Текст книги "Бродяга. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Андрей Первухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Дверца третьей кареты открылась и оттуда вышел бывший правитель Мирталиского королевства. Его макушку не украшала корона, но он ко мне не шёл, а шествовал. Хоть на голове и нет короны, но аура от неё осталась, ещё не сбили. Монарх быстро успел оценить, что кроме меня здесь нет других дворян.

– Предатель, – с презрением в голосе сказал он, подойдя ко мне почти вплотную. – Я достал тебя из грязи…

– Ты своё участие в моей судьбе слишком-то не переоценивай, – не стал я его дослушивать. И так понятно, что он сейчас скажет, мол, вытащил из грязи, а ты, собака неверная, мне нож в спину, – я дал тебе гораздо больше, чем ты мне. Всё это неважно, не стоило тебе настраивать против меня дворян и отдавать приказ убивать мою жену и ребёнка. Не надо так краснеть, помрёшь раньше времени, лучше прикажи своей охране сложить оружие или все тут полягут, все до единого.

– Пропусти нас, я смогу щедро заплатить и обойдёмся без кровопролития.

– Нет, – отрезал я. – Чем ты будешь мне платить? Ведь вот это всё, – я указал на кареты и фургоны, – мои трофеи, даже оружие и доспехи твоих воинов.

– Да как ты смеешь⁉ – С бессильной злобой выкрикнул командир гвардии.

– Заткнись, – сухо оборвал я его, а после снова посмотрел на короля. – Что ты решишь, поступишь разумно или будем воевать?

– Бросайте оружие, – монарх даже как-то ссутулился, из него как будто выдернули стержень, совсем скис. – Чего теперь-то?

– Где королевские регалии? – Спросил я.

– Всё в моей карете, – ответил монарх. Он перестал строить из себя гордого и невозмутимого правителя.

Мне известно, что королевскими регалиями у нас являлась корона, скипетр, толстенная золотая цепь и кольцо. Я не собирался присваивать всё это себе, просто новый король получит их из моих рук, вот будет забавно.

Только взять я ничего не успел, видно остальные путешественники посчитали недостойным сидеть, пока монарх с кем-то разговаривает и тоже вышли. Как я и думал, всего три мага, один из них маг разума, даже не боевик, а двое остальных мне и Гагиелу совсем не соперники, вся королевская семья во главе с королевой и ещё какие-то знатные особы. А когда я увидел, кто вышел из последней кареты, злая усмешка наползла на моё лицо сама собой.

– Герцог Олдрич! – Обрадованно воскликнул я. – Ты даже представить себе не можешь, как я рад тебя видеть! Всегда вот так мечтал с тобой встретиться, собака ты бесхвостая!

Глава 19

– А я вам говорил, ваше величество, что этот человек опасен, – заявил Олдрич. – Вот, пожалуйста, этот предатель лично пришёл сюда, чтобы захватить вашу семью, жалкое ничтожество. Давай, пёс, веди нас к своему хозяину.

– Мне приказано захватить только короля и его семью, – улыбнулся я, – а насчёт тебя никакого разговора не было.

– И что, неужели отпустишь? – Ухмыльнулся он.

– Конечно, нет, – покачал я головой. – Ты должен ответить мне за смерть моей семьи.

– Кровь за кровь, – оскалился герцог. – Ты убил моего родича, а я твоих. Жаль, что до тебя не смогли добраться, но ничего, ещё доберутся. Многие дворяне считают, что тебе нельзя жить, больно у тебя аппетит разыгрался. Рано или поздно захочешь надеть корону на свою головёнку.

Этот осёл даже не попытался скрыть, что стоит за убийством моей семьи. Похоже, считал, что сможет договориться и жить себе припеваючи при новом правителе, но это оказалось ошибкой. Воздушная петля обхватила его горло и подняла вверх. Можно было убить его более жестоким способом, но незачем это делать, я не получу от этого удовольствия и не верну семью. Герцог бешено задёргался, болтая ногами в воздухе, остальные дворяне уставились на меня как на зло в человеческом обличии. Говорю же, высшую знать вот так не убивают, разве только во время боя. Как мне кажется, им намного большая провинность сходила с рук, а тут новоиспечённый граф запросто убивает аристократа, родича короля. Вскоре шея герцога хрустнула, и он мешком упал в пыль.

