Текст книги "Полукровка. Эхо проклятия"

Автор книги: Андрей Константинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава шестая
Как не встретились два одиночества

– …И вот этих лахудр нам придется награждать?! – с жаром возмущался «представитель этнических бандитов». – И куда ты только смотрел, Левка?! Тоже мне, специалист по женщинам! Я человек без претензий – и то лучше бы выбрал. Да просто свистнул бы здесь на углу – и полным-полна коробушка, кого хочешь выбирай. А, главное, Мамедов будет недоволен.

– Я, надо заметить, здесь совершенно ни при чем, – холодно ответил тот, кого назвали Левкой. – Он лично велел отбирать милых дам по фотографиям и мог бы, тем более, вместе с таким ушлым господином, как ты, догадаться, что снимки будут присылать, естественно, чужие.

– Говорить красиво ты мастер, но отвечать все равно тебе, – краснея шеей, прошипел первый и мотнул головой, пытаясь освободиться от непривычно тугого воротничка. Глаза его метнулись по залу, профессионально отмечая новые детали. Неожиданно у него побагровели не только шея, но и одутловатые щеки. – Ах, дьявольщина, ну и везунчик ты, Левка!

– Вообще-то я предпочел бы обращение Лев Михайлович.

– Да хоть Абрамович! Нет, ты подумай! Вот пруха и пир духа в одном флаконе!

– Изъяснялся бы по-человечески, мы же все-таки в приличном месте…

– Нет, это ты сейчас у меня будешь по-человечески и по-всячески изъясняться, пока не захомутаешь эту царевну Будур!

Начавший соображать Лева повернул голову вслед за направлением взгляда партнера, и, несмотря на хорошее воспитание, губы его сами сложились, чтобы присвистнуть.

– Вот это да! Спасение гарантировано на все сто процентов!

– Так иди работай, болтун.

И в тот же миг Самсут, неуютно ждавшая, когда ей принесут заказанный бокал «какого-нибудь южноафриканского вина, лучше красного», почти с ужасом увидела, что этот невысокий, но действительно прекрасно сложенный мачо направляется прямо к ней.

– Добрый день, мадам! – В улыбке ослепительно сверкнули, казалось, все тридцать два выпуклых, как миндаль, зуба. – Бокал шампанского за удачную встречу?

– Спасибо, но я уже заказала, – пробормотала она, а рука ее сама собой сделала приглашающий жест, чем мачо не преминул тут же воспользоваться. Он сел напротив и принялся откровенно любоваться.

ТАК на нее никогда никто не смотрел!

Самсут под этим взглядом чувствовала себя буквально голой и вспыхивала, но тут же бледнела от постыдной мысли, что ощущение это неожиданным образом доставляет ей какое-то странное, ни на что не похожее удовольствие. Она подняла глаза и поняла, что мачо может рассматривать ее сколь угодно долго, не смущаясь молчанием, в то время как для нее пауза становилась все более неловкой. Наконец, она ухватилась за спасительную мысль, что он, вероятно, принял ее за одну из этих искательниц легких доходов, в изобилии сидевших вокруг, и спросила тоном учительницы:

– Так это с вами я разговаривала?..

– Разумеется, – самодовольно улыбнулся красавчик. – И я искренне счастлив, что именно вы, настоящий цветок Востока, вошли в число наших победительниц.

Во рту у Самсут пересохло. Ее охватили облегчение и разочарование одновременно. Она давно уже была наслышана обо всех этих рекламных розыгрышах, и на какое-то время обе стороны ее натуры замерли в поединке с равными шансами на победу. «Только не соглашаться ни на какие „небольшие“ платы. Разденут», – подумала она.

– Простите, я не совсем понимаю… – она все-таки заставила себя произнести эту дежурную, ни к чему не обязывающую фразу.

Мачо снова засверкал, на сей раз уже не только зубами, но и часами, кольцом и запонками.

