Текст книги "Сердце Агрессора (СИ)"

Автор книги: Андрей Дай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

ГЛАВА No 8.

РАСТОЧЕНИЕ ВРАГОВ

Да воскреснет бог и расточатся врази

его и да бежат от лица его ненавидящи

его, яко исчезает дым.

Ларри

Я думала о Рендолле и мысли о нем выдавил только запах дыма. Над городом баггменов висел тяжелый смрад пожарищ смешанный с вонью горящей нефти.

Мы въехали на гору, с которой открылся вид на весь город. Вернее открылся бы, если бы не горел маленький заводик, где сырую нефть превращали в бензин. Шлейф черного облака висел над половиной города и мне очень захотелось, чтоб невидимая половина оказалась менее разрушена чем видимая.

Словно гигантская борона прошлась по селению, не оставляя ни одного дома, сарая или колодца целым. Всюду виднелись обоженные воронки, пятна крови, трупы. Множество трупов баггменов и их домкров.

– О, Боже! – воскликнул Спайк и стянул с головы меховую шапку со слипшимся от машинного масла мехом.

– От сюда мы никогда не разглядим, что там внизу, – сказала я, когда почувствовала, что тошнота откатила и снова могу говорить спокойно. – Нужно спуститься и узнать, может быть там есть живые! Заводи, Спайк! Поехали.

Макфлай так вдавил педаль акселератора, что железо жалобно пискнуло. Багги стремительно скатилось с горы и, поднимая тучи ослепительно снежной пыли, ринулось в город.

У самых первых строений Спайк притормозил. Нельзя было двигаться быстро не рискуя разбиться в одной из воронок или не наезжать на трупы. От сладковатого запаха горелого мяса у меня кружилась голова. Спайк тоже не слишком хорошо себя чувствовал, но все же предпочитал ехать медленно, объезжая все воронки и трупы.

В близи развалины выглядели еще ужаснее. Черные разводья сажи на остатках домов походили на выступившую из ран кровь. Слезы катились из глаз капитана, иногда он отпускал руль и вытирал их, иногда колотил своими чумазыми руками по рулю, громко ругался и клялся отомстить виновнику этих бедствий. Во время одного из таких приступов мы выехали на городскую площадь, где на закате нас делили между собой баггмены. Теперь на краю площади, у стены, горел костер и вокруг него сидели люди. Чуть дальше поднимался столб дыма от еще одного, не видимого за грудой обломков.

Спайк, ожидавший что угодно, только не это, так резко затормозил, что я рассекла бровь об острую грань рамы. Правда заметила это уже много позже, тогда я была слишком возбуждена, чтоб отвлекаться на пустяки.

Люди у костра ждали нас. Шум мотора слышно было далеко в этом городе мертвых. Нам на встречу встали двое. Баггмен и домкр, оба вооруженные до зубов.

Спайк тяжело выбрался из машины и, сутулясь, пошел к людям. Я поспешила за ним.

– Что это было? – проговорил он словно чужой, остановившись шагов за пять не доходя до людей.

– Мы не знаем, капитан. Это было как в сказке: богатырь на ковре самолете мечущий молнии на грешников! – ответил баггмен.

Что-то вертелось у меня в голове. Что-то очень важное, но сколько я не морщила лоб, мысль не приходила.

– Подробнее, – угрюмо пробурчал Спайк.

Из-за стены вылез растерявший все свои украшения колдун в скафандре. На удивление, молча подошел и сел у костра на брошенную кем-то канистру.

– Здоровенная лодка, по форме похожая на детский бумажный самолетик кверху ногами, а на ней, как на ковре-самолете, стоит мужик. Весь светится и пускает молнии.И пули от него...

И тут я вспомнила! Рендолл говорил мне о своей звездной лодке, о своем супер панцире...

– Второй! – испуганно выдохнула я и тут все замолчали, на меня уставившись.

Я взглянула на Спайка, на оставшихся в живых жителей разрушенного города, на колдуна... Его лицо было белее снега, тем более, что снег вокруг был серым от копоти.

– Что ты сказала, девочка? – проговорил баггмен таким тоном, каким говорят с сумасшедшими или детьми.

