Текст книги "Бродяга. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Андрей Первухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Утром за завтраком я ошарашил всех новостью, что отправляюсь в магический лес. Сначала все недоумённо молчали, переваривая полученную информацию, а после на меня обрушился поток обвинений.

– У тебя скоро братья женятся! – Возмущённо сказала мама. – Приедет множество гостей, а ты в магический лес собрался? У тебя что, кристаллы закончились? Сам же говорил, что хороший запас имеется.

– На мне висит долг, – вздохнул я. – Думаете, мне самому хочется отправляться в магический лес?

– Какой ещё долг, перед кем? – Спросила Габелла. – Может, отправишься после свадьбы?

– Мне никто не предоставил выбора, – поморщился я, – отправляйся и всё тут. Не нужно меня расспрашивать, кому я должен и за что, скажу лишь одно, на мне долг жизни, в своё время меня пощадили, а теперь нужно отработать. До свадьбы постараюсь управиться.

Конечно, мои слова мало кого успокоили, так и продолжали ворчать, но увидев, что от ворчания никакого толку, начали успокаиваться. После завтрака позвал мага огня на беседу.

– Ты что-нибудь знаешь о городе магов? – Спросил я у него. – Он называется Камаргар.

– Ох, как же весело ты живёшь, – расхохотался одарённый. – Я слышал об этом городе только в легендах, а ещё на моей памяти собирали три экспедиции, которые должны были найти этот город. Пройдёт какая-то информация и её проверяют, одну из экспедиций собирал наш император, не сам, конечно, но ходили слухи, что по его приказу. Тобиас, дружище, если этот город когда-то и существовал, то сейчас нет никакой информации о его месторасположении. Ты не сможешь его найти, перед кем у тебя долг?

– Перед стражем, – вздохнул я. – Мне не придётся его искать, меня туда сопроводят, я должен отыскать там какую-то магическую книгу.

После моих слов старик снова рассмеялся, но увидев моё серьёзное лицо, замолчал.

– Ты серьёзно? – Спросил он.

– Да, – кивнул я.

– Я пошёл собираться в дорогу, – тут же заявил маг огня, – составлю тебе компанию. И ещё, – он понизил голос, – никому не говори, куда именно мы отправляемся, для всех просто едем в магический лес добывать кристаллы. Если пройдёт слух о том, что ты знаешь, где находится этот город, то тебя на куски порежут, чтобы выведать эту тайну.

– А что не так с этим городом? – Насторожился я.

– В пути расскажу тебе всё, что знаю. С собой берём только самых верных и молчаливых людей.

Глава 7

Вместе с нами в поход собрались мои соглядатаи от тайной канцелярии. Похоже, как-то не так я себя веду, потому что они даже не стали спрашивать разрешения, как будто это неоспоримый факт. Само собой, мне такая наглость не понравилась, послал я их куда подальше, а когда начали настаивать, то просто заявил, что вряд ли они переживут прогулку по магическому лесу, потому что никто их защищать не собирается.

– У нас приказ от графа, мы должны вас оберегать, – проворчал один из этих молодчиков.

– Серьёзно? Так в лесу мне придётся оберегать вас, а к такому славному подвигу я не готов. Может, вы и в постель ко мне ложиться будете? Передайте графу, чтобы не наглел, я не его подчинённый и не преступник, чтобы за мной постоянно шатались такие как вы.

Вроде бы со мной согласились, но скорее всего, отправятся следом, им же хуже. Слова мага огня я крепко запомнил, из магического леса они не выйдут. Сдаётся мне, что город магов находится не рядом со стеной, а очень далеко, куда ещё никто не захаживал.

Пока ехали, Гагиел рассказал мне, что знает об этом городе, правда, всё на уровне легенд и неподтверждённых слухов. Вроде как был когда-то такой город, причём о нём знали во многих королевствах. Камаргар – столица самого развитого государства древности с самыми сильными магами на планете. Даже у власти стоял маг, что не удивляло. А вот где этот город располагался, никто не знал, как будто специально постарались стереть о нём всю информацию. Никто не знал, что с ним случилось и почему могущественное государство исчезло, слухи ходили самые разные. Самая распространённая версия, что маги проводили какой-то очень опасный эксперимент и уничтожили целое государство. А после этого вокруг образовался магический лес. В общем, ничего путного и полезного Гагиел мне так и не рассказал.