– Призовая акция нашей компании…

– Но… но я не участвовала ни в какой акции… – В голове Самсут мутилось от блеска вещей и глаз, от близости красивого мужчины и предощущения чего-то необычного. «Кольцо… у него кольцо, кажется, даже два… Шашлык из железа… На руке его много каких-то колец… Нет, это же Ахматова… Хоровац…» – и забавное слово едва не слетело у нее с губ, но было остановлено вопросом:

– Ведь у вас есть мобильный телефон?

– Да, но… – На всю их семью из трех человек имелся единственный мобильный телефон, и тот у Самсут при отъезде взяла мать, безапелляционно заявив: «Зачем он тебе здесь, когда ты одна? А так я всегда могу сообщить тебе, если с Ваном что-нибудь случится…» «Типун тебе на язык», – подумала тогда Самсут, но мобильник все-таки отдала.

– …И какой сети? – не унимался ее неожиданный собеседник.

– «Петрофон», кажется… – неуверенно промямлила Самсут, потому что вездесущий Ван уже в который раз менял оператора, и она совсем сбилась с толку, тем более что почти и не пользовалась мобильником.

Лицо мачо изобразило полный восторг; можно было подумать, что она призналась ему в любви.

– А номер, случайно, начинается не на «девятку»?

– Да, первые цифры «девятьсот девять».

– Этого достаточно! Совершенно достаточно! И я счастлив сообщить вам, что ваш номер, как и десять других, выиграл наш главный приз – десятидневную поездку на Кипр с отдыхом в пятизвездочном отеле. Вылетаем послезавтра утром… Вам осталось лишь заполнить анкету победителя.

В жизни Самсут не выигрывала ничего, даже по советским лотерейным билетикам, стоившим тридцать копеек. Еще в школе, в пионерлагере, сколько ни участвовала она во всех конкурсах, никогда ничего ей не доставалось, и она давно смирилась с ролью неудачницы. Что ж, «кысмет», как любила говорить Карина, которая сама то кольцо в море нашла, то сережку бриллиантовую на эскалаторе. Но, значит, есть правда на земле, и все волнения последних дней оказались не напрасны. Кипр! Остров богини любви! И Самсут глубоко вздохнула, отчего порозовели ее еще незагорелые плечи.

Мачо тоже вздохнул и услужливо пододвинул ей листок бумаги и ручку, как бы ненароком задев ее обнаженную руку.

– Пять минут – и Кипр у ваших ног. Только заполняйте отчетливо, а то маленькая ошибочка – и все уплывет в руки какой-нибудь старой карги.

– Извините, но я не могу принять ваш приз. Сегодня вечером я уезжаю, в Швецию, – предприняла последнюю попытку вырваться из цепких словесных объятий представителя «Петрофона» Самсут.

– Надолго? – как-то сразу поскучнел мачо.

– На три дня.

– Так это же прекрасно! – воссиял мачо.

– В каком смысле?

– Да в таком, что мы организуем вам вылет прямо из Стокгольма. Сделаете там все свои дела, а потом в аэропорт – и фьють! Из хладых скандинавских скал в теплые кипрские воды. Нет, теперь вы просто обязаны поехать! К взаимной выгоде нас обоих.

– Почему к взаимной? – с недоверием посмотрела на него Самсут.

– Я – человек открытый, поэтому лукавить не стану. Видите ли: перелет из Стокгольма в Ларнаки обойдется баксов на сорок дешевле, нежели из Санкт-Петербурга. Образовавшуюся таким образом разницу мы с вами вполне могли бы раздербанить пополам. Ну как, по рукам?

Самсут, поколебавшись всего мгновение, мысленно махнула рукой. «Ведь пока же не просят ни двадцать, ни пятьдесят, ни „всего двести“ долларов», – подумала она и начала своим каллиграфическим почерком учительницы выводить в соответствующих графах «Головина… Самсут… Матосовна…» и так далее.

