Текст книги "Становление крови (СИ)"

Автор книги: Андрей Абабков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

– Вот-вот. А ты говоришь, что у них очередная грызня за власть. Кто посмеет в таких условиях действовать за спиной Наместника? Демонстрация силы и возможностей на примере инквизиторов была впечатляющей.

– И тем не менее оппозиция есть. Слишком уж велики противоречия даже внутри Вобанэ. Что творится в провинциях ты и сам знаешь.

– Так кто мутит воду сейчас?

– Группа кардиналов решила прибрать к рукам Сахию и даже кое-что для этого сделала.

– Прибрать к рукам Сахию? Это вроде старая идея Роза?

– Так точно, экселенц, но к этой группе он отношения не имеет.

– И эта группа…, – заканчивать вопрос Александр не стал.

– Очень неудачно для себя решила пойти на активные действия ровно в тот самый момент, когда инквизиторы облажались с твоим убийством.

– Мир праху их. Кстати, как обывателям объяснили, что Светлый легион воевал против инквизиторов?

– Проще пареной репы! – Сергей ухмыльнулся, – Инквизиторы захватили чернокнижника-идолопоклонника Мур. Тот оказался силен и для его упокоения потребовались дополнительные силы.

– Просто и со вкусом. Все поверят. Правду будут знать только аристократы.

– Не в этом случае, – разведчик покачал головой, – Озвученная версия была представлена не только широкой публике, но и императору. Правда, я не знаю, поверил ли он в нее или нет, но факт говорит сам за себя.

– Пфф! Императора за важную политическую фигуру уже давно не считают. К власти еще мозги нужны, а их там нет с рождения нынешнего владыки империи.

– Так может поможем?

– Догоним и еще раз поможем, – огрызнулся Александр на скрытое предложение разведчиков активизировать работу и действовать более нагло, – Ты сводку Корпуса Науки читал, помогальщик?

– Читал.

– Так чего глупости предлагаешь? Нам воевать с империей, а ты про помощь тут заикаешься.

– Это я по привычке, экселенц, – подобрался Сергей, который и правда ляпнул свое предложение в силу привычки последних лет, когда он был вынужден настаивать на более решительных действиях Корпуса Разведки, неограниченных одним лишь сбором информации и финансированием разного рода тайных обществ.

– Избавляйся от таких привычек. До добра они не доведут.

– Так точно, экселенц, – кивнул разведчик, – Когда вторгаемся на Лорпох?

– Не спеши, – рассмеялся Александр, – Мы еще даже на Совете Вампиров это не обсудили.

– Обсуждение будет коротким. Если плоды лорпоха необходимы, чтобы наши девушки могли выносить ребенка, то решение очевидно. Остров должен быть нашим.

– Ребенок еще не родился. Эмбрион пока даже десяти дней не просуществовал.

– Я смотрю на ситуацию так, что эмбрион просуществовал уже почти десять дней. Раньше это не длилось дольше десяти секунд. Так что решение Совета Вампиров очевидно. Королевский Совет также будет за войну. Покушение на тебя не забудут еще долго. Условия идеальны.

– Это Леониду решать, когда условия идеальны, а когда нет, – огрызнулся Александр, но тут же успокоился, – Я передал в колонии распоряжение. Там сейчас готовят войска.

– А сил им хватит?

– На Лорпох хватит.

Дверь королевского кабинета чуть приоткрылась, и в образовавшуюся щелочку заглянул Шеф Корпуса Жандармов.

– Так и знал, что вы здесь, – Олег протиснулся в кабинет и подошел к алукарду, – Мне только что сообщили, что пропал ездовой дракон. Его всадник на месте.

– А вот и наша эльфийская потеряшка, – Александр улыбнулся, – И кажется, что все интересное только начинается.

*****

Бетти с хмурым видом смотрела на улицу через грязное чердачное окно и размышляла над только что полученным приказом.

