Текст книги "Бродяга. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Андрей Первухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

На самом деле люди больше походили на рабов, а не на свободных. Такое ощущение, что просто куда-то перевозили большую деревню. Лошадей не было, вместо тягловых животных использовали быков с длинной шерстью, наверняка большинство одежды делается именно из их шерсти, следов лошадей я на дороге не видел.

Взрослые шли пешком, а дети сидели в больших телегах на скарбе, всего в караване примерно около ста человек. Одеты в простую одежду, непонятно из какой ткани, больно далеко я от них находился, что-то вроде мешковины. Сопровождали этих людей около двух десятков воинов, закованных в доспехи, которые сразу привлекли моё внимание. Меня заинтересовали как сами воины, так и их доспехи.

Ростом около двух метров, лиц не видно, доспехи точно не зачарованы, но в них точно имелось что-то магическое. Какие-то непонятные полосы, может быть, здесь зачаровывали другим способом или усилили местами. Пока непонятно, но со временем точно разберусь. За спинами этих воинов имелись большие щиты, а вооружены мечами героических пропорций, по габаритам с ними сравнились бы только лесовики.

Восседали эти воины на мощных хищных животных, наверное, правильнее будет сказать на динозаврах. На Земле их вроде бы называли тираннозаврами, только у этих поменьше габариты, но тоже внушали уважение. Шагали на задних лапах, голова и пасть большие, передние лапы небольших размеров, но с внушительными когтями. Перемещались, наклонившись немного вперёд, что позволяло всадникам вольготно устроиться, не боясь скатиться вниз.

Людей охраняли или надзирали за ними не только воины, второе скорее больше подходит, ещё имелись мелкие и щуплые твари, ниже меня головы на две. Худые как палки и в каких-то накидках, сразу заметно, что их статус намного ниже, чем у воинов, если идут рядом пешком. Их лица мне рассмотреть удалось – несуразные головы с клочковатыми седыми прядями на макушках, а некоторые вообще лысые. Лбы высокие, чуть ли не до самого темени, по крайней мере, со стороны казалось именно так. Мелкие глаза навыкат и крючковатый нос, загнутый вниз, рты большие, как у лягушек или ящериц. В общем, зрелище достаточно неприятное.

Вооружены только ножами и кнутами, которыми они подгоняли людей. Шли все вроде бы ходко, но видимо этим тварям доставляло удовольствие просто издеваться над людьми. Били то одного, то другого, при этом издавая неприятные звуки, может, это у них смех такой противный. Если вдруг кто-то спотыкался, то к нему тут же подскакивали и старались избить. Длилось это до того момента, пока кто-нибудь из воинов не рявкнет. К своей радости один из таких воплей я даже разобрал и понял, он велел им прекратить.

Вскоре караван достиг переправы, но переправляться сразу не стали, начали поить скотину, люди тоже утомились. Вот тут и произошло нападение, благо, что среди охраны не было магов, но хотелось бы оценить мощь моих врагов. Рано или поздно мне всё равно придётся с ними столкнуться.

В охрану из-за деревьев полетели стрелы. Едва первые из них нашли свои цели, как люди попадали на землю, даже не планируя бежать или оказывать помощь напавшим. Первыми дрогнули те самые твари, которые били людей кнутами, точно не бойцы, они стали прятаться за воинов, которые быстро спешились и встали одной стеной, выставив вперёд щиты.

Нападающие не заставили себя долго ждать, тоже высыпали из леса и пытались дотянуться до воинов длинными копьями, но выходило скверно. Часть людей побежали к пленникам и начали их поднимать. До кого-то дошло, что есть возможность убежать, а кто-то полностью полагался на милость победителей. Только кто из этой схватки выйдет победителем, даже не приходилось сомневаться.

