Текст книги "Плато чёрного спелеолога (СИ)"

Автор книги: Андрей Стригин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

Идар отводит взгляд, жёсткая складочка обозначается у плотно сжатых губ, ему сейчас одновременно и всё нравится и не нравится. Обстановка знакомая, люди понятные, но как-то он теряется среди них, а это не может вызывать беспокойства. Он сильный лидер, а положение, в которое он попал, серьёзно покачнули его амбиции.

– Знакомьтесь, моя жена, Нина, – Виктор притянул к себе великолепную женщину, которая незаметно приблизилась во время поединка.

Идар встрепенулся, глаза вспыхнули, оценив про себя её безупречную фигуру, которую совсем не портит беременность, без изъянов лицо и независимый взгляд, вероятно, такой бывает лишь у цариц.

– Право… я потрясён, – он в поклоне целует ей руку. – Меня звать Идаром, – отступает он на шаг, откровенно ею любуясь.

– Так вот какой вы… наш враг, – шевельнула губами Нина.

– Это в прошлом, – энергично склоняется в поклоне Идар и даже щёлкает каблуками.

– Мы заключили союз, дорогая, – слегка улыбаясь, произносит Виктор.

– Зачем? – искренне спрашивает женщина. – Я бы не стала, – она холодным взглядом окинула Идара и его бойцов.

Идар пожимает плечами, в глазах искрится веселье: – Настоящая валькирия, я восхищён вами, сударыня.

Нина фыркнула, требовательно смотрит на мужа. Виктор, слегка раздражаясь бесцеремонностью Идара, сухо отвечает: – Общий враг появился.

– Кто? – удивляется Нина.

– Секта сумасшедшего деда… а при ней три автомата, не иначе Игнат им помог, – Виктор брезгливо сплюнул.

– Этот плотник? – Нина округляет в удивлении глаза.

– Не без помощи нашей Аньки.

– Этой… драной курицы?

– Ну, может и драная, но не курица, – ухмыляется Идар. – Она знает, что делает. Уверен, не без её участия Игнат такую комбинацию провернул. Надо было тогда Аньку при себе держать, – он сузил глаза.

– Нельзя так разбрасываться кадрами, сударь. Так значит, вы низложены? – с ехидством произносит Нина.

– Временное отступление. Как известно, и Москву французам отдавали, а затем Наполеона на остров сослали. Так что… ещё не вечер, будет и на моей улице праздник.

– И вновь будем друг с другом воевать, – с иронией произносит Нина.

– Не будем, – неожиданно серьёзно говорит Идар.

– Ну-ну, – с бесцеремонностью оглядывает его Нина, затем, с деланным безразличием отворачивается, устремляет ясный взор на Виктора: – Какая-та ерунда происходит, женщины боятся в долине работать, говорят из щелей, что образовались после землетрясения, вода вырывается. В подземных полостях что-то происходит, как бы вся поверхность не провалилась.

– Дима ты чего задумался? Медитируешь или приспичило? – видя его округлившиеся от испуга глаза, усмехается Идар.

– Его в Нирвану снесло, – хохотнул Грач.

– А пошёл ты! – внезапно очнулся Дима и этой реакцией вызывает всеобщее ржание.

Нина с брезгливостью глянула на бывшего бизнесмена, отметила про себя его потухший взгляд, горестные складки под губами и в душе даже пожалела. Человек, когда-то обладавший большим состоянием и властью, вынужден, с отчаянной обречённостью, отбиваться от насмешек суровых мужчин, которые одинаково комфортно себя чувствуют и среди женщин, в роскоши, и где-нибудь на задании, рискуя получить пулю от таких же отмороженных на голову авантюристов, как и они сами. Нине не нравятся вновь прибывшие, от них веет скрытой угрозой, которую не могут спрятать их добродушные улыбки и подшучивания. Достаточно часто она ловит на себе их оценивающие взгляды, и холодок скользнул между лопаток. Она интуитивно прижимается к Виктору, заглядывает в глаза и неожиданно видит такую мощь во взгляде, что все страхи мгновенно испаряются, словно роса под жгучим солнцем.

Виктор едва заметно улыбается ей и вновь останавливается на Идаре: – Свой лагерь разобьёте в долине у пещеры, место вам покажет Викентий Петрович, он и будет вашим командиром. Надеюсь, вы не будете это оспаривать?