Уже собираясь покинуть Ород после успешно выполненного задания, девушка неожиданно была вынуждена остаться в соседней стране, а потом вдруг превращена волей начальства сначала в наблюдателя, а теперь вот и в штатного киллера. Сегодняшний приказ был однозначен: в кратчайшие сроки верхушка Светлой Церкви Орода должна умереть. К счастью, причина столь необычного для вампиров приказа тоже была озвучена. Сбежал эльф знающий тайну вампиров, и руководство решило, что необходимо создать в соседних странах хаос во властных структурах, так чтобы явление необычного ушастого гостя верхом на драконе прошло мимо их взора. А такое вообще способно пройти мимо ушей правителей враждебной державы? Впрочем, думать об этом должны не полевые агенты.

Выглядящей как ребенок Бетти было поручено убить верхушку Светлой Церкви или как минимум совершить ряд покушений. Именно это она и собиралась сделать.

Крутанув в руке любимый керамбит*, вампиресса обдумала ситуацию и пришла к выводу, что уничтожение церковников или даже покушения на их жизнь, скорее всего, наоборот, создадут совершенно негативный фон для поиска эльфа. С другой стороны именно элурского эльфа верхом на драконе в таких условиях и обвинят во всех смертных грехах и, скорее всего, допрашивать даже не будут, а просто убьют на месте, тем более что всем известно о боевых возможностях всадников на драконах.

(*Керамбит – нож с изогнутым клинком и заточкой, как правило, с внутренней стороны. Нож удерживают обратным хватом, продев указательный или большой (в одном из вариантов хвата – средний) палец в кольцо. Лезвие и острие клинка ориентированы от себя. Керамбит имеет небольшой, приблизительно от 3 до 10 сантиметров, серповидный клинок, лезвие которого заточено по внутреннему изгибу, и рукоять, в головке которой имеется отверстие под палец.)

Еще раз обдумав ситуацию, Бетти пожалела, что у нее нет времени на подготовку, и покинув чердак, на котором сидела, выскочила на проулок. Спустя минуту по улице города шла примерная девица с уверенным и даже наглым взором, очень уж похожая на ту, что была нарисована на всех плакатах, расклеенных по столице. С них на прохожих взирала опасная сектантка за любую информацию о которой светлые отцы были готовы платить полновесным золотом. За голову же опасной девицы и вовсе была назначена фантастическая для Орода сумма. Уже спустя полчаса все стражники были оповещены, что по улицам открыто гуляет разыскиваемый преступник, а еще спустя час горожане стали свидетелями самого настоящего магического боя, разрушившего несколько кварталов столицы.

*****

– Нестор склонил голову перед узурпатором. Видимо он стал предателем.

– Это старая новость. Все видели, как он вернулся из королевского дворца, а значит он предал нас. Иначе бы Потрошитель его убил и прислал нам его голову.

– Все видели, в каком виде он вернулся из дворца. Так что не нам осуждать собрата по вере. Плоть слаба. Бешеная королевская сучка Колет явно получает удовольствие от пыток. Я видел с каким наслаждением она избивала одного из братьев, что встал у нее на пути. Такой ярости во взоре я давно не видел. Истинная дочь Мур.

– Это не оправдывает Нестора. Синод вынес свое решение. Узурпатору не место на королевском троне. Нестор же нарушил волю священного Совета и наша цель…

– Прекратите этот фарс! Патриарх Нестор член Синода и один из иерархов Истинной Церкви. Согласно заветам Мартина, только смерть может лишить его этих регалий.

– Вы забываете о том, что смерть мы можем ему и устроить! А еще мы может напомнить собрату по вере о его долге перед паствой. Или вы заодно с ним и желаете видеть узурпатора на троне?

– Не говорите глупостей! Все собравшиеся здесь меньше всего хотят, чтобы Потрошитель стал законным королем Элура.

– А я вот помню, как вы же, уважаемый, убеждали нас в том, что герцог Кас желает Элуру лишь блага и нам необходимо благословить его мятеж.

– Я ошибался и первым признал это. И я открыто заявляю, что никогда не поддержу Потрошителя, но заветы Мартина для меня важней политических дрязг, и против собрата по вере я никогда не пойду. Нестор Блаженный ошибается, но только ему отвечать за эту ошибку перед Демуром!