– Значит так, – я обвёл взглядом притихших гвардейцев и магов. Королю, судя по его виду, уже было на всё наплевать, – сейчас все снимаете доспехи. Так и быть, поедете верхами, но только без глупостей, бежать вам всё равно некуда. Начнёте показывать мне свой гонор, сразу же последуете за герцогом. Вам всё понятно? Замечательно! Саир, надень на магов ошейники, а то на них мало украшений.

Столица была взята, а герцог Хит уже обживался в королевском дворце. Следов разрушений практически не было, если не считать городских стен, они были разрушены. Видно солдатам было строго-настрого запрещено грабить мирных жителей, незачем это. Если теперь всё принадлежит новому владельцу, то не стоит настраивать людей против себя.

Пока добирались до города, удалось поговорить со сверженным королём. Ну что тут скажешь, услышанное мне не понравилось. На самом деле меня мечтало спровадить на тот свет всё окружение короля только за то, что считали опасным. Особенно засуетились после того, как я стремительно стал становиться сильнее. Семью мою трогать не собирались, это уже герцог Олдрич подсуетился, проявив излишнюю инициативу, собака сутулая. Хотелось ему уязвить меня как можно сильнее. В общем, когда тебе каждый день вдалбливают в голову, что кто-то опасен для короны, то сам начинаешь верить в сказанное. Монарх лично отдал приказ на моё устранение, задолго до совета.

Ждали, когда я что-нибудь выкину, чтобы появился повод. Против меня подготовили десять магов, можно сказать, что герцог Хит меня выручил, сначала взял под покровительство, а потом вообще поднял бунт. Как-то не особо радовал тот факт, что удалось выжить, сейчас будет новый правитель, но и ему могут начать говорить, что опасно держать в своём королевстве такого сильного одарённого, который не хочет никому присягать на верность. Оставалось надеяться, что Хит окажется умным человеком, ведь он за мной следил и видел, что лезть в политику мне совсем не хочется.

– Порадовал ты меня, граф! – Воскликнул герцог, когда увидел не только короля, но и регалии. – Думал, что их надёжно спрятали, хорошо, что я ошибся. Как я понимаю, казна тоже в твоих руках?

– В моих, – кивнул я. – Только её совсем мало, рассчитывал на большее.

– Война – дело убыточное, особенно гражданская. Ладно, пусть остаётся у тебя, ты её с боя взял, а значит, всё по справедливости.

– Твой слуга убил герцога Олдрича, – влез в беседу монарх. – Ты понимаешь, что это значит?

– Хорошо, – усмехнулся Хит. – Признаюсь, я бы и сам с радостью отрезал башку этому наглому герцогу, много он у меня крови попил. Ладно, поговорим о другом, ты хочешь, чтобы твоя семья и дети остались в живых?

– Что за глупый вопрос? – Поморщился король. – А ты собрался сохранить им жизнь?

– Почему бы и нет. – Усмехнулся герцог. – Взамен на мою доброту ты освободишь от клятвы своих магов, которых мы взяли живыми.

– А что будет со мной?

– Извини, но тебя придётся казнить, после чего вся знать даст мне присягу. А кто не пожелает, того тоже придётся казнить.

Сверженный король повёл себя достойно, не стал возмущаться или вымаливать свою жизнь, согласился на то, что его жена и дети останутся в живых. Вообще герцог милосердием не страдал, часть дворян, которые поддержали короля, уже лишена земель и казнена, даже убил одного герцога вместе с его наследниками. Кто-то мог посчитать глупостью, что этот аристократ собирался оставить в живых королевскую семью. Они ведь имеют право на трон, но их всегда будут держать под стражей, что-то вроде почётной ссылки. Хотя я не удивлюсь, если в кратчайшие сроки все они умрут.

