Текст книги "Фб-86"

Автор книги: Андраш Беркеши

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

– В таком случае мы можем добраться до Фредди и выручить Олайоша только через Красная, – сказал Коцка. – Когда парень появится у виллы, мы не должны его задерживать. Надо дать ему возможность встретиться с Фредди, так как только он знает его адрес…

– Да, – сказал Челеи, – жизнь Олайоша зависит теперь от Красная. Добраться до банды Фредди можно только через него. – Йошка, расскажи все, что знаешь о Краснае. Что случилось с ним в Вене? А ты, – обратился он к Коцки, – позаботься, чтобы быстрее подали ужин… – Он взглянул на часы. Стрелка приближалась к цифре один.

В комнату зашла секретарша.

– Товарищ подполковник, наблюдатели передают, что профессора Голуба куда спешно вызвали. Он поехал на такси, взяв свою врачебную сумку…

– Спасибо, – сказал Челеи. – Кажется, старика куда выманили. Коцка, немедленно поезжай к вилле. Вскоре я тоже приду туда.

* * *

Было уже около двух часов, когда Иштван открыл глаза. Сначала не мог понять, где он и кто этот седой дедушка, в глазах которого светится такая же тревога, как когда-то в глазах его матери.

Постепенно туман рассеялся. Иштван узнал профессора и Эстер. Почувствовал, как его лицо заливает румянец. Какую роковую шутку сыграла с ним жизнь! Только с ним могла случиться такая беда, потому что он оказался слепой, безвольной игрушкой судьбы. Стало невероятно стыдно, когда вспомнил о том, каким близоруким был, как легко дал себя обмануть. Чужие люди боролись за его честь, а он сбежал как трус. За это трусость должна быть расплата. Она неизбежна и сурова. Вот здесь перед ним человек, которого он должен обокрасть. Человек, который смело поднялась на борьбу против маловеров и примиренцев и доказала свою правду. Иштван должен отнять у этого человека плод его многолетних трудов, потому что если он этого не сделает, его уничтожат. Но Иштван знает, что профессор не переживет кражи. И он не сможет обокрасть профессора. Кому же в таком случае остаться в живых? Ему или профессору? Что дороже: многолетние опыты и гениальное открытие или его существование? Собственная жизнь дороже. Но разве это будет жизнь, если он купит ее ценой гибели других?

– Сэр, – сказал Иштван тихо… – Сэр…

– Как ты себя чувствуешь, сынок?

– Хорошо… Все прошло, Эстер, – улыбнулся он девушке, – ты очень испугалась?

– Да, очень…

– Который час? – поинтересовался Иштван.

– Пятнадцать минут третьего, – ответил профессор.

– Я должен идти! – он сел, спустил ноги на пол.

– Куда? Теперь ночь!

– К сожалению, сэр, я должен идти! Для меня уже все равно, какое время…

– А если я вас не отпущу?

Иштван посмотрел на седого ученого.

– Сэр, я очень люблю вас, я несказанно благодарен вам, но и вы не можете меня удержать от исполнения моего намерения.

– Иштван, – обратилась к нему Эстер, – послушай нас. Мы хотим помочь тебе. Неужели ты не доверяешь нам?

Юноша встал, застегнул рубашку, поправил волосы. Взглянул на девушку. От печали и угнетения не осталось и следа. Глаза его светились решимостью.

– Я никуда не отпущу вас, – заявил Голубь, взглянув парню в глаза. Они стояли друг против друга. Иштван почти на целую голову был выше худощавого, хрупкого ученого.

– Сэр, – мягко сказал парень, – я должен идти. К сожалению, речь идет о моей жизни.

– Вы совершили какое-то преступление?

– Да.

– Что вы сделали?

– Теперь я не могу сказать. Я тяжело провинился перед вами и родиной. Я мог бы сказать: не знал, на что иду, не хотел этого, меня ввели в заблуждение… Но не скажу ничего.

Эстер смотрела на парня широко раскрытыми глазами.

– Нет, это… невозможно! – заикаясь, пролепетала она.

