Текст книги "Лиорская мельница (СИ)"

Автор книги: Андрей Андросов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)

– Еще бы. У Джуса руки из жопы, хотя водитель он отменный. – Чегодун закурил и добавил: – Был. Через год мой старший из Поиска должен вернуться, если сам траком не разжился – отдам ему этот.

– Не веришь, что вернет?

– Час, ты видел его? Разложиться не успели, он уже синий. К Безногим пошел, либо надираться, либо клянчить. Либо и то, и другое. Джус не жилец.

– Ты так и не ответил. Брака за что?

– Подумай сам. Ты же умный. Брак хороший механик, лет через десять может тебя сменить. Зачем его из семьи выпускать? Или у тебя на примете есть другие?

– Почему выпускать? – недоуменно спросил Часовщик, – Вернется из Поиска, получит метку. И пусть сменяет.

– Не вернется. Он слабак и калека. Либо ограбят и прирежут, либо прирежут и ограбят. Давно на Вольных Землях в одиночку был?

– До города доберется. Осядет там, опыта подкопит, кри.

– Как он доберется? Транспорта у него нет. А брать незнакомого калеку из чужой семьи в напарники – поищи идиотов, будь он хоть трижды механик. Логи мог бы взять, он вечно вокруг Бракованного отирается, но у Логи тоже транспорта нет. Час, пойми, даже если парень чудом доберется до города и нормально устроится, он все равно для нас потерян. Останется там, в клан не вернется. Или еще куда свалит. Видел, как он на цепы глазеет? Отпустим парня в Поиск, потеряем механика.

– Цинично. А если все-же соберется отправиться?

– Джусу намекну, что готов долг списать, если откажется от калеки, – махнул рукой Чегодун. – Главное, чтобы парень не сбежал раньше срока. Шепну в кругу, чтобы никто не вздумал скиммер ему продавать. А других вариантов не будет, для вольников он либо добыча, либо кри не хватит. Останется в семье, выучится, а потом и в клановые выбьется. Ты же выбился.

– Подонок ты, Чегодун, – вздохнул Часовщик и потянулся за пивом. – Ну и мразь заодно, циничная и расчетливая. В логике тебе не откажешь, но порядочностью тут не пахнет.

– Так это потому, что у меня ее нет. Лекарь отрезал, бантиком перевязал и обратно мне вручил. Я на полочку поставил и забыл, куда именно.

– Я не отрезал.

– Да не ты. Другой лекарь.

– Чегодун, а зачем ты ходишь к другим лекарям? – Холик, несмотря на весьма посредственные навыки в лекарском деле, о своей персоне был крайне высокого мнения, и чутко выискивал в чужих разговорах признаки неуважения к себе.

Часовщик вполуха слушал разгорающийся скандал. На душе было муторно.

Глава 4

Брак ковылял мимо стола клановых, где вовсю уже разгоралась вечерняя попойка.

По традиции Большого сбора, в первую ночь на чужие стоянки не ходят, хотя бы до тех пор, пока все семьи не соберутся. Нажираются в узком кругу. Уже потом, на следующий день, начнутся брожения. Друзья ищут друзей, враги ищут врагов, кто-то ищет собутыльников, кто-то незамужних девиц. Но в первую ночь нельзя. Хотя некоторых это не останавливает – Джуса за столом не видать.

Сердце у парня колотилось так, что грозило вырваться из груди. Ярость старшего сборщика во всех смыслах выбила калеку из равновесия. Шаргов Джус, надо же было так подставиться. Чегодун не из тех, кто прощает долги. Репутацию себе он создал препоганую, мрачных слухов роилось множество. И что делать – непонятно. Особенно тревожила фраза про то, что Чегодун заберет трак. Или его, Брака.

