Текст книги "Годы возмездия. Боевыми дорогами от Керчи до Праги"

Автор книги: Андрей Еременко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 60 страниц) [доступный отрывок для чтения: 22 страниц]

На следующий день я побывал в нескольких дивизиях, основное внимание, однако, уделил 16-й литовской стрелковой дивизии, ею командовал мой старый знакомый – генерал-майор Владис Антонович Карвялис, с которым мы впервые встретились, когда я был назначен начальником Вильнюсского гарнизона в 1940 г., а Владис Антонович командовал 184-й стрелковой дивизией 29-го стрелкового литовского корпуса. Тогда я неоднократно встречался с ним по делам службы и хорошо узнал этого очень исполнительного и вместе с тем инициативного командира, отзывчивого и доброжелательного человека. Помню, как мы готовились к параду, посвященному 23-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции. Это был первый парад и демонстрация трудящихся в Литве после восстановления Советской власти в республике, причем в возвращенной ей исконной столице Вильнюсе. С благодарностью вспоминал я всегда, что Владис Антонович предложил мне воспользоваться своим замечательным англоарабом, так как мой конь заболел в это время.

Парад был волнующим зрелищем – вся Лукшинская и прилегающие к ней улицы были буквально затоплены населением, восхищенным мощью техники и хорошей подготовкой проходящих войск.

Тогда же я близко познакомился с замечательным сыном литовского народа Антанасом Юозовичем Снечкусом, членом Коммунистической партии с 1920 г. Он принимал самое активное участие в революционном движении, являясь одним из руководителей Коммунистической партии Литвы, неоднократно подвергался арестам со стороны фашистского правительства А. Сметоны.

С августа 1940 г. А.Ю. Снечкус являлся бессменно первым секретарем ЦК КП Литвы. Отзывчивость, душевность, громадный революционный и жизненный опыт буквально покоряли всех, кто имел возможность близко соприкасаться с ним по работе.

Короткая встреча состоялась с воинами-литовцами и генералом Карвялисом, когда 29 сентября литовская дивизия вошла в состав Калининского фронта и совершила переход по маршруту Кунья, оз. Чайца, Сапроново, Гниловатка, Федосеево.

Тогда же решено было, что в 12 часов 2 октября в лесу северо-восточнее дер. Волчьи Горы, которая была еще в руках врага, соберется весь старший и средний офицерский состав дивизии до командира роты включительно. В то же время в дивизию приехал Антанас Юозович Снечкус, с которым мы были добрыми друзьями.

Хотелось бы здесь кратко рассказать об истории формирования и боевом пути литовской дивизии до того, как она вошла в состав Калининского фронта, о чем мне впоследствии поведал Владис Антонович.

В суровые декабрьские дни 1941 г., когда советские войска в битве под Москвой перешли в решительное контрнаступление и разгромили немецко-фашистские полчища, началось формирование литовского национального соединения Красной Армии. По решению Государственного Комитета Обороны СССР от 18 декабря 1941 г. началось формирование 16-й литовской стрелковой дивизии.

Костяк дивизии составили советские и партийные работники, рабочие, крестьяне и интеллигенция Литовской ССР, эвакуировавшиеся в начале войны в глубь Советского Союза, солдаты и офицеры 29-го (литовского) стрелкового корпуса, младшие офицеры, бывшие курсанты Вильнюсского пехотного училища; литовцы, проживавшие в других советских республиках, литовцы – воины Советской Армии. По призыву партии и правительства со всех сторон Советского Союза: из Москвы и Ленинграда, Ташкента и Алма-Аты, Свердловска и Челябинска, Пензы и Уфы и многих других мест собирались в район формирования будущие воины литовского соединения.

