Текст книги "Профессор магии на полставки. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Георгий Сомхиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

Глава 7

Утречко конечно выдалось непростым и странным – совсем не подходящий денек для рыбалки. Хотя чему тут удивляться, когда ты в одно мгновение из Российской Империи оказываешься в Индии. Причём даже без каких-либо хитрых ритуалов.

Судья попросту снова пришёл ко мне домой и выпил чаю с приготовленными мной десертами – не мог же я отказать в гостеприимстве гостю. Куда, правда, этот чай и десерты потом шли, вопрос стоял отдельный, учитывая, что половина его тела выглядела как тёмный энергетический сгусток. Сомневаюсь, что у него есть привычные человеческие органы. Впрочем, ладно.

Затем Судья как ни в чём не бывало открыл портал прямо в моём доме. Ни ритуалов, ни что-либо ещё он не задействовал. Интересно было бы посмотреть на лицо Волкова, увидь он такую магию.

Перенос, к счастью для меня, прошёл безо всяких проблем. Никакой тебе тошноты или головокружения, как от входа в Аномалию. Правда, оказаться на груде мусора приятного тоже было мало.

– Свалка? – спросил я, приподняв левую бровь.

– Заброшенный мусоросжигательный завод, – объяснил мужчина. – Небольшой разброс с переносом на такие расстояния всё же присутствует. Так что нет ничего удивительного в смещении координат.

Тут я спорить не стал. Перенос даже на пару сотен километров уже морока, а уж на несколько тысяч и того подавно. Надо вообще сказать спасибо, что нас по дороге не расщепило или что-то в этом духе.

До ближайшего города идти оказалось недалеко. Пешим ходом мы добрались туда примерно за полчаса. Только всё равно складывалось впечатление, будто мы ту свалку не покинули.

Куча ржавеющих каркасов автомобилей, шины, пластик, мусор, грязь, вонь… Складывалось впечатление, будто здесь никто не убирался лет так двести. При этом местные ощущали себя более чем комфортно. Прямо как Судья.

– Старая добрая Индия, – сказал он, перешагивая мимо мусора и ловко обходя местных. – Столько лет здесь не был, а всё равно ничего не меняется. Местным давно пора бы свергнуть нынешний правящий род, но куда уж там. Страх сильнее воли.

– Или же им недостаёт силы, – пожал я плечами.

– Тоже верно, – едва заметно кивнул Судья. – Пойдём на рынок. Надо прикупить конвой. Автомобили здесь роскошь, а если будем бежать всю дорогу, нас могут засечь даже под маскировкой.

– Подождите. Если нет автомобилей, то на чём мы поедем? – бросил я взгляд в сторону мужчины.

– Увидите, сэр, – усмехнулся он в ответ. – Думаю, вас подобное… впечатлит.

Я всё никак не мог привыкнуть к его весёлому настроению. Особенно учитывая, что вёл он себя до этого всегда спокойно.

Нашим же передвижным средством стали… слоны. Вот уж не думал, что вместо нормально транспорта буду кататься на чём-то подобном.

Про удобство такого вида транспорта речи не шло. Слоны постоянно останавливались у водопоя или чтобы перекусить. Да и двигались мы очень медленно. Такими темпами путь, который мы бы преодолели за пару часов, должен был занять у нас несколько дней. Чувствую, мою пропажу за это время точно заметят.

Еда тоже оказалась мне не по вкусу. Мне конечно нравятся приправы, когда они дополняют вкус, но не когда всё блюдо состоит из одних лишь приправ! Однако приходилось всё это есть, чтобы косить под местных.

Одно радовало – нас никто не тревожил. Сопровождающие воспринимали нас как богатеев, и не задавали лишних вопросов. Боялись прервать медитацию магов по пустякам.

Кроме медитаций, занять себя особо было нечем. Ни о каких полноценных тренировках или изучения заклинаний речи не шло. Ворон тоже не торопился появиться, чтобы никто ненароком не засёк магию тьмы.

Зато Судья оказался на удивление очень разговорчивым мужчиной. Ну или существом, тут уж как рассматривать его физиологию.

– Чем больше времени я с вами вместе провожу, тем больше подмечаю одну деталь, – в один из дней пути, первым он завёл разговор.

– И какую же? – поинтересовался я, приподняв левую бровь. Сам Виктор что-то не торопился договаривать мысль.