Дни спешат, пытаясь, перегнать друг друга, пока всё спокойно. Викентий Петрович с Идаром занимаются укреплением лагеря с тыла, а у моря, забор поднимается выше, площадки, доверху нагружены крупными булыжниками, у бойниц закреплены арбалеты на подвижных рычагах – изобретение Викентия Петровича, теперь прицел можно держать не усилием в руках, а рычагом, поворачивая его в разных направлениях. Не имея автоматов, это скудное преимущество, хотя, брёвна задержат любые пули. Но, пока всё тихо, единственно, ожидание приближающихся событий нервирует. Почему старец Харитон не спешат нападать? И Виктор и Идар несколько озадачены, на их месте они давно, пользуясь моментом, разгромили бы неприятеля. Но раз есть отсрочка, её надо использовать в полной мере.

На случай осады, усиленно заготавливаются продукты. Рыба и мясо морских котиков коптится и вялится, искусственные водоёмы заполняются родниковой водой, изготовили инкубатор для куриных яиц и теперь, радуя Яну многоголосым писком, в изобилии появляются цыплята. Подрастают деревья и плодовые кустарники. Благотворный климат творит чудеса, ростки из яблоневых косточек превратились в крепкие саженцы, глядишь, первые яблоки будут уже через год. Плодородная земля долины превращает каждый посаженный глазок от картофеля в два ведра полноценных клубней. Недавно нашли подсолнух уже со зрелыми семечками, когда-то давно, кто-то из людей вытряхнул карманы и, завалявшееся семечко, попало в подходящее место. Теперь есть надежда на будущие урожаи и, соответственно, на подсолнечное масло.

В море всё также выходить опасно, никто не может объяснить такого агрессивного поведения белых акул. Почти в каждом случае они нападают, акулы привыкли к человеческому мясу, всеобщая катастрофа погубила большую часть людей и эти хищники взяли на себя роль чистильщиков. Вероятно, у них поменялись приоритеты, человек для них стал пищевым звеном. Четырёх-шести метровые хищницы легко переворачивают любые плоты и лодки, нужен корабль, чтобы успешно заниматься ловлей рыбы, а строится он в хорошем темпе, уже мачты стоят, настраивается такелаж, палуба грубоватая, но прочная.

Щенки подросли и, становятся серьёзными собаками, а дрессурой занимается Антон. Когда ходили к Голубянке, охотится на птицу, натолкнулись на медведицу с двумя медвежатами, если бы не псы, были бы большие проблемы. Хотя, проблемы могут появиться оттуда, откуда их не ждут. Опасения вызывают разломы, образовавшиеся после необычно скоротечного землетрясения. Изредка, в тихие безлунные ночи, можно услышать неясные звуки, словно кто-то пытается выбраться на поверхность. Все понимают, это плещется вода, которая неумолимо размывает долину снизу.

Глава 26

Долго скрывать от Идара, что у Виктора автомата нет, не пришлось, он и так понял. Его реакция была, на удивление, спокойной, но во взгляде появился нехороший огонёк, он посчитал, что его обманули, не специально, но это так. Смысл военного союза с Виктором пошатнулся. Единственно, что его удержало от ухода, хорошо укреплённая территория и, немало людей, среди которых имеются настоящие профи. Хотя, если Харитон предпримет попытку штурма, имея на руках целых три АКМА, участь города будет печальной. Почему он не торопится, странно. Значит, в их среде, что-то происходит.

