Текст книги "Лиорская мельница (СИ)"

Автор книги: Андрей Андросов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

Глава 21

– Бракованный, тебя там вместо движка в “Мамаше” используют? Выглядишь паршиво.

Логи сидел возле двери гигатрака и с любопытством следил за мелким гразгом, силящимся выбраться из кольца стеклянных бутылок. Еще одна бутылка, полупустая, была зажата у него в лапище и толстяк периодически к ней прикладывался.

– Не твоими стараниями, – Брак мрачно уставился на слизняка. – Нахрена ты это сделал? Дай сожгу.

– Не трогай, он мелкий и бесполезный, прям как ты. Сейчас допью и в бутылку посажу, назову Браком. Будет меня в Поиске сопровождать, – лысый глотнул пива. – Буду его кормить и оберегать.

– А он тебя будет ненавидеть и ночью выгрызет тебе второй глаз, – Брак присел рядом, следя за бесплодными попытками побега. – Ты бутылку как закрывать будешь? Любую пробку он растворит и сбежит.

– Камнем заткну. – Логи показал криво обколотый камешек.

Калека покачал головой:

– Надолго не удержит. Ему малейшей щели достаточно, просочится. Иначе зачем бы мы у северян баки закупали за безумную цену? Без тебя умных хватает. Это он сейчас тупит, так как места много.

– Все равно попробую. Представь, он уже трех других гразгов на моих глазах сожрал. Они к нему сами сползаются, а он их жрет. Я тоже так хочу.

– Гразгов жрать? Удачи... – Брак насмешливо посмотрел на толстяка. – У них такое бывает. Сползаются друг к другу и пожирают. Чаще случается, если ты их давить пытаешься. Может это самка? Они ползут к ней ради страстной любви, но получают в ответ лишь боль и страдания.

– Не, это точно мужик. Упертый и тупой, – Логи кивнул на гразга, настойчиво пытающегося вскарабкаться на бутылку. – Все равно попробую.

Он махом допил пиво и принялся неловко загонять упирающегося слизняка в широкое горлышко. Закончив, заткнул бутылку камушком и принялся заматывать какой-то тряпкой.

Брак смотрел на это с сомнением, но не мешал напарнику маяться дурью. Хочет испытать все прелести прожженной задницы и испоганенных вещей – его право. Мысли калеки сейчас были заняты совершенно другим. С Часовщиком они больше не говорили, но слова старика намертво укоренились в разуме и сейчас прорастали, вытесняя все остальное.

– Что со скиммером? – закончив с пробкой, Логи довольно посмотрел сквозь гразга на выглянувшее из-за облаков вечернее солнце, после чего убрал бутылку в карман. – Меня не пустили. Баба какая-то бешеная на входе.

– Найта. Она обычно спокойная, если про ее внешность плохого не говорить.

– Я и не говорил. Наоборот, похвалил. Сказал, что такой выдающейся фигуре нужен подходящего размера мужчина, а у меня как раз есть один на примете, – толстяк горделиво охлопал свое пузо. – Так что со скиммером?

– Скиммер готов. Часовщик его проверит и к своему траку подгонит. Но... – Брак, решившись, обратился к толстяку:

– Слушай Логи…

– Так а какого шарга мы расселись тогда? – лысый одним движением сгреб бутылки, закинув их в сумку калеке, после чего встал. – Угадаешь, что это?

– Что? – Сбитый с мысли Брак уставился на до отвращения знакомой формы мешок, на котором до этого сидел напарник. Округлый, перемотанный бечевой… – Ты где-то достал еще одно колесо? Зачем?

– Не я. Мне даром не сдалось по второму разу рожу под кулаки подставлять.

Толстяк взвалил мешок на плечо и тяжело потопал в сторону стоянки. Калека поспешил за ним, звеня бутылками при каждом шаге.

– Я в поте лица искал гразгов, места себе не находил. Все думал, как там у тебя дела, не нужна ли помощь нормального, полноценного человека. От двери этой не отходил...

– Логи, откуда колесо?

– Близнецы прикатили. Не знаю, где достали. Я расспрашивать пытался, но они какую-то чушь несли. Шаргова плесень, Брак, и это был твой запасной план? Как ты вообще с ними общаешься, у меня через две минуты башка разболелась.