Среди будущих воинов литовского соединения были коммунисты и комсомольцы, бойцы и командиры, сражавшиеся с захватчиками с первых дней войны. В создании дивизии активное участие принял участник гражданской войны генерал-майор Феликс Рафаилович Балтушис-Жемайтис, командовавший дивизией с начала ее формирования до апреля 1943 г., а также полковники: Мацияускас, Барташюнас, Жибуркус, в дальнейшем генерал-майоры; офицеры: Стасюлис, Толкявичюс, Мажейка, Мичуда, Сташкевичюс, Дильманас, Соблис и др. Прибыла в дивизию большая группа старших офицеров бывшей литовской народной армии: генерал-майор В. Карвялис, полковники – Шуркус, Киршгнас, А. Урбшас (в дальнейшем генерал-майор), подполковник В. Мотека и младшие офицеры – Луня, Станисловавичюс, Битинайтис (в дальнейшем полковники), Петронис (в настоящее время генерал-майор), Симонайтис, Апейкис, Римас и много других.

Дивизия при формировании была обеспечена всем необходимым для ведения боевых действий и сосредоточилась в Тульской области. Тульским обкомом ВКП(б) дивизии было вручено боевое знамя.

В составе 48-й армии на Курской дуге, под Алексеевкой, дивизия получила первое боевое крещение. Почти на всем протяжении Курской битвы 16-я литовская дивизия принимала активное участие в боях. Она закончила свои боевые действия в этом сражении освобождением деревни с символическим для литовского соединения названием – Литва.

За боевые действия в Курской битве дивизии была объявлена благодарность Верховного Главнокомандующего и командующих войсками фронта и армии. Больше 2 тыс. солдат и офицеров были награждены орденами и медалями. Успешные боевые действия дивизии на Курской дуге были отмечены Совинформбюро. «Слава героям боев за Родину. Бить немцев так, как советские герои Золотас, Каволюнас, Иоцюс, Гужаускас!» – писала фронтовая газета «Слово бойца» 9 июля 1943 г.

Во второй половине августа дивизия была перевезена по железной дороге вновь в Тульскую область, где была пополнена личным составом, вооружением, техникой, транспортом.

После этого дивизия вошла в состав Калининского фронта. Приехав на КП дивизии, я ориентировал офицеров в общей и частной обстановке, рассказал, какие предстоят боевые действия, дал ряд практических указаний, пожелал дивизии стать гвардейской, наградил капитана Белана, как трижды раненного, орденом Александра Невского и заместителя командира 249-го стрелкового полка по политчасти майора Ганичева, как дважды раненного, орденом Отечественной войны.

Затем выступил А.Ю. Снечкус. Он пожелал воинам дивизии совместно со всеми воинами Красной Армии успехов в борьбе с коварным врагом и сказал, что необходимо сделать все возможное, чтобы приблизить час освобождения Советской Литвы от оккупантов.

Надо сказать, что А.Ю. Снечкус часто посещал литовскую дивизию. В тот приезд он пробыл в дивизии с 2 по 9 октября и, как всегда, побывал во всех частях и подразделениях, проводил с воинами беседы, интересовался их жизнью, боевой и политической подготовкой, вселял уверенность в победе над врагом. В каждом стрелковом полку и саперном батальоне дивизии были созданы отряды разграждения и разминирования.

В 156-м стрелковом полку (командир подполковник А. Кессель) и в 167-м стрелковом полку (командир полковник В. Мотека) были выделены по одному наиболее сильному стрелковому батальону с целью подготовить их как штурмовые, были выделены также отряды автоматчиков в количестве 100 человек, подготовлены и оборудованы в лесу площадки для тренировок этих подразделений.

Вернувшись вечером 2 октября на командный пункт 4-й ударной армии, я постарался помочь командующему армией, имевшему к тому времени еще небольшой опыт руководства крупными объединениями в деле подготовки войск к предстоящему наступлению. Главным из нерешенных оказался вопрос подвоза боеприпасов, в связи с этим пришлось перенести срок начала операции на три дня, хотя это и было крайне нежелательно.