Само собой, никого Хит сразу отпускать не стал. Всем аристократам было приказано прийти в столицу и дать присягу новой королевской династии. Если кто-то откажется, то пойдём с этим неразумным воевать. Как мне кажется, таких людей не будет, нет в королевстве дворян, которые на равных могут воевать с Хитом. Разве что один из герцогов имеет хоть какую-то дружину. Тот, который увёл своих уцелевших солдат после первого сражения. Но, скорее всего, он тоже прибудет, никуда не денется.

Через несколько дней началась раздача плюшек. Снова я мечтал получить в свои руки крупный город и снова не повезло. Крупные города, принадлежащие ранее свергнутому королю, отошли Хиту. Хотя мне тоже грех жаловаться, владения увеличил изрядно, при этом новый правитель дал свои, он же соседствовал со мной, вот и выделил солидный кусок за верную службу. Перед этим у меня с ним состоялся разговор с глазу на глаз. Хит хотел дать мне владения под столицей, пусть меньше по размеру, зато совсем рядом. Но мне такого подарка и даром не надо, уже обустроился в своих землях, не хотелось принимать участие в дворянских интригах.

– Странный ты человек, – улыбнулся Хит, когда я отказался и объяснил причину. – Другому дворянину предложи, так он за такое уцепился бы мёртвой хваткой.

– Я недавно стал дворянином, – ответил я. – Может, потом буду цепляться за любое предложение. Если придётся постоянно находиться возле вас, то когда мне магией заниматься? Разумеется, если в случае опасности меня призовёте, то сразу же прибуду.

– Знаю, – устало кивнул монарх. – Уверяю тебя, я не поступлю как предыдущий правитель.

Кстати, он не стал позорить бывшего монарха, тот выполнил все условия, после чего его просто отравили, уснул и не проснулся. Семью куда-то сослали под строгий надзор.

Прибыли все самые важные фигуры королевства. Нашлись особо упёртые, которые посчитали ниже своего достоинства присягать узурпатору. Правда, таких было мало, даже армию не придётся посылать, справится любой крупный отряд. Я тоже присягнул новому королю, до этого ведь присягал ему как герцогу, поэтому пришлось повторить в связи с изменением статуса Хита. Всё это время маги активно усиливали друг друга, даже те, которые отказывались раньше со мной сотрудничать, на этот раз согласились помочь. Куда им теперь деваться, свободными они не стали, пришлось снова давать клятву верности. Часть присягнули королю, а остальные – поддержавшему его герцогу. После войны они даже стали сильнее, если считать одарённых.

Хорошо, что война быстро закончилась, а не затянулась надолго, по сути, всё решила одна битва. Где проходила наша армия, не пострадала ни одна деревня, наоборот, смогли даже немного подзаработать, ведь нужно же кормить столько людей.

Ещё когда мы двинулись к столице, ко мне примчался гонец и сообщил, что Лис с Ральфом вернулись, выполнив мой приказ. Хотели тут же отправиться ко мне, но я приказал оставаться в графстве и охранять мою землю. Как оказалось, очень вовремя я отправил своих людей к лесовикам. Слухи распространялись быстро, в Содружестве о ритуале уже всё знали. В этом нет ничего удивительного, они же ведут торговлю с империей. Откуда мне стало известно о том, что слухи дошли до Содружества? Тут всё просто. Ко мне в гости из Содружества прибыла старая знакомая Элиа с десятком магов. Они были в курсе войны и теперь просто дожидались меня, не стали приближаться к воюющей армии.

Все гости, за исключением Элии, вели себя вполне прилично. Дочка главы могущественного рода Содружества всюду пыталась совать свой любопытный нос, но особо не наглела. Надо сказать, девушка она довольно шустрая, уже успела многое разнюхать. Про быстрое усиление магов они уже в курсе, а вот про магические книги узнала уже здесь. Казалось бы, ну есть магические книги с неизвестными заклинаниями, что тут такого? При должном желании можно раздобыть другие, чтобы продолжать обучение дальше.