– Да. Увы, это так, дорогая Эстер! Успокойся. Когда мы в последний раз с тобой встречались, я был еще не запятнан. Теперь за мной тяжкий проступок. Не знаю, что со мной будет. Поэтому я сейчас говорю с тобой искренне и с вами тоже, сэр. Я очень люблю тебя, Эстер. Это я говорю от всего сердца.

– Нет такой вины, сынок, которую нельзя искупить… Лучше было бы, если бы вы искренне признались во всем.

Иштван покачал головой.

– Этого я не могу сделать. Меня тогда повесят…

Эстер побледнела.

– Ты с ума сошел! Что же ты натворил? Убивал? Грабил?

– Возможно, что и убивал, не знаю… Знаю только одно – у меня не хватает силы покончить с собой. Попробую жить. Теперь мне уже все ясно. Я не хочу быть преступником. Хотелось бы жить честно, стать врачом. Не знаю, выйдет ли из меня что-то.

– Что вы думаете делать? – спросили почти одновременно ученый и девушка.

– Господин профессор. Когда ко мне вернулось сознание, я вспомнил о том, что должен вас ограбить. Потому что меня послали обратно в Венгрию по ваше открытие. Видите, я говорю совершенно искренне. Но я не сделаю этого, потому что люблю вас. Мое положение от этого не улучшится, вина не станет меньшей. Просто воздержусь от нового преступления. Когда я увидел вас, мне стало очень стыдно. Стыдно за свою трусость. Если бы я не был таким, все сложилось бы иначе. Я бы тогда не сдался и теперь мог бы учиться в университете. Теперь понял, что это так. Пока вы боролись за меня, я отвернулся от вас. Ты была права, Эстер, когда сказала, что за правду надо бороться. Я убедился, что это так. Убедился и в том, что бесчестие побеждает только тех, кто не борется против него. Теперь попробую быть смелым. У меня есть возможность несколько уменьшить свою вину. Если мне удастся осуществить свое намерение, я докажу, что с меня еще может выйти честный человек.

– А если не удастся?

– Тогда приму заслуженное наказание. Но вы, – он взял Эстер за руку, – будете по крайней мере знать, что я хотел исправить свою ошибку.

Девушка опустила голову.

– Кроме того, я еще понял, – сказал затем парень, – что должен хотя бы частично рассчитаться с людьми, которые жестоко обманули меня, воспользовались моей доверчивостью…

– Иштван… я пойду с тобой.

– Нет, Эстер. Тебе не следует ввязываться в это грязное дело. Не буду вдаваться в подробности: вы – ты, дорогая Эстер, и вы, сэр, – не должны об этом ничего знать. Надеюсь, вы верите мне? – обратился он к профессору.

– Да…

– А ты, Эстер?

Девушка кивнула головой.

– Этого мне достаточно! – глаза Иштвана возбуждено заблестели, в них мелькнула надежда и радость. Затем, вспомнив что-то, он обратился к девушке:

– Эстер, дай мне конверт.

Вырвав из блокнота лист, Иштван быстро написал на нем несколько слов. Вложил записку в конверт и отдал его девушке.

– Эстер, – обратился он к ней серьезно, – точно в половине пятого передай эту записку в полицию или тому офицеру, о котором ты мне говорила. Только точно в это время, ни на минуту раньше, иначе меня повесят. Пообещай, что сделаешь это.

– Обещаю, – прошептала девушка, принимая от Иштвана конверт.

– Тогда прощайте, – сказал юноша.

Эстер провела его. У дверей они на минутку остановились. Юноша схватил Эстер за руку и посмотрел ей в глаза.

– Что бы ни случилось, не забывай меня. И помни, что я люблю тебя, – сказал тихо юноша.

Девушка опустила голову. Затем прошептала:

– Будь осторожен, Иштван!

Юноша вышел на ночную улицу. Между домами со свистом носился холодный, колючий северный ветер. Иштван поднял воротник пальто и вскоре исчез в кромешной темноте.