Долго наблюдать за этим безобразием я не стал, подтянул свою юбчонку и направился через брод, стараясь придерживать свою «одежду». Меня сразу заметили, бой на какое-то время затих. По сути, как такового боя и не было, нападающие уже пятились назад, а воины наступали, они уже умудрились зарубить пару человек, очень ловкие. Когда я привлёк к себе внимание, нападающие дали дёру, но далеко удаляться не стали и просто на меня глазели. Я вроде тоже человек, наверное, их смущают мои одеяния. Ах да, ещё я не был похож на забитого и вечно голодающего в отличие от тех, кто сидел в телегах или шёл рядом.

Видимо, мой внешний вид приободрил уцелевших тварей с кнутами. Ну а что, оружия и доспехов у меня нет, травяная одежда после брода окончательно расползлась, можно бить кнутом, это ведь очень забавно. Ко мне побежали сразу пятеро, оскалив свои рожи в неприятных улыбках. Они подохли первыми, после быстрой расправы воины тут же изменили направление и тоже направились ко мне, всё так же держа перед собой щиты. Не обращали внимания даже на оставленных позади врагов, а прилетающие в спину стрелы не наносили их доспехам никакого вреда.

Глава 23

Меня этот грозный строй нисколько не испугал, правда, после нанесения первого удара был изрядно удивлён. Дело в том, что заклинание сработало как надо, только вот доспех воина вспыхнул, на нём загорелись какие-то символы, а урона я нисколько не нанёс, воин даже не сбился с шага. Конечно, заклинание тоже было слабеньким, но всё равно, доспехи, защищающие от магии, это для меня что-то новенькое. Тоже хочу научиться делать подобные. Воины, напавшие на караван, одеты не очень, в плохую кожаную броню, изрядно потасканную, а у некоторых и такой не имеется. Тем не менее, они всеми силами пытались мне помочь, один даже начал кричать, чтобы убегал, подтвердив, что местную речь понимаю. Это радует, видно каким-то образом боги мне в мозги такую информацию смогли впихнуть.

Подождав, пока отряд минует пленных, я снова нанёс магический удар, только на этот раз не сдерживался. Охранники начали дружно разгоняться, чтобы сократить дистанцию. От взметнувшегося вверх огня не спасла даже необычная броня, видно от мощных заклинаний она не спасает. После из земли вылезли колья, разорвав всех воинов до поясов и выше. Буквально за несколько секунд всё было закончено.

Я с невозмутимым видом подошёл к одному из трупов и стал разглядывать броню. Это точно не зачарование, неизвестные заклинания будто бы вплавлены в металл, непонятно, как это смогли местные маги сделать, но попытаюсь разобраться.

Воины, которых только что перебил, отдалённо напоминали людей, но сходств было мало. Разве что ходили на двух ногах имели две руки и две ноги. Лицо серого цвета, даже кровь у них была сероватого оттенка, а не красная. Мощные тела с буграми мышц. Зубы острые, даже не знаю с кем сравнить, разве что с какой-нибудь из магических тварей. Глаза ещё во время боя успел рассмотреть, тоже серые, но почему-то даже днём казалось, что они светятся.

Я попытался поднять один из мечей, но обжог руку и бросил его, тут же применив на себя заклинание лечения.

– На них руны, господин, – сообщил мне один из напавших на караван. – Пока они не истощаться, невозможно будет взять это оружие.

Я ничего отвечать не стал, просто направил магию на клинок, сам наблюдал магическим зрением за изменениями. Навстречу моей магии устремилась местная, незнакомая мне, как бы отталкивая её от оружия. Хватило её ненадолго, вскоре этот меч стал обычным, не из самого хорошего металла, но это дело поправимое.

Обойдя все трупы под настороженными взглядами людей, я выбрал самое лучшее, на мой взгляд, оружие. Меч не стал брать, больно большой и тяжёлый, а вот большие ножи прибрал к своим рукам.

– Эй, селяне! – Обратился я к смотревшим на меня людям. – Нет ли у вас какой одежды на меня? Взамен можете забрать всё, что тут осталось.