Идар аккуратно провёл лезвием ножа по щеке, пощупал чистую кожу, осторожно продолжил бриться, затем, сбрызнул лицо родниковой водой, но вытираться не стал, подставив лицо утреннему солнцу, что едва показало светлый краешек. Мысли вновь нахлынули. Конечно, сейчас самое правильное решение, организовать диверсионные группы и, поодиночке убирать людей Харитона, но, опять же, это палка о двух концах, тогда они точно спровоцируют их идти на лагерь Виктора. Нет, здесь необходимо придумать что-то другое, но что? Идар впервые не может справиться с этой задачей, уж слишком неравные силы: у них три автомата, луки и копья, а у него с Виктором только луки и копья, да ещё несколько арбалетов. Как-то надо заманить автоматчиков в ловушку и, создать такие условия, чтобы те не успели воспользоваться своим оружием. Легко сказать «заманить», они сейчас будут максимально осторожны. Почему не нападают, это так не логично? Идар ломает голову и не находит ответа. Он откинулся назад, прислонился к тёплому валуну, прищурив глаза, стал наблюдать за тем, как Гена Меченый, с утра пораньше, учит Диму метать ножи. На удивление, бизнесмен показывает неплохие результаты, как говориться, постоянными тренировками, можно и кота научить профессионально, ругаться матом. В последнее время Дима несколько изменился, замкнулся и стал осторожнее в высказываниях. Странное дело, Гена Меченый проникся к нему уважением. Олег, вообще, в друзьях ходит, вот и сейчас, рядом, делает нехитрую гимнастику. Один лишь Грач, как всегда подкалывает его, и по делу и без дела – сейчас притаился в соседних зарослях, пусть посидит в засаде… так… на всякий случай, Идар не слишком доверяет Виктору и осторожность всегда нужна.

Утро набирает обороты, народ разводит костры, на вертелах поджаривается мясо морских котиков, деловито звучат голоса людей, послышался скрип лебёдок и удары кувалд, Идар ностальгически вздохнул и ловит себя на мысли, что ему, определённо, здесь нравиться. А может, ну его, этот Новый Рим, что мечтает он построить? Влиться в команду Виктора и стать как все? Идар тягостно вздыхает, он понимает, его амбиции не позволят это сделать. Однажды, вкусив власть, с ней уже невозможно расстаться, это как наркоман без очередной дозы, может начаться ломка. Идар прекратил копание в своих мыслях, и сразу стало легче. Он усмехнулся, поняв одну важную истину, почему у психов, обычно счастливые лица, они не напрягают мозги – вот где ключ к всеобщему счастью.

Виктор замечает Идара, некоторое время наблюдает за ним. Викентий Петрович тихо подходит, кладёт руку на плечи: – Не веришь ему? – задумчиво спрашивает он.

– Не верю, – просто отвечает Виктор.

– Зачем тогда его принял?

– Лучше когда враг на виду, чем в засаде.

– Мудро, – кивнул Викентий Петрович.

– Никак не могу его понять, вроде умный мужчина, а такие проколы. Как ты думаешь, что он, в ближайшее время, предпримет?

– Мы ему интересны лишь количеством людей. Про то, что у нас нет автомата, он уже знает, и, в некотором роде, посчитал, что его предали. Значит, союзнические обязательства под вопросом, и, даже дело не в чести офицера, для таких людей, как Идар, это, конечно, не пустой звук, но если, с его точки зрения, нужно будет выбирать между честью и властью, выберет последнее.

Виктор усмехнулся: – Безусловно, он так и сделает. Идар опасный человек, мы не уживёмся на одном плато.

– И он это понимает, – кивает Викентий Петрович.

– Если в его руки попадёт всё оружие, он мгновенно расторгнет союзнические обязательства и нам не помогут ни забор, ни арбалеты.

– Всё верно. Нам надо опередить его. Необходимо провести разведку, узнать, что творится в лагере Игната, а затем, провести захват оружия, своими силами.

– Без Идара не получится, у него имеются подробные карты, – задумался Виктор.

– Тогда карты надо изъять.

– Давай поставим точки над «и», я не собираюсь обманывать Идара… у нас, всё же союз, с ним, мы поделим оружие, один автомат ему, другой нам.

– Это справедливо, хотя и глупо, а с третьим как быть? – насмешливо вздёрнул подбородок Викентий Петрович.

– С третьим? Можно жребий кинуть.

– А ты игрок, – внимательно глянул на Виктора Викентий Петрович.

– Или разобрать на запчасти, часть ему, другую нам.

– Не думаю, что Идару это понравится.

– А у него есть выбор?

– На ультиматум похоже, – криво усмехается Викентий Петрович.

– А другого выхода нет, и он спорить не будет, – уверенно произносит Виктор. – Для него, сейчас, лучше синица в руках, чем журавль в небе.