– У тебя в черепе кость сплошная, чему там болеть? – калека лихорадочно соображал, что теперь делать со вторым колесом.

– Вот и я удивляюсь, как им это удается. Короче, они попросили напомнить тебе об обещании, сгрузили колесо и сбежали. Ты им что пообещал? Надеюсь, не в Поиск с собой взять?

– На скиммере прокатить, – ответил Брак. – И дать из жахателя стрельнуть.

– Да у тебя талант заставлять других сводить нахаляву. Может, к шаргу этот Поиск? Оставайся тут, через пару лет подобных махинаций тебе Кронг сам ключи от гигатрака отдаст. Еще и приплатит сверху, лишь бы ты снизошел. – Логи хохотнул над собственной шуткой.

– Катись к шаргу, – слова толстяка опять вернули мысли Брака к разговору в мастерской. – Куда мы идем?

– Скинем это дерьмо и пиво у меня, не таскаться же с ним по торгу. А потом пойдем твоих Гряземесов искать, насчет завтра договариваться. – проходя мимо костра, толстяк помахал рукой кому-то знакомому. – Ты же до сих пор не договорился?

– Логи, я не уверен насчет завтра, – Брак снова попытался перевести разговор в нужное русло.

– Не ссы, – толстяк расценил слова калеки по-своему. – Даже если говномесы не согласятся, я тут познакомился кое с кем. Мне не откажут.

– С кем?

– Бродячие Муравьи. Банда вольников, двенадцать рыл. Я их главному вчера морду разбил, потом полночи бухали вместе. Промышляют охотой, ну и торгашей щиплют. Я у них половину снаряги по дешевке выкупил. У них трак есть, две тарги и пять скиммеров, – Логи привалил мешок к стенке своего трака, облегченно выпрямился. – Тарган научит, если попрошу.

– С чего бы ему помогать? – вяло спросил Брак. Он все пытался донести до напарника, что планы поменялись и вся их авантюра не имеет смысла, но толстяка было не заткнуть.

– Так они меня к себе зовут. На полную долю, для начала на год. У них скиммер один пустует, водила погиб в прошлом месяце, а замену так и не нашли. Я им подхожу идеально, за мной клан, я силен, молод и красив. Воевать на технике обучат, да и вообще… У них жизнь по сравнению с семьей – просто шаргов праздник. Едут куда хотят, грабят кого хотят. Бухают по кабакам, заказы берут. Там всем насрать, что метки у тебя нет и Поиск ты не прошел. Не трус и готов драться – ты уже свой.

Толстяк вещал вдохновенно, описание жизни вольников явно запало ему в душу. Брак даже позавидовал, у него шансов попасть в банду почти не было. Не потянет. Зато от речи лысого зародилась надежда, что не придется начинать тяжелый разговор о том, что никуда они вместе не отправляются и все было бессмысленно. Пусть себе идет к вольникам, там громиле самое место. Брак даже был готов насовсем отдать ему жахатель и уступить уже закупленные припасы.

– … цеп нашли упавший, прикинь? Выгребли из корпуса эйносов на семь фиолок, потом три месяца из кабаков не вылезали. Тарган даже подумывал второй трак купить, но не успели. Я им, кстати, про тебя рассказал, сказали что хороший механик всегда в цене, пусть и калека. Там всем плевать, ты свой дл тех пор, пока носишь на спине муравья. К шарговой матери кланы с их правилами, вот где настоящая жизнь!

Брак вытащил из сумки пиво, передал разгорячившемуся напарнику. Тот возбужденно мерял шагами площадку у трака и размахивал руками, в красках расписывая жизнь вольников. Калека дождался паузы и задал свой вопрос:

– Ты же согласился?

Логи осекся, как то разом осунулся и тяжело опустился на мешок с колесом.

– А как ты думаешь? Послал их к шаргу, дважды. Если не отстанут, и в третий раз пошлю. – ответ толстяка сочился глухой злобой.

– Почему? – Брак удивленно выпучил глаза. Он ожидал всего чего угодно, кроме такого ответа.

