Текст книги "Профессор магии на полставки. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Георгий Сомхиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Глава 15

Пока я ехал к брату, хаос в голове вернулся. Мысли постоянно путались и даже медитация не помогала. Конечно, хотелось бы скинуть это состояние на остаточное влияние магии Вестника, но нет.

Хотел я того или нет, меня попросту переполняли эмоции. Во время разговоров с Некрасовой, Кайросом и Чернышев, я их заглушил, и продолжал это делать, но теперь, когда я остался один, они рвались наружу.

Как следствие, в голове царил полный хаос. Не самое приятное чувство, когда даже не можешь зацепиться мыслью за что-то. Даже не помню, когда в последний раз пребывал в таком состоянии. Пожалуй, только когда своими глазами увидел «смерть» Евгения.

Вся поездка прошла как в тумане. Лишь у дома разум начал проясняться. Я поднялся, открыл дверь и увидел… никого. Евгения не было, словно его первое появление было миражом.

Расстраиваться я, само собой, не стал. Брат не уточнял, когда именно появится. Вполне реально, что сейчас он занят не менее важными делами. Например, объясняет Судье, почему не сообщил ему о местонахождении Вестника. Уверен, он точно не будет в восторге от таких новостей. Такая возможность славно сразиться пропала!

Вместо того, чтобы просто ждать, я на скорую руку приготовил себе завтрак. Хотелось конечно сказать, что ужин, но лучи солнца говорили об обратном.

Быстро перекусив, я отправился спать. Сон мне определённо требовался. Организм чувствовал себя вымотанным, особенно после боя и всех этих разговоров.

Неудивительно, что я сразу вырубился и проснулся ближе к ужину. Само собой, за такие действия я получил укоризненный взгляд Ворона.

– Тебя ждут, а ты до сих пор дрыхнешь в постели, – щёлкнул клювом фамильяр.

– Мог бы разбудить, – буркнул я, протирая глаза.

– Само собой мог. Но я на работу будильником не подписывался! – возмутился Ворон, после чего неспешно добавил: – К тому же, меня попросили тебя не беспокоить и дать восстановиться.

Я невольно улыбнулся. Пятнадцать лет прошло, а старший всё пытался заботиться обо мне. Даже когда эта забота не требовалась. Что ж, похоже некоторые вещи не меняются. От этой мысли у меня поднялось настроение.

Встав и переодевшись, я направился в гостиную. Там, сидя в кресле, на меня смотрел Евгений. Тех эмоций, что были в нашу первую встречу, уже не было. Скорее наоборот, голова полностью прояснилась. Причём видимо это касалось нас двоих. Брат сидел спокойно и безмятежно, как скала.

– Ну хоть часов на тумбочке я не увидел, – начал я разговор, садясь напротив брата.

– Как посмотрю, ты в своём репертуаре, – слабо улыбнулся брат, держа руки сложенными на груди. – Пришлось немного подготовить тебя ко встрече, чтобы сразу не возникло желание развеять меня, как какого-то монстра.

– Пожалуй, верное решение, – немного подумав, ответил я. – Увидь я сущность тьмы, похожую на тебя, и у меня бы точно возникли сомнения. Говоря прямо, я до сих пор с трудом представляю, что ты жив.

– Не ты один, – сказав это, Евгений ткнул себя большим пальцем в грудь. – Для меня это тоже та ещё загадка. По всем параметрам, я превратился в сущность тьмы. Причём не уступающей силе другим «великим». Только при этом я сохранил все свои воспоминания и могу чувствовать эмоции. Единственное что потерял возможность врать. Даже если очень захочу, не смогу.

– Есть идеи, с чем это может быть связано? – заинтересовано спросил я.

Эта тема меня давно интересовала, только ответа на неё получить было не от кого. Сущности тьмы всегда уклонялись или просто не отвечали на этот вопрос.

– Даже не знаю, как тебе это понятнее объяснить… – задумчиво произнёс старший. – Это что-то вроде естества. У меня язык не поворачивается сказать прямую ложь. При каждой попытке я словно начинаю задыхаться. Оно очень похоже на своего рода проклятие.

– Проклятие, говоришь… – зацепился я за это слово. – Судья… Ну или точнее его жена тоже упоминала об этом. Что в этом кроется загадка всех сущностей тьмы.

– Жена? – недоумённо приподнял правую бровь брат.

Не знаю почему, но Ворон при виде такой реакции начал истерично смеяться. Чего это он?

– Тут в двух словах не объяснишь. Давай потом, – получив утвердительный кивок, я продолжил: – Давно ты стал таким?