– Всё верно, выбора у него особого нет, – погладил подбородок Викентий Петрович, – а по поводу синицы, или журавля, всё так зыбко, пожелай Харитон, со своей бандой, к нам нагрянуть, из трёх автоматов, нас перестреляют как кур на птичьем дворе. Что-то неладное происходит в их «королевстве».

– Похоже на то, – задумался Виктор.

– И пока они там улаживают свои дела, надо воспользоваться ситуацией, иначе, поздно будет, – продолжил Викентий Петрович.

– Всё верно, Вик, в разведку идти просто необходимо, – Виктор вышел из-за деревьев, приветливо махнул Идару и, не торопясь пошёл к нему, а следом выдвинулся Викентий Петрович.

Идар мгновенно понял, что за ним некоторое время наблюдали, это ему не очень понравилось, но, ни взглядом, ни жестом не показал своё неудовольствие, тоже махнул, быстро встал, небрежно отряхнул с куртки прилипшие травинки, вышел навстречу, пожал руки Виктору и Викентию Петровичу, слегка прищурившись, интересуется: – Я так понял, вы не зря меня с полчаса рассматривали, словно стыдливую монашку на общественном пляже. Есть предложение?

– Не с полчаса, минут пять, не более, не хотели вмешиваться в процесс бритья, – по-доброму улыбнулся Викентий Петрович.

– Пойдём к нашему костру, перекусим, заодно общую проблему решим, – предлагает Виктор.

– Мои люди в обсуждении нужны? – Идар глянул на Гену Меченого, который прекратил тренировку с Димой, и сейчас внимательно на них смотрит.

– Эти… пускай тренируются, Грача возьми, он уже совсем засиделся… в тех кустах, – с мягкой усмешкой произносит Викентий Петрович.

Идар резко свистнул, Грач, словно призрак из тумана, материализовался из соседних кустов, рука скользнула к ножу на поясе, но застыла на полпути. Спецназовец лениво отряхнулся, скрывая напряжённость на лице, дебиловато улыбнулся.

– Что лёжку устроил? Со мной пойдёшь! – не скрывая неудовольствия, приказывает Идар.

Нина выглянула из дома, увидев неприятных, для неё, гостей, нахмурилась, нехотя поздоровалась, и сухо бросила: – Схожу к Яне.

– Очень кстати, скажи Антону, пусть подойдёт, – мягко просит Виктор.

Поддерживая рукой живот, Нина поторопилась уйти со двора.

– Красивая женщина, и беременность её не портит, – вполне искренне произносит Идар, обжигая пальцы, сдёргивает с прута мясо, с аппетитом ест, затем отшвыривает недоеденный кусок в огонь, требовательно смотрит на Виктора.

– Автоматов у нас нет…

– Я знаю, – перебивает его Идар.

– Каждый день, словно на пороховой бочке.

– Именно так, – кивает Идар.

– Но мне кажется, там что-то происходит… или произошло, иначе, у нас давно были бы гости, – Виктор рассеянным взглядом проследил, как Идар швыряет, второй недоеденный кусок, в огонь.

– Сам ломаю голову, эти отморозки, получив столько оружия, должны были немедленно к тебе нагрянуть, ничто б их не остановило… словно убил их кто, – Идар в раздражении сплёвывает в костёр.

– Это тоже вариант, – серьёзно произносит Викентий Петрович, – переворота нельзя исключать.

– Там нет желающих, кто посмел бы пойти против безумца Харитона, – в размышлении ковырнул ножом землю Идар. – Даже если это произошло, ничего бы не поменялось, твоё поселение давно бы захватили, если не Харитон со своими блатными, то другие.

– А если Игнат, с помощью своей Аньки, ухитрился с ними покончить? – неожиданно предполагает Виктор. – Амбиций у него, хоть отбавляй, а Анька не такая простая, как я это давно понял. Они, как раз, не будут торопиться с нападением. Если Игнат захватил власть, то будет её укреплять, а не кидаться на нас, он подождёт, встанет на ноги, тогда и нагрянет.

– Бред… но если это так, Игната акулам скормлю, Аньку мужикам отдам, а после…тоже в море. Ты не против? – Идар с насмешкой смотрит на Виктора.

– Мне то что, – Виктор пожимает плечами, – со своим уставом в чужой монастырь не ходят, но по мне, я бы, не стал так свирепствовать, Игнат первоклассный плотник, а Анька детей может рожать, женщин нельзя убивать.

