.

Новоприбывший медленно и безмятежно улыбнулся мне, так вечность улыбается падающему из случайных туч мимолетному снегу.

– Зовите меня просто. Жнец…

Жнец. Вот как.

Не воодушевляет меня как-то это простенькое название его должности. Хорошего человека в наши времена автоматизированной уборки урожая жнецом не назовут. Ведь так? По-моему, так.

Жнец перевел дружелюбный, как скальпель прозектора, взгляд на Крестовского-младшего и я впервые реально мог наблюдать, как человек не знает, куда спрятаться от такого внимания.

– Я вижу, – произнес Жнец.

Крестовский-младший заметно сглотнул.

– Вы уже работали с этим одаренным, – словно обвинение озвучил Жнец. – Система этого не оценит.

Какая жалость. Ну, без этого я как-то переживу.

Жрец сделал несколько шагов к Крестовскому, впившись ему в лицо цепким, как шипастое насекомое взглядом. Крестовский стиснул доверенную ему штык-лопату в руках, покачнулся, но не сбежал.

Держись, Владимир. Держись.

– Оценка потенциала, – произнес Жнец. – Многообещающе. Оценка скорости прогресса – умеренная. Пригоден для инкорпорирования в Систему.

Жнец повернулся ко мне и произнес словно признавая мой вклад:

– Неплохая добыча.

Потом бросил Крестовскому:

– Расслабьтесь, юноша. Сегодня вы не умрете.

Крестовский еле выдохнул. Я, признаться, тоже.

Блин, такое ощущение, что по краю только что прошли. Но, прошли, вроде? Кажется, обошлись без кровопролития. А то прям не знаю, чем бы дело кончилось. Я же за жизнь Владимира ответственность взял. Отцу его обещание дал.

Жнецу убивать его я бы не дал. Ну и хорошо, что до этого не дошло.

– Так, что дальше? – с облегчение спросил я.

– Все стандартно, – отозвался Жнец. – Присяга императорскому дому, подтверждение смены фамилии, учеба в Академии. Займет последнее место в Сотне Инфантов, как обычно, там как раз освободилось место…

– Мне и моя фамилия нравится, – пробурчал себе под нос Крестовский-младший, но Жнец, услышал.

– Это самая лучшая во Вселенной фамилия, – мягко как для идиота заметил Жнец. – И это не обсуждается. Варианты не предусмотрены.

– Еще не пришел в себя от потрясения, – буркнул я. – Это пройдет.

– Обычное дело, – милосердно согласился Жнец.

Вот так вроде, даже и не совсем жуткий тип. Дело пошло на лад. Все повернулось к лучшему.

Ага. Щаз.

– А я не хочу уезжать, – внезапно выдал этот молодец, красавец, знатный лопатносец, Владимир наш Крестовский.

Угадал момент как безнадежно обгадить едва наметившийся дипломатический прогресс.

Жнец удивился, мягко так говоря. И я его признаться полностью понимал. Потому как сам офигел не меньше.

Жнец прямо даже слегка подвис, видимо подбирая слова попечатнее, для выражения истинной глубины постигшего его удивления.

– Ваше мнение значения не имеет, – произнес Жнец наконец.

Ну, прав, как бы.

– А я думаю, что имеет, – выпалил Крестовский-младший, буйная головушка. Что же ты творишь, во что ты нас втягиваешь…

А Жнец спорить не стал.

Он извлек свое оружие прямо из воздуха. Из подространственного кармана, как я понимаю. Оружием оказалось нечто вроде очень вытянутого тонкого копеша темного металла, с длинным серпообразным изгибом до зеркального отражения заточенного лезвия почти на пол клинка, без рукояти, весь в серебристых узорах.

Очень такое дизайнерское оружие.

Оружие настоящего Жнеца.

– Вы что-то имеете против моего решения, юноша? – вкрадчиво произнес Жнец, протягивая руку с оружием к Крестовскому, почти коснувшись его лица кончиком серпа.