– Потому что это слишком просто. Говно в красивой обертке. Ну что я с ними увижу? Те же задолбавшие степи, только из-за руля скиммера? Который, к тому же, мне не принадлежит. Я иду в Поиск не затем, чтобы все так же глотать пыль и трясти жопу в седле, гоняя одиноких торгашей по указке Таргана. Сытно, пиво, бабы, видимость свободы. Что еще надо тупому клановому?

– А что тебе еще надо? – удивился Брак. – Покатаешься с ними годик-другой, потом отправишься куда захочешь.

– Ты сам в это веришь? – Логи посмотрел на калеку как на слабоумного. – Брак, это ловушка. Через год я привыкну, обрасту жирком, имуществом и друзьями. Сменяю один клан на другой, поменьше. Чего я там добьюсь? Смещу Таргана и буду главным в этом муравейнике? Если не сдохну при этом, там таких умных с десяток. И даже так, я по прежнему буду плавать мелкой рыбешкой в этих шарговых Вольных Землях. Но отказаться от этого уже не смогу.

Логи откупорил бутылку пива и сделал глоток. Выудил из кармана тускло блеснувший шарик и уставился на него.

– Привычка это страшная вещь. Мне будет хорошо, я буду из раза в раз обманывать себя, обещая, что вот после этой стоянки точно уеду. С каждым разом таких мыслей будет все меньше, пока я незаметно для себя не превращусь в обычного вольника, каких тысячи. Буду орать пьяные песни у костра, трахать какую нибудь страшную девку из тех, кто может глазом вскрыть бутылку пива и умеет зубами разделывать армов. А рядом будут верные друзья и подпевалы, которые будут смеяться над моими тупыми шутками и хлопать по плечам. А когда я оступлюсь или глупо сдохну – будут шумно поминать, прежде чем поделят мое имущество и дружно заблюют безымянную могилу. Я останусь в их памяти как Логи Дракобой, меня будут славить и помнить. Примерно пару месяцев, прежде чем найти очередного неудачника на мое место.

Логи тяжело покачал лысой башкой, потер левый глаз. Брак завороженно слушал. Уж от кого, но от толстяка он таких слов не ожидал.

– Им насрать на меня. Таргану просто нужен сильный боец в банду, он будет говорить именно то, что я хочу услышать. Все, лишь бы я добровольно пошел с ними. Ты сильный и любишь драться – мы дадим тебе драки и обучим. Любишь кабаки – мы из них не вылезаем. Хочешь бабу – да половина Ямы захочет переспать с настоящим Муравьем. Жаден – вот тебе история, как мы нашли целую гору кри, – Логи криво усмехнулся и продолжил, – Они даже подогнали мне снарягу почти бесплатно, были уверены, что тупой толстяк обязательно клюнет и все вернется обратно в банду. А на деле все это – шаргова ловушка на кретинов, не имеющих своих собственных желаний и амбиций. Да половина не вернувшихся из Поиска сейчас гниет где-то в степи под одинаковыми неприметными холмиками, обоссаными хомяками.

Логи протянул Браку полупустую бутылку и замолчал, вертя в руках шарик.

– А что ты сам хочешь? Зачем тебе в Поиск?

– Я? Сложно сказать, сам не знаю. Но точно не сидеть безвылазно в степи. Посмотреть бордели Нью-Арка, увидеть заснеженные горы на севере. Полетать над океаном, быть может, стать воздушным пиратом на архипелаге. Прикинь меня капитаном? Повязка на глаз уже есть, а у тебя ноги нет. Идеально будет. Отведать знаменитую островную кухню, от которой сводит скулы и растут волосы. Читать научиться. Добраться до Талензы… Брак, я нихрена про мир не знаю и с воображением у меня проблемы. Что нибудь придумаешь, ты же умный. Небось уже целый список составил?

Брак одним махом допил оставшееся в бутылке пиво. На душе было паршиво донельзя. Хотелось бить себя пустой бутылкой по голове и орать на тупого толстяка, который во второй раз за день сломал все в голове. Чтобы потянуть время, ляпнул первое, что пришло в голову:

– Что за шарик? Дай гляну.

Толстяк, однако, шарик не отдал и бережно спрятал его обратно в карман.

– Да встретил торговца одного. То ли Оршаг, то ли Ограш. Шарг его разберет, я не запомнил. Он меня в кабаке пивом отпаивал.

