Текст книги "Я - Товарищ Сталин 18 (СИ)"

Автор книги: Андрей Цуцаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 9

Начало ноября 1938 года. Чикаго.

Джейкоб Миллер проснулся от тихого шума дождя за окном. Капли стучали по карнизу ровным, успокаивающим ритмом. Он потянулся, сел на краю кровати и посмотрел на календарь, приколотый к стене. Уже ноябрь. Три месяца в новом городе пролетели незаметно. Квартира на Seminary Avenue стала привычным местом: знакомый скрип половиц у входа, запах кофе по утрам, стопка проявленных снимков на полке.

Он встал, умылся холодной водой и приготовил завтрак – яичницу с беконом и тосты. День обещал быть обычным. За последние недели заказы приходили нечасто: две свадьбы в октябре, несколько портретов для семей из соседних домов, одна съёмка для небольшого магазина одежды. Денег хватало на еду, оплату квартиры и мелкие расходы, но о той лёгкости, что была в Нью-Йорке, приходилось забыть. Здесь всё шло медленнее, спокойнее. Никто не следил за ним в толпе, не подсовывал конверты под дверь. Джейкоб ценил это спокойствие больше всего.

После завтрака он проверил камеру, зарядил новую кассету и вышел на улицу. Дождь почти прекратился, оставив после себя влажный блеск на тротуарах. Джейкоб направился в Lincoln Park. Осенние деревья стояли в золотисто-красных тонах, листья шуршали под ногами. Он сделал несколько снимков: пожилую пару на скамейке, мальчишек, запускающих бумажные кораблики в луже, женщину с книгой под большим дубом. Такие кадры он иногда продавал в местные журналы или просто оставлял для себя.

Вернувшись домой, Джейкоб проявил плёнку в импровизированной лаборатории на кухне. Там была ванна с раствором, красный фонарь, знакомые запахи химикатов. Работа успокаивала. К вечеру он отобрал лучшие снимки, разложил их на столе и отметил в блокноте возможных клиентов, которым можно было попытаться продать снимки. Завтра он планировал обойти ещё пару магазинов с визитками.

Когда стемнело, Джейкоб решил не сидеть дома. Он надел тёплый свитер, пиджак и вышел в сторону знакомого бара на Clark Street. Место называлось «O’Malley’s» – простое, с деревянными столами, тусклым светом ламп и запахом пива. Здесь собирались местные: ирландцы, поляки, немцы – обычные жители района. Джейкоб заходил сюда пару раз в месяц, чтобы послушать разговоры и почувствовать себя частью этого общества.

В баре было людно. У стойки шумела компания из пяти человек – соседи из домов неподалёку. Один из них, высокий парень по имени Патрик, узнал Джейкоба и махнул рукой.

– Миллер! Присоединяйся. Мы как раз про вчерашний матч говорим. «Кабс» снова показали характер!

Джейкоб улыбнулся, взял кружку тёмного пива и подсел к ним. Разговор шёл о бейсболе. Мужчины обсуждали подачи, ошибки судей, шансы команд в конце сезона. Джейкоб вставлял реплики, вспоминал игры, которые видел в Нью-Йорке. Атмосфера была лёгкой, без лишних вопросов. Патрик рассказал свежий анекдот про тренера, все рассмеялись. Рядом кто-то заказал жареные колбаски, и их запах распространился по залу.

Через полчаса к компании присоединился ещё один человек. Среднего роста, в потёртом пальто, с газетой под мышкой. Он поздоровался со всеми как со знакомыми и заказал себе виски. Мужчину звали Фрэнк Доулинг. Он быстро влился в беседу, высказал мнение о последней игре «Уайт Сокс». Джейкоб отметил, что тот хорошо разбирается в статистике и помнит детали матчей за последние годы.

Компания постепенно начала расходиться. Патрик и его друзья засобирались: кому-то рано на смену на фабрике, кому-то нужно было домой к семье. Один за другим они попрощались, оставив Джейкоба и Фрэнка за столом. Бар немного поредел, но всё ещё оставался тёплым и уютным.

Фрэнк допил виски и кивнул на кружку Джейкоба.

– Ещё по одной? Я угощаю.

– Почему нет, – ответил Джейкоб.

Они заговорили о спорте. Фрэнк рассказал пару историй из жизни стадионов – как однажды видел игру с трибуны за центровым полем. Джейкоб поделился воспоминаниями о матчах в Нью-Йорке. Разговор шёл легко. Потом Фрэнк откинулся на стуле и посмотрел на собеседника с интересом.