Однако на половине анкеты рука ее вдруг остановилась. Да, все прекрасно, сегодня она уедет в Швецию, еще через два дня улетит на Кипр, но как же таинственный Хоровац? И почему он не пришел, ведь идея встретиться принадлежала исключительно ему? А вдруг, предупредив об опасности ее, он таким образом подвергся ей сам? И теперь кто-нибудь выйдет на ее след?.. И как знать, а вдруг весь этот конкурс – только подстроенная ловушка, работа рук других наследников? Ведь они наверняка тоже не бедные и могут позволить себе потратить деньги на такое шоу? Самсут прикусила губы.

– Что, ручка не пишет? – Тут же, пользуясь моментом, совсем близко нагнулся к ней мачо, обдавая жарким дыханием щеку. – Сейчас, сейчас, другую дадим… Забудьте о всех проблемах и отдохните, как белый человек, – улыбался ей мачо, протягивая свой «паркер».

И Самсут снова захватила волна необъяснимой радости – так что, когда к концу анкеты она опять вспомнила про Хороваца, она не испытывала к нему уже ничего другого, кроме жалости. «Эх ты, шампур из мяса!» – улыбнулась она про себя и поставила в конце анкеты жирную точку.

* * *

В этот час пробки повсюду были ужасные. Старенький «жигуленок» натужно пыхтел и дергался, а Сергей Эдуардович в нем обливался противным потом не только от жары, но и от волнения. Его раздирали противоречивые чувства: с одной стороны – он волновался, что опаздывает, а с другой – терзали переживания, что он, вообще, напрасно влез во всю эту историю. И в сердцах незадачливый адвокат проклинал не только обгонявшие или подрезавшие ему дорогу машины, но и правительство города, не решающее транспортную проблему, и свое начальство, затеявшее ремонт в самое неподходящее время. Не будь этого чертова ремонта, не держи его в конторе за мелкую сошку, которой можно совать всякую дребедень, не питай к нему секретарша Лариса таких неприязненных чувств…

В конце концов, разве он по своей воле оказался в кабинете Шверберга?! И Сергей Эдуардович малодушно, как нашкодивший котенок, никак не хотел вспоминать то, что лазать-то по компьютерным папкам коллеги его не заставлял никто. Не говоря уже про дальнейшее. «Ой, не лукавь, Серый! Кому другому расскажи, а уж себе можешь признаться, что хочется, ох как тебе хочется умыть и уделать своего нынешнего коллегу Шверберга! Так что и нечего тут себе огород городить. Да еще и огород сразу из четырех грядок. Ведь во всей этой истории: а) женщина в опасности; б) женщина – армянка, которую вдобавок еще и зовут „Самсут Матосовна“; в) женщина – подруга Карины. И, наконец: г) дело пахнет неплохими комиссионными». Кстати сказать, именно из-за этих самых потенциальных комиссионных Габузов и затеял всю эту историю с игрой в анонимуса. Ведь откройся Сергей Эдуардович, что он и есть тот самый знакомый Карины, оказавший посильное вспоможение госпоже Головиной в деле с получением ею загранпаспорта, дальнейшие отношения пришлось бы выстраивать исключительно на альтруистской, безвозмездной основе. Ведь это очень некомильфо требовать денег с друзей своих друзей! А деньги Сергею Эдуардовичу были ох как нужны! Поскольку его мизерных адвокатских гонораров не то что шиковать, просто выживать было весьма затруднительно. В общем, как говорят «митьки», не жизнь – а одни только вырванные годы.

«…Твою мать!» – прохрипел Габузов. За секунду до этого водитель «маршрутки» выскочил с соседней полосы прямо перед носом его «жигуленка». Сергей Эдуардович экстренно затормозил, и просто чудом ему хватило каких-то сантиметров расстояния, позволивших все-таки избежать казалось бы неминуемого столкновения.

Постояли, отдышались. Габузов кинул взгляд на часы. «А ведь он опаздывает, опаздывает катастрофически, опаздывает, если можно так выразиться, на свидание», – самолюбие Сергея Эдуардовича почему-то тешило именно такое называние предстоящей встречи в икорном баре «Европейской» с таинственной незнакомкой. Время шло неумолимо, и пора было выныривать из воспоминаний о прошлом, которые, даже будучи и не столь интересными в действительности, всегда со временем опоэтизируются. Особенно когда настоящее оставляет желать лучшего…

«И черт меня дернул ехать туда на машине, будто кто-нибудь узнает, как я добирался, на колесах или на своих двоих», – уже вслух принялся ворчать он, за пятнадцать минут продвинувшись всего лишь от памятника Суворову к ограде Лебяжьей канавки. Пробка с каждой секундой устрашающе разбухала, как на дрожжах.