Он явно не принимал меня в серьез, а зря он это делал, потому что из-за нас с Рендоллом город был снесен с лица планеты.

– Спайк, он искал нас! Он искал меня и Рендолла! Спайк, я боюсь.

Наверное у меня началась бы истерика, но я бросила взгляд на Кинга и, не в силах сдержаться, заорала:

– Смотрите, он боится! Это он навел Второго на ваш город. Это он виноват в смерти всех этих людей!

Крепкие руки прирожденных путешественников, пионеров Конвикта немедленно появились на плечах Кинга. Они не были уверенны в том, что я говорю правду, но колдун действительно выглядел не совсем уверенно. Они тут же захотели разобраться.

– Колдун! Если она права, мы сжарим тебя живьем, – воскликнул Спайк. Клянусь первым седым волосом! Если ты не сознаешься сам, мы будем тебя пытать!

Да, прямо скажем, куда не кинь везде клин. Выход оставался только один, тем более что колдун никогда не отличался смелостью. А вот работать языком он был мастер:

– А откуда она это знает? Ее обвинения не обоснованны! Пусть расскажет сначала она! – противным тонким, срывающимся от страха голосом, разбрызгивая слюни, завопил он.

– Нет! – сурово ответил бледный, как сама смерть Спайк. – Первым будешь говорить ты! Я прожил с этой девочкой и ее отцом под одной крышей половину ночи! Я верю ей, как самому себе. Позовите всех, кто выжил в этом пекле. Все должны слышать, что скажет этот ублюдок... Нам все-таки придется спросить его по плохому...

Звать никого не пришлось. Сотни три оставшихся в живых горожан уже заняли места в партере этого театра.

– Это что, все? – воскликнул Спайк, обхватывая голову, и когда услышал молчаливый ответ, стон вырвался из его груди. Ноги не держали сгорбленное горем тело, он тяжело привалился к колесу своего багги и устало сказал:

– Если эта маленькая мудрая женщина права, я привяжу тебя за ноги к задней раме и поеду на болота пока они не растаяли. Ты сам знаешь, что с тобой будет, колдун.

– Я не виноват! – собрав остатки храбрости и гордости, проговорил Кинг.

– Тебе лучше не смотреть , на пытку, – посоветовал мне Спайк. – Иди к другому костру, может быть тебя там накормят.

Любопытство не пересилило предчувствие отвратительного зрелища и я отправилась за стену, где собрались оставшиеся в живых женщины. Наверное они тоже не любили таких зрелищ.

Есть жаренное мясо, которое мне предложили, я не смогла. От криков колдуна кусок не лез в глотку, хотя желудок так требовал этого, что начинал выгрызать меня изнутри. Одну из женщин стошнило. Кусочки плохо пережеванного мяса плавали в луже растаявшего снега у костра и это тоже не прибавляло аппетита.

Примерно через час пришел Спайк.

– Все, – проговорил пахнущий свежей кровью капитан.

– Он во всем сознался?

– Да. На Конвикте нет Второго, которого ты знала. Это Рендолл здесь второй...Ты знаешь, если бы не развалины, я ни за что не поверил бы этому бреду. Надо же, Стальная планета, инопланетяне, завоеватели, шпионы...

– Ты сказал, что Рендолл Второй? Но ведь он не мог разрушить город! Он же сейчас... А кто тогда Первый?

– Вице-президент ДНК Нэд Чейней. Еще в молодости его прислали сюда шпионить. Теперь он получил приказ уничтожить предателя. Это Рендолла что ли? А что он там такого наделал?

– Они послали его сюда править, завоевав прежде планету, а он не захотел править рабами. Он теперь с нами.

– Ну да, что-то в этом роде... Чейней прячет свою лодку в утесе, там где склад Компании... Надо же, вицепрезидент – инопланетянин. Мне так хочется ущипнуть себя и проснуться. Этот кошмар затянулся.

– Кто-нибудь из капитанов еще жив?

– Грозный. Ранен, ему ногу оторвало, но парень крепкий, выживет. Главное, что сотни две багги остались целыми. Бензина только вот мало, но его можно будет попросить у фермеров. Мы им все расскажем и они помогут...

– Что ты надумал, капитан?

