Текст книги "Замок Пятнистой Розы"

Автор книги: Андрей Легостаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

* * *

Друга, обреченного на скорую смерть, Мейчон догнал уже на мосту Замка Пятнистой Розы.

– Трэггану!

Тот обернулся.

– Зачем ты идешь за мной?!

Трэггану продолжил движение, зная, что Мейчон догнал его и идет рядом.

– Ты мне не поможешь, – сказал он. – Я знаю, Мейчон, все, что ты хочешь мне сказать. Я не могу передать словами, что чувствую. Но сейчас я должен идти один. Там… в комнате, бумага… Ты – опекун моего сына. Я не прошу… Я умоляю… И я знаю, что могу тебе верить, ты не бросишь малыша. Но сейчас я иду один.

– Трэггану, – спокойно сказал Мейчон, – я все понимаю. Но если ты… В общем, ты либо убьешь его, либо погибнешь. Но ты не докажешь своей правоты. Я могу предложить тебе, как защитить твое честное имя.

Трэггану резко остановился и посмотрел на друга.

– Говори, – попросил он.

Глава 12

Во дворец Трэггану проникли через люк в погреб. Как две тени промелькнули по лестнице.

Миррану в той комнате не было. Никого не было.

Они миновали коридор и быстро поднялись к верхнему кабинету. Он был пуст – еще с улицы они проверяли, что в окнах света нет.

Они вышли в садик, Трэггану зажег приготовленный факел и передал Мейчону.

Вслед за Трэггану Мейчон спустился в утробу башни. Хозяин дворца после некоторого блуждания все же нашел выход в подземелье.

– Осторожней, – предупредил Трэггану, – здесь все время канавы и рытвины.

Молча они дошли до завала и Трэггану повел друга в тот проход, через который вышел тогда к логову Гэфрину Безгубого.

Встав на четвереньки, Трэггану вошел в червиный лаз.

– Только факелом меня сзади не подпали, а то неудобно потом будет-то! – усмехнулся он.

– Не боись, – ответил Мейчон, который на четвереньки встать не мог и продвигался гусиным шагом.

Шагов через триста, Трэггану обернулся и прошептал:

– Вот лаз. Странно, не заделали.

Он засунул голову вниз.

– И охраны нет никакой.

– Может, ловушка? После того, как ты убил двоих разбойников, они нас могут ждать…

– Да сколько дней-то прошло! Ну, исследовали лаз, нашли даже лестницу в башню… Но засов-то было не взломать. Может, первые дни и дежурили, а сейчас давно рукой махнули…

– Ну-ну. Ладно, спускайся, я следом.

– Факел, на всякий случай, воткни здесь.

– Хорошо.

Трэггану спустился и все так же на четвереньках двинулся в сторону, откуда тогда явился второй разбойник.

Шагов через восемьдесят, за поворотом, лаз резко расширялся, оказавшись в человеческий рост. Вниз вела небольшая лестница, заканчивающаяся дверью.

Трэггану осторожно надавил дверь – она не подалась. Ручки, чтобы потянуть на себя, не было. Трэггану пальцами за край попытался потянуть ее на себя – без какого-либо результата.

– Что будем делать? – спросил он у подошедшего Мейчона.

– Не возвращаться же назад. Комната Гэфрину правее должна быть?

– Я не знаю, комната ли это самого Гэфрину. Или он просто там посетителя принимал. Да, где-то справа.

– Дай я попробую тихонько мечом снять с петель. Подсоби.

Что ждет их за дверью оба не имели ни малейшего представления.

Мейчон снизу поддел дверь мечом, Трэггану потянул и снял ее с примитивных держаков.

Стены коридора, в который выходила дверь, были обмазаны светлячковым жиром. Жир этот дает свет около сорока дней, потом сходит на нет. Видно, стены мазали постоянно, благо светляков в луддэкских лесах навалом, но с последнего раза уже дней восемь прошло наверняка.

В коридоре никого не было. Откуда-то справа доносились приглушенные голоса.

– Смотри-ка, как они тут обустроились, – едва слышно усмехнулся Мейчон. – Неплохо. А их, говорят, королевские войска по лесам ищут…

– Пойдем прямо в ту комнату?

– Да, там будет видно, что дальше. Приготовь меч и кинжал.

Они по стенке коридора, чуть не касаясь головой земельного свода, прокрались к двери. Трэггану помнил, что дверь открывается вовнутрь. Он бросил на друга быстрый взгляд, тот кивнул.