– Я подумаю, – неожиданно серьёзно произносит Идар.

– Хотелось бы, но верится с трудом, у тебя… – Виктор хотел сказать, «руки по локоть в крови», вспомнив изувеченный труп Марины, но лишь мотнул головой.

– Что «у тебя»? – насторожился Идар.

– Хочешь, чтобы я сказал? Ладно, – пожал плечами Виктор. – Я до сих пор вспоминаю ту женщину, которую ты зверски замучил… поверь, за это тебе не будет прощения… мы только сейчас союзники… поневоле.

– Какую женщину? – изумился Идар?

– Та, которая меня спасла. Забыл? Мариной её звали. Ты вдоволь над ней поиздевался. Нет, Идар, дороги у нас диаметрально противоположные.

– Марина? Была такая. Она, когда решила бежать, под камнепад попала, без моей помощи.

– Так ты… её не убивал?

– Нет, – просто ответил Идар, – наказал, да. Её высекли, затем, я даже хотел дать ей свободу, из таких людей как она, рабы не получаются.

– Странный ты человек, – облегчённо вздыхает Виктор, – вроде адекватный, но зачем у себя завёл рабство?

– Хочу выжить. Рабы, явление временное, построю свою цивилизацию – всех освобожу. На данном этапе, нужны бесплатные рабочие руки.

– Но я, без рабского труда, справляюсь, – нахмурился Виктор.

– Плохо справляешься. Мой город развивается быстрее твоего.

– Ты заблуждаешься…

– Ладно, что нам спорить, у каждого своя дорога, а мне так проще решать свои проблемы, – с некоторой нервозностью, перебивает Идар. – Кстати, надо оговорить, как поделим автоматы, их три, а нас двое.

– Почти как со шкурой неубитого медведя, – улыбнулся Виктор.

– Захват оружия, вопрос времени, а проблему с делёжкой автоматов/ надо решить сейчас.

– Всё верно… их три. Один тебе, другой нам, третий разберём, часть останется у нас, другая, у тебя.

– Остроумно.

– Вполне, – охотно соглашается Виктор.

– А если меня это не устроит?

– У меня людей больше, значит и прав тоже.

– Мы союзники, или ты забыл? – вкрадчиво произносит Идар. – А может, сделаем иначе, на третий автомат бросим жребий.

– Оригинально, но не ново.

– Зато демократично, – широко улыбнулся Идар.

– Но ты не демократ.

Идар задумчиво почесал щёку: – Так ты, тоже, не демократ.

– Что верно, то верно, – охотно сознаётся Виктор, – поэтому остановимся на первом варианте. А сейчас надо добыть языка, чтоб как-то понять обстановку. Пойдём малой группой, думаю, с твоей стороны – Грач, а со мной – Антон, он знает короткий путь через Чёрный монастырь. А ты, Вик, останешься здесь… мало ли что, может произойти в наше отсутствие.

Идар вытирает пальцы о траву: – Если мне память не изменяет, это пещера. Зачем такие сложности?

– Идти через поле, как-то напрягает, там видели медведицу со своим выводком, а в соседнем лесочке слышали рёв голодного тигра, да ещё и собаки всюду шастают. А если идти берегом, можно легко на засаду напороться, а пещера прямо к склонам выведет, так Антон утверждает, и я ему верю.

– Когда выходим? – нахмурился Идар, затея с пещерой его не вдохновила.

– Сегодня и пойдём, чего тянуть.

Во двор, в сопровождении Антона, входит Нина, она направилась к мужу, с подозрением оглядывая мужчин. Виктор здоровается с Антоном, целует жене запястье руки, вопросительно смотрит: – Почему такая хмурая?

– Да сон неприятный снился, – она, вздрагивая плечами, присаживается рядом, ладонью отмахивает дым.

– Смотри не застудись, – как-то необычно глянул на неё Идар.

Нина хотела в ответ что-то сказать резкое, но лишь поморщилась, внимательно смотрит на Викентия Петровича: – А вы, почему так рано заседаете, случилось чего?

– Нам придётся уйти, ненадолго… наверное. Пусть Яна с Алёнкой с тобой побудут.

– Ты меня пугаешь.