– Ну Рендолл же просил отвезти тебя к фермерам. Вот и поедем. Все вместе. Нам незачем больше здесь оставаться. Стены, которые привязывали нас к этому месту, рухнули. Мы надеемся, что в мире который мы с Рендоллом построим, нам тоже найдется место.

– Конечно, Спайк, конечно! В том мире найдется место всем, даже горкам.

– А их то нам зачем...

– Если мы будем так говорить, нашего нового мира не будет! Это несчастные люди и они нуждаются в помощи.

– Ладно, ладно. Поехали, а то ты готова жалеть даже последнего червя, на которого даже нормальную рыбу не поймаешь.

Я сунула кусок мяса за пазуху и отправилась к машине Макфлая. Спорить не хотелось. Хотелось наесться жаренного мяса, завалиться в каком-нибудь теплом, темном, тихом месте и проспать до самого рассвета...

А вместо этого пришлось трястись в багги, пытаясь поймать зубами кусок зажатый в руке и постоянно кутаясь в промерзшую шубу. За эти неудобства я получила незабываемое впечатление от восторга стремительного полета по заснеженной степи. Багги выстроились в длинную цепь, чтобы не закрывать друг другу видимость серебряными шлейфами снежной пыли.

Когда впереди показался домик Пахана, я чувствовала себя просто ужасно. Ныла каждая косточка, каждая мышца. Мочевой пузырь ужасно раздулся. Подлетая на кочках, я боялась, что при новом ударе случится непоправимое.

А возле дома Пахана шел бой. Десятка два-три стражников обстреливали окна и иногда оттуда раздавались ответные выстрелы. Так что мы оказались кстати. Несколько очередей из прикрепленных к рамам багги пулеметов решили исход боя. Стражники проиграли, их небольшие отряды в беспорядке отступали и Спайк, решив что сообщать раньше времени о нашем налете городской страже не стоит, приказал догнать патрульных и взять в плен живыми или мертвыми. Через некоторое время их привезли. По чистой случайности все до одного оказались немного не живые.

Багги окружили кольцом дом фермера. На каждой десятой машине остался часовой у пулемета, некоторые стали сразу разжигать костры из привезенных с собой дров и заборов Пахана. Мы со Спайком пошли в дом.

С Рендоллом было легче входить в дома вообще и в этот дом в часности, потому что у дверей нас встретил мужчина с такой рожей, что я испугалась не захватили ли дом фермера бежавшие из тюрьмы уголовники.

– Я сын Пахана, – сказал громила. – Меня зовут Александр.

– А, точно! – вспомнила я и облегченно вздохнула. – Мистер Пахан просил передать Вам привет, когда мы с Рендоллом шли в город.

Александр широко улыбнулся и отступил вглубь, приглашая нас войти.

Энтони Ранги

– Да ладно тебе, Пахан, – наморщившись, воскликнул я. – Они такие же люди и враг у нас общий. Так что забудь о своих убытках.

– Ну ты, фараон, – старик так распалился, что от него можно было прикуривать. – Ты там в городе по девкам бегал, а я здесь на вас, дармоедов, спину гнул. И не тебе судить...

– Ладно, ладно, Пахан, – я уже пожалел, что затеял этот спор.

– Но давай поговорим об этом когда все кончится, когда мы проучим этих завоевателей и их тупоголовых помощников!

Старик шумно выдохнул, влил в рот половину стакана прозрачного, как слеза, самогона, прополоскал зубы, проглотил и занюхал локтем.

– Возьми, дочка, бутыль в углу. Отнеси шоферам, замерзли поди, смущенно, почему-то, сказал Пахан.

– Возьми небольшой стаканчик и раздай всем по одному. Я не хочу, чтоб они передавили всех кур в Сибири, – отчетливо, даже в том дальнем углу, где я сидел, прошептал Спайк.

– Молодец! – похвалил старик.

– Хорошо, – подал голос немного пьяный Берт. – Кому-то нужно съездить в Сибирь. Фермеры должны знать кого они кормят.

– Пошли кого-нибудь со мной, капитан, – согласился Пахан. – Я сьзжу. Меня они уважают.

– А я зайду к знакомым в городе, – проговорил, молчавший прежде, сын Пахана. – Я думаю им тоже не понравится, что нами правят инопланетяне.