Лишь 4 октября мне удалось приехать в 3-ю ударную армию. Войска этой армии в основном были готовы выполнить приказ о наступлении.

После того как армии подготовились к наступлению, 5 октября были проведены совещания с руководящими офицерами и генералами отдельно в 3 и 4-й ударных армиях, на которых были даны практические указания по реализации плана наступления и по действиям артиллерии, танков, пехоты и инженерных войск. Особое внимание было обращено на внезапность удара и стремительность наступления, а также на взаимодействие пехоты с танками, артиллерией и авиацией.

К началу октября 1943 г. закончилась оперативная пауза, в течение которой наши войска готовились к продолжению наступления и подтягивали тылы. Наступательные бои вновь развернулись на многих участках тысячекилометрового советско-германского фронта. Началось очищение Таманского полуострова – последний акт длительной и ожесточенной борьбы за Кубань. Наши войска заняли г. Тамань. Рухнули надежды Гитлера на неприступность Днепровского рубежа. В своем среднем течении была форсирована эта великая река. Наши войска овладели плацдармами на его правом берегу. Общая обстановка на советско-германском фронте благоприятствовала продолжению наступательных действий и на северо-западном участке фронта.

3-я ударная армия, которой предстояло сыграть главную роль в Невельской операции, занимала полосу протяженностью 100 км, прикрывая с запада Великие Луки и направления Насва – Новосокольники и Изоча – Чернозем. Передний край ее обороны проходил по линии Жары – Гороватка – Шугурово – Островиты – оз. Дергановское – Балаши – Минино и далее по восточному берегу р. Ловать, Балабацово, Хондошки.

Боевой состав армии включал пять стрелковых дивизий (381, 357, 28, 46 и 21-я гвардейские), три стрелковые бригады (31, 23, 100-я), 118-й укрепленный район, 78-ю танковую бригаду и части усиления. Впоследствии в ходе подготовки операции в состав армии вошли и другие соединения. Слева действовала 4-я ударная армия, а справа – 22-я армия. 3-я ударная армия занимала эту полосу в течение 6 месяцев, не ведя после Великолукской операции наступательных действий, за исключением боев по улучшению тактического положения. Численный состав доходил в среднем в стрелковых дивизиях до 6 тыс. человек, а в стрелковых бригадах до 3,5–4 тыс. человек. По отношению к численности противника соотношение было 1:1,45 в нашу пользу.

Артиллерия армии на северном направлении имела 459 орудий (9 на 1 км фронта), на южном – 548 орудий (12 на 1 км фронта). В резерве было 203 орудия. В этой же полосе противник имел 455 орудий (5 на 1 км фронта). По артиллерии и минометам войска армии превосходили противника почти в 2 раза.

Во второй половине сентября 1943 г. гитлеровцы произвели значительную перегруппировку своих войск. Из района Новосокольники два батальона 547-го пехотного полка были переброшены на рубеж Жидки, Масликово, где они сменили части 2-й авиаполевой дивизии (апд).

18 сентября за счет ввода в первую линию 406-го пехотного полка 201-й охранной дивизии и удлинения левого фланга 263-й пехотной дивизии противник с рубежа Кодино, Веселки, р. Балаздынь вывел 291-ю пехотную дивизию для переброски на Украину. В то же время войска 43-го армейского корпуса, в который были включены перечисленные соединения и части, были переданы из состава 3-й танковой армии в состав 16-й полевой армии группы армий «Север».

К началу Невельской операции группировка противника перед фронтом 3-й ударной армии была следующей: 331-я пехотная дивизия в составе двух полков, разведотряда и частей усиления занимала оборону на рубеже Черное, Харайлово, Капустница, Ягодкина, Тулубьево; 205-я пехотная дивизия в таком же примерно составе оборонялась на рубеже Гаярево, Волокитино, Рогатки, Енкино; 83-я пехотная дивизия такого же состава – на рубеже Мисюрино, Палешево; 263-я пехотная дивизия в составе трех полков, разведотряда и частей усиления занимали рубеж – Кондратово, Савино, Дубровки, Жидки, Масликово. В оперативной глубине резервов противника не отмечалось.

