Текст книги "Профессор магии на полставки. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Георгий Сомхиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

Глава 8

– Не база, а демонов сплошной лабиринт, – недовольно ворчал Ворон, в то время как я следовал за Судьёй. Что ж, его чувства я прекрасно понимал, но и возмущаться было бесполезно.

Мы уже минут двадцать бродили по этажам, но самого Сайфера найти никак не могли. Зато сколько его подопечных мы убили… Когда счёт перевалил за сотню, я перестал их считать.

Тут даже у меня возникли сомнения, а правильно ли мы идём? Уж за это время и сам Сайфер мог скрыться, но чего-то этого не делал. Подозрительно все это как-то.

– Не переживайте, – видимо заметив мою реакцию, сказал Судья. – Сайфер может обмануть восприятие, но не метку души. Такое ему уже не по силам.

– Это та, которую вы наложили на меня и Лидию Евгеньевну? – задал я уточняющий вопрос.

– Она самая, сэр, – непринуждённо улыбнулся мужчина. – Столь редким видом магии обладаем я, мой учитель и, как подозреваю, Архитектор. Просто так ему от неё не избавиться. Я чувствую, что он рядом. Осталось совсем чуть-чуть. Всё, пришли.

– Эм… – сказал я, поскольку мы остановились в пустом помещении. Сайфера я нигде не наблюдал, если только он не скрывался с помощью невидимости.

– Приготовьтесь к бою, – как ни в чём не бывало сказал Судья, после чего со всего размаху ударил ногой по полу.

Одного удара хватило, чтобы пол под нами провалился и мы упали на этаж вниз. Вот уж не думал, что у Судьи ещё и столько физической силы есть. Чувствую, это ещё не последний сюрприз с его стороны.

– Какие настойчивые гости, – молодой мужской голос быстро вырвал меня из мыслей.

В первую очередь я заметил, что мы находимся в довольно-таки просторной комнате. Уж не знаю, ради чего её строили, но она была абсолютно пуста. Лишь на стенах я почувствовал, а спустя мгновение и увидел мощное зачарование. Такое у меня стояло на тренировочной площадке в Академии, чтобы её не приходилось постоянно чинить после «шалостей» студентов или когда я сам разойдусь.

Тем более удивительно, как Судья с одного удара пробил защиту… Даже я, вложив всю силу в кулак или ногу, так бы не смог. Только с помощью заклинания.

Следом взглядом я приметил спокойно стоящего мужчину, или скорее парня. На вид ему было от силы двадцать пять. Чёрные волосы, серые глаза, белый халат, как у врача. Никакой угрозы от него не ощущалось вот совсем. Тем сильнее напрягала его уверенность в себе.

– Неужели добыча наконец-то перестала убегать и решила дать бой? – на радостях спросил Судья, глядя в сторону Сайфера. – Какая прелесть. Вы не перестаёте меня радовать, сэр.

– Удивлён, что ты даже не подготовил ловушку, – сказал я, сложив руки на груди. Опять же, чтобы спровоцировать противника на реакцию и ответные действия. – Неужели все члены «Краха» такого высокого о себе мнения?

– То же самое могу сказать о тебе и твоём пожилом дружке, – ловко парировал Сайфер. – Как ни в чём не бывало вторгаетесь на мою базу, убиваете моих людей и надеетесь убить меня. Я по вашему что, шутка⁈

– Скорее очень странный тип, – усмехнулся я в ответ. – Пока что все члены «Краха», с которыми я сталкивался, вели себя именно так.

– Вот так всегда. Надеешься встретить высокоинтеллектуальных людей, но натыкаешься на неотёсанных болванов, еле умеющих связать два слова в одно предложение, – самодовольно приподнял он подбородок.

– Беру свои слова назад, – обратился я к Судье. – У вас появился достойный конкурент в высокомерии.

– Не стройте выводы раньше времени, – поддержал шутку мужчина. – Мы ведь ещё не знаем, что он из себя представляет. Хотя уже сейчас видно, что слова ранят его сильнее ножа.

– Два идио… – Сайфер не успел договорить, поскольку Судья первым напал на Сайфера. Причём очень резво, использовав пространственную магию.

В считаные мгновения он оказался возле противника и занёс кулак для удара, однако в тот же момент парень исчез. На его месте остался лишь висящая в воздухе артефакт, в форме куба.

Представив, что сейчас скорее всего будет, я тут же закрылся теневым коконом. Судья тоже моментально среагировал и переместился на другой конец помещения. Очень вовремя. Артефакт взорвался с такой силой, что кокон чуть было не треснул. Хорошо хоть я не находился вблизи, иначе точно бы пострадал от ударной волны.