Одежду нашли быстро, правда простую, но сейчас не до шика, вряд ли мне доспехи подберут, если их у самих местных вояк не было. Даже ремень нашли, на который я повесил два ножа, чтобы под рукой были. В одежде почувствовал себя гораздо увереннее. Пока одевался все продолжали глазеть на меня, видно не зная, чего ещё ожидать от такого необычного человека. Часть крестьян была напугана, не мною, а перебитыми неизвестными тварями. Кстати, их питомцы вели себя на удивление смирно, только порыкивали, видно так реагировали на запах крови, всё же это явно хищники.

– Кто у вас тут старший? – Окинул я взглядом трёх мужчин, в более приличных доспехах, чем остальные.

Вокруг началась суета, ящеров так и оставили на дороге, а вот людей и их быков уводили куда-то в лес, по тропе. Интересно, преследователей совсем не опасаются. Мне эти граждане тоже не доверяли, по крайней мере, луки держали в руках с наложенными стрелами, хоть и делали вид, что не в меня стрелять собрались. Само собой, щит на мне уже имелся, они его видеть точно не могли, не было среди этих людей одарённых. После моего вопроса вперёд вышел один из воинов и кивнул, изображая поклон.

– Моё имя Дрор, эти люди подчиняются мне, – сообщил он. – А как вас звать и из каких вы краёв, раньше мы вас тут не видели.

– Из далёких, – проворчал я. – Ты даже представить не можешь, как мой дом далеко отсюда находится. Вы разбойники?

Видно этот вопрос здорово возмутил собеседника, он даже покраснел, а один молодой парень за рукоять ножа схватился. Благо, у него товарищи более разумными оказались, сначала не дали вытащить нож, а потом вообще что-то зашептали на ухо.

– Нет, мы не разбойники, – ответил Дрор. – Мы боремся за свою свободу с Езодами и за твою свободу тоже воюем.

Езоды, вот как этих тварей называют, ну хоть что-то узнал, только пользы от такой информации мало. Кто-то может сказать, что я довольно нагло и грубо себя веду. К сожалению, много раз удавалось убеждаться в том, что если ты не говоришь со встреченным незнакомцем свысока, то с тобою так беседу будут вести. Пусть пока думают, что я вправе их допрашивать.

– За мою свободу можете не воевать, и так свободный, – усмехнулся я. – Стало быть, вы повстанцы?

– Так и есть, господин, – кивнул воин. – У вас странный акцент, не скажите, из каких вы краёв. Нам же нужно принять решение, может это какая-то хитрая ловушка, чтобы разведать, где наш лагерь находиться.

Конечно у меня странный акцент, язык совсем другой, пока не привык.

– Можете считать, что я работаю на езодов, – я даже не подумал им что-то доказывать. – Начните стрелять из луков, потом мечами в меня потыкайте, а когда устанете, можете уходить, обещаю, трогать вас не буду.

– Ты странный, – сообщила мне молодая лучница. – Наглый и странный.

– Какой есть, – сообщил я ей. – Ах да, что на счёт вашего секретного лагеря. Его не трудно будет найти по следам. Не хочу вас разочаровывать, но эти быки оставляют следы, как и телеги.

– Мы не идиоты и умеем скрывать свои следы, – на этот раз улыбка скользнула по небритому лицу моего собеседника. – Если ты не против, странник, можешь пойти с нами, мы с радостью поделимся с тобой едой.

– Не против, – согласился я, да и мне проповедями заниматься нужно, почему бы не начать с этих людей.

Конечно, как армия, воюющая за свою свободу, они мне не очень понравились. Нужно искать более многочисленную группу. Если ради освобождения этих людей даже девчонок взяли, то значит больше идти некому. Сомнительно, что это могучая воительница.

Мы углубились в лес, несколько человек остались позади, проводя какие-то манипуляции со следами. Что именно они там делают, не понимал, но смотреть не стал, все пока ко мне относятся настороженно. Всё же из меня хоть и скверный травник, но для производства артефактов некоторые коренья и травы, а они имелись и здесь, требовались. Я то и дело срезал травы или выкапывал коренья кустов, отряд не замедлял, но притягивал к себе внимание. Всё же на простого освобождённого крестьянина слабо похож.

– Ты чего делаешь? – Спросила у меня всё та же девушка, даже девочка, когда я в очередной раз поднял камушек. – И как тебя зовут?