Крестовский посмотрел на этот блещущий кончик у себя перед носом, перевел испуганный взгляд на Жнеца и выпалил:

– Я не поеду! Моё место здесь! Здесь и сейчас. Это мой дом! Я знать не знаю этого вашего императора! Где он был, когда Орда пожирала солнце моего мира? Чай из самовара пил в Лунном Дворце?

Брови Жнеца поползли по лбу вверх. Мои тоже. Хрена себе заявочки! Что, откуда взялось?

– Обойдется без меня Константин Леонов, – выпалил Крестовский. – Я вассал господина имперского рыцаря.

Жнец резко опустил брови.

– Это очень плохо для тебя кончится, – мягко произнес Жнец.

Потом обвел нас всех своим смертоносным жезлом:

– Для всех вас плохо кончится. Это уже бунт. Попрание основ. Вариантов нет. Присяга или. – он приподнял свой странный серп. – Или смерть.

Ого, мы оказывается уже перешли к широкомасштабным угрозам, а я еще даже позавтракать не успел!

– Так! Всё! Спокойно, – резко произнес я. – Остыли и выдохнули. Никто здесь не переходит границ разумного. Остановимся и подумаем. Мы с этим разберемся со спокойной головой.

Жнец тонко улыбнулся и кивнул:

– Именно так мы и сделаем.

И тут же попытался отрубить мне голову.

Мог и отрубить, быстрый, как не знаю что, сука.

Вот только серп его с высоким звоном наткнулся на Злой черный Язык Иоланты Сибиллы Маргариты Евгении Милюсенды Цербской-Хитклифф Второй.

Жизнь мне спасла, получается.

Жнец тут же отскочил и попытался зарубить Крестовского-младшего.

Ах ты ж тварь синемордая. Вот так значит!

Ну, понеслась!

Развернись рука, раззудись плечо!

Следующие десять секунд мы сражались за жизнь Владимира Крестовского. Потом за мою. Потом отбивали Иоланту.

Этот урод с копешем явно вознамерился перебить нас всех.

Пустынгеры за моей спиной бросились врассыпную, когда лезвие Жнеца столкнулось рукоятью Кувалдометра в моей руке.

Потому как полыхнуло от души.

Какие-то аспекты высоких материй, внедренные их создателями в Кувалдометр и в копеш Жнеца, не совмещались друг с другом. Они взаимно сдетонировали. Взрывом нас раскидало в стороны.

И сразу на мой внутренний экран вывалилось сообщение Системы:

«Зафиксирован внеранговый системный поединок. Вы претендуете на положение суперадминистартора Системы?»

– Да пошла ты! – выкрикнул я. – Не до тебя сейчас!

Система интерпретировала мой возглас как «Да. Согласен».

Вот блин!

Ну, теперь он меня точно грохнет.

Глава 14
А нехрен было распускать руки!

Система приняла мой возглас за согласие, и внесистемный поединок начался.

Тут же возникший силовой шар вытолкнул за свои пределы Иоланту с Крестовским-младшим и всех, кто еще оказался рядом, и я остался со Жнецом один на один.

Где-то я это уже видел.

Ну, тем лучше, я могу быть спокоен, что мои бестолковые ученики переживут своего самоуверенного учителя.

В этот раз я даже уловил, как этот силовой шар формируется – по утечке энергии на очень тонком уровне. Самоподдерживающаяся техника, основанная на подпитке от обоих участников. И когда один выбывает, шар естественно распадается. Всех лишних техника поединка выводит за скобки.

Я бы никогда этого не заметил раньше, до моего самозаключения в подвалах Пантеона. А с тех пор я стал чувствительнее к таким деталям, спасибо почти столетней медитации.

Жнец обвел взглядом стенки силового шара, уходящие в бетон космодрома под нами. Мне показалось, или у его действительно по морде проскочил некий намек на неконтролируемое офигение.

Буду наслаждаться надеждой, что так это и есть

– Ты не знаешь, на что посягаешь, – произнес наконец Жнец.

Ну конечно, откуда мне знать? Я то просто тут за жизнь сражаюсь.