* * *

Мачо так и стоял над плечом Самсут, пока та не закончила заполнять анкету, и было видно, что он не прочь подождать, если она вдруг захочет заполнить еще пару-тройку подобных бумажек. Он долго читал лист, словно мог вычитать там что-то сверх написанного, и в душе Самсут снова робко зашевелились подозрения.

«Нет, вот хоть режьте меня, но никак не похож этот мачо на таинственного Хороваца, – мучительно размышляла она. – Хотя, чисто внешне, он, безусловно, чем-то смахивает на армянина. Надо будет как-то невзначай поинтересоваться его именем и…»

Что именно будет после «и…», Самсут додумать не успела. Однако же, глядя на чеканный профиль мачо, она все больше склонялась к мысли, что в любом случае вся эта история с ее выигрышем не так-то проста. И неспроста.

– Какой красивый почерк! – улыбнулся представитель «Петрофона». – Сейчас редко такой встретишь: благодаря компьютеризации всей страны у всех сплошная дисграфия.

– Но, мне кажется, человеку, способному с такой старомодной учтивостью выражать свои мысли, не следует завидовать почерку других… – осторожно пустила она пробный шар.

Мачо засиял уже всем, чем только можно. Но Самсут так и не поняла, попал ее шар в цель или нет.

– Но вы еще не представились, – еще более робко напомнила она. Сердце ее заколотилось в предчувствии ответа, как пойманная мышь. Вдруг сейчас она услышит «Василий» или «Святослав» – и все рухнет.

– О, простите, простите великодушно, рад познакомиться – Лев.

«Армянское или неармянское? – закрутилось в мозгу Самсут. – Лев… Лев… Это же Эллеон…»

«А я – Самсут», – едва удержала она на губах готовый сорваться ответ.

– Я очень, очень рад с вами познакомиться и готов сидеть за этим столиком хоть вечность, но, увы! меня ждут мои обязанности. Правда, они, конечно, не помешают мне увидеться с вами снова. – Последнее было сказано так ловко, что Самсут так и не поняла, вопрос это или утверждение.

Она снова осталась одна. Теперь, когда Лев отошел, и сила его обаяния слегка уменьшилась, Самсут решила не смотреть на сцену, а сосредоточиться и подумать как следует обо всем, что происходит. Будучи человеком честным и, в первую очередь, всегда стараясь быть честной перед самой собой, Самсут ясно понимала, что, окажись на месте ее нового знакомого какой-нибудь невзрачный мужичонка или старик, она вряд ли бы так старалась соединить два эти события – телефонные звонки Хороваца и неожиданный выигрыш. Ну хорошо, пусть они все-таки не имеют друг к другу никакого отношения, но куда же тогда делся Хоровац? Ради чего тогда и звонил, и свидание назначал? «Ах, как права все-таки мать – как мало у меня жизненного опыта! – сокрушенно подумала она. – Да и где его наберешься, две трети дня общаясь с детьми?» И Самсут снова подняла глаза к столику в отдалении, за которым сидели двое мужчин в смокингах.

Лев уже разматывал длинный шнур, а на столе перед «этническим бандитом» откуда ни возьмись возникла горка каких-то пакетов. А если все-таки главный – бандит, а Льва подсылает только так, для успокоения жертвы? Но почему жертвы? Да почему, в конце концов, не подойти прямо и не сказать «пароль» – Хоровац?! Что за идиотские шутки!