– Бесплатно?

– Ему понравилось, как я Таргану рожу разбил. Я сперва подумал, что будет в охранники уговаривать пойти.

– А он уговаривал?

– Не-а, – толстяк махнул рукой. – Просто расспрашивал о разном. Мы недолго сидели.

– А шарик тут причем?

– От него. Брак, мне сложно объяснить. Он вроде обычный мужик, но какой-то мутный. Почти не говорил ничего, только вопросы задавал. Веришь, я предложение Таргана уже был готов принять. Всерьез думал послать тебя к шаргу с твоим скиммером и рвануть с вольниками.

– А чего передумал тогда? Ты же так убедительно мне только что доказывал, какая это задница. – Брак недоумевающе поднял бровь.

– Да не знаю я. Толком не помню даже, о чем говорили. Говорю же, он мутный, говорит настолько правильно, что хочется лицо разбить. А шарик мне продал, сказав что отдал бы за так, но не положено. Зеленуху пришлось отдать. – Логи развел руками.

– Поздравляю толстяк, тебя поимел хитрожопый торговец. Запудрил мозги и впарил безделушку, – подытожил Брак. – Я бы на твоем месте пошел и выбил с него кри. Мозги он тебе здорово затуманил. Зато ты меня не кинул, научился задвигать речи и теперь владеешь собственным шариком.

– Я все еще могу тебя кинуть, зануда ты одноногая.

– А с кем ты тогда в Поиск отправишься, стратег одноглазый? Ты хоть знаешь, в каком именно месте растут волосы от островной солянки? Да ты без моего здравомыслящего присмотра все пять лет из кабака вылезать не будешь, какая там Таленза.

– Под твоим мыслящим присмотром мы уже целый час жопы от моего трака унести не можем. Пойдем уже к Гряземесам договариваться, в задницу Таргана. И тебя заодно.

Логи грузно поднялся и размашисто зашагал прочь от трака. Брак поспешил за ним, скопом кляня ногу, тупого толстяка и хитрожопого старшего механика. И заодно себя. Себя сильнее всех.

– Так где там именно растут волосы от островной солянки?

Глава 22

Договориться с Квоком оказалось на удивление просто. После недолгих расспросов на стоянке, напарники отправились прямиком к “Великому Пыхателю”, гигатраку Гряземесов, прозванным так за хитроумную систему охлаждения излишне мощных эйносов. Из исполинской трубы, криво торчащей из корпуса в районе третьей палубы, в воздух изредка выбрасывались густые клубы пара. В сочетании с причудливой формой самого “Пыхателя”, издалека гигатрак напоминал смотрящее в небо стальное лицо, довольно попыхивающее самокруткой.

Выглянувший из боковой дверцы механик кочевряжиться не стал. Квок был настолько задолбан истреблением гразгов, что согласился почти сразу. Отмахнувшить от предложения сожрать хвост драка, он уточнил место утреннего сбора и велел как следует затариться пивом, после чего скрылся в недрах “Великого Пыхателя”.

– Прямо мои мысли читает, – поделился соображениями Логи, уставившись на бронированную дверь. – Такие знакомые на вес золота.

– А ты идти к нему не хотел. – Брак тоже был приятно удивлен. Он готовился к долгим уговорам и не особо рассчитывал на успех.

– Я даже отца его готов потерпеть. Шарг с ним, с этим драком.

– На Ярлана я бы не рассчитывал. Он старший искатель, как будто ему делать больше нечего, кроме как едва знакомых Котобоев учить.

– А что ему еще сейчас делать? Вокруг Плеши сейчас из живности только мыши и муравьи остались. Хотя будь у них чуть больше мозгов, тоже давно бы сбежали. Поверь мне, Ярлан припрется.

– Искатели не только живностью занимаются. Они врагов ищут, местность разведывают… – Брак осекся под насмешливым взглядом толстяка.

Какие враги могут быть на неприступном плато, где собрался весь клан? Под прицел гигатраков сунется только самоубийца. А разведывать здесь давно нечего, обе бухты проверили в первый день.

– Ты все закупил, что я сказал? – неловко перевел тему калека.

– Почти. Я тут прикинул, надо копья достать. Или дырокол один, – сказал толстяк. – И пару ножей хороших, ты забыл.