– Главное, что я знаю, на что посягнул ты, – скривился я.

– Ну, хорошо, – Жрец пожал плечами, крутанув копешем в руке. – Я тебя убью.

Ну, что-ж. Славно. Значит останется только один.

Без напряжения раскручивая копеш в руке, Жнец внезапно рванул ко мне и высоко запрыгал с места на место, резко меняя направление. Да ты ж быстрый какой! Надо бы и мне пошевеливаться!

Серп вышиб сноп искр из бетона там, где я только что стоял. Не, он реально быстрый! Даже как-то чересчур!

Следующую пару минут мы этак бодро и маневрировали, Жнец щедро раздавал ни к чему не обязывающие режущие удары, я скупо отбивался, или уходил от ударов и ждал, какого западло он мне реально приготовил. Не может же суперадминистратор системы совсем уж без западла за душой?

Ну, вот и я так думаю. И тяну время, и даю ему возможность раскрыться первым.

Но Жнец с этим не спешил, явно не впервые на арене. Только он сам и его сабля, дуэт без ансамбля.

Я еще в прошлый раз подметил, что в шаре для поединков с ултимативными техниками не больно и разгуляешься, слишком прижаты противники друг к другу, разве, что самому жить надоело. Но Жнец явно смотрел в ближайшее будущее с оптимизмом и суицидальных глупостей не совершал.

На таком вот ритмично пляшущем расслабоне я прежний, до-Пантеонный, мог бы и пропустить внезапно прилетевший с лезвия копеша силовой удар.

Но я заметил сорвавшееся с серпа силовое лезвие, полетевшее мне в ноги, и перепрыгнул его. И второе запущенное уже вертикально я тоже заметили уклонился.

А Жнец явно перешел к козырям! Взмахнул резко копешем крест на крест создав сразу пересекшуюся в полете пару лезвий!

Этот летящий в мою сторону силовой крест вращался в воздухе как огромный гудящий смертоносный авиационный винт, сорвавшийся с оси вращения. На месте перекрестья лезвий засияла высокоградусная синяя звезда.

Да ну нафиг! Нарубит и зажарит?

Я от всего этого на всякий случай прикрыться силовым коконом.

Жнец усмехнулся синими зубами, и дистанционно перечеркнул кокон небрежным взмахом.

Кокон исчез.

Чо блин?

А следом прилетел силовой крест. Я только молот подставить и успел.

Тут меня и снесло! Пролетел, как фанера поднятая ветром. Конец новой парадке. Рвануло перед мордой ярко и жарко, словно бомба взорвалась.

Пока я летел, кувырком приближаясь к гостеприимному ноздреватому бетону площадки, я думал.

Вот же дерьмо! Так вот, что это такое! Этот серп – разрушитель техник! Стиратель-нейтрализатор всех эффектов. Без Кувалдометра он меня бы уже и уделал.

Удар о бетон получился впечатляющий. Долбанулся будь здоров. Еле потом кости в кучу собрал.

Но собрал вовремя, до того как Жнец радостно примчался с серией добивающих ударов.

Я увернулся, потом ещё увернулся, а потом я пробил ему носком ботинка в голень. Жнец отскочил назад, затряс ушибленной ногой. Че? Не ожидал? Больно? Так-то, падла.

Не, мы еще попрыгаем.

Жнец осклился и накинулся на меня снова.

Он явно намеревался на скорости опередить меня, пробить своим серпом, но Кувалдометр не пробивался. Серп и молот выли, сталкиваясь, отбрасывая снопы искр и синие молнии, но взаимные удары, которыми мы садили друг в друга, успешно отклоняли.

Сил на техники я не тратил, а Жнец, соответственно, их не разрушал. Так мы и месились на чистой физике сталкивающихся тел. Быстрее. Быстрее. Еще быстрее!

Жнец внезапно отскочил назад, разорвав боевой контакт. Встал там, спрятав копеш за спину. Он довольно заметно сбивчиво дышал.