* * *

Обреченно откинувшись на подголовник водительского сиденья, Сергей Эдуардович устало оглянулся: в бликах солнца где-то справа прямо ему в глаза блеснул одинокий крест армянской церкви на почти сливавшимся с небом куполе. Габузов невольно улыбнулся, вспомнив, как в свое время неугомонная Карина уговорила его пойти туда на открытие. Он долго упирался, но пошел отец, и отказаться было невежливо. Зато потом он ничуть не сожалел о содеянном: происходившее ему понравилось, а главное, он сразу почувствовал себя как-то значительнее. Все эти Аргутинские, Абамелеки, Лорис-Меликовы, Сумбатовы и Лазаревы, все армяне, оставившие след в городе, из абстрактных имен превратились теперь для него почти в родню и словно окружили Сергея Эдуардовича надежным кольцом. Разумеется, ощущение это скоро прошло, но сейчас, взглянув на купол, он невольно расправил узкие плечи.

И, будто в мире что-то действительно изменилось, ибо в следующую пару минут Габузов уже без всяких проблем вывернул, наконец, на Невский и почти свободно покатил к Михайловской.

Мысли его тоже приняли другой оборот. «И чего я вдруг так раскипятился? Быть может, все еще вполне удастся. Женщины, как правило, всегда опаздывают, да и мы не в Европе… А вот и Михайловская, теперь только припарковаться… – „Жигуленок“ неуверенно крутил носом вдоль главного фасада гостиницы. – А вот и местечко свободное, будто прямо для меня оставлено…»

Габузов, как заправский гонщик, ловко вогнал машину в пространство между двух «мерсов», не забыв внутренне похвалить себя. Дед всегда говорил, что человек без похвалы и букашку не поднимет, а похвали – и горы свернет. Затем он степенно вышел, проверил окна, будто в салоне можно было что-то украсть, и начал запирать дверцу. Он уже снова вошел в роль владельца шикарного кабинета Шверберга и даже поймал себя на том, что повторяет его жесты. Жизнь опять заиграла всеми цветами радуги.

Но тут на безоблачном небе появилась темная туча в виде высокого плотного мужика в черной куртке и с каким-то непонятным знаком на груди. Все старания Сергея Эдуардовича делать вид, что ничего не происходит, не увенчались успехом, и туча наползла совсем близко, громом прогремев сакральное:

– Парковка запрещена!

* * *

Было мгновение, когда Самсут хотелось уже даже подняться и уйти. Да, вот так вот просто взять и уйти, красиво пройдя между столиков, чуть покачивая бедрами, как кинозвезда, уйти и всем им утереть нос, но…

Внезапно по залу поплыл проверочный счет микрофона «цок-цок… раз-два… раз… раз…» и от бархатного голоса Льва Самсут снова стало казаться, что все происходит правильно и как нельзя лучше.

– Милые дамы, леди и сударыни! Все мы собрались сегодня здесь благодаря чуду. Да, чуду современной цивилизации – мобильной связи. Именно она помогла нам сегодня собрать в этом историческом зале такой богатый цветник, включающий в себя всю палитру цветов, от осенних махровых хризантем до первых весенних фиалок…

– Кончай трепаться, – тихо буркнул «бандит». – Тоже мне, садовник!

Но остановить Льва оказалось не так-то просто.

– Нашим цветам пришлось нелегко, они выдержали и жуткую жару преодоления своей неуверенности, когда решались отправлять на конкурс свои фотографии, и лютый холод отбора. Но вот все позади, и они, словно в драгоценной вазе, сидят теперь перед нами в этом баре. И теперь осталось последнее испытание, но оно доставит нашим цветам уже лишь одно удовольствие, поскольку заключается в том, чтобы выйти на мой зов и получить вожделенную награду. Прошу! – Лев сделал широкий жест фокусника и пропел – Творогушкина Клеопатра!

Самсут поперхнулась, а к столику подошла малоуклюжая девица, в низком вырезе джинсов которой колыхалась неаппетитная попа. Второй господин в смокинге поднялся и поспешно, словно стараясь побыстрее закончить процедуру, сунул ей в руки красивый пакетик.

– Здесь ваучер и билет, – неохотно проворчал он тоном, каким говорят «следующий» где-нибудь в районном КВД. Зато Лев нажал на столе кнопочку, и грянул туш.