Трэггану с размаху толкнул дверь ногой и оба влетели в комнату.

Гэфрину Безгубый был там. Сидел с тремя товарищами за столом, перед каждым была тарелка с объедками и кружки с темным напитком, наверное, вином.

Мужчины обернулись, вскочили с мест и схватились за топоры, что висели на боках. Гэфрину остался неподвижным.

– Кто вы? – своим отвратительным голосом спросил он. – И зачем явились сюда?

– За тобой, – спокойно ответил Трэггану.

Один из разбойников взмахнул топором и бросился на незваных гостей.

И был тут же пронзен мечом Мейчоном.

Второй упал с кинжалом Трэггану в горле.

Третий замешкался на мгновение, но бросился на однорукого Мейчона который показался ему более слабым.

Мейчон увернулся и тут же поразил разбойника колющим ударом меча. Выдернул клинок и повернулся к Гэфрину.

– Ну? – спросил Трэггану у главаря разбойников. – Сам пойдешь, или волоком тебя тащить прикажешь?

– Куда?

– Встретиться со своим приятелем. Дилеоаром.

– А-а, так ты – Трэггану, да? И твой дружок…

– Мейчон, которого твои люди не смогли убить, – представил Трэггану.

– Это никогда не поздно сделать, – заметил Гэфрину.

– Ну и морда же у тебя, – демонстративно сплюнул Мейчон. – Пошли.

Неожиданно открылась дверь и в комнату спиной вошел какой-то мальчишка, тащивший за собой огромную плетеную корзинку.

– Прыщик, беги! – крикнул Безгубый. – Поднимай всех, меня хотят убить!

– Стой! – повелительно крикнул Трэггану.

Но мальчишка оказался сообразительным и проворным. Он мгновенно перепрыгнул через корзину и помчался по коридору с истошным криком:

– Тревога, тревога! Гэфрину убивают!

– Конец вам пришел, Мейчон и Трэггану, – саркастически скривился в подобии улыбки Гэфрину. – Как бы хороши вы ни были, против моей армии, да еще в моем городе, двоим не устоять.

Мейчон врезал кулаком в скривившуюся физиономию. Разбойник упал.

Мейчон склонился и ударил по горлу Гэфрину ребром ладони.

– Он вырублен. Но тащить придется на себе, – сказал Мейчон и посмотрел на Трэггану. – Лучше ты, я прикрою.

Трэггану подошел к Безгубому, взял под мышки, поднял и взвалил на себя.

– Тяжелый? – с сочувствием спросил Мейчон.

– Справлюсь. Уходим тем же путем.

Они быстро вышли из комнаты. Вдали слышались крики мальчишки и топот бегущих разбойников. Юркнули в дверь и взбежали по ступеням.

– Волоком придется, – заметил Трэггану.

– Давай, давай, я подсоблю.

Они дотащили бесчувственное тело главаря разбойников до дыры, Трэггану быстро забрался и Мейчон с некоторым трудом поднял Безгубого наверх. Трэггану, на карачках, стал волочить Гэфрину к подземному туннелю. Мейчон вскарабкался наверх.

– Давай, беги, – сказал он другу. – По туннелю осторожней. Я задержу их здесь. Жди меня у двери, с той стороны. И приготовься сразу задвинуть засов. Сколько тебе надо времени?

– С телом на плечах, вдвое больше, чем мы сюда шли.

В дыре появилась голова разбойника и, в свете факела Мейчона, воткнутого в землю рядом с отверстием, зажмурилась.

– Эй, они здесь!… – закричал преследователь и это были его последние слова – меч Мейчона отсек ему голову.

– Очень удобное место для обороны, – усмехнулся Мейчон. – Беги.

Трэггану потащил тело Гэфрину к туннелю.

В дыре появилась еще одна голова, Мейчон был готов и клинок Дорогваза пронзил разбойнику горло. Тот кулем повалился обратно.

По звукам Мейчон понял, что Трэггану выбрался из низкого червиного лаза и побежал с грузом на плечах обратно в башню.

Снизу просвистели две арбалетные стрелы, но Мейчон сидел так, чтобы его не видели.

Внизу яростно шептались, слов разобрать было невозможно.

Через минуту в дыре появилась рука. Несколько мгновений она водила взад-вперед. Затем исчезла и появилась голова очередного разбойника. Мейчон, почти лежа на земле, сильным ударом вонзил меч между глаз преследователя и быстро выдернул клинок.