Никак запыхался, бедняжка? А что, сохранять дыхание тебя на твоих кратких курсах суперадминистрирования не научили? Сунули надклассовый серп в зубы, и иди давай, доминируй над всеми? А вот. Настоящий бой только начинается, синезубое ты мое золотце…

– А ты действительно так хорош, как меня предупреждали, старичок, – пробормотал Жнец.

– Да ты не сомневайся, – бросил я, поднимая Черный Молот на плечо. – Ты у меня здесь ещё запыхаешься! Ещё замучаешься пыль глотать.

– Я тебя всё равно исключу, – пробормотал Жрец, пригибаясь и поднимая копеш над головой.

Ага, вот вроде он и отдышался. Ну, сейчас начнется.

– Пора это заканчивать, – произнес Жнец с гудением раскручивая копеш в руках как боевой посох до состояния едва различимых лопастей вентилятора.

И так, разогнав копеш, он помчался ко мне, зачем-то прыгая по пути в воздух, совершая полные сальто и вращения вокруг оси, как какой-то взбесившийся фигурист на льду, размахивающий сияющей металлической полосой.

В конце этой красивой впечатляющей грациозной красотой проходки я просто ткнул вперед Кувалдометром, создав гравитационную воронку, и Жнеца унесло вдоль по изменившемуся вектору гравитации по бетону кувырком.

Жаль, не далеко. До невидимой стенки, ограничившего место поединка пузыря, на которую он приземлился ногами как кошка. И просто перешагнул обратно на бетонное покрытие, когда пробитый молотом горизонтальный гравитационный колодец пропал.

А черт, недостатки Черного Молота в стесненном пространстве…

И как быстро Жнец приспособился к ограничениям этой техники!

А ну-ка, ещё раз!

В этот раз Жнец выскочил из колодца вообще без проблем. Он быстро, как я когда-то, когда уловил суть этого прикола. Уцепился за поверхность, повисел, потом вскочил на ноги, когда вектор гравитации вернулся к нормальному.

Какой ловкий, падла! Прям как я!

Жнец снова помчался на сближение.

Ладно, а если так?

Я коротким тычком снова поймал Жнеца в гравитационный колодец. А потом крутанул Кувалдометр за оголовок молота вокруг оси рукояти в сжатой ладони.

А вот это для него оказалось внезапно! Закрутившийся гравитационный вектор создал нехилое кориолисово ускорение и Жнеца закрутило вокруг оси как вентилятор, и понесло по коридору с ускорением свободного падения, свойственному скорее планете-гиганту.

Из этого штопора Жнец уже не вышел

Его так всадило спиной в невидимую силовую стену, что по ней пошли вполне заметные по игре света на искажениях кольцевые волны.

Жнец сполз по невидимой стене на бетон, ошарашенно моргая белыми глазами.

Я бросился вперед, не теряя ни мгновения.

А вот теперь ты мой!

И я с разбегу засадил Черный Молот прямо в пузо синего Жнеца. Я не мог промахнуться.

Но я попал по пустому месту.

Я сам видел – вот только что Жнец был на линии неотвратимого удара, но вспыхнули символы на его копеше, и он исчез.

И появился в шаге от места удара Кувалдометром по силовой стене.

Ах вот как⁈

Вот только оказалось, от удара Черного Молота так просто не увернешься.

Взбаламученная ударом невидимая стена отреагировала могучим всплеском, который безжалостно ударил Жнеца в спину, швырнул его в воздух, как котенка, внутрь пузыря. И уже естественная гравитация Герберы его добила, перехватив в воздухе и со всей мочи долбанул им по бетону. Я слышал хруст его костей когда он врезался в поверхность космодрома, я видел кровавую полосу оставленную им на ноздреватой поверхности.

Кровь оказалась красной, как у всех.

– Что, – сплюнул я кровавую слюну следом. – Не такой уж и крутой ты оказался?

Блин, надеюсь, я не сдохну прямо сейчас, как-то не так красиво окажется…

Но хорошо получилось. Дома-то и стены помогают и Мать Горячая Земля тоже.

