Текст книги "Искатель, 2005 №2"

Автор книги: Андрей Ивахненко

Соавторы: В. Воронцов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Annotation

«ИСКАТЕЛЬ» – советский и российский литературный альманах. Издаётся с 1961 года. Публикует фантастические, приключенческие, детективные, военно-патриотические произведения, научно-популярные очерки и статьи. В 1961–1996 годах – литературное приложение к журналу «Вокруг света», с 1996 года – независимое издание.

В 1961–1996 годах выходил шесть раз в год, в 1997–2002 годах – ежемесячно; с 2003 года выходит непериодически.

ИСКАТЕЛЬ 2005

Содержание:

Андрей ИВАХНЕНКО

ПРОЛОГ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

ГЛАВА ВТОРАЯ

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

ГЛАВА ПЯТАЯ

ГЛАВА ШЕСТАЯ

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Василий ВОРОНЦОВ

INFO

ИСКАТЕЛЬ 2005

№ 2

*

© «Книги «Искателя»

Содержание:

Андрей ИВАХНЕНКО

ПОСЛЕДНИЙ КОНТРАКТ

детективный роман

Василий ВОРОНЦОВ

ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ

ИСКУСТВЕННОГО

С ЖИВЫМ

фантастический рассказ

Андрей ИВАХНЕНКО

ПОСЛЕДНИЙ КОНТРАКТ

детективный роман

ПРОЛОГ

О том, что на дворе вторую неделю пирует сентябрь, можно было лишь догадываться, глядя на желто-зеленый окрас кленов, тополей, берез, на осыпающуюся акацию, украшавшую скверы и парки Ясноволжска, да на многочисленные стайки ребятишек с ранцами за плечами и смиренным унынием на юных лицах. Лето, наперекор всем законам природы свалившееся на город в середине апреля, продолжало мучить безвинных жителей и в сентябре, и от жары, невыносимой и опостылевшей, негде было укрыться ни днем, ни после захода солнца: столбик термометра и в темное время суток не опускался ниже отметки «двадцать пять» по Цельсию.

В один из этих сентябрьских дней, горячих, душных и торопливых, часы на площади Тукая, бронзовой иглой устремившиеся к небу, недавно пробили полдень, и площадь являла собой бесконечные вереницы автомобилей и множество народа.

Привлекательная светловолосая женщина, выйдя из «Детского мира», остановилась и, оглянувшись с видом человека, начинающего терять терпение, стала поджидать сынишку, на вид которому было не больше десяти-одиннадцати лет. Тот же совершенно не обращал внимания на мать, так как его занимала обертка от мороженого: она никак не желала расставаться со своим содержимым. Наконец мальчугану удалось избавиться от куска разноцветной фольги, и он, на ходу поглощая шоколадную массу, со всех ног помчался к матери.

– Куда сейчас, мам? – спросил он, взяв ее за руку.

– Домой, Сережа. Ты, надеюсь, не забыл о грядущей контрольной.

– Ну, ма-ам! – заканючил мальчишка. – Ты же обещала дать мне сегодня за рулем прокатиться. Поехали на наше место…

Она посмотрела на сына сверху вниз. Посмотрела с напускной строгостью.

– Так, так, так, Сергей Александрович. – В голосе ее угадывалось нечто похожее на закипающее возмущение, тоже, естественно, притворное. – Если вас не затруднит, то напомните мне, Христа ради, когда я успела пообещать вам это?

Насупившись, Сережка проворчал:

– Вчера и пообещала. Когда вы с тетей Лилей вина перебрали…

– Что?.. Что ты сказал? – Она готова была вот-вот рассмеяться.

– Это не я сказал, а тетя Лиля. Она так и сказала: «Похоже, Ларка, мы с тобой перебрали. Наверное, мне уже пора». Но такси ты ей только через час вызвала.

Мягко улыбнувшись, мать провела рукой по темным волосам ребенка.

– Сережа, честное слово, у меня сегодня еще очень много дел. Давай завтра, а?

Сережа шмыгнул носом.

– Всегда ты так… Вот папа дал бы мне прокатиться, если бы обещал!

Она вздохнула, и какая-то тоска сквозила в ее вздохе.