– Братья! Успокойтесь. У нас есть еще один способ добиться желаемого.

– Это какой-же?

– Паства верит нам. Если мы выведем людей на улицы и заставим их открыто заявить о том, что герцог Кас обязан покинуть Элур, мы покажем узурпатору, кто здесь сила.

– Думаете, толпа горожан остановит Потрошителя? Вы настолько наивны?

– Мученики найдут свою судьбу, и Демур позаботится о них. Зато живые увидят, какой монстр хочет править королевством.

*****

– Ваше величество, беда!

– Что случилось канцлер? На вас лица нет! Неужели Демур вновь явился в наш мир?

– Хуже, ваше величество, много хуже! Патриархи…, – запыхавшийся от бега мужчина запнулся и, тяжело дыша, бешеными глазами уставился на Александра, – Патриархи взбудоражили толпу и…

– Успокойтесь, – похлопав канцлера по плечу, вампир заботливо дал ему отдышаться и не торопил с докладом, тем более что о происходящем был уже извещен.

Члены Синода решили, что заткнуться и сидеть тихо, как им велела сделать Колет, им не позволяет религия, а потому они могут выходить на улицы и орать о том, что «царь ненастоящий». Собственно, они и вышли. И вытащили за собой часть прихожан, что в этот момент была в храмах. Еще часть народу они прихватили по дороге. А потом в ход пошли лозунги. И сейчас Александр стоял перед нелегким выбором: отдать приказ дружинникам и остановить антиправительственную демонстрацию или же допустить толпу до королевского дворца. В первом случае кликуха Кровавый на веки вечные и целая плеяда мучеников, умершая за свободу Элура, во втором случае, скорее всего, придется быстро покидать дворец и оставлять его на разграбление толпе.

– Государь, там…

– Успокойтесь, канцлер. Мне уже все доложили.

– Доложили? Тогда надо бежать, ваше величество, ваша жизнь…

– Мне ничего не угрожает. Что толпа обывателей может сделать боевому магу?

Именно в эту минуту Александр и сам понял, что толпа горожан, без подготовки выведенная на улицу, ничем угрожать ему не может. А подготовки не было. Уж такое дело спецслужбы вампиров пропустить не могут. Все патриархи под рукой, и хотя бы раз в год их кровь попадает в руки жандармов. Да и Колет буквально на днях била морды оппозиционных патриархов и о наличии организованного заговора узнала бы в любом случае. Так что все происходящее чистой воды импровизация «гапонов»* местного разлива.

(*Поп Гапон – он же Гапон Георгий Апполонович. Священник Русской Православной Церкви, политический деятель, профсоюзный активист, руководитель ряда революционных организаций. В январе 1905 года организовал забастовку рабочих и их массовое шествие с петиций к царю, что закончилось расстрелом демонстрации и массовыми жертвами.)

– Седлайте моего драка, – распорядился Александр осознав, как именно он должен действовать и кто именно станет мучеником, принявшим смерть от его руки.

– Да, государь. Я уже приказал подготовить охотничий замок. Там вы будете в безопасности и переждете смуту! Войска уже вызваны и…

– Я не поеду в охотничий замок, канцлер. Я собираюсь встретиться с толпой в ее естественной среде обитания. То есть, прямо на улицах.

– Но это опасно, государь!

– И прикажите в качестве охраны и сопровождения моей тушки выделить только бойцов женской гвардии. Все дамы должны быть при полном параде и на драках.

– Ваше величество! – канцлер явно не понимал, что происходит, – Там толпа. Люди возбуждены.

– Остудим. Метель или вьюга – и все горячие головы быстро станут холодными.

– Но…

– Выполняйте приказ. Через десять минут я должен выехать из дворца.

За указанное время Александр и сам не успел переодеться в яркий парадный доспех, но именно это и позволило канцлеру организовать все как и было поручено ему королем. Небольшая, но весьма заметная кавалькада покинула дворец и рысью направилась в сторону улиц, по которым к обители короля двигались не очень понимающие происходящее, но зато привыкшие повиноваться патриархам горожане.