– Ты копьем умеешь владеть?

– У меня же Там-Там, зачем мне копье?

– Вот и я не умею. И скажи, за каким шаргом нам копья? Веревку протянуть и белье сушить? То же самое про дырокол, ты с кем в степи воевать собрался? С голой жопой на гигатрак?

– Ну мало ли, – обиделся Логи и неуверенно добавил: – Охотиться можно. Ножи ведь точно нужны.

– Я тебя для этого и попросил лист железа взять. Будет нужно – сведу. Ты бы сразу признался, что просто хочешь на оружие у торговцев поглазеть, и не говорил глупостей.

– Давай тогда раба купим? Или рабыню, – лысый плотоядно облизнулся. – Я там ходил глазел, есть такие красотки, что даже Холика заведут.

Брак на секунду задумался, но потом сожалеюще помотал головой:

– На скиммер не влезет. Думал уже об этом, но тогда я был один. К тому же, там какой-то канторец скупает всех подряд. Если кто и остается, то либо немощные, либо нам не по карману. Что из припасов ты уже успел купить?

Толстяк перечислил. Брак, сверившись по памяти со списком, удовлетворенно кивнул. Не хватало лекарств и всякой всячины для скиммера, зато еды, питья и техники лысый закупил от души. Дав себе зарок лично проверить купленные устройства, калека задумчиво улыбнулся. По всему выходило, что делать сегодня больше нечего, скиммера все равно пока нет.

– Веди к своим торговцам, шарг с тобой.

Толстяк просиял и рванулся на площадь с грацией люторога.

Торг сегодня был вялый. Уставшие воевать с гразгами торговцы нехотя расхваливали товар и переругивались с редкими зеваками. На черном камне целыми россыпями выделялись неровные бурые кляксы.

Довольный Логи сходу потащил калеку в сектор Волноломов, где традиционно кучковались продавцы всевозможных смертоубийственных приблуд. Задержаться по пути пришлось всего раз, когда Брак заприметил торговца смазочными смесями – маленького неказистого дедка на таком же маленьком неказистом траке, после чего толстяку пришлось переть на себе увесистую канистру с густым маслом для скиммера.

"Ворчала" впечатлял. Чуть ниже "Мамаши", но более приземистый и массивный, опирающийся на четыре пары огромных зубчатых колес. С его плоской крыши угрожающе выглядывали жерла исполинских баданг, могущие по размерам посоперничать с самыми толстыми древесными стволами. Знаменитые "Правая" и "Левая".

"Правая" выглядела как обычно, а вот "Левую" облепили копошащиеся фигурки, мерцали вспышки и сыпали снопы искр. Да и ствол баданги был заметно короче.

Корпус "Ворчалы" пестрел свежими заплатами, прозрачная броня с правой стороны мостика обуглилась и была покрыта паутиной трещин.

Высоко вскинув голову, чтобы как следует разглядеть шрамы гигатрака, Брак присвистнул. Логи ткнул его локтем в бок и показал пальцем на незамеченные калекой изодранное колесо и здоровенную вмятину в бочине. Вид при этом толстяк имел настолько горделивый, будто лично долбил борт кувалдой, а колесо изгрыз зубами.

– Шаргова ма-ать… Это кто их так?

– Коты, кто же еще.

– Я знаю, что Коты, – ответил Брак. – они гигатрак что-ли подогнали прямо под Плешь?

– Не-а, – Логи помахал рукой мрачному лохматому типу за клановым прилавком, тот в ответ скривился так, будто гразга лизнул. – На стоянке ночью тайком на корпус поднялись, хотели баданги снести. Так же как ты, банками, только побольше. Что-то там у них пошло не так, одна рванула раньше времени. А вторую жахателями с крыши сбросили, уже в полете разорвалась.

– А нападавшие? Я слышал, что многих повязали.

– Почти всех. Они как поняли, что облажались – сразу сдались. Ссыкуны конечно, но иначе бы им там на месте устроили "кровавую девятку". На что рассчитывали вообще, криворукие кретины?

Брак задумчиво посмотрел на деревянную клетку в центре импровизированной площади, битком забитую грязными людьми. Машины торговцев стояли вокруг неровным кольцом.