– Да нет, обычная разведка… иди в дом… нам ещё поговорить надо, – с нажимом произносит Виктор.

– Ладно… не буду мешать, – поддерживая живот, она встаёт: – Не наигрались ещё в войну, мальчики? – резко произносит она.

– Что делать, прекрасная валькирия, – неожиданно грустно улыбается Идар, – женщины рожают, а мужчины воюют.

– Это из-за таких как ты мы теряем своих детей, – гневно произносит Нина. В последнее время она часто не в силах совладать с эмоциями, срок беременности подходит к концу и страхи усиливаются.

Нина уходит в дом, слёзы так некстати скатываются по щекам, опять глаза будут опухшими. А правильно она делает, что решила родить? Что ждёт её ребёнка? Нина упала в постель и навзрыд плачет, так и заснула. На этот раз ей снятся сочные луга и яблоневые деревья, сплошь увешенные наливными яблоками. Нина набрала целый подол и ни одного червивого.

Глава 27

Воронка Чёрного монастыря окружена сочными зарослями и скрывает влажные природные плиты, уходящие в чёрный зев пещеры. Сейчас она и вовсе опасна, можно совершенно случайно ступить на мокрые камни, скрытые широкими листьями и как по льду скользнуть к отверстию, которое переходит в вертикальный ход и… почти сто метров падения.

Старый след от костра изрядно побелел от многочисленных ливней, что так часто проливаются над Караби, но останки от страшных пиршеств зеков-людоедов всё ещё полностью не растащили одичавшие собаки. Проломленный череп злорадно скалится среди обглоданных фаланг пальцев, через нижнюю челюсть пророс ярко красный горный пион и качается под тихим ветром, словно язык чудовища.

Идар бесцеремонно ткнул копьём в золу, вороша её, раздвигая обгоревшие кости, выкатывая мелкие косточки на изумрудную траву: – Сколько людей зря сгинуло. А ведь из них получились бы прекрасные рабы.

– Ты, верно, шутишь? – темнея лицом, вскидывает голову Антон и встречается с ясным взглядом Идара: – Может, и шучу, – неопределенно произносит тот, тщательно вытирает копьё о траву.

– Шутки у тебя… не очень, – Антон скидывает с плеча рюкзак-станок, снимает верёвку, достаёт четыре беседки с накрольниками, дельты, жумары разных предназначений, спусковые устройства, муфтованные карабины и прочее спелеожелезо, а также, пару динамо-фонарей.

– Весьма неплохо, – одобрительно кивнул Идар. – Фонарей только мало.

– На остальных аккумуляторы сдохли, – спокойно отвечает Антон, поглядывая за стрелкой на компасе, который он носит на руке вместо часов.

– Хорошо хоть эти остались, – Виктор выбирает беседку по размеру, стягивает на поясе, умело навешивается железом.

– Да уж, дымить факелами в пещере, лишнее внимание, – Грач не торопясь разматывает верёвку, привязывает к дереву и ловко закидывает её конец в пещеру. Верёвка со свистом юркнула вниз и через некоторое время натягивается как струна.

Антон первый прыгает в пещеру, отталкиваясь ногами от скользких стенок и, вскоре дёргает верёвку несколько раз.

– Он на дне, – Виктор прислушивается. – Вроде спокойно, теперь ныряем мы.

Мужчины застыли на дне пещеры, прислушиваясь к звукам, оглядываясь по сторонам, подсвечивая фонарями стены в причудливых каменных наростах.

Идар держит руку у пояса, где пристёгнут острый нож без ножен. На лице нет испуга, лишь азарт как у игрока в казино, желающего сорвать весь банк. Он внимательно следит за лучом фонаря, черты лица разглаживаются: – Здесь понятно, пещера необитаемая, не вижу ни одного следа. Я, так понимаю, нам спускаться в другую полость.

– Правильно мыслишь, – Антон направил свет на компас, с удовлетворением улыбается: – Работает… по крайней мере сейчас. Сифон пронырнём, а там поглядим.

– Надо идти, – Виктор решительно направляется к застывшему пещерному органу, величественно возвышающемуся над идеально ровным полом.

– Невероятная красота, даже сплюнуть хочется, – не сдерживается в эмоциях Грач. Он оглядывает сталагмиты, напоминающие огромных гномов, которые выросли в разных местах пещерного зала, как шампиньоны сквозь асфальт.