– Сложно сказать. С трудом припоминаю, когда впервые начал пробовать воплотиться в этом мире, – чуть погодя, Евгений добавил. – В целом, непросто осознавать время, когда ты находишься в плане тьмы. Если конечно это был он.

– В каком смысле? – сразу же спросил я.

– Помнишь ведь, как мои убийцы открыли портал в план тьмы и бросили меня туда? – на этом моменте брат начал жестикулировать, показывая, как именно его бросили. – Мне тогда впрямь показалось, что это он и есть. Вокруг тьма, из которой на тебя голодными глазами смотрят сотни глаз. Только по факту никаких обитателей там не было. Вообще. Только бесконечная тьма.

– Планы тьмы бывают разными, – слегка наклонил я голову вбок. – Тебе ведь отец об этом рассказывал вместе со мной. Должен это помнить.

– Рассказывал, – согласно кивнул брат. – Только вот какое дело. В тех условиях в любом плане тьмы я должен был умереть, но нет. Время шло, и ничего не происходило. Ну почти. Моё тело стало впитывать тьму. Сила непрестанно росла, пока я не почувствовал, что могу разорвать пространство и оказаться в нашем мире. Вот тут и возникли сложности.

– Ты не смог разорвать пространство или тебя постоянно возвращало из-за привязки к плану тьмы? – уточнил я, поскольку брат взял затяжную паузу.

– Ни то, ни другое на тот момент. Пространство я разорвал и увидел… Секунду, дай подумаю, как понятнее объяснить, – протянул руку Евгений, после чего добавил: – Представь комнату со множеством телевизоров. Их настолько много, что не счесть. Каждый телевизор показывает один и тот же канал, с одной и той же передачей, с прогнозом погоды. Всё бы ничего, но когда приглядываешься, замечаешь, что есть отличия. В одном цвет галстука ведущего отличается, в другом у него больше морщин, в третьем вообще кружка на столе стоит, хотя в других телевизорах её даже близко нет.

Рассказ брата ввёл меня в ступор. Я даже близко не представлял, что это могло быть. Возможно, из-за поглощённой энергии тьмы его восприятие изменилось, а может… да всё что угодно может быть.

– Именно такую реакцию я и ожидал, – сказал Евгений и снова слабо улыбнулся. – Поэтому изначально не хотел затрагивать эту тему разговора. Когда сам до конца не понимаешь происходящее, сложно объяснить это ещё кому-то другому.

– Есть такое, – согласно кивнул я. – Часы, я так понимаю, стали твоим якорем и маяком?

– В какой-то степени, – немного подумав, ответил брат. – Я бросил их в пространство, которое больше всего напоминало мне дом, и затем с помощью них определял, куда идти. Сами часы я чувствовать не мог, и решил использовать их как подсказку для тебя. Ты никогда не был глупцом, поэтому я решил, что ты обо всём догадаешься.

– Когда Судья передал мне их в руки, я очень удивился, – хмыкнул я, вспоминая нашу первую встречу.

– Колоритный конечно тип, – усмехнулся в ответ Евгений. – Умный и очень хитрый. До сих пор ума не приложу, как он сумел обо мне узнать. Чтоб ты понимал, я тогда с трудом удерживался в этом мире. Почувствовать моё присутствие было практически невозможно. Возможно так совпало, а может есть другие варианты, о которых я даже не знаю. Но как факт – это он посвятил меня в существование «Краха» и все их планы, о которых он знал сам.

– Зная характер Виктора, ему наверняка хотелось дождаться момента, когда ты станешь сильнее, чтобы сразиться с тобой, – положил я пальцы на подбородок. – Тем более что противником ты бы стал весьма необычным.

– Прямо об этом он не говорил, – покачал головой брат. – На тот момент его больше интересовала помощь. Силой он обладал немалой, а вот со сбором информации возникли проблемы. Окружавшие его люди быстро умирали, по самым разным причинам. Сначала мне казалось это странным, с чего вдруг гибнут люди, а затем пришло понимание. Не самое приятное, надо сказать, – на этом моменте Евгений аж сморщился от неприязни.

– Если хочешь, можешь не говорить, – полностью серьёзно ответил я. – Настаивать не буду. Того, что ты рассказал, мне уже достаточно, чтобы сделать вывод.