– Он пытается сбежать из базы, – констатировал Судья, спокойным шагом подойдя ко мне. – Дурачок не догадывается, что теперь бежать ему некуда. Пойдём, – добавил мужчина и создал портал.

После взрыва артефакта, восприятие вновь вернулось в норму. Что ж, значит моя догадка оказалась верной. Теперь сражаться станет попроще.

Нырнув вслед за Судьёй, мы оказались на чистом поле. Сайфер озадаченно смотрел на нас, не понимая, как мы его так быстро нашли. От базы он отдалился на пару десятков километров, так что ничего удивительного в этом не было. Даже у сильных магов восприятие сильно ограничено радиусом действия.

– Когда ты, демон проклятый, успел наложить метку⁈ – недоумённо спросил он, глядя на Судью.

– Ещё в прошлый раз, – ухмыльнулся Судья. – Неужели вы думали, что мне нужно вас видеть, чтобы использовать это заклинание? Теперь вам не остаётся ничего более, кроме как сражаться. Надеюсь, вы подарите мне отличный бой, иначе я заставлю вас стра… – тут уже Сайфер первым взял инициативу в свои руки, бросив в нас двоих артефакт.

За ним ещё один, и ещё, и ещё… Да откуда он их вообще достаёт?

Обдумать как следует эту мысль я не смог. Приходилось уворачиваться от всевозможных заклинаний, причём комбинированных! Например сначала шла вода, затем электрический заряд по ней, после огонь, создавая пар и снижая видимость, и затем ветер, чтобы весь этот пар шёл именно в нашу сторону. Ну и само собой про почву Сайфер не забыл – один из артефактов сделал её вязкой, не давая мне и Вельзи нормально перемещаться.

Причём этот гад почему-то все атаки концентрировал именно на мне, а не на Судье. Последнего он полностью игнорировал, ловко уворачиваясь от его атак при помощи пространственного перемещения.

Выглядело это на самом деле забавно. Они вдвоём словно играли в салочки. Единственное что у Сайфера ещё откуда-то находилось время бросаться в меня артефактами, вынуждая уйти в глухую оборону. Даже живые тени или Ворон тут бы не помогли.

– Аккуратней, он что-то задумал, – сказал Ворон, подсказывая мне, от какого заклинания нужно защищаться в первую очередь.

– Знаю. Жду подходящего момента, – ответил я, и не прогадал.

В один момент Судье надоело гоняться за противником. Он остановился и протянул руку. Половина его тела исказилась, словно стремилась развоплотиться, но несмотря на это, вокруг руки Судьи продолжила накапливаться мана.

Сайфер почему-то даже не думал телепортироваться или атаковать Судью, чтобы прервать заклинание. Сомневаюсь, что именно в этот момент у него или его артефакта закончилась мана. Значит оставалось два варианта – противник либо был уверен, что не сможет увернуться, либо ждал подходящего момента, чтобы вытащить козырь.

В следующий миг всё встало на свои места.

Пространство со звуком треснувшего стекла сомкнулось вокруг парня, превращаясь в хаотичную воронку. Эта же воронка напоминала чёрную дыру, пытающуюся поглотить всё вокруг себя – землю, воздух, свет, и само собой Сайфера тоже.

На миг мне показалось, что это конец для артефактора, но нет. В последний момент он всё-таки активировал заклинание и пожертвовал только своей левой рукой. Хотя пожертвовал звучало очень сомнительно – за считаные мгновения он успел активировать странный артефакт, и эта оторванная рука стала регенерировать даже быстрее, чем раны у того же оборотня.

– Так значит вы и без артефактов можете не только искажать восприятие, но и вражеские плетения, – обрадованно сказал Судья. По нему было видно, что он только радовался своему промаху, иначе бы веселье закончилось слишком быстро. – Достойно, очень достойно. Будь у вас побольше сил и боевого опыта, вы бы избежали этой раны.

– Как же много ты говоришь! – фыркнул Сайфер, не торопясь делать ответный ход.

Я тоже со своей стороны не спешил атаковать. Наверняка наш противник ещё не потратил все свои козыри. Зачем рисковать почём зря, подставляясь под удар? Тем более чем больше я увижу арсенал атак Судьи, тем проще будет его потом убить. А что в будущем это случится, я даже не сомневался. В конце концов, мне об этом прямо сказали пару дней назад.