Глава одиннадцатая

Ночь была бурной и холодная. Под напором ураганного ветра стонали даже вековые деревья. Буря с треском срывала с крыш черепицу, с разрушенных войной стен обрушивались большие куски штукатурки. По темному небу неслись зловещие тучи.

Иштван проехал трамваем до улицы короля Людовика Великого. Оттуда пошел пешком. Кондуктор подробно объяснил ему, как добраться до переулка Арвачка. Спешить было нечего: до встречи осталось больше получаса. Преодолевая ветер, он шел по темным улицам, останавливаясь на каждом углу, чтобы прочитать таблицы с названиями улиц. Страха не испытывал. Его решение было непоколебимо – любой ценой исправить допущенную ошибку. Человек, которому он должен передать материал, вероятно руководитель шпионской банды. Поймав его, он до некоторой степени оправдает себя. А потом дойдет очередь и до Евы. Ему было немного жалко девушку. Она тоже несчастная, одинокая. Но он не имеет права быть снисходительным к врагу. Она сознательно, подло обманула его, подбросила врагам. А после Евы он рассчитается с Паппом, бывшим офицером с Сомбатхее. Доберется и до водителя машины. О, он ликвидирует всю шпионскую сеть. Бесспорно, его действия помогли врагам получить важные данные, но он не допустит, чтобы в их руки попало еще что-то. Пойманные люди расскажут, от кого они получали секретные материалы. Итак, он немного искупит свою вину. Вспомнил еще библиотеку. «Туда наведывается их агент, – думал Иштван. – Поймаю и его. Подожду и поймаю».

Он подошел к переулку Арвачка. Это была темная, заброшенная улочка из трех или четырех вилл, окруженных садами. «Номер три, – бормотал себе под нос Иштван. – Жаль, что на границе я выбросил пистолет». У садовой калитки он остановился и внимательно осмотрел дом.

В полуподвале виллы видно гараж. Насколько можно было судить снаружи, в доме могло быть до пяти комнат, не считая мансардных помещений. Посмотрел на табличку у калитки, но в темноте не мог прочитать фамилии.

Иштван позвонил, его охватило волнение. Он еще не знал, как осуществит свой план, полагался на свою ловкость и силу.

В одном окне зажегся свет. Через некоторое время загорелась лампочка в коридоре, и в дверях появился человек. Выйдя на садовую дорожку, он плотнее закутался в халат и согнулся от порыва холодного ветра

– Вам кого?

– Петера Кальноци, – спокойно ответил парень и добавил: – Из Вены.

Перед ним открыли калитку.

– Пожалуйста, идите вперед.

Иштван зашел во двор. Под ногами скрипел гравий, холод пробирался сквозь пальто, пронизывал до костей. «Только бы успокоиться, – подбадривал себя парень. – Ведь я сильный и смелый».

Мужчина догнал его, некоторое время они шли рядом. Юноша успел разглядеть проводника. Он был ниже Иштвана. Когда вошли в прихожую, мужчина закрыл дверь и обратился к юноше:

– Снимите пальто. Я доложу господину Кальноци.

Иштван повесил пальто и начал осматривать квартиру. С холла вела лестница в мансардную комнату. Оттуда доносились какие-то звуки. Задерживая дыхание, он прислушался. Будто кто-то глухо стонал. Не мог ясно разобрать, потому что гудел ветер.

Его провожатый подал рукой знак, и Иштван последовал за ним. Зашли в просторный, уютно меблирован рабочий кабинет.

– Садитесь, – указал человек на кресло. – Господин Кальноци сейчас придет. – Мужчина вышел. Было слышно, как под его шагами заскрипели деревянные ступени. Иштван примостился на мягком стуле. В смежную комнату вели двойные белые двери. Везде был порядок и безупречная чистота. На письменном столе стояла только массивная мраморная чернильница.

– Добрый вечер, – поздоровался кто-то.

Иштван обернулся. В дверях стоял человек в легком шелковом халате восточного кроя с узорами, его волосы блестели в свете электрических лампочек. Это был Фредди.

– Добрый вечер, – поднялся Иштван. – Я к господину Кальноци.