– Не скажи. Я готов поставить свою вторую ногу на то, что где-то неподалеку был наблюдатель, готовый подать сигнал остальным Котам. Может флир или одинокий скиммер с ночным окуляром, – калека изобразил, будто прикладывает к глазу трубу. – Если бы лазутчикам удалось снести обе баданги, наблюдатель послал бы сигнал. И на стоянку налетели бы уже всей семьей, вместе с гигатраком. У "Ворчалы" вооружение слабое, без баданг он почти беспомощен.

– Да ну? Получается, что они криворукие, но не кретины?

– Скорее всего. Или кретины, но выдающиеся, я в такое не верю, – парень замер, осененный внезапной мыслью. – Знаешь, зачем они рядом с Плешью напали?

– Зачем? – Логи уставился на сидевших в клетке оплеванных Котов. – Так хотели сдохнуть?

– Если бы такое произошло в степи, пленных бы просто перебили. Протащили на цепях и все, хана Котам, – Брак показал на натянутые вдоль корпуса "Ворчалы" цепи. – А так их просто избили и притащили на Сход как трофеи.

– И чем это лучше? Чтобы в тебя харкали всю неделю, а потом все равно казнили? "Левую" им не простят, даже кабалить не будут. Ну, разве что механиков. Сбежать тоже не удастся, тут все на виду.

– А почему ты так уверен, что их казнят? Может, к Волноломам уже заглядывал неприметный мужичок и предложил солидную сумму за это недоразумение. Не зря они так кри разбрасываются, ремонтируя бадангу, – Брак криво ухмыльнулся, вспомнив разговор в мастерской. – Такая вот маленькая клановая политика. Не уверен правда, что сошлись в цене, Волноломы должны быть в ярости. Но это вопрос времени и цены.

– Вот почему они наглые такие… – лысый задумчиво покрутил башкой. – А я думал просто тупые.

– Угу. Если я прав, то это была очень продуманная попытка. Достигни они успеха, и на Плешь прибыло бы на один гигатрак меньше. А то и на одну семью. А при неудаче… – калека выразительно кивнул на клетку и поводил пальцами, будто пересчитывая кри.

Логи внезапно повернулся и быстро зашагал к пленникам. Те при приближении толстяка привычно отпрянули к дальней стене. Неподвижным остался лишь молодой длинноволосый мужчина с узким лицом, красоту которого не уродовали даже грязь, кровоподтеки и сломанный нос. Он сидел на куче тряпья, неловко отставив в сторону туго перемотанную бинтами ногу. Сквозь грязные тряпки проступали бурые пятна подсохшей крови.

– Опять этот мешок с салом пришел, – громко пожаловался он остальным пленникам. – Я при виде его ощущаю себя не жрамши полгода. Эй, друг, поделись сальцом с голодающими?

Логи замер у клетки, опустил канистру на землю и, набрав побольше слюны, смачно харкнул сквозь прутья решетки в говорившего. Попал с первого раза, чувствовался богатый опыт. Сидящий Кот, даже не попытавшись увернуться, утер плевок с щеки грязным рукавом и весело блеснул серыми глазами.

– Если так хочешь увидеть меня мокрым, тащи сразу целое ведро, быстрее будет. Или это для меня канистра? Польщен, – он поскреб грязными ногтями заросший недельной щетиной подбородок, откинул с лица волосы. – Ты где свою любимую жену оставил? Которая тоже одноглазая и весит как гигатрак?

– А ты подползи поближе, я тебе покажу. Заодно водичкой угощу. – толстяк плюнул во второй раз, но промазал.

– А оттуда не достанешь? Я понял, тебя на хромых потянуло, – с притворной грустью протянул пленник, заметив стоящего поодаль калеку. – Сочувствую, мой жирный друг, но ты не в моем вкусе. Тебя слишком много там, где не надо, и слишком мало там, где это имеет значение для мужчины. Мир вам и счастье, любитесь под сраку, или как там у Гиен принято. А это мой вам свадебный подарок.