Если до этого Судья и Сайфер играли в догонялки, то теперь в какие-то дурацкие гляделки. Ни первый, ни второй, не торопились атаковать. У последнего даже рука полностью зажила. Кстати, надо отдать ему должное – он даже не вскрикнул от полученной раны, а ведь это реально адская боль.

– Зачем ты называешь его парнем? – прочитав мои мысли, сказал Ворон. – Это же старик. Под иллюзией или без неё, разницы нет. Он старый, не молодой.

– Ну давай я тебя тоже начну называть стариком, – усмехнулся я в ответ. – Ты всяко его старше будешь. Даже наверное всех здесь вместе взятых.

– Лучше я промолчу… – недовольно прокаркал Ворон, перестав мешать наблюдать за боем.

Ну как боем? Скорее затяжной паузой. И чего только они не начинают?

– Я подарил вам достаточно времени на подумать? – с усмешкой спросил Судья, глядя на парня.

– Подарил время? – хмыкнул в ответ Сайфер. – Думаешь я не знаю, что ты задумал? Давай, рискни. Покажи свою технику и посмотрим, кто из нас быстрее.

– Надо же, какая осведомлённость, – к моей неожиданности, Судья стал издевательски аплодировать сопернику. – Всего раз я использовал её против ваших убийц, и даже не оставил свидетелей. Похоже кто-то из вас умеет получать информацию напрямую. Это Вестник? Ткач? Или сам Архитектор? Впрочем, неважно. Я сам получу ответ.

Стоило ему произнести последние слова, я заметил, как тело Судьи стало меняться. Его тёмная половина словно начала доминировать над человеческой. Не прошло и секунды, как он превратился в подобие тумана.

Техника очень напоминала способность Ворона, только чувствовались в ней неуловимые отличия. Мой фамильяр использовал её для быстрого перемещения в пространстве, и чтобы эффективнее атаковать противников чистой тьмой. А вот Судья…

Это скорее напоминало мою теневую форму. Правда непонятно, зачем она мужчине? Я благодаря своей усиливал связь с тьмой, и мог использовать заклинания по максимуму. Например увеличить прочность теневых щупалец и кокона, или усилить мощь самой тьмы.

Только Судья практически наполовину сущность тьмы. Он перестал быть человеком слишком давно. Его связь с тьмой должна быть настолько прочна, насколько это возможно. Зачем ещё больше усиливать связь с тьмой, когда ты и есть её воплощение, мне было непонятно.

Значит оно нужно для чего-то иного. И наверное я даже не хочу знать ответ на этот вопрос.

Больше времени на размышления не осталось. В руках Судьи появилась чёрная, как смола, коса. Теперь он напоминал само воплощение смерти. Особенно учитывая, какой он издавал злорадный и в тоже время морозящий душу смех. Смех, который был искажен из-за преобразования его в другую форму.

Даже Сайфера передёрнуло от такого преображения. Что ж, я его прекрасно понимал. Тьма всегда связано со страхом, а Судья выпускал её в таком количестве, что даже обычному магу могло поплохеть. Скорее уж удивительно, как он продолжил стоять на ногах. Силы-то за ним я не заметил. Только хорошую реакцию и умение пользоваться артефактами.

– Давай, не разочаруй меня! – ледяным голосом произнёс Судья, и не дожидаясь ответа, создал сразу десяток порталов вокруг своего противника.

Демоны, у него вообще неограниченный запас маны⁈

Судья рванул с места и исчез, чтобы уже через доли мгновения вылететь из портала и взмахнуть косой. Даже мне было бы непросто заблокировать атаку, но Сайфер сумел. В тот же миг возле него вспыхнул барьер, полностью поглотив удар. Только к его сожалению, Судья даже не думал останавливаться. Не просто же так он создал столько порталов.

Вновь исчезнув, он снова вынырнул из созданного портала и нанёс удар. История с барьером повторилась, Судья повторил свой ход, только в этот раз стал ещё быстрее.

Удар, телепорт, удар, телепорт и ложный выпад! Сайфер первым допустил ошибку. Видимо не успев активировать барьер, решил переместиться, и в ту же секунду коса оставила на его боку глубокий порез. Промедли он с повторным перемещением ещё чуть-чуть, и его бы всего располовинило.

Смех Судьи становился всё громче. Положение Сайфера только ухудшалось. Если бой продолжится в таком темпе, не пройдёт и десяти секунд, как парень умрёт. Чего же он свой козырь недостаёт?

Наш противник словно прочитал мои мысли и подловил Судью. Барьер неожиданно почернел, и как только коса напоролась на защитное плетение, Судья развоплотился. Нет, не телепортировался, а исчез. Я перестал хоть сколько-то ощущать его ману.