До столицы юга Мирталиса мы добрались без проблем. Провожатого брать не собирались, иначе на обратном пути его придётся убить, не хотелось проливать лишнюю кровь. Если верить словам стража, у нас будет сопровождение, а откуда проводнику знать, куда мы хотим добраться, если этот город никто не может найти уже сотни, если не тысячи лет.

Было у меня желание наведаться в таверну, где сидят наёмники, но я не стал этого делать. Тех, кто меня продал в рабство, в живых уже нет, а остальные члены отряда ни в чём не виноваты, их ведь тоже предали. Но встречи избежать не удалось, она всё-таки произошла, когда мы уже закупились припасами в городе и направлялись в сторону ворот, чтобы войти в магический лес. Оттуда пришла группа наёмников, сопровождающих слабенького мага, который уже явно дал клятву верности, по всей видимости, служит одному из герцогских родов.

Одарённый первым обратил на нас внимание. Понятное дело, только вышли из леса, напряжение ещё не прошло, вот и осматривается магическим зрением. Заметив меня и Гагиела, он поклонился, чем привлёк к нам внимание наёмников, мы кивнули в ответ. Тут я посмотрел на сопровождающую его группу и ухмыльнулся.

– И лица почти все знакомые, – сказал я. – Тайра, ты ли это?

Сначала она меня не узнала, но через несколько секунд её лицо побледнело, наёмники тут же схватились за оружие, не понимая, что происходит. Все, кроме знакомых мне.

– Это кто такие? – Удивлённо спросил Гагиел, его потуги повеселили наёмников.

– Эти славные ребятки в своё время продали меня в рабство, – сообщил я магу. – Вот ведь какая неожиданная встреча.

– Мы их за это убьём?

После такого вопроса одарённый, прибывший из магического леса, тут же отошёл в сторону, нашу силу он оценил и вмешиваться явно не собирался.

– Господин маг, нашей вины в этом нет, нас тоже предали, – залепетала Тайра, остальные наёмники предпочли оставить оружие в покое, когда возле мага закрутился огонь.

– Знаю, – беззаботно махнул я рукой. – Кстати, могу вас порадовать, Хал и остальные предатели мертвы. – Гагиел, не надо их убивать, пойдём дальше.

Уходить далеко мы не собирались, один дневной переход и остановка. Нам же сказали, будто смогут найти, поэтому суетиться не стоило, шли мы пешком, в том числе и я. Был соблазн взять с собой Уцула, но в магическом лесу он может легко погибнуть. Это у нас имеется возможность спрятаться под корнями деревьев, чтобы переночевать, а для этого здоровяка нужна серьёзная яма. И если вход будет таким большим, что туда сможет поместиться мой питомец, то укрытием это уже не назовёшь. Видел я местных обитателей, Уцул не с каждой сможет справиться, поэтому я его запер.

Почти неделю мы находились в убежище, один раз пришлось делить пространство с наёмниками, которые возвращались с охоты. Всё это время я надеялся, что страж снова выйдет на связь и хотя бы расскажет, сколько нам ещё здесь торчать, но моим надеждам не суждено было сбыться. Обсудив все с Гагиелом, приняли решение ждать ещё три дня, а после возвращаться.

Гости нагрянули в конце дня, когда мы уже собирались ложиться спать. Как и прежде, я ставил вокруг нашего убежища сигнальную нить. Конечно, ночью из-за этого часто просыпался, но лучше так, с нитью намного безопаснее. Кто-то снова пересёк сигнальную нить, я поднял руку, чтобы все замолчали и приготовились к бою. Если до этого нить пересекала одна, а иногда несколько тварей, то сейчас, судя по моим ощущениям, их были сотни. Мы отчётливо услышали шум множества лап.