В книгах имелись заклинания, известные многим современным магам, достаточно мощные заклинания. Но в раздобытых мною магических книгах они проходили как наносящие средний урон, а есть гораздо мощнее. Казалось, я невероятно усилился, а всё равно пока не могу их использовать, не хватит магической энергии. Одарённым нашего мира придётся придумывать всё самим, разве что в нашем королевстве будет по-другому, но пока не встречал таких магов, которые могли бы использовать любое заклинание из книг. Разве что тот маг хаоса, которого мы убили, но не факт.

Само собой, мчаться вприпрыжку к гостям даже не подумал, сначала побеседовал с Лисом и Ральфом. Интересно мне было, как лесовики восприняли информацию. Сначала не поверили, они о подобном никогда не слышали. Да и откуда, если я о таком усилении узнал совсем недавно, для всех магов это стало новостью. Одно дело слухи, об уничтоженном королевстве ходили разные мифы, а совсем другое, когда легенда становится реальностью. Думаю, скоро Содружество и воительницы навсегда забудут о набегах на лесовиков. Как уже было сказано, лесовики друг за друга стоят горой, а вот их соседи подобным похвастаться не могут.

Мне это даже на руку. Взять, к примеру, отца Элии, я уверен на сто процентов, что усиливать он будет только дружеские рода, а их противникам придётся приехать ко мне самим, ну или договариваться с имперцами, что плохо. Лесовики быстро соберутся все вместе и проведут ритуалы. Даже в нашем королевстве только после прямого приказа короля маги стали помогать друг другу. А ведь на наши земли смотрят соседи и наверняка мечтают напасть, чувствуя в нас угрозу. Тем не менее, даже этот факт не особо пугает эгоистичных магов.

Хорошо, что первым приказом король велел передавать магам новых одарённых, чтобы опытные наставники обучали и помогали им развиваться. При этом неважно, из какого рода будет одарённый, всё на благо королевства. А вот уже как будут выполняться эти приказы – большой вопрос. Одно дело, когда маг желает помочь ученику, а совсем другое, когда своего ученика он воспринимает как обузу.

Уладив свои самые важные дела, я направился к гостям. После нашего возвращения началась подготовка к пиру, мы всё-таки выиграли войну, а это дело нужно отметить, тут так принято. Разумеется, на пир были приглашены все гости, Элиа так несколько раз пыталась ко мне прорваться. Она собрала много информации, но только не ту, ради которой приехала. Мои родные с ней уже познакомились, но ничего ей давать не стали. Сказали всё решать с главой рода, когда он вернётся, так что девушку понять можно. Беседа сразу пошла не по плану, мне стало не до гостей. Казалось, на данном этапе все проблемы решены, можно снова заняться графством и своим развитием. Только боги посчитали, что без проблем и тяжёлых задач мне никак нельзя. На этот раз они даже не соизволили подождать, пока я усну, чтобы наша встреча прошла незаметно.

Элиа как раз говорила мне о том, что привезла оружие, которое было бы неплохо зачаровать и получить за это щедрую оплату, как в моих глазах резко потемнело. Даже промелькнула мысль, что меня отравили, хотя на руке имелся артефакт древних. Вскоре стало понятно, что это боги решили со мной побеседовать, причём на этот раз божество было не одно. Когда я увидел, кто решил меня порадовать своим вниманием, тут же склонился в поклоне.

Я снова очутился в большом зале, на этот раз сразу с множеством тронов, наверное, по количеству богов, на некоторых они величественно восседали. Врать не буду, мне как-то сразу заплохело, ничего хорошего от этой встречи не ожидал, хотя злым никто из них вроде не выглядел. Божества все как на подбор: богиня жизни, владыка мёртвых, богиня леса и растений Бригитта, бог войны тоже присутствовал. Судя по тому, как много тронов, тут проводили что-то вроде собраний, многие троны пустовали. Никто не стал меня приветствовать, я заранее сделал виноватое лицо и стал ждать, когда эти существа обратят на меня своё внимание.