– А ты сам чем занимаешься, Миллер? Лицо у тебя новое в районе.

Джейкоб сделал глоток пива.

– Фотограф. Переехал в Чикаго пару месяцев назад из Бруклина. Решил, что в более спокойном месте будет лучше. Снимаю портреты, свадьбы, иногда события для магазинов.

– Фотограф, значит, – повторил Фрэнк. – Интересно. Я вот репортер в Chicago Tribune. Слышал от коллег, что им как раз нужен ещё один человек с камерой. Для репортажей, съёмок на местах. Не всегда крупные события, но иногда требуется оперативность.

Джейкоб почувствовал, как внутри вспыхнул интерес. Chicago Tribune – одна из самых известных газет страны. Возможность работать там открывала новые двери: стабильные заказы, имя, которое можно было бы использовать дальше. Он постарался не показать слишком сильного волнения.

– Звучит перспективно. Я бы с радостью попробовал. У меня хороший опыт с Contax, быстро проявляю.

Фрэнк кивнул и достал из кармана блокнот.

– Давай контакты. Я замолвлю словечко у нашего редактора. Через три дня приходи в редакцию. Адрес знаешь?

Они обменялись адресами и номерами телефонов. Фрэнк записал данные Джейкоба и убрал блокнот.

– Не обещаю чуда, но шансы есть. В газете всегда нужны надёжные люди.

Они допили напитки, поговорили ещё немного о погоде и предстоящих праздниках. Затем Фрэнк взглянул на часы.

– Мне пора. Жена ждёт. Увидимся, Миллер.

Джейкоб пожал ему руку и остался за столом ещё на несколько минут. Бар постепенно затихал. Он допил пиво, расплатился и вышел на улицу. Ноябрьский воздух был свежим, с лёгкой прохладой. Джейкоб шёл домой не спеша, обдумывая разговор. Работа в Tribune могла изменить многое. Больше заказов, больше уверенности в завтрашнем дне. Но он напомнил себе: главное – сохранять осторожность.

Дома Джейкоб снял пиджак, повесил его на спинку стула и зажёг лампу. Квартира встретила знакомым уютом. Он поставил на плиту чайник, достал из шкафа небольшой радиоприёмник и включил его. Поискал нужную волну. Зазвучала классическая музыка – спокойная, размеренная мелодия фортепиано. Джейкоб сел в кресло у стола, закрыл глаза и позволил звукам заполнить комнату.

Мелодия развивалась плавно, переходя от тихих нот к более полным аккордам. Музыка помогала отпустить дневные заботы и подумать о будущем. Через три дня он пойдёт в редакцию. Возможно, это станет началом чего-то нового.

Джейкоб допил чай, выключил свет в кухне и вернулся в кресло. Радио продолжало играть. Пианист выводил сложные пассажи, но в целом композиция оставалась умиротворяющей. За окном снова начал накрапывать дождь. Джейкоб сидел неподвижно, слушая, как музыка переплетается со звуками улицы.

Он подумал о том, сколько ещё таких вечеров ему предстоит. Спокойных, без внезапных конвертов и преследования. Жизнь в Чикаго учила его ценить простые моменты: разговоры в баре, осенние прогулки в парке, возможность просто работать и не оглядываться.

Мелодия достигла кульминации и начала затихать. Джейкоб улыбнулся. Завтра он подготовит портфолио, выберет лучшие снимки. Он откинулся в кресле, чувствуя, как день медленно уходит, уступая место следующему. Чикаго принимал его постепенно, шаг за шагом. И этот вечер был одним из тех, что укрепляли веру в правильность переезда.

* * *

Чикаго. Прошло три дня с того вечера в баре.

Джейкоб Миллер встал рано утром, как обычно. Он тщательно подготовился к визиту в редакцию. На столе лежало портфолио – кожаная папка с лучшими снимками: портреты семей, виды Lincoln Park, кадры с уличных событий. Рядом стояла камера Contax в удобном футляре, сумка с запасными кассетами, проявителем и блокнотом для заметок. Джейкоб проверил всё дважды, надел чистую рубашку, тёмный пиджак и вышел из квартиры.

Seminary Avenue постепенно оживала. Chicago Tribune – это не просто газета. Это возможность закрепиться в новом городе по-настоящему. Джейкоб шёл по Michigan Avenue, и вскоре перед ним выросло величественное здание Tribune Tower.