Занимая оборону в этом районе в течение более полугода, противник создал хорошо развитую инженерную систему окопов, траншей, ходов сообщения полного профиля. Блиндажи и дзоты имели перекрытия в 5–6 накатов. Наша артиллерийская разведка засекла большое количество запасных позиций для пулеметов, минометов и орудий. Предположительно в первой линии обороны на направлении главного удара было расположено более 100 огневых точек, до 80 блиндажей, 16–20 минометных позиций, 12–15 отдельных орудий, 12 артиллерийских батарей, кроме того, до 6 батарей могли быть привлечены дополнительно с соседних участков. Передний край своей обороны противник прикрывал на главных направлениях двумя полосами минных полей глубиной каждая 40–60 м и двумя рядами проволочных заграждений. Он имел следующие узлы сопротивления: Леоново – Никифоров, Жидки – Бардино, Мягкий Бор, Правоборье – Масликово – Политики, Волчьи Горы – Барсуки, Большая Будница. В глубине обороны имелся второй оборонительный рубеж на фронте оз. Березово и по р. Шестиха. По данным партизан, межозерное дефиле восточнее Невеля укреплялось противником довольно продолжительное время. Подробных данных о характере этих сооружений, однако, у нас не было. Город Невель по восточным и юго-восточным окраинам также был приспособлен к обороне.

Ближайшие резервы противника располагались в районе Ловно, Слозино – до двух батальонов; в районе леса южнее Опухлина – до пехотного полка; на рубеже р. Шестиха – до двух батальонов. Кроме того, в районе Изочи отмечался пехотный полк, а в районе Невеля – части непосредственного обеспечения города. Таким образом, общая тактическая глубина обороны противника достигала в среднем 6–7 км.

Учитывая наличие довольно густой дорожной сети, следовало считаться с тем, что у противника есть возможность в течение 6–8 часов сосредоточить для обороны Невеля по крайней мере одну пехотную дивизию. Следовательно, гитлеровцы, располагая достаточно прочной обороной и разветвленной сетью дорог, могли с помощью привлечения резервов из глубины оказать серьезное сопротивление как на переднем крае, так и в глубине своей обороны на рубеже рек Еменка и Шестиха, в межозерном дефиле восточнее Невеля и в районе самого города. Так как оборона противника в ходе наступления была прорвана прежде всего в полосе наступления 28-й стрелковой дивизии (командир полковник М.Ф. Букштынович) на участке Правоборье, Ворсаково, Масликово, то следует несколько подробнее сказать об этом узле сопротивления врага, являвшемся важнейшим звеном в общей цепи гитлеровской обороны на этом направлении. Он прикрывал шоссе Усвяты – Невель, которое являлось основной коммуникацией Велижской группировки врага. Передний край здесь проходил по командным высотам с обзором 3–5 км. Общая траншея имела разветвленную сеть ходов сообщения, через каждые 20–25 м в ней были устроены стрелковые ячейки, а через каждые 100–120 м – площадки для ручных и станковых пулеметов. Перед передним краем имелись проволочные заграждения в два кола, линия рогаток и спиралей «бруно». Прочность неприятельского узла усиливалась минными полями большой плотности. Выдвинутый вперед опорный пункт Масликово прикрывал фланкирующим огнем подступы к опорным пунктам Ворсаково и Правоборье. Участок переднего края от высоты 165,2 на северо-восток и Нивные Жигары также простреливался косоприцельным огнем. Поскольку враг располагал длительным временем для совершенствования своей обороны и использовал его полностью, каждое стрелковое отделение имело убежища и блиндажи преимущественно на обратных скатах высот с 5–6 накатами вместимостью 8-12 человек. На фронте в 2,5 км – высота 165,2, Масликово – оборонялся 3-й батальон 2-й авиаполевой дивизии, имевший три пехотные роты и одну роту тяжелого оружия, его численный состав доходил до 710 человек. Наша разведка выявила 5 дзотов, 18 блиндажей, 3 наблюдательных пункта, 28 пулеметов, 18 орудий, 12 минометов. Батальон поддерживали, кроме того, 12 пушек более крупного калибра и артиллерийский полк в составе 12 батарей.