– К бою! – Заорал я и приготовился нанести магический удар по узкому проходу.

Шум снаружи стих, мы тоже притихли, ожидая появления врагов.

– Маг Тобиас, выходи, тебя никто не тронет, – услышал я незнакомый голос. – Остальные могут пока оставаться внутри.

Похоже, пожаловал страж, а потом это чудовище применило магию, на меня как будто положили тяжесть, ноги стали подгибаться, а простые воины вообще попадали. Правда, эта нагрузка длилась недолго, вскоре я снова почувствовал себя нормально и направился к выходу.

Страж этого леса мало чем отличался от уже виденного мной. Тоже полуженщина-полупаук, и тоже можно назвать красивой, если не опускать свой взор ниже талии. По магической силе она, наверное, не уступала первой, даже вышедший следом за мной Гагиел впечатлился, но было на что посмотреть и кроме магической мощи. Наше убежище окружили сотни здоровенных тварей – порождений некромантии. Ближе всех, рядом со стражем, стояли самые мощные. Сталкивался уже с такими, это они тогда в пещере умудрились скрутить мой отряд так ловко, что мы ничего не успели сделать. Очень мощные, раза в два, а то и в три сильнее остальных, которых в магических лесах полным-полно. Благо, никто из них не был агрессивен, к нашему появлению все отнеслись спокойно.

– Рад вас видеть, – я поклонился стражу.

– Забавный человечек, – удивлённо сказала женщина. – А я думала, что надо мной решили пошутить, вот же диво.

– Это вы про мою ауру? – Уточнил я.

– Да, про что же ещё. Ладно, нам пора в дорогу, полезайте на мою охрану, иначе мы будем идти слишком долго.

– Прошу прощения, но приближается ночь, – не согласился я.

– Не переживай, я смогу убить любую местную тварь, почти любую, – сказала она, чем сильно меня удивила. Я даже не знаю, какое создание кроме богов может схватиться на равных со стражем.

– Дело не в этом, – улыбнулся я. – Мы же люди, живые люди, нам требуется сон.

– Действительно, – страж поморщилась так, как будто проглотила лимон целиком. – Ладно, тогда отдыхайте, выступаем на рассвете. Только не рассчитывайте, что мы будем останавливаться каждый раз, когда вам захочется поесть или по нужде, идём не останавливаясь.

– Куда идём? – Снова влез я с вопросом. – Что мне нужно сделать, почему сами туда не отправитесь? Вы же гораздо сильнее меня.

– Мы идём в древний город Камаргар, – сообщила мне женщина, – ты должен отыскать там магическую книгу. Где примерно её искать, я расскажу тебе по дороге. Раздобудешь книгу, отдашь её мне, после чего мы доставим вас сюда. Кстати, своих людей можешь оставить тут, они тебе всё равно не помогут.

– Они пойдут со мной, – сказал я. – Отсюда даже до стены не смогут добраться. А почему вы сами не можете найти эту книгу? Как я погляжу, помощников у вас хватает.

Из рассказа стража стало понятно, город Камаргар действительно существовал, как и королевство, где всем заправляли маги. Было это больше тысячи лет назад и самая разнообразная магия была в те времена на очень высоком уровне, не как сейчас. Умели одарённые быстро набирать магическую мощь, ещё бы немного и смогли бы создать эликсир бессмертия. Над его созданием работала целая группа сильнейших магов, а для опытов им зачем-то понадобился бог. Как уже было сказано, боги в этом мире самые разные, имеются также и слабые, каким-то образом они умудрились такого пленить. Он хоть и слабый, но бессмертный, конечно, только в том случае, если его не собирались умышленно убивать.