Снаружи башня впечатляла даже того, кто привык к небоскрёбам Нью-Йорка. Высотой в тридцать шесть этажей, она поднималась серой громадой из известняка, сочетая строгие вертикальные линии с готическими элементами. Нижняя часть здания напоминала крепостные стены с массивными арками входа, а верхушка венчалась короной, похожей на башни средневековых соборов Европы, – с контрфорсами и изящной резьбой. В стены у основания были вмурованы камни из разных уголков мира: фрагменты исторических построек, символизирующие силу и широту влияния газеты. Джейкоб отметил детали: тонкую работу по камню, окна, вытянутые вверх, и общий вид мощи, который здание излучало. Башня выглядела внушительно, словно сама воплощала дух большого и влиятельного города.

Он вошёл в просторный вестибюль. Высокие потолки в тридцать футов, стены из камня, украшенные резьбой в готическом стиле. На них были высечены цитаты о свободе слова от Бенджамина Франклина, Вольтера, Томаса Джефферсона и других мыслителей. Пол из тёмного материала с надписями, дубовые балки потолка, свет от старинных светильников. Атмосфера создавала ощущение значимости каждого шага. У стойки ресепшена сидела женщина в строгом платье.

– Доброе утро. Чем могу помочь? – спросила она вежливо.

Джейкоб подошёл ближе.

– Меня зовут Джейкоб Миллер. Я пришёл по приглашению Фрэнка Доулинга. Он репортер в вашей газете.

Женщина кивнула, взяла трубку телефона и набрала номер. Джейкоб ждал, осматривая детали интерьера: резные панели, массивные двери лифтов. Через пять минут один из лифтов открылся. Из него вышел Фрэнк Доулинг. Он улыбнулся и протянул руку.

– Миллер, рад тебя видеть. Пойдём, я провожу.

Они направились к лифту. Кабина была просторной, с деревянными панелями, латунными ручками и небольшим окошком для оператора. Лифт работал с характерным гулом механизма, медленно и надёжно поднимаясь. Оператор в униформе закрыл решётку, и кабина двинулась вверх.

Они вышли на одном из верхних этажей, где располагались кабинеты руководства. Коридор был широким, с ковровым покрытием, приглушающим шаги, и стенами, отделанными деревом. Фрэнк подвёл его к массивной двери и постучал.

– Входите, – раздался женский голос изнутри.

Они вошли в приёмную секретарши главного редактора. Комната была просторной, с большим столом, несколькими стульями для посетителей, шкафами для документов и окнами, выходящими на Michigan Avenue. Секретарша, женщина средних лет в очках, сидела за столом с пишущей машинкой и телефоном.

– Фрэнк, это тот самый фотограф, о котором вы говорили? – спросила она.

– Да, Джейкоб Миллер. Я упоминал ему о возможной работе.

– Хорошо. Присаживайтесь, мистер Миллер. Мистер Маккормик скоро вас примет. Фрэнк, ты можешь возвращаться к своим делам.

Доулинг кивнул Джейкобу ободряюще и вышел. Джейкоб сел на стул, положив портфолио на колени. Время тянулось. Он разглядывал комнату: аккуратные стопки бумаг, календарь на стене, часы, показывающие ход минут. Прошло около получаса. Секретарша работала, иногда отвечая на телефонные звонки. Наконец аппарат зазвонил снова. Она выслушала и посмотрела на Джейкоба.

– Можете входить.

Джейкоб встал, поправил пиджак и открыл дверь в кабинет Роберта Маккормика.

Кабинет поражал размерами. Это было огромное пространство на верхнем этаже башни с видом на город через широкие окна. Стены отделаны тёмным деревом и панелями, на которых висели карты, фотографии значимых событий и портреты. Большой письменный стол из тяжёлого дерева занимал центральное место, заваленный газетами, документами и несколькими телефонами. Рядом стояли книжные шкафы с томами, кожаные кресла для гостей, камин в стороне. Всё говорило о власти и влиянии: от высокого потолка до деталей обстановки, подчёркивающих статус хозяина. За столом сидел Роберт Р. Маккормик – высокий мужчина с прямой осанкой, белыми волосами, аккуратными усами и уверенным выражением лица. В его фигуре чувствовалась военная выправка, унаследованная со времён службы.

Маккормик поднял взгляд и кивнул.

– Мистер Миллер, присаживайтесь.

Джейкоб сел. В этот момент один из телефонов на столе зазвонил. Маккормик взял трубку и заговорил громким командным голосом, обсуждая вопросы по изданию. Разговор длился несколько минут – речь шла о материалах номера, сроках и решениях. Наконец он положил трубку и сразу перешёл к делу, без слов о задержке.