– Папа не ездил на машине. Он… Он ведь летчиком был.

– А вот и неправда! – выкрикнул мальчик. – Не был он никаким летчиком и взорвался прямо в машине, на которой шофером работал!

– Откуда у тебя это?! – пробормотала мгновенно побледневшая женщина.

– Тоже тетя Лиля, – буркнул Сережа, отводя в сторону взгляд.

– И тоже вчера?

Мальчик кивнул и добавил:

– Когда ты в такси по телефону звонила…

Глаза матери наполнились слезами, запершило в горле. Вот он, этот миг. Он грянул как выстрел. Женщина поймала себя на мысли, что уже вовсе не десять, а целых двенадцать лет имеет она вдовий статус. Так происходит со многими: живешь, пропуская через свое настоящее один за другим отрезки времени, а потом, в какой-то момент, притормаживает, замирает между прошлым и будущим последний пройденный в жизни этап, и ты начинаешь жить в нем, жить вместе с ним. До той поры, пока однажды наилегчайший, едва ощутимый толчок не разрушит окутавший тебя временной вакуум и не заставит оглянуться назад…

Сквозь неплотно задернутые занавеси в комнату, обволакивая потолок и стены мягкой, тяжелой сталью, проливалось февральское утро. Они лежали рядом, смотрели друг на друга и молчали под клацанье электронного будильника, под редкую перекличку ранних дворников, соскребавших снежную кашу с вымокшего тротуара. Вся спальня от порога до изголовья их кровати была пропитана грустью предстоящей разлуки. По жести оконного карниза вяло барабанила первая капель.

Он вынул из-под одеяла руку, провел ею по волосам жены.

– В этот раз ненадолго, – тихо, почти шепотом пообещал он. – Недели две, может быть, три. Потерпишь?

Она прикрыла глаза в знак согласия, а когда снова открыла их, воскликнула:

– Господи! Ответь мне ради всего святого, как же меня угораздило выйти замуж за чекиста?! В чем я перед тобой провинилась, Боже?

– Передо мной ни в чем, – с усмешкой ответил муж. – А угораздило очень просто: ты лишь всего-навсего влюбилась в меня. И, кстати, таким образом выходят замуж не только за чекистов.

– Саша, – попросила она с улыбкой, – открой мне страшную тайну.

– Слушаю.

– Куда ты летишь?

Ответил он после недолгого молчания. Без тени иронии, но с долей пафоса довольно изрядной:

– Независимости трудящихся эскимосов Гренландии угрожает опасность. Мне поручили пресечь это безобразие.

– Я же серьезно, – рассмеялась она. – Ну, Саня!..

Широкая ладонь с ее волос плавно переместилась на грудь, объемную и упругую. Большой палец едва надавил на маленький бугорок розового соска.

– Подвинься поближе, – проговорил он вполголоса. – О таких вещах я могу лишь на ухо шептать.

Она выполнила его просьбу и переспросила:

– Честно? Неужели скажешь?

– Скажу, в этот раз ничего секретного нет. В Цюрих я лечу.

– Цюрих… Это в ГДР?

– Нет, не в ГДР и даже не в ФРГ. Это в Швейцарии – стране сыров, колбас и самых высокооплачиваемых в мире дворников… Что тебе оттуда привезти?

Она снова рассмеялась, и он услышал, как она, уткнувшись в его грудь, попросила, глотая последний смешок:

– Мулько, ты мне метлу оттуда привези, ладно?

Глуповато хохотнув, он притянул ее к себе, нашел своими губами ее губы…

Ощущение тревоги появилось за завтраком. Не просто смутное предвидение чего-то непоправимого, страшного, а вполне осязаемое чувство надвигающейся неизбежности, мрачной скорой скорбной вести.

Сначала она ничего не могла понять. И только когда вышла проводить его на лестничную площадку и поймала его взгляд, ей стало ясно, что она никогда больше не увидит мужа. То был взгляд человека, смотревшего на нее в последний раз и знавшего, что этот раз – последний.

На ватных ногах она приподнялась на носках, прижалась лицом к его щеке.

– До встречи, милая, – попрощался он, как всегда, ласково и повторил: – До встречи.