Снизу, сквозь предсмертный вопль, послышались проклятия. И снова яростный шепот.

Мейчон ждал. Ему нужно было дать Трэггану время уйти.

Внизу воцарилось молчание.

Мейчон, в предчувствии подвоха отполз шагов на семь-восемь к туннелю. Но разбойники, видно, ничего толкового придумать не могли.

Мейчон попятился к выходу в туннель.

В темноте он видел еле-еле, не далась ему эта наука. Но видел. Выбрался в туннель и встал у входа в червиный лаз, мечом собираясь встретить преследователя.

Враги не знали ни сколько было напавших и похитивших главаря, ни кто они такие.

Наконец Мейчон услышал топот наконец-то выбравшихся в лаз преследователей.

Разбойники тоже были вынуждены пробираться на четвереньках. Мейчон стоял, затаив дыхание, не издавая ни малейшего звука.

Первый преследователь, выставив вперед факел (Мейчонов, между прочим), осторожно выглянул наружу. И тут же получил рубящий удар по шее сверху.

«В палачи надо идти было, – подумал Мейчон, – лихо головы отсекаю». Он схватил факел и бросил на спину погибшему разбойнику.

Просвистела арбалетная стрела.

Мейчон спрятался за стену. Из червиного прохода слышались проклятья и угрозы – чего только не обещали сделать с Мейчоном, когда поймают.

Мейчон прикинул, сколько прошло времени, и решил, что достаточно, чтобы дать Трэггану успеть добраться до башни. А если Мейчон его все-таки догонит, то останется, наверняка, совсем чуть-чуть, вместе волочь бесчувственное тело легче будет.

Мейчон, стараясь ступать как можно тише удалился от лаза на приличное расстояние и побежал к башне.

Топота преследователей он пока не слышал – они думали, что он все еще стоит у выхода с оружием наготове.

Когда Мейчон добежал до башни, Трэггану, с мечом в руках, стоял внизу лестницы.

– А где этот? – почти не запыхавшись спросил Мейчон.

– Уже наверху, в башне. Связанный валяется… Я боялся за тебя и…

– Да, что со мной может случиться? – усмехнулся Мейчон. – Идем, разбойники могут появиться в любое мгновение. Украсть их вожака из собственного логова! Да о тебе песни сложат, Трэггану.

Они поднялись наверх и задвинули тяжелую балку.

– Выдержит? – спросил Мейчон.

– Разумеется. Тарана у них нет, да и не развернуться на лестнице с тараном. А мечи и топоры эта дверь выдержит, на то и делалась. Огонь и то эту дверь не возьмет… Ладно, идем, у нас еще очень много дел.

* * *

Элиран седьмой грани Ведиггу играл с тремя помощниками в сан-сан-ол.

Время было позднее, служба давно закончилась, идти же домой к опостылевшей супруге совсем не хотелось.

Он провел ладонью по все более заметной лысине и плеснул себе еще пива. Вино в здании элираната позволялось, но, по негласной традиции, лишь если угощают обедом почетных гостей. А так, после окончании службы, разумеется, пили пиво.

– Твой ход, – сказал один из помощников.

Он придвинул старшему по званию, но сейчас просто товарищу по игре, восемь разноцветных стеклянных октаэдров.

Ведиггу сложил их в специальную деревянную кружку для игры и долго тряс.

Игра подходила к концу, все комбинации, кроме основной, он уже записал и оставалось три хода.

Наконец, он бросил. Удачно – пять разных цветов на верхних гранях и три зеленых. Он взял два из них и потряс. Бросил – опять упали зеленью вверх.

– Топором по потрохам!

– Два раза еще осталось, – напомнил один из игроков.

Ведиггу снова долго тряс два октаэдрика в кружке.

– Ну!

Снова два зеленых вверх.

– Гадальщик бы у шара Димоэта сказал, что сегодня тебе предстоит что-то, связанное с Махребо, – усмехнулся младший элиран.

– Ты не гадальщик, топором по потрохам, – выругался Ведиггу и залпом выпил пиво.

– Последний бросок, – намекнул третий игрок.

Если бы не полная запись, то это была неплохая комбинация: три и пять, да еще три зеленых, вторых по значению. Но эта комбинация уже записана. Ведиггу снова долго тряс игровую кружку.

– Ну, великие пустоши!

На пороге появился элиран из приемного зала.

– Элиран Ведиггу, – сказал он, – с вами по очень важному делу хочет поговорить Фрайм, охранник пятой грани с Торговой площади. Говорит, что очень важно и очень срочно.