Нетрудно догадаться, что именно сборщик имел в виду. По обычаям, членом клана можно стать завершив Поиск. Только после этого, получив личную метку на церемонии Возвращения, молодые Гиены получают возможность участвовать в семейных советах, владеть траком и держать рабов. А еще жениться и завести потомство. Не прошедшие Поиск стоят на ступеньку выше рабов, но по сути мало чем от них отличаются. Тоже следят за машинами, таскают воду, готовят, убираются и делают всю неблагодарную работу. Только вместо хозяина – родители. Случаются случаи, когда дети рожденные в Семье остаются сиротами, но таких обязательно берет на поруки кто-то другой.

Брак – другое дело. Он не родился в клане, он – приблуда. Таких как он, попавших в семью извне, от участи раба отделяет только желание кого-то из взрослых клановых признать приблуду своим ребенком. Да, после того, как найденыши завершат Поиск, они встанут наравне с остальными членами клана. Но до этого – положение очень шаткое. Стоит Джусу прилюдно отречься от Брака, и положение парня из шаткого станет катастрофическим.

Без кого-то, кого можно называть родителем, калека станет рабом. До истечения недели никто не посмеет заявить на него свои права, ведь на ежегодный сбор Семей постоянно прибывают вольные торговцы, дельцы и просто искатели приключений. Законы клана прямо запрещают причинять вред чужакам, чтобы не портить отношения и репутацию. Но сразу по окончании Большого Сбора – его закабалят обязательно. Рабы не имеют права на Поиск, и Брак до конца своих дней застрянет у Котобоев бесправным механиком в ошейнике. Будет сводить железки, пока не состарится и умрет.

Хуже всего, что такой исход весьма вероятен. Пока жива была мать, парень лишь посмеялся бы над предположением, что от него отрекутся. Но Симы больше нет, сгинула в стычке. Смешно – семья Котобоев оказалось нещадно бита Степными Котами. А без Симы, которая своих детей не имела и любила Брака как родного, стремительно скатывающийся на дно фляги Джус вполне мог поправить свое бедственное положение столь мерзким способом.

Отречься от сына, после чего продать полезного раба за солидную сумму, или намертво привязать его к себе. К тому же, трак до сих пор мог передвигаться самостоятельно только благодаря Браку. А единственное, что все еще могло удержать Джуса от фляги – рычаги грузовика, да и то не всегда. Встань грузовик намертво – и исчезнет то немногое, что все еще удерживает отца в мире живых. Поэтому, Брака он не отпустит.

Камешки со стуком ложились один к одному. Раздражительность, странное поведение, пьянство за рулем, нежелание даже заговаривать о Поиске… Теперь к этому добавился неизвестного размера долг перед Чегодуном. Долг, который надо отдать до конца Большого Сбора. Брак не тешил себя надеждой, что Джус успеет собрать необходимую сумму за семь дней. Еще менее вероятно, что в счет долга отец отдаст любимый грузовик. Возможно, Джус уже давно принял решение рассчитаться с долгом сыном, и теперь заливал бухлом остатки совести.

А может, Брак слишком накрутил себя и выдумывает невесть что. У Джуса есть кри и он вовремя рассчитается, либо у него есть какой-то план.

Ведь не может он быть совсем подонком. Никогда не был. А Чегодун просто припугнул чересчур впечатлительного парня...

Мысль была привлекательной. Обволакивала, убаюкивала, отгоняла тревогу. Но между лопаток уже поселился предательский холодок. Слишком много планов было связано с Поиском. Брак и так не до конца готов, а новости все только усложняют. Придется срочно искать выход из этой задницы. Остается надеяться что Джус, по привычке, будет тянуть до последнего, и время еще есть.

У третьего стола было заметно тише. Две трети лавок занимали шумно чавкающие рабы, которым из недр “Мамаши” выкатили десятиведерный бочонок дрянного пива. Теперь он, уже наполовину пустой, таинственно мерцал пузатыми боками. Невольники скалились – во время долгих стоянок забот у них существенно убавлялось. Знай себе, пей дармовое пиво да поплевывай в потолок прицепа. Брака от наглядной перспективы передернуло и он, отводя глаза, торопливо проковылял в конец стола, где собирался молодняк. Пристроился с краю, между предусмотрительно занявшими ему место близнецами.