– Итак, зачем вы здесь?

– Я фотограф, – ответил Джейкоб. – Переехал из Нью-Йорка. Фрэнк Доулинг упомянул, что в Tribune может понадобиться человек с камерой для репортажей. Я принёс свои работы.

Он открыл портфолио и протянул несколько снимков. Маккормик взял их, просмотрел внимательно, но лицо его слегка нахмурилось.

– Это всё?

Джейкоб сохранял спокойствие.

– В Нью-Йорке у меня были конфиденциальные заказы. Я снимал многих важных людей, события, которые не всегда попадали в открытую печать. Здесь я могу применить опыт для оперативной съёмки на местах.

Маккормик отложил снимки и посмотрел на него пристальнее.

– Вот это уже интереснее. Сколько вы хотите зарабатывать у нас?

– Сто долларов в неделю, – сказал Джейкоб.

Маккормик покачал головой.

– Восемьдесят долларов в неделю. И сначала бесплатное тестовое задание, чтобы посмотреть, как вы справляетесь.

– Девяносто долларов, – предложил Джейкоб.

– Нет, только восемьдесят. Принимайте условия или уходите.

Джейкоб подумал секунду и кивнул.

– Согласен.

Маккормик коротко улыбнулся.

– Хорошо. Завтра получите первое задание. Приходите в восемь утра. Не опаздывайте.

На этом разговор завершился. Джейкоб встал, пожал протянутую руку и вышел из кабинета. В приёмной он кивнул секретарше и направился к лифту. Вестибюль встретил привычным гулом. Джейкоб вышел на Michigan Avenue, вдохнул свежий воздух и направился домой.

По пути он обдумывал встречу. Восемьдесят долларов – не те сто, на которые рассчитывал, но это стабильность. Тестовое задание покажет, на что он способен. Чикаго продолжал открываться с новой стороны. Дома Джейкоб поставил сумку с камерой в угол, снял пиджак и сел за стол. Завтра начнётся новая страница в его жизни. Он заварил чай и посмотрел в окно. Город жил своей жизнью, и Джейкоб чувствовал, что становится её частью.

* * *

Джейкоб Миллер прибыл к Tribune Tower без пятнадцати восемь утра. Он поднялся в приёмную и сел на стул у стены. Секретарша кивнула ему, продолжая разбирать бумаги. Минуты тянулись медленно, но ровно в восемь дверь кабинета открылась, и его пригласили войти.

Маккормик сидел за своим столом и коротко кивнул в знак приветствия.

– Доброе утро, Миллер. Сегодня у вас тестовое задание. С полдесятого утра до трёх дня вам нужно проследить за одним человеком и сделать как можно больше снимков. Район – Gold Coast, около Lake Shore Drive. Человек – богатый промышленник по имени Гарольд Вентворт. Высокий, около пятидесяти лет, седеющие волосы, обычно в тёмном пальто и шляпе. Он будет встречаться с партнёрами по делам. Следите осторожно, не попадайтесь на глаза. В три часа вернётесь сюда, отдадите плёнки секретарше. Их проявят. А в шесть вечера мы с вами поговорим о результатах.

Маккормик протянул Джейкобу небольшую фотографию. На ней был запечатлён мужчина с уверенной осанкой, в дорогом костюме, стоящий у входа в офисное здание. Джейкоб внимательно рассмотрел снимок, запоминая черты лица.

– Понял. Буду на месте вовремя.

Он вышел из кабинета, спустился на лифте и направился прямо в Gold Coast. Джейкоб добрался до указанного района на такси, вышел за квартал до основного места и дальше пошёл пешком, осматриваясь. Он выбрал удобную позицию недалеко от большого особняка, где, по описанию, мог появиться Вентворт. Камера лежала в сумке, готовая к работе.

Вскоре из дома вышел именно тот человек. Вентворт в сопровождении двух охранников – крепких мужчин в неприметных костюмах. Джейкоб сделал первый снимок издалека, спрятавшись за углом здания. Он подождал, пока группа двинется по тротуару, и последовал за ними на расстоянии, держась ближе к витринам магазинов и деревьям.

Вентворт шёл не спеша. Джейкоб заметил, как один из охранников оглянулся, и сразу свернул в боковой переулок, делая вид, что рассматривает витрину. Через минуту он вернулся на улицу и продолжил наблюдение. Мужчины дошли до перекрёстка, где их ждала машина. Джейкоб быстро поймал такси и попросил водителя держаться чуть позади.

– Следуйте за тем чёрным автомобилем, но не слишком близко, – сказал он.