Она ничего не смогла ответить. Не в силах пошевелиться, стояла и смотрела, как широкая спина родного человека исчезает в пасти заезженного лифта…

Телефонный звонок прозвенел через три часа. Она подняла трубку и узнала голос майора Каримова, начальника мужа:

– Лариса? Это Альберт… Мужайся, девочка, произошло несчастье. Двадцатый километр автодороги «Ясноволжск – Аэропорт», встречный бензовоз… От Сашки почти ничего не осталось…

Далее она не смогла разобрать ни слова из сказанного, потому что почувствовала, как куда-то проваливается.

Все последующие дни, вплоть до завершения похорон, она провела в полубредовом состоянии. В ее сознании перемешалось все: парадные мундиры сослуживцев мужа, сиреневые околыши и петлицы с эмблемами рода войск, траурный марш войскового оркестра, сухие залпы ружейного салюта…

…О том, что она беременна, Лариса узнала на девятый день после трагической смерти супруга.

– Мам, это ты из-за меня плачешь? – Голос сына, едва различимый, вернул ее из того зябкого февраля в настоящее, в пропитанный потом сентябрь, на запруженную людьми городскую площадь.

Она очнулась от воспоминаний, промокнула платком глаза и щеки, снова взяла сынишку за руку.

– Поехали, – твердо сказала она. – Ты уже достаточно взрослый и должен знать всю правду о том, кем был твой отец.

Сережа посмотрел на нее умными, невероятно синими глазами. Голос его дрогнул:

– Мне кажется, половину я уже знаю, мама. Он не был ни летчиком, ни шофером. Так?

– Ты и в самом деле уже взрослый, – тихо повторила мать и зашагала в направлении автомобильной стоянки.

Компактный «Пежо» цвета забродившей вишни дожидался их на пятачке между «Детским миром» и отелем «Республика». Они разложили сумки с покупками на заднем сиденье, сели в машину, и женщина уже собралась вставить ключ в замок зажигания, когда в сумочке запищал телефон. Достав трубку, она услышала голос своего шефа:

– Лариса Аркадьевна, это Юрий Михайлович. Вы нужны мне немедленно. Где вы сейчас?

– У «Детского мира», но уже отъезжаю. Случилось что-то серьезное?

– Именно. Я прошу вас все бросить и приехать в офис.

– Юра, ты же знаешь, я первый день в отпуске, – взмолилась женщина, – и у меня на ближайшие час-полтора планы. Давай позже? Вечером, к примеру…

Голос босса мгновенно перешел на визг. Лариса вздрогнула и побледнела.

– Я сказал, сучка, сейчас же брось все и приезжай, иначе я тебя в котлету разделаю!..

– Вы сперва разговаривать с людьми научитесь, – пробормотала она, заикаясь от неожиданности, – а потом перезвоните мне…

– Ну, смотри, стерва, сама напросилась! – И, прежде чем в наушнике прозвучал сигнал отбоя, шеф закончил тоном вполне будничным: – С сынишкой своим попрощаться можешь…

Она сложила мобильный и посмотрела на сына так, будто хотела от него получить объяснение вопиющему поведению своего начальства. Затем, пожав плечами, вставила ключ в замок зажигания и запустила двигатель…

Ни мальчик, ни его мать так и не успели сообразить, что произошло в следующее мгновение. Сначала по глазам резанул ярко-оранжевый сполох, потом чудовищная сила сдавила каждую клеточку их тел, словно решила во что бы то ни стало пробраться внутрь и разорвать на части, а затем с необычайной легкостью подняла высоко-высоко над землей. И уже оттуда, с высоты птичьего полета, женщина с сыном удивленно наблюдали, как объятые ужасом люди мечутся вокруг догорающей кучи металлолома…

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Черное жерло «Кольта» смотрело Мулько прямо в глаза. Опять он остался один на один со смертью, и в который раз мозг сверлила привычная мысль: «Кто же сегодня: я или она?»

Палец на спусковом крючке был белым от напряжения. Мулько, словно завороженный, не мог оторвать взгляда от руки, сжимающей пистолет. «Ну, давай же, – думал он, – кончай со мной возиться. Небольшое усилие, и моя голова разлетится на куски». И, будто подчинившись немому приказу, палец на спуске дрогнул.