О том, что произошло дальше, история умалчивает. Но, по всей видимости, богам сильно не понравились действия смертных. Они наказали людей за их наглость и дерзость, уничтожив целое королевство, абсолютно всех, даже простой народ. С тех пор территория королевства находилась как будто под невидимым куполом, под которым никто не мог находиться долго, даже страж, несмотря на то, что они нежить. Если вовремя не уйдёт с территории, то окончательно умрёт. В общем, туда никому нет хода, хотя какого-то запрета от богов на посещение мёртвого королевства не было. А у меня такая же аура, как и окружающая этот город, поэтому страж справедливо предположил, что мне точно удастся туда зайти.

– Интересная история, – усмехнулся я, выслушав стража. – Допустим, у меня получится зайти в эту зону, что крайне сомнительно. И как я понимаю, окажусь на территории бывшего королевства совершенно один? Как мне найти столицу? Где отыскать нужную вам книгу? Да за такое время она давно могла превратиться в прах, как и все сооружения вокруг. К тому же столица могущественного королевства – это, скорее всего, огромный город, здания в котором могли полностью развалиться. Вы предлагаете мне проводить там раскопки?

– Моей магической книге больше восьми сотен лет, – заявила женщина, – а выглядит она как новая, раньше маги умели делать вещи на века. Насчёт города не переживай, он не должен развалиться, большая часть его основных сооружений зачарована.

– Это же сколько сил нужно потратить, чтобы зачаровать особняк? – Удивился я.

– Раньше маги были гораздо сильнее, – отмахнулась женщина. – Хватит ныть. А если там действительно всё развалилось и ты не сможешь найти магическую книгу, то просто вернёшься обратно. Но сдаётся мне, что с городом всё в порядке. Книгу по некромантии можно найти в магической академии, там богатая литература по самым разным направлениям. Глядишь, и для себя сможешь найти что-нибудь интересное. Только учти, мы проведём тебя к Камаргару только в этот раз, я не собираюсь сопровождать к нему постоянно.

– Ладно, вижу, спорить с вами бессмысленно, – вздохнул я. – Лучше сначала просто посмотреть, а там будет видно. Может быть, я вообще не смогу по этому королевству ходить. Кстати, магические существа туда тоже зайти не могут?

– Не могут, – подтвердила женщина. – Только если очень ненадолго, вокруг королевства относительно безопасная зона. В общем, запоминай дорогу, если всё получится, то ты и сам примчишься, если голова соображает.

Я вернулся в наше убежище, некоторые воины были явно напуганы, а вот Гагиел чуть ли не прыгал от переполняющего его восторга. Тут же начал просить, чтобы в этой академии я попробовал найти какую-нибудь книгу и ему, даже стал называть имена древних магов. Жаль, что не было карты этого города, но все самые важные постройки, как правило, находятся в центре. Туда и нужно идти, если получится.

Ночь прошла неспокойно, огромная толпа нежити привлекала других чудовищ, бои наверху не утихали. Впрочем, я всё равно смог уснуть, благо, что сейчас мы находимся под хорошей защитой.

Назвать поездку верхом на чудовищах приятной мог разве что самый отчаянный оптимист, как по мне, то лучше бы я шёл пешком. Эти уроды даже издали выглядят не очень привлекательно, а вблизи так вообще отвратное зрелище. Ещё и бежали эти сволочи совсем не плавно, легче удержаться на лошади, которая мчится галопом. Также от этих ребят изрядно тянуло тухлятиной. Одно радовало, остальным членам нашей группы тоже было несладко, вон какие недовольные. Похоже, эта вонь будет меня ещё долго преследовать, а ведь путешествовать таким образом предстоит не один день, что ещё больше портило настроение. Даже Гагиел как-то поскучнел, задор у него заметно пропал. Потом я уйду, а они останутся с этими вонючками.

Тем не менее, перемещались чудовища очень быстро, лошадям до них далеко. К тому же лошадкам нужно отдыхать, а эти как взяли темп, так с одной скоростью и бежали, неважно по какой местности. Лишь иногда меняли направление, причём все разом, как по команде, видимо страж как-то управлял ими без слов. Она двигалась в центре со своей охраной, мы на их спинах, а со всех сторон бежали рядовые бойцы, те самые, которые устраивали набеги на город. По пути нам попадались самые разные чудовища, часть охраны сразу же отставала, вступая с ними в бой, а остальные неслись дальше. После очередной резкой смены направления я не выдержал.