Выскочив прямо перед толпой и погарцевав на своем драке перед опешившими людьми, Александр ухмыльнулся и, магией усилив свой голос, что есть мочи заорал.

– Ну, кто здесь желает королевского тела?!

*****

– Не признали светлые отцы государя нашего. Обиду на него затаили великую и препоны ставить затеяли. Кровь пролить решили…

– Ну, да и государь в долгу не остался! Показал силушку.

– Это точно. Одному патриарху голову оторвал. Трех патриархов своему драку скормил, собственными руками!

– Все так и было. Той животине и троих сожрать – на один зуб перекусить. Здоровый… И зубы огромные. Аж страшно, когда по улицам несется.

– А бабы у государя красивые за ним скачут. Все такие… ладные.

– И драки у них поменьше, чтобы сразу было видно, кто главный.

– И всех этих животин кормить надо! Мясом.

– Да… не подумали светлые отцы, когда против государя пошли. Не подумали.

– И не говори. Не простит их теперь государь. Всех дракам скормит, кто против него умышлял.

– Наш король он такой. Справедливый. За правое дело убить готов.

Глава 20

– Вот смотрю я на твою довольную рожу, экселенц, и хочется мне, экселенц, купить тебе ящик лимонов или глазки выцарапать твои наглые, – уперев руки в бок, Оксана нависала над Александром и была немного рассержена, – Ты, экселенц, когда в буйство впадаешь, лучше сразу головой об стену бейся, а не магию в ход пускай.

– А чего ты меня «экселенцем» через слово поминаешь? – слегка удивленный поведением вампирессы алукард с оторопью смотрел на внезапно появившуюся в его кабинете гостью, – Или ты меня так завуалированно оскорбляешь?

– Это чтобы ты, экселенц, не подумал, что я невежлива по отношению к твоей светлоликой персоне, и еще чего не разрушил, решив, что казна у нас бездонная и можно руки распускать!

– Что я такого разрушил, что ты взбесилась?

– Четыре дома и дорожное покрытие длинной почти двести метров! Не мог поаккуратнее церковникам морды бить?

– Да, как бы, не до этого было. Бунт – он такой… бессмысленный и беспощадный. Причем, с обеих сторон.

– Зубы мне не заговаривай! – казначей отошла от алукарда и села в кресло для посетителей, – Ты, мать твою, теперь король этого богами забытого королевства и должен тут строительством заниматься и ни в коем случае ничего просто так не разрушать, даже если твоя левая пятка так желает. Вот скажи мне, экселенц, из каких фондов мне теперь оплачивать нанесенный тобой ущерб?

– У нас чего, деньги закончились? – увидев, что казначей успокоилась, Александр и сам расслабился, – Уверен, что четыре жалких дома в не самом престижном районе и так разрушенной землетрясением столицы нас не разорят.

– А лучше вообще выкупи их, снеси и образуй там маленькую площадь, – подал голос сидящий на диванчике Сергей, который как раз по дружески общался с алукардом, когда в королевский кабинет ворвалась разъяренная вампиресса.

– Зачем это? – удивилась Оксана, которая совсем не ожидала от своего визита к алукарду увеличения суммы расходов чуть ли не в два раза.

– Поставим там памятник Сашке. Все же, это теперь в некотором роде историческое место. Не каждая страна может похвастаться тем, что ее король собственноручно задавил бунт в своей столице.

– Предложение с памятником, конечно, интересное и оригинальное, – после некоторого раздумья произнес Александр, – Но я считаю, что оно не очень уместное и своевременное. Еще больше злить церковников в такой деликатный момент и макать их лицом в дерьмо… Не стоит оно того. Давайте ограничимся сквером.

– А деньги откуда на площадь брать?! – возмущенная Оксана с негодованием уставилась на автора предложения, – Может Корпус Разведки поделится?

– Не-не-не, – замахал руками Сергей, – У меня и так перерасход бюджета. И вообще, чего это тебя так эти четыре дома взволновали? За разрушения, причиненные королем, должна платить королевская казна.