– Я тоже хотел бы увидеть некоторых офицеров стражи. Там служат не только идиоты.

– Неплохо было бы освободить землян до того, как все начнется, чтобы у них не было заложников.

– Неплохо было бы рассказать все охотникам из Ореховой долины и хоккайдцам, – часто дыша, подала голос прибежавшая с мороза Ларри.

– Это точно! Это дело касается всех!

– У меня триста двадцать одна машина. Я могу отправить десяток в Хоккайдо, десяток в Ореховую долину, а остальные встанут лагерем у южных ворот города. Как только лед в Импорте лопнет мы входим в город! Так, что всем отрядам нужно спешить. Особенно тому, что отправляется в Хоккай-до.

– Тогда почему мы все еще сидим? – Берт встал и одел меховую куртку подаренную Паханом.

– Значит, кто не успеет до вскрытия реки, тот пропустит самое интересное! – подытожил Спайк. – Нужно спешить!

Утро Конвикта

Пестрый лагерь на самой опушке Чужого леса постепенно разрастался, впитывая в себя все новые и новые отряды вооруженных людей. Суровые охотники из Ореховой долины быстро и умело ставили временные хижины для всех кто в них нуждался. Хотя и выпячивали презрительно губы если нуждающимися оказывались давние враги охотников – фермеры. Те, в свою очередь, недоверчиво бурчали глядя на крошечный лагерь баггменов, но открыто не выступали. Баггмены же скрипя сердце раздавали всем оружие. Всем включая фермеров.

Лагерь увеличился почти вдвое, когда подоспели деловитые шустрые хоккайдцы. Не обращая внимания на корявые шутки остальных конвиктян, они, весело щебеча что-то на своем языке, на глазах у вдруг притихшей толпы собрали из привезенных с собой деталей вполне работающий танк. На грубо склепанную, вращающуюся башню торжественно водрузили невесть как оказавшуюся на краю вселенной бластерную пушку и маленькие вечно улыбающиеся хоккайдцы стали всеобщими любимцами.

Наконец, было решено, что кто не успел тот опоздал и пора переходить от слов к делу. Тогда Пахан роздал остатки своих запасов спиртного, пара тысяч машин выпустили в подсвеченный рассветным солнцем воздух облако выхлопных газов, повстанцы разделили цели в городе, деловито с шутками и песнями расселись по экипажам и самая первая в истории Конвикта свободная, дикая, не слишком доверяющая друг другу армия двинулась к воротам в Шекхаус. И в этот самый момент скованная ночными морозами река вздохнула словно давно поджидала выступления людей, по льду побежали молнии трещин, льдины полезли одна на другую и освободившаяся от своих оков Импорта понесла ненавистный ей лед в неведомые дали, к неведомому морю.

Единодушный рев восторга вырвался из десятков тысяч глоток одновременно при виде освобождающейся, так кстати, реки. Для тех кто еще сомневался, это было последней каплей. Те кто боялся, забыли о страхах. Все остальные были чрезвычайно обрадованы этому во время случившемуся жесту природы.

У сторожевого холма армия умерила пыл и остановилась. Все были полны решимости довести начинание до победного конца, но необходимо было еще поставить в известность достойных людей в самом городе. Как не жгло руки оружие, но все-таки большинство согласилось со штатным говоруном Ореховой долины Родом Сантосом.

С десяток разномастных повозок отделилась от нервно поджидающей за холмом армии и двинулось к ближайшим воротам. И пассажиры этих машин были вполне готовы к встрече со стражниками у ворот.

– Эй, что везете? – поинтересовался у повстанцев раскосый офицер. Урожай?

– Ну да, – приветливо согласился темнокожий человек сидевший за штурвалом управления одной из машин. – Мы уже собрали все что могли.

– Что-то ты не больно то похож на фермера, – догадался стражник.

– А я? – осведомился Тони Ранги, высовывая голову из мешка, в котором только что изображал урожай.

– О! – только и смог выговорить Хокки, увидев вдруг ожившего старого знакомого.

– Кроме этого мы там кое что нашли в степи..., – громко сказал подошедшей страже здоровенный детина управляющий другой машиной. – Нужно бы сообщить об этом кому следует.