– А сама что не сказала своего имени? – Спросил я. – или гордость не позволяет?

– Меня зовут Райда. – Сообщила девочка. – Ты в отряде моего отца.

– А меня зовут Тобиас, довольна?

– Довольна, – буркнула она. – А зачем ты этот мусор собираешь, эти коренья и травы нельзя есть.

– Это ты молодая, поэтому только о еде и думаешь, объедаешь своего отца, а более грамотные люди, такие как я, всё могут в дело пустить.

Видно мои слова крепко задели девочку, она надула губы, горда задрала голову и ушла вперёд. До небольшого перевалочного пункта мы двигались несколько часов, после чего разделились на три отряда и пошли в разные стороны, видно несколько лагерей было. Как позже выяснилось, предположения меня не обманули, да и в отряде мало кто знал, где остальные лагеря находились. Всё же опасались люди нападения езодов, предательства никто не исключал, а мне известно, что есть среди людей и такие.

Меня никто допросами не донимал, да и сам я пока присматривался к окружающим, не торопясь выведывать информацию. Информация мне нужна, боги чётко дали понять, что это планета хоть и вся захвачена, но есть некие повстанцы, которые борются с езодами, вот бы их отыскать.

В лагере довольно быстро узнали о необычном маге, люди даже не пытались скрывать свои любопытные взгляды. Дети смотрели с восторгом, а взрослые с некоторой настороженностью. Их можно было понять, всех магов людей тут убивают, так что встретить подобного мне человека наверняка огромная редкость. Разве что у повстанцев одарённые имеются, если они приличный участок земли контролируют. Если же прячутся в лесах, то вряд ли у них имеются маги, а если и есть, то очень слабые. К сожалению, пока выяснить каким образом тут идёт развитие резерва, я не смог.

Дрор тут явно был главным, он лично не поленился мне принести в глиняной чашке кашу, щедро разбавленную мясом, его тут явно было с избытком.

– Тобиас! Ничего, если я тебя так звать буду? – Спросил Дрор. – Всё же я даже не знаю, какого ты происхождения.

– Зови по имени, – пожал я плечами. – Что тебя интересует?

– Куда ты путь держишь и откуда? – Снова задал он интересующий его вопрос.

– Я ищу повстанцев, слышал, есть такие, но мне нужна не такая маленькая группа, как у вас, а армия? – Сказал я. – Слышал о таких?

– Все слышали, – кивнул воин. – Только тебе придётся идти дальше, на запад, там они пытаются отстоять независимость людей. Только вряд ли тебе одному удастся добраться, убьют по дороге, ты же маг, а маги людей под строжайшим запретом. Опять же, никто тебя не пустит в свой дом, за укрывательство всех в деревне убьют. Как ты вообще умудрился дожить до своих лет, откуда знаешь заклинания? Ведь и магические книги под строжайшим запретом.

– А ты почему не идёшь на соединение с повстанцами? – Уточнил я, проигнорировав его вопрос.

– Людей мало, не получится прорваться, – вздохнул Дрор. – Да и как свои семьи оставить, они нам нужны.

– Неужели ваш отряд не ищут, зачем вы напали на езодов, не боитесь мести?

– Этих людей должны были принести в жертву богам, – проворчал Дрор. – Что нам оставалось делать, просто смотреть. В жертву за то, что не успели вовремя подати собрать. Иногда складывается ощущение, что они специально людей вырезают.

– А сами езоды земли пашут? – Спросил я.

– Да, и последнее время их всё больше и больше, а нас меньше, – ответил воин. – Но вроде бы не везде так, в некоторых землях получше людям живётся. Так кто ты такой, как смог выжить. Мне же точно известно, что они с одарёнными из людского рода даже дел никаких не имеют, сразу же казнят, их правитель такой приказ отдал. Была мысль, что специально к нам отправили, чтобы всё разнюхал и передал. Но ведь ты убил несколько десятков езодов, а это уже о многом говорит. У нас даже за нанесение увечий этим тварям смерть. Откуда ты пришёл в эти земли, наш язык не является твоим родным?