– Скажи, что я ушел домой. Нет меня. Служба окончена.

– Я уже сказал, что вы ушли домой. Он просил выяснить, где вы живете. Говорит, это очень важно для вас.

– Каков он на вид?

– Серьезный человек, себе цену знает.

– С Торговой площади… – недовольно пробормотал Ведиггу и снова провел рукой по лысине. – Ладно, приглашай его. – Он повернулся к партнерам: – Возьмите записи, я недолго. Посидите там, – он кивнул на дверь в смежную комнату. – Позже доиграем.

У него были очень хорошие шансы обыграть их на полрехуана и жалко было бросать игру.

Элиран из приемного зала привел солидного мужчину в годах, со знаками стражника пятой грани. На богу посетителя висел широкий меч.

– Я слушаю вас, – солидно сказал Ведиггу вместо приветствия.

Он понимал, что охранник с Торговой площади для-ради удовольствия в Главный Элиранат не явится.

– Вы – элиран Ведиггу? Я буду разговаривать только с ним.

– Я – Ведиггу, – кивнул элиран седьмой грани.

– Я – охранник пятой грани Фрайм. Вы знаете, что мы, охранники Торговой площади, с вами, я имею в виду элиранов, всегда стараемся сотрудничать и помогать по мере возможности в охране порядка и поиске преступников…

– Без предисловий, топором по потрохам, – поморщился Ведиггу. – Служба на сегодня закончена.

– Вы помните Мейчона из Велинойса?

– Мейчона из Велинойса? – переспросил Ведиггу, вспоминая.

– Да, победителя первого дня Состязаний Димоэта. Его задержали, как очевидца и вы – вы лично – его выпустили.

– Ну, и что из этого? – сразу напрягся элиран, готовый защищаться.

– Позже его с эллом Итсевд-ди-Реухала разыскивали по обвинению…

– А-а, вспомнил! – обрадовался Ведиггу. – Это который палачей уложил. Так ведь он же объявлен преступником вместе с этим… ну, эллом. За них даже награда назначена… И что?

– Мейчон из Велинойса просил вас придти к нему в час, когда день на Шаре Димоэта коснется Малкира. То есть уже очень скоро. Он вам все объяснит. Вот письменное приглашение, подписанное им лично.

Фрайм достал из сумки свиток и положил на стол.

– Он хочет сдаться? – с удивлением переспросил элиран седьмой грани, прикидывая, что лично для него последует из этой ситуации.

– Я передал вам то, что мне сказали. Я отвечаю за свои слова. Элин Мейчон и элл Трэггану ждут вас во дворце элла Итсевд-ди-Реухала в час, когда день на Шаре Димоэта коснется Малкира. В нижнем кабинете. Это все, – охранник Фрайм встал. – Советую поторопиться.

– Я, конечно же, должен быть один и без оружия?

– Об этом мне не сказано ни слова. Я вам передал, что меня просили, искренне надеясь помочь. Прощайте.

Фрайм встал и поклонился.

– Что ж, спасибо.

Фрайм вышел и закрыл за собой дверь.

Ведиггу задумчиво провел рукой по лысине. Встал и открыл дверь в смежную комнату.

– Слышали? – спросил он помощников.

– Что? – удивленно посмотрел на начальника один из них.

– Не притворяйтесь, что вы не подслушивали.

– Честное слово, – обиженно воскликнул младший элиран.

– Ладно, ладно, – отмахнулся Ведиггу. – Объявился Мейчон, тот, что в розыске. Помните, какую бучу тогда подняли?

– А его дружок, какой-то элл, то ли зарезал, то ли убил Дилеоара?

– Да. Впрочем, неизвестно. Лишь меч Дилеоара нашли. А сам он – как в забытый аддакан вошел.

– Помним-помним, с магическими копиями по всему городу тогда ходили. Это в трехдневье-то Димоэта, великие пустоши! В жисть не забудем!

– Вы тогда, кажется, у аддаканов стояли?

– Точно, всю ночь до утра проторчали.

– Вот, мы его сегодня и возьмем. И дружка его, знатного элла Итсевд-ди-Реухала – тоже. – Ведиггу провел рукой по лысине. – Докладывать дежурному сейчас не будем. Поднимем наших ребят. Сколько у нас, три восьмерки есть?