Хокки с сияющей ярче рассветного солнца рожей встал на порожек машины и с нескрываемым восторгом скомандовал:

– Пропустить! Я еду с ними. Следует сопровождать эту ценную находку!

Ворота открылись и отряд взревел двигателями.

– Так что же вы там нашли? – крикнул пытаясь перекричать работающие моторы один из стражников.

– Тебе не понять.., – буркнул один из пассажиров весь с ног до головы испачканный машинным маслом.

– Что ? – не унимался любопытный охранник.

– Ты не поймешь, – крикнул в ответ здоровенный детина. И добавил одновременно весело и зло:

– Но начальству твоему это вряд ли понравится!

И нехорошее предчувствие охватило сердце отпрянувшего от проносящихся мимо машин стражника. И ему вдруг очень захотелось влезть как офицер на порожек и поехать с ними...

Провожая взглядом въезжающие в город машины стражники не сразу заметили появившуюся из-за холма армию. Последний экипаж уже выруливал к воротам, когда один из патрульных обнаружил нечто невиданное прежде на этой планете.

– А это, что? С вами ? – крикнул он нахально улыбающемуся негру водителю.

– Ага, – согласился тот. – Это с нами, но для вас...

Ворота закрылись за последней машиной, отрезав ревущие моторы от поста стражи, но тише от этого не стало. Все новые и новые отряды показывались из-за холма. И когда любопытный охранник увидел лихо катящийся среди приближавшихся экипажей танк, он все сразу понял, взвыл точно от боли и стал торопливо расстегивать непокорные застежки форменной одежды...

Джо Чеймер

Спайк решительно нахлобучил на голову свою перепачканную меховую шапку, поправил съехавшую на сторону винтовку, сплюнул на тротуар и зловеще проговорил:

– Ну вы как знаете, а нам с ребятами пора навестить тут одного...Так сказать – ответный визит!

– Уж не Второго ли? – заботливо поинтересовался хмельной Пахан.

– А кого ж еще. У меня здесь кроме него ни к кому долгов нет!

– Спайк, – воскликнула Ларри. – Он такой же сильный как Рендолл! В одиночку с ним нам не справиться! Нужно найти Инки.

– Клянусь Дикой степью...

– Поехали, – неожиданно для самого себя воскликнул я. – Я тебе помогу. О Стальной планете я знаю побольше вашего... Может у нас что и получится.

Все почти целую минуту пялились на меня, как на чудо природы. Я был не против, лишь бы они согласились. Мне было очень важно доказать себе, им и Мичи, что тоже кое что могу...

– Он прав! – сказала наконец Ларри.

Как не странно, но именно она приняла решение, а остальные с ней согласились. Мне вдруг подумалось, что эти люди постепенно делают из своего Рендолла бога, а подруга бога – это почти бог...Теперь им оставалось только придумать красивую легенду и написать библию...

Нас провожали, как мертвецов. Вряд ли кто-нибудь из них верил, что нам удастся победить. Даже во мне перестала биться уверенность, но отступить я уже не мог, а баггмены и не хотели.

Наша группа с трудом пробивалась по заваленным чем попало улицам города. Всюду валялись трупы стражников, кого-то выбрасывали из окна, за кем то гнались, бомбили магазины и рестораны, отовсюду доносились выстрелы, ругательства или предсмертные крики. Город сильно изменился.

У комплекса зданий ДНК суматоха была больше чем где бы то ни было. Кто-то принялся строить баррикады, кто-то расстреливал окна, кто-то из этих окон отвечал. Нам пришлось бросить багги и пройти оставшиеся метры до складов ДНК пешком. Хотя в нас ни кто не стрелял, мы все же долго пробирались по запруженным брошенным транспортом примыкающим улицам. Больше всего мешали оставленные там и сям, как попало автобусы.

Нам пришлось взорвать стену чтобы попасть в запертые изнутри склады. Бетонная стена с облегченным вздохом рухнула и мы, с оружием на перевес, ворвались в совершенно пустой ангар. Очень странно, но попав в склады, мы стали осторожно, вдоль стен, красться к виднеющимся на другом конце зала дверям. И все же, как бы ни были мы настороженны, для нас полной неожиданностью было, когда вдруг растворилась совершенно ровная целая стена и от туда совершенно спокойно вышел человек одетый в броню, которую все кто ее хоть раз видел больше не с чем не спутают. Итак это не мы нашли Второго, это Второй нашел нас.