– Меня прислали боги, те самые, которым вы должны поклоняться. Сейчас же вы поклоняетесь богам, которые чужды человеческой расе, – заявил я.

Похоже, не стоило вот так выдавать, потому что мой собеседник даже кашей поперхнулся, а глаза у него едва на лоб не полезли от такого заявления. Я же оставался по-прежнему невозмутим.

– Какие боги? – Откашлявшись, спросил Дрор. – Мне эта легенда тоже известна, ещё в детстве её слышал, как придёт некий посланец и всех нас спасёт. Да только ты не очень похож на посланца.

– Серьёзно? А как они выглядят? – С любопытством спросил я. – До этого их встречал?

– Нет, не встречал, – смутился собеседник. – Но не стоит так шутить, люди могут принять подобное за насмешку.

– А с чего ты взял, что я с тобой шучу. Меня на самом деле послали боги, помочь в вашей борьбе и рассказать о том, кому вы на самом деле должны поклоняться.

Лицо Дрора стало злым, казалось, что он вот-вот броситься на меня с кулаками, но всё же смог совладать со своими чувствами. Я же продолжал его раздражать.

– Когда вы идёте в бой, то должны воззвать к Тороку, он бог воины и покровитель воинов, еще перед боем не стоит забывать о Бевесе, владыке мёртвых. Сражение по-всякому может закончиться, так что велика вероятность того, что ты после боя попадёшь как раз на его суд. Сейчас мы находимся в лесу, а значит, следует вспомнить богиню леса и растений Бригитту. Что касается вон той девчушки, – я указал пальцем на девочку лет семи, у которой явно на ноге была гангрена, её ещё пытались лечить, но скоро придётся просто отрезать ногу до колена, чтобы зараза дальше не пошла. – Она может попросить помощи у богини жизни Яллы, я несколько случаев знаю, когда богиня оказывала помощь в безнадёжной ситуации. Бригитта же мне помогла в одном тяжком сражении, где я наверняка сложил бы голову без её помощи.

Тут я не врал, как на счёт богини жизни, так и на счёт Бригитты. Пока я это повествовал, лицо мужчины вытягивалось, видно впечатлён был тем, как здорово у меня врать получается, пока же он мне явно не верил.

– Так может, сам к своим богам обратишься? – Выдавил он из себя, когда я умолк. – Посмотрим, как твои боги откликнуться, ты же их посланец. Пусть помогут этой крохе.

– Вы все должны обращаться, чтобы они пришли в этот мир, – невозмутимо ответил я. – Что на счёт меня, так мне не нужна ничья помощь, чтобы вылечить эту девочку.

Девочка не лежала на лежанки, видно обезболивающие тут превосходные, она перемешалась с помощью костыля, возможно, местные травники как-то могли блокировать на время заразу, а вот вылечить не получалось, тут только магия поможет. Я махнул ей рукой, чтобы подошла ближе.

– Ты же маг огня, – начал было Дрор. – Или рецепт какого-то сильного зелья знаешь? Маги огня не умеют лечить, мне это точно известно.

– Перед тобой посланец богов, глупец, – заявил я. – Во мне силы всех наших богов, так что и целить могу.

Девочка после моего приказа лечь покосилась на Дрора, но после его кивка всё же легла на траву, а я поднял руки над её ногой и начал вливать магическую силу в повреждённую часть тело.

– Печёт, – сообщила она. – Но не больно, а даже приятно.

– Это нормально, – улыбнулся я. – Сейчас покалывание будет, терпи и молчи.

Лагерь располагался компактно, так что моя деятельность привлекла внимание людей, тем более, тут хватало праздно шатающихся граждан. Столпились вокруг, молчали, перешептывались но не отвлекали. Только несколько женщин вскрикнуло, когда я полосонул по ноге девочки ножом. Глубоко, чтобы была возможность вывести оттуда всю заразу. Боли она не почувствовала, так что даже не вздрогнула. Из раны хлынула кровь вперемешку с гноем и отмёрзшими частицами плоти. Через несколько минут всё было закончено.