Примерно по такому образцу были укреплены и остальные узлы сопротивления гитлеровцев.

Местность в полосе нашего наступления была сильно пересеченной. Лесной массив, находившийся в центре, делил ее на два участка: северный – открытый до рубежа Акулино, оз. Балаздынь, позволял вести массированные действия на глубину 6–8 км, а далее ограниченный лесом; южный – открытый до г. Невеля, имел на всем протяжении естественные преграды, способствовавшие противнику в организации обороны малыми силами на промежуточных рубежах (р. Шестиха, дефиле между озерами Черетвицы, Воротно, Мелкое, Невель) фронтом на восток. Район в направлении Невеля имел четыре шоссейные дороги и ряд грунтовых. Достаточно развитой была и сеть проселочных дорог, но передвижение по ним затруднялось большим количеством ручьев и болот. При передвижении по ним приходилось учитывать необходимость работ по постройке и восстановлению мостов, устройству бревенчатых дорог на заболоченных участках.

Местность, занимаемая противником, господствовала над обороняемой нами, в особенности на южном участке. Район, где оборонялась 3-я ударная армия, в глубине своей представлял лесисто-болотистый массив с ограниченным числом дорог. В ближайшей тактической глубине нашей обороны выходы из лесного массива на запад пересекались р. Ловать, которая на этом участке имела всего две переправы. Леса позволяли вместе с тем скрытно сосредоточить до 6–7 дивизий с артиллерией и танками.

При планировании Невельской операции имелось в виду обеспечить общую операцию фронта в направлении на Витебск, а также создать условия для развития успеха в южном направлении на Городок, а также в северном и северо-западном – для захвата новосокольнического узла сопротивления. Таким образом, предполагалось, что в случае успеха путем последовательных и тесно связанных между собой операций ударом на Городок обеспечить фланг основной группировки армии, наносившей удар на Витебск, либо при благоприятных условиях внезапным ударом овладеть Новосокольниками. Удар на Невель, кроме того, отвлекал значительные силы немцев, его успех нарушил бы всю систему коммуникаций противника, так как являлся узлом дорог Новосокольники – Городок, Пустошка – Опочка – Псков – Полоцк – Идрица – Себеж и Невель – Велиж. Это исключало возможность маневра со стороны противника с севера для поддержки своей Витебской группировки.

3-й ударной армии предстояло, продолжая обеспечивать направление Нисва, Новосокольники, Изоча, Чернозем, ударной группировкой с фронта Нивные Жигары, Лоскатухино наступать в направлении Невеля, прорвать оборону противника и, разгромив его части, овладеть Невелем, закрепить за собой этот узел коммуникаций и опорный пункт. Операция строилась на внезапном прорыве частями первого эшелона тактической обороны противника с немедленным вводом в образовавшийся прорыв второго эшелона, состоящего из подвижных соединений танков и мотопехоты, усиленных инженерными и артиллерийскими частями для захвата межозерных дефиле и овладения самим Невелем. Эшелон развития прорыва, овладев городом, должен был прочно укрепиться здесь до подхода основных сил пехоты на рубеж озер Ивановского, Верхитино, Среднее, Должно, Плисса, Невель и подготовиться к отражению возможных контратак.