– Он слишком слаб, не справится, – заявила богиня жизни. – Может быть, сами немного ему поможем?

– Нельзя, – проворчал владыка мёртвых, – и ты прекрасно это знаешь.

Эти два божества сидели рядом, богиня жизни была красивой беловолосой женщиной, а владыка мёртвых наоборот страшненький, что и понятно. Но судя по тому, как богиня то и дело поглаживала его по руке, у них были неплохие отношения.

Они начали о чём-то переговариваться дальше, только их слов слышно не было. Не знаю, по какой причине, может, как-то специально звук убавили, ведь первые фразы было отчётливо слышно. Немного пошушукавшись, они вместе уставились на меня.

– Смертный, по вашим меркам ты уже давно узнал, как усиливались старые маги, почему ты до сих пор такой слабый? – Спросила меня Бригитта.

Ничего себе слабак, да сейчас магов сильнее меня просто не существует. По-моему, маг хаоса что-то болтал о сильных одарённых, но видеть их мне не доводилось.

– Все одарённые эгоисты, – сказал я правду. – Не каждый хочет делать меня сильнее. Тем более у меня не получается передать в ответ свою силу. Сейчас дела пойдут, ко мне стали приезжать маги из других государств. Позвольте задать вопрос, а зачем вам нужно, чтобы я стал сильным?

– Для тебя будет очень трудное задание, нужное как для нас, так и для людей, – после небольшой паузы сообщил мне Бевес. – Некоторые люди неразумны, они начали поклоняться другим, совсем чуждым богам. Люди для этих богов просто скот, вы не делаете их сильнее, когда приносите подношения. Тем не менее, глупцы охотно им поклоняются.

– Не так уж и охотно, их заставляют, – поправила Бевеса богиня жизни и погладила его по руке. – Люди всегда хотят облегчить свою участь. Мы не можем смотреть на это просто так.

– А зачем смотрите? Вы же боги, самые сильные существа. Убили бы чуждых богов, – сказал я. – Раньше ни от кого не слышал про других богов, только про вас, храмов тоже не видел, хотя много путешествовал.

– А кто тебе сказал, что мы говорим об этом мире? – Спросила Бригитта. – Речь не о нём. Ты должен стать сильнее, а после отправиться в другой мир и навести там порядок.

– А в том мире имеются ваши храмы? – Спросил я.

– Ни одного, те люди вообще не знают о нашем существовании, – ошарашила меня Бригитта. – Ты должен это исправить.

– То есть я каким-то образом должен попасть в другой мир и поменять там религию? А храмы тоже придётся строить мне? Так я не строитель.

– Не умничай, плохо получается. Ты будешь там не один, некоторые наши помощники уже принялись за дело, но они не люди, а мы не можем туда никого отправить кроме тебя.

Глава 20

– Вы снова засунете меня в чужое тело? – Не удержался я от вопроса. – У меня тут семья, которую я люблю.

– Не переживай, на этот раз отправим тебя целиком, – усмехнулась богиня жизни. – А вообще мы призвали тебя в этот мир не для того, чтобы торговаться, боги не торгуются со смертными, они просто отдают приказы. Сейчас тебе нужно становиться сильнее, приложив для этого все усилия. Не ленись, от твоих успехов будет зависеть твоя награда, тебе понятно?

– Вам не кажется, что в другой мир лучше отправить кого-то из служителей богов? – Начал я отбрыкиваться от великой чести, которую мне хотят оказать боги. – Они лучше меня смогут провернуть то дело, которое вы задумали.

– Ты глуп, смертный, – сказал Бевес. – Тебе же только что сказали, что мы не можем туда никого отправить кроме тебя, поэтому этим делом придётся заняться именно тебе. Ты должен сделать всё, чтобы люди узнали о нас и начали поклоняться нам, а не чужакам.