– Готово, – сообщил я девочке и потрепал её по голове. – Теперь ты полностью здорова, перед сном поблагодари богиню Яллу, за то, что помогла тебе.

Девочка закивала головой, недоверчиво потыкала пальцем в розовую кожу, которая образовалась на месте раны, неуверенно улыбнулась и поднялась на ноги, отбросив костыль в сторону. Вокруг стояла мёртвая тишина, люди пытались осмыслить, что сейчас произошло. Их можно было понять, наверное, магов видят только вражеских, я только что на их глазах совершил самое настоящее чудо, в которое они пока не могли поверить.

– Ну что, есть ещё у вас болезные? – Спросил я. – Давайте помогу, пока время есть.

Дрор посмотрел в сторону, куда убежала девочка, потом на меня, после чего воин закрыл лицо руками и медленно сполз на землю, плечи его затряслись.

Глава 24

Как оказалось, Дрор так растрогался не из-за того, что свято уверовал в то, что я являюсь посланником богов, просто его дочь вылечил. Однако же я всё же заложил в ума людей мысли. Всё же какая-то легенда среди людей ходила, правда, появилась она ещё задолго до моего рождения. Если взрослые сомневались, то дети поверили сразу. Они сразу же решили, что я весь из себя добрый человек, поэтому начали донимать меня расспросами, одно радует, расспрашивали о богах, которые меня послали. Как оказалось, люди молились богам, чтобы пришёл некий посланец и им помог, облегчил их сосуществование, только кот просили они местных, которым до них дела не было.

Рассказал всё, что только знал, может быть хоть один человек из этого лагеря начнёт молиться, чем приблизит время возвращения домой. Задержался с этими людьми на три дня, зато узнал куда как больше информации, чем от наших богов. Такое ощущение, что они тут вообще не были.

Если верить словам Дрора, у езодов иерархия как у муравьёв или у пчёл. Есть самка, она одна на всю планету, опять же, это всё слухи. Имеются рабочие и воины, с которыми я уже сталкивался, это про воинов говорю, какие обязанности выполняют мелкие крысюки, не понимал и местный житель. Они всегда были в рядах надсмотрщиков, трусоватые, слабые, берут только толпой. Вроде помощников воинов, но эти здоровяки и без них неплохо справлялись. В общем, вояки никудышные, за работой их тоже никто не замечал, только избивают и издеваются над людьми.

Иногда крупные групп людей куда-то уводили, откуда никто не возвращался, по крайней мере, Дрор с подобными счастливчиками не встречался. Однако же ходили слухи, что беглецы имелись, они рассказали, что в тела людей личинок выводили, работали живыми инкубаторами. Трудно было в это поверить, но что-то подобное я в магическом лесу встречал, когда под землёй приходилось за тварями гоняться и своих из плена выручать.

Если это правда, то достаточно матку убить и тогда эти твари плодиться не смогут. Слова Дрора подтверждал тот факт, что группы людей уводили в один из крупных городов после серьёзных битв между людьми и этими тварями, когда они несли большие потери. Кстати, если поле оставалось за езодами, то трупы тоже куда-то уволакивали, наверное, в пищу употребляли. В общем, людская раса была кем-то вроде скота, опасного, способного огрызнуться, но скота. Бунты тут были частым явлением. Их, как правило, подавали с особой жестокостью.

– А вы не ждёте нападения? – Спросил я у Дрора, когда он окончил свой рассказ.

– Ждём, – кивнул он. – Только сначала сюда придёт небольшой отряд, а когда его уничтожим, то уже серьёзные силы против нас бросят, может и маги среди врагов будут. Мы сейчас надеемся на твою помощь. Людей отправим в надёжное укрытие, а сами дадим бой. Хотя бы один отряд разгромим, это приблизит нашу победу.

– Ты же сам рассказывал, что эти твари быстро размножаются. Не думайте, что ваши действия станут результатом разгрома какого-нибудь поселения?