Такси тронулось. Джейкоб держал камеру наготове. Когда Вентворт и его спутники вышли у большого офисного здания на Michigan Avenue, Джейкоб отпустил такси за квартал и дальше пошёл пешком. Он обошёл здание с другой стороны, нашёл удобную точку у соседнего кафе и сделал несколько снимков, когда Вентворт входил внутрь вместе с охраной.

Внутри здания Джейкоб не рискнул заходить сразу. Он подождал несколько минут, затем вошёл через боковой вход, как обычный посетитель. Вентворт сидел в углу зала с двумя другими мужчинами в деловых костюмах. Джейкоб устроился за колонной, поднял камеру и сделал серию снимков: Вентворт пожимает руки, разворачивает бумаги на столе, показывает что-то на чертежах. Охранники стояли неподалёку, но не смотрели в его сторону.

После встречи группа вышла на улицу. Джейкоб снова поймал такси и проследовал за ними до ресторана в центре. Там Вентворт обедал с новыми собеседниками. Джейкоб занял позицию на противоположной стороне улицы, у газетного киоска. Он сделал снимки через окно: как Вентворт обсуждает что-то за столом, кивает, улыбается. Один из охранников вышел на улицу покурить, и Джейкоб убрал камеру, но тот не обратил на него внимания.

После обеда Вентворт направился пешком к парку у озера. Джейкоб следовал за ним, меняя стороны улицы. В парке промышленник встретился ещё с одним человеком – пожилым джентльменом с тростью. Они сели на скамейку. Джейкоб нашёл место за деревьями, немного дальше, и сделал несколько кадров, используя длинный объектив. Затем Вентворт встал, и охрана проводила его обратно к машине.

Джейкоб продолжал наблюдение. Ещё одна остановка – у склада недалеко от реки. Там Вентворт осмотрел ящики, поговорил с рабочими. Джейкоб фотографировал с крыши соседнего низкого здания, куда поднялся по пожарной лестнице. Он сделал снимки сверху: Вентворт указывает на груз, подписывает документы.

К трём часам дня Вентворт вернулся к своему особняку. Джейкоб сделал последние кадры у ворот и направился обратно в редакцию. Он передал все плёнки секретарше, которая приняла их без лишних вопросов.

– Мистер Маккормик будет ждать вас в шесть, – напомнила она.

Джейкоб вышел на улицу. До вечера оставалось время, и он решил прогуляться по городу. Он прошёл по Michigan Avenue, любуясь витринами магазинов и проезжающими автомобилями. Затем свернул в сторону парка. Джейкоб купил хот-дог у уличного торговца и сел на скамейку недалеко от фонтана. Он ел медленно, наблюдая за прохожими.

Он прошёлся дальше, заглянул в небольшой магазин книг, полистал тома, но ничего не купил. К без десяти шесть он уже был в приёмной Tribune Tower.

Ровно в шесть его пригласили в кабинет. Маккормик сидел за столом и сразу перешёл к делу.

– Миллер, я доволен. Вы вели себя как профи.

Джейкоб удивился.

– Откуда вы знаете?

Маккормик слегка улыбнулся.

– За вами следили мои детективы. Они подтвердили, что вы справились с заданием отлично.

Джейкоб на секунду замер от неожиданности, но быстро взял себя в руки.

– Понял вас.

– Вы молодец. Я беру вас на работу. И готов платить сто долларов в неделю, а не восемьдесят.

Джейкоб почувствовал прилив радости.

– Спасибо. Я оправдаю доверие.

Разговор завершился быстро. Джейкоб вышел из кабинета и спустился в вестибюль на первом этаже. Там его ждал Фрэнк Доулинг.

– Ну как всё прошло? – спросил Фрэнк.

– Меня взяли. Спасибо тебе, Фрэнк. Без твоей помощи ничего бы не вышло.

Джейкоб протянул руку.

– Давай отметим. Пойдём в бар, я угощаю.

Фрэнк улыбнулся и согласился. Они вышли из здания и направились в знакомый «O’Malley’s». В баре было оживлённо, как всегда. Они заняли столик, заказали по кружке пива и тарелку жареных колбасок. Джейкоб рассказал в общих чертах о дне, не вдаваясь в детали задания. Фрэнк поделился новостями из редакции. Они посмеялись над парой историй, выпили ещё по одной. Время пролетело незаметно.

После бара Джейкоб попрощался с Фрэнком и поймал такси. Машина довезла его до Seminary Avenue. Дома он разделся, принял душ и лёг спать.