– Ну что там?

– Тебя уже отчегодунили?

– Угу. Точно, отчегодунили. Во все отверстия. Вон, весь измазался. Я все видел.

– Фу! Ничего ты не видел. Я бы тоже видела.

– Бра-а-ак! Расскажи, что было?

– Чего старшие хотели? Тебе рассказали, кто бадангу сломал?

– Правда, что на “Горбатом Холме” теперь заправляют Гряземесы?

– Видел, как флир в море гребнулся?

– Я бы хотел посмотреть.

– Я то-о-оже.

Брак почувствовал себя в сердце песчаной бури. Когда песок лезет в уши, ноздри и глаза, ни шарга не видно и пытаешься вдохнуть. Левая требовательно и очень метко вогнала под ребра острый кулачок, Правый обтер измазанную кашей руку об штанину калеки.

– Какой флир гребнулся? – Брак достал из сумки флягу и принялся неспешно скручивать крышку. Болтовня близнецов действовала успокаивающе.

– Черных! Он на юго-восток летел.

– На восток! Я по компасу смотрел.

– Откуда у тебя компас, у тебя даже трусов нет.

– Есть. Просто я их в траке забыл. А компас у Холика одолжил.

– А Холик об этом знает? – Брак, справившись наконец с крышкой, отпил воды. Стук сердца начал стихать, хотя нога по-прежнему болела невыносимо.

– Конечно знает, я же не вор. Точнее, узнает. Скоро. Да и зачем Холику компас?

Левая задумчиво покачала головой:

– У него вообще много штук всяких. И пузырьков.

– Я пузырьки не трогал. Только один раз было. И тогда это был не я.

– А с флиром что? – напившись, Брак принялся за мясо.

– Он гребнулся!

– Летел, летел – и погас. Точно гребнулся.

– Просто фонарь выключил? – предположил калека.

– Зачем?

– Зачем?

– Брак, ты что-то знаешь?

– Мы все равно узнаем.

– Да ничего я не знаю, – не выдержав, Брак рассмеялся. Близнецы обладали удивительной способностью доводить до исступления любое существо, способное к восприятию речи. Угрюмые мысли из головы выметало напрочь. Если не считать Логи, близнецы были ему ближе всех. Будь они постарше, он мог бы назвать их друзьями, – Я предположил. Понятия не имею, зачем флиру гасить фонари. Может, эйр забыли долить. Или светильники сдохли.

– Гребнулся!

– В мясо! И катраны сожрали!

– Давно? – перебил Брак.

– Пока сюда шли.

– Мы всегда следим за флирами по ночам.

– И за Холиком.

– За Холиком только днем. Мы не из этих.

– И у нас ничего не болит.

В этот момент, как по заказу, со стороны гигатраков ударили в небо широкие лучи света. Некоторое время постояв вертикально, три луча синхронно наклонились и принялись обшаривать небо над океаном. Четвертый остался недвижим.

– Во, забегали! – Левая восторженно ткнула пальцем в небо, – Ищут!

– Ага. Не экономят. На “Звере” светильник три зеленухи в час сжигает! – с важным видом добавил Правый.

– А ты откуда знаешь? – Брак отвоевал у жесткого, как подметка, мяса очередной кусок и неспешно его пережевывал.

– Мне Лада из Чернолапых хвасталась. Они его весной поставили. Говорит, Глотателя забили огромного. Его штормом на отмель вышвырнуло и медузы обожрали. А он все равно не помирал. Подъезжать страшно, со “Зверя” бадангой жахнули. А с удочки эйнос выдрали. Красный!

– Брешет твоя Лада, – насмешливо протянула Левая, – Красный светильник они бы на север толкнули. Мы бы точно толкнули.