В первом эшелоне действовали 357-я (командир генерал-майор Александр Львович Кроник) и 28-я (командир полковник Михаил Фомич Букштынович) дивизии, усиленные двумя механизированными полками и артиллерией одной стрелковой дивизии и одной стрелковой бригады второго эшелона при поддержке армейской артиллерийской группы. Им предстояло прорвать оборону противника, овладеть рубежом р. Шестиха, в последующем, обеспечивая себя справа по р. Еменка, захватить дефиле между озерами Черетвицы и Воротно, а затем овладеть Невелем с северо-востока и районом западнее города.

Во втором эшелоне действовали 21-я гвардейская дивизия (командир генерал-майор Денис Васильевич Михайлов) и 78-я танковая бригада (командир полковник Яков Григорьевич Кочергин) с частями усиления. Все стрелковые войска были на автомашинах.

Им предстояло после прорыва тактической глубины обороны противника первым эшелоном нанести удар из глубины в направлении Соколы, Ващеничино, Столбово с задачей захвата дефиле между озерами и в дальнейшем, овладев г. Невель, выдвинуться на рубеж озер Верхитино, Среднее, Должно, Плисса, Невель для обороны до подхода основных сил пехоты.

В резерве оставлялись 146-я гвардейская стрелковая дивизия (командир генерал-майор Сергей Исаевич Карапетян) в районе Зуи, Борисоглеб в готовности двигаться за левым флангом ударной группы и отражать возможные контратаки и 100-я стрелковая бригада (командир полковник Анатолий Иванович Серебряков) в готовности к действиям за ударной группировкой и при отходе противника перед 357-й стрелковой дивизией наступать в направлении Овсянки, Рябиновка. На крайнем южном фланге 3-й ударной армии с юго-запада выдвигалась 31-я стрелковая бригада (командир полковник Леонид Андреевич Бакуев). Ей предстояло двигаться вплотную за 28-й дивизией с задачей овладеть рубежом Заболотье, Петрухи, а затем двигаться на Мясники, Малые Шведы.

С юга действия 3-й ударной армии обеспечивались наступательными действиями 4-й ударной армии в юго-западном направлении, где наносился удар 360-й стрелковой дивизией (командир полковник Иван Иванович Чиннов) с рубежа оз. Свиро, Горелица в направлении Волчьи Горы, Пестрики, Зеленые Луга, Городище с последующим охватывающим ударом по обоим берегам оз. Езерище на Редотенки и Шурмели. Дивизия входила в состав 2-го гвардейского корпуса генерал-лейтенанта А.П. Белобородова. Успех здесь предстояло развить 236-й танковой бригаде (командир полковник Нил Данилович Чупров). Южнее наступала 47-я стрелковая дивизия (командир генерал-майор Виктор Георгиевич Чернов), входившая в состав 83-го стрелкового корпуса генерал-лейтенанта А.А. Дьяконова с задачей овладеть рубежом Завесно, Прудок.

Авиация должна была непрерывно вести разведку полосы наступления с целью вскрыть положение и характер действий противника в ходе операции и своевременно обнаружить подход резервов противника. Истребительной авиации надлежало прикрыть район сосредоточения войск и исходное положение. Бомбардировочной авиации в период подготовки атаки предстояло нанести бомбовые удары по опорным пунктам противника, а с развитием наступления ударами с воздуха вместе с истребителями обеспечить действия подвижной группы, а также нарушить железнодорожное сообщение Полоцк – Дретунь, Невель – Городок – Езерище.

Для уничтожения и подавления огневой системы обороны противника на направлении удара 3-й ударной армии была создана плотность артиллерии 75 стволов на 1 км фронта, без 82-мм минометов и 45-мм орудий. Ударная группа дополнительно усиливалась двумя армейскими минометными полками. Кроме того, для ее поддержки привлекалась на период подготовки и поддержки атаки артиллерия двух стрелковых дивизий и одной бригады второго эшелона. Были организованы также армейские артиллерийские группы, в частности в артгруппу 3-й ударной армии входили шесть артиллерийских полков и один гвардейский минометный полк. Была предусмотрена также артиллерийская поддержка атаки второго эшелона (подвижной группы) и ее прикрытие с воздуха. Продолжительность артиллерийской подготовки была определена в 1 час. Для осуществления всей операции по 3-й ударной армии планировалось израсходовать до трех комплектов боеприпасов.