– Зачем мы так часто меняем направление? Разве не будет быстрее, если постоянно бежать прямо? – Спросил я у стража.

– Обходим территории других стражей, – соизволила ответить паучиха. – Мне не хочется с ними сталкиваться, даже если я выиграю схватку, то неизвестно, как к этому отнесутся боги. Мы поставлены охранять магический лес, а не устраивать между собой дуэли.

– Я думал, что вас создал некромант.

– Это всё потому, что ты дурень, – сообщила она мне, после чего группа резко остановилась.

Произошло это настолько неожиданно, что я впечатался в спину чудовища, на котором ехал, отчего грязно выругался. Судя по отчаянной брани, другие тоже были не в восторге от такой резкой остановки. Один из воинов даже упал на землю, а теперь карабкался обратно, его чудовище не захотело приседать как в первый раз. Ничего не говоря, страж отправился вперёд, похоже, прибыли к такому коллеге, чью территорию обойти невозможно. Вся охрана осталась стоять на месте, даже её приближённые. Вот тут мне сразу же стало понятно, если страж погибнет в бою, то эти твари тут же на нас нападут. Стали коситься на людей с каким-то гастрономическим интересом, мне почему-то именно так показалось. Стало так неуютно, что я сразу же нацепил на себя магический щит, Гагиел последовал моему примеру, воины положили руки на мечи.

Несколько тварей из тех, что помельче попытались к нам пробиться, но безуспешно, гвардейцы легко с ними разделались, после чего их сожрали свои же сородичи. Интересные у нас ездовые животные, голодом в такой многочисленной семье явно не страдают.

Стража не было примерно час, за это время вокруг нас начался хаос. Гвардейцы были более спокойными, они даже встали плотнее и кругом, чтобы до нас никто не добрался. Если вся эта свора навалится разом, то без потерь точно не обойдёмся. И как сами гвардейцы отнесутся к тому, если мы с Гагиелом начнём уничтожать их собратьев пачками, а мы можем. По крайней мере, я не намерен просто так смотреть, как рвут на части моих доверенных бойцов.

Страж вернулась не один, а с хозяйкой этих мест, тоже со стражем. Эта особа была намного приятнее на вид, чем наше сопровождение. Вполне красивая женщина, только с небольшими рожками на голове и зелёным цветом кожи. Она была обнажена, только интимные места как будто прикрыты мхом. Увидев её ауру, я тут же спрыгнул с чудовища и поклонился. Если стражей создавали боги, то её явно создала богиня лесов и растений Бригитта, а у меня перед ней долг, однажды она меня сильно выручила и дала толчок для дальнейшего развития, за что я ей очень благодарен. Вроде бы по мощи она не уступала нашей сопровождающей, очень насыщенная аура. Гагиел с бойцам на всякий случай последовали моему примеру.

– Вежливый, – улыбнулась прибывшая, а чудовища при появлении стражей сразу же замерли. – Значит, хочешь получить знания из города магов?

– Так сложились обстоятельства, – я скромно шаркнул ножкой.

– А мне не хочешь оказать услугу?

Глава 8

Всё же какие интересные и хитрые создания эти стражи, все хотят сесть мне несчастному на шею. Из предложения этого стража мне сразу же стало всё понятно.

– Я пропущу ваш отряд, – заявила женщина, – но за оказанную услугу ты должен принести книгу и мне, из той же академии. Вдруг и мне удастся почерпнуть новых знаний.

– Уважаемая, конечно же, я мог бы уважить вашу… – Начал я издалека, но меня перебили.

– Человек, – она погрозила мне пальцем, – это не услуга, а плата за проход.

– Видимо, вы не совсем правильно поняли, какой у нас с вашей коллегой договор, – виновато улыбнулся я. – Меня обязаны доставить до границы уничтоженного королевства, а как именно это будет происходить, меня абсолютно не касается. И тем более мне не нужно платить за этот проход, это печаль вашей коллеги из некромантии.