– Тройчанская Татьяна! – На этот раз победительница оказалась постройнее, но зато слишком напоминала библиотечную крысу. Впрочем, реакция «бандита» на новую лауреатку оказалась точно такой же.

На третьей Самсут стало неинтересно, и она уже равнодушно смотрела на цепочку нескладных отроковиц, упитанных матрон и морщинистых бабулек, получавших одинаковые пакеты и зримо обмирающих от счастья. Да, конечно, она ошиблась, поначалу посчитав их ночными бабочками. Но что же не вызывают ее? И Самсут вдруг испытала давно забытое ощущение, когда в школьные годы зачитывали списки тех, кто, например, закончил четверть на «отлично» или кто поедет в лагерь «Орленок», и ты ждешь с замиранием сердца, но уже прошла твоя буква, а тебя все нет, и слезы уже готовы брызнуть из глаз, и мир кажется одной вопиющей несправедливостью, как вдруг чеканный учительский голос все-таки произносит: «Головина Самсут…»

– Головина Самсут!..

* * *

– Парковка запрещена!

Однако адвокат Габузов не первый год жил в этой стране и в этом городе. Более того, он был настоящим аборигеном. А потому он ничуть не смутился, наоборот, продолжая играть в адвоката Шверберга, сделал лицо, именуемое в простонародье «морда кирпичом», и тоном полного безразличия бросил в ответ:

– Ко мне это не относится, я автомобиль местного подъезда.

Однако туча в черной куртке, по всей видимости, оказалась тоже не новичком и не пришельцем. Она никоим образом не растаяла и не побледнела, а разразилась крупным градом в виде отборных ругательств и оклика с усмешкой кому-то в сторону:

– Эй, Петрович, этот рыдван случайно не к тебе?

Сергей Эдуардович изобразил на лице праведный гнев и хотел уже произнести тираду с вкраплениями латыни, вроде того, как долго Катилина собирается испытывать его терпение – однако не успел. Тот, кого нагрянувшая туча назвала Петровичем, откликнулся раньше:

– Гони, гони его в шею! Развелось тут всяких проходимцев.

– Понял? Так что не вешай лапшу на уши и давай катись отсюда, если не хочешь навсегда лишиться своей консервной банки.

Сергей Эдуардович опешил, растерялся и проиграл. Туча нависала уже над самой его головой, изрыгая громы и молнии откровенной злобы. Габузов понял, что денег предлагать нет даже смысла, тем более таких, какие были у него в кармане на пару чашек кофе и, если повезет, то и пару пирожных в таком месте. Связываться же с подобными людьми было себе дороже, и, мысленно чертыхаясь, он полез обратно в машину.

«Несчастного и на верблюде собака укусит», – невесело припомнил он очередную дедову присказку, и день окончательно потерял для него свои краски.

Пока Габузов осторожно выезжал, пропуская то и дело сновавшие здесь, как рыбьи косяки, иномарки, пока искал новое место, чтобы приткнуться, прошло еще не меньше четверти часа. Потом потребовалось еще какое-то время, чтобы успокоиться и снова войти в образ. «И какого черта я не пошел в театральный институт?» – с запоздалым укором себе вздохнул он, снова подходя ко входу с чугунными столбиками.

Но тут на его пути, как в дурном сне, опять возник Петрович.

– А, это ты, скандалист! – Швейцар равнодушно преградил ему вход. – Куда идем?

– Туда! – рявкнул Сергей Эдуардович, которого почему-то больше всего взбесило именно это равнодушие. Если бы швейцар возмутился, разорался, то еще ладно бы, а с равнодушием иметь дело практически бесполезно. Шансы на победу равны нулю. И он из остатков сил взорвался сам – Пропустите! У меня важная встреча!

– А карта гостя у тебя есть? – еще более холодно поинтересовался Петрович.

– Вот тебе карта! – Рука Габузова автоматически полезла во внутренний карман и вынырнула оттуда, на ходу разворачивая коричневую книжечку и суя ее прямо в морду Петровича. – Пропустите, гражданин!