Инженерное обеспечение предусматривало строительство и ремонт дорог протяженностью 200 км, постройку четырех мостов через р. Ловать и другие более мелкие инженерные мероприятия. Саперы соединений в ночь перед началом наступления должны были проделать несколько десятков проходов в заграждениях противника из расчета не менее двух проходов на стрелковую роту и подготовить переправы для танков и артиллерии через р. Шестиха.

Управление боем в 3-й ударной армии, которой предстояло нанести главный удар, было организовано следующим образом.

Основной КП армии находился в лесу в 2 км севернее Плаксино. Руководство операцией должно было осуществляться с передового КП, оборудованного в Ворохобах, и двух наблюдательных пунктов в районе Рындиха и Веренино. На период операции в армии было создано две группы: Северная (23-я стрелковая бригада, 118-й укрепленный район и 178-я стрелковая дивизия) – командующий группой генерал-майор А.Г. Кудрявцев и Южная (357, 28, 21-я гвардейская стрелковые дивизии, 78-я танковая бригада) – командующий группой генерал-лейтенант С.А. Князьков.

5-й укрепленный район, 185-я стрелковая дивизия, 100-я стрелковая бригада и 46-я гвардейская стрелковая дивизия находились в непосредственном подчинении командарма, два последних соединения составляли его резерв.

Существенную роль в подготовке операции должны были сыграть и органы тыла. Им предстояло подвести 7,3 тыс. т боеприпасов, 420 т горючего, 1,5 тыс. т продовольствия, 250 т инженерного имущества.

Всего нужно было перебросить 9,5 тыс. т груза, для чего потребовалось бы до 8 тыс. авторейсов.

План действия армии был окончательно утвержден 27 сентября 1943 г. При этом 381-я стрелковая дивизия была передана в состав 4-й ударной армии, а из резерва фронта 3-й ударной армии были выделены 178-я и 185-я стрелковые дивизии и 5-й укрепленный район.

Направление главного удара являлось наикратчайшим путем к объекту операции – г. Невель. Действия были спланированы так, что при успехе первого эшелона в наши руки попадала прекрасная коммуникация – шоссе на Невель и ряд грунтовых дорог, облегчавших быстрое введение в прорыв подвижных соединений. С тем чтобы обеспечить возможно более широкое участие войск в активных наступательных действиях на фронте Раструбовка, Нивные Жигары протяжением 16 км, оборону занял отряд Чикарькова в составе 153-го запасного стрелкового полка и отдельных мелких подразделений. Этим достигалось высвобождение боеспособных частей 28-й стрелковой дивизии на главном направлении. В результате проводимой перегруппировки и смены частей на участке прорыва в 5 км создавалось действительно подавляющее превосходство над противостоящим противником. На рубеже Нивные Жигары, Лоскатухино против 2–3 батальонов противника сосредоточилось в первом эшелоне две стрелковые дивизии (357 и 28-я) силою до 18 батальонов (шестикратное превосходство в живой силе). Против 178 орудий и минометов противника (40 стволов на 1 км) фронта было выставлено с нашей стороны на направлении главного удара 814 орудий, т. е. 180 стволов на 1 км фронта (превосходство в 4,5 раза). Наступление намечалось на 6 октября. Смена частей, перегруппировка и занятие исходного положения для атаки намечалось в очень короткий срок – двое суток – 4 и 5 октября, что лишало противника возможности разгадать наш замысел и подтянуть резервы для контратак.