– Если бы все взялись за оружие, то мы могли бы победить, – проворчал Дрор. – А если они хотят жить бесправными рабами и отдавать своих детей в пищу, то пусть умирают.

– Понятно, – кивнул я. – Когда выступаем?

– Завтра утром, людей наши провожатые проведут в надёжное укрытие, а нам нужно будет перебить ищеек и сбить со следа тех, кто отправиться за ними следом. Со вторым отрядом нам не совладать, но вот первый мы пощипать точно сможем.

– Посмотрим, – пожал я плечами.

На самом деле мне хотелось столкнуться с местными магами, посмотреть, чего они стоят. Опять же, интересно знать, а заклинания у них такие же как и у нас, или чем-то новым удивят. Да и магическую книгу не помешает захватить, тут с бумагой дела обстоят крайне скверно. Хотел пару интересных рецептов записать от местного травника, так неначем.

Поисковый отряд, в количестве ста воинов и около двух сотен мелких крысюков прибыл на утро четвёртого дня. Пришли они к броду пешком, видно у этих существ ящеров не было. К нам тоже пришла подмога, всего в отряде было около семидесяти бойцов. Если можно так назвать даже парней лет двенадцати, да и девушки тоже были. Даже не на всех кожаные брони имелись, да и где тут производство организовать, если им постоянно прятаться приходится.

Езоды притащили с собой своих ищеек, по крайней мере, так сказал Дрор. Больше эти существа походили на крупных, примерно полметра в высоту и около двух с половиной метров в длину ящериц чёрного цвета. Ненамного больше наших земных варанов, только эти служат езодам, умеют их приручать, и если они возьмут след, то крайне тяжело будет сбить их с этого следа, даже посторонними запахами. Зато убить легко. Как мне кажется, прибывший отряд повстанцев, если бы меня не было, убили бы этих тварей, крысюков сколько смогут и отошли.

Ящеры сразу же взяли след и резво поползли в сторону нашей засады, благо, ветер был в нашу сторону, так что учуять они нас не могли. Воины шли самые последние, но это не страшно, как я понял, отступать перед людьми они просто не могли. Как мне уже было известно, за достойных соперников они нас не считали.

Магические ловушки установил, но только три штуки, всё же не с магами сражаться буду, так что не стоит лишний раз переживать. Я сидел примерно в центре бойцов нашей засады и всей кожей ощущал на себе их взгляды, полные надежды. Отряд двигался цепочкой, так что первых бойцов пришлось подпустить почти вплотную, ими мои союзники займутся. Когда же воины достигли моих ловушек, я их активировал.

Впервые у меня получился фокус, который активно использовал Гагиел и Ерит. В рядах врага образовался огненный смерть, который начал их затягивать в водоворот. Уцелевшие воины шарахнулись в разные стороны. В это время лучники дали залп, чем обнаружили себя. Никакого панического бегства не было, вояки построились и пошли в наступление на наши позиции, обойдя магический смерч стороной. Против простых воинов, как и против лучников, такое построение было эффективным, да и умели эти ребята шагать строем. Но вот против мага, самое настоящее самоубийство. Чтобы произвести впечатление на союзников, я наносил удары самой разной магией, в конце ещё и дохляков поднял и отправил их на уцелевших воинов. Правда, ничего они им сделать не смогли, тут же были перебиты без жалости. На всё ушло примерно пять минут, а у нас даже потерь не было, да и откуда им взяться, если враги даже дойти до нас не смогли.

Похоже, не часто местные могли похвастаться такими «грандиозными» победами, кричали и веселились они так, как будто без потерь выиграли генеральное сражение. Больше все радовались дети, кто-то из них даже прослезился от счастья. Дав людям выпустить пар, Дрор, а он у нас по-прежнему был за главного, послал собирать трофеи. Брали всё, что уцелело, даже обожжённые трупы из доспехов вытряхивали и сбрасывали их в одну кучу.

– Господин маг, обратился ко мне Дрор, а после указал на трофеи. – Тебе из этого что-нибудь нужно?

– Нет, покачал я головой, а после уточнил. – Там местные деньги имеются?