* * *

Посол короля Итсевда в Реухале элл Наррэгу, как старший из собравшихся (по возрасту, разумеется) сидел в хозяйском кресле за письменном столом в нижнем кабинете дворца элла Итсевд-ди-Реухала. Он был мрачен и отбивал по зеленой поверхности стола давно забытый боевой марш.

Элл Блайжеггу в почетном кресле для гостей рассматривал ногти на своих четырех пальцах правой руки.

Хозяйка дворца, эллина Млейн, стояла у окна, словно не замечая присутствующих.

Элл Дабераггу, стоя у другого окна, что-то хмуро объяснял добродушному на вид эллу Галну.

Никому не известный мужчина в скромных одеждах, стоял в углу кабинета.

Защитник Чеггу сидел поодаль от всех; ему было не по себе в этой странной компании.

Слуга открыл дверь и в кабинет вошел Ведиггу с одним из помощников.

– Приветствую всех собравшихся, – снял шляпу страж порядка, узнав одного из близких приближенных нового короля. – Я – элиран седьмой грани Ведиггу. Мне сообщили, что Мейчон из Велинойса и элл Трэггану будут в этом кабинете в час, когда день на Шаре Димоэта коснется Малкира.

– Да, – оторвался от созерцания ногтей элл Блайжеггу, – меня элин Мейчон тоже попросил придти по крайне важному, как выразился посланец, делу. Прислал какого-то быдлого тушеноса с Торговой площади… Как благородный человек, я не мог отказать в подобной просьбе победителю первого дня Состязаний Димоэта. А теперь я сижу здесь, как болван, хотя должен помогать его величеству в подготовке к коронации.

Он лукавил: если бы его повелитель не был заинтересован этой историей, то благородный вельможа даже не соизволил бы здесь появиться.

– Да, – встрял в разговор элл Дабераггу. – Элл Трэггану слишком многое себе позволяет в последнее время. Я даже не понимаю, зачем пришел сюда… Наверняка это была просто злая шутка и мы напрасно теряем здесь время.

– Подождем еще немного, – подал голос элл Наррэгу. – Элл Трэггану всегда держит свое слово.

– Ты, – обернулся Ведиггу к помощнику, – отправляйся вниз. Как только элин Мейчон и элл Трэггану появятся, сразу мчись сюда. Глаз с них не спускать.

– Вы хотите их арестовать? – неожиданно отвернулась от окна эллина Млейн.

– Разумеется. Они оба – опасные государственные преступники, – учтиво ответил элиран. – Дворец окружен моими людьми – птаха не вылетит. – Он кивнул помощнику. – Иди. Как только они появятся – сразу сюда.

– Не затрудняйте себя, господа, – неожиданно раздался голос Трэггану. – Мы здесь. Я очень благодарен всем, кто откликнулся на мое приглашение.

Мейчон стоял рядом с Трэггану, чуть позади. Лица их были спокойны и даже торжественны. Руки обоих лежали на эфесах мечей.

– Элл Трэггану, вы арестованы по обвинению в убийстве элирана Дилеоара! – воскликнул Ведиггу, выхватывая меч из ножен.

– Уберите оружие, – спокойно сказал Трэггану. – Я для того вас и пригласил, чтобы все выяснить. Под сомнение поставлено мое честное имя. Я должен развеять все сомнения. Или мое имя навеки останется покрыто позором. Все во власти Димоэта.

– Мы выслушаем вас, – сказал элл Блайжеггу. – Именно поэтому вы и позвали всех нас сюда?

– Да, я выбирал людей, которым я или мой друг безусловно доверяем, – поклонился Трэггану.

– Благодарим за честь, – сказал за всех элл Наррэгу.

Элл Галну просветлел в лице, элл Дабераггу пробурчал под нос что-то невразумительное.

– Прошу вас всех, – Трэггану бросил быстрый взгляд на жену, которая тут же снова отвернулась к окну, – пройти в мой верхний кабинет. Я распорядился, чтобы туда принесли закуски и вина.

– Почему бы нам не поговорить здесь? – спросил Наррэгу, вставая из-за стола, словно признавая право Трэггану сидеть в хозяйском кресле. – Места достаточно.

– Прошу всех подняться наверх, и вы поймете, почему я приглашаю вас именно туда. Я не хочу, чтобы меня обвиняли в убийстве элирана Дилеоара или кого-либо другого. Прошу вас, благородные эллы.

Трэггану повернулся к Мейчону, сделав приглашающий жест гостям:

– Мейчон, укажи, пожалуйста, дорогу.

Присутствующие не стали возражать, встали и пошли вслед за Мейчоном.