– Так то мы. Мы маленькие, жалкие и у нас Чегодун. А Чернолапые могут себе позволить, у них Чегодуна нет. Видишь, как ярко шарашит? Брак, ну скажи, ведь правда ярко?

Брак внимательно осмотрел обшаривающие небо над океаном лучи света. Один из них действительно светил заметно ярче остальных. Парень не был уверен, что это тянуло на красный эйнос, но он в светильниках гигатраков вообще не разбирался. История про Глотателя вполне могла быть правдой. Как и безумный расход эйра.

Подумать только, чтобы дурацкий светильник сжигал за час работы более четырехсот литров жидкого эйра. Но результат потрясающий. Ослепительное копье света пронзает темноту насквозь, до самого горизонта. Тут никаких баков не хватит, скорее всего действительно палят зелень. А может и синьку, с Чернолапых станется. Среди Гиен только у них есть целых два гигатрака, да и людей в Семье больше. Они даже пытаются пропихнуть на Совете Старших лишний голос для себя, но вроде пока не преуспели.

В клановой кухне Брак разбирался плохо, так что мог ошибаться.

Мысли вновь перескочили на Джуса и Чегодуна. Если близнецы не врали, а они могли, завтра будет большая охота на гребневых медуз. Упускать возможность Котобои не станут, ведь охота на пузырей приносит огромную прибыль. Вообще Семья занималась всем понемногу, от доставки грузов до грабежей, но основным заработком оставались медузы.

Медузы это хорошо. Медузы это замечательно. Медузы возможность достать то, что нужно для завершения плана Брака. Если не получится с пузырями, или рейд не состоится, станет намного сложнее. Все еще решаемо, но это может оказаться еще одним камнем на чашу весов, которая ведет к пожизненному рабству.

Что тут думать, Браку срочно нужна помощь. Близнецы не подойдут, слишком маленькие. И заинтересовать их нечем. Здесь нужен тот, кого Брак сможет намертво зацепить на крючок. Кто-то, кто будет не меньше него заинтересован в успехе. И выбор, к сожалению, очевиден. Вряд ли калека сможет за ночь отыскать того, кому сможет достаточно доверять.

Близнецы, завороженно наблюдавшие за беспорядочным танцем света над океаном, отмерли. Правый задумчиво почесал лохматую голову, запустил руку в карман штанов и что-то долго нащупывал, после чего вновь почесал голову. Левая смотрела с любопытством. Наконец, Правый извлек из кармана небольшой круглый компас на цепочке.

– Я пошел, – мальчишка спрыгнул со скамейки.

– Куда? А я?

– Тебе не надо.

– Не я куда. Ты куда?

– К Холику. Компас верну и трусы заберу. – с этими словами Правый бесшумно растворился в темноте.

Левая пожала плечами и пошла за ним.

Брак усмехнулся, обвел глазами фигуры присутствующих, ища самую крупную.

И решительно похромал в сторону Логи.

Глава 5

– О, Бракованный! Долго шел, – толстяк раздобыл солидных размеров флягу, побулькивающую таинственным содержимым. Судя по блестящим глазам и размашистым жестам – явно не водой. Завидев Брака, он прекратил что-то увлеченно втирать понурому Ивену и переключил свое внимание на калеку. – Всех баб успел ощупать? Или не догнал?

– Только твою сестру. И мамашу заодно. – Брак не стал садиться на лавку, остановившись рядом с Логи. Стянул из миски на столе горсть медузок и захрустел. Оставшись без каши, он чувствовал голод, который одинокая полоска мяса лишь подогрела.

– Тогда понятно, чего так долго. Там пока общупаешь, состариться успеешь. Видел батю? Башка лысая, пузо до пола, а все еще не дощупал. А ведь был красавцем, прям как я.

– Ты тоже лысый, и пузо у тебя до пола. – заметил Брак.