– Допустим, религия начнёт распространяться, – вздохнул я. – Что помешает тем богам просто меня убить? Ведь я же буду там один, если не считать ваших помощников. Кстати, а чем они будут заниматься, мне помогать?

– Ты себя слишком-то не переоценивай, – засмеялась богиня жизни, – это наши слуги, а не твои. Они выше тебя по положению, но вы будете на одной стороне, поэтому в случае нужды могут и помочь. Что насчёт убийства пришлыми богами, то это вряд ли. Но если они тебя убьют, тогда у нас появится прекрасная возможность самим вмешаться в ситуацию. Для нас так будет даже лучше.

– И снова мне непонятно, – вздохнул я. – Если они меня убьют, то вы начнёте с ними войну, но почему вы не начинаете её сейчас, раз они относятся к людям как к скоту?

– Так они сами людей не убивают, их приносят в жертву, а это нормально, – сообщила мне Бригитта.

Понятнее не стало. Похоже, боги просто хотят засунуть свои мордахи на чужую территорию, людям не дано понять богов. Почему они сами не захватят тот мир, если будут рады моей смерти и это даст им повод вмешаться в ситуацию? Сомнительно, что это настолько благородные создания, что соблюдают все условия. Взять богиню хаоса, она же меня чуть не убила или просто пугала, пытаясь таким образом прибрать меня к своим рукам, а владыка смерти не дал ей этого сделать. Опять же, они не могут убить человека просто так, об этом говорится во всех книгах, а уничтожили целое королевство. Может быть, это случилось потому, что одарённые королевства посмели поднять руку на божество? Одни вопросы, а ответов никто не даёт. Складывается впечатление, что боги не такие уж всемогущие, и над ними есть кто-то ещё, кто их создал и может наказать, не давая разгуляться. Видимо, в других мирах боги такие же, тоже не могут просто так убивать смертных, только при помощи своих последователей.

– А если боги пошлют против меня целую армию? – Задал я следующий интересующий меня вопрос.

– Такое вполне может быть, – кивнула богиня жизни. – Поэтому тебе нужно становиться гораздо сильнее. – В общем, иди и готовься, скоро перед тобой будет стоять трудная задача. Не переживай, скоро мы снова увидимся и объясним тебе более детально всё, чего от тебя хотим.

– Погодите, у меня будет небольшая просьба, – вспомнил я, после чего поклонился Бевесу. – Владыка, в городе Камаргар осталась семья одного одарённого, то есть души его семьи во главе с ним. Он мне помогал, мог бы и дальше оказывать помощь, но не в состоянии выйти за стены. Нельзя ли…

– Хорошо, – величественно кивнул владыка мёртвых и неожиданно похвалил меня. – Молодец, что не пытаешься выдёргивать души из моих владений. Я освобожу их и свяжу с тобой, чтобы они сами нашли к тебе путь.

– Тобиас! – Окликнула меня богиня Бригитта, когда я уже приготовился к возвращению домой, наверное, там сейчас знатная суматоха. По-моему, это первое божество, которое обратилось ко мне по имени. – Ты никому не дал клятву верности, это хорошо. Мы даём силу людям для того, чтобы они прославляли нас своими делами и тем самым увеличивали нашу паству. Простые смертные не должны быть вам рабами, вы должны служить людям, чтобы людская раса процветала. Тяжело видеть как одарённые, получившие силу, склоняют головы перед теми, кто гораздо глупее и слабее их, так быть не должно. В старину клятву давали только преступники, для мага это было одним из самых тяжких наказаний.

– Одарённых заставляют давать клятву, как только они начинают свой путь, – ответил я. – Дворяне просто не оставляют им выбора.

– Нам это известно, – кивнула Бригитта. – Думаю, ты найдёшь способ донести до остальных наше возмущение, хотя скоро они и сами об этом догадаются. Не нужно считать нас глупцами.

– Даже мысли такой не возникло, – тут же заверил я богов.