Секунду он смотрел на нас, а мы на него. И по его лицу я бы не сказал, что он очень рад встрече. На лица своих спутников я не успел посмотреть Второй вышел на середину зала и поднял руки в стороны. Его голос загремел у нас в мозгах.

– Бросьте оружие, людишки! Оно вам теперь не поможет! Вы умрете!

– У меня даже коленки затряслись, – бодро ответил я ему тоже мысленно.

Он немедленно повернул голову ко мне.

– Ты, животное, умрешь первым! – заявил он мне. – Умри!

– Ах, я умер, – иронично простонал я, оставаясь стоять где стоял. – А я попаду в рай или в ад?

Второй непонимающе тряхнул головой и попробовал снова напасть на меня. Слов для осмеяния новой атаки у меня не нашлось так что мне оставалось только хмыкнуть.

Враг что-то пробурчал себе под нос, сделал шаг назад, как бы отступив, потом резко отвернулся от меня и приказал умереть одному из баггменов. Несчасный шофер покорно упал на пол.

– Еще один подобный фокус и я не знаю, что с тобой сделаю! – разозлился я.

Второй не рискнул повторить опыт. Вместио этого он поспешил скрыться в помещении из которого вышел. Вслед ему раздалось несколько выстрелов, но панцирь легко отразил все заряды.

– Черт возьми этих гадов. Ничего его не берет! – воскликнул Спайк подбегая к начавшей закрываться стене.

– А если вот так ?

Макфлай, понимая что пришло мое время, и не пытался больше нападать на инопланетянина. Но зато он мог напасть на движущуюся дверь. Одним выстрелом он перебил механизмы и стена замерла на полпути.

В зале, куда мы попали, кормой к нам стоял звездолет. Второго ни где не было.

– Спрятался, гад! – буркнул Спайк.

– Это ничего, – уверенно заявил я. – Сейчас мы его вытащим.

– Давай, – скомандовал капитан.

– Эй, корабль, – позвал я мысленно.

– Да, чужак, – ответил, чем несказанно меня удивил, звездолет.

– Уничтожь сам себя! – уже более твердо сказал я.

– Слово? – глупо попросила лодка.

– Твою мать.., – вырвалось у меня вслух.

– Не получается? – тревожно спросил кто-то из баггменов.

Я ободряюще подмигнул и снова обратился к кораблику.

– Слова не будет! – грозно подумал я. – Я приказываю тебе!

– Хорошо. Подчиняюсь, господин, – покладисто согласилась лодка.

Через секунду панель входа в лодку открылась и инопланетянин выскочил оттуда, как ошпаренный. Не глядя на нас он пробежал через заклиненную Спайком дверь и скрылся.

– Я думаю нам тоже пора, – уже на бегу проговорил Спайк и все с ним вполне согласились. Особенно я.

Взрыв застал нас уже на улице.

– Вот где теперь искать эту падаль, – устало выдохнул капитан, когда последние куски звездолета попадали на землю.

– Мы сделали все что могли, – тоже устало сказал я. – Пусть инопланетяне сами между собой разберутся.

– Подождем Рендолла, – согласился Спайк.

Рендолл

Пакет вывалился в приемное устройство и я лежал еще несколько минут, ожидая, что его кто-нибудь откроет, готовя этому несчастному тяжелую смерть. Никто не хотел быть несчастным и мне пришлось открываться самому.

В зале, где стоял мой звездолет, царил хаос. Бегали, не обращая внимания на растерянных ученых, вооруженные стражники. Техперсонал Компании тоже был вооружен и изо всех сил старались добавить часть к общей суматохе.

Мой панцирь лежал под стеклянным колпаком. Лодка не удостоилась такого деликатного отношения. Мне пришлось разбить витрину, рискуя быть узнанным, чтоб достать свою броню. Это был тонкий расчет – меня сразу заметили и узнали. В зале повисла такая мертвая тишина, словно вдруг выключили очень громко играющее радио. Эта минута ушла у меня на то, чтобы одеть панцирь. И мне стало жаль их. Они чувствовали в руках оружие, они были немного удивлены моим появлением, но не испуганны, даже скорее, уверенны в себе. Они не знали, что мне их жаль.