– Петер Кальноци перед вами, – улыбнулся мужчина, медленно подходя к юноше.

– Вам привет от Донована, – сказал Иштван.

– Очень приятно. Уже три года не видел, – ответил Фредди.

– Три? Донован говорил о семи годах.

– Это теперь не имеет значения, молодой человек. Вот мы и познакомились! Материал при вас?

Иштвана охватило волнение. Он кивнул в ответ головой.

– Давайте его сюда, времени у нас мало, – торопил его Фредди и подошел еще ближе.

Иштван обратил внимание на то, что Кальноци не вынимает левой руки из кармана халата. «Словно держит что-то», – мелькнула мысль у Иштвана. Он вынул из внутреннего кармана бумажник. Фредди протянул правую руку, чтобы взять его.

Мозг Иштвана лихорадочно работал. Парень знал, что у Кальноци пистолет. В глазах агента светилась жестокость. «Единственный выход, – рассуждал молодой человек, – это неожиданное и быстрое нападение». Он молниеносно прикинул в уме все известные ему приемы вольной борьбе и вдруг схватил Фредди за запястья. Дернул руку вперед и почти одновременно левой ладонью подпер локоть правой руки агента. Молниеносно наклонившись, с размаху перебросил противника через плечо. Фредди не ждал нападения. Он вскрикнул от острой боли. Примененный Иштваном прием, он, вероятно, знал, потому что инстинктивно вывернулся, спасшись от перелома руки, и упал на пол возле кресла. Иштван сразу сориентировался. Увидев, что прием не удался, одним прыжком набросился на врага.

В руке Фредди заблестел пистолет. И раньше, чем Фредди нажал на курок, Иштван ударил по его левой руке. Пистолет упал на ковер. Однако Фредди не сдавался. Правой рукой он обхватил Иштвана за шею и начал ее сжимать, левой же шарил по ковру, пытаясь дотянуться до пистолета. Юноша ногой оттолкнул пистолет под шкаф. Когда Фредди поднял руку, Иштван схватил его за указательный палец и, загнув назад, начал ломать. Рука врага немного отпустила шею Иштвана. Фредди застонал. Иштван постепенно поднимался на колено, подтягивая за собой врага. Фредди вскрикнул от боли. У юноши было намерение подняться вместе с Фредди, но он не смог его осуществить, потому что противник неожиданно ударил Иштвана в живот. Удар был такой сильный, что юноша скорчился от боли. Воспользовавшись этим, Фредди вскочил на ноги и начал бить юношу в лицо. В Иштвана закружилась голова, его тошнило. Парень знал, что если потеряет сознание – всему конец. В воображении прошло милое, озабоченное лицо Эстер, послышался ее голос: «Будь осторожен». Он инстинктивно отклонил голову. Кулак Фредди пролетел мимо. В тот же миг, стиснув зубы и напрягая мышцы, Иштван кулаком левой руки изо всех сил ударил по лицу противника, Фредди пошатнулся.

Поединок снова выровнялся. Они с отчаянием обреченных били друг друга, борясь за свою жизнь. У Фредди лопнуло одна веко, его лицо залила кровь. У Иштвана тоже был подбит глаз, из носа текла кровь, но он не сдавался. Увидев, что Фредди поднял для удара стул, он схватил мраморную чернильницу и запустил ею в голову противнику. Фредди упал с разбитым черепом. Иштван вспомнил, что второй человек, который поднялся в мансардную комнату, вот-вот может вернуться. Ведь он слышал шум драки. Иштван не знал, что второй жилец не обращал внимания на шум от потасовки, так как считал, что это Фредди, по приказу Донована, расправляется с юношей. Иштван бросился на пол и начал шарить рукой под шкафом. Найдя пистолет, он быстро сорвал с себя галстук и, перевернув потерявшего сознание Фредди вниз, связал ему за спиной руки. Затем отрезал веревку, которой подтягивается штора, и крепко связал ноги Фредди.