– Это не наш мир, здесь необходимо проявлять уважение, – Антон медленно двинулся за Виктором, который уже нашёл пробой в пещерном органе и светит внутрь.

– Что там? – Антон направляет луч света в полость в органе, но и сам видит, вода вышла из сифона, и заполняет весь пол.

– Прошли сильные дожди, – Виктор передёргивает плечами, – немного подтопило.

– Так… на пару метров вода вышла, может больше… гипервентиляцию сделаем… мужики у нас все крепкие, – осторожно произносит Антон.

– Будем сюда нырять? – недоверчиво спрашивает Идар.

– Нет, рыбу ловить, – огрызнулся Антон. – А ты что, уже обделался?

Идар криво улыбнулся: – Да нет, просто промокнем, одежду не просушить, а там и насморк можно заработать.

Антон, презрительно глянув на Идара, вытягивает четыре резиновых мешка: – Одежду сложим сюда, потом оденемся в сухое.

Он первый начинает раздеваться, аккуратно укладывает одежду в мешок, зашвыривает туда увесистый булыжник и стягивает верёвкой.

– Я иду первый, Виктор замыкающим. Мешки толкать перед собой и следить за световым пятном и лучше не отставайте, иначе в другую полость заплывёте.

– Авантюрист, – с уважением фыркает Идар и выбирает увесистый камень, запихивает в мешок. Грач несколько замешкался, но тоже решается, качая головой, стягивает мешок верёвкой, непроизвольно бросает фразу: – Спелеологи хреновы!

Мужчины начинают усиленно дышать, пытаясь под завязку наполнить кислородом кровь. Спустя три минуты Антон оборачивается, взгляд слегка заторможенный, он улыбается, смотрит на таких же осоловелых, словно от алкоголя, товарищёй, делает последний глубокий вдох и бросается в воду.

Вода обжигает, ощущение, что она сейчас закипит, но это обманчивое чувство, просто организм ошарашен таким леденящим холодом и подаёт неверные сигналы. Но вскоре жуткий холод даёт о себе знать, проходит вторая минута смертельного заплыва. Энергии расходуется невероятно много и поэтому воздуха в крови уже нет, счёт идёт на секунды, но световое пятно, впереди упрямо двигается и это вселяет надежду, вспыхивает злость и отбрасывает отчаянье на задворки сознания. Знали бы в этот момент мужчины, что Антон… заблудился в этом лабиринте, но, ни жестом, ни лихорадочными движениями это не показывает, он плывёт уверенно, стиснув зубы, поглядывая на стены сквозь кровавый туман, застилающий мозг. Но невероятное чутьё, близкое к запредельному, находит верный путь, и Антон выныривает на поверхность, с усилием выбрасывает вещи, не ощущая, ни холода, ни радости, выбирается на ровную площадку.

Выныривают и остальные члены группы, выползают как бледные слизняки, не могут отдышаться, кашляют, стараются быстрее обтереться и натянуть тёплые вещи.

– В прошлый раз как-то легче было, – Виктор застёгивается на все пуговицы, зубы неприятно простучали дробь.

– В прошлый раз я без проблем нашёл выход, а сейчас слегка заблудился, – хрипло произносит Антон.

– Заблудился? – едва ни с восхищением переспрашивает Идар.

– Во, клоун! – со злостью воскликнул Грач.

– Мужчины, мне гопака охота сплясать! Сам авантюрист, но с таким ещё не встречался! – продолжает восхищаться Идар.

– У тебя есть ко мне претензии? – вяло спрашивает Антон.

– Да нет, просто думал, что я один такой.

– Какое счастье, – фыркает Антон.

– Да мы, я погляжу, родственные души, – улыбается Идар.

– Нет уж, уволь, – с неприязнью покосился на Идара Антон, – души у нас разные.

– Не возражаю. А теперь куда идти, Сусанин хренов?

Антон прогоняет реплику мимо ушей, смотрит на компас: – Нам туда, – показывает взглядом в чёрный провал, к которому ведут природные ступени.

– А ты уверен, что нам туда? Вдруг заведёшь в тупик, а сам тихонько сбежишь? – вроде шутя, произносит Идар.

Антон резко разворачивается: – Если б не перемирие, так бы и поступил.