Он выудил руку из под тряпья и с завидной ловкостью метнул в толстяка дурно пахнущий сгусток. Попал удачно, весь забрызганный коричневой гадостью Логи завопил дурниной и с криком: “Су-у-ка усатая!!!” принялся ломиться в прутья, продолжая сыпать грязными оскорблениями. Пленники радостно заржали. Со стороны “Ворчалы” к клетке неспешно двинулись двое охранников с длинными копьями, лениво позевывая и глядя на происходящее со вселенской скукой. Такие сцены на площади происходили с первого дня, лезть в загаженную клетку никто не спешил, а тычки тупой стороной копья пленных Котов не вразумляли.

Брак сплюнул на камень и отвернулся. Знал же, что толстяк обязательно опять учудит, есть в мире воистину незыблемые вещи. Солнце встанет на рассвете, ночью с неба взглянут на землю Левый и Правый, раз в неделю с океана налетит шторм, а Логи обязательно ввяжется в блудняк.

Парень прошелся по периметру, без особого интереса разглядывая прилавки торговцев. Везти ручное оружие для продажи на Сходе – на редкость глупое занятие. Клановые механики и сами прекрасно умеют сводить жахатели и дыроколы, а уж о простом холодном оружии и говорить нечего. Более того, многие торговцы с радостью закупают на торге изделия семейных механиков для перепродажи на севере – клановое оружие отличается завидной дешевизной и надежностью, компенсируя неказистый внешний вид и примитивное устройство.

Брак остановился у распахнутого борта потасканной сепью тарги, разглядывая выставленное на продажу содержимое. Простые копья с пустотелым древком и граненым наконечником, разномастные тесаки из паршивого железа, тяжелые неудобные жахатели… Кому на торге нужен этот хлам, который любой пряморукий садм сведет за пару часов, даже не вспотев? На что вообще рассчитывали торговцы – четверо длинноволосых парней, сидящих на крыше машины и хмуро наблюдающих за перебранкой у клетки?

По-видимому, лицо калеки настолько отчетливо отражало ход его мыслей, что это привлекло внимание одного из сидящих. Высокий вольник в слишком большой для него кожаной куртке спрыгнул с крыши и подошел, на ходу сплевывая огрызок самокрутки.

– Берешь чего? – голос звучал устало и зло, серые глаза ощупывали взглядом неказистую одежду калеки. – Товар отличный, другого не держим. Если берешь от десятка, добавлю почти целую среднюю банку.

Брак покосился на протянутую банку. Выглядела она так, будто ее пожевал драк, после чего выплюнул прямиком в яму с гразгами. Восстановить такое не под силу даже Часу, только на переплавку.

– Пожалуй, откажусь, – вежливо ответил калека. – Много покупателей?

– Покупателей много, – процедил торговец. – А еще больше любителей впустую тратить мое время. Друг, ты либо покупаешь, либо хромаешь куда хромал. Я приехал на торг продавать оружие и бить морды, но оружия у меня еще целый кузов.

Брак пожал плечами и пошел дальше, сопровождаемый мрачным взглядом длинноволосого. С вольниками связываться себе дороже. Если, конечно, в тебе не полтора центнера веса, в руках кувалда, а мозг в черепе болтается как сморщенное яблоко в трюме гигатрака.

Умные торговцы знают, что везти на торг нужно что-то действительно стоящее. Редкие сплавы, богатые украшения, ценная древесина… Клановые на такое падки. У того же Гарпунщика есть украшенное резьбой древко гарпуна из какой-то удивительно твердой древесины красноватого оттенка, за которое тот отдал чуть ли не фиолку. Старший загонщик берег ценную палку как зеницу ока, менял на ней наконечники по дням недели и всюду таскал с собой. Трогать не позволял, утверждая, что это высосет всю удачу из деревяшки.

Помимо этого, хорошо продаются редкие, либо технически сложные штуковины. Тот же арбалет Ухола, который теперь уже арбалет Ругила. Почти бесполезная в бою бандура, которую при этом купили в первое утро торгов. Нещадно при этом переплатив, о чем потом Ухол жаловался остальным механикам.

Брак лениво хромал вдоль машин, глазея на товары. Приценился было к неплохому ножу под замену сгинувшему на охоте, но не сошелся в цене с продавцом. Не особо то и хотелось, на самом деле. Оружие калеку никогда не привлекало, а интересного здесь не было. Тесаки, копья, дыроколы и жахатели. Хотя следующая машина, собравшая вокруг себя солидную толпу зевак, его внимание все же привлекла. И неудивительно.