От его существования остался лишь небольшой чёрный дымок. Любой порыв ветра с лёгкостью развеял бы его по воздуху.

– Минус один, – довольно проговорил Сайфер, залечивая свои раны. Затем он бросил взгляд на меня. – Твой друг умер. Что будешь делать?

– Да что ты говоришь, – ухмыльнулся я в ответ. – Ты в этом так уверен?

– Зря пытаешься тянуть время, – хмыкнул в ответ парень. – Нет больше твоего дружка. Этот артефакт древних времён, лично сделанный главой! Он способен развоплотить даже великих сущностей тьмы, не говоря уже о их хозяевах. Та же участь ждёт и тебя с твоими фамильярами. Однако я предлагаю тебе возможность выжить. Присоединись к нам. Такие как ты пригодятся организации.

– Присоединиться после того, как я перебил столько ваших бойцов? – сложил я руки на груди. – Сомнительное предложение. Скорее уж кто-то совсем выбился из сил, лишился большей части арсенала и думает, как бы ему спасти свою жизнь.

По дёрнувшемуся подбородку и так стало всё понятно. Сомневаюсь, что это такая актёрская игра, чтобы провести меня. Очень сомневаюсь. Однако в бой вступать я всё равно не торопился по одной причине. Не верил я, чтобы какой-то там артефакт, даже из древности, мог так легко убить Судью. Будь всё так просто, его бы убили ещё полвека назад. Тем более что он не просто человек.

– Что ж, ты сделал свой выбор. Давай, нападай, грязный уб… – долго ждать не пришлось.

Сайфер потерял бдительность, и коса пронзила его сердце, после чего пересекла всё оставшееся тело. Какой бы регенерацией не обладал этот парень, с такой раной он бы не выжил.

Только вот вместо Судьи который и должен был нанести удар, я к своему изумлению увидел девушку, держащую окровавленную косу. Невысокого роста, русая, с ярко-голубыми глазами, одетая в чёрное готическое платье, испачканное кровью врага.

Девушка смотрела на меня безжизненным взглядом и медленно моргала. Она слегка поджала губы, после чего я заметил, как из глаз текут слёзы.

– Она… скорбит? – удивлённо проговорила Вельзи, стоя слева от меня.

– Это ненормально… – вслух проговорил Ворон. – Она не должна испытывать эмоций…

Что ж, реакцию обоих я мог понять. Стоящая перед нами девушка определённо была сущностью тьмы. От осознания этого мне теперь становились понятны слова, о каком «слиянии» говорил Судья. И теперь не осталось никаких сомнений в подтверждении теории Мелетия.

Вопрос, кто перед нами стоял, у меня даже не возник. Всё в целом было предельно очевидно. Поэтому я спросил:

– Вы его жена? – в ответ девушка, не переставая молча лить слёзы, покачала головой. Я приподнял левую бровь и добавил: – В таком случае кто вы?

Девушка секунд двадцать не двигалась с места, бросая взгляд то на меня, то на моих фамильяров, то на поверженного врага. В один момент её коса исчезла, и слёзы перестали литься ручьём.

Аккуратно вытерев рукавом мокрые щёки, она снова посмотрела на меня. От скорби не осталось и следа. Скорее уж злость и решимость, особенно учитывая, с какой силой она сжимала свои маленькие кулачки.

– Жена Виктора, – едва слышно ответила она, словно каждое слово давалось ей с огромным трудом.

– Значит для вас он умер после того, как стал «Судьёй», – сделал я вывод и увидел слегка удивлённый взгляд девушки. Видимо попал в точку. – Этот вариант напрашивался сам с собой. Если вам трудно говорить, не утруждайте себя пустой речью.

– Всё в порядке, юноша, – всё таким же тихим голосом ответила она. Только в этот раз он звучал менее холодным и отстранённым. – Не помню, когда мне в последний раз доводилось разговаривать с людьми. Это не станет проблемой. Тем более что у меня к вам есть просьба.

– Уже догадываюсь какая, – спокойно ответил я, продолжая держать руки на груди.

– Не сомневаюсь. Однако моя аристократическая честь требует, чтобы я её произнесла вслух, – коротко произнесла сущность тьмы, после чего двумя пальцами приподняла подол платья и поклонилась. Если не изменяет память, в Британской Империи девушки так раньше показывали уважение собеседнику. – Убейте того, кем… чем стал мой муж. Мне нечего вам предложить, и боюсь, остаётся надеяться только на ваше благородство.