А теперь возьмусь за другого, – подумал Иштван. Он брызнул из графина себе на лицо воды. Освежившись, осторожно двинулся к мансардной комнате. Пистолет держал наготове. Дойдя до лестницы, увидел молодого человека, который пустил его в виллу. Тот стоял на площадке перед дверью комнаты, его лицо перекосил ужас. В руках молодого человека блеснуло оружие. Они выстрелили одновременно. Острая боль пронзила левый локоть Иштвана. Парень еще раз нажал на спуск. Одна пуля со свистом пролетела мимо его ушей… Он почувствовал удар, как будто его толкнули в грудь. Пистолет выпал из его рук. Теряя сознание, он успел увидеть, что его противник рухнул как подкошенный. Иштван попятился назад. Пол начал уходить из-под его ног, и он упал, стукнувшись головой о лестницу…

* * *

Когда Иштван ушел от Эстер, Голубь какое-то время стоял в задумчивости, потом обратился к девушке.

– Одевайтесь, доченька, пойдем к нам.

Эстер мгновенно оделась и помогла профессору надеть пальто. Не спрашивая ничего, пошла за ним. Она была словно во сне, к горлу подступал комок.

Пройдя несколько кварталов, они остановили такси. Профессор назвал адрес.

Госпожа Магда еще не спала. С тревогой ждала мужа.

– Тамаде, дорогой, что случилось?..

– Ничего особенного, дорогая… Дай-ка выпить и приготовь крепкий черный кофе…

– Не беспокойтесь, я сама сварю кофе, – взволнованно сказала Эстер и сразу же побежала на кухню. Она тихо постучала в дверь Рожи, думая, что девушка уже спит…

– Рожи, – задыхаясь от волнения, сказала девушка, – позвони товарищу Челеи, чтобы немедленно прибыл сюда…

Из-за шкафа вышел Коцка. Эстер посмотрела на него. Ей показалось, что она его где-то уже видела, только не могла вспомнить, где именно.

– Старший лейтенант Барди, заместитель товарища Челеи, – представился Коцка. – Что случилось?

– Пока ничего, но каждую минуту может произойти беда. Немедленно разыщите товарища Челеи, – торопила его девушка.

Не прошло и десяти минут, как появился Челеи с Иоганном, то есть капитаном Берецки. Подполковник едва сдерживал волнение. В рабочем кабинете профессора по возбужденным взглядам присутствующих сразу догадался, что произошло что-то важное. Челеи вопросительно взглянул на Голуба, затем на Эстер.

– Товарищ Челеи, – запинаясь, сказала Эстер, – вы приехали на машине?

– Да, дорогая Эстер. Но говорите наконец, что случилось?

Девушка опустила голову. Ей хотелось рассказать все, но вспомнила слова юноши… Нет, она не может еще вручить письмо, потому что дала слово… Посмотрела на часы.

– Иштван здесь, в Будапеште… – сказала она, волнуясь. – Каждую минуту он может дать о себе знать…

– Вы разговаривали с ним? – спросил Челеи.

– Да… он скоро позвонит вам… Я думала, что до тех пор можно было бы… приготовить машину…

– Все в порядке, Эстер… В любую минуту можно отправляться. Только бы Иштван скорее позвонил… Сейчас от него зависит жизнь человека…

Эстер не знала, что подразумевает Челеи. Она опустила голову и не сводила глаз с циферблата часов.

– Между прочим, Краснай молодец, – улыбнулся подполковник. – Нам рассказывали, как лихо он вел себя в Вене…

– Он что-то натворил? – спросил профессор.

– Да, – ответил Челеи. – Но если принять во внимание обстоятельства, при которых он это сделал, можно его понять… и, я думаю, все можно исправить. Только надо с ним скорее поговорить…

Эстер нервно смотрела на циферблат. Стрелки, как на них были как оловянные гири, двигались очень медленно. Девушка все больше нервничала… Ей хотелось закричать: «Скорее, каждая минута дорога!..»

– О чем, собственно, речь? – обратился профессор к Челеи.