– Но-но! Это у него презренная лысина, а у меня благородный бритый череп. У него расплывшееся брюхо, а у меня подтянутая беговая складка. – продемонстрировал подтянутость своей складки толстяк, – Шаргова плесень, Брак, ты же вроде умный, а разницы не видишь.

– Какая-какая складка? Ты когда в последний раз бегать пытался?

– Каждую ночь, пока все спят. Чтобы не завидовали моему молодому, сильному телу. А складка помогает удерживать равновесие.

– Понятно теперь, почему тебя никто до обеда не видит, – Брак потянулся за новой порцией медузок, – Убегиваешься. И складкой своей всех распугиваешь.

– Нет такого слова – убегиваешься. Ты вечно всякую херню выдумываешь, а сам стоишь с умным видом. Но такого слова точно нет. И зря ты так о сестре. Подожди пару лет, и когда этот пухлый бутончик распустится, сам к ней прибежишь. Прихромаешь, – Логи хохотнул и глотнул из фляги. В воздухе расплылся аромат забродивших в яме с помоями портянок, – Будешь?

– Давай.

Брак крепкое не любил, пример Джуса слишком ярко маячил перед глазами. Предпочтение отдавал пиву, но у рабов его не допросишься. Пахло незнакомо, значит Логи добыл пойло на одной из соседних стоянок. Уж в чем-чем, а в запахе бухла Брак поневоле разбирался. Надышался в траке всяким. Выдохнул, зажмурившись сделал глоток, после чего резко выпустил из груди остатки воздуха. Повезло, все сделал правильно. Огненный комок провалился прямиком в желудок, минуя большую часть вкусовых рецепторов. С дрянным самогоном по-другому нельзя, задержится в горле на секунду – и все. Слезы, сопли. Хотя, если глотка луженая, как у Джуса, разницы нет. Тому плевать что и как пить.

– У Безногих сменял. Прозрачная, как мысли Барташа, – Логи уважительно кивнул, принимая флягу назад. – Я им канистру отработки принес.

– Откуда у тебя отработка?

– У Жестянщика позаимствовал. Он в кузове забыл, еще на прошлой неделе.

– Не боишься, что узнает?

– Не-а. Я зачем схода дожидался? Безногим все равно, кто вещи на обмен тащит. А у Жестянщика мозгов не хватит по стоянкам пройтись. Садись уже, чего стоишь? Или ногу новую отрастил?

Брак с сомнением взглянул на Логи. Растреплет ведь. Хотя, выбора все равно нет. Либо с толстяком, либо в одиночку. Самогон сделал свое дело и парень решился.

– Логи, пойдем к траку. Поговорить надо.

– Чем тут плохо? А! А-а-а, – толстяк сделал карикатурно страшные глаза и понизил голос, – Тайны! Заговоры! Предательство! Давно ты работаешь на Котов? Что они тебе пообещали – прекрасную однорукую воительницу? Эликсир от пьянства? Давай подскажу. Смешиваешь две доли навоза, долю жженого гразга и ложку желчи Чегодуна. Главное, довести его сперва, чтобы ядренее была. Заливаешь все мочой и кипятишь трое суток. Остужаешь и вливаешь спящему Джусу в глотку. Если выживет – пить точно бросит.

Однако, собрался Логи моментально. Слез с лавки, едва не опрокинув вцепившегося в кружку Ивена, сгреб со стола здоровенную миску с медузками, вызвав недовольный гул. На недовольство толстяк не обратил ни малейшего внимания. Среди собравшихся за столом не было никого старше его, если не считать Брака, а по габаритам он превосходил даже взрослых рабов. Сунул флягу в один из необъятных карманов жилета, выволок Там-Там из под стола и, вскинув кувалду на плечо, потопал за Браком.

– Чего хотел-то? – Логи на ходу хрустел острыми медузками.

– Ты в Поиск идешь?