– И откуда такая неприязнь? – пожимает плечами Идар.

– Я не забуду тебе Маринку, – прошипел как змея Антон.

– Опять Маринка! – выдыхает Идар. – Помешались что ли, на ней?

– Помешались! – Антон скрипнул зубами, отворачивается, не в силах скрыть ненависть в глазах.

– Ты не гоношись, представь, а если б ты был на моём месте?

– На твоём? – Антон приподнимает брови. – Да от тебя трупами смердит!

– О, как! – скривился Идар.

– Хватит собачиться! – не выдерживает Виктор.

– А мне то что, – пожимает плечами Идар, – это у мальчика гормоны бурлят. У меня лейтенант такой же был, мы, в одной спецоперации, девку снайпера, из Прибалтики взяли, эта сучка, нашим ребятам, ради смеха, яйца отстреливала. Её, в сарае, хотели по кругу пустить и затем замочить. Но наш лейтенант не поверил, что это она стреляла, не позволил над ней надругаться, даже сопли ей вытер. А ночью, она каким-то образом освободилась от верёвок, завладела оружием и, будете сейчас ржать как лошади, яйца ему отстрелила. Ей, конечно, горло сразу перерезали, но лейтенант уже никогда не имел детей, более того, – Идар весело рассмеялся, – всех баб суками стал считать.

– А причём тут Марина? Она не снайпер из Прибалтики, – зло выпалил Антон.

– Далась тебе эта женщина, – мрачнеет Идар, – не хочу перед тобой отчитываться, но не я её убил. Под камнепад попала, я её уже мёртвой на вашу тропу выкинул, глупо, но хотел страх на вас навести, но не очень хорошо получилось, – сознаётся Идар.

– Весьма глупо, – укоризненно покачал головой Виктор, – но её смерть на твоей совести.

– Много раз уже покаялся, – неожиданно серьёзно говорит Идар.

– Так это не ты её убил? – с растерянностью смотрит на него Антон.

– Да и высекли её не сильно, так, для острастки, – вполне искренне вздыхает Идар.

Грач хмыкает, смачно сплёвывает под ноги: – Нашли тему для разговора, одной бабой больше, одной меньше. Сейчас не об этом надо думать, на кону наши жизни.

– Урод! – вырывается у Антона.

Грач мгновенно выхватывает нож, но Идар легко выбивает его из рук; – Угомонись, Птица, поножовщины нам ещё не хватало!

– Сопливый щенок! – громко прошипел спецназовец.

– Ах ты, гадёныш! – в ответ выкрикнул Антон.

– Стоп! – вмешивается Виктор и уже тише произносит: – Потом разберётесь, время будет, а сейчас у нас перемирие, так что, Антоша, придётся потерпеть.

– Потерпит он, – скривился Грач.

– Вперёд топай! – подталкивает его Идар.

Спецназовец вновь демонстративно сплёвывает, лезет в чёрный провал.

– В пещерах не свинячат, всё уже заплевал! – зло произносит Антон.

– Лучше посвети, а не изображай из себя умника! – огрызнулся Грач.

– Что-то ты не на шутку разошёлся, – озабоченно замечает Идар, – у тебя было такое состояние, когда нас едва не замочили у села Кувиг. Помнишь?

Грач обернулся, странно глянул на Идара: – Там мы попали в засаду… меня бронник спас… а сейчас на мне его нет, чувствую себя, словно без кожи.

Спуск был недолгим, буквально метров через тридцать, отряд натыкается на тупик, Идар с Грачом насторожились, но Виктор уже знает способности Антона. Так есть, он хмыкает под нос: – Что застыли, пригнитесь, там лаз.

– Нам что, туда? – не поверил Грач.

– Со спины всё снять и впереди себя толкайте. Это шкуродёр… не бойтесь, он не слишком узкий. Метров через десять он сомкнётся, надо перевернуться на спину и, вползти в верхнее отверстие. Дальше придётся перемещаться на спине, развернуться на живот вы не сможете, будет слишком узко. И ещё, одежду необходимо снять и трусы тоже, они могут завернуться в трубочку, и вы завязните в шкуродёре навсегда, – с мрачной усмешкой произносит Антон.

– А дальше что? – не выдержал Грач.