– Возникла, когда ты сказал, что с помощью одарённых людской род должен процветать. Ты посмотрел на моего брата Торока и подумал, какие боги наивные. Войны всегда были и всегда будут, так устроены люди, да и мы тоже. Но далеко не каждая война, даже проигранная, вредна для государства. Некоторые наоборот подстёгивают к дальнейшему развитию.

Торок являлся богом войны, богиня была права, я покосился на молчаливого воина в полном доспехе. Правда, подумал про богов не совсем так, как она выразилась, значит, мысли эти существа читать не умеют.

Мощная пощёчина заставила меня поморщиться и открыть глаза. Я лежал на полу, а вокруг суетились люди, все воины стояли с обнажёнными мечами, прислуга и гости схвачены. Магов не тронули, но все они были под прицелами арбалетов, кроме моих. Они заступались за гостей, но моим воинам было наплевать на слова всех присутствующих. Господин сидел за столом, после чего упал, возможно, меня просто отравили, поэтому были перекрыты все выходы с территории.

– Тихо! – Рявкнул я. – Мама, хватит меня бить, всё в порядке.

– Я же говорила, что господин полностью здоров, – нервно рассмеялась Миура, моя магесса жизни, – а вы не верили.

– Оружие в ножны, отпустите прислугу, пусть занимаются своими делами, – приказал я, а после уже тише обратился к Саиру. – Ты же в курсе, что у меня на руке необычный перстень, как и у всей моей семьи, зачем весь город на уши поднял?

– Выполнял свою работу, вас нужно защищать, – заявил воин. – Простите, но не так давно убили вашу жену и ребёнка, к вам я добраться не позволю.

– Ладно, иди и успокой людей, что-то они сильно расшумелись.

Конечно, Саир допустил серьёзную ошибку или проболтался кто-то из воинов. Как уже было сказано, народ меня любил, я говорю о простых людях, поэтому пришлых готовы были порвать на куски, быстро нашли того, кто виноват во всех грехах. Благо, что времени прошло совсем немного, удалось не допустить кровопролития, маги могли наделать делов. Пришлось выходить и всех успокаивать, хотя многие были пьяны, но меня всё же послушались и пир продолжился.

– Господин, вы опять вели беседу с богами? – Спросила у меня Миура. – Даже ваши одарённые гости это почувствовали, болтают между собой.

– А что они почувствовали? – Не понял я.

– Недолгое присутствие в замке кого-то очень могущественного и невидимого, я от страха чуть не лишилась чувств. Потом всё прошло, мы смотрим, а вы уже лежите без сознания. Один из магов разъяснил, что нас почтил своим визитом кто-то из богов, возможно, позвали вас к ним на беседу.

– Именно так всё и было, – кивнул я.

Если до этого прибывшие одарённые относились ко мне равнодушно, ну повезло какому-то юнцу стать сильнее их, что с того, то после визита божества всё изменилось. В их глазах мой статус изрядно повысился. Мне давно было известно о том, что боги далеко не всех вот так приглашают к себе на беседу. Как по мне, лучше бы порадовали этой задачей кого-нибудь из Содружества. Забавно получается, если раньше передо мной стояла задача просто выжить, то с тех пор всё сильно изменилось. Теперь я должен помочь человечеству, воевать не пойми с кем и рассказывать, какие же в нашем мире прекрасные боги, все как один добрые и справедливые.

Само собой, мы смогли договориться с гостями. Они помогли мне стать ещё сильнее и пообещали не передавать мой секрет кому-то другому, сейчас я говорю о ритуале. Поклялись своей силой, конечно, какой-то печати на них после этого не появилось, клятва всё же не магическая, но некоторые остерегутся болтать лишний раз. Тем более сами стали свидетелями присутствия бога.

Все маги после ритуалов уехали, а вот Элиа напросилась погостить ещё, причём спрашивала даже не у меня, а у моей матери, смогла расположить её к себе. Само собой, осталась не одна, а с частью охраны, все остальные маги покинули мои владения. Сейчас они дружно отправились в столицу, куда их уже пригласил король, видно благодаря этим одарённым он усилит и своих.