– Издеваешься? Я до конца жизни на отца пахать не собираюсь. И без баб паршиво. Вдруг встречу свою единственную, а она на меня даже не взглянет. Увидит пустые уши, спросит меня, мол, где твой гигатрак, красавец? А я что отвечу? Что зассал в Поиск сходить, и теперь у меня даже задрипанной тарги не будет? И семьи тоже не будет. Я скорее в океан прямо с утра сброшусь. Если проснусь.

– А на чем поедешь? У тебя скиммер где-то припрятан?

Дойдя до трака, Брак проверил пломбу на двери. Не сорвана, значит Джус еще не вернулся. Присел на широкую ступеньку, вытянул правую ногу и принялся распутывать ремешки.

– Откуда у меня скиммер? Из задницы достану? – Логи прислонил Там-Там к стенке кабины и сел рядом.

– У меня своего только вот, – толстяк указал на кувалду. – На отца надежды нет, разве что кри даст. Или пинка на прощанье. Нам в траке уже тесно становится. И воняет.

– Пешком пойдешь? – Брак снял опостылевший протез и теперь с наслаждением чесал там, куда раньше не дотягивался.

– Не хочу пешком. Где я, и где пешком? Напрошусь к кому-нибудь. У черных кто-то на тарге поедет, подкинут до Ямы. Или на скиммер к кому, нажопником.

– Ты парень, куда тебе нажопником?

– А если девка красивая? Я с такими всегда готов. Особенно, если пощупать есть где. Буду защищать в пути, от банды спасу. Она за это в меня влюбится и отблагодарит. Может даже не раз. Да я и к парню готов вторым номером, лишь бы на колесах. Пешком в Поиск – глупая смерть или сплошное позорище, что равноценно.

– А если не будет свободных скиммеров? Не ты один такой умный, да и жахателя у тебя нет. Толку от тебя, как от застрельщика, никакого. Только жрешь и гравку грузишь.

– Бракованный, вот что ты пристал? Ты за этим меня сюда притащил? Придумаю что-нибудь. По голове кого стукну, скиммер отберу. Или сопру. Впереди еще неделя, всякое произойти может. Это тебе без ноги в Поиске делать нечего, а я болтаться на дне не хочу.

Логи выудил из кармана флягу и задумчиво ей поболтал. Судя по звуку, оставалось не больше половины. Вопросы его задели. Толстяк неоднократно продумывал свое путешествие и триумфальное возвращение из Поиска, представлял всякое. В основном размытые героические образы, собственную таргу, восхищенных соклановцев, груды жрачки на столах. Но дальше мечтаний дело не доходило. Время отправки близилось, а нормального плана все нет. Перспектива идти пешком маячила все ближе, а тут еще калека докопался.

– С чего ты решил, что мне в Поиске делать нечего? Я тоже не горю желанием остаться без метки.

– А что ты там забыл? Колес нет. Ты калека, даже убежишь толком. Охотиться не можешь, драться не умеешь, кри у тебя точно нет. Уверен, что Папаша Джус об этом позаботился. То есть, купить проезд ты тоже не сумеешь. А даже если чудом найдешь идиота, который тебя возьмет – сгинешь в первой стычке. Или тобой откупятся. У тебя даже ведь тоже жахателя нет.

– С чего ты взял, что у меня нет жахателя? – Брак чувствовал, что Логи почти готов. Еще немного, и можно гарпунить.

– Брак, ты, как бы это помягче сказать, брешешь. Откуда у тебя жахатель? Тебе Джус даже новую куртку не в состоянии купить.

Парень оглядел свою драную куртку. Он всегда сильно мерз. Но из последней куртки, которую дарила еще Сима на четырнадцатилетие, Брак давно вырос. Он, конечно, по мере сил пытался ее расшить, удлинить рукава, но выходило плохо. Без куртки холодно, а в куртке он выглядел пугалом навроде тех, что ставят на полях северяне. И новую не купишь, хотя кри у Брака были. Джус обязательно задастся вопросом, откуда такая роскошь. Ничем хорошим это не закончится. Зато в лоскутной калеке из мира одежды было легко спрятать кучу незаметных карманов, да и позариться на нее мог только вор с полным отсутствием самоуважения. Или слепой.