– Хочется мне или нет, но я должен кое-что прояснить, – тяжело вздохнув, ответил брат. – Несмотря на то, что мы с тобой сейчас мирно общаемся, время от времени я теряю самоконтроль. Нечто внутри меня постоянно пытается взять верх. Очень часто мелькают мысли об убийстве людей. О пытках, о причинении боли. Иногда включается высокомерие – что я лучше всех, кто меня окружает. С этим очень непросто жить, и каждый раз я не знаю, когда начнётся новый приступ. Поэтому я в том числе откладывал эту встречу как мог.

Между нами снова возникла пауза. Я витал в своих мыслях, а брат в своих.

Сказанным словам я ничуть не удивился. Брат всё-таки не являлся полноценной сущностью тьмы. По своей природе, он явно был ближе к Судье. А уж если вспомнить, какой у того характер… Многое встаёт на свои места.

– Как-то иначе относиться к тебе я всё равно не стану, – подумав, ответил я. – Раз уж сейчас ты держишь себя в руках, то и дальше сможешь. Отработаешь навык и будешь жить как раньше. Учитывая, что ты постарел с нашей последней встречи, глядишь, проживёшь жизнь как обычный человек. Плохо, что ли? Хорошо же.

Не знаю почему, но в этот раз улыбка выглядела совсем грустной. Словно он хотел о чём-то мне рассказать, но не мог, или не хотел. Тут снова оставалось только гадать.

– Это дела будущего, Алекс, – неожиданно обратился он ко мне по имени. – Об этом можно будет порассуждать, когда всё закончится. Сам же знаешь, что есть проблема поважнее, чем-то, как я буду жить дальше.

– Спорить не буду, – согласно кивнул я. – Пока существует «Крах», покой нам не светит. Благо мы, считай, на финишной прямой. Остался только Ткач и сам Архитектор. Чем быстрее с ними разберёмся, тем лучше. А дальше организация сама развалится, и странам останется только отловить её бывших членов.

– Ты прав, – сказал Евгений и тут же добавил: – Причём финиш даже ближе, чем ты наверняка думаешь. В документах, которые находились у Сайфера, должно упоминаться местонахождение главной базы Краха. Насколько мне известно, Ткач с Архитектором всё ещё там. При этом знаешь что самое странное?

– Что же? – заинтересованно спросил я.

– Если верить словам Судьи, Архитектор не может надолго покидать базу, – ответил Евгений. – День, два, неделя, может быть месяц, но не более. Что-то внутри должно его удерживать.

– Если брать в расчёт, что ему несколько веков, оно и логично, – пожал я плечами. – Сам посуди. Даже маги умирают от старости в среднем в восемьдесят, ну край – в сто лет. Про долгожителей речь не идёт, они исключение из правил. Значит нужно что-то, что будет поддерживать жизнь. Вряд ли бы он стал вставлять в самого себя кристалл или что-то в этом духе.

– Тоже так думаю, – задумчиво произнёс брат. – Но эти детали не столь важны. Самое главное, что как только мы об этом узнаем, Архитектору будет некуда бежать. Главное теперь его прижать и не дать реализовать план раньше времени. Если начнётся изменение структуры всех аномалий, ничем хорошим это не закончится. Как минимум нас ждут такие природные катаклизмы, какие не снились планете.

– Нам также понадобится армия, – с этими словами я посмотрел в окно. – Очень большая армия. Меня, тебя и Судьи будет маловато.

– Рад, что гордыня не затмевает тебе разум, – заметно пободрее улыбнулся Евгений. – Я внимательно наблюдал за тобой долгое время. Сейчас тебя по праву можно признать одним из сильнейших магов в мире. Уверен, при должной подготовке даже Судье тебя не победить. Но Архитектор это другой уровень.

– Откуда ты знаешь? – спросил я, поскольку брат ну никак не мог получить эту информацию.

– Думаешь, Яковлев сам дошёл до всего? – облокотился об спинку кресла Евгений. – Пришлось ему подсказать и использовать для поиска Вестника. Задействовать Судью мне совсем не хотелось. Этот не станет жалеть тех, кто встанет на его пути. У Яковлева же ещё оставался здравый рассудок. В какой-то мере, мда.

– Ты мог его спасти? – прямо спросил я. – В момент, когда перехватили контроль?

– Наверное, – расплывчато и неоднозначно ответил брат. – Если бы присоединился к бою сразу, то он мог выжить. Такой сценарий меня не устраивал. Он утверждал, что подавил свою вторую личность, но это было не так. При мне он один раз уже чуть не сорвался. Злая сторона, назовём её так, чуть не взяла над ним вверх. Останься он в живых и мог причинить больше вреда, чем пользы.