– Я ваш союзник, но при этом жду момента, когда мы сможем сразиться насмерть. Жду с большим нетерпением, – сощурив взгляд, пристально посмотрел он на меня. – Однако я вижу, что вы не разделяете этого чувства. У вас пропал тот запал, который я почувствовал в нашу первую встречу. Как же так получилось?

– В моих глазах вы меньшая угроза, нежели «Крах», – покачал я головой. – Пока мы союзники против этой угрозы, у меня нет резона выполнять просьбу вашего учителя. Только после убийства Архитектора союзниками мы быть перестанем. До этого не вижу смысла тратить силы на сверление взглядом, жажду убийства и прочие мелочи. Зачем, если от этого ничего не изменится? Проще поддерживать нейтральные отношения.

– Привязанность к человеку это слабость, – по своему воспринял мои слова Судья. – Она легко может погубить. Ею будут хотеть воспользоваться все, кому не лень. Человеку со слабостями никогда не выйти за свои пределы. Ему не стать сверхчеловеком.

– А что насчёт вас? – спокойно спросил я. – Что мешает сразу напасть на меня? Или вы боитесь, что в одиночку не справитесь с Архитектором?

– Я давно лишился чувства страха, – усмехнулся в ответ Судья. – Мне нет смысла кого-то бояться. Ответ же лежит на поверхности. Мне ничего не мешает напасть на вас и убить. Однако «Архитектор» хочет уничтожить этот мир, и довольно близок к этому. Если мира не станет, то моя жизнь лишится красок и смысла. В одиночку найти того, кто веками скрывался от людских глаз, очень непросто. Было бы глупо не использовать все доступные средства ради достижения победы. Даже если по итогу вкус от битвы будет не настолько сладок.

– Звучит так, будто вы идёте против личных принципов, – задумчиво произнёс я.

– Отчего же? – весело проговорил мужчина. – Моя философия жизни довольно проста и понятна каждому. Покуда мне интересен человек и я его изучаю, он будет жить. Лишь мне решать, когда его жизнь оборвётся. То же самое касается и вас.

– Высокомерия вам не занимать, – ухмыльнулся я в ответ. – Пожалуй, более горделивого заявления я в своей жизни не слышал. А встречал я разных людей.

– Никто ни разу не смог оспорить эту философию, – демонстративно показал Судья свою хладнокровную улыбку. – Посмотрим, получится ли у вас.

– Посмотрим, – спокойно ответил я.

Подобного рода разговоров было ещё много. Чего мы только не обсуждали. И сражения, и тактики боя, и философию жизни… К слову о ней.

Вот уж не думал, что в какой-то момент начну хорошо понимать логику безумца. Ворон наверняка бы пошутил, что это тоже делает меня безумцем, но не суть.

Судья жил по принципу – живу как хочу, и делаю что хочу. В его понимании обычная человеческая жизнь стоит ровным счётом ничего. Однако он уважает тех, кого считает «сверхлюдьми».

К этой категории он относил магов вроде меня. Почему? Очень просто. У меня нет родственников, нет близких людей, и при этом я делаю только то, что сам хочу. Для него это признак абсолютной свободы.

Я же в таком поведении видел сломанного человека. Потеря жены явно сказалась на него далеко не лучшим образом. Не удивлён, что он по итогу пришёл к такому выводу.

Одна деталь, правда, осталась для меня загадкой. Сколько в Судье осталось от человека, и сколько от сущности тьмы. На этот вопрос мужчина не стал отвечать.

Через пять дней мы наконец-то прибыли в нужный нам город. Там стояли охранники частной военной корпорации. Её название на индийском я прочитать не мог, да и не пытался. Толку от этого я не видел.

Переговоры на себя взял Судья. Причём надо отдать должное – прошли мы безо всяких проблем. Разве что пришлось дать взятку охраннику, чтоб помалкивал и не вёл обыск. Он мог ненароком почувствовать магию иллюзии, и тогда у нас могли бы возникнуть проблемы. Как минимум Сайфер мог заподозрить что-то неладное и сбежать, как по словам моего «союзника», делал до этого.

К моему счастью, мусора, грязи и вонищи здесь не было. Я конечно привык к Аномалиям и что условия там могут самыми разными, вплоть до таких что выживаемость человека внутри сомнительна, но перспектива жить на «помойке» меня не радовала.

В глаза сразу бросались приличные дома, чистота, редкие небоскрёбы… Даже автомобили имели место быть. По сравнению с первым городом, разница жизни ощущалась на лицо.

– А мы точно в Индии? – решил спросить я мужчину, пока мы ходили по улицам и выбирали себе отель. – Как-то после первого города, она ощущается совсем иначе.