– Какой умник, – буркнула наша провожатая, мои слова ей не понравились, а по сути, я был прав.

– Но тут есть серьёзная проблема, – продолжил я. – Ведь ещё неизвестно, смогу ли я пройти на эту территорию. Допустим, у меня получится, но как мне быть дальше? Вам же нужна не простая книга, а та, в которой собрана вся мудрость древних колдунов, верно?

На самом деле, пока мы ехали, наша провожатая сообщила, что все заклинания собирались в одну книгу, чтобы передать знания потомкам. Именно эту книгу хочет получить страж.

– Верно, – кивнула женщина.

– Одна из ваших сестёр подарила мне книгу по некромантии, где были далеко не все заклинания, тем не менее, с собой я её не таскаю, потому что она очень тяжёлая. Как мне кажется, нужная вам книга гораздо больше и тяжелее, а я пойду один, мне же нужно нести с собой продовольствие и как можно больше. Ведь в королевстве взять его просто негде.

– Фруктами будешь питаться, – тут же выдвинула идею моя собеседница, – а в озёрах имеется рыба. Наверное.

– Звучит неубедительно, – сказал я. – Даже если и так, то всё равно тащить на своём горбу несколько книг не получится. Если они небольшие, то ладно, донесу, а если огромные, то просто не справлюсь физически. А ведь мне и себе хочется что-нибудь захватить.

– И своему другу, – тихо добавил Гагиел.

– Что ты предлагаешь? – Нахмурилась женщина.

– Давайте мы сейчас туда сходим, всё выясним, попробую найти книгу по некромантии, а в следующий раз пойдём уже с вами, так же встретите меня у стены и проводите. Вы сможете меня найти?

– Смогу, – ответила собеседница и впечатала свою ладонь мне в лоб. – Теперь точно найду.

– Можно поступить по-другому, ещё лучше, – влезла в беседу некромант. – Сейчас я тебя провожаю, мы проверяем, сможешь ли ты зайти на территорию, после чего ты ищешь мою книгу и приносишь её мне. После этого снова возвращаешься в город и приносишь книгу моей сестре, а потом она проводит тебя обратно к стене.

– Можно сделать и так, – кивнул я. Местная хозяйка тоже была согласна с таким предложением. – Только мне тоже хочется переписать найденные книги. Не надо на меня так смотреть, это творения не ваших рук, а старых магов. У меня имеется ученица, а магической силой её наградила богиня Бригитта.

– Там будет не одна книга, – чуть ли не хором сказали стражи.

– Всё равно, – пожал я плечами. – Зачем вам держать эти знания у себя? Нам с вами делить нечего, кроме книг.

Дальше мы отправились тем же составом, второй страж должен присоединиться позже. Не сказать, что путешествие было безоблачным, то и дело приходилось сражаться, отряд стремительно редел. Ночёвки в магическом лесу под открытым небом также не добавляли нам радости. Вообще в этой части леса встречались очень мощные существа, даже стражу приходилось несколько раз вступать в бой, иначе бы её охрана не справилась. Грустно признавать, но добраться до этого места самостоятельно вряд ли получится. Нас разорвут по дороге, даже армия не сможет справиться, пусть и усиленная магами. Неудивительно, что пропавшее государство так и не смогли отыскать. Ночью сражения тоже не стихали, мне стало казаться, что придётся повернуть обратно, слишком быстро таяли наши силы.

Закончилось всё только тогда, когда мы вышли к границе исчезнувшего государства. Вроде бы вокруг было полно чудовищ, а тут как обрезало, даже птиц не стало слышно, только топот чудовищ, которые нас сопровождали. Я посмотрел вперёд магическим зрением и присвистнул от удивления. Это действительно очень похоже на мою ауру, но это мельтешение магических частиц накрывало огромную территорию. Ещё имелись чёткие границы, как будто территория накрыта огромным куполом.