Швейцар, прищурясь, пригляделся и хмыкнул с чувством полного превосходства:

– И что мне твоя ксива? Сказано – пошел вон!

Габузов стушевался. Подвел его многолетний служебный рефлекс. Да, предъявление «корочек» открывало многие двери – но то было раньше, когда «корочки» были прокурорские. А адвокат – ну что такое для всех этих адвокат?

– Вот сволочь! – бессильно огрызнулся Сергей Эдуардович.

– Это кто сволочь?!

Одной рукой швейцар вцепился Габузову в воротник, другой резко хлестнул по щеке. Адвокат ответил тычком в живот, не возымевшим, впрочем, никакого действия – живот был толст и, похоже, непробиваем.

– Он еще рыпается!

Швейцар уже нешутейно саданул Габузова в глаз и стрельнул глазами по сторонам. Ему на помощь уже спешили двое дюжих коллег.

Секунд через двадцать незадачливый адвокат оказался выброшенным на мощеный тротуар. Поднявшись – сначала на четвереньки, – он отряхнулся, одернул одежку, постарался сделать вид, что все это только что произошло не с ним, и деловито пошел к машине.

Он задержался перед одной из зеркальных витрин, придирчиво оглядел себя. Хорош! Губа разбита, под глазом фингал, рубашка разорвана, несколько пуговиц осталось трофеями победившей стороне. Понятно было, что явиться на первое свидание в таком виде было бы не просто смешно – непозволительно. На «джентльмена в поисках десятки» он еще более-менее тянул, но вот на респектабельного охотника за наследством – ни в коем разе.

Осознав это, Габузов грязно выругался и понуро побрел в сторону площади. Чуть слева, словно смеясь над ним, сверкнула захватанная посетителями до блеска продажного золота скульптурная фигура Остапа Бендера.

* * *

– Головина Самсут! – торжественно повторил голос, и она, как во сне и как только недавно мечтала уйти, прошла между столиков, чуть покачивая бедрами, но, вместо пакета, в руках у нее неожиданно оказался огромный букет почти черных роз. Пахли они одуряюще и крепко, напоминая, скорее, коньяк, чем цветы. Это было так прекрасно, так необыкновенно, что Самсут даже потеряла ощущение реальности. Сколько лет ей не дарили цветов, если не считать дома день рождения, а в школе День знаний, День учителя и Восьмое марта?! И, благодарно прижимая букет к груди, она медленно двинулась обратно.

– Куда же вы? – раздался у самого ее уха голос Льва. – Номер, номер вашего паспорта!

– Не помню, – улыбаясь все так же блаженно, прошептала Самсут.

Лева насторожился, а вслед ему тревожную стойку сделал и «бандит».

– А он вообще-то у вас есть?

– Конечно.

– Я ведь про заграничный говорю.

– Конечно. Просто он…

– Что просто?

– Он дома.

– О, какие пустяки! Мы сейчас же поедем с вами и все оформим.

Последняя фраза вдруг отрезвила Самсут, которой сразу вспомнились душераздирающие истории про обобранных дурачков, которые сами возили мошенников за собственными паспортами и деньгами.

Но Лев, заметив ее замешательство, осторожно взял Самсут под руку. От его ухоженных пальцев шел жар.

– Неужели вы подумали о каком-то подвохе? Боже упаси! Если вы не хотите, я даже не стану к вам подниматься. Просто подожду на улице, в машине, в ближайшем кафе, где скажете! Поскольку сегодня вечером вы уезжаете, ближайшие три-четыре часа нам придется изрядно покататься. Дабы успеть везде и всюду. Прошу вас, идемте, моя машина в вашем полном распоряжении.

– Ну, не знаю… – все еще недоверчиво протянула было Самсут, но Лев галантным жестом уже прихватил ее за локоток:

– Ничего не бойтесь! Мы – известная фирма и высоко ценим и своих клиентов, и собственную порядочность. Едемте, в конце концов я же должен отработать свои двадцать баксов. Помните наш с вами уговор?..