– Ладно, скажу. Лучше, если у вас будет полная ясность. Парню грозит большая опасность. Сегодня в четыре часа утра он должен передать руководителю шпионской банды иностранного государства важное изобретение…

– Мое открытие, – сказал профессор упавшим голосом.

– Да.

– Но этого парень не сделает.

– Нет, – улыбнулся Челеи. – Он не может передать открытие, потому что его уже нет здесь, в вилле.

Голубь вскочил.

– Что вы говорите? – воскликнул он. – Украли!.. Украли мое открытие?

– Хоть с опозданием, прошу вашего прощения, сэр. Это дело моих рук.

Голубь и Эстер уставились на подполковника. Челеи продолжал:

– Нам стало известно, что несколько иностранных государств заинтересовались вашим открытием. Они хотели его украсть. Мой заместитель, старший лейтенант Барди, с помощью вашей домработницы на время заняли материалы опытов. Их спрятали в моем сейфе…

– Но… почему… вы не сказали мне? – смущенно пробормотал Голубь.

– Мы не хотели беспокоить вас…

– Новая домработница?… Рожи? – запинаясь бормотал ученый.

– Да, – перебил его Челеи. – Лейтенант Рожи Харасти оберегала вас.

Голубь посмотрел на Эстер. Девушка опустила голову.

– Заговорщики!.. – вырвалось у профессора. И он задорно начал упрекать присутствующих в том, что они таились перед ним, не доверяли ему.

– Но вернемся к Краснаю, – напомнил Челеи. – Руководитель шпионской банды получил приказ убить парня…

Эстер отчаянно вскрикнула… Ее взгляд упал на циферблат. Было как раз четыре часа…

– Если он сейчас встретится с бандой, неизвестно, что может произойти, потому что парень не знает, что задумано против него… И в то же время банда похитила одного нашего товарища…

Эстер сидела еле живая. В голове неотступно вертелась одна мысль: Иштвана хотят убить…

– Товарищ подполковник, – сказала она, – это вам посылает Иштван… – Она подала Челеи конверт.

Челеи удивленно посмотрел на девушку и, не теряя времени на расспросы, разорвал конверт. В записке было написано:

«Приходите в переулок Арвачка, 3. Там найдете шпиона Петера Кальноци».

– Поехали, – обратился он к Коцке.

– Я тоже поеду с вами. – Эстер умоляюще посмотрела на подполковника.

– Ладно, не возражаю…

– Может, найдется еще одно место в машине? – сказал профессор. – Вы опять хотите обойти меня…

– Нет, товарищ Голубь, – улыбнулся Челеи. – Просим с нами, врач всегда пригодится…

Через несколько минут четыре машины мчались в направлении Зугло.

В окнах виллы горел свет. Офицеры контрразведки в двадцати метрах от дома выскочили из машины. Челеи на ходу инструктировал их. Четверо юношей ловко перепрыгнул ограждение. Эстер и Голубь остались под прикрытием каменной стены. Челеи позвонил, но никто не отзывался. Он снова нажал на кнопку. Мы прибыли слишком поздно, – мелькнуло в голове. Подполковник подал рукой знак Коцке…

– Надо ворваться в дом.

Они помогли Эстер и профессору перебраться через ограждение. Коцка осмотрел входные двери.

– Их трудно будет взломать, – отметил Коцка.

Он вылез на плечи молодых офицеров и рукояткой пистолета разбил стекло над дверью. Пробравшись через отверстие в прихожую, открыл изнутри дверь и пошел дальше. Скоро Челеи и его друзья услышали оклик Коцки.

– Скорее туда! – позвал подполковник.

Контрразведчики друг за другом ворвались в комнату.

Открылась дверь. В них появился Коцка, бледный как стена.

– Товарищ профессор, скорее…

Все зашли в комнату. Перед ними открылась ужасающая картина. У лестницы лежал Иштван весь залитый кровью. Неподалеку – труп неизвестного мужчины.

Эстер, увидев Иштвана, тихо вскрикнула и, пошатываясь, отошла к стене. Голубь не растерялся. Он мгновенно оказался возле Иштвана и, опустившись на колени, стал его осматривать.