Приземистая двухместная тарга оранжевого цвета с черным рисунком на капоте, изображающим раскинувшего пылающие крылья арталиса. Две пары широченных колес, высокая посадка и скорострельная спарка скрапперов на крыше, окрашенная в синий. Ничем иным, кроме как знаменитым “Капитаном” тарга быть не могла. Подражателей в степи хватало, но настоящего “Капитана” сходу выдавала приметная парочка одиночек, беспечно болтающих ногами на крыше.

Лорн и Аршала, Граф и Курильщица, одни из самых знаменитых вольников, про которых ходили легенды еще при жизни. Лорн здоровенный, жилистый, с коротким ежиком рано поседевших волос, по слухам – один из сильнейших садмов Гардаша. И Аршала, смуглая невысокая канторка удивительной красоты, прячущая гриву иссиня-черных волос под намотанным на голову платком. Курильщица некогда состояла в команде Коричневого Капитана, но давно послала неудачливого лидера к шаргу, предпочтя Вольные Земли островам. Этих двоих знали по всей степи, восхищались, ненавидели, но уважали все без исключения.

Сейчас парочка вольготно расположилась на крыше тарги, не обращая внимания на начавший накрапывать мелкий дождик. Лорн крутил в руках какую-то коробку с торчащими из нее трубками, а Курильщица курила, вполглаза приглядывая за товаром и лениво отвечая на вопросы хриплым низким голосом.

И вот у раскрытого кузова “Капитана” Брак застрял уже всерьез. Большую часть товара наверняка уже раскупили, парочка никогда не разменивалась на дешевки и неизменно вызывали ажиотаж своим появлением, но даже жалкие остатки привлекли нешуточное внимание калеки.

Появления толстяка Брак сперва не заметил, занятый изучением искусно сведенного кургузого жахателя из зеленоватого металла. Жахатель привлек его внимание аж четырьмя стволами, сведенными в один массивный цилиндр, и полным отсутствием приклада. Как из такого жахать он не представлял, хотя толстяк может и удержал бы. Лет через пять.

– Думаешь, как его удержать? – насмешливый хриплый голос вырвал калеку из раздумий. – Зря сомневаешься, даже ты сможешь. Эта малышка жахает четыре раза и напичкана таким количеством эйносов, что можно одной рукой держать.

– Фальдийский сплав, четыре гравика, банки можно докрасна греть. Вон там между стволами отверстие, эйр заливать. Может опрокинуть скиммер с двадцати шагов, – Логи с придыханьем прошептал все это на ухо калеке, обдав легким ароматом испражнений. – Я как увидел, влюбился.

– Привет, толстый. Опять на “Гидру” нацелился? Никак, достал уже четыре фиолки? – С любопытством спросила Аршала, принюхиваясь.

– Мужчине не обязательно овладеть оружием или женщиной, чтобы убедиться в том, что это идеал. – наставительно поднял палец лысый.

– Для тебя, судя по всему, недостижимый. И не многовато в твоем идеале дырок? – убедившись, что запах исходит именно от толстяка, женщина нахмурилась и добавила: – Свали от “Капитана”, провоняешь тут все.

Толстяк с тяжелым вздохом отошел, потащив за собой разочарованного Брака. Тот как раз нацелился на странную штуковину, напоминающую глухой шлем, к которому зачем-то приделали рога.

– Ну? – спросил Логи напарника, когда они отошли от легендарной тарги.

– Что ну?

– Ну как тебе “Капитан”? А Гидра? Я тоже так хочу.

– Интересно. Жаль что в первый день не зашел. И если бы кое-кто не вонял как задница Джуса, я бы еще там постоял.

Толстяк легкомысленно махнул канистрой:

– Успеешь еще. Ты в первые дни к ним даже не подошел бы, тут такая толпа была. А ты зачем нюхал задницу Джуса? Интересные у вас там семейные обычаи.

Брак поморщился. Обмениваться тупыми колкостями не хотелось, опять накатили мысли. Он выразительно помахал перед носом ладонью:

– Иди помойся, что ли. Да и вообще, я спать хочу. Скоро стемнеет уже, а завтра опять весь день на ногах. Близнецов еще искать…