– У них тоже денег нет, и человеки на меня все счета повесили. Благо, король им это разрешил, – Оксана бросила злой взгляд в сторону алукарда.

– Тогда пусть Секретариат платит, – Сергей, почувствовав, что оплата счетов вполне может быть повешена на его Корпус, лихорадочно подбирал варианты, на кого можно было бы спихнуть неожиданные расходы, – У Юли точно есть запас, я знаю, да и разрушения нанес триумвир, так что…

– Стоп! – Александр хлопнул ладонью по столу, – Повелеваю, расходы на ремонт дороги, выплату компенсаций и организацию сквера повесить на Синод. А там пусть Нестор и оставшиеся патриархи сами разбираются, откуда им брать деньги. Глядишь, в следующий раз два раза подумают прежде чем людей к бунту подстрекать.

– Подумают. Ха! – Сергей развеселился, – Да в Синоде сейчас от страха кирпичи под себя откладывают и ждут, когда ты за остальными патриархами придешь. Колет церковников до сих пор успокоить не может. Так что, патриархи личные средства на компенсацию с радостью отдадут, а вот думать, все едино, не тем умом будут. Религия это… религия, и логика там подчас бессильна.

– Не говори глупостей, – отмахнулся Александр, – И не путай фанатиков и нормальных церковников. В Светлой Церкви, вон, всех неадекватных и излишне фанатичных в Ордена выпихивают, чтобы они там боролись с чем-нибудь, сообразно собственным тараканам в голове, так из кардиналов уже которое десятилетие очень разумные политики получаются. Конечно, почти поголовно извращенцы, взяточники и вероотступники, но неадекватных фанатиков нет. Так что, Вобанэ представляет собой отличную школу разного рода политиков. У нас же в Синоде все в одном соку варятся.

– Намекаешь, что нам тоже надо разделять наших патриархов по тараканам в их головах? – ухмыльнулся Сергей.

– Просто указываю очевидный факт. Да и не надо на самом деле никого разделять. Мы изначально заложили в мартианство идею независимых друг от друга религиозных общин во главе с патриархом. Синод, как объединение патриархов, организация сугубо искусственная и нужна нам куда больше, чем самим мартианцам, которые легко проживут без всяких контролирующих и надзирающих органов над собой.

– Значит я выставляю счет за разрушения Синоду, – Оксана поднялась на ноги, – Извините, если нагрубила. Была неправа. Пойду я дальше работать.

Стоило дыре в бюджете раствориться, как Казначей быстро остыла и вновь стала белой и пушистой, а главное, привычно молчаливой. Как только вампиресса встала, Сергей и Александр отвлеклись от беседы друг с другом и одновременно обратились к ней.

– А сквер?

– Погоди пару минут, Оксан, я все равно бюджет на следующий год обсудить с тобой хотел.

Переглянувшись, вампиры непроизвольно улыбнулись случившемуся, но дальше алукард говорил уже один.

– А сквер обсуждать мы не будем, не слушай этого прохвоста. Им пусть тоже Синод занимается, просто отдай распоряжение вместе со счетом компенсации.

– Хорошо, – Оксана села и, быстро достав записную книжку, сделала там пару пометок, – А чего вдруг бюджет так рано обсуждать надумал? Вопросы появились или придумал какую гадость?

– Боюсь…

– Черт знает что! – Олег влетел в кабинет короля и широкими шагами устремился к дивану, моментально заняв место рядом с главой Корпуса Разведки, – Это не эльф, а Джеймс Бонд какой-то! Представляете, он полетел не в Ород, а в Ильхори! Прав был Мюллер*! Невозможно понять логику непрофессионала!

(*Фраза «Невозможно понять логику непрофессионала» была сказана персонажем кинофильма «Семнадцать мгновений весны» Мюллером, которого блистательно сыграл Леонид Броневой. Произносил ли эту фразу исторический прототип персонажа кинофильма автору неизвестно.)

– Еще один! – закатил глаза Александр, – И тебе здравствовать, гость незваный!