Трэггану, как хозяин, должен был идти последним.

Млейн прошла мимо него, словно у дверей стоял не муж, а безжизненная статуя. За ней прошли остальные.

Трэггану вышел из кабинета, кинув на знамя Кремана прощальный взгляд.

Что ж, все готово к бою. Последнему и решающему. И самому, пожалуй, трудному.

Дойграйн не подвел. Уж неизвестно каким образом, но он сделал так, что все, кого звали, пришли. И они с Мейчоном успели все подготовить. Как-то не подумали сразу, что с одной рукой Мейчону будет неловко взбираться на стену садика, чтобы приволочь Дилеоара в кабинет. За бесчувственным телом элирана шестой грани, опять с помощью колодезной цепи, пришлось спускаться Трэггану.

У них было мало времени, но они успели сделать все, что хотели. Они были готовы.

Трэггану быстро поднялся вслед за гостями по лестнице, вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.

– Малыша-то зачем притащил, изверг? – холодным голосом спросила Млейн.

Кормилица с юным эллом Кангэрру на руках испуганно сидела позади стола, у шкафа.

– Это мой сын, – медленно и веско сказал Трэггану. – И он должен присутствовать здесь, когда решается вопрос моей чести.

Все расселись, как показал Мейчон.

Вдали, у стены с оружием стояло кресло с Дилеоаром, на кресло была накинута материя так, что даже не угадывались очертания тела. Перед креслом стоял табурет.

– Что там? – строго кивнул на то кресло элиран Ведиггу. – Очередной труп?

– Все узнаете, – ответил Трэггану, – для этого я вас и пригласил.

– Так начинайте же, время дорогого стоит, – несколько капризным голосом предложил элл Блайжеггу.

– Хорошо, – Трэггану вышел на середину комнаты. – Начнем с самого начала.

Он обвел взглядом присутствующих.

Стояла такая тишина, что в открытое окно доносились вечерние уличные звуки.

Трэггану подошел к окну и плотно прикрыл ставни.

– Я хотел начать с большой речи, которую продумал давно, еще когда сидел в тюрьме… Но я передумал. Впрочем, нет, с нее и начну.

Трэггану понял, что волнуется. Хм, еще бы не волноваться! Раньше враг всегда был лицом к лицу при свете дня, а сейчас забился в просторную темную пещеру, где абсолютно ничего не видно и неизвестно даже где искать. Впрочем, где, спасибо Дорогвазу, известно.

– Один влиятельный человек, – начал Трэггану, – безусловно влиятельный и богатый, почему-то затаил на меня зуб. Ему просто жизненно важно стало убрать меня с пути, отправить в царство мертвых. Для простоты я буду звать его «элл Некто».

– И какие причины заставили этого элла Некто убить вас? – спросил элл Блайжеггу.

Трэггану подумал мгновение и решил пояснить:

– Попробую сказать в двух словах, но это лишь мои предположения, точно я не знаю. Посмотрите на этого человека, как он побледнел, – все повернулись в сторону мужчины в скромных одеждах, которого никто из приглашенных гостей не знал.. – Он маг четвертой грани. Вы чувствуете здесь магию, светлый маг Зиггу?

– Да, элл Трэггану. Очень сильно чувствую.

– Светлую или темную?

– Не могу сказать точно. Скорее светлую…

– Дважды я засыпал здесь ночью, в этом кабинете, – повернулся к присутствующим Трэггану. – И каждый раз мне снилось, как наяву, важное событие моей жизни, когда я чуть не погиб. То есть, трижды, – вдруг вспомнил он ночь, когда во сне явился день знакомства с Млейн. – Но это не важно. Всегда конце всегда сна появлялся элл Ланэррагу, мой родной дядя, бывший хозяин этого кабинета. Он просил отомстить. Я спрашивал у своего секретаря, Гирну, о смерти дяди. Элл Ланэррагу умер здесь, в этом самом кабинете, и маг-эскулап не почувствовал никакой магии. Так сказал Гирну. Но в день, когда я спросил Гирну о смерти его бывшего хозяина, и появился монах с громилами… Чтобы скрыть, что смерть элла Ланэррагу была насильственной, наверное, пришлось подстроить на охоте гибель его наследника, элла Вэмбреггану… А теперь попытались убить меня. Иначе я объяснить не могу.

– И кто этот элл Некто, по-вашему? – спросил элиран Ведиггу, ни на мгновение не забывающий о служебных обязанностях.