Странный копеш, выпавший из ослабевших рук Жнеца и мерцающий незнакомыми знаками, лежал на бетоне спокойно, но я на всякий случай отодвинул ногой подальше от поверженного хозяина, а то мало ли, видали мы уже всяких резких на подъем.

А тут и силовой шар ограждавший пространство для поединка исчез. И все оставшиеся снаружи зрители разом кинулись ко мне.

– Так! – крикнул я, подняв руку с молотом. – Все стоять там! Не приближаться! Октавия, Макс, ко мне!

Незачем рисковать всеми, когда можно не рисковать.

Макс в полной броне, с бластером наперевес первым приблизился ко мне, Октавия следом.

– Макс, держи все под контролем, – устало приказал я. – Октавия, осмотри тело.

– Сначала, я осмотрю вас, господин рыцарь, – мягко заметила Октавия.

Потом меня засыпало сообщениями Системы и потому я не успел ей возразить.

«Вы одержали победу во внеклассовом поединке. Вам передаются права суперадминистратора младшего диапазона от 801 до 1000».

Ага. Младшего значит. Ну, где есть младшие, будут и старшие.

«Внимание! Конфликт Системы! Конфликт Системы! Вашего уровня недостаточно для вступления в должность!»

Блин. Кажется, я Систему сломал…

А не, вроде смогла прожевать мой необычный случай.

'Вам выданы урезанные права, до достижения необходимого уровня:

Вам доступна информация об уровне всех участников системы.

Вам доступна информация об достижениях всех участников системы младше вас по уровню.

Вам доступна информация об умениях всех участников системы младше вас по уровню'.

Ого! А неплохо так! Как минимум полезно!

«Достижение 800 уровня раскроет для вас полные и дополнительные права суперадминистратора младшего диапазона».

Вон оно что. Так там ещё для меня плюшек насыпано. Ну вот, есть дополнительный стимул расти быстрее!

– А этот ещё живой, – заметила Октавия, оставив меня в покое и склонившись над бездызанным Жнецом. – Хотя пульса нет, и жизненные показатели на минимуме.

Вот блин, какая сволочь живучая оказалась! Может в него надо колышек бамбуковый для надежности забить? Боюсь, на всей Гербере достаточно большого куска осины не найти.

– Это ты молодец, что заметила, – произнес я. – Так бы полежал с недельку в безымянной могиле, да и смылся бы, никем не замеченный, а нам это зачем? Верно, это нам ни к чему. Есть идеи, как тогда с ним поступим?

Макс смущенно покосился на Октавию, та пожала плечами. Идей явно не было. Да пристрелить бы его по простому, руки прямо чесались, но теперь это никогда не поздно сделать.

А живой суперадминистратор Системы, пожалуй поценнее мертвого будет, если подойти к вопросу с пониманием. К тому же – он сражался пусть и грязно, с козырями – но он сражался, охраняя Систему. А это вызывало уважение.

У народа идей, похоже, так и не появилось. Ладно, хочешь сделать хорошо, сделай это сам.

– Семёныч? – позвал я в эфире. – Капсула далеко? Из которой Макса доставали? Доставь в центр космодрома побыстрее. Я для неё клиента подобрал.

Да. Капсула, это хорошо. Это грамотно. Пополним мою коллекцию уродов.

– И уберите его спускаемый аппарат с поля в закрытый гараж, – добавил я.

У Семёныча под крылом в этом гараже уже много всякого заятного барахла скопилось, прямо мой домашний «Ангар-18». Впору музей открывать.

Семёныч быстренько примчал на погрузчике эту самую мемориальную капсулу, Макс скривился только поглядев на нее и я его понимаю. Потом поднял бездыханного Жнеца и засунул его на свое место в капсуле, после чего Октавия провела предкриогенную подготовку, закрыла капсулу и нажатием одной кнопки отправила Жнеца его личную Вальхаллу.

Всё, теперь он никуда не денется.

– Увези и спрячь, – похлопал я по едва заметно гудящей капсуле. – Глаз с него не спускай.