Вдалеке слышался гул проносящихся по Мэдисон-авеню автомобилей, гремела музыка ночных клубов. Мулько ни на что не обращал внимания, он с любопытством приговоренного ожидал выстрела. «Интересно, – продолжал он про себя, – слышит ли выстрел тот, в кого посылают пулю, или же этот грохот может показаться простым щелчком? Щелчок, яркая вспышка – и все, конец…»

Палец закончил поступательное движение, но странное дело: ни грохота, ни щелчка, ни вспышки. Ничего…

– Мужчина! – Голос, казалось, доносился откуда-то с небес. – Мужчина, с вами все в порядке?

Мулько открыл глаза. В том, что, склоняясь над ним, стоял не архангел Гавриил, сомневаться не приходилось: посланники Вершителя не разгуливают по Эдему в юбках чуть выше колен и форменных блузах. Стюардесса еще раз потрясла его за плечо.

– Эй, я спрашиваю, вы в порядке? Вы так громко стонали, что я подумала, уж не дурно ли вам… Пристегнитесь, заходим на посадку.

Мулько ободряюще потрепал девушку по руке, пошарил вокруг себя в поисках ремня безопасности.

«Приснится же, едрена мать! – подумал он. – Что это со мной, неужели старею?»

Самолет сделал плавный вираж, и Мулько успел разглядеть в иллюминатор лежащий как на ладони родной город. Ясноволжск находился под ними.

…Двенадцать лет. Долгих, полных постоянного риска и нервной отдачи, двенадцать лет год за годом проплывали за квадратным окошком иллюминатора. Поочередно сменяли друг друга большие и малые города разных стран, джунгли Центральной Америки, пустыни Аравийского полуострова, леса Канады.

Он объездил весь мир, побывал в самых отдаленных уголках планеты, однако видел окружавшую себя диковинную красоту лишь в перекрестие прицела снайперской винтовки.

Не раз он посещал Париж, но в память врезалась единственная сцена: разрывная пуля дробит голову, обладатель которой за мгновение до этого любовался знаменитой базиликой на острове Сите. Не однажды он прогуливался по Бродвею, однако в мыслях только и осталось, как облаченный в великолепный костюм древний старик корчится на полу фешенебельного ресторана от приправленного стрихнином кофе. Или как ослепительной красоты женщина на берегу безымянной речушки, растворившейся средь болот Луизианы, с жуткими воплями о помощи бьется в зубах огромного аллигатора.

Яды, ножи, взрывы, автомобильные катастрофы стали с некоторых пор его работой, и кроме этого он ни на что в жизни не годился. Так приказом вышестоящего руководства когда-то распорядилась судьба.

Но всему на свете бывает предел, и предел этот наступил. Мулько устал. Три раза он продлевал контракт с Конторой, но теперь все, баста! Ему хочется тишины и спокойствия, без ежедневной опасности разоблачения, нервотрепки, выстрелов, убийств, и Мулько отлично знал, что имеет право на дальнейший бессрочный отдых, который ассоциировался у него с инструкторской, а еще лучше – с бумажной работой.

Нужно, чтобы остаток жизни прошел где-нибудь в Боровых или Атлашкино, в небольшом уютном домике на берегу Волги, под сенью могучих сосен. И чтобы прошел он, этот остаток его жизни, рядом с женой, с которой Мулько не виделся уже двенадцать лет, и сыном, с которым вообще не был пока знаком. Двенадцать лет назад Ларисе сообщили, что он погиб, отправляясь на очередное задание, – этого требовали интересы дела, – и наверняка она уже думать о нем забыла. Хотя первые годы могилку («похороны» организовала Контора) навещала исправно. Каримов, его шеф, при редких встречах там, за бугром, ему об этом рассказывал. «Ладно, – подумал он, – гадать не станем. Что будет, то будет».