– Здесь живут состоятельные люди, – объяснил Судья. – Как у вас в Российской Империи говорят – сливки общества. Эти кварталы возведены для аристократов и их слуг. А там, где живут аристократы, всегда стекаются деньги. Особенно если это связано с военной силой. У Индии всё-таки напряжённые отношения с Китайской Империей и другими соседями.

– Не интересовался, но буду знать, – коротко кивнул я в благодарность за объяснения. – Какие дальнейшие планы?

– Посидим в отеле два-три дня, после отправимся в нужное место, – ответил мужчина.

– Зачем? – в непонятках приподнял я левую бровь. – Что мешает сразу выйти на охоту? Сомневаюсь, что Сайфер знает о нашем прибытии.

– Его люди скоро узнают о нашем появлении, – спокойно ответил Судья, параллельно с этим бросая взгляд на дома. – Если будем вести себя странно, появятся вопросы. Лучше переждать в отеле, делая вид, что мы здесь ради сделки или просто деловых переговоров. Таких туристов сюда приезжает много – этим никого не удивишь.

– Ясно, – задумчиво ответил я. Чувствую, такими темпами, по возвращении в Российскую Империю, меня будет ждать очень много вопросов от принца и Виктории.

В этом городе мы пробыли ещё три дня, прежде чем вышли на охоту. Благо база находилась совсем недалеко. Даже без использования магии, добрались мы до туда за три часа.

Никакой ограды или запретительных знаков вокруг не стояло. Я даже не чувствовал караульных, что должны были бы отпугивать желающих проникнуть на базу, чтобы поживиться чем-то полезным, или тех же заблудившихся людей. Впрочем, всё быстро встало на свои места, когда я заметил барьер.

– Вот о чём вы говорили, – сказал я, глядя на очень мощное заклинание.

– Верно, – ответил Судья, развеивая иллюзию. – Против него бесполезны как пространственная магия, так и тьма. Причём в первом случае есть риск быть развоплотиться. Так что нужно ударить стихийной магией. Желательно сразу мощной, чтобы уничтожить с одного удара. Чем больше мы здесь задержимся, тем выше риск, что Сайфер сбежит.

– Помню, – ответил я, после чего отошёл на двадцать шагов назад. – Вам бы тоже отойти подальше. Бахнет так, что мало не покажется.

Судья лишь хмыкнул в ответ, но совета послушался. Я же принялся создавать конструкт, наслаивая один магический круг на другой. После десятого я почувствовал, что мне становится сложно удерживать контроль над получившейся конструкцией. Однако несмотря на это, тринадцать кругов я создал. Если уж бить, то наверняка.

Прошло мгновение, после чего из моих рук вырвалась синяя магическая сфера. Наполненная доверху маной, она словно чёрная дыра, сжирала всё на своём пути, включая энергию барьера. Выглядело это особенно завораживающе, когда сфера начала всасывать в себя ману.

– Какое знакомое заклинание, – довольно улыбнулся Судья.

– Нашёл его в Аномалии, – пожал я плечами, ожидая, когда сфера откроет для нас проход. – Затем расшифровал записи и изучил. А что?

– Да так, мысли вслух, – загадочно ответил мужчина, и тут же добавил: – Например, откуда в Аномалиях появляются те же заклинания.

Мне хотелось ответить Судье и подискутировать с ним на эту тему, но пришлось отбросить эти мысли. Моё заклинание наконец-то закончило разбираться с барьером, после чего мы прошли внутрь.

Теперь время играет на нашу сторону. Нужно как можно быстрее перебить охрану базы и не дать Сайферу скрыться. Получится ли? Посмотрим. В любом случае, с пустыми руками отсюда уходить я не собираюсь.

– Вот теперь можно повеселиться, – радостно проговорил Судья, после чего открыл перед собой портал. – Прыгайте за мной, – произнёс он и нырнул внутрь.

– Он меня бесит, – появившись на моём плече, проговорил Ворон.

– Тем не менее, он полезен, – ответил я, после чего прыгнул вслед за мужчиной. Ещё не хватало, чтобы портал закрылся перед моим носом.

На заводе я оказался очень вовремя. Судья вовсю «развлекался» с местными бойцами. Ну как развлекался? Перемещался от одного к другому и убивал за один удар – минимум движений, максимум эффективности. Моего вмешательства даже не потребовалось.