– Если ты говоришь про драгоценные металлы, то ими у нас давно не пользуются, всё обмениваем, деньги тоже запрещены, – сообщил мне воин.

– А как же ваши торговцы обходятся или путнику, которым далеко идти, а взять на всю дорогу провизию нет никакой возможности?

– Нам запрещены ходить куда-то далеко, если вдруг голод начинается, случаются неурожаи, то привозят продовольствие из других регионов. Голод редко случается, но пять лет назад даже у нас был. Еды привезли мало, старики и малые дети с голоду умерли.

– Как я посмотрю, тут охотой можно заниматься.

– Нам запрещено иметь оружие, – вздохнул Дрор.

– Всё запрещено, разрешено только работать, – вздохнул я. – Как вы умудрились пользоваться луками?

– Мы уже четыре года в лесах прячемся, жрать захочешь, научишься.

– И то верно, – вздохнул я. – Ладно, забирайте себе всё, а после у меня к тебе разговор серьёзный будет. Как я понимаю, вы собрались уходить?

– Ну да, – кивнул Дрор. – Следующий отряд будет ещё крупнее и с магами, а с нами сталкиваться не хочется, они сильны.

– Мне всё же хочется проверить, насколько они сильны, – сказал я. – Можешь выделить мне проводника, который меня отведёт к той территории, где повстанцы, ну и объяснять всё будет. В общем, нужен толковый человек, который хоть как-то может ориентироваться на местности. Сколько нужно ждать следующего отряда, усиленного магами?

– Не больше десяти дней, – ответил Дрор. – Вы на самом деле хотите сразиться с магами?

– Да, – кивнул я. – Иначе как мне выполнить волю богов, рано или поздно всё равно придётся сражаться, повстанцы наверняка воюют. Кстати, у езодов одарённых много?

– Много не видел, – честно ответил воин. – Но мне точно известно, что у них довольно солидная охрана.

– Вон те воняющие тушки тоже были солидными, – отмахнулся я. – Так что простые вояки меня не пугают. А эти твари никогда не отступают?

– Отступают, – порадовал меня Дрор. – Но только когда понесут тяжёлые потери, вы же им просто не дали осознать безнадёжность ситуации, поэтому не сбежали.

Само собой, никуда бойцы не ушли. Видно им командир отряда сообщил мои слова. Они сначала долго о чём-то спорили на повышенных тонах, после чего ко мне подошёл Дрор.

– Мы останемся и поможем вам, – сообщил он. – Только трофеи унесём, оружие нам пригодится.

– Как хотите, – пожал я плечами, делая вид, что безразличен к такому решению, впрочем, предостерёг его. – Людей уводите как можно дальше, если они ценят одарённых, то тут все леса обыщут, а я с вами вечно находиться не могу.

– Хорошо, господин, – кивнул воин. – Вы так уверены, что победите?

– Надеюсь, а если не смогу победить, то всё равно ноги унесу. В любом случае мага-человека, эти скоты искать будут со всем тщанием.

– Что есть, то есть, – вздохнул воин.

Ушёл не весь отряд, примерно десяток остался, остальные потащили трофеи. У прибывших врагов даже небольшой обоз имелся, телеги тащили мощные быки, про лошадей тут никто даже не слышал, видно не водятся. На первом же ночлеге стало понятно, что с одарённым эти ребята никогда не имели дел. Вроде бы всем объяснил, где нужно нести дежурство, а куда лучше не ходить, чтобы меня понапрасну не беспокоить. Однако же то один, то другой часовой пересекал сигнальную нить, заставляя меня подрываться. Благо, после нескольких таких случаев порядок Дрор смог навести.

Удалось поговорить и с остальными людьми из нашего отряда. История у всех одинаковая, тут каждого второго ребёнка из семьи забирают. Куда они деваются, до сих пор никто выяснить не мог, но как мне кажется, ничего хорошего младенцев не ждало. По сути, этот отряд и был собран из таких вот беглецов, которые не стали дожидаться, когда их чада заберут езоды. Уходили в леса, пока сидели тих, их даже не трогали, людей хватало.