Шасси нащупали бетонный покров взлетно-посадочной полосы, и непривычная вибрация лайнера вывела Мулько из состояния задумчивости…

В аэропорту его ждали. Еще проходя досмотр в таможенном терминале, Мулько наметанным глазом выделил среди прочих встречающих три фигуры. «Z-cepвис» – конвой», – констатировал он. Этих Мулько распознавал моментально. Могучие плечи, тяжелые подбородки и отработанные с годами взгляды. Неискушенному человеку такой взгляд мог показаться поначалу рассеянным, но кто-кто, а Мулько знал, что за внешней безалаберностью кроется способность до мелочей анализировать происходящее вокруг, мгновенно оценивать ситуацию и за доли секунды принимать единственно верное решение.

Покончив с таможенниками, Мулько направился к поджидающей его группе, равнодушно перехватывая одобрительные взгляды проходящих мимо людей.

В свои сорок пять выглядел Мулько лет на семь моложе. Он был чуть выше среднего роста, крепко сложен, одет в строгий темно-серый костюм, черную рубашку без галстука и черные туфли с лакированными носами. Его широкое лицо, обрамленное седым бобриком жестких волос, источало уверенность и неуемную энергию. Цепкий, проницательный взгляд неестественно синих глаз автоматически отмечал попадавшие в его поле зрения лица и укладывал их образы в самые глубокие ячейки памяти, чтобы при случае в одно мгновение поднять свой «архив» и выбрать из него нужную фигуру.

– Капитан Галеев, товарищ майор, – представился старший группы. – Машина ждет, можно ехать…

Удобнее устраиваясь на заднем сиденье «Волги», Мулько снял пиджак и воскликнул:

– Ох, и погодка у вас, капитан! Как в Турции…

– А мы аж с апреля в Турции, – ответил Галеев. – И когда вновь в России окажемся – неизвестно.

Мулько закурил сигарету.

– Куда едем? В Главное?

– Никак нет. Полковник приказал отвезти вас на Дачу, сам он уже на месте.

«Что за черт! – выругался про себя Мулько. – Какая, к едреней фене, Дача?» Он полагал, что уже рассекречен. Эту новость ему передал резидент в Стамбуле, откуда Мулько, собственно, и прилетел сейчас. Однако Каримов встречает его не в Управлении на Дзержинского, а на конспиративной квартире, и означать это может только одно: вожделенная пенсия все еще под вопросом.

«А вот пусть выкусит! – снова выругался майор. – Хватит, навоевался. Незаменимых у нас, как известно, не бывает, и Альберт осведомлен об этом не хуже меня».

«Волга» на предельной скорости мчалась по направлению к городу, оставляя позади поля скошенной пшеницы и редкие посадки стройных позолоченных берез. Мулько давно выбросил сигарету и с безучастным видом взирал на проносящиеся за окном сельские пейзажи, раскинувшиеся под выцветшим от жары сентябрьским небом…

Построенный по типовому проекту коттедж в Салмачах, что приютились на восточной окраине Ясноволжска, ничем особенным не выделялся среди прочих строений подобного рода: таких небольших домиков из белого кирпича вокруг города были разбросаны тысячи. Разве что окружавший Дачу двухметровый железный забор, от которого за версту отдавало казенщиной, отличал этот участок от расположенных по соседству.

Полковник Каримов, среднего роста сухощавый мужчина пятидесяти лет, встретил Мулько на втором этаже дома в скромно обставленной гостиной. Полковник никогда не был приверженцем чрезмерной роскоши, и Мулько с удовлетворением отметил, что вкусы его друга и начальника за долгие годы не претерпели изменений.

Офицеры обменялись друг с другом сдержанными улыбками, пожали руки и крепко обнялись.

– С возвращением, Сашок, – приветствовал Мулько полковник. – Добро пожаловать домой.

Они уселись в мягкие потертые кресла. Между ними, на журнальном столике в окружении нехитрой закуски стояла бутылка недорого грузинского коньяка. Наполняя янтарной жидкостью, на два пальца каждый, невысокие стаканы из тонкого стекла, Каримов спросил:

– Сколько мы с тобой не виделись? Лет пять?

– Пять с половиной, – уточнил Мулько. – Помню, ты все сетовал на южноафриканский климат. Дескать, местное пекло не рассчитано на твое давление.