– Привет-привет, – главный жандарм ничуть не смутился реакции на свое появление, – Я тоже рад вас видеть. И чего это я вдруг стал незваным гостем, когда ты сам меня приглашал.

– Олег. Я тебя в полночь приглашал! А сейчас только-только вечер наступил.

– Серьезно? – жандарм глянул на часы и смутился, – Мои извинения. Пойду я тогда.

– Сиди, раз пришел! Знаю же, что два дня из кабинета не вылазил. А пока сидишь, расскажи мне, как этот эльф с драконом сладил? Или он, как упомянутый тобой Джеймс Бонд, умеет управлять всем, что плавает, ползает и летает?

– Его обучали в драконьи наездники. Недолго, но базовые навыки привили.

– А на диверсанта его где учили? Наш беглец, на секундочку, преодолел расстояние от эльфийских поселений до Каса и не был обнаружен, хотя его искали.

– Дикое стечение обстоятельств. Он расходился с патрулями буквально чудом. Точнее, его вела магия мира. Сам знаешь, как это бывает, когда кто-то начинает интуитивно предвидеть будущие возможности и сам этого не замечает. Тут мы бессильны. А вот с драконом это чисто наш косяк. Из-за всей этой ситуации подразделение драконьих наездников было спешено и получило приказ сидеть на месте. Приближаться к драконам им разрешили только для кормежки. Охраны не было… но правды ради, эльфы охрану никогда не выставляют, хотя и положено это делать. Драконы сами себя отлично охраняют. А если кто к ним проберется… от лишнего корма никто никогда не отказывается.

– Ладно, примем твое объяснение как верное, – Александр почесал кончик носа и погрозил жандарму пальцем, – Но выговор все равно получишь.

– Так точно, экселенц.

– А теперь порадуй меня. Когда беглеца вернут в родные пенаты?

– В ближайшие сутки. В погоню отправлены пять лучших эльфийских наездников и каждому даны по три дополнительных дракона. Сменяясь каждый час, они могут лететь без отдыха и должны догнать цель задолго до того, как беглец покинет Элур.

– Отличные новости.

– Да, новости замечательные. И на этой позитивной ноте я, пожалуй, вас все же покину, – казначей вновь сделала попытку улизнуть из кабинета короля, – Не забудьте вовремя подать финансовые отчеты. Мне скоро год закрывать.

– Да сядь ты! – рявкнул Александр, – Сказал же, что вопросы к тебе есть!

– Ну зачем я тебе? – возмутилась Оксана, которую пребывание у алукарда отрывало от работы, – Или ты всех собирать у себя будешь? Тут и так кроме меня еще два Шефа сидят. С ними общайся.

– Олег при тебе прибежал, и с ним я после тебя пообщаюсь, а Сергей тут в качестве фона присутствует. В эту минуту его орлы режут у соседей верхушку церковников и мы, так сказать, руководим операцией, держа руку на пульсе. То есть, просто ждем вызовов. Так что ты…

– Это жопа, экселенц! – ворвавшийся в кабинет Леонид наткнулся на четыре пары злых глаз и резко заткнулся, – Я не вовремя?

– У меня медом намазано? – начал звереть Александр, – Чего вы все прете без приглашения? Леня! Тебе назначено на два часа ночи! На два!

– Так я, это…

– Садись! – рявкнул алукард и рукой указал на диванчик, где Сергей и Олег оперативно подвинулись, освобождая место для еще одного руководителя силовых структур, – И молчи, пока я к тебе не обращусь.

– Так, может, я пойду? – казначей робко посмотрела на алукарда и тут же опустила глаза, наткнувшись на наполненные яростью глаза, – Сижу-сижу.

– Что у нас с бюджетом общины на следующий год? Сколько есть в резерве?

– Миллион четов максимум, но скорее всего меньше, окончательные цифры еще не известны.

– Планируешь потратить их на ремонт?

– Землетрясение было разрушительным, и в связи с этим все Корпуса подали заявку на увеличение бюджета. Я склонна ее удовлетворить. А что такое? – казначей ощутимо напряглась всеми фибрами души предчувствуя, что алукард заставит ее изыскивать некие дополнительные средства, а значит придется залезать в запасы, что вампиры собирали веками.