Подготовка к операции началась 23 сентября, при этом были приняты строжайшие меры оперативной маскировки. Решение о наступлении было известно крайне ограниченному кругу лиц, была запрещена передача каких-либо сведений, даже косвенно связанных с подготовкой к наступлению, не рассылалось никаких документов по этому поводу даже шифром в части и соединения. Все приказы передавались лично ответственными военачальниками фронта и армий.

Инженерные работы велись скрытно в лесах, где собирались части мостов и переправ. Переправы через Ловать наводились в ночное время, тогда же производились и все передвижения войск. Новые дороги строились в лесах и кустарниках. Тщательно маскировались войска, штабы, линии связи, тылы, чему способствовал лесистый характер местности. Происходившие одновременно перегруппировки и подход войск в соседних армиях, не участвовавших или частично участвовавших в операции, дезориентировали противника, который предполагал, как выяснилось впоследствии, что наш удар намечается южнее.

Перегруппировка и сосредоточение артиллерии осуществлялись также только ночью по строго разработанному плану в течение четырех дней. Перед артиллерийскими штабами была поставлена трудная задача – скрытно сосредоточить на узкий участок большое количество стволов. Артиллерийские части вначале сосредоточились в 6–8 км от районов будущих огневых позиций. Для оборудования наблюдательных пунктов были высланы взводы управления, которые сразу же занялись разведкой переднего края и глубины обороны противника. Было строжайше запрещено передвижение днем по местности, наблюдаемой противником, с этой целью была четко организована служба регулирования, которая ни в коем случае не допускала скопления большого количества повозок и материальной части. Для проведения пристрелки, учитывая необходимость скрыть от противника сосредоточение такой массы артиллерии, от каждого артиллерийского полка было выделено по одному орудию, которые пристреляли основные рубежи. Сходными способами была произведена пристрелка батарей армейской артгруппы. Все пристрелки производились различными методами и темпами огня.

Занятие огневых позиций и районов сосредоточения артиллерийскими частями на мехтяге маскировалось специально спланированным огнем минометов и дальнобойной артиллерии.

С 1 октября для тщательной подготовки к предстоящим действиям в войсках, которым предстояло осуществить наступательную операцию, развернулась усиленная боевая учеба. На занятиях отрабатывались все те методы наступательного боя, которые предстояло осуществить войскам на практике. 1 и 2 октября соответствующие занятия были проведены и с офицерским составом.

В каждой дивизии были созданы штурмовые батальоны, вооруженные автоматами.

В этот период ответственные задачи выпали на долю штабов, которые, кроме своей основной задачи по детализации плана, должны были обеспечить четкость, быстроту и скрытность перегруппировки войск. Так как в 3-й ударной армии корпусных управлений не было, то вся эта работа легла на плечи штаба армии. Он выделял «колонновожатых», проводил рекогносцировки маршрутов и местности, на широко организованной командирской разведке особое внимание было обращено на взаимодействие родов войск на местности. На направлении главного удара была создана сеть офицерских НП.

Лишь 3 октября войскам был разослан план наступления без указания срока начала операции в объеме, касающемся того или иного соединения. Этот план, как показало развитие событий, был почти точно выдержан при проведении его в жизнь.

К 4 октября войска вышли в намеченные им районы. Танки 78-й танковой бригады (командир полковник Яков Григорьевич Кочергин) еще к утру 1 октября сосредоточились в лесу 0,5 км южнее Гущи, командиры танковых батальонов произвели рекогносцировку исходных позиций и путей подхода к ним, отработали вопросы взаимодействия с 21-й гвардейской стрелковой дивизией и 163-м гвардейским истребительно-противотанковым полком. Предстоящие действия были предварительно разыграны с офицерским составом на карте.

К началу операции в войска было завезено до 1,5 боекомплекта боеприпасов, что позволило при недостатке автотранспорта обеспечить войска боеприпасами в течение всей операции.