– Это точно, – с улыбкой согласился полковник.

– Однако ответь, Альберт, твое давление по-прежнему не мешает тебе пользоваться успехом у слабого пола? Или что-нибудь изменилось?

Каримов сдержанно улыбнулся.

– Ничего не изменилось, Сашка. Все в точности так, как и двенадцать лет назад. Ну, за приезд…

Закусывая, Мулько смотрел на шефа и гадал, что же у того на уме. Ведь не зря полковник приказал доставить его именно сюда. Покажись Мулько на Дзержинского, все, кому надо и не надо, узнали бы о его приезде. Каримов, похоже, не хочет этого, а отсюда следует, что он приготовил для Мулько очередное поручение.

– Давай сразу к делу, Альберт, – попросил наконец Мулько. – Объясни мне, что все это значит.

– Ты нам снова нужен, Саня, – проговорил полковник. – Я знаю, что срок контракта истек, что ты на последнем издыхании, что у тебя семья, но кроме тебя это сделать некому.

– То есть как это – некому? – удивился Мулько. – А агентура! Не хочешь ли ты сказать, что у вас там никого нет?

– Агентура! – с чувством воскликнул полковник. – Тебе ли не знать, в каких условиях она у нас работает. Нет, на такое задание никого из них не хватит, давным-давно форму потеряли. Ладно, хоть информацию гонят, и на том спасибо.

Каримов помолчал несколько секунд.

– Выручай, Саня, – снова взмолился он. – Без тебя – капут. И контракт-то разовый, от силы недели на три: Исламабад, замминистра внутренних дел. Эта сволочь таможню курирует. За три месяца, что он занимает свою должность, количество поставок героина увеличилось вдвое. Ты даже представить себе не можешь, какую услугу окажешь тем, кто не успел еще подсесть на иглу… А через месяц у тебя очередное звание и пенсионная книжка, даю слово.

Мулько смотрел на полковника и не верил своим ушам. Никогда шеф не раскрывал сути задания, не убедившись предварительно, что майор в деле и что его согласие продлить контракт – железное. Да и инструкции запрещали вводить в курс, пока агент не поставит свою подпись под нужным документом.

– Что с тобой, Альберт? – поинтересовался Мулько. – Регламент подзабыл?

Каримов вздохнул.

– Я тебя уже двадцать пять лет знаю и уверен, что ты не откажешься. Это же твоя жизнь, ты ничего больше делать не умеешь. Поверь, Саша, ты уйдешь на покой и места себе находить не будешь, не будешь знать, куда себя деть и чем заняться. В общем, соглашайся, друг…

Сфокусировав взгляд на пустом бокале, Мулько размышлял. Казалось, не было здесь ничего сложного, ничего сверхъестественного. Пересечь границу, а после всех необходимых приготовлений выполнить задание и убраться восвояси. Подобные дела он проворачивал десятками, одним больше, одним меньше – какая разница! Однако майор чувствовал, что риск провала в случае сегодняшнем очень велик. Мулько психологически не был готов к работе, и вполне могло статься, что он допустит не одну ошибку при подготовке операции и будет раскрыт. Несколько часов назад, когда его самолет взмыл над Стамбулом, Мулько поставил последнюю точку в своей работе, поэтому Каримову не удастся убедить его ни в чем. Все, с командировками покончено!

– Нет, Альберт, – вслух подытожил Мулько. – Ничего не выйдет, я выдохся. У меня семья, ты правильно сказал, и теперь я буду стараться наладить свою личную жизнь. Это мое последнее слово.

– Жаль, – удрученно покачал головой полковник. – Что я теперь наверх сообщу?

– Вот то и сообщи, что сейчас услышал. – Мулько поднялся. – Дай мне адрес Ларисы, да я поеду. Увидимся завтра в Управлении.

– Сядь, майор! – одернул его Каримов. – Никуда ты отсюда не выйдешь, таков приказ. А Ларису через несколько минут привезут.

Мулько насмешливо посмотрел на Каримова.

– Это что, арест?