Меня снова закрутили дела: доклады, стройка, раздача распоряжений и прочее. Своим братьям отдал часть владений, теперь они там сами хозяйничали и наводили порядок. Хотя в графстве и без того было всё замечательно. Кстати, у меня с королём была беседа насчёт вассалов, я не собирался нанимать себе кого-то со стороны, например, безземельную знать. Будут мои же подчинённые передо мной нос задирать, что меня совсем не устраивало, не убивать же каждого второго и тем самым плодить себе новых врагов. Вообще, предложения о поступлении на службу в обмен на владения поступали регулярно. Только мной было принято решение сделать баронами кого-нибудь из своих людей, которые дадут мне присягу. Сейчас между нашими вояками происходила небольшая войнушка, все старались как можно чаще попадаться мне на глаза. Они же ещё не знали, кто конкретно станет дворянином, вот и старались.

Учитывая, что скоро мне придётся отправиться неизвестно куда и на неопределённое время, требовалось жёстко разобраться со всеми своими врагами. Герцог Олдрич умер, но остались другие, которых тоже нужно смахнуть со стола и сделать это надо незаметно. К счастью, люди для такого деликатного дела у меня имелись. Ещё не знаю, куда меня отправят и кто останется оберегать моих родных.

Список моих лютых врагов, которые наверняка попытаются отомстить за смерть Олдрича, у меня имелся, поэтому Лису предстояло выполнить крайне трудную задачу. Сделать это нужно как можно незаметнее, чтобы комар носа не подточил. Если у него всё получится, то этот человек тоже станет одним из моих баронов, как раз начнёт подготавливать нужные кадры, которые могут жёстко разобраться со всеми моими врагами. Многие быстро узнают о том, что готовлю себе таких людей, утаить этого не получится, зато трижды подумают прежде, чем попытаются нанести вред мне и моим родным.

Опасался ли я гнева нашего короля? Нет, не опасался. Боги правы, не для того мы существуем, чтобы тешить самолюбие дворян. Взять, к примеру, магическое королевство, ведь сколько пользы маги принесли для своего государства. Я освоил всего лишь частицу, но уже сейчас можно с радостью сказать, ничуть не преувеличивая, что в этом году никому из крестьян не придётся затягивать пояса, все будут жить сытно, а ведь это самое начало. Вместо того чтобы развиваться дальше, маги озабочены только войнами, которые развязывают дворяне. Сейчас у меня возникла мысль – а не распустить ли мне своих одарённых. Пусть дальше сами занимаются своей судьбой, намёк от богов поступил более чем понятный. Если захотят дальше мне служить, то оставлю, а если нет, то держать не стану.

Вскоре я полностью погрузился в учёбу. Ко мне в гости по-прежнему приезжали одарённые то из соседнего королевства, то вообще из империи или другого далёкого государства. Моя сила росла, но не скажу, что очень быстро, хотя равных мне по магической мощи не осталось. Всё же пугало то, что должен столкнуться с неизвестными магами, которые тоже очень сильны. Не случится ли так, что я там буду самым слабым, ведь они тоже могут передавать силу друг другу, а не развиваться только с помощью одних кристаллов.

Мне ещё раз довелось побеседовать с богиней Бригиттой, на этот раз ночью, поэтому шума не подняли. Она подтвердила мои сомнения, сказав чуть ли не в приказном тоне, чтобы освободил своих одарённых от клятвы, если они сами этого захотят. Кто-то скажет, что глупо упускать из своих рук такой козырь, но даже в этом мире мне хотелось оставаться честным хотя бы с самим собой. Сам не хотел никому давать клятву, но с моими так называемыми учениками всё обстоит по-другому. Они служили мне за кристаллы, которые сейчас не больно-то и нужны. То есть они могли просто вернуть мне потраченные на них средства и уйти, что я им и предложил. Надо сказать, реакция на такую новость меня приятно удивила.