И алукард предчувствий вампирессы не подвел.

– Как я начал говорить в тот момент, когда Олег нас так беспардонно прервал, боюсь мои приказы тебе не понравятся. Нам нужно будет удвоить бюджет Корпуса Науки.

– Это из-за за детей?

– Верно.

Оксана закусила нижнюю губу и принялась лихорадочно просчитывать возможности. Отказывать в такой просьбе было нельзя. Другие вампиры ее просто не поймут. Да и сама девушка была заинтересована в том, чтобы Ученые, наконец, достигли успеха в своих исследованиях, и она смогла бы познать радость материнства.

– Я так понимаю, что правило распределения бюджета в зависимости от полученных очков в Великой Игре, будет отменено? – уточнила Оксана, чтобы потянуть время и дать себе дополнительные секунды на расчеты.

– Нет. Правило продолжает действовать. Через неделю я удвою текущие очки Корпуса Науки и таким образом они получат право на львиную долю бюджета следующего года. Но из-за нарушения пропорций остальные Корпуса получат значительно меньшее финансирование, чем ожидается. А этого допускать нельзя. Не в этом году. Так что я и интересуюсь, есть ли у тебя резервы для покрытия таких трат?

– Остальные триумвиры тебя поддержат? – Оксана продолжала тянуть время высчитывая одной ей известные цифры.

– Поддержат. Этот вопрос уже решен. Обсудили еще вчера, – Александр слегка улыбнулся, – Я тебе даже больше скажу. И Костя, и Женя хотели утроить бюджет Корпуса Науки.

– Да куда им столько?! – возмутилась казначей, – Они двойной бюджет не освоят!

– Так значит на удвоение финансирования средства найдешь? – хитро сощурившись уточнил алукард, полностью проигнорировав крики Оксаны.

– Найду, – сдалась вампиресса завершив свои подсчеты, – Придется запустить пресс и наштамповать новые четы, но так и быть… Найду, чем рынок подкормить.

– Вот и хорошо. Тогда подай мне доклад денька через три на тему изменений в бюджет следующего года и все выкладки. Обсудим это с Триумвиратом и назначим заседание Совета для окончательного утверждения решения.

– Хорошо.

– Тогда, можешь идти, – отпустил казначея Александр и пальцем показал Олегу, чтобы он занял место девушки в кресле для посетителей, – Как дела у гномов и эльфов?

– Все идеально. Гномы ничего не знают. Эльфы абсолютно лояльны. Как только поймаем и вернем домой беглеца, можно будет выводить войска.

– Серьезно? – ехидно оскалился алукард, – А нашу тайну ты как хранить предлагаешь? Честным эльфийским словом? Вручим им красные галстуки и кодекс строителя эльфийского счастья?

– Других вариантов все равно нет, – пожал плечами жандарм, – Новые ритуалы мы еще когда разработаем, если вообще разработаем, а эльфы… Придется, конечно, ограничить их общение с людьми, но они и сами не стремятся к нему.

– Допустим, я соглашусь с тобой. Просто допустим, что ты прав. Выделим тебе дополнительные резервы для контроля эльфийских поселений и оставим ситуацию в том состоянии, что она есть сейчас. А дальше? – Александр хмыкнул, – Тридцать или пятьдесят лет эльфы может быть тайну и сохранят, но потом-то… еще один старый маразматик или же молодой радикал – и все. Второй Светлый поход. Только в Элур. Церковникам даже планы особо переделывать не придется, благо страна соседняя, маршрут известен! Сто лет назад протоптали!

– Мы не Ильхори. Нас так просто…

– Давай без банальностей. Мне нужен нормальный и четкий план по эльфам, а не художественное битье себя пяткой в грудь в виде довода. Какие мы крутые и сильные я и без тебя знаю. Так что, прямо сейчас роди мне адекватные действия по отношению к эльфам, раз уж Светлый Поход для тебя это мелочь. Ну?