Единственные, кого он не стал трогать, так это обычный персонал. Последние сидели на земле и дрожали от страха, боясь пошевелиться, однако Виктору до них словно не было никакого дела. Он смотрел на них как на букашек.

Что ж, для меня это только плюс. Если бы он захотел убивать простых людей, тут уже мне пришлось бы вмешаться. А так можно сказать, обошлось.

– Странно, – неожиданно произнёс Судья. Что забавно, я сразу понял, о чём идёт речь.

– Да. Я совсем не чувствую присутствие других людей, – ответил я, после чего создал живых теней и Вельзи. – Значит будем действовать по старинке.

– Мадемуазель, вам будет лучше оставаться рядом с этим человеком, – сказал Судья, глядя в сторону девушки. – Очень не советую идти в одиночку, если не хотите развоплотиться. Навсегда.

– У него и такие фокусы есть? – спросил я Судью, одновременно с этим отправляя теней в разные стороны.

– Найдутся, – кивнул Судья. – Если меня задело, то сущностей тьмы заденет и подавно.

М-да уж. Мог бы предупредить хотя бы, а не говорить это во время штурма. Впрочем, чего ворчать, этим ничего не изменишь. Тут нужно просто действовать.

Тени помогли. Уже через пару минут одна из них нашла нужный проход на подземный этаж. Причём внизу наверняка нас ждала засада.

– Нам вниз. Что будем делать? – обратился я к мужчине.

– О, тут даже спрашивать нечего, – весело улыбнулся Судья и снова открыл портал.

Демоны, да сколько у него маны, что он их открывает без остановки? Или он вообще не думает сохранить запас перед битвой? Ай, плевать.

Недолго думая, я нырнул вслед за Судьёй. Уж не знаю, специально он так сделал или нет, но попали мы точечно в окружение врага. Стоило мне появиться из портала, как лезвия копья и меча пронеслись в считаных миллиметрах от моего лица. Если бы не реакция и отработанные годами рефлексы, я бы сейчас мёртвым валялся на земле.

Теневые щупальца сами появились за моей спиной и выхватили оружие из рук противника. Следом я выпустил в обе стороны теневые иглы, вынудив противников отсутпить.

Остальные не мешкали, и тоже принялись бросаться в меня магией. Причём ловко – в меня одновременно полетели огненные, ледяные и каменные снаряды. Одновременно с этим ещё четверо воинов в масках бежали в мою сторону, игнорируя присутствие Судьи. Ну как игнорируя? Я его попросту не видел и не чувствовал.

Благо на помощь вовремя подоспела Вельзи. Пока я закрылся от всех теневым коконом, она перетянула внимание на себя. Иллюзии на пару секунд замедлили противников, заставили замешкаться. Мне этого времени более чем хватило, чтобы проанализировать ситуацию и перехватить инициативу.

Всего в помещении находилось девять противников. Ну или точнее восемь – одному Вельзи только что размозжила голову хвостом. Осталось три заклинателя и пять воинов. Что ж, значит надо в первую очередь избавляться от заклинателей, чтобы не мешались.

Недолго думая, я призвал живых теней, после чего направил их в бой против заклинателей. Воины пытались им помешать, но тщетно, поскольку главной угрозой по-прежнему оставались я и Вельзи. Она взяла на себя двоих, так что оставшиеся трое на мне.

Первого я решил подловить, использовав огненные цепи как обманку. Атаковав вперёд, он вынужденно отпрыгнул назад, подставляясь под атаку. Однако интуиция его не подвела и в последний момент он увернулся от моего кулака, схватив меня за руку и сместив удар. Более того, из-за этого я полностью открылся.

Правда, был один нюанс. Противник напрочь позабыл о теневых щупальцах. Пока его дружки пытались первее добраться до меня, я уже пронзил горло противнику. Минус один, осталось двое. Те самые, кто атаковал меня мечом и копьём в самом начале боя.

Действовали они слаженно. Пока мечник рубил мои щупальца, копейщик зарядил наконечник и выстрелил из него молнией. Причём выпущенный снаряд был не сказать чтобы слабым. Не прикройся я вовремя щитом, без ранения бы не обошлось.

К его несчастью, Ворон перестал бездействовать. Превратившись в туман, он за доли секунды разобрался с противником. Всё-таки когда тьма полностью разрушает энергетическую структуру изнутри, приятного в этом мало.

Что же касается мечника… Ему тоже не повезло. Тени как раз закончили разбираться с заклинателями, и сражаться сразу с десятью врагами ему оказалось сложновато. Его голова так же быстро слетела с плеч, как и кончились все противники.