– Нет, не арест. Повторяю: это приказ, и не я его отдавал. Там, – полковник поднял палец кверху, – в тебе сильно заинтересованы и очень не хотят отпускать. Ты ведь знаешь, как поступают с теми, кто, узнав о цели предстоящей операции, отказывается от дальнейшего сотрудничества. А ввести тебя в курс дела мне приказали. Извини, – закончил он смущенно.

– Мне плевать, что со мной станет, – сказал Мулько. – Я и без того двенадцать лет в покойниках записан…

Договорить ему не дал яростный скрип тормозов на улице. Выглянув в окно, Мулько увидел «Волгу» бледно-голубого цвета, из которой выскочил молодой парень и опрометью бросился в дом. Он ворвался в комнату, где сидели майор с полковником и, позабыв о всякой субординации, принялся сбивчиво излагать суть произошедшего.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Мулько слушал оперативника, опустив голову, тупо вперив взгляд в ладони. Он не пропустил ничего из сказанного, и со слов офицера майору стало ясно, что его жену и сына кто-то взорвал на глазах сотен людей, среди которых находились и три сотрудника ФСБ. Те как раз выходили из машины, чтобы передать Ларисе просьбу Каримова немедленно к нему приехать, когда раздался взрыв.

От «Пежо» Ларисы почти ничего не осталось, как, впрочем, мало что осталось и от портала гостиницы, возле которой был припаркован автомобиль. Сработавший заряд оказался слишком мощным, и Мулько автоматически предположил про себя, что орудовал там далеко не профи: для того чтобы отправить на тот свет двух пассажиров авто, взрывчатки требовалось, как минимум, в два раза меньше.

…Здесь, в загородной резиденции Каримова, сидя в мягком удобном кресле и проглатывая второй по счету стакан коньяка, Мулько дал себе слово найти убийц своей семьи. Найти их, чего бы это ему ни стоило, даже ценой собственной жизни. Скоты, они украли у него будущее. Пусть пока очень туманное, неясное, но это было его будущее, и никто не смел на него посягать. Никто!..

– Представьтесь, пожалуйста, – попросил он говорившего, когда тот закончил.

– Старший лейтенант Тарасов, – отрапортовал парень.

– За дверью обождите, старший лейтенант.

Тарасов развернулся, лихо щелкнул каблуками и покинул комнату. Мулько поднял на Каримова тяжелый взгляд.

– Альберт, я прошу у тебя неделю, максимум – десять дней. По истечении этого срока я ваш с потрохами. Хоть в Пакистан, хоть к черту на рога, но сначала – немного времени.

– Понимаю, Саня, – тускло отозвался Каримов. – Понимаю… Ребят в помощь?

– Пока не надо. Если что, дам знать.

– Хорошо. Вот ключи и адрес – это твое жилье. А по этому адресу ты отправишься прямо отсюда. – Каримов положил на стол визитку, на которой Мулько прочел: «Карелина Людмила Борисовна. Ассоциация помощи воинам-интернационалистам. Вице-президент».

Мулько вопросительно воззрился на Каримова.

– Это наш штатный психолог, Саня, – объяснил полковник. – Твое теперешнее состояние ставит под большой вопрос успех операции в Пакистане, и руководство обязательно затребует у меня результаты тестов. Поэтому в первую очередь ты навестишь Карелину, а обработка информации как раз и займет примерно то время, о каком ты меня просишь.

Мулько скептически поморщился:

– Что за новая мода? Разве похож я на среднестатистического американца, который без личного психоаналитика и помочиться не может сходить. Дескать, вдруг я ширинку не той рукой расстегиваю, а это о чем-нибудь да говорит? Кстати, я не знаю, как сейчас здесь, у нас, но в Штатах психоанализ уже давно не что иное, как четыреста первый сравнительно честный способ отъема денег у граждан. У тупых граждан. Я же пока разжижением мозгов не страдаю.