– Экселенц, ты на меня так не смотри! Я тебе план прямо здесь на коленке не составлю. Пока всю информацию соберут, пока ее проанализируют… Месяц, а то и два. Потом я буду готов говорить о планах.

– Вот! А сам предлагаешь убрать войска и относишься к происходящему несерьезно.

– Войска это негативный фактор, экселенц. Пока эльфы относятся к присутствию наших солдат с пониманием, но не думаю, что такая благостная для нас картина сохранится и в будущем. Войска надо убирать, пока не стало хуже. И я серьезно отношусь к ситуации, – жандарм тяжко вздохнул и опустил плечи, – Иначе бы давно спать пошел.

– Твоя точка зрения насчет эльфов понятна, – кивнул Александр, – А теперь подумай и ответь вот на какой вопрос: смогут ли жандармы контролировать гномов и удерживать их в текущих рамках, если коротышки узнают о нас?

– А откуда они о нас узнают? – Олег подозрительно глянул на алукарда, и его глаза широко распахнулись от понимания, – Вы рассказать хотите?

– Евгений предложил, – Александр кивнул, – Константин в целом его поддерживает, но окончательного решения еще не принял. Я тоже в сомнениях. Так что думаешь о возможностях твоего Корпуса контролировать гномов?

– В текущих условиях это невозможно, – моментально ответил Олег, – Их анклав – это, по сути, независимое образование, и наше влияние там минимально. Если я получу приказ в этом году, мне потребуется не меньше трех лет и не меньше двух сотен новых сотрудников, чтобы взять Александрию и окрестности под полный контроль. Про глубинные уровни гномьего города я даже не заикаюсь. Туда нас не пустят ни при каких обстоятельствах.

– Значит, ничего нового?

– Мы не первый год думаем над этим, экселенц. Если гномы взбрыкнут, у нас будет только два варианта развития ситуации.

Это Александр и сам знал. Первый вариант вампиры частично задействовали в самом начале эпопеи с эльфами, когда боевые корабли на рейде Александрии получили приказ взять выходы на поверхность под прицел. Этот вариант подразумевал максимально негативную реакцию гномов и максимально жесткий ответ на их телодвижения, вплоть до геноцида. Второй же вариант предусматривал куда более адекватные реакции гномов, и по нему коротышек предстояло постепенно переселить под Налим, предоставив им полную независимость. Вчера же Евгений предложил вернуться к старым планам о диалоге с гномами и раскрытии им тайны вампиров. Когда-то это казалось нонсенсом. Теперь же, когда тайна была известна десяткам тысяч эльфов, все уже не казалось таким уж безумием.

– И вообще, – продолжил жандарм, – Если начинать рассказывать о нас посторонним и оценивать их реакцию, то начинать надо с придворных, а никак не с гномов.

– Это мы тоже обсуждали. И это мой второй вопрос.

– Тут все просто, – хищно оскалился Олег, – Охрана дворца укомплектована на сто процентов и я могу гарантировать, что мои ребята смогут осуществить контроль придворных даже в самых неблагоприятных условиях.

– Хорошо. А как у тебя обстоят дела с взятием под свое управление городских дружинников?

– Процесс приостановлен до разрешения ситуации с эльфами.

– Это плохо и никуда не годится. Надо немедленно ускорить создание адекватных и нормально функционирующих органов правопорядка.

– Так мы же все равно местным это дело передаем!

– Не важно. На местах герцоги могут творить любую дичь, но в столице должен быть железный порядок. Тем более принят ряд новых решений касательно твоей области. Драконью решено превратить в единую общекоролевскую каторгу. Все остальные каторги и тюрьмы постоянного пребывания надо будет закрыть.

– А как же колонии? Решили же вроде каторгу туда перенести.

– В колонии будем отправлять мелких преступников. Кроме этого мы планируем создать в каждой из провинций свой собственный парламент по новому сословному принципу. На этом настаивают тролли.

– Разделяй и властвуй?

– Верно. Буржуазии надо дать видимость власти, герцогам надо создать дополнительные препоны.