Моя лодка сразу узнала меня.

– Здравствуй, хозяин. Давно не виделись, – сказала она прямо мне в мозг.

– Ты где таких слов нахваталась ? – поинтересовался я, несколько удивленный таким ее приветствием.

– Ты меня оставил этим людям и я добросовестно изучала их. Ведь тебе могла понадобиться информация. Правда?

– Да. Ты знала, что они изучают тебя?

– Они? Интересно, какие у них результаты?

– А ты как думаешь?

– Жаль, что я не умею смеяться.

– Я тебя потом научу... Ты знаешь где другой воин на планете?

– Тот, кто разрушил городок шоферов в степи?

– Он разрушил город баггменов? Ублюдок!

– Я знаю это слово, – обрадовалась лодка. – А еще: недоносок, придурок, педик, гавнюк ...

– Кроме меня и него здесь есть еще воины?

– Нет.

– Хорошо! Где он?

– 33.88873113 метра; юго-юго-восток.

– Ты проголодалась?

– Эти ... отключили свет.

Я открыл дверцу в покатом борту лодки и вложил туда кусок прихваченного на руднике свитита.

– Трасс!? – восхищенно воскликнула лодка. – Ух-ты! Спасибо, хозяин.

– Развлечемся, подружка?

– Вставай, хозяин! С удовольствием.

На капоте лодки плита брони откатилась назад, к хвосту, открывая углубления для моих ног. Моих и больше ни кого.

– Ты готов?

– Да.

– Слово!?

– Рендолл.

Перед моими глазами загорелась, невидимая другим людям, сетка прицеливания. Словно замороженные двигались внизу люди, словно медлительные сонные мухи летели ко мне пули. Я навел крестик на одного из стражников, захотел панорамный прицел и подумал об их исчезновении. Все, кто попал в полосу, рассыпались в пепел.

– Убери стену!

Я посмотрел на преграду, за которой скрывался Второй. Она исчезла. За стеной стоял вице-президент ДНК.

– Здравствуй, предатель! – сказал он моему мозгу.

– Ты умрешь, – пообещал я вместо приветствия.

– Но ты же не сможешь убить безоружного! – съязвил Второй.

– Где твоя лодка?

– Ее взорвали твои дружки.

– Взорвали?!

– Землянин приказал ей открыться и она послушалась. У него огромная сила! Твой ученик?

– Нет. Он сам.

– Интересно...Так на чем мы остановились?

– Я убью тебя!

– Я думал, ты уже умер.

– Ты уничтожил Баггитаун?

– Я искал тебя. Да и Городу он мешал. Ты за это хочешь меня убить?

– За это тоже.

– А еще за что?

– За охоту на рабов на рассвете. За голодных детей и горков. За проституток и воров...

– Остановись, а то ты обвинишь меня в том, что ночью здесь холодно люди мерзнут и днем жарко... Это же люди! Их не исправить! Даже если им дать все, они будут воровать и насиловать только из-за жажды к большему или от скуки. Это очень непоседливые зверьки – люди!

– Это твои последние слова, воин.

Воин Тэнно перестал существовать. Мне стало немного грустно. Я хотел остаться один нав время, подумать и поэтому приказал лодке самой пробивать путь к комендатуре. Следующим должен был стать комендант.

Прав ли был воин? Да, говорил мозг, он прав. Люди именно такие, как он их описал! Но это же прекрасно! Что станет с миром если воцарится власть лени и равнодушия?! Люди бы вымерли уже миллион лет назад, уступив место другим животным – более живым.

И тут я услышал рев. Словно водопад вдруг образовался на площади перед лабораторным блоком ДНК. Все пространствло было забито машинами и людьми. Я увидел лица Ларри, Спайка, Джо, Энтони, Хокки, Мичи, Пахана, румяные лица охотников и фермеров, раскосые глаза хоккайдцем следили за мной. Темные, белые, желтые, красные лица. Воры, полицейские, проститутки, рыбаки, фермеры... Горожане и нет. Они победили и теперь праздновали победу.