– Во-первых, деньги у тебя никто отнимать не собирается, во-вторых, психоаналитики не в мозгах копаются, но в душе человеческой, а в свете последних событий…

– Перестань, Альберт, – оборвал друга Мулько. – Тебе лучше остальных известно, что психика моя – броня. Несколько лет назад я был привязан к одной женщине. Я не сходил по ней с ума, потому что мы не имеем на это права, однако чувства испытывал крепкие. Но, получив приказ, я запросто позволил сожрать ее обыкновенному крокодилу, и, что характерно, случай тот нисколько не повлиял на четкость проведения последующих операций. А теперь ты хочешь, чтобы я забрался с ногами на диван к вашему психоаналитику и принялся раскрывать перед ним свою душу. Душу, которой нет…

В течение всего времени, пока Мулько говорил, Каримов смотрел на него изучающим взглядом, смотрел пристально, задумчиво. Наконец, когда тот закончил, он подвинул к нему визитку Карелиной и произнес:

– Да нет, Саня. Психика твоя – не броня, и это нежелание пройти тесты на профпригодность исходит исключительно из боязни заполучить белый билет. О чем я тебе говорил недавно? О том, что жизнь твоя – там и что ты не будешь находить себе места, сидя за бумажками в пыльном кабинете. Как видишь, я оказался прав.

Мулько взял визитку, повертел ее в руках. Тяжело вздохнул.

– Ты всегда был умнее меня, – тихо вымолвил он. – И если бы не твое давление, сегодня ты, а не я прилетел бы из Стамбула.

– Как знать, – пожал плечами полковник. – Возможно. А Карелину навести обязательно, и сегодня же. Это приказ.

– Убедил. – Мулько умолк, спрятал визитку в нагрудный карман пиджака. – Теперь слушаю вас, товарищ полковник. Нужна вся отправная информация.

Полковник плеснул себе еще немного конька, пригубил из стакана без всякого удовольствия.

– Последние полтора года, – начал он, – Лариса работала финансовым директором корпорации «Блицкриг». Тропинина ты должен помнить…

Да, Мулько знал, кто такой Юрий Михайлович Тро-пинин. Известный в республике бизнесмен, грамотный, дальновидный руководитель. В прошлом году в арабских эмиратах, на переговорах о закупке крупной партии медикаментов, Мулько встречался с Тропининым, но тот, разумеется, и предположить не мог, что телохранитель его арабского партнера в действительности является оперативным сотрудником российских спецслужб…

– Вы встречались в эмиратах, – уточнил Каримов. – Так вот, наш Тропинин не кто иной, как крупнейший наркодилер Поволжья. Шестьдесят процентов оборота наркотиков в округе – его рук дело.

– Почему я не знал об этом год назад? – вскинул брови Мулько.

Каримов отстраненно улыбнулся:

– Потому что нашей целью был не Тропинин, а та самая партия просроченных медикаментов.

– Что-то мне с трудом это дается. Пояснить можешь?

– Могу. Теперь уже могу. Вся сделка с лекарствами представляла собой элементарную перекачку денег. Приблизительная схема такова: поступивший в Россию товар признается негодным к употреблению, половина тропининских офисов сразу закрывается как разорившаяся, а уплаченные арабу деньги ложатся за границей на тропининские же счета.

– И что в этом случае дала ликвидация араба?

– Ты помнишь, о какой сумме шла речь на переговорах? Так вот, те несколько десятков миллионов долларов в течение всего времени, пока Тропинин выстраивал цепочку с нуля – на это у него ушло больше полугода, – работали здесь, приносили доход, а с дохода он более или менее исправно платил налоги в бюджет.

– Скажи, Альберт, что, если просто взять и накрыть его с очередной партией. Неужели так сложно?

– Очень. «Серые» к нему внедряли своих. Один проработал месяц, второй – три недели. От обоих остались только головы, которые были обнаружены в мусорных контейнерах… Так просто к нему не подступиться, Саня, и есть у меня подозрения, что на окладе у Юрия Михайловича прикормлена какая-то большая шишка из МВД.

Мулько закурил, выпустил из ноздрей струи дыма.

– Как к этой акуле попала Лариса?

– Очень просто: прочла объявление в газете, явилась в «Блицкриг» и выиграла конкурс.

– Конкурс? На место финансового директора такого гиганта, как «Блицкриг»?

– Нет, конечно. Она устраивалась главным бухгалтером в одну из дочерних компаний корпорации. Но всего за полгода – это поразительно – сделала головокружительный карьерный скачок.

– Куда же Тропинин дел ее предшественника?