– Надеюсь, что сегодня мы все выясним.

– Продолжайте, – попросил заинтригованный элл Блайжеггу.

– Так вот, этот элл Некто тщательно и заблаговременно все продумал. Он нанял монаха Иераггу и двух воинов, чтобы монах вывел меня из себя, я вызвал бы его на Ристалище Чести, а там меня встретили бы двое громил. У них все получилось. Только элл Некто совершил две ошибки. Он не подумал, что монах изберет слишком скользкую тему для своей речи, а со мной будет друг, выпускник острова Брагги.

– Вон тот? – не выдержал даже мрачный элл Дабераггу.

– Да, элин Мейчон из Велинойса, – кивнул Трэггану. – Так или иначе, убить меня на Ристалище Чести не удалось. И элл Некто придумал хитрый ход – он убил монаха. Кинжалом, сворованным с той стены…

Трэггану жестом указал на стену с оружием и все присутствующие непроизвольно посмотрели на нее.

– Труп монаха злоумышленник затащил в мой кабинет. Да…

Трэггану вдруг забыл, о чем хотел говорить дальше, хотя в уме много раз повторял свою речь, от которой столь многое зависит.

– В убийстве монаха я не виновен… И пред ликом великого Димоэта доказал это на Поле Казни.

– Ты пытался убить меня, – вдруг ледяным тоном произнесла Млейн. – И убил моего отца.

Трэггану ужаснулся – как он мог любить эту женщину, как мог считать ее идеалом нежности, красоты и преданности?

– Но элл Некто не пожелал останавливаться на полпути, – продолжил Трэггану, не обращая внимания на слова жены. – Сразу оговорюсь, элл Некто, наверняка не совершал убийств собственными руками. Зачем? Он просто нанял продажного элирана шестой грани… Сидите-сидите, элиран Ведиггу, я знаю, что такими словами не бросаются. Я докажу это через несколько мгновений…

Трэггану опять сбился.

– Собственно, я не знаю, какие отношения были между эллом Некто и элираном Дилеоаром. Возможно, они знали друг друга очень давно. Возвращаюсь к изложению событий. Элиран Дилеоар постарался убрать Мейчона – какой-то человек, выдававший себя за слугу на Арене Димоэта, подсыпал яд в вино перед тем, как Мейчон взял бокал. Но Мейчону повезло, если это можно назвать везением, поскольку от яда подло погиб другой достойный человек, мастер Болуаз. Тем же вечером Дилеоар нашел меня и, якобы разыскивая монаха Иераггу, явился в мой дом. Я опешил, увидев мертвого монаха с моим кинжалом в груди в этом вот самом кабинете. Я рассвирепел, когда услышал лживые показания личного слуги. Признаюсь честно – я поддался порыву и убежал. Там, – кивнул Трэггану на дверь, – расположен садик. Это – башня, сохранившаяся с древних времен, из нее ведет подземный туннель за город. Туннель, правда, обвалился. Но я случайно обнаружил в переплетении ходов земляных червей подземное логово Гэфрину Безгубого…

– Что? – сразу вскинулся элиран Ведиггу.

– Да… – кивнул Трэггану. – Именно так. Случай, или воля Димоэта, вывели меня к наблюдателю, который с арбалетом в руках следил за Гэфрину и его посетителем… Мне пришлось убить наблюдателя. И в щель я увидел… Да, самого Гэфрину и элирана Дилеоара… Дилеоар просил главаря разбойников за деньги убить Кейону, предавшего меня слугу, и Мейчона.

– Этого не может быть! – снова не сдержался Ведиггу, у него от волнения аж пот выступил на лысине. – Это просто невозможно.

– Я сейчас докажу это, – спокойно сказал Трэггану. – Но сперва закончу. На Мейчона было совершено нападение. Семь разбойников взяли его в плен, вывезли за город, вонзили кинжал в сердце и бросили в лесу. Они не знали только, что Мейчон – гапполушец, сердце у него с правой стороны. Да… Скажу сразу, что позднее на Мейчона было совершено еще одно покушение, но убийца обманулся доспехами Мейчона, которые были на другом. Но второй раз удар был нанесен справа… И об этом знали лишь приближенные принца Марклита и в главном элиранате…

– Вы обвиняете… – вздернулся было элл Блайжеггу.