Я опустил лодку у автобуса, на котором стояли мои друзья. Рядом, из кузова грузовика мне махали руками друзья по каторге. Я перешел на крышу автобуса.

– Значит я здесь не к чему ? – неожиданно для самого себя спросил я.

– Брось, парень! Это ты расшевелил наше болото! Кто, как не ты собрал нас здесь всех?!.. Знаешь, Инкин, что сделал бы я три ночи назад встретив у своего дома Спайка? Выпустил бы ему в живот магазин пистолета! – воскликнул Пахан и похлопал рукой по плечу баггмена.

– Мы выбрали тебя президентом, Инки! – крикнул Берт, стараясь перекричать шум толпы.

– Как это?

– Они решили отделиться от Земли. Перестать быть только каторгой! Они хотят вступить в Федерацию Млечного пути, как полноправная планета, напрягая голос, сказал Джо. – Им нужен руководитель, а тебя уважают все!

– Но почему!? – я растерялся.

Никогда прежде я не задумывался о времени после победы. Мне казалось, что после все само собой образуется и уж конечно мне найдется место. Ну например у охотников – мне у них понравилось. Но люди, эти непоседливые, непредсказуемые, любопытные, удивительные создания, сначала победили вместо меня, а потом еще и нашли мне место в их новом мире.

– И не думай отказываться, Инкин, – посоветовал немного пьяный Пахан. Это же такая честь!

– Но мы еще не победили! – сказал я мозгу Джо, а потом повторил только для Ларри.

– Почему? Смотри, Рендолл..!

– Умей видеть невидимое.

– Рендолл всегда прав! – Джо хорошо меня понимал. – Пока Стальная планета такая, какая она есть, нам не будет покоя.

– Навестим Тэнно? – спросил я Джо.

– Понадобится моя помощь?

– Очень может быть.

– О`кей. Мой корабль готов.

– Нет. Мы полетим туда на моей звездной лодке.

Джозеф Чеймер

Пронизанная лучами местного солнца, атмосфера Конвикта переливалась всеми оттенками голубого. От этого зрелища мурашки пробегали по спине. Захватывало дух. Рендолл же сидел спокойнее сфинкса.

– Инки, смотри какая красота! Я не разу не видел этого.

– Джо, знаешь что меня сейчас действительно беспокоит?

Если Рендолла что-то беспокоило в такую минуту, значит это что -то серьезное. Его неведомое беспокойство передалось и мне.

– Что же?

– У меня все в глазах двоится! А знаешь почему?

– Почему? Пахан угостил тебя вином?

– Ты передаешь на всех псиволнах то, что видишь!

– Извини, я больше не буду.

– Да ладно, это даже забавно...

– Ты изменился! Стал более человечным, что ли.

– Мне понравились люди и я захотел стать таким же. Кстати, чем ты занимался всю ночь?

– Любопытство, это тоже чисто человеческое качество...У меня был медовый месяц.

– Не понял.

– Ну в общем... Мы с Мичи жили в квартире Хокки. Ели, пили, спали... Но в основном, спали.

– Ты меня научишь этому?

– Как ты это себе представляешь? Показать тебе на примере?

– Ну, расскажешь, что ли, как там все это происходит... Видишь ли я и Ларри... ну в общем...

– Я понял! Имей в виду, приятель, она еще не совсем физически взрослый человек...

– Я предполагал это.

– Тебе будет сложно с ней. Люди могут не понять.

– Придется все им обьяснить.

– Ух ты!! Рендолл, что это?!

Лодку обволокло какое-то серое непроглядное облако, которого попросту не должно было быть настолько далеко от планеты.

– Мы вышли в межвременное пространство. Сталепланетяне мало летают в космосе. На наших лодках не установишь все нужное оборудование для дальних полетов. Зато очень легко, вместо некоторых систем жизнеобеспечения, вставить машину времени. Ты хочешь знать зачем?

– Конечно. До революции, во время войны с Ома у нас тоже использовали корабли с хронодвигателями. После революции их запретили. Но это было учень давно. Тысячи полторы лет назад.

– А какой сейчас год по вашему летоисчеслению?

– 4309-ый.

– Понятно. Ты знаешь принцип работы хронодвигателя?

– Нет. Информация о них считается секретной.