С одной стороны мне хотелось поспорить с братом, что он поступил неправильно. Если можно спасти жизнь человека, стоящего рядом с тобой, то нужно это сделать. Но с другой – он был прав. Яковлев обезумел, и очень сомнительно, что всё он продолжил бы держать себя под контролем всё оставшееся время.

Пожалуй, это тот случай, когда нет однозначно правильного решения. Так что не мне судить выбор брата. Тем более что сделанного не изменишь.

И да – в том, что это мой брат, я уже не сомневался. За время нашего разговора как я его только не проверял, и более того Евгений, и сам не сопротивлялся этому. В общем он полностью раскрылся передо мной, чтобы показать что пришел с чистыми намерениями.

Опасения конечно оставались, но это же был Евгений…

– Вернёмся к теме разговора, – сказал я, направляя беседу в нужное мне русло. – Нам понадобится армия, если мы хотим добиться успеха. Вопрос только в том, кто нас поддержит. Российская Империя точно выделит войска, но если база находится на чужой земле, на большое число солдат можно не рассчитывать. На другие страны я бы тоже не рассчитывал. Значит ещё остаются только близкие союзники.

Закончив говорить, я стал размышлять, кто бы из сильных магов мог помочь.

Ректор точно согласится. Даже не будь у него передо мной долга, он бы не стал отказывать в помощи. Тем более что принц наверняка бы отдал прямой приказ помочь нам в бою.

Следующими на очереди были студенты. За два года я их хорошо натренировал. Пожалуй гораздо лучше, чем изначально ожидал. Имперской армии они точно смогут составить хорошую поддержку. Заодно раздам им артефакты, которые припас для себя. В бою они могут спасти жизнь, так что смысла жадничать я не вижу. Тем более ситуации разные бывают. Никогда не знаешь, как обернётся ход сражения.

Сюда же можно смело добавлять Софию. Раз уж она в ордене, то принц её захочет использовать ради продвижения магов тьмы. Заодно будет кому приглядеть за студентами. К ним то она успела привыкнуть.

Про других Искателей тоже не стоит забывать. Селена, Кайрос и Лорант будут только рады помочь. Да и прочие тоже, когда узнают, что главу гильдии убила и подменила террористическая организация. Тут даже сомневаться не приходится.

Некрасова тоже не останется в стороне. Если узнает, что я иду на столь опасную операцию, то гарантированно захочет присоединиться, даже вопреки приказу императора. Не хотел бы я, чтобы она рисковала своей жизнью, но говоря по факту – её поддержка будет очень к месту.

Кто ещё может помочь? Чернышев со своими людьми. Он мне буквально сегодня говорил, что придёт на помощь, если она потребуется. Ещё одна организованная группа. Это хорошо.

На графа Оболенского я бы не сильно рассчитывал. Мечник он хороший, с моими студентами тоже ладит. Вопрос только в том, захочет ли рискнуть своей жизнью ради такой авантюры? Этого я наверняка сказать не мог.

С остальными была схожая история. Я мог попросить помощи у князя Урусова, но причин рисковать своей жизнью или своих бойцов у него не было. Да и ослаблять род, когда он переживал не лучшие времена, было очень сомнительной идеей.

Герцог Леннард? Возможно, но очень сомнительно. Правящий род и так наверняка затаил на него обиду, после смерти четвёртого принца. Создавать себе проблемы на ровном месте вряд ли он захочет. Тем более мы почти незнакомы. Тут уж можно рассчитывать только на его альтруизм.

Тоже самое касалось Леи. Правда, она бы руководствовалась не альтруизмом, а в первую очередь желанием отдать мне долг за своё спасение. Единственным сомнением был её род – захотел бы глава отпустить дочь, которая столько лет считалась пропавшей без вести? Вопрос хороший. Да и проблемы с Тюдорами тоже будут гарантированы.

Одним словом, всё весьма и весьма сложно. По-настоящему сильных магов можно пересчитать по пальцам одной руки. Я, Судья, Ланцов и Некрасова. Сюда же можно было приплести брата, но всей его силы я не знал. Как скрытый убийца он себя хорошо показал, но как будет сражаться в бою, вопрос отдельный.

Сил конечно маловато против того, кто живёт веками. Особенно учитывая, что про его способности нам практически ничего не известно. Максимум то, что он обладает всеми видами магии. Только на деле эта информация практически ничего не даёт.

Какими заклинаниями он пользуется? Непонятно. Какой стиль боя использует? Снова непонятно. Где проходит грань его сил? Ответ всё тот же. Про возможные слабости я вообще молчу.