– Куртки у меня нет. Жахатель есть.

– Откуда? – с жадным любопытством спросил Логи. – Украл?

– Сам свел. Я же у Часовщика работаю, насмотрелся.

Брак развел руками.

– А банки? Я в жизнь не поверю, что ты приличную банку сведешь. Или у тебя так, медуз пугать?

– Банки нашел. Нюхачом по стоянкам старым шарил. Какие восстановил, какие расплавил. Там металл хороший, зря выкидывают. – калека принялся крепить протез.

– Никто их не выкидывает. На рейдах все дочиста собирают, я пробовал искать.

– В рейдах тщательно ищут. А на стоянках просирают, потом забывают. Или на воров думают. Мало ли, куда деться могла. Нюхач их хорошо ищет. Жаль, давленых много.

Глаза у Логи загорелись. У него самого жахатель был только в Там-Таме, да и жахателем это недоразумение назвать было сложно. Ни ствола, ни короба. Просто подпружиненный крепеж под банку, да железяка, в эту самую банку упирающаяся. И даже за это пришлось отсыпать Часовщику горсть зелени.

– Покажешь?

– Ага, – Брак пристегнул ногу и поднялся. Топнул пару раз, на пробу. – Затем и позвал.

Он свел с двери блямбу, кинул в сумку и запалил фонарь. Света от эйра снаружи хватало, но внутри непроглядная темень. Жестом предложил толстяку проследовать в кабину.

– Блевотиной пахнет, – шумно принюхался Логи.

– Не блевотиной. Джусом. А уже Джус пахнет блевотой, – Брак подвесил светильник под потолок и полез под переднюю панель, к двигателю.

– А где он сам?

– Свалил на чужие стоянки, до утра вряд-ли вернется. А если придет, то в таком состоянии, что здесь можно арма заживо пилить – не проснется. И с утра ни шарга не вспомнит. – голос калеки звучал глухо и зло.

Логи с интересом осматривался – в кабине джусова трака он был впервые. Подышал на бак, покачал рукоятки. Сунул в карман мелкую детальку. Провел пальцами по криво сведенному левому борту. Наигравшись, уселся на водительское сиденье, взялся руками за рычаги и вперил грозный взгляд в мерцающую ночь.

Брак, неловко пятясь и гремя ногой, вылез из под панели. За собой он тащил длинный сверток из темной ткани. Взд Увидев, что за рычагами кто-то сидит:

– Не похож.

– А так? – Логи растекся по креслу, свесив руку с флягой, и весьма убедительно изобразил процесс опорожнения желудка.

– Так нормально. Хотя кресло маловато, под твою жопу надо два таких.

– Показывай уже.

Брак с натугой опустил солидно стукнувший сверток на панель. Подтянул поближе лампу и аккуратно развернул. Лысый присвистнул.

Жахатель впечатлял. Увесистый, тщательно отшлифованный ствол в два шага длиной, с толстыми стенками из темного металла и кривоватой, но аккуратной деревянной рукояткой.

– Можно? – Логи протянул руку.

– Сейчас, погоди.

Брак достал из свертка другую железку, аккуратно примкнул к оружию. С усилием потянул за рычажок. Тот с щелчком встал на место, закрепив приклад. Парень протянул собранный жахатель толстяку.

– Ухх, солидно, – Логи взвесил оружие в руках. Прикинул к плечу, прищурил левый глаз. Поводил из стороны в сторону. Прицелился в калеку, но тот даже не моргнул. – Приклад железный?

– Ага. Он с прикладом длинный слишком, в тайник не лезет.

– Таким и вломить можно, – перехваченный за ствол жахатель со свистом рассек воздух. – Почти как кувалда.