Я ожидал большего. Ну или всё-таки Ворон оказался прав. За почти два года я заметно стал сильнее. Такими темпами скоро не останется равных мне противников… Даже не знаю, радоваться этому или нет. Всё-таки львиная часть удовольствия от сражений пропадёт из-за отсутствия ощущения опасности.

– И куда он запропастился? – сказал Ворон, вырвав меня из мыслей.

– Я всё ещё здесь, – услышав голос Судьи, я обернулся и заметил образовавшийся портал. В руках он держал связку голов и довольно улыбался.

Нет, здесь точно что-то не так. Я почему-то совсем не чувствую ману. Наверняка влияние какого-то блокатора.

– Ошибка координат? – поинтересовался я.

– Не совсем, – покачал головой мужчина. – Кто-то искажает наше с вами восприятие. Даже я со своей чувствительностью не ощущаю ману от этих масок, – он пальцем указал на валяющуюся голову мечника.

– Они подчиняют людей? – приподнял я левую бровь.

– Да. Только при этом ещё полностью промывают мозги, – подтвердил мою догадку Судья. – Но сейчас не об этом. Дальше придётся идти пешком, иначе мы снова угодим в ловушку. В этот раз более опасную. Не вижу повода давать дичи играть по своим правилам. Я поведу.

– Ну ведите, – пожал я плечами, отзывая теней обратно. Так, на всякий случай, если понадобится скрытность. Наверняка ведь у Судьи есть какой-то план.

По крайней мере, я на это надеюсь…

* * *

Принц Всеволод сидел за столом и смотрел на главу Имперской Службы Безопасности. Она редко посещала имперский дворец, если только речь не шла о каком-то большом мероприятии, где могли собраться тысячи аристократов. Тогда она самолично отвечала за безопасность.

Сегодня Некрасова пришла в его кабинет в третий раз.

В первый раз она приходила, когда впервые всплыла информация о существовании «Краха» и его угрозе стране. Во второй она принесла информацию о базе «Краха» на территории Индии.

Однако текущий вопрос слабо касался Краха.

– Вы же не думаете, что он виноват, Ваше Императорское Высочество? – в сердцах спросила Некрасова.

Как глава ИСБ, сейчас она вела себя непрофессионально. Несмотря на это, принц решил закрыть глаза на поведение девушки. Каждый может ошибиться. Тем более она неравнодушна к Воронову.

– Я так не думаю, – покачал головой принц. – Однако я не могу ничего утверждать наверняка. Назвать это простым совпадением тяжело.

Всеволод тяжело вздохнул, ещё раз прокручивая в голове все известные ему детали.

Воронов пропал около недели назад. Никто не видел, как он покидал свой дом, однако ректор засёк там мощный всплеск маны. А дальше началась странная череда событий.

На территории Академии, в тот же день находят труп помощника Яковлева. Причём на нём обнаружены следы использования магии тьмы.

При этом сам Яковлев таинственным образом куда-то исчезает. Ни записки, ни следов пребывания в Академии. Скорее всего, он уже должен быть мёртв.

Затем, на протяжении всей следующей недели, некто, использующий магию иллюзий, нападает на родовые поместья Ермаковых, Соколовых, Долгоруковых, Наумовых и Колесниковых. Причём не просто нападает, а убивает глав этих родов.

С одной стороны, Всеволоду выгоден такой расклад. Все эти пять родов заняли сторону второго принца. Теперь, когда он лишился их поддержки, ему придётся совсем несладко. Если получится достать побольше доказательств, что он связан с «Крахом», то его можно будет на всю жизнь упечь в тюрьму. Тогда уж никто не будет мешать его правлению.

С другой стороны, аристократы как обычно негодуют. У Воронова уже сложилась репутация истребителя родов. Они уверены, что это его вина, и требуют призвать князя к ответу. Всё-таки даже император не может без доказательств вины уничтожать один род за другим.

Что ещё неприятнее, все эти рода прямо или косвенно были врагами Воронова. Переубедить аристократию не получится, ровно как и развеять слухи. Если инцидент с родом Морозовых ещё удалось замять, то теперь подобное уже никак не провернуть.

Принц был уверен, что князь не пошёл бы на такой глупый поступок. Он должен был прекрасно знать, чем закончатся его действия. Значит за происходящее ответственен кто-то другой. Неужели «Крах?»

Как бы то ни было, он докопается до истины. Иного просто не дано.