– Нет, – быстро перебил Трэггану, которому хотелось поскорее закончить необходимое предуведомление. – Совсем нет. Я продолжаю. Димоэт позволил мне и Мейчону доказать нашу правоту на Поле Казни. И после этого я, который даже не догадывался, кто именно элл Некто, представлял для него смертельную угрозу. Я, честно признаться, думал на элла Канеррану, своего тестя – ему было выгодно, чтобы я сгинул, он становился бы опекуном моего сына и распоряжался бы моим имуществом. Я виноват перед ним…

Трэггану замолчал, словно чтя память погибшего. Никто не осмелился прервать его молчание.

– Когда я после казни явился во дворец, элл Канеррану сидел в этом кабинете, готовил для меня отчет за те дни, что я провел в тюрьме. Мой слуга, Гирну, ждал меня в коридоре. Я хотел добиться у элла Канеррану признания в злодеяниях, которых он не совершал. И в то мгновение, когда я держал меч у горла элла Канеррану, сюда пришел элиран Дилеоар, по пути убив одним ударом кинжала Гирну. Увидев Дилеоара, я отпустил элла Канеррану. Я желал во всем разобраться. И на мгновение потерял бдительность – Дилеоар сорвал со стены кинжал и метнул его. Я думал – в меня. Но он метил прямо в сердце эллу Канеррану.

Элиран Ведиггу хотел было что-то сказать, но сдержался.

– А потом Дилеоар рассмеялся, – продолжил Трэггану, – обвинил меня в убийстве моего собственного тестя и вынул меч, заявив, что убьет меня при попытке бегства. Я вынужден был защищаться. Именно в этот момент явился элиран, который сопровождал Мейчона в тюрьму – на них напали грабители, видно с целью завладеть оружием… Мейчон сам с трудом ушел от напавших… Так вот, этот элиран видел нас сражающимися и побежал поднимать тревогу. Дальше вы знаете – на нас объявили всеобщую охоту, мы с трудом скрылись. Скрылись, чтобы сейчас перед вами доказать свою невиновность. Все, что я сказал – истина.

– А где тогда этот элиран… Дилеоар? – спросил элл Блайжеггу. – Вы убили его?

– Нет, – улыбнулся доверенному лицу нового короля Трэггану. – Лишь оглушил. Он использовал магию. Но я победил его.

– Так где он сейчас?

– Вон в кресле. Я поставил ему пиявку смерти.

Мейчон сдернул покрывало с кресла.

Все увидели мертвое лицо Дилеоара. И присосавшуюся к его руке, набухшую магическую пиявку.

– Я считаю, что надо вернуть его к жизни и допросить, – сказал элиран Ведиггу.

– Конечно, – согласился Трэггану. – Для этого мы все и собрались здесь. Но сперва, – по знаку Трэггану Мейчон снова накинул покрывало на кресло с Дилеоаром, – я хотел бы, чтобы вы выслушали другого человека. Мейчон, приведи, пожалуйста.

– Это кого еще? – с подозрением спросил доселе молчавший элл Наррэгу.

– Сейчас увидите, – пообещал Трэггану.

Мейчон на плече внес Гэфрину Безгубого. Рот главаря разбойников был завязан тряпкой, ноги и руки перемотаны ремнями.

– Развяжи его, Мейчон, – попросил Трэггану, – ему некуда бежать.

– Кто это? – в один голос удивленно спросили элл Наррэгу и элл Блайжеггу.

– О-о! – встал с места элиран Ведиггу. – А я его знаю! Его магическая копия вот уже семь сроков Димоэта украшает все элиранаты Реухала. Его не могут поймать, хотя не раз все луддэкские леса прочесывали мелким гребнем. Это – легендарный Гэфрину Безгубый.

– Семь сроков Димоэта стоят магические копии в элиранатах? – удивился и Трэггану.

– Да, – подтвердил Ведиггу. – А вы не знали? Гэфрину родом из ныне мертвого города… да, забыл название, это в Куеломоке. В городе появилась заразная болезнь, проклятье Димоэта. Страшная и очень редкая. Выживают единицы из огромных городов. Лицо и тело становятся вот такими, – он кивнул в сторону Гэфрину. – Но зато уцелевший живет потом очень долго – до двадцати сроков Димоэта. Это словно награда за стойкость во время болезни, или искупление… маги по-разному говорят. Так вот Гэфрину выжил и перебрался в Луддэк. Сидел в тюрьме за воровство. Поэтому-то у нас и есть копия. Но с тех пор заматерел, собрал вокруг себя всю грязь человеческую и правит в лесах Луддэка. Знаете, какая награда объявлена за него живого или мертвого?