Всё же у некроманта имелась серьёзная выдержка. Она не стала сразу же гнать меня под купол, вместо этого группа снова сменила направление и теперь двигалась вдоль запретной территории. Часа через три показались развалины, видно раньше тут был небольшой городок, смогли даже уцелеть несколько зданий, что радовало.

– Слава богам, мы прибыли! – Заявила сопровождающая, остановившись.

Мы тут же спешились и вся эта орда нежити, кроме самого стража, отошла метров на пятьсот в сторону, даже дышать легче стало.

– Как долго нужно находиться под куполом, чтобы понять, что мне больше не стоит там задерживаться? – Уточнил я.

– Ты это сразу поймёшь, – женщина вздрогнула всем телом. Было заметно, как она нервничала, вон как лапами перебирает и суетится, раньше за ней такого не замечал. – Когда пойдёшь пробовать?

– А чего откладывать? – Усмехнулся я. – Прямо сейчас и пойду, может, сразу и обратно отправимся.

– Не хотелось бы, – проворчала она. – Ладно, иди.

После этих слов она насторожилась, я тоже, потому что услышал со стороны леса нарастающий гул, мы ведь находились на большой поляне. Вскоре из леса показалась вторая орда, только на этот раз из живых существ, а не из нежити. Какие эти стражи любопытные, уже и вторая пожаловала, наверное, интересно ей посмотреть, получится у меня что-то или нет. Орда замерла на краю поляны и в нашу сторону направилась моя новая знакомая. Эх, перебить бы всех этих тварей, можно тогда изрядно пополнить запасы чёрных и зелёных кристаллов, но нельзя.

Дожидаться её не стал, направился в сторону купола, а вот стражи замерли рядом друг с другом и просто наблюдали, оставаясь на приличном расстоянии. Я даже попытался ткнуть в купол пальцем, но не преуспел, потом сунул руку, прислушиваясь к ощущениям, ничего необычного не произошло. Набрав зачем-то полную грудь воздуха, я шагнул вперёд. По телу прошёл озноб, как будто я вышел из воды и подул ветер, вскоре это ощущение исчезло. Какого-то беспокойства не было, ухудшения самочувствия тоже, чувствовал себя под куполом точно так же, как и снаружи.

Я посмотрел на двух стражей, создание богини Бригитты даже рот приоткрыла от удивления. Возникла шальная мысль громко заорать и выскочить наружу, но не стал этого делать. Собралась не та публика, которая может оценить столь тонкий юмор. Стражи – непонятные существа, я даже не знал, какую именно задачу они выполняют, оберегают лес? Но от чего или от кого, если люди не могут находиться в нём долго. Кстати, из нашего путешествия всё же была польза, например, не стоило лезть туда, где много существ с одинаковыми кристаллами, и неважно какими. Велика вероятность, что нарвусь на какого-нибудь стража, а они не все такие же разумные, с которыми можно договориться. От богини хаоса тоже имелись стражи, не хочется случайно на них нарваться, почему-то уверен, что договориться у нас точно не получится. Благо, что тварей с кристаллами для развития магии хаоса мало, а значит, этот страж находится где-то очень далеко, за каждым закреплена определённая территория.

Ещё немного постояв, я вышел из-под купола, ко мне уже спешил Гагиел. Спрашивать меня о моих ощущениях он не стал, тут же сам сунулся под купол. Через секунду он громко заорал и рванул обратно, пришлось его лечить. Понятно, почему сюда никто не заходит, мага как будто окатили кипятком, его кожа сильно покраснела. Благо, что повреждения были не такими серьёзными, быстро оклемался. Тут и стражи осмелились приблизиться.

– Юноша, а где твои родители? – Задала мне неожиданный вопрос страж богини леса.

– Отец погиб, а мама в баронстве, – тем не менее, ответил я. – А что за интерес к моим родителям?

– Просто любопытно, – улыбнулась женщина. – Как ощущаешь себя под куполом?

– Так же как и здесь, – пожал я плечами.

– Отлично, – обрадовалась она. – Иди в город Камаргар и сделай задуманное.