Должным образом подготовиться к бою не получится. Ещё надо учитывать присутствие Ткача. Этот ублюдок наверняка отнимет много сил на бой, как и другие защитники. Одним словом, чувствую всё это станет той ещё головной болью.

– Вижу, у тебя уже есть намётки, кто нам поможет, – спустя долгую паузу, брат вырвал меня из мыслей. – Я таким похвастаться не могу. Есть конечно наёмники, бандиты и культисты, которых… скажем так, я поработил силой. Только полагаться на них себе дороже. Скорее уж воткнут нож в спину, чем помогут. Так что эту задачу я вынужден оставить на тебя.

– Всё в порядке. Я на другое и не надеялся, – хмыкнул я в ответ.

– До начала штурма я постараюсь раздобыть побольше информации об Архитекторе. И не переживай, мы его победим, – подмигнул он мне и сходу добавил: – Есть у меня один козырь в рукаве. Можно сказать, личная сила со своей ценой. Если до неё не дойдёт, то хорошо. Если дойдёт… Значит придётся платить, что уж сказать. Главное, чтобы цель оправдывала средства, не так ли?

На этих словах я напрягся. В словах брата чувствовался подвох, и я догадывался, о чём он говорит.

– Самопожертвование не выход, – на полном серьёзе сказал я, стараясь не повышать голос. – Если думаешь, что я от этого буду в восторге, то нет. Я только узнал, что ты жив, спустя столько лет, чтобы снова пережить твою смерть⁈ – но на последней части всё-таки сорвался, и всё окружение придавило моей магией.

– Я и не собираюсь умирать, – покачал головой Евгений, который от моих действий даже не поморщился. – По крайней мере, просто так. Будем объективны, Алекс – моя жизнь практически ничего не стоит по сравнению со спасением человечества. На моём месте ты бы поступил так же.

– Нет. Я бы нашёл другой вариант, – нахмурился я. – Самопожертвование лёгкий способ убежать от ответственности, полностью забив на чувства других. Это эгоистичный поступок.

– Согласен. Эгоистичный поступок, – кивнул брат. – Но иногда попросту нет возможности найти другой вариант. И тут не оправдаешься словами, что выбор есть всегда. Да, он есть – или умереть, или подчиниться. Зря ты со мной споришь – всё равно не переубедишь.

Теперь уже я глубоко вздохнул. Упрямство видимо у нас в крови. Переубедить его у меня и впрямь нет шансов. Он не маленький ребёнок, и давно для себя всё решил. Я могу хоть трижды быть не согласен с ним, но что толку? Брат поступит по своему, потому что выбрал такой путь.

Значит остаётся сделать так, чтобы ему не пришлось использовать козырь. По-другому никак.

– Скоро мы снова увидимся, Алекс, – неожиданно сказал брат и точно так же внезапно исчез.

Даже, считай, не попрощался.

– Ты обвиняешь своего брата в эгоизме, но сам не меньший эгоист, – Ворон, что до этого весь разговор молчал, таже решил высказать своё мнение. – Думаешь, ему очень нравится жить как сущность тьмы? Когда не знаешь, сможешь удержать контроль над собой или нет? Когда тебя постоянно тянет развоплотиться без хозяина? Чтобы что? Снова оказаться в леденящей пустоте? Это не жизнь, это существование. Практически проклятие. И ты предлагаешь своему брату подписаться на него, даже не поинтересовавшись его мнением.

Я внимательно посмотрел на фамильяра, но ничего возразить ему не мог. Ворон говорил правильные слова. Брат уже совсем не тот, что раньше. Его даже человеком назвать нельзя. Могу ли я представить, про какие страдания он решил умолчать и через что прошёл? Вряд ли.

– Отложим эту тему. Всё равно сейчас я не смогу на него повлиять, – сказал я Ворону. – Пойдём лучше заберём мотоцикл. Не стоять же ему там месяц.

– Хорошая мысль. Как раз полюбуюсь огнями ночного города. Красиво по ночам всё-таки, – обрадованно произнёс Ворон.

Я не стал добавлять, что по дороге собирался связаться с принцем. О базе Архитектора лучше рассказать ему заранее, как и начать составлять планы. Конечно, когда мы определим её местонахождение, будет проще, но никто не мешает начать подготовку заранее. Всё-таки мобилизировать даже пару тысяч солдат, это не за хлебом сходить.

Вот теперь можно уверенно сказать – про отдых в ближайшее время можно позабыть.