– Можно и стволом, и прикладом. Не сломается. При ходьбе опираться удобно, вместо костыля. Специально по длине делал. Ты лучше посмотри, что я под банки сделал.

– Не торопи. Как говорил мой отец, первое знакомство мужчины с оружием это как ночь первой любви. Ничто не должно отвлекать.

– Жирный точно так говорил? – с сомнением спросил Брак.

– Не говорил. Это же Жирный. Но звучит красиво.

Логи повертел жахатель в руках. Заглянул в ствол, зачем-то попытался всунуть туда руку, но не преуспел. Отверстие здоровенное, но у толстяка рука еще больше. У Брака наверняка пролезет, он мелкий и тщедушный. Внимательно изучил самую толстую часть, прямо над рукояткой. Там, за отвинчивающейся крышкой, располагался пустующий отсек под банку. Размер отсека впечатлял. Завинтил заглушку обратно, до упора оттянул пружину, щелкнул впустую. Щелчок звучал солидно, басовито.

– А зачем вокруг рычажка дуга?

– Это гашетка. Тяжелый он. Я как-то уронил с уже заправленной банкой, чуть-чуть об камень не сработал. Страшно было. А дуга не даст случайно задеть.

– Не взводи пружину заранее.

– Говорю же, тяжелый он. Если взведу и уроню, тогда что?

– Жахнет.

– Угу. Пусть дуга будет.

Логи прицелился с одной руки и спросил:

– А гравик впихнуть можно?

– Куда? Это же не скраппер.

– А сверху что?

– Потом расскажу. Не знаю, сработает ли. Сам понимаешь, мне особо негде жахать было. И банок мало, а заправлять их каждый раз намучаешься.

– Шаргова плесень, Брак, это охрененная штука. Если бы ты на меня такую наставил, я бы точно обгадился. Далеко лупит?

– Да говорю же тебе, я не проверял толком. Перед Джусом светить жахатель нельзя. Отберет. Еще изобьет за то, что скрывал. Он и так уже все, что можно, спустил на бухло.

Логи, напоследок еще раз устрашив жахателем воображаемых врагов, с сожалением положил оружие обратно на ткань. Выпускать из рук такую шикарную игрушку не хотелось.

– Брак, ты меня заинтересовал. Жахатель это здорово, это зверски и вообще невероятно. Особенно то, что ты сам его собрал. Долго, кстати?

– Полгода сводил. Сам понимаешь, заодно учился.

– Так вот, – толстяк понаблюдал за калекой, сноровисто разбирающим оружие, – Скажи мне, Брак, зачем ты мне его показал? Не поверю, что ты меня привел сюда среди ночи, чтобы похвастаться. Если что, у тебя получилось. Я завидую лютой завистью. Но что ты от меня хочешь? Продать его?

Логи кивнул на сверток и покачал головой.

– Я не куплю. У меня столько кри нет, и перед Поиском надо затариться.

– А если я тоже собираюсь в Поиск? И нужен надежный напарник?

– Не смеши. Тебе нечего делать в Поиске. Даже с этой штукой ты далеко не уйдешь. Весит она как моя мамаша, а жахает только раз. Если попытаешься к кому-нибудь пассажиром пристроиться, то за хороший жахатель тебя свои же ограбят и бросят посреди степи.

– А кто сказал, что я собираюсь проситься пассажиром? – не удержался от улыбки Брак.

– Как еще? Ты сказал, что тебе нужен напарник. Мне на закорках тебя тащить?

– А кто сказал, что мы пойдем, а не поедем? – улыбка калеки стала шире.

– На чем? Ты собираешься купить скиммер? Богатая бабушка из Доминиона оставила тебе наследство? Или ты собираешься его украсть? Еще глупее. После такого в клан не вернуться, протащат на цепи.

– А кто сказал, что у меня нет скиммера?

Логи, уже было собравшийся выдать очередную колкость, лупанул глазами, хапнул ртом воздух и заткнулся.