– Ага, уже помчался, – усмехнулся я. – Мне нужно подготовиться и помыться не помешает, а завтра с утра отправлюсь.

– Не забывай про своего старого друга, – напомнил Гагиел.

– Не забуду, – проворчал я, а после обратился к стражам. – Господа стражи, подскажите, каким образом мне найти столицу?

– Вот же дорога, – указала одна из них пальцем.

Действительно, а я даже не заметил, что рядом с нами была дорога, местами виднелись камни, из которых она была выложена. Конечно, природа взяла своё, но корни деревьев далеко не везде смогли проложить себе путь, так что потерять её из виду было невозможно.

– А она точно ведёт к столице?

– Точно, – кивнула женщина, – насчёт этого не переживай. Если я не ошибаюсь, это основная дорога. Думаю, ближе к центру государства она станет более заметной, здесь всё-таки граница.

– А как мне узнать столицу? Или был всего один крупный город?

– Я же тебе объясняла, – нахмурилась некромант. – В Камаргаре было полно магов и зачарованных зданий, даже огромная городская стена была полностью зачарована. Ты узнаешь этот город, он должен хорошо сохраниться.

– Надеюсь, – вздохнул я. – Ладно, пойду приводить себя в порядок, вонища не продохнёшь.

Разумеется, я не сам собирался приводить в порядок одежду, у меня есть подчинённые, такого жеста никто бы не оценил и не понял. Рядом протекал ручей с чистейшей водой, там все и принялись стирать свою одежду и мыться. Казалось, трудно убрать трупный запах с доспехов, но ошибся, видно из-за того, что они зачарованные, запах не впитывался. А вот с тканью дела обстояли намного хуже, сколько ни стирали, вонь всё равно оставалась, хоть и не такая сильная. Видно вскоре стражу надоело наблюдать за потугами молодого воина, она к нему подошла, прочитала заклинание и трупный запах с моей одежды пропал, теперь от неё пахло травами. Уверен, заклинание несложное, тут же начал просить ему обучить. Пообещала поделиться, но только после того, как притащу ей книгу. Помогла привести в порядок только мою одежду, но это не беда, хоть будет, чем этим бездельникам заняться, пока я буду искать древний город магов.

Утром следующего дня, едва начало светать, я взвалил на спину заплечный мешок и бодро зашагал по еле различимой дороге. Всю ночь мои воины по очереди пытались пройти под купол, чтобы составить мне компанию, но не преуспели. Кстати, отделывались они меньшими травмами, чем Гагиел, почему-то маги страдали намного больше.

Магического леса под куполом не было, исполинские деревья остались за моей спиной. Вот тут я пожалел о том, что не призвал себе на службу какую-нибудь душу, хоть бы с кем-нибудь поболтать. Тишина вокруг угнетала, пения птиц не слышно, даже мелкие букашки не попадались. Чтобы хоть как-то нарушить многовековую тишину, я начал петь разные песни. Благо, иногда налетал ветер и шумели деревья, иначе можно сойти с ума от такой тишины.

Взял с собой крючки и нить для ловли рыбы, но почему-то был уверен, что тут даже рыба не живёт, хотя кто знает, достойных водоёмов пока не попадалось. Уверенность стражей в том, что древний город не разрушен отчего-то передалась и мне. Начал раздумывать о том, как бы прибрать все богатства этого города к своим жадным ручонкам. Я говорю не о золоте, этого добра у меня хватает, а о книгах и артефактах. Видимо, чтобы меня заинтересовать, стражи рассказали, какие мощные артефакты имеются в этом городе, по крайней мере, должны там находиться. Промышленность тоже была на уровне, я бы прихватил книги и об этом, только хребет у меня не из титана, а много ли может унести один человек.

Карты этих мест тоже нет, но явно есть какая-то возможность добраться по рекам. Без охраны в лице стражей с их свитами мы до купола точно добраться не сможем, придётся мне немного потрудиться. Эх, жаль, что сюда нельзя привести лошадей, было бы гораздо проще, но животные здесь тоже не выживают.