– Еще жив… но сердце чуть бьется… Немедленно в машину!..

Два офицера, осторожно подняв Иштвана, вынесли его. Голубь последовал за ними.

Как только уехала машина с Иштваном и Голубом, как в дверях появились двое контрразведчиков. Они вели под руки Гейзу Олайоша.

– Гейза! – побежал ему навстречу подполковник.

– Бейла! – радостно воскликнул тот. Они крепко обнялись. – Я так боялся, что вы опоздаете!..

* * *

Обыскали весь дом. В рабочем кабинете нашли Фредди. Он уже пришел в себя. У него был ужасный вид.

– Доктор Сегеде, – сказал Олайош, указав на него.

Челеи подошел к связанному, схватил его за волосы и дернул…

– Фредди! – воскликнул Коцка.

– Отведите! – приказал Челеи.

Офицеры поставили Фредди на ноги и повели с собой.

– Коцка! – обратился к старшему лейтенанту подполковник. – Оставляю тебе трех человек, внимательно осмотри всю виллу. Я начну допрос Фредди. Труп отвезут позже.

– Ясно, – сказал старший лейтенант.

– Пойдем, – обратился подполковник к Олайошу и Берецки. Эстер, всхлипывая, пошла за ними.

– Спасибо, Бейла, что спас меня! – услышала девушка голос Олайоша.

– Не меня благодари, а Иштвана Красная. Он тебя спас, – ответил подполковник.

* * *

На следующее утро Эстер и Челеи стояли перед операционной. Юношу уже второй раз оперировали, трижды переливали ему кровь…

– Он будет жить? – с тревогой посмотрела девушка на Челеи.

– Не знаю…

Эстер нервно теребила перчатки. Двери операционной открылась. На врачебном кресле везли Иштвана.

В лице юноши не было ни кровинки. Когда проходили мимо Эстер, сердце девушки замерло от боли. Из глаз внезапно потекли слезы.

Через некоторое время из операционной вышел Голубь.

– Сэр!.. Он будет жить?

– Возможно… – ученый сморщил лоб. – Но если даже удастся спасти его, левая рука еще долго будет парализована. Одна пуля раздробила локтевой сустав. Негодяи стреляли разрывными пулями…

* * *

Около десяти часов Иштван пришел в себя. Он узнал Эстер, Голуба. Рядом сидел Челеи. Юноша улыбнулся девушке, и Эстер склонилась над ним.

– Позови… сюда… подполковника.

Челеи подсел ближе.

– Я хочу искупить… свою вину…

– Вы уже искупили ее, – успокоил Челеи юношу.

– Запишите… шпионы…

Подполковник подал Эстер знак. Девушка быстро достала бумагу и карандаш.

– Шони… Ева… – диктовал парень. – Лайош Папп… с Сомбатхее… водители машины ДТ-301… и МА-415… и ведите наблюдение в библиотеке имени Сечени… кто будет брать… «Врачебный вестник» за 1896… – Иштван потерял сознание.

Все молчали. Челеи взял у Эстер записку. Через некоторое время сказал профессор.

– Что с ним будет, товарищ подполковник, если он останется в живых?

– Нужно сделать все, чтобы он жил, – ответил подполковник. – Это теперь самое важное…

– А потом?.. – посмотрела в глаза Челеи девушка.

– А потом из него получится прекрасный врач, – сказал подполковник и, взглянув на Эстер, добавил: – И надеюсь, хороший человек.

Эстер стыдливо опустила глаза.

– Пойдем, – обратился к ним Голубь. – Иштвану нужен покой.

– Я останусь здесь, – сказала Эстер.

Когда мужчины вышли, Эстер подсела к постели. Иштван лежал с закрытыми глазами, его дыхание стало ровным. Парень уснул. На его лице появилась милая улыбка, которую не могли исказить даже многочисленные ссадины и синяки. Эстер взяла его за руку, и парень сквозь сон ответил легким пожатием. Он так держал руку девушки, будто решил никогда больше не отпускать ее…