– Не стоит об этом меня просить, – протянул я руку вперёд. – У меня нет в планах оставлять его в живых. Как только мы предотвратим угрозу миру, я его убью. Если оставить всё как есть, боюсь представить, куда заведёт его безумство.

– Благодарю вас, сэр, – не меняясь в голосе, ответила сущность тьмы, после чего распрямилась. – У меня осталось не так много времени, прежде чем он вернёт контроль. В качестве благодарности, позвольте хотя бы ответить на ваши вопросы.

– Есть ли слабости у Судьи? – не стал я ходить вокруг да около.

– Практически нет, – жена Виктора покачала головой. – Даже если развоплотить меня, он не умрёт. Я не представляю способа его убить. Разве что заточить навсегда в плане тьмы. Это самый реалистичный вариант из возможных.

– Понял, – задумчиво кивнул я, положив пальцы на подбородок. – Тогда как он и вы стали тем, что вы есть?

– Искусственно, – загадочно и непонятно ответила девушка, посмотрев на моих фамильяров. – Из осколков моей души. Всё остальное он вложил из своей памяти, дополнив древним ритуалом жертвоприношения. Он создал меня и пожелал слиться. Теперь мы единое целое. Я могу видеть, слышать и чувствовать то же, что и Судья. Я прекрасно слышала ваш разговор, но посчитала нужным попросить вас об этом вслух.

А вот это весьма интересная деталь. Помнится, у Морозовой внутри был осколок разума Зитуана, сущности тьмы. Выходит, жена Виктора это воплощение таких вот осколков. Значит, помимо разума, они в том числе содержат частичку души. Вот почему они так серьёзно относятся к их потере.

Мог ли Архитектор использовать эти осколки в своих целях? Да как нечего делать. Поглощать таким образом сущности тьмы будет всяко проще. Одно дело съесть огромную тарелку еды, и совсем другое разделить её на маленькие порции.

Пока не знаю, как эта информация может пригодиться на практике, но лишней она точно не будет. Мне ещё предстоит встретиться с Вестником, Ткачом и Архитектором. Демоны его знают, что от этих двоих стоит ожидать.

– Тогда последний вопрос, – бросил я взгляд на своих фамильяров. Оба выглядели очень напряжёнными. Им явно не нравилась вся эта тема разговора про души. – Кто такие сущности тьмы?

В ответ девушка сделала шаг вперёд, после чего заговорила:

– Боюсь, на этот вопрос я не в силах ответить прямо, – ещё сильнее поджала она губы. – Ответ нужно искать в книгах, там, откуда возникли проклятия.

– Пожалуй, вас двоих стоило всё-таки отозвать, – сказал я, бросив взгляд сначала на Вельзи, а затем на Ворона. Их недовольством несло за версту. – Так смотрите на меня, будто скоро прожжёте взглядом.

Ни один из фамильяров не стал ничего отвечать. Оба лишь молча ушли обратно в план тьмы. Что ж, ладно. Подуются и вернутся обратно. Правда всё равно непонятно, отчего у них такая реакция. Если верить словам Мелетия, неужто они настолько боятся столкнуться с прошлым?

Впрочем, ладно. Об этом можно будет позже подумать. Прямого ответа я всё равно не получу, даже с подсказкой. Всё это будет догадками, которые ещё попробуй подтверди на практике. Причём даже получив ответ, сомневаюсь, что он принесёт много пользы. Спрашивал я всё-таки больше из любопытства перед встречей с братом.

– Моё время на исходе, – девушка вырвала меня из собственных размышлений. – Мне было приятно с вами поговорить. Надеюсь, ваше сердце останется таким же чистым, как и сейчас.

Стоило ей договорить, как жена Виктора растворилась в плане тьмы. Прошла пара секунд, после чего оттуда, как ни в чём не бывало вышел Судья. Причём выглядел он более чем довольным.

– Какой прекрасный противник, – улыбался мужчина, глядя на меня. – Давненько такого не случалось. Но это всего лишь закуска. Фуршет ждёт нас впереди.

– Надо бы для начала обыскать базу, – напомнил я детали плана Судье. – Там ведь тоже могут быть зацепки к следующему кандидату на охоту из списка.

– Вы абсолютно правы. Поэтому не будем терять время по пустякам. Тем более скоро сюда прибудет регулярная армия, – ответил мужчина. – Не хотелось бы раньше времени спугнуть нашу дичь.

Чувствую, когда я вернусь в Российскую Империю, кое-кто захочет здесь подзадержаться. Впрочем, это уже не моя забота. Главное обыскать базу и возвращаться домой. Чувствую, ко мне и так накопилось очень много вопросов.